“Tôi đã gặp cô dì rồi. Lâu lắm không gặp cô dì, không biết sức khỏe của cô dì thế nào?” Giang Nguyên Liù nhẹ nhàng cúi chào Tô Huệ, sau đó mới đề nghị được hỏi thăm tình hình sức khỏe của bà.

“Hãy để cô dì xem kỹ một chút.” Tô Huệ coi Giang Nguyên Liù như con ruột của mình; giờ đây con gái đã lấy chồng, làm sao bà không lo lắng?

Chỉ khi thực sự coi Giang Nguyên Liù như con ruột, người ta mới quan tâm đến vẻ mặt và tình trạng sức khỏe của cô ấy ngay từ lần đầu gặp mặt, sợ rằng cô ấy sẽ phải chịu thiệt thòi gì đó trong gia đình này.

“Cô dì ơi, tôi và mọi người đều khỏe mạnh. Chỉ không biết bà ngoại và chú tôi thế nào thôi…” Dù vậy, Giang Nguyên Liù vẫn tiến lại gần Tô Huệ để bà có thể nhìn kỹ hơn.

“Mọi người đều ổn cả. Chú bạn và cha bạn hiện đang ở triều đình, còn mẹ bạn thì được Công chúa Trưởng mời đến cung Qixiang. Và hai người này là ai vậy?” Tô Huệ trả lời từng câu hỏi của Giang Nguyên Liù, đồng thời cũng nhận ra hai người đứng phía sau cô ấy và ngay lập tức biết được danh tính của họ.

“Đây là dì hai và em gái của chồng tôi.” Giang Nguyên Liù nhẹ nhàng đứng sang một bên, rồi giới thiệu chi tiết về Bạch thị và Cố Kiệt đứng phía sau mình.

“A, hóa ra là bà Gu, thật là may mắn được gặp bà.” Lúc này, Tô Huệ đứng dậy cùng với Văn Như Tiên, mỉm cười chào đón mẹ con Bạch thị.

Bạch thị lập tức dẫn Cố Kiệt tiến lên, chào hỏi Tô Huệ. Hai người trao đổi vài lời lịch sự, sau đó ngồi xuống bên cạnh Tô Huệ.

Văn Như Tiên cũng ngồi xuống bên cạnh Tô Huệ, cùng với Giang Nguyên Liù. Lúc này đã có khá nhiều phụ nữ quý tộc đến đây; hầu hết trong số họ đều là những người quen thuộc với họ. Tuy nhiên, lần này thậm chí cả Quách Nguyệt cũng không xuất hiện ở đây.

  “Ban đầu chúng tôi cũng muốn đến dinh của gia tộc kia để gặp bà lão và ông chủ nhân, nhưng chúng tôi vừa trở về từ Ji Zhou cách đây vài ngày, chồng tôi lại bận rộn với công việc triều chính, còn tôi và Jie Er thì đang dành thời gian để làm quen với cuộc sống ở kinh thành. Vì vậy mà chúng tôi bị trì hoãn, xin lỗi madam nếu điều này khiến madam không hài lòng.” Bạch thị nói với giọng điệu chân thành, ánh mắt đầy nụ cười khi nhìn vào Tô Huệ.

  Tô Huệ mỉm cười lắng nghe những lời xin lỗi của Bạch thị; sự tu dưỡng tốt đẹp của bà cũng được thể hiện qua nụ cười ấy. Sau khi Bạch thị nói xong, bà mới lịch sự đáp lại: “Madam nói quá rồi. Cố Đại Nhân bận rộn với công việc, còn madam và cô bé thì vừa trải qua chuyến đi xa, chắc chắn cần phải nghỉ ngơi nhiều hơn. Hơn nữa, sau này Liễu Nhi sẽ cần madam giúp đỡ nhiều hơn nữa; mong madam đừng cảm thấy phiền lòng.”

  “Madam quá lịch sự rồi. Liễu Nhi thông minh, dễ mến, được mọi người yêu mến; làm sao chúng tôi có thể cảm thấy phiền lòng được chứ?” Nói xong, ánh mắt của Bạch thị dần hướng về phía Văn Như Tiên đang ngồi bên cạnh Tô Huệ; trong ánh mắt bà, có chút ngưỡng mộ.

  Ngay lập tức, bà không ngần ngại khen ngợi: “Cô Wen thực sự xinh đẹp và quý phái; vẻ đẹp của cô thật sự khiến người ta khó quên. Khác hẳn với Jie Er của tôi – từ nhỏ cô ấy đã rất nghịch ngợm, tính cách giống con trai hơn là con gái, thật sự khiến người ta đau đầu…”

  Lúc này, Văn Như Tiên đang cùng Giang Nguyên Liù uống trà yên bình; khi nghe Bạch thị bất ngờ khen ngợi mình, cô chỉ biết đặt chiếc cốc trà xuống và mỉm cười đáp lại: “Cảm ơn madam vì lời khen ngợi.”

