Sau đó, cô lại lấy ra một bó hoa và cẩn thận đặt chúng bên cạnh bia mộ. Rồi cô quỳ gối xuống, thành kính cúi đầu ba lần trước bia mộ, ánh mắt đầy tiếc nuối và nỗi buồn khi nhìn vào ba chữ “Khương Thanh Anh” khắc trên đó.

Lúc này, một đôi bàn tay nhỏ nhẹ đặt lên vai của Cố Kim Thư. Khi thấy anh ngước mặt lên với vẻ mơ hồ như một đứa trẻ, Giang Nguyên Liù liền mỉm cười dịu dàng rồi nhẹ nhàng nhắc nhở: “Bây giờ cũng đến lượt con cúi đầu trước mẹ rồi.”

Người phụ nữ đã dám hy sinh mạng sống để sinh ra Cố Kim Thư, dù trong lòng bà có chứa bao nhiêu oán hận không thể giải tỏa, nhưng ít nhất bà vẫn yêu thương đứa con của mình.

Còn Cố Kim Thư thì lúc này đang mải suy nghĩ, nếu không có sự nhắc nhở của Giang Nguyên Liù, anh thật sự đã quên mất mục đích mà mình mang cô đến đây hôm nay.

Sau đó, anh đứng dậy, nắm tay Giang Nguyên Liù và cùng nhau quỳ trước mộ. Ánh mắt Cố Kim Thư lấp lánh vẻ e thẹn, anh nói một cách hơi gượng ép: “Mẹ ơi, đây là Liễu Nhi – con dâu của mẹ. Hôm nay con đã đưa cô ấy đến thăm mẹ.”

Nghe lời giới thiệu của Cố Kim Thư, Giang Nguyên Liù bỗng cảm thấy buồn cười và lắc đầu; không ngờ rằng ngài Cố Tiểu Hầu được mọi người coi là bất khả chiến bại lại cũng có lúc ngượng ngùng như thế này. Với nụ cười nhẹ nhàng, cô nói: “Con dâu Nguyên Liù xin chào mẹ. Mẹ yên tâm đi, con sẽ chăm sóc và bảo vệ chồng con thật tốt.”

Nói xong, Giang Nguyên Liù lại cúi đầu ba lần trước bia mộ một cách thành kính, sau đó được Cố Kim Thư nhẹ nhàng giúp đứng dậy.

“Liễu Nhi ơi, làm sao có chuyện con dâu phải bảo vệ chồng được chứ? Lúc nãy con có nói như vậy không?” Đối với cách diễn đạt của Giang Nguyên Liù lúc nãy, Cố Kim Thư thực sự quá cầu toàn; anh nhướng mày, ánh mắt trở nên đầy nguy hiểm.

Chỉ là biểu cảm đó dù có thể làm người khác sợ hãi, nhưng trước mặt Giang Nguyên Liù thì hoàn toàn vô hiệu. Ngay sau đó, người ta thấy cô ấy giẫm chân nhẹ, khuôn mặt nhỏ nhắn lập tức quay về phía bia mộ và nói với giọng điệu oán giận: “Mẹ ơi, chồng con đang bắt nạt con.”

Cố Kim Thư ban đầu vẫn đang chờ đợi phản ứng từ Giang Nguyên Liù, nhưng không ngờ lại bị đối phương làm cho bất ngờ, liền dùng sức kéo cô ấy vào lòng mình, rồi quay khuôn mặt đầy phẫn nộ của mình lại và nói một cách nghiêm túc: “Không được làm phiền mẹ khi bà đang tĩnh tu.”

Trong ánh mắt Giang Nguyên Liù lập tức lóe lên vẻ ngạc nhiên – Cố Kim Thư này trước đây còn theo mình gây rối ở đây, bây giờ lại nói ra những lời như vậy, thật là một con cáo ranh mãnh.

“Ý chồng con là vừa rồi con đã làm phiền mẹ nghỉ ngơi à? Chồng con có biết không, mối quan hệ giữa mẹ chồng và nàng dâu xấu đi chính là do chồng con gây ra đấy.” Ai mà không biết cách lải nhải chứ… Có lẽ lần này đến lượt Cố Kim Thư phải đau đầu rồi.

Quả nhiên, khi nghe Giang Nguyên Liù nói như vậy, ánh mắt Cố Kim Thư lập tức đầy sự bối rối. Đúng lúc cô ấy chuẩn bị hỏi lại, thì thấy ánh mắt Giang Nguyên Liù lấp lánh với vẻ đắc ý… Hôm nay thì thôi, để cô ấy yên đi đã. Sau đó, cô ấy cẩn thận kéo lại chiếc áo choàng cho Giang Nguyên Liù, rồi nhìn về phía bia mộ và nói: “Mẹ ơi, con và chồng con đi về trước nhé.”

Nói xong, cô ấy liền ôm lấy Giang Nguyên Liù và bay lên ngựa.

