Chỉ với một ánh mắt, Jiang Yunjie đã khiến người hầu bên cạnh mình nhanh chóng chặn đứng con đường của Minh Hàn. Sau đó, anh ta bước tới từ từ và nói với giọng chế nhạo:

Khi nghe thấy tiếng nói, Minh Hàn quay đầu lại và thấy Jiang Yunje, người mặc trang phục lộng lẫy, đang đi về phía mình với ý đồ không lành. Dù không muốn dính líu quá nhiều với anh ta, nhưng vì có người hầu đang chặn đường, cô chỉ có thể đứng yên và nhìn Jiang Yunje tiến về phía mình.

Cô nói bằng giọng rất bình tĩnh: “Thật không ngờ, chúng ta lại hợp nhau đến thế; ngay cả vào ngày công bố kết quả thi, chúng ta cũng gặp nhau. Nhưng liệu Jiang công tử có thể kiểm soát người hầu của mình một chút không? Đừng để họ lang thang khắp nơi và làm phiền người khác.”

Mặc dù lời nói của cô nhắm đến người hầu kia, nhưng giọng điệu lại khiến người ta cảm thấy như cô đang nói về một con chó canh cửa. Người hầu kia, dù không hiểu biết gì nhiều, cũng lập tức tức giận và muốn lớn tiếng mắng lại.

Nhưng Jiang Yunje đã nhanh chóng ngăn cản anh ta: “Phải chăng Minh Giải Nguyên đang ghen tị sao? Nhà cậu ấy không có người học việc nào cả, cũng đáng lý do để cậu ấy phải cố gắng học hành chăm chỉ như vậy… Có lẽ cậu ấy đang mong muốn đạt được sự giàu sang và quyền lực trong tương lai.”

Lời nói này thực sự là một sự xúc phạm; như thể Minh Hàn chỉ học hành vì ham muốn cuộc sống xa hoa vậy. Nhưng Jiang Yunje dường như đã quên mất rằng gia đình họ cũng đã từng làm mọi thứ để có thể sống trong dinh thự của quốc công một cách hợp pháp.

Nhìn thấy Jiang Yunje tỏ ra ngông cuồng như vậy, Minh Hàn chỉ mỉm cười nhẹ; đôi mắt trong sáng của cô lấp lánh vẻ chân thành hiếm thấy. Tuy nhiên, đằng sau ánh mắt đó, ẩn chứa sự khinh thường dành cho Jiang Yunje. Cô từ từ trả lời: “Jiang công tử thật là thú vị… Dù Minh mình học hành vì mong muốn đạt được sự giàu sang và quyền lực trong tương lai, ít nhất mình vẫn nhận được sự công nhận của mọi người. Còn Jiang công tử, với xuất thân cao quý như vậy, tại sao lại không làm được điều gì đó đáng kể?”

Lúc này, những người tham gia kỳ thi đã xem xong kết quả và thấy cảnh tượng ồn ào này, liền đổ xô về phía đó. Thấy anh em nhà Jiang Yunje đã cho người hầu của mình chặn đường người chiến thắng mới, họ lập tức tò mò và tụ tập lại gần đó.

Mặc dù mọi người không mấy ưa chuộng Minh Hàn – chú ngựa đen bất ngờ xuất hiện này – nhưng họ càng ghét bỏ hơn những anh em nhà họ Giang đã dùng những thủ đoạn gian trá để thi đỗ.

Đặc biệt là khi thấy tên hầu của Giang Vân Kiệt cố tình chặn đường Minh Hàn, lập tức có rất nhiều thí sinh xuất thân từ gia đình nghèo khó đứng ra ủng hộ Minh Hàn và nói: “Minh Tiết Nguyên, chúc mừng ngài trước nhé.”

Khi thấy mọi người chúc mừng mình, Minh Hàn mỉm cười đáp lại: “Cảm ơn mọi người.”

Sau đó, anh nhìn về phía Giang Vân Kiệt và nói một cách bình thản: “Vì Minh đã biết được thứ hạng của mình, nên cũng không cần phải vào xem danh sách nữa. Minh xin chào tạm biệt, hẹn gặp lại nhau vào kỳ thi xuân năm sau.”

Nói xong, Minh Hàn cúi chào mọi người rồi quay đi, không quan tâm đến Giang Vân Kiệt nữa, và nhanh chóng bước về phía khách sạn tạm trú của mình.

“Ồ, anh Lao, hôm nay cũng là ngày công bố kết quả thi à?” Lúc này, một số thí sinh đến xem kết quả thi võ đã đi qua phía thi văn và gọi những người ở đây.

Người được gọi thấy đó là bạn mình liền mỉm cười tiến lên hỏi: “Đúng vậy, hôm nay là ngày công bố kết quả. Không biết lần này ai sẽ giành được vị trí Tiết Nguyên trong kỳ thi võ nhỉ?”