“Chỉ là cô Gù cũng sở hữu vẻ đẹp thanh tú và quyến rũ, bà thực sự quá khiêm tốn rồi.”

Nghe lời trả lời của Văn Như Tiên, Bạch thị liền quay đầu nhìn Cố Kiệt ngồi bên cạnh mình. Thấy cô bé có vẻ ngoan ngoãn trong lúc này, ông liền mỉm cười và nói đùa: “Cô bé này thường ngày rất năng động trong nhà, nhưng vì từ nhỏ chưa bao giờ ra khỏi Jiuzhou, nên khi gặp phải hoàn cảnh lớn như hôm nay, cô ấy hơi e ngại một chút. Xin các bà và cô Văn đừng cười nhạo cô bé nhé.”

Nghe lời mẹ mình nói, Cố Kiệt không khỏi nhẹ nhàng nhìn lên và mỉm cười e thẹn với những người xung quanh. Hành động này khiến mọi người, kể cả những quý bà ngồi xa hơn, cũng cảm thấy yêu mến cô bé hơn.

“Bà thật sự quá khiêm tốn rồi… Tôi thấy cô Gù rất duyên dáng và phù hợp với hoàn cảnh này. Chỉ là không biết năm nay cô ấy bao nhiêu tuổi rồi, đã có người đính hôn cho chưa?” Những cuộc trò chuyện giữa các quý bà thường xoay quanh những điều này.

Nhưng khi câu hỏi được đặt ra, Bạch thị chỉ biết cười buồn và lắc đầu, sau đó nói với vẻ lo lắng: “Cô bé này thật sự rất nghịch ngợm… Đã mười lăm tuổi rồi mà vẫn còn đang ở trong cửa phòng đợi người, thật sự khiến tôi lo lắng không nguôi.”

Nghe vậy, Tô Huệ cũng cảm thông và mỉm cười, sau đó nói với giọng vui vẻ: “Giống hệt cô Rong của chúng ta vậy…”

Lúc này, Văn Như Tiên đang trò chuyện riêng tư với Giang Nguyên Liù; khi nghe mẹ mình nói như vậy, khuôn mặt cô ấy bỗng nhiên đỏ lên một chút, rồi lại nhanh chóng trở nên tái nhợt, tỏ ra rất lo lắng.

Giang Nguyên Liù cũng không khỏi lo lắng, sợ rằng con gái mình sẽ mất bình tĩnh trong một không gian công cộng như thế này. Vì vậy, cô ấy ngước nhìn ra ngoài cửa sổ của gian phụ và thốt lên: “Không ngờ chỉ trong chốc lát, những bông tuyết bên ngoài đã biến thành những bông tuyết lớn như lông vịt… Thật là một cảnh đẹp hiếm có.”

Giọng nói của Giang Nguyên Liù không to cũng không nhỏ, nhưng trong không gian yên tĩnh của gian phụ, tiếng nói đó nhanh chóng thu hút sự chú ý của mọi người, khiến họ đều quay đầu nhìn ra ngoài.

Sau đó, ánh mắt của mọi người đều hiện lên vẻ ngạc nhiên khác nhau. Một số cô gái hoạt bát hơn đã nhanh chóng đi đến cửa ra vào của phòng riêng, tất cả đều vui vẻ ngắm nhìn cảnh tuyết bên ngoài.

Nhìn thấy Giang Nguyên Liù đã thu hút sự chú ý của mọi người, Văn Như Tiên liền mỉm cười với cô ấy, ánh mắt tràn đầy biết ơn. Lúc này, Giang Nguyên Liù kéo tay Văn Như Tiên đứng dậy và cười nói với Tô Huệ: “Dì, Liễu Nhi và chị họ sẽ quay lại ngay thôi.”

Tô Huệ nhận thấy rằng Giang Nguyên Liù lần này tỏ ra khá tò mò, dù có chút ngạc nhiên nhưng cũng không ngăn cản, chỉ mỉm cười gật đầu.

“Chị dâu ơi, không biết Jie Er có thể đi cùng các chị được không?” Đúng lúc này, Cố Kiệt cũng đứng dậy, tiến đến bên cạnh Giang Nguyên Liù và năn nỉ: “Nếu chị không sợ lạnh, thì hãy đi cùng chúng em nhé.”

Thấy Giang Nguyên Liù đồng ý, Cố Kiệt vui vẻ nắm lấy tay cô ấy và cả ba cùng nhau bước ra khỏi phòng riêng.

