Lục mươi vạn kỵ binh của Quân Bảo Quốc đều là những người mà Giang Phong Mao từng dày công tích lũy từng chút một; tất cả họ đều là những trung thành cận thần của ông, và mọi tướng sĩ đều coi Giang Phong Mao như một vị thần chiến tranh!

Giang Phong Mao chính là cốt lõi của Quân Bảo Quốc; nếu không có ông, quân đội này sẽ tan rã như một đám cát không có gì ghép nối.

Và bây giờ, chỉ nhờ vào Đức Công Bảo Quốc, các quốc gia khác mới e ngại, xã hội mới có thể yên bình trong thời buổi loạn lạc, và chúng ta mới không bị những kẻ hung ác nuốt chửng.

Cố Kim Thư tức giận không thể kiềm chế được: “Làm sao Triệu Mục Kỳ dám đầu độc ngài? Khi nào họ đưa thuốc độc vào? Có cách nào để giải độc không?”

Giang Phong Mao cười đau khổ và lắc đầu: “Mỗi khi Hoàng đế mời tôi dự tiệc, ông ta luôn pha thuốc độc vào ly rượu; liều lượng rất nhỏ, nên khó có thể phát hiện ra. Dần dần, độc tố tích tụ trong cơ thể tôi, và giờ đây đã không còn thuốc nào có thể cứu được nữa.”

Nếu không phải vì ông nhận ra rằng sức khỏe của mình ngày càng suy yếu, và biết rằng trong quân đội có một vị thầy thuốc thần kỳ, có lẽ ông sẽ không bao giờ biết mình đã bị nhiễm độc nặng đến thế.

“Loại độc này là bí dược của triều đình; nếu không phải vì vị thầy thuốc đó từng là con cháu của một thầy lang hoàng gia thời trước, có lẽ ông ta cũng không thể phát hiện ra điều này.” Giang Phong Mao dường như không quan tâm đến sự sống chết của mình, và khi nói về việc mình bị nhiễm độc nặng, ông lại tỏ ra như thể đang nói về người khác vậy.

Bỗng nhiên, Giang Phong Mao trở nên cảnh giác và nói một cách nghiêm túc: “Bạn đừng bao giờ kể chuyện này với Liễu Nhi; cô ấy không giỏi trong việc giải độc, nếu biết chuyện này, có lẽ cô ấy sẽ rất buồn lòng.”

Ông cũng rất muốn sống tiếp, nhưng độc tố đã thấm sâu vào cơ thể, ngay cả những vị thần tiên lớn lao cũng không thể cứu được mạng sống của ông.

“Cha nuôi…” Cố Kim Thư đôi mắt đỏ hoe.

Giang Phong Mao vỗ nhẹ lên tay Cố Kim Thư và nói: “Hoàng đế luôn e ngại tôi; ngày này hay ngày khác, điều đó cũng sẽ xảy ra thôi. Tôi đã sống đủ lâu rồi… Thật tốt nếu bạn sớm đến tìm những người bạn cũ của tôi… Nhưng tôi lo lắng cho Liễu Nhi và bạn…”

Ông biết rằng thời gian của mình không còn nhiều nữa, và điều khiến ông lo lắng nhất chính là con gái và người con nuôi của mình.

“Tôi sẽ chăm sóc Liễu Nhi thật tốt… Cha nuôi hãy cố gắng dưỡng bệnh đi. Dù đ

Cố Kim Thư vẫn còn hy vọng le lói.

Jiang Fengmao lắc đầu: “Tôi có thể sống thêm hai năm nữa, nhưng sức khỏe yếu ớt sẽ khiến tôi phải nằm liệt giường. Điều quan trọng bây giờ là em và Liễu Nhi… Có rất nhiều người trong kinh thành đang dõi theo chuyện hôn nhân của các em…”

Cố Kim Thư hạ mắt xuống; anh ta hiểu rõ rằng việc kết hôn không chỉ liên quan đến bản thân mình, mà còn là sự gắn kết sâu sắc giữa hai gia tộc. Lý do anh ta vẫn có thể sống tự do mà không bị ràng buộc, chính là vì mâu thuẫn giữa anh ta và cha của Cố Hoàng Tiếu đã được mọi người biết đến. Những người muốn kết hôn với anh ta, thực chất chỉ đang mong muốn chiếm đoạt quyền lực của gia tộc Vũ Anh Hầu; khi biết rằng họ có mâu thuẫn với nhau, chắc chắn họ sẽ e ngại.

