Giang Nguyên Liù không biết liệu mình có thể khiến Kỳ Như Ca tỉnh ngộ hay không, cũng không mong rằng chỉ với vài lời nói của mình thôi đã đủ để Kỳ Như Ca nhận ra sự thật. Mẹ con họ luôn oán trách Jiang Fengmao vì ông ấy không quan tâm đến họ, nhưng lại chưa bao giờ nghĩ xem chính họ đã đối xử với Jiang Fengmao như thế nào.

“Em gái yêu, em hoàn toàn không hiểu cuộc sống của anh khổ cực đến mức nào! Dù em không được hưởng sự giàu sang phú quý như Phủ Quốc công, nhưng người cha nuôi của em luôn coi em như báu vật, sợ rằng em sẽ vỡ tan nếu không cẩn thận… Anh đâu biết được nỗi đau trong lòng anh.” Kỳ Như Ca nói với giọng buồn bã.

Giang Nguyên Liù cảm thấy phiền lòng: “Cha chúng ta có thiếu thứ gì cho em đâu? Mọi người đều nói rằng em là nữ tử tài ba nhất kinh thành; về mặt ăn mặc, sinh hoạt, ngay cả công chúa trong cung cấp cũng không sánh kịp em… Em còn muốn gì nữa?”

Kỳ Như Ca khóc đến nỗi khóe mắt đỏ hoe: “Thôi đi, em không thể hiểu nổi nỗi đau trong lòng anh.”

Giang Nguyên Liù cảm thấy thực sự bất lực. Bọn họ chỉ muốn ngăn Kỳ Như Ca sa vào vòng xoáy rắc rối mà thôi… Kẻ đó tên là Kai Ze, không phải là người đàn ông tốt đẹp chút nào, mà là một cái hố lửa đấy!

Họ đã cố gắng khuyên nhủ Kỳ Như Ca một cách tốt bụng, nhưng lại vô tình gây ra rất nhiều rắc rối. Kỳ Như Ca không những không biết ơn sự tốt bụng của họ, mà còn oán trách họ nữa… Thật là nực cười.

Nhìn thấy Kỳ Như Ca chạy mất hút khỏi sân trước, Giang Nguyên Liù thở dài. Nếu Kỳ Như Ca cứ tự nguyện lao vào cái hố lửa đó, thì bà cũng không thể làm gì được nữa.

Khi Giang Nguyên Liù quay đầu chuẩn bị từ biệt Jiang Fengmao và trở về Vườn Hoa Phong Lan, bà bất ngờ nhìn thấy bóng dáng cao lớn đứng sau cây cổ thụ… Nhìn kỹ hơn, đó chính là Jiang Fengmao; có vẻ như ông ấy đã nghe hết cuộc trò chuyện của họ từ lâu rồi.

Nghĩ đến những lời mình vừa nói, Giang Nguyên Liù bỗng cảm thấy e thẹn… Mình đã trách móc Kỳ Như Ca không biết ơn, nhưng thực ra bản thân mình cũng chưa bao giờ làm gì tốt cho Jiang Fengmao cả.

“Cha ơi…”

Giang Nguyên Liù có vẻ hơi lo lắng; dù sao thì cô ấy cũng đã sống bên Phủ Quốc công hơn mười năm rồi, chắc chắn đã chiếm một vị trí quan trọng trong trái tim ông ấy. Nếu Phương Tài nghe thấy những lời đó, chắc chắn sẽ rất đau lòng.

“Con chỉ muốn hỏi cha là thuốc Bảo Thần Hoàn nên uống bao nhiêu viên mỗi ngày?” Kỳ Như Ca cũng không giỏi biểu đạt tình cảm của mình; mặc dù rất xúc động, nhưng lại không biết phải bắt đầu từ đâu, nên đành chuyển sang chủ đề khác.

