Bản thân mình đã hợp tác với Vạn Tể tướng nhiều năm nay, mục đích chỉ là dùng sức mạnh của Đông Tầm để thay thế Triệu Mục Kỳ. Lúc đầu mình đến Jeju cũng chỉ là để che giấu âm mưu của mình.

Về bề ngoài, mình có vẻ như đang hợp tác với Cố Hoàng Tiếu, nhưng thực ra suốt những năm qua, mình luôn lén lút xây dựng lực lượng riêng của mình.

Bây giờ khi mình đã phanh phui trò lừa đảo của hắn, Vạn Tể tướng cũng chẳng cần phải tiếp tục giả vờ nữa.

“Thưa ngài, thuộc hạ sẽ hộ tống ngài đến khách sạn,” vệ sĩ đứng bên cạnh Cố Hoàng Như nói nhỏ. Họ đã nghe rõ cuộc trò chuyện vừa rồi và hiểu rõ ý định thực sự của Vạn Tể tướng.

Nghe vậy, Cố Hoàng Như bình tĩnh trả lời: “Không cần đâu. Các người hãy ở lại đây. Hiện tại, Vạn Tể tướng chưa đủ can đảm để âm mưu chống lại tôi.”

Đặc biệt là lúc này, Đông Tầm đang gặp phải nỗi khó khăn lớn; Vạn Tể tướng chắc chắn sẽ không làm điều gì khiến bản thân hối hận sau này.

Đúng lúc đó, cánh cửa phòng đọc sách bỗng được mở ra, và tiếng bước chân vang lên…

“Đã muộn thế này rồi, sao vẫn chưa đi ngủ?” Trong không khí se lạnh của buổi tối, Giang Nguyên Liù bước ra khỏi bức bình phong sau khi tắm xong, thấy Cố Kim Thư đang đứng yên bên cửa sổ, liền nhẹ nhàng hỏi.

Cố Kim Thư cười nhẹ rồi quay người lại, ánh mắt sắc bén trong đôi mắt anh ta dường như tan biến hết. Anh ta nhận chiếc khăn từ tay cô ấy, nhẹ nhàng quấn mái tóc xanh của mình lại, động tác đầy âu yếm.

Cố Kim Thư từ từ kể lại tin tức vừa nhận được: “Tôn Tiêu Dực và các anh em họ của anh ấy đã bắt đầu hành động rồi. Lần này, gia đình Bạch e rằng sẽ không còn cơ hội nào để quay đầu nữa.”

Giang Nguyên Liù chỉ mỉm cười. Gia đình Bạch chỉ là một cái mồi; mục đích thực sự của họ là kéo Cố Hoàng Như ra ngoài, hy vọng rằng anh ta sẽ tự nguyện từ bỏ kế hoạch đã chuẩn bị nhiều năm nay.

“Vậy chú hai có phản ứng gì không?” Khi gia đình Bạch gặp phải chuyện lớn như vậy, Cố Hoàng Như chắc chắn không thể đứng yên được.

Nghe câu hỏi của Giang Nguyên Liù, Cố Kim Thư không trả lời, mà tiếp tục chăm chỉ lau mái tóc cho cô ấy.

“Vương gia, Vương phi.” Lúc này, Chấn Đào bước vào từ bên ngoài.

“Có chuyện gì?” Giang Nguyên Liù hỏi.

“Linh Sĩ vệ xin được gặp.” Chấn Đào thì báo cáo một cách nhẹ nhàng.

Giang Nguyên Liù quay đầu nhìn Cố Kim Thư, thấy anh ta nói một cách nghiêm túc: “Bảo hắn đợi ở phòng bên.”

“Vâng, Vương gia.”

Rồi Cố Kim Thư đặt tay lên vai Giang Nguyên Liù và nhẹ nhàng dặn dò: “Nếu mệt thì ngủ trước đi, tôi sẽ quay lại ngay.”

Nói xong, anh ta liền bước ra khỏi phòng trong.

“Vương gia.” Bên trong phòng bên, Lăng Nguyệt đứng đợi ở cửa một cách kính cẩn.

“Có chuyện gì quan trọng không?” Thấy vẻ mặt nghiêm túc của Lăng Nguyệt, Cố Kim Thư hỏi một cách nghiêm túc.

Lăng Nguyệt nhăn mày và báo cáo: “Vương gia, vừa rồi có người từ phủ Tể tướng Vạn đến liên lạc với tôi lén lút, nói rằng Cố Đại Nhân muốn gặp Vương gia.”

“Vậy thì gặp đi.” Cố Kim Thư lập tức nói.

