“Chị gái thứ hai, chị cũng đã mệt mỏi suốt đêm rồi, nên về nghỉ ngơi cho thoải mái mới được.”

Ban đầu, chỉ cần có các bác sĩ túc trực bên cạnh là đủ, nhưng các thầy lang lại không dám lao động; những bác sĩ khác cũng bị Thẩm Minh Hàn dọa nạt đến mức không dám ở lại khu vực Thẩm phủ, sợ rằng sẽ phải đối mặt với những vấn đề pháp lý nghiêm trọng.

Cuối cùng, chỉ còn cách để Thẩm Minh Chân ở lại chăm sóc. Thẩm Minh Trạch đã đưa Thẩm Minh Chân ra tận cửa viện và nhắc nhở cô ấy một cách kỹ lưỡng.

Cách hành xử của bà Chu – người mẹ kế đó – khiến Thẩm Minh Trạch cảm thấy rất xấu hổ; bà ta dường như sợ rằng Thẩm Minh Chân sẽ làm gì đó sai trái.

Thẩm Minh Chân gật đầu và được Ziyu dìu dắt đi về phía sau.

“Công chúa, hành xử của bà Chu như vậy là đang né tránh ai vậy? Nhìn thấy thật là khó chịu.”

Ziyu lẩm bẩm với vẻ không hài lòng trên khuôn mặt. Thẩm Minh Chân vốn đã hay sợ lạnh; đêm qua, cô ấy phải đi đi lại lại nhiều lần, nên sắc mặt tự nhiên trở nên tái nhợt. Ban ngày đã lạnh rồi, còn ban đêm thì càng lạnh đến tận xương.

“Thiếu gia thứ ba và công chúa luôn không hợp phe với nhau, nhưng công chúa vẫn cứ chăm chỉ như vậy… Không nhận được sự đền đáp nào cả; huống chi bà Chu còn nói những lời đó để chọc giận công chúa nữa.”

“Được rồi, dù sao thì Thẩm Minh Hàn cũng là thiếu gia trong nhà này… Nếu là người khác, tôi sẽ không làm như vậy đâu. Hơn nữa, tôi chỉ bị cảm lạnh một chút thôi; về nghỉ ngơi là sẽ khỏi thôi.”

Thẩm Minh Chân không quá coi trọng những lời nói của bà Chu; nhưng cô ấy càng hiểu rõ hơn về âm mưu của bà ta. Việc bà ta dám che giấu chuyện này trong thời gian dài quả thực là rất can đảm.

Nếu là cô ấy, có lẽ cô ấy sẽ không thể giấu chuyện này được lâu đến thế… Ít nhất là những người túc trực bên cạnh cô ấy cũng sẽ biết chuyện này.

“Công chúa, hãy kiên nhẫn đi… Tôi cảm thấy bà Chu chắc chắn sẽ quay lại tấn công công chúa một lần nữa… Ánh mắt của bà ta lúc nãy thật sự khiến tôi rất sợ hãi.”

Hơn nữa… Bà ta chỉ là một người tình thôi… Công chúa đã chăm chỉ chữa bệnh cho thiếu gia thứ ba, nhưng bà ta lại dễ dàng đẩy công chúa ra xa… Đó là những bàn tay được dùng để chẩn đoán bệnh và thực hiện các thủ thuật y khoa… Nếu công chúa bị tổn thương nặng, liệu bà ta có dám gánh vác trách nhiệm không?

Zi Yu cẩn thận dùng khăn bọc lấy chiếc túi tay của Thẩm Minh Chân, vì những vết thương trên lòng bàn tay do va chạm với sàn đất đang liên tục chảy máu.

Điều khiến cô tức giận nhất là ông chủ nhà, dù thấy cô Chu đẩy cô gái nhỏ xuống đất, vẫn chỉ biết an ủi cô Chu một cách nhẹ nhàng. Ngay cả cậu con trai thứ tư cũng biết phải giúp cô gái nhỏ đứng dậy, nhưng ông chủ nhà lại chẳng hề quan tâm đến điều đó… Làm sao có thể có người cha như vậy được?

Càng nghĩ, Zi Yu càng tức giận; đôi mắt cô dần đỏ lên.

