Bác sĩ nhanh chóng đến Thanh Phong Viên. Vì tình trạng sốt nặng, bác sĩ đã ở lại đó để chăm sóc người bệnh. Bà Sơn cũng đến xem tình hình một lần. Ông nội hôm nay đã ra đi đón Bà Chu đến nhà trang, vì không ở trong phủ nên cũng không biết rằng tình trạng sốt của Thẩm Minh Hàn rất nghiêm trọng.

Thẩm Minh Chân thì đã đến thăm vài lần. Trong lúc say tỉnh lẫn lộn, dường như Thẩm Minh Chân thấy người này, đôi khi lại thấy người kia.

“Không biết khi nào cơn sốt này mới giảm xuống… Nghe nói có người bị sốt quá nặng có thể gây hại cho não.”

Bà Sơn cau mày, ánh mắt cũng đầy lo lắng khi nói điều này cùng với Thẩm Minh Chân.

“Thật là may mắn khi cơn sốt này xảy ra vào lúc này… Có lẽ đến buổi trưa thì Bà Chu sẽ đến, và khi thấy tình trạng của anh ta như vậy, chắc chắn bà ấy sẽ lại phiền lòng.”

“Có lẽ chỉ đến ban đêm thì cơn sốt mới giảm… Với sự chăm sóc của các bác sĩ, chắc chắn sẽ không có gì xảy ra đâu.”

Nghĩ đến Bà Chu, Thẩm Minh Chân cũng cảm thấy buồn bã. Dù Bà Chu trước đây từng có ý xấu với cô, nhưng sau sự việc Thẩm Minh Châu, thái độ của bà ấy đối với cô đã không còn gay gắt nữa. Nhưng bây giờ vì chuyện Thẩm Minh Hàn này, không biết Bà Chu sẽ nghĩ gì nữa…

Dù con gái mình có quý giá đến đâu thì cũng không thể so sánh được với Thẩm Minh Hàn. Bà Chu là người giỏi sử dụng mọi thủ đoạn… Nếu bà ấy cho rằng đây là âm mưu của Bà Sơn, thì chắc chắn sẽ rất phiền phức.

“Hy vọng thôi… Dù sao thì người trong sáng thì không sợ bóng tối nghiêng ngả… Dù bà ấy trở về, tôi cũng không có gì phải sợ… Chỉ là những thủ đoạn không ngừng của bà ấy thực sự khiến tôi mệt mỏi mà thôi.”

Bà Sơn lắc đầu, ánh mắt rất thành thật.

“Tôi chỉ muốn sống yên bình, không xung đột với bà ấy… Chỉ sợ bà ấy sẽ càng lúc càng lấn át thôi.”

“Mẹ đừng suy nghĩ nhiều quá… Khi đã đến đây rồi, thì hãy cứ sống thoải mái thôi.”

Đúng ba giờ chiều, Bà Chu ngồi trong xe ngựa, nhìn những cảnh vật quen thuộc xung quanh, ánh mắt bà tràn đầy niềm vui.

Cô ấy đã ở lại trang trại trong những ngày này và dường như đã bình tĩnh hơn nhiều; vẻ ngoài của cô cũng không còn quyến rũ như trước nữa, mà thay vào đó là sự khoan dung và điềm đạm hơn.

“Thưa chủ nhân, còn bao lâu nữa chúng ta mới đến dinh thự? Thần thiếp đã lâu lắm không gặp Hàn Nhiệt rồi… Bây giờ Hàn Nhiệt chắc hẳn đã cao hơn thần thiếp nhiều rồi.”

Bà Chu mỉm cười; làn da mịn màng của bà hoàn toàn không cho thấy bà đã hơn ba mươi tuổi; trông bà giống như một cô gái mới kết hôn ở độ tuổi hai mươi, dù đã sinh ba đứa con nhưng vẫn giữ được thân hình thon gọn.

“Sắp đến rồi, chỉ vài phút nữa thôi là chúng ta sẽ đến dinh thự.” Chủ nhân nói nhẹ nhàng, ngồi trên lưng ngựa.

Bà Chu gật đầu, nhẹ nhàng vuốt ve chiếc lò sưởi trong lòng bàn tay mình. Tất nhiên, khi ở trang trại, bà đã trải qua không ít khó khăn, nhưng kể từ khi chủ nhân đến, cuộc sống của bà đã trở nên tốt đẹp hơn rất nhiều. Bất cứ thứ gì bà muốn, chỉ cần yêu cầu một tiếng là có người mang đến ngay; cuộc sống ở trang trại thậm chí còn thoải mái hơn cả ở dinh thự… Nếu có thể, bà thực sự không muốn trở lại đó nữa.