Vì vậy, chuyện hôn nhân của anh ta ở kinh thành gần như không ai quan tâm đến.

Nhưng bây giờ tình hình đã thay đổi. Anh ta đã trở thành Đô úy Kỵ binh của Lực lượng Vệ binh Hoàng gia. Dù vị trí này không mang lại nhiều quyền lực, nhưng nó cho thấy anh ta được hoàng đế tin tưởng; hơn nữa, vị trí này cũng là do Cố Hoàng Tiếu giúp anh ta đạt được.

Những người đang theo dõi tình hình ở kinh thành chắc chắn sẽ suy nghĩ nhiều hơn, cho rằng anh ta và Cố Hoàng Tiếu đã hóa giận thành bạn.

Anh ta vừa là thái tử của gia tộc Vũ Anh Hầu, vừa là Đô úy Kỵ binh của Lực lượng Vệ binh Hoàng gia, lại còn thân thiết với công tước Bảo vệ Quốc gia Jiang Fengmao – những điều này đã khiến anh ta trở thành đối tượng ghen tị của nhiều người. Chẳng hạn như những vị hoàng tử thường xuyên gặp anh ta! Hoàng tử Thứ nhất luôn đối xử tốt với anh ta, thậm chí còn thường xuyên mời anh ta đi săn… Chẳng phải vì những lý do đó sao?

So với anh ta, Giang Nguyên Liù còn thu hút sự chú ý nhiều hơn. Mặc dù luôn có tin đồn rằng Giang Nguyên Liù lớn lên ở nông thôn, tính cách thô lỗ và ít học thức, nhưng vẫn có rất nhiều người đến Phủ Quốc công để đề nghị mai mối cho họ. Bởi vì việc kết hôn với Giang Nguyên Liù đồng nghĩa với việc sở hữu được toàn bộ lực lượng Vệ binh Bảo vệ Quốc gia gồm 160.000 người!

“Ngay cả khi hoàng đế muốn giết tôi, vì muốn ổn định lòng quân, ông ấy chắc chắn sẽ không dám đụng đến Liễu Nhi; ngược lại, ông ấy sẽ càng đối xử tốt hơn với Liễu Nhi. Với trí thông minh và tài năng của Liễu Nhi, chắc chắn cô ấy sẽ không gặp nguy hiểm.”

“Jiang Fengmao nói với vẻ lo lắng:

Triệu Mục Kỳ đã muốn giết anh ta từ hơn mười năm trước, nhưng vào thời điểm đó, đất nước đang gặp nhiều khó khăn cả trong và ngoài nước; các quốc gia thù địch đang dõi theo chúng ta từ xa. 160.000 binh sĩ canh giữ biên giới – một khi họ bị tổn thương, toàn bộ tình hình quốc gia sẽ rơi vào hỗn loạn. Vì vậy, Triệu Mục Kỳ không dám đụng đến anh ta.

Bây giờ, ngai vàng của Triệu Mục Kỳ ngày càng vững chắc, nên hắn ta bắt đầu hành động đối với kẻ mà hắn coi là “mũi tên đâm xuyên tim mình”.

“Cha nuôi, những lời Liễu Nhi nói thật đúng. Cha chính là cái cây lớn che chở cho chúng con. Nếu cha gục xuống, dù Triệu Mục Kỳ có tỏ ra tốt bụng với Liễu Nhi để dập tắt những lời chỉ trích, nhưng sau vài năm nữa thì sao?”

Cố Kim Thư cảm thấy lo lắng. Khi Jiang Fengmao còn sống, mọi người đều tôn trọng ông; các tướng lĩnh trong quân đội đều coi ông như một vị thần chiến tranh. Nhưng sau khi ông qua đời, ai sẽ bảo vệ con gái của ông?

“Jinshu… Vì vậy, tôi đã đuổi Liễu Nhi đi, và tôi muốn nhờ cậu một việc: hãy chăm sóc Liễu Nhi thật tốt cho tôi.” Jiang Fengmao nói với giọng đầy đau buồn.