“Sao em lại tức giận như vậy chứ? Lúc đó Thẩm Minh Hàn bị bệnh nặng như vậy; nếu em la lên, không những cha sẽ không giải thích gì cho em, mà có lẽ còn mắng em nữa đấy. Hơn nữa, việc em cứu Thẩm Minh Hàn cũng chỉ vì Thẩm Minh Hàn bị thương mà thôi… Em chỉ muốn làm điều đó để lòng mình được thanh thản mà thôi.”

Thẩm Minh Chân thở dài; bây giờ cô cũng cảm thấy không sao cả… Cứu người chỉ là để bản thân yên tâm mà thôi. Việc cô Chu và Thẩm Minh Hàn có biết ơn hay không thì không nằm trong suy nghĩ của cô… Nếu họ biết ơn, thì sau này khi Thẩm phủ sống yên bình và hạnh phúc, cũng tốt thôi… Còn nếu họ không biết ơn, Thẩm Minh Chân cũng không quan tâm… Nếu lần trước cô đã có thể đưa Thẩm Minh Hàn về nhà, thì lần sau cũng hoàn toàn có thể làm được… Dù cô Chu có nhiều thủ đoạn đến đâu, thì cô ấy cũng chỉ là một thiếp thôi…

Bây giờ, khi cha cô vẫn còn yêu thương cô, ông ấy tự nhiên sẽ chăm sóc cô hết mực… Nhưng khi mẹ cô đã hiểu ra sự thật, thì cũng chẳng sao cả… Chỉ cần cha cô tìm thêm vài thiếp thêm nữa để cô Chu được hưởng ân sủng là đủ rồi… Tình cảm của đàn ông là thứ không thể tin tưởng được… Bà Sơn có danh phận là vợ chính, có con cái bên cạnh, nên không cần phải dựa vào sự yêu thương của cha để sống… Còn cô Chu thì khác… Cô ấy chỉ là một thiếp… Gia đình cô ấy không có tiếng tăm, Thẩm Minh Châu cũng đã đi lấy chồng rồi, Thẩm Minh Hàn thì không có tài năng gì đặc biệt, còn Thẩm Minh Trạch dù có tài năng nhưng cũng không phải là người ngoan ngoãn, nên sẽ không nuông chiều cô Chu đâu… Nếu cô Chu muốn được sống trong giàu sang và sự yêu thương, thì chỉ có thể dựa vào sự yêu thương của cha mình mà thôi…

“Nhưng cô chủ vì cái Thẩm Minh Hàn kia mà tự hủy hoại sức khỏe của mình như thế này, tôi thấy thật đau lòng. Khi trở về sân, bà Zhang chắc chắn sẽ trách móc cô chủ đấy.”

Zi Yu nhìn thấy Thẩm Minh Chân dường như không quan tâm gì cả, và tự nhiên cô rất không hài lòng. Bây giờ Thẩm Minh Chân coi cô như bạn bè và nói chuyện với cô một cách thoải mái như vậy, khiến cô cũng không được quan tâm đúng mức nữa.

Khi trở về sân, Thẩm Minh Chân được bà Zhang cho uống một bát canh gừng để giữ ấm. Thấy Thẩm Minh Chân có vẻ mệt mỏi, bà Zhang cũng không nỡ trách cô nữa.

Chỉ là Thẩm Minh Chân ngủ liền đến lúc ăn tối, cảm thấy mơ màng và yếu ớt; dù biết mình tỉnh táo nhưng các chi lại không còn sức lực.

Khi Zi Yu thấy Thẩm Minh Chân vẫn chưa dậy, cô mới phát hiện ra rằng Thẩm Minh Chân đã bị sốt.

Tại Shuzhenxuan, mọi người đều vội vàng; họ đi thông báo cho Bà Sơn và cũng mời bác sĩ đến. Khi Bà Sơn đến, má Thẩm Minh Chân đã đỏ lên vì sốt.

Bác sĩ đến trước bữa tối; trong những ngày qua ông đã xin nghỉ phép về nhà để đoàn tụ với gia đình.

Bác sĩ của Thẩm phủ là một thầy lang mà Hồ Thái Y quen biết; ông ta có kinh nghiệm chữa bệnh khá tốt. Nhìn thấy Thẩm Minh Chân bị sốt như vậy, ông ta liền kiểm tra mạch và ngay lập tức bảo người mang rượu mạnh đến lau cho Thẩm Minh Chân.

Bác sĩ cau mày và nói với Bà Sơn một cách không hài lòng: “Cô Thẩm Tiểu vốn dĩ đã hay sợ lạnh; trong thời tiết lạnh như này mà lại bị cảm lạnh, nếu tiếp tục như vậy thì chỉ trong vài giờ nữa là có thể bị viêm phổi đấy.”