“Vương gia, xin hãy cẩn thận, có thể đó là một âm mưu. Hiện giờ Tể tướng Vạn đã như con cá trong cái bình của chúng ta rồi; làm sao có thể tin tưởng hoàn toàn vào lời nói của ông ta được? Nếu đây chỉ là một âm mưu…” Lăng Nguyệt không đồng ý với quyết định của Cố Kim Thư.

Nhưng Cố Kim Thư lắc đầu. Tể tướng Vạn đã nhiều lần nhắc đến Cố Hoàng Như; theo thông tin từ anh họ, sau khi tỉnh lại, Cố Hoàng Như luôn có những hành động bất thường… Có lẽ tất cả những điều này chỉ là sự yên bình trước cơn bão mà thôi.

Lăng Nguyệt chỉ biết cúi đầu và thì thầm: “Cố Đại Nhân đang đứng bên ngoài.”

Cố Kim Thư cười nhẹ. Cố Hoàng Như thật là thông minh… Biết rằng trong tình hình hiện tại của đất nước này, chỉ có ngôi nhà trọ này mới là nơi an toàn nhất.

“Hãy mời anh ta vào đi.” Đặt mình xuống vị trí đầu bàn, Cố Kim Thư nâng chiếc cốc trà trước mặt lên.

Chỉ trong vòng thời gian uống một tách trà, Cố Hoàng Như đã bước vào phòng riêng, khoác trên người chiếc áo choàng màu đen.

“Cậu có thể xuống dưới đi.” Cố Kim Thư ra lệnh với Lăng Nguyệt đang canh cửa.

“Vâng.” Lăng Nguyệt đóng cửa lại và tiếp tục canh gác bên ngoài.

“Dì hai đã khỏe hơn nhiều chưa?” Cố Kim Thư từ tốn hỏi.

Thấy Cố Kim Thư không quá quan tâm đến câu hỏi của mình, Cố Hoàng Như liền nói thẳng vào vấn đề: “Nếu các người không đối đầu với nhà Bạch, có lẽ sức khỏe của tôi sẽ tốt hơn.”

Khi Cố Hoàng Như nói đến điểm then chốt, Cố Kim Thư rót đầy một tách trà nóng cho anh ta, rồi cười nói: “Dì hai nói gì vậy? Hiện tại, ta đang ở Đông Tầm, làm sao có thể đối xử tệ với nhà Bạch được?”

Nhận thấy Cố Kim Thư phủ nhận một cách kiên quyết, Cố Hoàng Như biết rằng việc tức giận lúc này cũng chẳng mang lại ích gì, nên bình tĩnh trả lời: “Khương Vân Kín hiện đang ở Jiuzhou, dì hai dám nói rằng anh ta không có bất kỳ mối liên hệ nào với dì không?”

“Anh họ tôi được hoàng đế sai đi bảo vệ ta đến Jiuzhou, điều này mọi người đều biết. Nếu điều đó cũng khiến dì hai nghi ngờ, thì ta cũng chẳng có gì để nói nữa.” Cố Kim Thư không hề nhìn vào mắt Cố Hoàng Như.

Cố Hoàng Như kiềm chế cảm xúc, bình tĩnh trả lời: “Bây giờ dì hai đã đến Đông Tầm, Khương Vân Kín cũng nên trở về thành phố rồi. Nhưng trong thời gian này, anh ta vẫn ở lại khách sạn ở Jiuzhou. Nhà Bạch không hề có oán thù gì với dì hai, tại sao các người lại phải cùng nhau hãm hại họ?”

Cố Kim Thư mỉm cười và nói: “Hoàng đế chưa ra lệnh cho anh họ tôi rời Jiuzhou, nếu anh ấy ở lại thêm vài ngày cũng không sao cả.”

Về chuyện nhà Bạch, chú hai thực sự nghĩ rằng nó không liên quan gì đến nhà Cốc sao? Hay là chú hai định cắt đứt mối quan hệ cha con với ông nội?

“Bạch”.

Nghe vậy, Cố Hoàng Như bất ngờ vung tay đập vào bàn và gầm lên: “Cố Kim Thư, ý cậu là gì vậy? Cậu muốn buộc chính chú hai của mình phải cắt đứt mối quan hệ cha con với ông nội à? Mẹ và cha cậu đã dạy cậu như thế nào vậy?!”

Ánh mắt của Cố Kim Thư bỗng trở nên lạnh lùng khi anh ta nói: “Chú hai có quên rằng mẹ của ta đã qua đời trong lúc sinh nở khó khăn không? Cha ta cũng đã đuổi ta ra khỏi nhà từ lâu rồi. Còn những lời dạy của ông nội, ta luôn ghi nhớ kỹ trong lòng. Chỉ là không biết chú hai hiện giờ còn nhớ bao nhiêu điều trong những lời dạy đó nữa.”

