Dù rằng Tình Thanh Viện về bản chất là một nơi biểu diễn kịch, nhưng thực chất nó vẫn là một nhà thổ.

Giang Nguyên Liù Rất rõ ràng, dù cô ấy có suy nghĩ rất kỹ lưỡng, nhưng việc thách thức các quy tắc hiện hành là điều vô cùng khó khăn; vì vậy, cô ấy chưa bao giờ ngây thơ tin rằng mình có thể thay đổi suy nghĩ của mọi người, khiến những cô gái biểu diễn trên sân khấu này hoàn toàn thoát khỏi danh tính của những người phụ nữ trong nhà thổ.

Việc này cần phải được thực hiện một cách từ từ, âm thầm và kiên nhẫn.

Ý tưởng biến Tình Thanh Viện thành nơi thu thập thông tin là do Mạo Tùng đã cho cô ấy. Người ta nói rằng mỗi nhà thổ trong kinh thành này không chỉ đơn thuần là nơi để tìm niềm vui.

Khi lên tầng bốn, Cố Kim Thư mới phát hiện ra rằng ở đây có những căn phòng riêng được thiết kế rất tài tình; từ bên trong các phòng này, người ta có thể nhìn thấy mọi thứ bên ngoài một cách rõ ràng.

“Cô cũng nhận ra điều này à? Đây là ý tưởng của tôi đấy. Khi có người muốn thảo luận những chuyện riêng tư bên trong phòng, họ chắc chắn sẽ lo lắng về việc có người nghe lén bên ngoài. Là một người chu đáo như tôi, tất nhiên tôi sẽ nghĩ đến điều này và giúp họ giải quyết vấn đề đó, để họ không còn phải lo lắng nữa!”

Giang Nguyên Liù Nụ cười châm biếm hiện lên trên môi cô. Nhà thổ với đông người qua lại, nhưng cũng chính là nơi lý tưởng để che giấu những điều xấu xa. Nếu muốn âm mưu điều gì đó mà không bị ai phát hiện, nhà thổ chính là nơi lý tưởng nhất.

“Thiết kế thật tài tình… Nhưng với cách này, làm sao cô có thể thu thập thông tin được?” Cố Kim Thư nhướng mày. Anh nhận thấy sự thay đổi ở Giang Nguyên Liù. Người phụ nữ trước đây chỉ sống vì đam mê y học, giờ đây trong lòng cô đã xuất hiện thứ gọi là “hận thù”, và cô bắt đầu tính toán.

Nhưng anh không hề cảm thấy phiền lòng với sự thay đổi này; ngược lại, anh còn rất mong đợi điều đó xảy ra.

Kinh thành này giống như một cái bùn lầy lớn; bất kỳ ai bước vào đó đều không thể giữ được sự trong sạch của mình. Nếu không muốn bị cái bùn lầy này nuốt chửng, họ chỉ có thể trở nên mạnh mẽ hơn… Chỉ cần trong lòng họ vẫn giữ được một chút lương tâm, thì dù phải giết người hàng loạt thì cũng không sao cả!

Giang Nguyên Liù Cô cười một cách bí ẩn: “Tất nhiên, tôi có những cách riêng của mình.”

Đang nói chuyện thì bỗng nhiên, một nhân viên phục vụ bước vào và đi thẳng đến một căn phòng bên cạnh: “Ba vị khách có cần gì không ạ?”

Ngay lập tức, có người bước ra khỏi phòng, mặc trang phục màu

“Ồ?”

Một người đàn ông mặc áo lụa màu trắng bạch bước ra từ trong phòng, đá ngã chàng nhân viên quán rượu xuống đất, nhìn xuống anh ta với vẻ mặt không hài lòng và nói: “Nói dối liên miên, tôi thấy cậu chỉ đến để nghe lén thôi.”

Giang Nguyên Liù nhíu mày lại; cô nhận ra người đàn ông mặc áo lụa trắng kia chính là Hoàng tử Đại!

“Tôi xin minh oan, xin ngài xem xét kỹ lưỡng… Tôi chỉ đến đây để mang rượu thôi, khi đến cửa đã gõ cửa rồi; tôi chẳng nghe thấy gì cả!” Chàng nhân viên quán rượu quỳ xuống đất và liên tục cúi đầu.