“À, lần này Tiết Nguyên là ông Lý Thanh Ngọc… con trai nhà họ Lý, quê nhà của phu nhân Hầu Xuanwu đã qua đời… Kỹ năng võ thuật của anh ta thực sự rất xuất sắc; ngay cả Hoàng tử cũng đã khen ngợi anh ta trong kỳ thi.” Người được hỏi không khỏi thở dài, nhưng trong lòng cũng phải thừa nhận rằng mình thua cuộc một cách công bằng.

Dù sao thì kỳ thi võ cũng là nơi mà sai sót là không thể chấp nhận được; nếu không, người đó sẽ chết trên sàn đấu và không ai sẽ thương hại họ cả.

Kỹ năng kiếm thuật của Lý Thanh Ngọc thực sự xuất sắc đến mức đã làm cho tất cả các thí sinh và giám khảo có mặt tại đó phải kinh ngạc; vì vậy, mọi người đều tin chắc rằng anh ta chính là Tiết Nguyên của kỳ thi võ này.

Tuy nhiên, khi thấy tên Lý Thanh Ngọc trên danh sách hôm nay, họ vẫn cảm thấy hơi thất vọng, nhưng cũng chỉ có thể tự trách bản thân vì không học hành chăm chỉ và kỹ năng không bằng người khác mà thôi.

Thấy bạn mình như vậy, người thí sinh họ Lao biết rằng mình cũng chắc chắn đã trượt thi, vì vậy tâm trạng của anh ta lập tức trở nên tốt lên. Anh ta tiến lại gần người bạn đó và cùng nhau rời khỏi trường thi.

“Vân Kiệt, chúng ta đi thôi.” Lúc này, Vân Dịch Hằng bất ngờ nói lên, sau đó cưỡi ngựa rời đi về phía biệt viện nơi cha mẹ anh đang sinh sống.

Đối với Vân Dịch Hằng lúc này, Minh Hàn mới là đối thủ lớn nhất của anh. Người từng thi đỗ kỳ thi võ thuật như Lý Thanh Ngọc thì không hề nằm trong tầm quan tâm của anh.

Còn Giang Vân Kiệt thấy Minh Hàn đã đi xa, ánh mắt anh lộ ra vẻ độc ác, sau đó quay trở lại bên cạnh con ngựa của mình. Anh nhảy lên lưng ngựa và để người hầu dẫn ngựa từ từ tiến về phía biệt viện.

Những người khác thấy không còn gì thú vị để xem nữa, liền bắt đầu chào tạm biệt nhau và chuẩn bị cho kỳ thi khoa cử vào mùa xuân năm sau.

Trong khi đó, tại cung điện nơi Triệu Mục Kỳ đang nghỉ ngơi, có rất nhiều người tụ tập lại. Hoàng hậu ngồi bên cạnh giường của Triệu Mục Kỳ, với vẻ mặt lo lắng, nhìn người thái y đang kiểm tra mạch cho Triệu Mục Kỳ và thỉnh thoảng hỏi: “Hoàng đế bị sao vậy?”

Công chúa cùng Phụ phi Bối cũng đứng bên cạnh, với vẻ mặt nghiêm túc, nhìn Triệu Mục Kỳ đang nằm trên giường hoàng gia, khuôn mặt đỏ bừng và có vẻ đau đớn, trong ánh mắt họ hiện rõ sự lo lắng.

“Báo hoàng hậu, bệnh tình của hoàng đế dù có sốt cao liên tục, nhưng không hề có triệu chứng lạnh run hay sợ rét. Theo ý kiến của thần, có lẽ hoàng đế đã bị nhiễm độc. Chỉ có trường hợp nhiễm độc mới gây ra tình trạng như này.”

Người thái y rút tay ra, cẩn thận đặt tay lên tay Triệu Mục Kỳ, lau đi mồ hôi, sau đó quỳ xuống trước mặt hoàng hậu và trả lời nhỏ.

Nghe xong, hoàng hậu, công chúa cùng Phụ phi Bối đều ngạc nhiên, sau đó khuôn mặt họ lập tức trở nên tái nhợt.

Công chúa liếc nhìn những người hầu đang bận rộn ra vào trong cung, ánh mắt bà lập tức lấp lánh vẻ hung dữ, rồi nói một cách nghiêm túc: “Tất cả hãy rời khỏi đây.”

Những người hầu thấy vẻ mặt của công chúa như vậy, lòng không khỏi run sợ, liền vội vàng rời đi.

“Hoàng hậu, Phụ phi Tôn, các ngài cũng nên về nghỉ ngơi đi.” Nhưng công chúa vẫn không yên tâm, thậm chí còn muốn Phụ phi Tôn cũng rời đi.