Lời nói của Cố Kim Thư lập tức dập tắt cơn giận trong lòng Cố Hoàng Như. Anh ta hiểu rằng Cố Kim Thư đã hiểu rõ mọi chuyện từ lâu rồi.

“Ta chỉ đang lấy lại những thứ vốn dĩ thuộc về mình mà thôi.” Cố Hoàng Như nói với vẻ mặt u ám.

Cố Kim Thư cười lạnh và lạnh lùng đáp: “Những thứ gì thuộc về cậu? Ông nội đã cho cậu đủ rồi chứ?”

Để không để Cố Hoàng Như phát hiện ra hành động của mình, ông nội thậm chí còn lấy đi bức tranh về những chiếc vòng tay của các chị em nhà Bạch do Liễu Nhi nhờ người vẽ, nhưng chú hai của mình lại không hề nhận ra những gì ông nội đã làm, chỉ mãi muốn lấy lại những thứ thuộc về mình mà thôi.

Nghe vậy, Cố Hoàng Như lại cười lạnh và nói: “Đủ rồi sao? Vương vị cuối cùng cũng được truyền lại cho cậu, phải không? Đó có phải là những gì ta xứng đáng nhận được không? Tại sao nhà Cốc phải hy sinh mạng sống vì Qing Qi, trong khi nhà Triệu lại có thể ngồi yên trên ngai vàng? Nếu không phải vì cha ta đã nhường vương vị vào lúc đó, bây giờ chúng ta liệu có phải sống trong sự kém cỏi như này không?”

Cố Kim Thư trở nên lạnh lùng và nói một cách cực kỳ lạnh lùng: “Vương vị thực sự có hấp dẫn đối với cậu đến thế sao? Cậu đã quên rằng Hoàng đế tiền nhiệm đã chết trong cuộc đấu đá phe phái chứ?! Ngai vàng đó có vẻ cao quý, nhưng thực chất lại nguy hiểm vô cùng. Ông nội chính là người đã nhìn thấu tất cả những điều đó, vì vậy mới từ bỏ vị trí đó.”

“Ông ấy không thích vị trí đó, nên mới không quan tâm đến mong muốn của ta.”

Cố Hoàng Như hoàn toàn không hề lắng nghe những lời khuyên can của anh ta.

Trong ánh mắt Cố Kim Thư hiện rõ vẻ khinh thường và chế giễu: “Tại sao phải quan tâm đến cảm xúc hay ý muốn của ngài? Những vùng đất này là do ông nội chúng ta đã đánh đấu để giành được, liên quan gì đến chúng ta chứ? Chúng ta có quyền gì để can thiệp vào chuyện này?”

Nhưng những lời khuyên của anh ta chỉ khiến Cố Hoàng Như cười lạnh: “Lý do tôi đến hôm nay chính là hy vọng ngài sẽ buông tha cho gia tộc Bạch… Nếu không…” Anh ta không nói tiếp.

Cố Kim Thư nói một cách thờ ơ: “Gia tộc Bạch… Tôi chắc chắn sẽ không bao giờ buông tha họ. Tôi đã nói rõ rồi: bất kỳ ai hay điều gì đe dọa đến ông nội tôi, tôi sẽ không bao giờ từ bỏ. Vì họ đã bắt đầu hành động như vậy, thì tôi cũng sẽ không để họ yên. Chú cũng nên suy nghĩ kỹ xem… Đông Tầm bây giờ đã trở thành con mồi trong miệng Thanh Kỳ; muốn khiến Thanh Kỳ từ bỏ ý định đó, thật sự là điều không thể. Chú nghĩ việc liên minh với một kẻ như Tướng Quân Vạn có cơ hội chiến thắng không?”

Cố Hoàng Như kiềm chế cơn giận trong lòng, nhưng không vội vàng trả lời.

“Nếu không phải vì Tướng Quân Vạn muốn kéo mình vào cuộc, chú nghĩ lúc này chú có cơ hội ngồi cùng mình không?” Nhận thấy sự mâu thuẫn trong ánh mắt Cố Hoàng Như, Cố Kim Thư lại tiếp tục nói.

Dù trong lòng đã hiểu ra phần nào, Cố Hoàng Như vẫn hỏi: “Anh muốn nói điều gì?”

