Chỉ sau đó, cảm giác lạnh lẽo vây quanh tâm hồn cô mới dần tan biến. Cuối cùng, cô thở một hơi thật sâu và từ tốn nói: “Cô gái họ hàng kính mời chị đến dự buổi gặp vào ngày mai.”

Nhận thấy ánh mắt đầy lo lắng của Vân Dao lúc này, Giang Nguyên Liù cũng không khỏi băn khoăn và liền hỏi: “Chị có nói rõ lý do cần gặp hay không?”

Khi nghĩ đến những gì Cố Kim Thư đã nói với mình, nỗi lo của Giang Nguyên Liù lại trỗi dậy. Cô tự hỏi liệu ngày mai Văn Như Tiên triệu tập mình có phải cũng vì chuyện đó không.

Tuy nhiên, sau khi nghe xong lời Giang Nguyên Liù, Vân Dao chỉ lắc đầu mạnh mẽ và thành thật trả lời: “Xin lỗi chị họ hàng, chị ấy không muốn cho thiếp biết lý do cụ thể.”

Nói xong, Vân Dao lại trông rất do dự, ánh mắt đầy e ngại và lưỡng lự. Đôi môi hơi tái nhợt của cô run rẩy vài lần, nhưng cuối cùng vẫn không thể nói ra điều mình biết.

Thấy vẻ mặt khó xử của cô, Giang Nguyên Liù biết chắc rằng Vân Dao chắc chắn đã biết điều gì đó. Cô nói một cách điềm tĩnh: “Chúng ta là chị em ruột thịt; nếu em biết điều gì, hãy nói ra. Chỉ có như vậy, chị mới biết phải giúp đỡ chị gái mình như thế nào.”

Thấy vẻ mặt nghiêm túc và ánh mắt chân thành của Giang Nguyên Liù, Vân Dao cắn môi một cái, rồi quyết đoán ngẩng đầu lên. Cô tiến lại gần Giang Nguyên Liù và thì thầm: “Tối nay, khi ăn tối, công tử và chị gái sẽ cùng nhau ăn uống. Sau bữa tối, khi công tử đi vệ sinh, chị gái sẽ mời anh ấy vào phòng riêng để nói chuyện.”

“Nhưng công tử đã sai chúng tôi ra khỏi phòng. Không lâu sau đó, tôi nghe thấy tiếng cãi vã giữa chị gái và công tử. Rồi công tử rời đi với vẻ mặt lạnh lùng, còn chị gái cũng trông rất tồi tệ. Vì vậy, chị gái đã yêu cầu tôi mời chị họ hàng đến nhà vào ngày mai.”

Nghe lời nói của Vân Dao, tay cầm khăn của Giang Nguyên Liù không khỏi siết chặt lại một chút; bỗng nhiên, cô nhớ lại cuộc trò chuyện trước đây với Văn Như Tiên về việc bác sĩ Tiểu Trần. Sau đó, Lăng Nguyệt đã nói với cô rằng lúc đó Văn Cảnh Nguyên đang đứng ngay bên ngoài cửa, có lẽ ông ta đã nghe hết cuộc trò chuyện giữa cô và Văn Như Tiên. Giờ đây, vấn đề liên quan đến các bộ phận máy móc đã được giải quyết xong, và Triệu Mục Kỳ cũng đã ra lệnh triệu hồi các thầy thuốc từ kinh thành về tỉnh. Chắc chắn không lâu nữa, bác sĩ Tiểu Trần sẽ trở về kinh đô; có lẽ Văn Cảnh Nguyên muốn tận dụng khoảng thời gian này để nói rõ mọi chuyện với Văn Như Tiên. Nghe thấy tiếng gọi canh hai vang lên bên ngoài, Giang Nguyên Liù bèn yêu cầu Chun Tao mang đến cho Vân Dao một chiếc áo choàng dày cộm. Sau đó, cô ra lệnh: “Bây giờ trời đã tối, em nhanh chóng trở về đi. Ngày mai sau bữa trưa, tôi sẽ đến thăm cô họ của mình.” Thấy Giang Nguyên Liù đồng ý, khuôn mặt của Vân Dao lập tức sáng lên vui mừng; cô cúi chào Giang Nguyên Liù và, với sự giúp đỡ của Chun Tao, mặc chiếc áo choàng dày rồi rời khỏi dinh thự.

“Cô chủ, bây giờ đã khuya lắm rồi, cô nên đi ngủ sớm đi ạ,” Chun Tao lo lắng nói.

“Còn thiếu gia thì sao?” Giang Nguyên Liù lại hỏi về tình hình của Cố Kim Thư. Có lẽ vì muốn nhường chỗ cho cô, Cố Kim Thư mới không vào gặp cô ngay tại Lý Liễu Tiểu Các.