Ông hoàn toàn hiểu rằng Triệu Mục Kỳ là kẻ độc ác; sau khi ông mất, để duy trì sự ổn định của quân đội, hắn ta chắc chắn sẽ đối xử tốt với con gái ông, nhưng sự tốt bụng đó cũng chỉ kéo dài được vài năm mà thôi.

“Con không cần ai phải chăm sóc con cả.”

Giang Nguyên Liù run rẩy, suýt nữa là làm đổ chiếc bát trên tay; một số thuốc rơi ra ngoài, mùi đắng cay lan tỏa khắp căn phòng.

Nghe thấy tiếng khóc đau khổ của Giang Nguyên Liù, Jiang Fengmao cau mày, cố gắng nở nụ cười và nói: “Liễu Nhi, sao con lại trở về nhanh thế này? Tôi đang nói với Jinshu về tính cách kiêu ngạo của con, và yêu cầu anh ấy chăm sóc con thêm một chút.”

Làm sao Giang Nguyên Liù có thể tin được? Chỉ mười lăm phút trước, cô đã trở về và thấy người quản gia già đứng ở cửa ngoài, lưng còng queo, vai run rẩy; chưa kịp tiến lại gần, cô đã nghe thấy tiếng khóc nức nở của ông ấy, và lập tức nhận ra có điều gì đó không ổn.

Vì vậy, cô đã dùng thuốc làm cho người quản gia già đó ngủ thiếp đi, sau đó lén lút tiến vào và nghe rõ mọi cuộc trò chuyện giữa Jiang Fengmao và Cố Kim Thư.

Nhưng nhìn thấy khuôn mặt già nua của Jiang Fengmao, Giang Nguyên Liù mở miệng muốn nói gì đó, nhưng cuối cùng lại không nói ra. Cô chỉ đơn giản đáp lại: “Con có thể tự chăm sóc bản thân mình, và cũng có thể chăm sóc các bố mẹ nữa; việc cần Cố Kim Thư chăm sóc con là điều không cần thiết đâu!”

Cô cảm thấy rất tức giận. Mình không hề gây rắc rối hay phiền phức gì cả, tại sao cha lại không tin tưởng mình? Chuyện quan trọng như vậy mà lại muốn che giấu khỏi mình!

“À đúng rồi, cha ơi, những người học y mà cha bảo con dạy dỗ đã sẵn sàng ra nghề rồi đấy. Kỹ năng băng bó của họ thực sự rất xuất sắc; trừ khi bị mất đầu hoặc ruột thủng, họ đều có thể cứu được người bệnh.”

Giang Nguyên Liù biết rằng Jiang Fengmao không muốn con lo lắng, nên cô không tiếp tục nói về chuyện đó, mà thay vào đó chuyển sang một chủ đề khác.

Chỉ còn hai năm nữa thôi… Điều này chứng tỏ rằng loại độc dược này không phải là loại độc cực kỳ nguy hiểm, có thể giết chết người trong chốc lát. Mặc dù việc độc tố xâm nhập vào nội tạng sẽ rất khó để chữa trị, nhưng vẫn còn hy vọng. Cô sẽ cố gắng nâng cao kỹ năng y thuật của mình!

“Thật tốt quá! Hiện tại tình hình ở phía Bắc Thảo Nguyên rất không ổn định; Vương gia của nước Qi liên tục xin triển khai thêm quân đội… Có lẽ chiến tranh sắp nổ ra rồi. Nhưng Hoàng đế và các đại thần trong triều đã quá thoải mái suốt thời gian qua, nên không hề cảm thấy gấp rút, và đã bỏ qua việc triển khai quân đội.”

Nghĩ đến những kẻ hung ác đang rình rập ở phía Bắc Thảo Nguyên, Jiang Fengmao cảm thấy vô cùng lo lắng. Những tộc man rợ ở đó đều là những kẻ dũng cảm và giỏi chiến đấu; nếu họ xâm lược lãnh thổ của Vương gia Qi, quân đội của họ có thể sẽ trực tiếp tiến vào kinh thành.

“Cha đừng lo lắng quá. Yuluo cũng đã nói với con về chuyện này. Cha của cô ấy cảm thấy mình đã già và không còn ai kế nhiệm, nên muốn triều đình triển khai thêm quân đội để thay thế Vương gia Qi.”