Bác sĩ và Hồ Thái Y có mối quan hệ tốt; ông ta cũng coi Thẩm Minh Chân như một người trẻ tuổi cần được chăm sóc. Hơn nữa, ông ta cũng nhận thấy tài năng của Thẩm Minh Chân, nhưng việc cô tự hủy hoại sức khỏe như vậy thì thật hiếm thấy.

“Bác sĩ ơi, không lạ gì mà vài ngày trước, cậu ba nhà chúng ta bị ốm nặng; tối qua, cô bé đã thức trắng đêm vì lo lắng cho anh ấy, và cuối cùng mới bị cảm lạnh.”

Lian Xin nói điều này trong khi nhìn Thẩm Minh Chân với ánh mắt đầy thương xót.

“Lian Xin, đừng nói nữa.” Bà Sơn nhíu mày, thở dài rồi hỏi nhẹ, “Không biết con gái tôi bây giờ có nguy hiểm gì không? Thường ngày phải chú ý điều gì để bảo vệ sức khỏe của nó?”

“Cô gái Ziyu phát hiện ra sớm; sau khi sốt giảm, chỉ cần uống thuốc thêm nửa tháng nữa là sẽ ổn thôi. Chỉ là thời tiết gần đây ngày càng lạnh, tốt nhất là để Thẩm Tiểu ở trong nhà và không được đi lang thang ngoài kia.”

Bác sĩ nhà giàu đã kê đơn thuốc và nhờ người được Ông Thẩm gửi đến đưa thuốc đi.

Ziyu tự nhiên lại tức giận đến mức mặt tái mét, không ngừng lau chùi cho Thẩm Minh Chân.

“Lian Xin, em đi lấy thuốc về đây.” Bà Sơn bảo Lian Xin đi lấy thuốc rồi thay thế Ziyu, nhẹ nhàng lau chùi cho Thẩm Minh Chân.

Tại sao con gái yêu quý của mình lại phải chịu khổ như vậy?

Trong khi đó, Thẩm Minh Chân bị ám ảnh bởi những cơn ác mộng: lúc thì thấy cảnh chiến trường hoành tráng, lúc thì thấy những cuộc tranh luận gay gắt trong triều đình… Nhưng tất cả những hình ảnh đó đều liên quan đến Tống Thần Dụ.

Khi Thẩm Minh Chân tỉnh dậy, trời đã tối om. Đôi mắt của Bà Sơn đều đỏ hoe; cô ngồi bên cạnh giường, căn phòng được thắp sáng bởi những ngọn nến.

“Mẹ…” Khi Thẩm Minh Chân mở miệng nói, cô cảm thấy cổ họng đau rát và giọng nói trở nên khàn đục.

“Đừng nói gì cả, hãy nghỉ ngơi đi. Con đã sốt suốt đêm và vừa mới hạ sốt thôi.” Bà Sơn nói nhẹ nhàng, đồng thời giúp Thẩm Minh Chân ngồd dậy.

Ziyu, người cũng đang canh bên cạnh, vội vàng đưa cho cô một cốc nước ấm, ánh mắt đầy lo lắng.

Thẩm Minh Chân cảm thấy cổ họng đau rát hơn, nhưng uống một cốc nước ấm thì tình hình có phần đỡ hơn. Nhìn thấy đôi mắt đỏ hoe của Bà Sơn, cô cảm thấy lòng mình se lại.

“Mẹ ơi, mẹ hãy nghỉ ngơi đi, ở đây có Ziyu đây.” Thẩm Minh Chân nói từ tốn, nhưng cuối cùng cũng đã thể hiện được ý của mình.

“Đúng rồi, bà hãy nhanh đi nghỉ đi. Cô chủ có Ziyu ở đây mà; bà làm việc suốt đêm như vậy chắc chắn không chịu nổi đâu.”

Ziyu cũng khuyên bà. Ban đầu, cô còn nghĩ rằng sau khi Bà Sơn sinh con xong thì sẽ ít quan tâm đến Thẩm Minh Chân hơn, nhưng giờ thì cô mới nhận ra mình đã nghĩ sai.

Bà Sơn được khuyên nên nghỉ ngơi, nhưng cuối cùng cũng chỉ ngủ trong căn phòng nhỏ bên cạnh Thẩm Minh Chân mà thôi.

