“Thật là chúc mừng gia đình Quan Hầu được đoàn tụ.” Lúc này, trong số những vị khách nam ngồi đối diện, Quách vương đã từ từ xoay chiếc xe lăn của mình và nâng cốc chúc mừng Cố Duyệt Sơn một cách niềm nở.

“Vậy thì xin cảm ơn Quách vương rất nhiều vì tấm lòng tốt đẹp này.” Cố Duyệt Sơn cũng không phải là người keo kiệt; ngay lập tức, ông ta cầm lên ly rượu ấm trước mặt và nhẹ nhàng chạm ly với Quách vương, sau đó cùng nhau uống hết rượu trong ly.

“Nghe nói ngày mai Công chúa Thanh Thuận sẽ cùng Hoàng tử Nam Nghệ đi đến Nam Nghệ; quyết định của Ngài thực sự khiến bản vương rất ngưỡng mộ. Bản vương cũng xin nâng cốc chúc mừng Ngài.”

Cố Duyệt Sơn vừa để người hầu bên cạnh rót đầy lại ly rượu đã trống, liền cầm lên và cười nói với Quách vương. Sau đó, ông ta không đợi Quách vương nói gì thêm, mà ngay lập tức uống hết rượu trong ly của mình.

Quách vương cũng mỉm cười thanh lịch, sau đó ngửa đầu uống hết rượu trong ly của mình. Ánh mắt ông ta hướng về phía Cố Hoàng Như và Gu Jin Yang đang ngồi không xa, rồi mới nói: “Bây giờ Ngài thực sự có đủ con cháu xung quanh. Cháu dâu đã vào nhà, e rằng chưa đến năm tới là sẽ có cháu trai nữa đấy.”

“Có thể thấy, ở Qing Qi này, chỉ có các Quan Hầu mới thực sự may mắn. Bản vương thấy cô Gu cũng rất xinh đẹp và tài năng; tin rằng trong tương lai không lâu nữa, cô ấy cũng sẽ góp phần cho triều đình và trở thành một người đàn ông xuất sắc, giống như Công tử Quan vậy. Khi đó, hai gia tộc Gu và Yu chắc chắn sẽ trở thành những gia tộc quý tộc hàng đầu, không ai sánh kịp ở Qing Qi này.”

Do khoảng cách giữa các vị Vương, Quân vương và các đại thần cấp một với vị trí của Triệu Mục Kỳ khá gần nhau, nên ngay cả khi họ nói chuyện bằng giọng bình thường, Triệu Mục Kỳ vẫn có thể nghe rõ mọi lời.

Lời nói của Guo Quan nghe có vẻ như là lời khen ngợi và ngưỡng mộ, nhưng thực ra lại giống như một lời kêu gọi đến cái chết. Chắc chắn không có vị vua nào có tâm thế và đức độ để chịu đựng việc một đại thần của mình nắm quá nhiều quyền lực trong triều đình cả.

Còn Cố Duyệt Sơn ngồi bên cạnh, chỉ mỉm cười lắng nghe những lời nói của Guo Quan, ánh mắt ông ta bình yên, không hề có chút kiêu ngạo hay sợ hãi nào.

“Ho ho ho… Quách vương Ông vừa nói gì thế nhỉ? Ho ho ho… Bây giờ tôi đã già rồi, thật sự là mắt mù tai điếc, đầy rẫy bệnh tật; không biết mình còn sống được bao lâu nữa… Giờ thì ngay cả lời khen hay lời chê cũng không nghe thấy nổi. Xin hãy để Quách vương ông nói lại một lần nữa… Ho ho ho…”

Bỗng nhiên, Bình Vương– người vừa rồi còn khỏe mạnh– bắt đầu ho dữ dội; khuôn mặt anh ta đỏ bừng vì đau đớn.

Cố Kim Thư– người đang ngồi bên cạnh– lập tức lo lắng đứng dậy và đến bên cạnh Bình Vương, sau đó nhẹ nhàng xoa lưng anh ta để giúp anh ta thở dễ hơn. Anh ta nói với giọng đầy lo lắng: “Ông ơi, sao ông phải cố gắng đến thế nhỉ? Dù Quách vương có quý tộc đến đâu, chúng ta cũng không thể từ chối uống rượu khi họ mời… Nhưng ông cũng không nên cố gắng uống hết tất cả như vậy. Biết rõ từ mùa đông trở đi sức khỏe của mình đã suy yếu, mà vẫn cố chịu chỉ vì danh dự… Ông coi cháu như ‘xác chết’ à?”

Trong lúc chăm sóc Bình Vương, Cố Kim Thư nói ra những lời đó với giọng điệu rất nặng nề, đặc biệt là hai từ “xác chết”.

“Đều là lỗi của tôi… Vương gia, hãy uống một chút trà nóng để thư giãn đi.” Thấy Triệu Mục Kỳ đã gọi Ngài Quan đến và thì thầm bàn gì đó vào tai ông, Guo Quan lập tức đưa chiếc chén trà đến trước mặt Bình Vương và mời anh ta uống.