Khi Giang Nguyên Liù và Triệu Ngọc La tham gia buổi họp thơ, họ tình cờ nghe thấy một học giả nói rằng Vương gia Qi xin triển khai thêm quân đội là hành động phá hoại mối quan hệ hòa bình giữa hai nước, vì phía Bắc Thảo Nguyên và Thanh Kỳ Quốc đã sống hòa bình với nhau được hơn mười năm rồi.

Bản tính thẳng thắn của Triệu Ngọc La không thể chịu đựng được việc ai

Sau khi ném người đó vào cái nhà vệ sinh hôi thối kia, ba người vội vàng trốn đi, và chỉ sau đó Triệu Ngọc La mới bắt đầu kể lại những chuyện này.

“Không còn ai kế vị nữa… Tôi xin lỗi Vua Kỳ!” Giang Phong Mao bỗng nhiên ho mạnh.

Nhìn thấy vẻ áy náy không thể diễn tả thành lời của Giang Phong Mao, Giang Nguyên Liù thật muốn tự tát mình vài cái; thật là không biết nên nói gì nữa… Giang Phong Mao luôn đổ lỗi cho mình về cái chết của thái tử Vua Kỳ.

“Cha ơi…” Giang Nguyên Liù không biết phải an ủi cha mình như thế nào. Người ta không hiểu nỗi khổ của người khác thì đừng khuyên họ phải khoan dung… Cô biết rằng Giang Phong Mao thường uống rượu để quên đi những chuyện đã qua.

Cố Kim Thư kéo Giang Nguyên Liù ra xa, để lại một không gian yên tĩnh cho Giang Phong Mao.

“Hãy cẩn thận nhé.” Giang Nguyên Liù do dự một lúc lâu, cuối cùng vẫn cẩn thận nhắc nhở anh. Cuộc chiến giành quyền kế vị giữa các hoàng tử đã bắt đầu; để xác định ai sẽ là người thừa kế, hoàng đế thường sẽ loại bỏ một số người.

Cố Kim Thư hạ mắt xuống, trong đôi mắt anh lóe lên một tia sâu thẳm; anh biết rằng Giang Nguyên Liù đã nghe hết cuộc trò chuyện vừa rồi của họ.

“Gần đây tôi sẽ tập trung nghiên cứu y thuật; nếu nhà bạn có sách y học quý giá thì hãy mang đến cho tôi nhé!” Giang Nguyên Liù cố ý cười.

Luôn là Giang Phong Mao và Cố Kim Thư che chở cô, bây giờ đến lượt cô phải chăm sóc những người mình yêu thương.

Giang Nguyên Liù vừa nghiên cứu y thuật, vừa chăm sóc sức khỏe cho Giang Phong Mao. Sau nhiều lần kiểm tra mạch, cô cũng phát hiện ra nguyên nhân bệnh tật; suốt nửa tháng liền, cô liên tục nấu các món canh bổ dưỡng và các loại thuốc.

Mặc dù độc tố trong cơ thể Giang Phong Mao vẫn chưa được loại bỏ hoàn toàn, nhưng sức khỏe của anh đã dần cải thiện. Thấy vậy, Giang Nguyên Liù rất vui mừng và hàng ngày đều tự tay nấu ăn cho anh! Mặc dù món ăn không ngon lắm, nhưng Giang Phong Mao vẫn phải cố gắng nuốt xuống, và còn phải khen ngợi công thức nấu ăn của cô.

Chăm con gái thật là khó khăn…

Giang Nguyên Liù đang say mê đọc sách y học thì cô hầu gái Tử Nhĩ bất ngờ chạy vào và nói một cách bí mật: “Cô chủ, cô đoán xem tôi vừa thấy ai?”

“Làm sao tôi biết được? Là những hạt đậu xanh mà cô bảo tôi mua phải không?” Giang Nguyên Liù đặt sách xuống và vươn tay ra; đậu xanh mọc mầm là một món ăn rất tốt và còn có tác dụng bảo vệ sức khỏe nữa.

Tử Nhĩ vội vàng nói: “Đậu xanh chẳng quan trọng bằng những gì tôi