Bóng đêm buông xuống, An Nhi và Bảo Nhi đã ngủ từ lâu rồi, còn Thẩm Minh Chân và Bà Sơn thì nằm trên giường. Bà Sơn đã ngủ say, nhưng Thẩm Minh Chân lại chẳng hề cảm thấy buồn ngủ chút nào.

Càng yên tĩnh bên ngoài, lòng cô ấy càng thấy bất an; chỉ mong mọi việc sẽ qua đi một cách bình yên thôi.

Thẩm Minh Chân lặng lẽ bước dậy, khoác lên mình chiếc áo choàng rồi ra ngoài. Tử Ngọc cũng đã ngủ thiếp trên chiếc ghế mềm ở phòng bên ngoài.

“Cô gái, đã khuya rồi.” Vị vệ sĩ lạnh lùng đứng cách Thẩm Minh Chân ba bước, nghiêm túc nhắc nhở. Vừa dứt lời, tiếng ồn ào đã vang lên.

Cuối cùng, nó đã đến… Thẩm Minh Chân biết rằng bên ngoài đã bắt đầu hỗn loạn.

Nhà Âu Dương và nhà Kiều gia… Đã xảy ra chuyện rồi.

“Cô gái, hãy quay vào phòng ngay!” Vị vệ sĩ cau mày nói. Thông thường, những chuyện này không nên ảnh hưởng đến Thẩm phủ, nhưng tiếng ồn càng lúc càng lớn, kèm theo tiếng va chạm của kiếm giáo…

Anh ta vốn đã có ý kiến không hài lòng khi được tổng tướng cử đến đây; một gia đình quan nhỏ cấp năm mà lại ngang hàng với lực lượng vệ sĩ của phía bà lão… Dù Thẩm Minh Chân là bạn gái đích thức của tổng tướng, nhưng vì vẫn chưa kết hôn, vị vệ sĩ này naturally không thể hiểu được tình hình.

Thẩm Minh Chân cũng biết rằng việc mình ở lại đây chỉ khiến mọi chuyện càng thêm rối ren… May mắn thay, An Nhi và Bảo Nhi vẫn còn nhỏ, đang ở trong các phòng riêng bên trong.

Bà Sơn ngủ không sâu, giờ đã tỉnh dậy.

“Chân Nhi, sao bên ngoài ồn ào thế? Có chuyện gì xảy ra rồi sao?” Bà Sơn lo lắng nhìn Thẩm Minh Chân.

Tiếng ồn bên ngoài càng lúc càng lớn… Nếu chỉ là chuyện bình thường, dù có ồn đến đâu cũng không thể lớn đến mức này.

Thẩm Minh Chân mở một khe hở ở cửa sổ… Sân nhà có tường bao quanh; bầu trời bên ngoài đã chuyển sang màu đỏ… Không biết tình hình bên ngoài ra sao nữa…

Bên ngoài cổng cung điện…

Âu Dương Hải mặc đầy giáp; dù là người đứng đầu các quan văn, ông vẫn am hiểu võ nghệ. Con trai cả của gia tộc Kiều, Kiều Kỳ, cưỡi ngựa bên cạnh ông, trông rất hào hứng. Phía sau họ, có tới năm mươi nghìn binh sĩ cầm đuốc.

“Thưa Thủ tướng, xin hãy ra lệnh mở cửa cung điện ngay.”

Dù việc nổi loạn không lý do là hành động phản bội lớn lao, nhưng ai thắng thì được coi là vua, kẻ thua sẽ trở thành kẻ thù. Vị hoàng đế yếu đuối, không có tài năng hay đức độ kia, chuyện trong triều đã từ lâu nằm trong tay gia tộc Âu Dương và gia tộc Kiều. Thêm vào đó, vị hoàng đế yếu đuối ấy có lẽ đã không còn tỉnh táo nữa; việc họ tiến vào cung điện này chắc chắn sẽ như vào chỗ không người.