“Lúc nãy, thiếu gia đã sai Lăng Nguyệt đến báo cáo, nói rằng sẽ đặt tài liệu lại trong phòng đọc sách trước, sau đó sẽ quay lại ngay. Ông ấy cũng bảo cô nghỉ ngơi trước, đừng để mình mệt quá.”

Lúc này, Yíng Xià đang mang một chậu nước nóng bước vào phòng, nghe thấy câu hỏi của Giang Nguyên Liù, cô liền trả lời một cách tự nhiên.

Sau khi tắm rửa xong, Giang Nguyên Liù mới thoải mái nằm xuống giường và lấy cuốn nhật ký còn dang dở ra để đọc từ từ.

Chun Tao lo lắng rằng cô ấy có thể bị tổn thương mắt, vì vậy đã điều chỉnh ánh nến cho gần hơn một chút, sau đó cùng với Yíng Xià rời khỏi phòng bên trong.

Không biết từ lúc nào, tiếng chuông báo giờ bên ngoài đã vang lên ba tiếng; Giang Nguyên Liù vốn đã cố gắng chờ đợi Cố Kim Thư, giờ thì càng thêm buồn ngủ.

Cuối cùng, không chịu nổi sự gọi mời của giấc ngủ, cô nằm nghiêng trên đầu giường và thiếp đi trong trạng thái mơ màng.

Khi Cố Kim Thư trở về căn phòng nhỏ Yī Liǔ, anh thấy vợ mình vẫn cầm cuốn sách trên tay và ngủ thiếp đi một cách vội vã. Dù trong lòng có chút tức giận vì sự bất cẩn của cô ấy, nhưng anh cũng tự trách mình vì quay về quá muộn.

Anh lặng lẽ tiến lại gần, nhẹ nhàng lấy cuốn sách khỏi tay cô ấy, cởi chiếc áo khoác bên ngoài cho cô, rồi cẩn thận nâng đầu cô để cô có thể nằm gọn trong chăn.

Giang Nguyên Liù vốn luôn cảnh giác, cảm nhận thấy mình đang mất đi thứ gì đó, liền từ từ tỉnh dậy từ giấc ngủ: “Anh trở về rồi à.”

Cuối cùng, anh tắt hầu hết các ngọn nến trong phòng, cởi bỏ áo khoác của mình và nằm xuống cạnh cô, ôm lấy cô vào lòng và hôn nhẹ lên trán cô, nói với giọng đầy yêu thương: “Ngủ đi.”

Nhưng sau những hành động đó, Giang Nguyên Liù lại trở nên tỉnh táo hơn, sau đó tự nhiên đưa cánh tay qua eo anh và thư giãn nghỉ ngơi trên đó.

Khuôn mặt nhỏ nhắn của cô được áp sát vào ngực vững chắc của anh, cô lặng lẽ lắng nghe tiếng tim đập mạnh mẽ. Lúc này, Giang Nguyên Liù nhắm mắt lại và thì thầm: “Jin Shū, ngày mai em sẽ ra ngoài một chuyến đến Phủ Cố Quốc Công.”

“Ừm.”

Phía trên đầu, một giọng nói trầm thấp vang lên từ từ: “Ngày mai tôi cũng khá bận rộn, có lẽ sẽ không có thời gian đi cùng em đâu. Em phải cẩn thận nhé.”

“Em có biết chàng trai họ hàng của mình thực sự đang nghĩ gì không?” Sau khi không cảm nhận được suy nghĩ của chồng mình, Giang Nguyên Liù lại tự nguyện áp mặt mình vào ngực anh ta.

Sau đó, cô ấy còn tiến lại gần hơn Cố Kim Thư, rồi nằm yên trong vòng tay anh ta, cảm nhận hơi ấm từ cơ thể anh ta và không khỏi thở dài thoải mái.

Nhìn thấy vợ mình tự nguyện ôm lấy mình như vậy, Cố Kim Thư bỗng nhiên tự trách mình sao lại giả vờ là người quý ông ở đây.

Vì vậy, đôi tay anh ta đã từ từ siết chặt hơn, khiến cho ngực Giang Nguyên Liù chạm sát vào ngực săn chắc của mình, và anh ta nói: “Tôi không biết Văn Cảnh Nguyên đang nghĩ gì, nhưng tình yêu thương và sự chăm sóc mà anh ấy dành cho em gái mình thì hoàn toàn chân thành. Tôi tin chắc anh ấy sẽ không bao giờ làm điều gì có hại đến em gái mình đâu.”

