“Hôm nay tôi đến đây chính là để xem tình hình của Phó Tổng chỉ huy Nguyên. Nghe nói ông ấy đã bị tấn công trên đường hộ tống Vương gia và Vương phi, và đến nay vẫn còn hôn mê không tỉnh.” Cố Hoàng Như người này rất khôn ngoan, luôn tìm cách nói chuyện một cách khéo léo.

Khương Vân Kín và Lệ Thiếu Thanh đồng thời đứng dậy, từ tốn nói: “Nếu Cố Đại Nhân chỉ đến thăm Phó Tổng chỉ huy Nguyên thôi, thì chúng ta không nên làm mất thời gian của Đại nhân Lý ở đây nữa. Còn về vị đại nhân kia, vì ông vừa mới nói sẽ quản lý khách sạn một cách nghiêm túc thay cho Tướng Quỷ Hổ, thì xin ông hãy trở lại với vị trí của mình, đừng tiếp tục lợi dụng tình hình để gây rối nữa. Nếu có chuyện gì xảy ra, chúng tôi sẽ báo cáo trung thực với Hoàng đế.”

Nói xong, họ liền rời khỏi khách sạn trước.

Mấy người im lặng đi từ Vườn Đông sang Vườn Tây; mùi thuốc Đông y lan tỏa khắp nơi trong sân. Khi vào phòng bên trong, họ thấy Phó Tổng chỉ huy Nguyên vẫn đang hôn mê, liền lặng lẽ rời đi.

Cố Hoàng Như hiểu rõ rằng Khương Vân Kín không hoan nghênh sự xuất hiện của họ, và biết rằng không thể tìm được thông tin gì từ phía Khương Vân Kín, vì vậy ông ta liền để người quản gia dìu mình ra ngoài.

Khi nhìn thấy hai người đó lên xe ngựa, Khương Vân Kín mỉm cười nhẹ, sau đó quay người đi về phía Vườn Nam.

“Họ đã đi rồi à?” Tôn Tiêu Dực với mái tóc đen dày, bước ra từ căn phòng nhỏ ở Vườn Nam, nơi mà Phương Mã Mã luôn dọn dẹp hàng ngày.

“Có lẽ Bạch Chính Anh đã bắt đầu nghi ngờ rồi.” Tôn Tiêu Dực nói.

Khương Vân Kín gật đầu đồng ý, rồi tiếp tục: “Thực sự, ông ấy đã nghi ngờ rồi… Thật đáng tiếc, dù họ tính toán kỹ lưỡng đến đâu, nhưng…

Câu nói ‘con rồng mạnh không thể áp đảo con rắn địa phương’ chính là lý do đó.”

Trong thời gian mà Bạch Chính Anh đang cố gắng tìm ra người đứng sau việc điều hành phòng khám y khoa đó, họ chỉ cần nhanh chóng thực hiện kế hoạch của mình, chắc chắn sẽ khiến gia đình Bạch gặp phải rắc rối bất ngờ.

Khương Vân Kín cười nói: “Dù sao đi nữa, chỉ vì một phòng khám y khoa mà ông ấy trở nên nóng vội như vậy… Có vẻ như Bạch Chính Anh cũng chỉ là một người tầm thường mà thôi. Nhưng một khi hai bên bắt tay với nhau, chúng ta sẽ phải cực kỳ cẩn thận.”

“Chắc hẳn Vương gia có lý do riêng của mình. Chúng ta chỉ cần thắng trong cuộc cạnh tranh kinh doanh với nhà Bạch là được.” Tôn Tiêu Dực không hề lo lắng chút nào.

“Giao hàng đợt lớn nhất của nhà Bạch sẽ diễn ra vào lúc nào?” Khương Vân Kín đã bắt đầu trở nên nóng lòng.

Chiếc xe ngựa của gia tộc Cố đi qua chợ đông đúc, rồi tiến vào một con hẻm yên tĩnh…

“Phòng khám y khoa không được mở ngay tại chợ, mà được chọn ở một địa điểm tương đối yên tĩnh. Chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, phòng khám này đã trở thành đề tài bàn tán lớn nhất ở Kỳ Châu.” Bạch Chính Anh ngắn gọn giải thích tình hình.