Cố Kim Thư không mấy quan tâm, trả lời: “Lần này, họ chỉ đang dùng việc ngài tỉnh táo lại để đe dọa tôi thôi. Nếu thông tin rằng phương thuốc giải độc của ngài là do Đông Tầm cung cấp lan truyền ra ngoài, chú nghĩ Triệu Mục Kỳ sẽ suy nghĩ thế nào? Có lẽ ngay khi ngài tỉnh lại, Hoàng đế đã ban hành sắc lệnh đóng cửa gia tộc Cố.”

“Vì vậy, anh mới giả vờ để Tiến sĩ Trần chế tạo phương thuốc giải độc cho mình uống… Như vậy, dù Tướng Quân Vạn có muốn hành động gì đi nữa, cũng không còn cơ hội nữa.”

“Chú hãy về đi. Dù là gia tộc Bạch hay Tướng Quân Vạn… Miễn là họ không vượt qua ranh giới của tôi, tôi sẽ không bận tâm lo liệu họ đâu. Chỉ tiếc là họ quá đánh giá cao bản thân mình… Tôi naturally sẽ không thể đứng yên nhìn họ làm những điều đó.”

Còn về chú hai của ngài, nếu ngài vẫn cố chấp đi theo con đường riêng của mình, thì tôi cũng sẽ không khoan nhượng đâu.” Nói xong, Cố Kim Thư đứng dậy.

Ngay sau đó, Cố Kim Thư bước ra khỏi phòng riêng mà không hề quay đầu lại.

Trong khi đó, Lăng Nguyệt nhanh chóng bước vào phòng riêng và mời Cố Hoàng Như – người vẫn còn tỏ ra bất mãn – ra ngoài.

Cố Hoàng Như với khuôn mặt u ám được người ta hộ tống trở lại phòng làm việc của Thủ tướng Vạn.

“Sao vậy? Bị Bình Vương từ chối rồi sao?” Nhìn thấy vẻ mặt giận dữ của Cố Hoàng Như, Thủ tướng Vạn cười nhạo mà nói.

Cố Hoàng Như lập tức che giấu vẻ bối rối trên khuôn mặt và nói từng câu một: “Ngài đã từng cố gắng làm hại danh tiếng của cha tôi, phải không?”

Nghe câu hỏi này, Thủ tướng Vạn nhìn Cố Hoàng Như với vẻ ngạc nhiên và nói một cách không chắc chắn: “Quan hệ giữa ngài và Cố Duyệt Sơn không mấy tốt đẹp.”

Nghe những lời này, Cố Hoàng Như lập tức cảm thấy tức giận và nói lạnh lùng: “Đây là chuyện gia đình của tôi, tại sao lại đến lượt Thủ tướng Vạn can thiệp? Hơn nữa, Cố Duyệt Sơn dù sao cũng là cha của tôi… Thủ tướng Vạn, ngài thật sự nghĩ rằng tôi không có lựa chọn nào khác ngoài ngài sao?”

Thủ tướng Vạn mất một lúc mới từ tốn nói: “Tôi cho rằng, mối quan hệ giữa Cố Đại Nhân và vị vương gia già kia không mấy thân thiết.”

“Hừ.” Cố Hoàng Như lạnh lùng cười và cảnh báo: “Chuyện gia đình của tôi không phải là thứ mà Thủ tướng Vạn có quyền can thiệp. Nếu còn lần nào nữa, đừng trách tôi không khoan nhượng.”

“Cố Hoàng Như, ý ngài là gì vậy?” Sự nghiêm túc trên khuôn mặt Thủ tướng Vạn lập tức hiện rõ.

“Không có ý gì cả. Chỉ muốn cảnh báo Thủ tướng Vạn đừng tự cho mình thông minh quá mức. Nếu ngài dám đụng đến Cố Duyệt Sơn, thì hai chị em gái ở kinh thành kia sẽ gặp rắc rối đấy.” Cố Hoàng Như cười lạnh.

“Vậy có nghĩa là Cố Đại Nhân đã có lựa chọn khác tốt hơn? Có ý định để chúng ta trở thành những con cờ bị hy sinh…” Thủ tướng Vạn cố gắng che giấu vẻ hung ác trong mắt mình và nói.

Cố Hoàng Như dễ dàng nhận ra sự kiềm chế của Thủ tướng Vạn lúc này, nhưng vì không muốn tranh cãi ngay lập tức, nên cô ấy nói một cách bình tĩnh: “Thủ tướng Vạn, ngài đừng quên rằng chúng ta là đồng minh. Nếu bây giờ chúng ta xảy ra mâu thuẫn, ngài nghĩ ai sẽ là người hưởng lợi từ điều đó?”

Nếu họ tiếp tục có xung đột, chắc chắn sẽ có người khác được hưởng lợi từ tình huống