Tuy nhiên, gần đây chủ nhân ít đến trang trại hơn, và những người hầu cũng trở nên lơ là công việc… Bà Chu hiểu rõ rằng nếu không còn sự che chở của chủ nhân, họ chắc chắn sẽ không quan tâm đến bà nữa… Nếu muốn tiếp tục cuộc sống như này, bà chỉ có thể luôn dựa vào sự giúp đỡ của chủ nhân mà thôi.

Dù khi trở về dinh thự, bà vẫn phải chịu sự áp đặt của Bà Sơn, nhưng xét cho cùng, chủ nhân vẫn ủng hộ bà; ngay cả ở dinh thự, bà vẫn có thể sống tốt.

Vườn Thanh Phong…

“Sốt này sao vẫn không giảm xuống được…” Thẩm Minh Chân nhíu mày, kiểm tra mạch cho Thẩm Minh Hàn một cách cẩn thận. Vết thương đã không còn sưng tấy nữa; theo lý thuyết thì sốt lẽ ra đã phải giảm rồi… Nhưng Thẩm Minh Hàn vẫn cứ sốt liên tục, những nốt đỏ trên mặt cũng không hề biến mất, trông thật đáng sợ.

“Những người xung quanh anh ấy trong những ngày này đều chăm sóc cẩn thận; không ai dám lơ là công việc cả… Nhưng sốt của anh ba vẫn không thể giảm xuống được…” Thẩm Minh Trạch cũng rất lo lắng, đứng bên cạnh với khuôn mặt tái nhợt… Những ngày này, việc Thẩm Minh Hàn cứ sốt liên tục khiến ông ấy vô cùng lo lắng và sợ hãi.

“Cô gái thứ hai ơi, có lẽ cơn sốt của thiếu gia thứ ba liên quan đến những nốt phát ban trên khuôn mặt anh ấy… Có phải thiếu gia đã tiếp xúc với thứ gì đó không nên chạm vào không?” Vị bác sĩ bên cạnh hỏi.

“Tôi đã điều trị bệnh này nhiều năm rồi; có người bị ảnh hưởng do tiếp xúc với hoa, có người là do tiếp xúc với gỗ, còn có người thì do ăn phải thức ăn không nên ăn… Kết quả là cơ thể sẽ ngứa ran, xuất hiện các nốt đỏ, và thậm chí sốt cao không hạ, khiến người bệnh lờ đờ không tỉnh táo được.”

“Ông đang nói đến các triệu chứng dị ứng phải không?” Thẩm Minh Chân nhớ lại những ví dụ trong sách y học, và thấy rằng tình trạng của Thẩm Minh Hàn giống hệt những trường hợp đó.

“Không biết nữa… Những ngày gần đây, thiếu gia của các bạn đã tiếp xúc với cái gì? Trước đây, có thứ gì mà anh ấy không được phép chạm vào không?”

“Chị gái thứ hai ơi, Ruan Sui và Điều Dư mới được phân công đến phục vụ cho anh ba, chắc họ không biết gì đâu.”

Thẩm Minh Trạch đỏ mặt; với tư cách là em trai ruột, anh ta cũng không biết gì cả, huống chi là hai người hầu đang quỳ dưới đó.

Quả nhiên, cả hai người hầu đều lắc đầu, nói rằng họ không biết gì cả.

“Nhanh lên, đi tìm bà Chu đi! Chắc họ đã vào thành phố rồi… Khi tìm thấy họ, hãy bảo bà Chu mau đến đây ngay!”

Thẩm Minh Chân cũng bắt đầu lo lắng; các triệu chứng dị ứng có thể nghiêm trọng hoặc không… Hiện tại, Thẩm Minh Hàn đang sốt cao không hạ, đã gần nửa giờ trôi qua mà vẫn không tỉnh lại… Có lẽ anh ấy đã rơi vào tình trạng sốc rồi.

“Được!” Ruan Sui vội vàng chạy ra ngoài.

May mắn thay, bà Chu đã vào dinh từ lâu rồi, và nhanh chóng đến Thanh Phong Viên. Khi bà mở cửa vào, bà thấy Thẩm Minh Chân đang thay thuốc cho Thẩm Minh Hàn; khuôn mặt của Thẩm Minh Hàn đỏ bừng, đầy những nốt phát ban đỏ.

Bà Chu không thể kiềm chế được nữa; bà lao tới, đẩy Thẩm Minh Chân sang một bên và nói với giọng đầy giận dữ: “Các người đang làm gì vậy? Các người đang làm gì với con trai tôi đây?”

Bà Chu ngồi xuống bên cạnh giường, đôi mắt đỏ hoe, cẩn thận chạm vào tay của Thẩm Minh Hàn.

Thẩm Minh Chân ngã xuống đất, đầu óc vẫn còn mơ hồ; trước mắt bà tối đen… Từ đêm hôm qua, khi Thẩm Minh Hàn lại bắt đầu sốt cao, bà đã ở bên cạnh anh ấy tại Thanh Phong Viên… Đã tám giờ trôi qua mà bà chưa hề nghỉ ngơi đàng hoàng.