“Ừm, mỗi ngày uống một viên, sau bữa tối nửa giờ mới uống. Tốt nhất là nên ngủ sau khi uống thuốc khoảng một giờ. Bảo Thần Hoàn là loại thuốc bổ dưỡng để chăm sóc tim; trong thành phần thuốc có hai loại thảo dược kỵ rượu, vì vậy tuyệt đối không được uống rượu trong thời gian dùng thuốc,” Giang Nguyên Liù nhắc nhở cẩn thận.

Cô ấy đã từ lâu nhận ra rằng Kỳ Như Ca mắc nhiều bệnh mãn tính do thời gian chiến đấu trong những năm trước; việc chữa khỏi hoàn toàn là điều khó khăn, chỉ có thể cẩn thận chăm sóc và duy trì sức khỏe.

“Không được uống rượu à?” Khi nghe nói không được uống rượu, Kỳ Như Ca liền cau mặt; ông ấy yêu thích rượu đến mức không thể ngủ được nếu một ngày nào đó không uống rượu. Việc bị cấm uống rượu quả thực giống như đang muốn giết ông ấy vậy!

Giang Nguyên Liù gật đầu: “Không được uống rượu đâu! Rượu rất hại cho sức khỏe. Cha uống hai bình rượu mỗi ngày, điều đó gây tổn hại rất lớn cho cơ thể. Nhìn màu môi cha xem… Đen tím thế này, rõ ràng là trái tim cha đã rất yếu!”

Thấy Kỳ Như Ca không chịu tuân theo lời khuyên, Giang Nguyên Liù tức giận không thể kiềm chế được; cô ấy nói với giọng nghiêm túc: “Nếu cha không nghe lời con, con sẽ… sẽ theo dõi cha mỗi ngày đấy!”

“Con sẽ không uống rượu đâu, thật sự không uống đâu!” Kỳ Như Ca vội vàng đồng ý, sợ rằng mình sẽ làm con gái mình tức giận.

“Chỉ có Liễu Nhi mới có thể kiểm soát được cha ruột này thôi.” Cố Kim Thư cười nhẹ và tiến lại gần, ánh mắt anh ta đầy châm biếm khi nhìn vào Kỳ Như Ca; anh ta đã nhiều lần nhắc nhở ông ấy không nên uống rượu quá nhiều.

Nhưng Kỳ Như Ca luôn coi nhẹ lời khuyên đó, vẫn tiếp tục say mê rượu như cuộc đời mình; không có rượu thì ông ấy cảm thấy như thiếu đi linh hồn vậy.

“Đồ nhóc không biết điều này!

Tôi thấy là cậu ta đang muốn gây chuyện rồi! Đã vài ngày nay không có dịp so tài với cậu ta, hãy lấy cây giáo dài của cậu đi, chúng ta sẽ đấu một trận xem sao!” Giang Phong Mao tức giận đến nỗi muốn đánh người; dám phơi bày những điều xấu xa của ông trước mặt con gái yêu quý của mình, làm sao ông có thể giữ mặt được nữa!

Cố Kim Thư vội vàng van xin: “Con sai rồi, xin cha tha thứ cho con!”

Dù võ công của anh ta khá tốt, nhưng kỹ thuật sử dụng giáo của gia tộc Giang do Giang Phong Mao truyền lại thì không ai có thể sánh kịp. So với người đã từng chiến đấu trên chiến trường như Giang Phong Mao, thì võ công của anh ta hoàn toàn không đủ.

“Không được!”

Giang Phong Mao kéo Cố Kim Thư đến sân đấu để chọn một cây giáo dài, không hề cho anh ta cơ hội trốn thoát. Đứa nhóc này dám khiến ông mất mặt trước mặt con gái mình, lại còn muốn bỏ trốn à? Không bị đánh một trận thì không xong đâu.

Nhìn thấy Cố Kim Thư và Giang Phong Mao đùa giỡn với nhau, Giang Nguyên Liù không khỏi mỉm cười. Bỗng nhiên, cô nhớ ra rằng vết thương trên người Cố Kim Thư vẫn chưa lành hẳn, liền vội vàng tiến lên ngăn cản hành động của cha mình.