“Cậu không lẽ đang lo rằng một phòng khám y khoa lại có thể lấy đi vị trí của nhà Bạch chứ?” Cố Hoàng Như nghe xong lời nói của Bạch Chính Anh.

Ánh mắt Bạch Chính Anh dần hướng về phía Cố Hoàng Như, một nụ cười lạnh lùng hiện lên trên khuôn mặt anh ta, rồi anh ta nói: “Ngài và nhà Bạch là quan hệ họ hàng thông gia. Nếu nhà Bạch bị đánh bại, e rằng ngài cũng sẽ gặp nguy hiểm. Ngài có định đứng nhìn nhà Bạch gặp khó khăn mà không làm gì sao?”

Nhận thấy ý đe dọa trong lời nói đó, mép miệng Cố Hoàng Như hiện lên một nụ cười châm biếm, sau đó anh ta từ tốn nói: “Dù là Chủ tịch nhà Bạch không nói ra, tôi cũng hiểu rõ. Tuy nhiên, tôi mong rằng Chủ tịch nhà Bạch đừng can thiệp quá sâu vào chuyện gia đình tôi. Nếu không phải vì cậu muốn thử thách lập trường của Bình Vương, thì làm sao cậu lại để mất một lượng hàng hóa đó?”

“Ngài ơi, chúng ta đã đến nơi rồi.” Lúc này, tiếng người lái xe vang lên bên ngoài.

Cố Hoàng Như và Bạch Chính Anh đã điều chỉnh lại tâm trạng của mình, rồi bình tĩnh bước xuống xe…

Mặc dù là một con hẻm yên tĩnh, nhưng bên ngoài phòng khám y khoa đã có một hàng người xếp dài.

“Phòng khám của Tiến sĩ Trần thật sự rất đặc biệt, không lạ gì mà lại được mọi người yêu mến đến vậy.” Bạch Chính Anh nhìn thấy hàng người xếp dài, rồi nhẹ nhàng nói.

“Ai đó đến đây.” Nhưng Tiến sĩ Trần hoàn toàn tập trung vào việc khám bệnh, anh ta gọi một cậu bé phục vụ bên cạnh và ra lệnh: “Xin hai vị ngồi chờ một lát ở phòng sau, sau khi tôi khám xong sẽ nói chuyện kỹ hơn với các vị.”

Nhìn thấy bác sĩ Trần bận rộn như vậy, hai người cau mày bước vào hậu đường, không ngờ rằng họ phải chờ đợi đến tối mà vẫn không thấy bóng dáng của ông ấy.

“Bác sĩ Trần đâu rồi?” Cố Hoàng Như dần mất kiên nhẫn.

Còn Bạch Chính Anh vì có việc riêng trong lòng nên cũng tỏ ra bực bội.

Cậu bé phục vụ y tế xin lỗi và nói: “Còn vài bệnh nhân nữa, xin hai ngài chờ thêm một lát.”

Nghe vậy, khuôn mặt của Cố Hoàng Như và Bạch Chính Anh càng trở nên tồi tệ hơn.

Trong lòng Bạch Chính Anh bỗng nhiên dâng lên cảm giác tức giận, nhưng lúc này lại thấy người quản lý nhà họ Bạch đi về phía họ với vẻ lo lắng.

“Xin chào Cố Đại Nhân.” Người quản lý lập tức nói khẽ vào tai Bạch Chính Anh.

Thấy vẻ mặt của Bạch Chính Anh ngày càng tức giận, anh ta hỏi: “Chủ nhân của phòng khám này là ai?”

Cậu bé phục vụ y tế nhìn người đàn ông đang tức giận đó với vẻ sợ hãi và run rẩy trả lời: “Đó chính là bác sĩ Trần ạ.”

Bạch Chính Anh bỗng nhiên nhận ra rằng có lẽ đây chỉ là một cái bẫy mà đối phương đã dựng lên cho mình, nhưng mãi đến khi sự việc xảy ra, anh mới hiểu ra.