“Cháu trai yêu quý, đừng vội vàng. Nếu gấp gáp, có khi lại không đạt được kết quả mong muốn đâu. Hãy chờ thêm một chút; người trong cung chắc chắn sẽ đến mở cửa cho chúng ta thôi.”

Âu Dương Hải nói với giọng nhẹ nhàng và ân cần. Dù mặc đầy giáp, vẻ thanh lịch của ông vẫn không thể che giấu được. Hiện tại, ông mới chỉ bốn mươi tuổi nhưng đã đạt chức vụ Thủ tướng. Nếu ông sống một cuộc đời yên bình, luôn vì lợi ích của dân chúng, gia tộc Âu Dương chắc chắn sẽ được ghi danh mãi mãi.

Cánh cửa màu đỏ thắm từ từ mở ra; trên khuôn mặt bình tĩnh của Âu Dương Hải cũng hiện rõ niềm vui. Ông dẫn ba mươi nghìn binh sĩ tiến vào cung điện.

Trong khi đó, Thẩm phủ cũng đang gặp rất nhiều khó khăn. Một đám người di cư dường như có mục đích cụ thể và đang lao về phía sân của Bà Sơn.

Thẩm Minh Chân nhíu mày; những người lính canh của Thẩm phủ đều đã tản mát khắp các khu vực trong sân, nhưng đám người di cư này lại đang hướng thẳng về phía sân của Bà Sơn. Chỉ có thể là họ đang tìm kiếm Bà Sơn… hoặc có thể là Tống Thần Dụ.

“Mẹ ơi, hãy nhanh chóng ôm Bảo Nhi và trốn đi.”

Thẩm Minh Chân lập tức ra lệnh cho Tử Ngọc ôm Bảo Nhi và đưa cậu bé vào lòng Bà Sơn, sau đó đẩy họ vào căn kho nhỏ ở góc nhà – nơi chứa đồ sính của Bà Sơn. Chỉ những người thân cận nhất của cô ấy mới biết về nơi này.

Những người bên ngoài đang lao về phía cô ấy; rõ ràng họ đã chắc chắn rằng cô ấy đang ở đây. Nếu không thấy cô ấy, họ biết đâu sẽ làm ra những điều gì nữa…

Sân của Bà Sơn trông rất giản dị; trong sân chỉ trồng những loại hoa cỏ thông thường. Bây giờ mùa đông sắp đến, cả khu vườn trở nên u ám và trống trải. Nếu những kẻ này đến để cướp tài sản, chắc chắn họ sẽ tấn công vào sân của ông Ông Thẩm; nhưng thực tế, họ lại đổ xô về phía sân của Bà Sơn.

“Cô gái ơi, em muốn ở bên cạnh cô.” Ziyu ôm lấy Bao Er và muốn đi theo, nhưng không biết phải để Bao Er ở đâu.

“Ziyu, nghe em nói này… Hãy trông coi mẹ em và Bao Er cho em, được không? Trong sân này, chỉ có em là người mà em tin tưởng. Em tin mình sẽ sống sót… Nhớ phải canh chừng họ, đừng để họ thoát ra ngoài.” Thẩm Minh Chân không lo lắng về điều gì khác; cô chỉ sợ rằng Bà Sơn sẽ vội vàng chạy ra ngoài. Lúc này, cô không còn thể quan tâm đến điều gì khác nữa. Cô đóng cửa căn phòng bí mật lại và nắm chặt vài viên thuốc mà mình đã chuẩn bị sẵn trong tay.

Bên ngoài, tiếng kiếm chém vang lên; có vẻ như bọn cướp đã đến nơi này rồi. Thẩm Minh Chân hít một hơi thật sâu, mở cửa ra và ném những viên thuốc đó ra ngoài. Bụi trắng tan ra trong bóng đêm, nhưng bóng dáng của cô – người mặc đồ trắng – lại nổi bật lên một cách rõ rệt.