Giang Nguyên Liù cũng hoàn toàn không kịp chuẩn bị; bỗng nhiên cô ấy cảm thấy đôi chân mình như bị nhấc lên khỏi mặt đất, và cơ thể mình bắt đầu trôi nổi trong không trung. Theo bản năng, cô ấy vội vàng vòng tay qua cổ Cố Kim Thư để không bị rơi xuống… Nhưng cô ấy lại thấy đôi môi đẹp đẽ của Cố Kim Thư đang cố tình nhếch lên… Lập tức, cô ấy hiểu rằng đây chắc chắn là Cố Kim Thư đang trả thù cho việc vừa rồi.

Ánh mắt Giang Nguyên Liù lửa giận bùng cháy, nhưng trong lòng cô ấy vẫn bình tĩnh. Không nói thêm gì nữa, cô ấy lập tức buông tay ra… Điều này khiến Cố Kim Thư hoảng sợ và vội vàng vòng tay chặt lấy eo cô ấy.

Và Giang Nguyên Liù cũng không hề e ngại mà nở nụ cười chiến thắng, sau đó liền nhắm mắt nghỉ ngơi để phòng tránh bất kỳ cuộc tấn công bất ngờ nào từ Cố Kim Thư.

Cố Kim Thư chỉ có thể thở dài đành chịu, vòng tay dài của anh nhẹ nhàng ôm lấy thân thể Giang Nguyên Liù, rồi nhanh chóng nắm lấy cương ngựa và điều khiển con vật tiếp tục hành trình xuống núi.

Gió lạnh buốt thổi qua khuôn mặt, khiến tâm trí họ trở nên bình tĩnh lại. Nhớ đến lời nhắc nhở trước đó của Văn Như Tiên tại bữa yến trong cung.

Vì vậy, Giang Nguyên Liù nhỏ giọng hỏi: “Jinshu, gia tộc Bạch thị này có mối quan hệ gì với quốc gia Bắc Tầm vậy? Chị họ tôi đã nói với tôi rằng gia tộc Bạch là gia tộc lớn nhất ở Ký Châu, và họ còn kiểm soát các tuyến đường thương mại ra ngoài nữa. Tại sao chú tôi, xuất thân từ một gia đình quý tộc, lại kết hôn với một cô gái thuộc gia đình thương nhân?”

Khi được hỏi về Bạch thị, Cố Kim Thư không ngay lập tức trả lời câu hỏi của Giang Nguyên Liù, nhưng đôi tay ôm lấy eo cô lại siết chặt hơn một chút.

Một lúc sau, giọng nói hơi lạnh lùng của anh mới vang lên bên tai cô: “Loại gạo thơm mà giới quý tộc ở Thanh Kỳ sử dụng chính là do quốc gia Bắc Tầm cống nạp cho Thanh Kỳ thông qua gia tộc Bạch thị. Loại gạo này chỉ có thể trồng được trên loại đất đặc biệt của Bắc Tầm mà thôi. Nó rất được ưa chuộng trong giới quý tộc. Vua của Bắc Tầm luôn yếu ớt, trong hoàng gia chỉ có một nữ hoàng và một hoàng tử nhỏ; lại thêm diện tích đất nước hạn chế, vì vậy họ buộc phải tỏ ra yếu thế trước Thanh Kỳ để bảo vệ bản thân.”

“Nếu vậy, tại sao Hoàng đế không sai quân xâm lược Bắc Tầm, mà lại để họ phục tùng Thanh Kỳ như hiện nay? Chẳng lẽ Ngài không sợ rằng sau này Bắc Tầm trở nên mạnh mẽ và đe dọa đến Thanh Kỳ sao?” Dù là sự phục tùng chân thành đến đâu, việc không biến họ thành lãnh thổ của mình vẫn khiến người ta không yên tâm được.

Nghe những câu hỏi của Giang Nguyên Liù, Cố Kim Thư chỉ mỉm cười, trong đầu anh lập tức hiện lên bản đồ của quốc gia Bắc Tầm và bắt đầu giải thích từng điểm một.

“Vị trí địa lý của nước Bắc Tìm rất thuận lợi để phòng thủ nhưng khó có thể tấn công. Vài năm trước, Hoàng đế đã cử Tướng Quyết Hổ dẫn 300.000 quân đi tấn công Nam Tìm, nhưng cuối cùng họ đã mất đi 260.000 người. Chỉ còn lại 40.000 người thoát hiểm trở về biên giới Thanh Kỳ. Có thể thấy vị trí địa lý của Nam Tìm thật sự rất phức tạp. Lúc nãy bạn nói rằng Bắc Tìm và Thanh Kỳ chỉ có con đường giao thương duy nhất là qua Đảo Kỷ Châu; thực ra, muốn vào được nước Bắc Tìm, cũng chỉ có con đường này mà thôi, và con đường đó nằm trong thung lũng. Người dân Bắc Tìm chỉ cần ẩn náu trên hai bên núi để tiến hành tấn công bất ngờ, thì quân đội chúng ta sẽ không thể tự vệ được chút nào.