“Có chuyện gì vậy?” Nhìn thấy vẻ tức giận trên khuôn mặt Bạch Chính Anh, Cố Hoàng Như nhận ra điều gì đó bất thường; chẳng lẽ nhà họ Bạch đã gặp chuyện gì sao?

“Cố Đại Nhân, hay là chúng ta đi một nơi khác trước đi.” Bạch Chính Anh cố gắng bình tĩnh lại.

Thấy Bạch Chính Anh hiếm khi có vẻ mặt nặng nề như vậy, Cố Hoàng Như liền gật đầu đồng ý...

“Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì vậy?” Khi chỉ còn lại hai người trong xe, Cố Hoàng Như mới bắt đầu hỏi.

Bạch Chính Anh ngước mặt cười lạnh và giải thích: “Ngài đã hôn mê suốt thời gian dài như vậy, sao thông tin lại trở nên kém chính xác đến thế?”

Thấy Bạch Chính Anh phớt lờ lòng tốt của mình, Cố Hoàng Như tỏ vẻ giận dữ và nói lạnh lùng: “Ngài trưởng tộc Bạch có lẽ nên quan tâm đến chuyện của bản thân mình hơn mới đúng. Khi nào tôi lại phải nghe theo sự chỉ đạo của ngài?”

Bạch Chính Anh nhanh chóng bình tĩnh trở lại và từ tốn nói: “Lô đồ ngọc mà nhà Bạch vừa gửi cho các thương gia hôm nay đã gặp vấn đề. Hiện tại, mọi việc đang rất rối ren. Tôi nghi ngờ có kẻ đang lợi dụng tình hình này để trục lợi từ nhà Bạch. Chẳng lẽ ngài không muốn tìm ra kẻ đứng sau những hành động này sao?”

Trong xe, không khí trở nên yên tĩnh; chiếc xe ngựa lao nhanh qua khu rừng…

Khi ánh sáng xuất hiện, mọi người trên xe cũng bắt đầu nghe thấy tiếng tranh cãi:

“Các bạn nghĩ sao về vấn đề này? May mà chúng ta đã kiểm tra kỹ lưỡng hàng hóa trước khi nhận; nếu không, chúng ta đã bị nhà Bạch lừa đảo mất rồi.”

“Không lạ gì họ bắt chúng ta nhận hàng vào ban đêm – hóa ra họ định lừa gạt chúng ta! Họ thậm chí còn đánh đổi hàng kém chất lượng thành hàng cao cấp. Tôi biết nhà Bạch có sự hậu thuẫn mạnh mẽ, nhưng việc làm như vậy, các bạn có sợ chúng ta sẽ đi tố cáo lên triều đình không?”

“Đúng vậy. Nghe nói gần đây, lô đồ ngọc mà nhà Bạch vận chuyển đến Đông Tầm đã bị thiêu hủy hoàn toàn; có lẽ vì vậy họ mới bắt đầu làm những việc phi đạo đức để kiếm tiền. Mọi người vốn tin tưởng nhà Bạch, nhưng không ngờ lại xảy ra chuyện như thế này. Nếu ngài trưởng tộc Bạch không can thiệp ngay bây giờ, chúng tôi sẽ đi tố cáo họ tại hội thương.”

“Mọi người hãy nghe tôi nói đã. Ngay cả chúng tôi cũng không hiểu tại sao lô hàng này lại gặp sự cố như vậy; xin hãy cho chúng tôi thêm thời gian để tìm ra sự thật.” Một người đàn ông trẻ tuổi nói.

“Hừ… Lời nói đó thật không đúng chút nào. Mỏ ngọc ở Jizhou đều nằm trong tay nhà Bạch; nếu không mua hàng từ họ, chúng ta còn mua từ ai được nữa?” Giọng nói cao vút của một người đàn ông trung niên lập tức át chế tiếng nói của người đàn ông trẻ tuổi.