Hơn mười kẻ đen đứng trong sân, đánh nhau với những người hộ vệ. Một số kẻ địch cố gắng tấn công Thẩm Minh Chân, nhưng do số lượng đối phương đông hơn nhiều, những người hộ vệ nhanh chóng bị áp đảo.

“Mười… Chín… Tám…” Thẩm Minh Chân tự nhẩm trong lòng. Những kẻ này võ nghệ rất giỏi, chúng có khả năng miễn dịch với các loại thuốc mê thông thường; vì vậy, cô buộc phải sử dụng loại thuốc mạnh hơn.

Người chỉ huy đội ngũ hộ vệ nhanh chóng bị đâm trúng; anh ta nhìn chằm chằm vào Thẩm Minh Chân với ánh mắt đầy hung dữ.

Lúc đầu, có lẽ những kẻ đó vẫn chưa chắc chắn liệu có ai ở trong sân hay không, nên chúng chưa dùng hết sức mạnh. Khi Thẩm Minh Chân bước ra ngoài, chúng nhận ra rằng cô chính là mục tiêu của chúng…

Không hiểu tại sao vị tướng đó lại chọn người phụ nữ này, lại cử chúng đến đây… Cô ấy chẳng biết gì cả, chỉ biết rằng mình sẽ gây rắc rối cho mọi người thôi…

**Tạch tạch… Dù là những kẻ mặc đồ đen hay các vệ sĩ, tất cả đều ngã gục xuống đất. **Thẩm Minh Chân** thở phào nhẹ nhõm – nếu thuốc có tác dụng thì tốt rồi; trong các sách y học, chỉ có các phương pháp chữa bệnh mà thôi. Ngay cả những viên thuốc mà **Thẩm Minh Chân** đã lấy ra cũng không phải là thuốc mê, mà là bột gây tê.**

Lần trước, **Thẩm Minh Chân** chưa từng sử dụng phương pháp này; lần này chỉ là một cuộc liều lĩnh mà thôi.

Khi thấy bột gây tê bắt đầu phát huy tác dụng, **Thẩm Minh Chân** gọi những cô hầu gái đang sợ hãi trốn ở một góc để giúp đỡ những kẻ mặc đồ đen. Sau đó, cô tiêm thêm một mũi cho mỗi người; bởi nếu họ thoát khỏi sự kiểm soát, việc xử lý họ sẽ rất phiền phức.

Nhưng khi **Thẩm Minh Chân** đi đến bên cạnh người chỉ huy đội vệ sĩ, cô mới phát hiện ra ông ta vẫn còn tỉnh táo. Phải biết rằng, ngoại trừ vài cô hầu gái đang trốn sau cửa hoặc ở góc hành lang, tất cả những người khác đều đã ngất đi; điều này cho thấy tác dụng của loại bột gây tê này thật sự rất mạnh.

Loại bột này được tinh chế lại để tiện mang theo. **Thẩm Minh Chân** quỳ xuống bên cạnh người chỉ huy đội vệ sĩ và xé tay áo ông ta ra.

Người vệ sĩ mặc áo bằng vải cotton mỏng; máu từ vết thương đang chảy ra không ngừng.

**Thẩm Minh Chân** trước tiên cầm máu cho ông ta, nhưng không băng bó vết thương. Bởi lúc này họ đang ở trong sân, nếu băng bó ngay, có lẽ bàn tay của người vệ sĩ sẽ bị hỏng.

“Ông thật là gan dạ, có thể chịu đựng được như vậy mà không ngất. Hãy nằm đây đi; loại bột này không có thuốc giải đâu, các bạn sẽ phải dần dần tỉnh lại thôi.”

Khi ném thêm lượng bột gây tê vào, **Thẩm Minh Chân** đã nín thở; bởi lượng bột còn lại trong không khí không nhiều lắm, nên chắc chắn họ sẽ không ngất nữa.