Anh ta không dám làm tổn thương người này đâu; rõ ràng đây là một quý nhân cao cấp, chỉ cần họ vẫy tay là có thể giết chết anh ta ngay lập tức.

Chỉ cần Zhao Huaiyu nói một câu, chàng nhân viên quán rượu sẽ phải cúi đầu liên tục; không bao lâu sau, trán anh ta đã chảy máu, trông thật đáng thương… Nhưng Zhao Huaiyu hoàn toàn không hề có chút lòng thương hại nào, ngược lại, khóe miệng anh ta còn nở nụ cười lạnh lùng đầy tàn nhẫn.

Giang Nguyên Liù không thể chịu đựng được nữa, cô lập tức đứng dậy muốn ra ngoài, nhưng bị Cố Kim Thư ngăn lại: “Cô hãy ở lại trong phòng đi; dù có chuyện gì xảy ra cũng không được ra ngoài.”

Cố Kim Thư đứng dậy và bước ra ngoài, tiến về phía Zhao Huaiyu, sau đó cúi đầu sâu sắc và nói: “Xin chào Hoàng tử Đại… Thật may mắn khi được gặp ngài hôm nay; xin hỏi ngài có muốn cùng tôi uống rượu và trò chuyện không?”

“Đây không phải là Jin Shu sao? Nghe nói Jin Shu hiện đang giữ chức vụ Đô úy Kỵ binh của Lực lượng Vệ binh Hoàng gia… Thật là một người trẻ tuổi tài năng! Hồi xưa, Vũ Anh Hầu cũng từng giữ chức vụ này… Thật đáng mừng khi con trai kế thừa sự nghiệp của cha mình.” Zhao Huaiyu nói với giọng điệu đầy mỉa mai.

Chức vụ Đô úy Kỵ binh của Lực lượng Vệ binh Hoàng gia là thứ mà Zhao Huaiyu luôn ao ước; anh ta đã dùng rất nhiều mưu kế để giúp người tin cậy của mình có cơ hội tranh đấu cho vị trí đó… Nhưng cuối cùng, việc này đã bị Hoàng đế phát hiện ra.

Lực lượng Vệ binh Hoàng gia có nhiệm vụ bảo vệ kinh thành, là tuyến phòng thủ cuối cùng của Hoàng đế… Khi các Hoàng tử lớn lên, trở nên mạnh mẽ hơn… Còn Hoàng đế thì dần già đi… Làm sao Hoàng đế có thể để con trai mình đưa người tin cậy của mình vào vị trí Đô úy Kỵ binh của Lực lượng Vệ binh Hoàng gia được?

Một chức vụ không có thực quyền như vậy thì rất nhiều người đều đang mong muốn chiếm giữ… Sau hàng loạt cuộc đấu tranh và tính toán, cuối cùng, Cố Kim Thư mới là người chiến thắng.

Vì Cố Kim Thư là một kẻ

Ai ngờ điều này lại khiến Cố Kim Thư cảm thấy vô cùng hài lòng. Muốn có được của cải và quyền lực, đương nhiên phải sẵn sàng đối mặt với rủi ro.

Nhưng chính điều này lại khiến Hoàng tử trưởng cảm thấy ghen tị với Cố Kim Thư vô cùng. Nếu không phải vì Cố Hoàng Tiếu đã dùng mọi cách để an ủi ông ta, chắc chắn Hoàng tử trưởng sẽ không từ bỏ ý định đó. Dù vậy, Zhao Huaiyu vẫn coi thường Cố Kim Thư.

“Không dám nhận, không dám nhận…” Cố Kim Thư giả vờ ngây thơ.

Trong kinh thành này, ai lại không biết chuyện này chứ? Vị Tướng quý Wu Yinghòu yêu thích thiếp thân hơn vợ chính; chỉ ba tháng sau khi phu nhân qua đời, ông ta liền công nhận người thiếp thân đó làm vợ chính, khiến cha con ông ta trở nên xa cách nhau.

Nếu không phải vì Cố Hoàng Tiếu chỉ có một người con trai duy nhất, thì chức vụ của vị Tiểu Tướng quý này chắc chắn đã thuộc về người khác rồi.