“Chị gái thứ hai!” Thẩm Minh Trạch vội vàng đến giúp Thẩm Minh Chân đứng dậy, nhìn cô ấy với ánh mắt đầy lo lắng.

“Tôi không sao đâu.” Thẩm Minh Chân sau khi nghỉ ngơi một lát thì cảm thấy tốt hơn nhiều, cô ấy cố gắng nói.

“Dì Chu, bình thường Thẩm Minh Hàn có cái gì không được chạm vào không?”

Khuôn mặt dì Chu đẫm nước mắt; khi nghe Thẩm Minh Chân hỏi như vậy, bà ta bỗng sững sờ. Cái gì Thẩm Minh Hàn không được chạm vào?

Thẩm Minh Chân hỏi điều này làm gì vậy?

Ông Thẩm Ông nhìn thấy cảnh Thẩm Minh Hàn và dì Chu như vậy, trong lòng cũng rất đau xót. Thấy dì Chu không còn khóc nữa, ông vội vàng giúp bà ngồi dậy.

Dì Chu lau nước mắt, nhẹ nhàng tựa vào lòng ông Ông Thẩm, vừa rên rỉ vừa nói: “Hàn từ nhỏ đã yếu ớt; mỗi khi bị sốt thì lại tái phát liên tục. Chỉ vài tháng không gặp mặt, giờ đã trở thành như this.”

“Thưa chủ nhân, lòng tôi đau quá… Giờ Hàn như thế này, tôi thực sự muốn thay thế con bé.”

Thẩm Minh Chân nhìn thấy dì Chu yếu đuối tựa vào ông Ông Thẩm, không khỏi cảm thấy bất lực. Chỉ vài tháng không gặp mặt, dì Chu lại bắt đầu những hành vi cũ rích của mình rồi.

“Qiao Yun đừng lo lắng, Hàn chắc chắn sẽ ổn thôi. Tôi sẽ đi tìm các thầy thuốc trong cung để họ kiểm tra kỹ cho Hàn.”

Ông Ông Thẩm cũng đỏ mắt, ôm lấy dì Chu và an ủi bà một cách âu yếm, trông thật là đầy tình cảm.

Thẩm Minh Chân càng thấy bất lực hơn, cô ấy nói to hơn: “Bố ơi, dì ơi… Em trai thứ ba chỉ vì chạm vào những thứ không nên chạm vào mà mới bị sốt cao không hạ. Đó chỉ là một loại bệnh da thôi… Nếu dì không nói ra, em trai chúng ta có thể gặp nguy hiểm đấy.”

“Từ nhỏ, ngoài việc yếu ớt ra, em trai thứ ba của chúng ta không có cái gì không được chạm vào cả.” Cuối cùng, ông Ông Thẩm cũng nhìn thấy Thẩm Minh Chân; chỉ nhìn qua một cái, ông đã bỗng sững sờ.

Khuôn mặt Thẩm Minh Chân trắng bệch, phải nhờ Thẩm Minh Trạch dìu mới đứng vững được; quần áo trên người cũng có nhiều nếp nhăn, lòng bàn tay dường như đang chảy máu.

  “Sao khuôn mặt con lại tồi tệ thế này?”

  “Cha ơi, chị gái thứ hai đã đến từ tối hôm qua đến giờ vẫn chưa nghỉ ngơi. Cô ấy vừa hạ sốt cho em trai thứ ba xong thì anh ấy lại bị sốt trở lại.”

  Thẩm Minh Trạch đã chứng kiến rõ Thẩm Minh Chân chạy loạn xạ như thế nào, vì vậy cô ấy rất lo lắng và giọng nói cũng trở nên gay gắt hơn.

  “Dì chắc chắn biết rằng em trai thứ ba không được chạm vào những thứ gì đó… Hãy nhanh chóng nói ra đi! Chị gái thứ hai hôm qua đã dùng danh thiếp của Phủ Quý Tộc Vũ An để mời thầy thuốc đến, nhưng thầy thuốc cũng không biết phải làm thế nào. Nếu không loại bỏ những thứ mà em trai thứ ba không được chạm vào, căn bệnh của anh ấy sẽ không thể khỏi đâu.”

  Ánh mắt của bà Chu lấp lánh, nhìn về phía Thẩm Minh Hàn đang cau mày trên giường, nhưng bà không thể nói ra được điều đó.

  Thẩm Minh Hàn tự mình cũng biết rằng mình không được chạm vào những thứ gì đó… Tất cả mọi người trong gia đình họ Chu đều biết điều này, kể cả Thẩm Minh Châu… Chỉ có riêng Thẩm Minh Hàn là không hề hay biết.