“Cô chủ, hãy uống thêm nước để cổ họng dễ chịu hơn nhé.” Ziyu vội vàng rót cho Thẩm Minh Chân một cốc nước ấm, rồi liên tục an ủi cô.

“Bác sĩ trong nhà đã nói rằng cơ thể cô chủ yếuếu, trong vài ngày tới tốt nhất là nên ở trong phòng và đừng ra ngoài.”

“Nô tì đã nói rồi… cô chủ không nên tự hành hạ bản thân như vậy. Chưa kể đến việc cô chủ vốn dĩ đã sợ lạnh; thời tiết này thì làm sao có thể tiếp tục làm việc như vậy được chứ? Đêm hôm đó, gió lạnh như lưỡi dao cắt vào xương; nô tì còn thấy lạnh thế này, huống chi là cô chủ… Bây giờ cô chủ lại bị ốm như vậy, ai mà không thấy lòng đau cho bà ấy chứ? Những kẻ đó thì chẳng hề đến thăm một lần nào cả.”

Ziyu nói ra những lời đó một cách tức giận, nhưng ngay sau đó lại hối hận; khi thấy vẻ mặt không hài lòng trên khuôn mặt Thẩm Minh Chân, cô biết mình đã nói sai.

“Ra ngoài, quỳ xuống và suy ngẫm về những gì mình vừa nói.” Thẩm Minh Chân nói một cách kiên quyết.

Dù những lời Ziyu vừa nói là thành thật từ tận đáy lòng, nhưng chúng đã vi phạm quy tắc; nếu người khác nghe thấy, cô ấy sẽ bị buộc tội xúi giục mối quan hệ giữa chủ nhân và tôi tớ.

Thẩm Minh Chân cau mày, lo lắng; tính cách của Ziyu ngày càng trở nên ngang ngược hơn. Thông thường thì cô ấy còn biết kiêng nể trước mặt bà, nhưng những ngày gần đây thì càng ngày càng không tuân theo quy tắc nữa.

Trước mặt bà, Ziyu thậm chí còn dám nói ra những điều không hay về chủ nhân… Nếu không được dạy dỗ kịp thời, e rằng sau này sẽ xảy ra nhiều rắc rối lớn hơn nữa.

Sau khi Ziyu rời đi và Lianxin vào thay thế, cánh cửa được đóng lại, và Ziyu quỳ xuống bên ngoài cửa, đôi mắt đầy nước mắt.

Khi Lianxin bước vào, cô thấy Thẩm Minh Chân ngồi trên giường với vẻ mặt không mấy tốt; cô không nói gì nhiều, chỉ cẩn thận đặt cái

“Đợi cô ấy quỳ nửa giờ rồi mới cho về phòng nghỉ đi, hãy đun nước nóng để cô ấy tắm.”

Thẩm Minh Chân thở dài và ra lệnh, “Đừng nói là do tôi bảo đâu.”

“Công chúa vẫn thương tiếc Ziyu mà, chỉ không hiểu tại sao lại trách phạt cô ấy như vậy…” Liên Tâm không biết chuyện gì đã xảy ra, liền hỏi nhỏ.

Cô ấy được chuyển đến từ phía Bà Sơn; mặc dù bây giờ chủ nhân là Thẩm Minh Chân, nhưng cô ấy vẫn không thể nói chuyện với Ziyu một cách thân thiện như Thẩm Minh Chân.

“Trách phạt cô ấy tất nhiên là vì cô ấy đã làm sai. Các bạn sẽ cùng tôi đi lấy chồng đến Phủ Quý Tộc Vũ An; nơi đó khác với Thẩm phủ. Ziyu luôn ở bên cạnh tôi, tính cách của cô ấy cũng có phần lười biếng một chút…”

Thẩm Minh Chân cổ họng đã đỡ đau hơn nhiều, mặc dù vẫn còn rất khó chịu, nhưng vẫn phải nói ra những lời này.

“Tính cách của cô ấy khá phóng khoáng, thiếu khuôn phép… Còn bạn thì lại rất ngoan ngoãn, chuẩn mực; sau này hãy dạy dỗ cô ấy nhiều hơn một chút, kẻo gây ra rắc rối gì đó.”

Nói xong, Thẩm Minh Chân liền nằm xuống tiếp tục nghỉ ngơi. Mặc dù sốt đã giảm, nhưng vì vẫn đang ốm, cô ấy cảm thấy rất mệt mỏi.