Hơn nữa, hiện nay Nam Nghênh đang trở nên ngày càng mạnh mẽ và có nguy cơ vượt qua Thanh Kỳ. Nếu lúc này chúng ta điều động một lượng lớn quân đội đi tấn công Nam Tìm, e rằng Nam Nghênh sẽ lợi dụng thời cơ này để xâm lược. Khi đó, Thanh Kỳ sẽ bị đe dọa từ cả hai phía, và tình hình sẽ trở nên vô cùng nguy hiểm. Còn về Bạch thị… Ban đầu, cô ấy đã hứa với chú hai của tôi, và đã chờ đợi ông suốt bốn năm trời, rồi mới kết hôn với ông khi mới 19 tuổi.”

Nghe đến đây, Giang Nguyên Liù bắt đầu hiểu rõ hơn về tính kiên nhẫn và sự can đảm của Bạch thị. Việc có thể chờ đợi một lời hứa của người đàn ông trong bốn năm trời, từ tuổi 15 cho đến 19 tuổi… Quả thực, Bạch thị là một người rất mạnh mẽ và dũng cảm.

Những phân tích của Cố Kim Thư cũng rất hợp lý. Mặc dù giữa Bắc Tìm và Nam Nghênh có Thanh Kỳ ngăn cách, nhưng cũng không loại trừ khả năng hai nước này đang lén lút liên lạc với nhau. Nếu họ tiến hành tấn công từ cả hai phía, thì Thanh Kỳ sẽ thực sự gặp nguy hiểm.

Hơn nữa, Ngô Kinh Kỳ cũng là một người cực kỳ mạnh mẽ… Nhưng dù người đó mạnh đến đâu, chắc chắn cũng sẽ có điểm yếu. Không biết liệu những phát hiện của mình có thể coi là điểm yếu của Ngô Kinh Kỳ hay không…

Thế là Giang Nguyên Liù nhẹ nhàng nghiêng người sang một bên, đỡ đầu Cố Kim Thư trong ánh mắt yên bình của anh ấy, rồi thì thầm vài câu vào tai anh ấy. Sau đó, cô ấy nhìn chằm chằm vào biểu cảm của Cố Kim Thư.

Cố Kim Thư cũng không làm cô thất vọng; ánh mắt anh ta như đang khen ngợi, cho thấy tất cả những suy đoán trước đây của Giang Nguyên Liù đều đúng.

  “Anh ta thật sự quá liều lĩnh…” Việc coi mạng người như trò chơi, Giang Nguyên Liù thầm nghĩ trong lòng.

   Cố Kim Thư vừa ra lệnh, con ngựa đang đi dạo bình thường lập tức lao về phía trước…

  “Ôi trời, cuối cùng các bạn cũng trở về rồi.” Khi hai người vẫn chưa kịp dừng ngựa, họ đã nghe thấy một giọng nói yếu ớt vang lên ngay trước cổng dinh thự.

   Giang Nguyên Liù nhìn xuống và thấy Bình Vương đang ngồi một mình bên ngoài cổng, hai tay đặt lên má, nhìn họ chăm chú.

   Nhìn thấy cảnh tượng xấu hổ này, khuôn mặt Cố Kim Thư lập tức trở nên u ám. Anh ta cẩn thận dìu Giang Nguyên Liù xuống khỏi lưng ngựa, rồi dẫn cô đi thẳng vào cổng dinh thự.

  “Này, đồ nhóc khốn nạn! Ngay lập tức dừng lại đi! Cái gì vậy, sao lại đối xử tệ với tôi ở đây? Ngày nào tôi cũng phải chịu đựng cái vẻ mặt lạnh lùng của anh ở cung điện, vậy tại sao hôm nay lại tiếp tục như vậy nữa? Hãy nói xem tôi đã làm gì sai?” Khi cửa dinh thự sắp đóng lại trước mặt, Bình Vương nhanh chóng lao vào bên trong, rồi chỉ vào lưng Cố Kim Thư và hét lên.

   Trong suốt quãng đường đi, Bình Vương liên tục la hét, nhưng khi họ đến trước cổng của pavilion Yiliu, Cố Kim Thư dừng lại, quay người với nụ cười lạnh lùng và nói: “Chẳng phải tôi là người mời ông đến dinh thự này đâu.”

  “Anh…”, Cố Duyệt Sơn lập tức đặt tay lên ngực, không thể nói được gì nữa…

Giang Nguyên Liù liền nhẹ nhàng kéo tay áo của Cố Kim Thư, rồi cười nói: “Ông nên vào trong ngồi đi; đợi ở ngoài nửa ngày chắc là đã lạnh quá rồi đấy. Tối nay cháu dâu sẽ nấu canh gà với nhân sâm để bổ dưỡng cho ông đấy.”

  Nói xong, Giang Nguyên Liù dẫn theo Chúc Đào và mọi người tiến về phía căn bếp nhỏ.

  Khi thấy Giang Nguyên Liù đi xa, bước chân của Cố Kim Thư lại đổi hướng, đi về phía phòng đọc sách; Cố Duyệt Sơn cũng lập tức theo sau.

  “Lúc nãy con có dẫn Liễu Nhi đi thăm mẹ con không?” Cố Duyệt Sơn đóng cửa phòng đọc sách xong, liền nghiêm túc hỏi.