“Các chị xem kìa, những bông hoa mai trong sân này đang nở rộ đẹp biết bao! Chúng ta hãy hái một ít về nhà nhé.” Bên ngoài, tuyết đã phủ kín con đường trong sân.

“Chị dâu ơi, chúng ta cũng đi thôi!” Sau khi mặc xong áo choàng, Cố Kiệt được các cung nữ giúp đỡ và là người đầu tiên bước ra khỏi phòng riêng. Cô cầm chiếc ô lụa màu xanh nhạt và lao vào thế giới tuyết trắng.

Nhanh chóng đến gần những cây mai trong sân, cô cẩn thận hái một bông hoa đang nở rực rỡ, đưa lên mũi ngửi thử, rồi mỉm cười hài lòng.

“Ôi trời, chúng ta cũng nên đi ngắm tuyết thôi.” Những cô gái còn lại, vốn đang đi sau mọi người, cũng sợ rằng những bông hoa mai của mình sẽ bị ai đó hái đi, nên vội vàng khoác lên mình những chiếc áo choàng.

Chỉ trong chốc lát, sân vườn đã đầy rẫy những thiếu nữ xinh đẹp, quý tộc đến thăm hoa mai. Trong khi đó, Văn Như Tiên và Giang Nguyên Liù vẫn đứng yên ở cửa phòng phụ.

“Ồ, ở đây cũng có nữa.” Nhìn thấy cảnh tượng đông đúc kia, Văn Như Tiên liền nhìn quanh và phát hiện ra rằng trong khu vườn liền kề với phòng phụ cũng có rất nhiều cây hoa mai.

Cô vui mừng kéo Giang Nguyên Liù đi qua mái hiên, qua cổng vòm, thẳng tiến về phía những bông hoa mai đang nở riêng biệt ở góc khuất đó.

Lúc này chính là mùa hoa mai nở rộ; nơi họ dừng chân tràn ngập hương thơm ngào ngạt của hoa mai, hương thơm nhẹ nhàng lan tỏa trong không khí, khiến người ta cảm thấy vô cùng thoải mái.

“Chị gái, đây là cung điện mà, chúng ta không nên đi lang thang lung tung được.” Nhìn thấy vẻ vui vẻ của Văn Như Tiên, Giang Nguyên Liù không muốn phá hỏng không khí này.

Dù sao đây cũng là nơi quan trọng của cung điện; họ nên cẩn thận một chút để tránh va chạm với các bậc phi tần quý giá, kẻo gặp rắc rối không đáng có.

“Không sao đâu. Nơi này cách cung hậu cũng còn khá xa, hơn nữa đây chỉ là một phòng phụ, không có cảnh đẹp đặc biệt gì, nên thông thường hầu như không có ai đến đây.”

Hơn nữa, chúng ta chỉ đi ngắm hoa mai mà thôi, chứ không phải đi làm gì xấu xa cả. Lần này, Văn Như Tiên tỏ ra khác hẳn so với mọi khi, dường như muốn phá vỡ hình ảnh ngoan ngoãn của mình.

Giang Nguyên Liù lo lắng nhìn cô ấy một cái, sau đó quay sang hai cô hầu gái đang đi theo phía sau với vẻ mặt yên lặng, thấy họ gật đầu đồng ý, cô mới yên tâm một chút. Tuy nhiên, cô vẫn luôn đứng bên cạnh Văn Như Tiên, sợ rằng cô ấy sẽ gặp phải điều gì đó không may.

“Liễu Nhi, nhìn kìa, bên kia còn có rất nhiều cây mai đỏ nữa, đi thôi, chúng ta lẻn qua đó xem.” Lúc này, ánh mắt của Văn Như Tiên lại hướng về phía một gian phòng nhỏ khác, nơi có những cây mai sáp; trong khi đó, Giang Nguyên Liù cũng theo hướng tay cô ấy chỉ và quả nhiên thấy vài cây mai đỏ đang nở rộ rực rỡ trong khu vườn bên kia. Dù không quý giá bằng loại mai sáp thanh khiết thông thường, nhưng đây cũng là một giống hiếm có ngoài cung điện, thật sự khiến người ta phải ngạc nhiên.

Tuy nhiên, khi thấy Văn Như Tiên vẫn muốn tiếp tục đi xa hơn, Giang Nguyên Liù liền nhanh chóng nắm lấy tay cô ấy và thì thầm nhắc nhở: “Chị họ ơi, chúng ta không được đi xa hơn nữa đâu. Bữa yến của cung điện sắp bắt đầu rồi, nếu không chú dì sẽ lo lắng tìm chúng ta đấy.”