Vì vậy, khi Zhao Huaiyu nói rằng Cố Kim Thư sẽ kế thừa sự nghiệp của cha mình, thực ra đó chỉ là cách để chế giễu sự bất hòa giữa hai cha con họ mà thôi. Nhưng điều đó đã không thể làm tổn thương Cố Kim Thư được nữa; sự bất hòa giữa hai cha con họ vốn dĩ đã là sự thật, ông ta không cần phải biện hộ gì cả.

“Hehe, uống rượu thì không cần thiết nữa. Lúc nãy, ta đã phát hiện ra một kẻ gián điệp, bây giờ ta sẽ mang nó về để thẩm vấn!” Zhao Huaiyu không hề để ý đến mặt mũi của Cố Kim Thư. Ông ta là con trai ruột của Hoàng hậu, là ứng cử viên số một cho vị trí Thái tử, và một ngày nào đó chắc chắn sẽ lên ngôi cao nhất. Làm sao có thể e ngại một tiểu hoàng tử của gia tộc quý tộc được?

Ánh mắt của Cố Kim Thư tối lại, nhưng ông ta vẫn mỉm cười và nói: “Lúc nãy ta đã nhìn thấy rõ ràng trong phòng. Người nhân viên quán ăn đó vừa mới đến cửa thì đã bị vệ sĩ của Đại hoàng tử đánh ngã xuống đất; làm sao có thể có cơ hội nghe lén được chứ? Khả năng chiến đấu như vậy, làm sao có thể là của một kẻ gián điệp được?”

“Nếu ta nói rằng hắn là kẻ gián điệp, thì hắn chính là kẻ gián điệp! Cố Kim Thư, ngươi đang nghi ngờ ta à?” Zhao Huaiyu nổi giận và hét lớn.

Cố Kim Thư vẫn giữ bình tĩnh, khuôn mặt không hề thay đổi, vẫn mỉm cười ân cần: “Đại hoàng tử, ngài đã hiểu lầm tôi rồi. Tôi chỉ muốn tốt cho ngài mà thôi. Hoàng đế luôn khoan dung; nếu ngài biết rằng mình đã đối xử tàn nhẫn với một người nhân viên quán ăn trong nhà thổ, chắc chắn ngài sẽ bị Hoàng đế trách móc.”

Mặt của Zhao Huaiyu liên tục thay đổi màu sắc. Ông ta naturally biết rằ

Nhưng người nhân viên quán này đã nhìn thấy những điều không nên thấy!

“Hoàng tử đại nhân, có phải ngài đang bàn bạc về những bí mật quan trọng gì đó chăng? Nếu vậy, với tư cách là một sĩ quan kỵ binh của lực lượng vệ binh hoàng gia, tôi sẽ lập tức bắt giữ người nhân viên này để thẩm vấn,” Cố Kim Thư nói một cách cười ha hả.

Zhao Huaiyu đâu dám để Cố Kim Thư bắt đi người nhân viên đó; ông không biết rõ người này đã nhìn thấy những gì, nhưng ông lo lắng hơn là Cố Kim Thư sẽ gây rối và làm lộ danh tính những người trong căn phòng.

“À, không phải là chuyện gì quan trọng đâu… Nhưng các người cũng biết rằng tình hình hiện nay rất bất ổn; với tư cách là một hoàng tử, có rất nhiều kẻ muốn giết tôi… Vì vậy, tôi cần phải thận trọng hơn.”

Cố Kim Thư tỏ ra như thể vừa hiểu ra điều gì đó, “Ah, ra vậy… Có lẽ hoàng tử đại nhân quá thận trọng rồi.”

Nói xong, Cố Kim Thư quay lại nhìn người nhân viên quán và nói: “Chưa nghe thấy sao? Hoàng tử đại nhân đã tha cho ngươi rồi… Còn không mau biến mất đi!”

Người nhân viên quán như được ân xá lớn, vội vàng đứng dậy và chạy xuống lầu, sợ rằng chỉ cần chậm một chút thôi là sẽ bị bắt lại và mất mạng.