Nữ hoàng Túc Phi nhìn về phía Triệu Mục Kỳ nằm trên giường, thấy ánh mắt của công chúa trưởng lúc này đầy sát khí, bà liền đứng dậy cúi đầu chào một cái rồi từ từ rời khỏi phòng ngủ.

  “Nói đi, chuyện này rốt cuộc là thế nào? Tại sao lại có kẻ đầu độc Hoàng đế? Những món ăn được mang đến hàng ngày, không phải đều có eunuch thử ăn trước sao? Thật là một lũ ngu ngốc, họ hàng ngày đã phục vụ Hoàng đế như thế nào vậy?! Làm sao họ dám cho Hoàng đế ăn những thứ độc hại như vậy, liệu họ có muốn bị xử tử cả gia tộc không?” Khi chỉ còn lại mình, Nữ hoàng Túc Phi và vị thái y trong phòng ngủ, công chúa trưởng lập tức lên tiếng quở trách.

  Nhưng qua những nếp nhăn trên khuôn mặt, có thể thấy bà đang vô cùng lo lắng, mong muốn tìm ra kẻ gây án để trừng phạt theo pháp luật ngay lập tức.

  Còn Nữ hoàng Túc Phi thì đầy nước mắt, hai tay siết chặt chiếc khăn tay trong tay; chưa kịp cho thái y trả lời câu hỏi của công chúa trưởng, bà đã vội vàng hỏi: “Loại độc này có nguy hiểm đến tính mạng không? Hoàng đế có nguy cơ tử vong không? Đây rốt cuộc là loại độc nào? Tại sao không ai trong cung phát hiện ra điều này?”

  Thái y suy nghĩ một lát rồi cẩn thận trả lời: “Bệ hạ đã bị nhiễm độc. Nhưng loại độc này rất phức tạp, có nhiều loại độc tương tự nhau, nên hiện tại rất khó để xác định chính xác. Tôi cần phải quay trở lại nghiên cứu kỹ lưỡng hơn mới có thể biết được đó là loại độc nào. Tuy nhiên, dựa vào các triệu chứng hiện tại của Hoàng đế, tạm thời ông ấy không nguy hiểm đến tính mạng, chỉ là vẫn chưa thể tỉnh lại được. Điều tôi lo lắng là nếu Hoàng đế tiếp tục nằm liệt giường lâu như vậy, sức khỏe của ông ấy chắc chắn sẽ bị ảnh hưởng.”

  “Nếu vậy, hãy nói xem có cách nào để giải quyết chuyện này không? Dù sao việc nằm liệt giường lâu dài cũng không tốt cho sức khỏe, nhưng bạn là thái y, trách nhiệm của bạn là chăm sóc sức khỏe của Hoàng đế, làm sao bạn có thể đứng nhìn mà không làm gì cả? Hơn nữa, gần đây xảy ra quá nhiều chuyện, làm sao Hoàng đế có thể tiếp tục nằm như vậy được? Nếu vì điều này mà xảy ra rối loạn, bạn có thể gánh vác trách nhiệm đó không?” Nói xong, công chúa trưởng lập tức nổi giận và chỉ vào thái y mà mắng.

  Thực ra, công chúa trưởng không quá lo lắng cho sức khỏe của Hoàng đế, mà là sợ rằng nếu Triệu Mục Kỳ gặp phải rắc rối gì đó, vị trí của mình cũng s

“Công chúa thượng, dù bây giờ công chúa trách móc quan y đến mấy cũng chẳng ích gì cả. Hiện tại chỉ có thể mong rằng ông ấy sẽ nhanh chóng tìm ra thuốc giải để cứu Hoàng đế.” Nội tâm của Phu nhân Bối cũng đang vô cùng lo lắng, nhưng khi thấy Công chúa thượng tức giận như vậy, bà cũng chỉ biết an ủi người ta trước đã.

Đúng lúc Công chúa thượng chuẩn bị lên tiếng, bà lại thấy người hầu thân cận của Triệu Mục Kỳ bước vào, sau đó cúi xuống thì thầm vào tai Công chúa thượng: “Công chúa thượng, Quốc công Giang và Đại hoàng tử cùng một số người khác đang xin gặp Hoàng đế.”

Nghe vậy, ánh mắt đầy lo lắng của Công chúa thượng lập tức lóe lên vẻ nghiêm túc, rồi bà nghiêm khắc dặn dò quan y: “Trong vài ngày tới, ngươi phải chăm sóc Hoàng đế thật tốt ở đây. Ta cho ngươi hai ngày thời gian; nếu không tìm được thuốc giải, cả gia đình ngươi sẽ bị giết.”

“Thần sẽ cố gắng hết sức để cứu Hoàng đế.” Lúc này, quan y đã đổ mồ hôi lạnh vì sợ hãi. Nếu không thể chứng minh lòng trung thành của mình ngay lập tức, e rằng trong cơn giận dữ, Công chúa thượng sẽ giết hết cả gia đình ông ta.