“Cha đừng làm vậy, vết thương của Jin Shu vẫn chưa khỏi hẳn đâu!” Dù xung quanh không có ai, Giang Nguyên Liù vẫn cố tình hạ giọng và nhắc nhở Giang Phong Mao.

Giang Phong Mao liếc nhìn những bóng người đang lén lút ở gần đó, rồi ánh mắt ông như muốn nói lên điều gì đó… Giang Nguyên Liù không phải là kẻ ngốc; cô nhận ra ngay có điều gì đó không ổn qua ánh mắt của cha mình, liền tiếp tục nói theo hướng mà Giang Phong Mao muốn:

“Cha đừng cố tỏ ra mạnh mẽ quá; sức khỏe của cha gần đây ngày càng suy yếu, phải cẩn thận mới được.” Cô nói một cách nhẹ nhàng, rồi lùi sang một bên để xem hai người đấu.

Giang Nguyên Liù liếc nhìn xung quanh và phát hiện ra những người hầu đang di chuyển một cách kỳ lạ; dù bề ngoài họ đang quét dọn sân vườn, nhưng thực tế thì họ luôn theo dõi sự di chuyển của Cố Kim Thư và Giang Phong Mao.

Nhìn thấy những điều này, Giang Nguyên Liù cảm thấy lo lắng. Cô hiểu rằng những người này chắc chắn là do Hoàng đế cử đến; sự e ngại của Hoàng đế đối với cha mình đã không còn che giấu nữa.

Chiếc giáo đỏ rực va chạm vào nhau trong tay hai người; kỹ thuật cầm giáo của Cố Kim Thư vừa sắc bén vừa đẹp mắt, trong khi phong cách chiến đấu của Giang Phong Mao lại giản dị đến mức mỗi động tác đều rất gọn gàng nhưng hiệu quả không kém.

Suốt nửa tiếng đồng hồ, cả hai đều đổ mồ hôi đẫm sau trận đấu và cùng nhau cười vui vẻ.

“Tài ba thật! Kỹ thuật cầm giáo của con ngày càng tiến bộ rồi… Kỹ thuật gia tộc Giang của ta đã bị con học đi một nửa rồi đấy!” Giang Phong Mao cười ha hả.

Kỹ thuật gia tộc Giang thường không được truyền đạt cho người ngoài, nhưng Cố Kim Thư là con nuôi và cũng là học trò yêu quý của ông; về cả tính cách lẫn năng lực, cậu ấy đều rất được ông tin tưởng.

Quy tắc có thể cứng nhắc, nhưng con người thì linh hoạt… Vì vậy, Giang Phong Mao thường xuyên luyện tập cùng Cố Kim Thư, và dần dần, cậu ấy đã học được khá nhiều về kỹ thuật gia tộc Giang.

“Con chưa sánh kịp cha đâu…” Cố Kim Thư nói một cách khiêm tốn.

Giang Phong Mao cười lớn, nhưng rồi bỗng nhiên bắt đầu ho khan dữ dội. Giang Nguyên Liù hoảng sợ và vội vàng đỡ lấy ông, trong khi Cố Kim Thư cũng nhanh chóng hỗ trợ từ phía bên kia.

“Nhanh vào nhà đi!” Giang Nguyên Liù nói với giọng đầy lo lắng. Dưới sự chỉ đạo của cô, hai người đặt Giang Phong Mao nằm xuống giường, và Giang Nguyên Liù bắt đầu kiểm tra mạch máu cho ông. Ánh mắt cô trở nên lo lắng hơn: “Cha ơi, sao sức khỏe của cha lại suy yếu đến thế này?”

“Đó chỉ là những căn bệnh cũ thôi… Hồi đó, khi tôi dẫn quân đi viện trợ miền Bắc, chúng tôi bị mắc kẹt suốt nửa tháng trời, không có lương thực, chỉ có thể ăn cỏ dại và vỏ cây để sống… Những chuyện như vậy xảy ra không biết bao nhiêu lần… Tất nhiên, cơ thể tôi cũng bị tổn thương.” Giang Phong Mao nói một cách thản nhiên.