“Nếu ai không tin tưởng nhà Bạch, thì cứ không làm ăn trong lĩnh vực đồ ngọc đi. Không ai ép buộc các bạn phải mua hàng của họ cả.” Một giọng nói lạnh lùng vang lên phía sau đám đông.

Lúc này, những người nhà Bạch bắt đầu mỉm cười thoải mái, nhưng những người khác lại lập tức trở nên cảnh giác, đặc biệt là khi họ nhìn thấy chiếc xe ngựa thuộc nhà Gu mà Bạch Chính Anh đang ngồi. Biểu cảm của họ

“Trưởng tộc, thuộc hạ đã kiểm tra rồi; quả thực có vấn đề.” Người thanh niên kia thì thầm giải thích vào tai trưởng tộc của mình khi ông này đến.

“Có kiểm tra kho trong núi sau chưa? Những vật ngọc đã giao đi trước đây vẫn còn ở đó chứ?” Những vật ngọc trong kho núi sau đều là loại hàng cao cấp nhất; chắc chắn không thể có vật ngọc kém chất lượng được.

Nghe trưởng tộc đề cập đến vấn đề kho, người thanh niên kia hạ giọng xuống và nói: “Đã kiểm tra rồi; trong kho núi sau chỉ có lô hàng này thôi. Nếu không, thuộc hạ sẽ không giao hàng mà không kiểm tra trước.”

Sự việc hôm nay thực sự rất kỳ lạ… Gia tộc Bạch chưa bao giờ gặp phải sai sót trong khâu giao hàng; có lẽ ai đó đã lợi dụng sự tin tưởng của họ để thực hiện âm mưu này.

Bỗng nhiên, anh ta nhớ lại rằng hôm qua cũng có một mỏ ngọc nhỏ giao hàng cho các thương gia… Có phải lúc đó hai bên đã hoán đổi lô hàng ngọc của nhau?

Nghĩ đến chi tiết này, trưởng tộc càng thấy giả thuyết đó có khả năng xảy ra hơn.

“Chắc Trưởng tộc Bạch không nhận ra được chính những vật ngọc do gia tộc mình sản xuất, phải không?” Người đàn ông trung niên kia kìm nén cơn giận và hỏi.

“Hai gia tộc chúng tôi hợp tác nhiều năm rồi; chưa bao giờ có chuyện như thế này xảy ra. Xin hãy cho chúng tôi thêm thời gian để làm rõ sự thật.” Giọng trưởng tộc vẫn bình tĩnh.

“Trưởng tộc Bạch ơi… Không chỉ gia tộc Bạch cần tồn tại, chúng tôi – những thương nhân nhỏ bé này – cũng cần kiếm sống. Dù chúng tôi được cho thời gian điều tra, nhưng ai sẽ thông cảm với chúng tôi? Làm sao chúng tôi có thể giải thích với khách hàng đây?” Người đàn ông trung niên không chịu nhường bước.

“Các ngươi đừng quá đáng đâu.” Người quản lý của gia tộc Bạch tức giận và la lên.

“Quá đáng đó là các ngươi! Mỏ ngọc này ban đầu thuộc về gia tộc Kỳ Châu, nhưng bây giờ lại trở thành tài sản độc quyền của gia tộc Bạch… Các ngươi mới là những kẻ lừa đảo!” Người đàn ông trung niên tức giận và chỉ trích gia tộc Bạch.

Lúc này, tiếng móng ngựa vang lên từ xa… Mọi người lập tức ngừng tranh cãi.

“Không ngờ Quý ông Lệ lại đến gần mỏ ngọc vào ban đêm… Có lẽ ông ấy đang tuần tra trong khu vực này phải không?” Trưởng tộc cười lạnh và nói. Anh ta không nghĩ rằng Lệ Thiếu Thanh sẽ đến tuần tra trong những ngọn núi sâu thẳm này.

“Xin Quý ông phán xét công bằng cho chúng tôi.” Người đàn ông trung niên lập tức dẫn những người hầu của mình quỳ xuống.

Lệ Thiếu Thanh nhìn quanh, không bỏ qua chiếc xe ngựa đậu bên cạnh… Chắc hẳn Cố Hoàng Như