Còn Cố Duyệt Sơn– trong lúc ho, vẫn cố gắng lắc đầu và đẩy chiếc chén trà ra xa, nhưng vì đau đớn quá mức mà không thể nói ra lời nào.

“Vương gia không biết đâu… Ông bây giờ đã già rồi; uống trà rất dễ gây ra đờm… Không bằng vương gia đang ở độ tuổi sung mãn như bây giờ… Thật đáng ghen tị…” Cố Kim Thư– ánh mắt lóe lên vẻ lo lắng, nhưng ngay lập tức lại trở lại vẻ hiền lành như mọi khi, rồi tự mình rót một cốc nước ấm cho Bình Vương uống để anh ta thư giãn.

Quách Toàn thấy cả ông lẫn cháu đều từ chối lòng tốt của mình, lại nghe ra ý nghĩa ẩn sau những lời nói của Cố Kim Thư, liền mỉm cười và đặt chiếc ấm trà xuống, tựa như đang hợp tác với Bình Vương.

Sau đó, anh ta nâng giọng lên và nói: “Hoàng tử Cố thật sự là người hiếu thảo. Lại quan tâm đến Bình Vương đến thế này, thật xứng đáng với sự dạy bảo tận tâm mà Bình Vương đã dành cho hoàng tử. Nếu sau này có ai dám bắt nạt hoàng tử, tin rằng hoàng tử chắc chắn sẽ tự mình bảo vệ công lý cho ngài. Đáng tiếc thay, tôi – Hoàng Thần Chìm – chỉ biết lo việc ăn uống và vui chơi; đừng nói đến chuyện quan tâm đến cha mình như tôi. Chỉ cần họ không gây rắc rối cho tôi trong cuộc sống hàng ngày, tôi đã cảm thấy vô cùng biết ơn rồi.”

Nghe xong, các quan viên xung quanh cũng bắt đầu cười theo. Nhưng ở phía xa, Cố Hoàng Tiếu cùng gia đình Cố Hoàng Như thì nhìn về phía đó với ánh mắt sâu lắng, rồi mới quay đi.

“Hoàng tử, hoàng tử nhỏ ạ, Hoàng đế đã yêu cầu tôi mời Thái y Trần đến để khám bệnh cho hoàng tử ngay bây giờ.” Lúc này, Quan Chun cùng với Trần Đạo Viễn từ từ bước đến. Thấy tình trạng sức khỏe của Bình Vương không ổn định, Quan Chun liền lễ phép nói với Cố Kim Thư.

“Thần xin cảm ơn Hoàng đế đã quan tâm đến thần.” Cố Kim Thư lập tức đứng thẳng dậy và cảm ơn Triệu Mục Kỳ một cách thành kính. Triệu Mục Kỳ chỉ mỉm cười và gật đầu, nói: “Hãy để Thái y khám bệnh cho hoàng tử ngay bây giờ, đừng để bệnh tình trì hoãn.”

Nghe vậy, Trần Đạo Viễn chuẩn bị tiến lên để khám bệnh cho Cố Duyệt Sơn, nhưng lại bị Quách vương ngăn lại. Sau đó, Quách vương nhìn kỹ bộ trang phục triều của Trần Đạo Viễn, đặc biệt là họa tiết được thêu trên ngực ông ta.

Rồi Quách vương từ từ nói: “Bình Vương là báu vật của chúng ta ở Qingqi. Phải chăng Quan Chun nên mời người đứng đầu Viện Y khoa đến để khám bệnh cho Bình Vương? Như vậy mới thể hiện được tầm quan trọng của ngài, đồng thời cũng không phụ lòng tin tưởng mà Hoàng đế đã dành cho Quan Chun.”

Nghe vậy, trong mắt Diệp Sở Dương lướt qua một nụ cười lạnh lùng, rồi ngay lập tức ông ta nói: “Sức khỏe của Hoàng tử không phải là thứ mà một vị lang y hạng tám có thể dễ dàng chẩn đoán được. Chẳng lẽ Quan công Chun coi thường Bình Vương hay là do ông ta làm việc không hiệu quả? Có lẽ chỉ sau khi bị Hoàng đế trách phạt thì ông ta mới biết phải làm gì đúng không?”

“Không sao đâu. Vì Tiến sĩ Chen đã có thể chữa khỏi dịch bệnh này tại thành phố, nên ta hoàn toàn tin tưởng vào tài năng y khoa của ông ấy.” Cố Kim Thư làm sao có thể không hiểu được ý định của Guo Quan và Diệp Sở Dương chứ?

Ngay lập tức, vấn đề về dịch bệnh được đưa ra để thuyết phục họ, và quả nhiên hai người đó im lặng trong chốc lát, sau đó họ gửi ánh mắt ra hiệu cho Chen Taoyuan tiến lên để kiểm tra mạch cho Cố Duyệt Sơn.