Nhưng trong khi Giang Phong Mao không quá lo lắng, Giang Nguyên Liù thì không thể không buồn lòng… Cô càng thấy rằng vua hiện tại thật sự là một kẻ ngu muội; người cha yêu nước và trung thành như ông lại bị e ngại…

“Cha yên tâm đi… Dù là chấn thương nào, con cũng có thể chữa khỏi cho cha! Chỉ cần cha tuân theo lời con thôi…” Giang Nguyên Liù nói, quyết tâm rằng mình chắc chắn có thể chữa lành những vết thương của cha mình.

Jiang Fengmao cười và đưa tay lên vuốt đầu của Giang Nguyên Liù. Vì luyện võ suốt nhiều năm, lòng bàn tay Jiang Fengmao đã trở nên sần sùi; việc chạm vào đầu Giang Nguyên Liù có thể không thoải mái lắm, nhưng điều đó lại khiến Giang Nguyên Liù cảm thấy rất yên tâm.

  “Cha hãy tin con! Chính con đã chữa khỏi những căn bệnh cũ của cha, vết thương này đối với con quả là dễ dàng xử lý!” Giang Nguyên Liù tự tin vào bản thân mình, và quan trọng hơn hết, cô muốn Jiang Fengmao tin tưởng vào mình. Chỉ khi Jiang Fengmao hợp tác trong quá trình điều trị thì cô mới có thể khỏe lại được.

  “Tấm lòng hiếu thảo của Liễu Nhi cha đã biết rồi. Cha chỉ mong con chữa khỏi bệnh để sống thêm một trăm năm nữa… Khi già đi, cha còn muốn dạy cháu trai của mình cách sử dụng kiếm gia tộc Jiang nữa đấy!” Jiang Fengmao cười nói.

  Giang Nguyên Liù cũng cười theo, rồi nói: “Con sẽ đi pha thuốc cho cha ngay.”

  Khi chắc chắn rằng Giang Nguyên Liù đã rời đi, Cố Kim Thư gọi người quản gia già đến và bảo ông ta canh gác bên ngoài cửa, sau đó mới đứng bên giường Jiang Fengmao với vẻ mặt nghiêm túc.

  “Người cha nuôi ơi, xin hãy nói thật với con, chuyện này rốt cuộc là như thế nào?” Cố Kim Thư không tin vào lời nói về những căn bệnh cũ của Jiang Fengmao. Từ nhỏ, cậu bé đã lớn lên bên cạnh Jiang Fengmao và chưa bao giờ thấy ông yếu đuối đến thế này; chắc chắn phải có điều gì đó kỳ lạ đang xảy ra.

  Jiang Fengmao bỗng nhiên ho mạnh, máu bắt đầu chảy ra từ tay ông. Ông vội vàng lau máu trên áo, nhưng máu vẫn không thể được lau sạch.

  “Nhanh, mang nước đến đây cho con!” Jiang Fengmao vội vàng kêu lên, yêu cầu Cố Kim Thư giúp mình, không được để Giang Nguyên Liù biết rằng ông đang ho ra máu.

  Cố Kim Thư nhúng khăn vào chậu nước, sau đó cẩn thận lau sạch máu trên tay Jiang Fengmao, rồi lo lắng nói: “Dù có che giấu được một thời gian, nhưng không thể che giấu mãi được. Nếu cha tiếp tục giấu Liễu Nhi, cô ấy sẽ oán trách bản thân vì không thể chữa khỏi bệnh cho cha!”

  “Con không phải bị bệnh… Đó là Triệu Mục Kỳ đã đầu độc con.” Khuôn mặt Jiang Fengmao trở nên già nua và đầy u sầu. Người hoàng đế mà ông luôn trung thành đã quyết định giết chết ông.

  Suốt nửa đời, Jiang Fengmao luôn sống cẩn thận và tử tế. Dù là một công tước bảo vệ đất nước cấp cao, ông cũng không bao giờ ngạo mạn hay liên quan quá mức với các quan lại triều đình, cũng không dám có bất kỳ tiếp xúc nào với hoàng gia khác. Ông chỉ muốn sống một cuộ