“Hoàng tử đại nhân, hôm nay còn có khách quý đến… Vậy thì tôi không tiếp tục làm phiền nữa,” Cố Kim Thư cúi đầu chào rồi quay trở lại phòng riêng.

Trên hành lang, Zhao Huaiyu nhìn chằm chằm vào bóng lưng của Gu Jinshu; ông không hiểu tại sao Cố Kim Thư lại can thiệp vào chuyện này, liệu có phải là muốn lấy cớ để gây rắc rối cho mình hay không… Nhưng bây giờ, ông không thể hành động bừa bãi được.

Quay trở lại phòng, bên cạnh chiếc bàn có một người đàn ông gầy yếu ngồi đó; nhìn kỹ hơn, có thể thấy trên tai anh ta có lỗ đeo khuyên… Hóa ra đó là một người phụ nữ đang ăn mặc đàn ông.

Khi thấy Zhao Huaiyu trở lại phòng, người phụ nữ này lập tức tiến lên và hỏi một cách lo lắng: “Người nhân viên quán kia có nghe thấy điều gì không? Hoàng tử đại nhân đã xử lý họ chưa?”

Zhao Huaiyu nhìn khuôn mặt tái nhợt của Ye Chuxin vì lo lắng và cười nói: “Đừng lo lắng… Không ai biết rằng cô đang gặp gỡ tôi đâu… Cô Ye yên tâm đi.”

Nếu Giang Nguyên Liù ở đây, chắc chắn sẽ nhận ra người phụ nữ này – đó chính là con gái của Thủ tướng đương nhiệm, Ye Chuxin.

Ye Chuxin cắn chặt môi đỏ của mình và nói: “Thái tử, Ngài biết rõ đấy, cha tôi là người cổ hủ, cứng đầu lắm, hoàn toàn không bao giờ nghe theo lời khuyên của tôi. Cha tôi trung thành với Hoàng thượng, không hề có ý định gì khác.”

  “Thủ tướng Ye, chỉ có một cô con gái như bà thôi… Bà quý trọng con gái mình đến mức sợ nó vỡ, sợ nó tan chảy trong miệng… Làm sao Ngài lại không nghe theo lời khuyên của bà được? Có lẽ là cô Ye không cố gắng đủ nhiều.” Ánh mắt của Zhao Huaiyu trở nên nguy hiểm.

  “Tôi…”

  Bên kia, sau khi trở về phòng, Cố Kim Thư cau mày và nói: “Zhao Huaiyu thật là tàn nhẫn. Hôm nay dù tôi đã cứu được cậu bé nhân viên quán ăn đó, nhưng Zhao Huaiyu chắc chắn sẽ tìm cơ hội khác để hành động. Chúng ta cần phải đưa người đó ra khỏi kinh thành ngay lập tức.”

  “Tôi sẽ báo cho Miao Song… Chúng ta sẽ sắp xếp mọi chuyện ổn thỏa, bà không cần phải can thiệp nữa.”

  Khuôn mặt của Giang Nguyên Liù trở nên nghiêm túc. Ban đầu, cô nghĩ rằng Thái tử chỉ đang hung hăng, đùa giỡn mà thôi; nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, cô nhận ra có điều gì đó không ổn.

  Thái tử không ngồi ở tầng hai để xem kịch, mà lại chọn nơi yên tĩnh ở tầng bốn… Chắc chắn là anh ta đang thảo luận những việc bí mật trong phòng, vì vậy mới phản ứng mạnh mẽ khi cậu bé nhân viên quán ăn tiến lại gần.

  Cô đã từng chứng kiến sự tàn nhẫn và nghi ngờ của hoàng gia… Những người này sẵn sàng giết oan hàng ngàn người, nhưng tuyệt đối không bao giờ buông tha một kẻ nào. Để đảm bảo an toàn tuyệt đối, Thái tử chắc chắn sẽ hành động với cậu bé nhân viên quán ăn đó… Vì vậy, việc đưa người đó ra khỏi kinh thành là điều cực kỳ cần thiết.

  Nhưng chuyện này tuyệt đối không được Cố Kim Thư can thiệp… Nếu không, chắc chắn sẽ khiến Thái tử nghi ngờ.