  “Đó là gỗ gà tây… Chiếc giường mà Hàn Nhi đang nằm chính là thứ mà anh ấy không được chạm vào,” bà Chu nói, vuốt ve những giọt nước mắt trên mặt mình.

  “Con gái và Hàn Nhi cũng đều có cái bệnh này… Nếu chỉ nằm trên chiếc giường bằng gỗ gà tây bình thường thì không sao cả… Nhưng nếu giường bị ướt, da họ sẽ xuất hiện những nốt đỏ.”

  Từ khi còn nhỏ, bà đã cẩn thận dặn dò họ không được làm nước dính lên giường… Nhưng sao Hàn Nhi lại không cẩn thận đến thế nhỉ?

  Nói xong, ánh mắt bà Chu nhìn về phía Thẩm Minh Chân… Bà không hề có ý định che giấu… Chỉ là đang e ngại rằng Thẩm Minh Chân có thể tiết lộ bí mật này… Đây chính là điểm yếu của họ mẹ con.

  Nếu Thẩm Minh Chân có ý xấu, họ sẽ không thể phòng bị kịp thời… Suốt hơn mười năm trời, bà đã giấu kín chuyện này… Và cũng vì sợ Thẩm Minh Hàn hoặc Thẩm Minh Châu vô tình tiết lộ, bà chưa bao giờ kể cho họ biết.

Trong suốt hơn mười năm qua, chẳng có chuyện gì xảy ra cả, vì vậy bà ấy mới yên tâm được. Nhưng giờ đây, khi sự việc xảy ra và buộc phải thông báo cho Thẩm Minh Chân biết, trái tim bà ấy liền bắt đầu lo lắng.

Nhìn thấy vẻ mặt của bà Chu, Thẩm Minh Chân không hiểu điều gì nữa, ông ta cau mày và ra lệnh: “Cứ làm theo ý muốn, dọn Thẩm Minh Hàn sang phòng riêng đi.”

Hầu hết các chiếc giường của Thẩm phủ đều làm từ gỗ gà, vì vậy giờ đây, ngoài việc chuyển Thẩm Minh Hàn sang ngủ trên chiếc giường của người hầu, cũng không còn cách nào khác.

“Qiaoyun, sao em lại có thể che giấu chuyện quan trọng như thế này?” Ông Thẩm tỏ ra không hài lòng khi đẩy bà Chu ra xa. __TERM006__ là đứa con trai mà ông rất yêu thương.

Việc bà Chu làm như vậy không chỉ để ngăn ngừa người khác mà còn cả ông nữa; vì vậy, ánh mắt của __TERM007__ trở nên lạnh lùng hơn khi nhìn bà ấy.

Bà Chu lau nước mắt và nói một cách yếu đuối: “Mọi người trong nhà đều sử dụng gỗ gà, còn em chỉ là một người hầu, còn Hàn Nhi cũng là con nuôi… Em không muốn gây rối cho gia đình này; miễn là không tiếp xúc với nước thì vẫn có thể sống được mà.”

Hơn nữa, trong nhà thì phu nhân mới là người quyết định mọi chuyện, em cũng không dám làm phiền phu nhân… Còn ông chủ thì luôn bận rộn với công việc, làm sao em có thể để ông phải lo lắng vì chuyện nhỏ nhặt như thế này được?

Em cũng tự trách mình vì không nói rõ ràng với Hàn Nhi, nên mới dẫn đến tình huống này…

Nghe những lời này, Thẩm Minh Chân không khỏi khen ngợi bà Chu; dù rõ ràng bà ấy đang cố gắng ngăn chặn Thẩm phủ, nhưng cách bà ấy nói đã khiến mọi người nghĩ rằng bà ấy rất hiểu chuyện.

Điều này cũng giúp giảm bớt sự tức giận của __TERM007__; nghe xong, ông ta càng thêm thương xót bà Chu và an ủi bà một cách âu yếm.

“Em quá cẩn thận rồi… Chúng ta đều là một gia đình, tại sao phải làm như vậy chứ? Phu nhân là người khoan dung, sẽ không vì những chuyện này mà so đo với em đâu… Việc em làm như vậy chỉ khiến Hàn Nhi khổ sở thôi…”

“Em cũng không ngờ Hàn Nhi lại bị nặng như vậy… Chỉ cần nằm nghỉ và uống thuốc là sẽ khỏi thôi… Nhưng giờ đây tình hình lại trở nên nghiêm trọng như thế này… Em thực sự rất lo lắng…”

Bà Chu và __TERM007__ nói chuyện âu yếm với nhau; __TERM002__ tự nhiên không thích nhìn cảnh đó… Sau khi tìm ra nguyên nhân bệnh, __TERM002__ kê đơn thuốc rồi rời đi.

__TERM007__ nhìn thấy vẻ mặt mệt mỏi của __TERM002__ và muốn