“Khoan đã. Quan công Guo nói sai rồi. Trước đây, Tiến sĩ Chen chỉ chẩn đoán cho những người dân bình thường mà thôi; làm sao có thể so sánh với ngài Bình Vương cao quý của chúng ta được? Nếu có sai sót gì xảy ra, ai sẽ phải chịu trách nhiệm?” Lúc này, Guo Haichen nói với ánh mắt lạnh lùng, khóe miệng ông ta nhếch lên thành một nụ cười nhẹ như đang thích thú xem một vở kịch.

“Ta hoàn toàn không đồng ý với quan điểm của Quận vương Guo. Bình Vương cũng là một người dân của Qingqi, và những người dân ở thành phố cũng vậy; làm sao có sự phân biệt về địa vị cao thấp được? Chẳng lẽ chỉ vì người ta có địa vị cao quý thì họ sẽ không bao giờ gặp phải bệnh tật sao? Hơn nữa, vì Hoàng đế đã trực tiếp ban danh hiệu lang y cho Tiến sĩ Chen, điều đó chứng tỏ Hoàng đế tin tưởng vào tài năng y khoa của ông ấy. Vì vậy, ta tất nhiên không hề nghi ngờ về đạo đức và tài năng y khoa của Tiến sĩ Chen; tại sao lại không cho phép ông ấy chẩn đoán cho ông nội ta chứ?”

Nói xong, Cố Kim Thư đặt tay của Bình Vương lên chiếc bàn trước mặt, để Chen Taoyuan kiểm tra mạch.

Một lúc sau, Chen Taoyuan mới rút tay lại, cúi chào Cố Kim Thư và Cố Duyệt Sơn, sau đó nói với Triệu Mục Kỳ: “Theo lời báo cáo với Hoàng đế, Bình Vương hiện nay tuổi tác đã cao, lại thêm những căn bệnh do nhiều năm chiến tranh gây ra; vì vậy, vào mùa đông, do thay đổi thời tiết, các bệnh cũ có thể tái phát. Nếu không được chăm sóc cẩn thận, tình trạng sức khỏe có thể sẽ trở nên tồi tệ hơn.”

“Triệu Mục Kỳ Nghe lời trả lời của Chen Taoyuan, ánh mắt cô ta thoáng lóe lên vẻ nghi ngờ, rồi nhìn thấy những người đứng đầu Viện Y Thái Học phía xa đã có vẻ say sưa, liền gật đầu và nói với giọng quan tâm: “Hãy dùng loại thuốc tốt nhất cho Hoàng tử; nếu thiếu thì hãy đi lấy từ kho, đừng bao giờ sơ suất.”

“Vâng.” Thấy Triệu Mục Kỳ không hỏi thêm điều gì khác, Chen Taoyuan mới dần yên tâm và từ từ trở lại chỗ ngồi của mình.

Tuy nhiên, sự việc hôm nay đã khiến mọi người nhận ra một số dấu hiệu báo động; có lẽ trước mặt triều đình này, những ngày yên bình sẽ không còn nữa.

“Ồ, đó chính là em họ của Công tử Gu à? Thật là tuấn tú quá! Phu nhân Gu thật là may mắn.” Lúc này, các phụ nữ đã nghe được cuộc đối thoại giữa hai người đàn ông ban nãy, và cũng đã gặp Bạch thị trong gian phòng bên cạnh, nên phu nhân của Bộ Hành Chính liền cười nói với Bạch thị.

Nghe người khác khen ngợi con trai mình, ánh mắt Bạch thị cũng không khỏi nở nụ cười, nhưng vẫn giữ thái độ khiêm tốn và nói: “Phu nhân Ninh quá khen ngợi rồi; con trai tôi chỉ học hỏi cùng cha mình mà thôi, so với anh trai mình thì còn kém xa. Chúng tôi chỉ mong con trai mình hàng ngày không quá nghịch ngợm mà thôi.”

Nghe vậy, Giang Nguyên Liù liền nhìn về phía hai người và thấy Bạch thị đang nói chuyện một cách lịch sự với Phu nhân Ninh.

Có lẽ trong lòng cô ấy đã hiểu rõ tính cách của những phu nhân ở kinh thành này; khi đối mặt với Phu nhân Ninh – người con gái mình đã vào cung và trở thành quý nhân – Bạch thị càng phải cẩn thận hơn nữa.

“Dì hai của bạn thật là thông minh và khéo léo; chỉ sau một thời gian ngắn đã hòa nhập vào nhóm phụ nữ quý tộc này, thật là một người xuất sắc.” Lúc này, Văn Như Tiên đẩy những ly rượu mời xung quanh ra và tiến lại gần Giang Nguyên Liù, thì thầm vào tai cô ấy.

“Chị họ dường như rất hiểu biết về cô ấy phải không?” Mối quan hệ giữa chú và cháu khá lạnh lùng, khiến Cố Kim Thư hiếm khi nhắc đến cha mình, huống chi là nói về Bạch thị. Khi thấy Văn Như Tiên nhắc đến cô ấy, Giang Nguyên Liù liền nhướng mày hỏi.