Nghe Cố Kim Thư nói như vậy, đôi mắt Giang Nguyên Liù vốn nhắm nghiền bỗng nhiên mở ra, cô ấy ngước nhìn Cố Kim Thư bên cạnh mình và chuẩn bị hỏi điều gì đó, nhưng thay vào đó, cô ấy nhận được một nụ hôn đầy nồng cháy…

Khi tỉnh dậy vào ngày hôm sau, Cố Kim Thư đã không còn bên cạnh cô nữa. Giang Nguyên Liù cảm thấy cơ thể mình như muốn vỡ tung, mọi nơi đều đau nhức. Nhưng khi nghĩ đến việc mình vẫn còn những việc quan trọng cần phải làm hôm nay, cô liền dựa đầu ngồd dậy và gọi người bên ngoài cửa: “Chun Tao.”

“Cô chủ, cô đã thức dậy rồi ạ.” Chỉ một lúc sau, Chun Tao cẩn thận kéo rèm ra và thấy Giang Nguyên Liù đã mặc áo khoác và ngồi ở đầu giường.

Chun Tao lập tức treo rèm lên móc bạc, sau đó giúp Giang Nguyên Liù xuống giường. Nhưng khi thấy khuôn mặt cô vẫn còn uể oải, cô liền khuyên: “Cô chủ, liệu cô có nên nằm nghỉ thêm một lúc nữa không ạ?”

Bây giờ trời vẫn còn sớm lắm. Khi tiểu hầu gia ra đi, ông cũng dặn chúng tôi phải làm việc thật nhẹ nhàng, đừng làm phiền ngài.”

Giang Nguyên Liù quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ; bây giờ trời đã quang đãng, những tia nắng rực rỡ xuyên qua rèm cửa và chiếu vào phòng bên trong. Sau đó, bà gật đầu và yêu cầu Chấn Đào giúp mình chuẩn bị sạch sẽ để thay đồ. Khi mọi thứ đã xong xuôi, Ngạn Hạ cùng những người khác cũng đã sớm bày bữa sáng lên bàn.

Vì đang có chuyện buồn trong lòng, Giang Nguyên Liù chỉ ăn uống qua loa rồi bảo người mang đi. Lúc này, bà Trương đang cầm hộp lụa chứa chiếc vòng ngọc mà Bạch thị đã tặng bà vài ngày trước đến, hỏi: “Công chúa, liệu chiếc vòng ngọc này nên được cất vào phòng bên trong hay trực tiếp để vào kho?”

Giang Nguyên Liù kiểm tra kỹ lưỡng từ trong ra ngoài hộp lụa, chắc chắn không có gì bất thường mới đưa chiếc vòng ngọc trở lại hộp và giao cho bà Trương, nói: “Để trực tiếp vào kho đi.”

Những chiếc vòng ngọc như thế này, nếu mang ra ngoài chắc chắn sẽ thu hút sự chú ý và gây nghi ngờ. Giữa các bà lão và công chúa ở kinh thành này, ai lại là người dễ dàng bị lợi dụng chứ? Chỉ cần có chút tin đồn nhỏ, những chuyện nhỏ nhặt trong nhà mình cũng sẽ lập tức lan truyền khắp nơi.

Thấy Giang Nguyên Liù cẩn thận đến thế, ánh mắt bà Trương không khỏi hiện lên nụ cười. Sau đó, bà nhận lấy hộp lụa và gật đầu đi về phía kho.

Lúc này, bà Nam Cung cũng bước vào từ từ. Thấy Giang Nguyên Liù đang ngồi ở ghế đầu, bà cúi đầu chào: “Nô tì xin chào công chúa.”

Khi biết người đến là bà Nam Cung, Giang Nguyên Liù cười và nói: “Bà không cần phải cúi đầu chào, hãy ngồi xuống đi.”

Sau đó, bà bảo Chấn Đào mang trà đến, rồi từ từ nhấp một ngụm trà và hỏi: “Bà đến đây có việc gì không?”

Nghe Giang Nguyên Liù hỏi, bà Nam Cung cung kính trả lời: “Nô tì thấy đã đến cuối năm rồi, năm nay ông hai cũng vừa trở về kinh thành từ Jizhou để đón Tết, nên nô tì muốn hỏi công chúa nên chuẩn bị những gì cho dịp Tết này? Liệu có nên mời hầu gia đến dinh thự của chúng ta cùng đón Tết không?”

Tuy nhiên, mối quan hệ cha con giữa Cố Kim Thư và Cố Hoàng Như không mấy tốt đẹp, hơn nữa bây giờ Cố Kim Thư cũng chưa đề cập đến chuyện này, vì vậy Giang Nguyên Liù cười và nói: “Những việc cần chuẩn bị cho Tết những năm trước thì năm nay đã được chuẩn bị sẵn rồi. Chỉ cần bà cẩn thận chuẩn bị thêm một chút thôi. Còn về việc đêm Giao thừa sẽ ở trong cung hay dinh thự, thì hãy