Chu Tiêu luôn tự cho mình là một hoàng tử xứng đáng, chưa bao giờ dám đối đầu với cha mình.

Nhưng bây giờ, anh lại phải làm những điều trái với ý muốn của mình, ngày nào cũng không thể ăn uống gì trong cung Đông Cung.

Tình hình này kéo dài mãi, khiến tất cả mọi người trong cung đều rất lo lắng.

Người mà Hoàng tử Chín yêu quý, chắc hẳn phải là một người rất xuất sắc, phải không?

Chỉ là hiện tại, Hoàng đế không có tâm trí để suy nghĩ về chuyện này, bởi vì ông đang bận rộn với việc phong thánh Tử Thái tử.

Hoàng đế không ngờ con trai mình lại không chịu tuân theo ý muốn của mình; nhìn thấy những hành động của Hoàng tử Chín trong những ngày qua, ông cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Hoàng đế đặt xuống tờ sớ và hỏi: “Những ngày gần đây, Hoàng tử Chín vẫn như vậy sao?”

“Vâng, hoàng tử không ăn uống gì cả, dáng vẻ gầy yếu đi rất nhiều… Không biết Hoàng đế có nên tự mình đến xem thăm không ạ?”

Lý Quan công rất hiểu tính cách của Hoàng đế, nhưng Hoàng tử Chín thì khác; chắc chắn sự việc sẽ không diễn ra thuận lợi như mong đợi.

Nghe vậy, Hoàng đế cười lạnh và nói: “Cứ nghĩ rằng như vậy là có thể đe dọa được ta à?”

“Hoàng đế, có lẽ Hoàng tử Chín chỉ là tạm thời mê muội mà thôi; không phải là người không biết phân biệt thiện ác đâu.”

Hơn nữa, trước đây Hoàng tử Chín luôn hành xử có phép tắc; chỉ là bây giờ, có lẽ do ai đó đã làm cho anh ta mù quáng, nên mới có những thay đổi như vậy.

Hoàng đế đi đi lại lại trong phòng đọc sách, không muốn đối mặt với sự thật rằng con trai mình thực sự đã trưởng thành và không còn nghe theo lời cha nữa.

Anh ta thở dài và nói: “Vậy theo ý kiến của ngươi, ta nên làm thế nào? Phải chăng thật sự để người phụ nữ ấy vào kinh thành sao?”

Chuyện như vậy không thể nào xảy ra được; hơn nữa, điều đó còn làm tổn hại đến danh dự của gia đình hoàng gia nữa.

Hoàng đế không biết nhiều về người phụ nữ này, chỉ cảm thấy cái tên đó có vẻ quen thuộc, nhưng không thể nhớ ra đã nghe nói ở đâu.

Lý Quan công cười ha hả và nói: “Hoàng đế có thể làm theo ý muốn của Hoàng tử Chín…”

Nhưng ngay khi câu nói vừa dứt, Hoàng đế đã lập tức phản đối, vội vàng vẫy tay và nói: “Điều đó làm sao được? Ngươi phải biết hậu quả của việc này là rất lớn…”

“Nhưng Hoàng đế, chúng ta vẫn có những cách khác để giải quyết vấn đề này; tuy nhiên, trước tiên, chúng ta nhất định phải để người đó vào kinh thành.”

Nghe vậy, Hoàng đế dừng bước và không khỏi nhìn người bên cạnh mình: “Phải chăng ngươi lại có ý đồ gì đó khác nữa?”

“Thần cũng chỉ có một biện pháp duy nhất, đó là để cô gái này vào kinh thành. Khi ấy, khi cô ấy đi cùng với những thiếu nữ quý tộc khác, chắc chắn sẽ nhận ra những thiếu sót của mình và không dám đối mặt với Công tử thứ Chín nữa.”

Biện pháp này được gọi là “biết khó mà rút lui”. Nếu người đó đủ thông minh, họ chắc chắn sẽ hiểu ý định của Hoàng đế.

Nghe xong phương án này, Hoàng đế cũng thấy nó khá khả thi.

Hoàng đế gật đầu và nói: “Vậy thì việc này sẽ được thực hiện theo lời bạn nói. Hy vọng rằng sau này sẽ không xảy ra bất kỳ biến cố nào.”

“Vâng, Thánh thượng.”

Lý Quan công vâng lời rồi rời đi; ông ta đã quen thuộc với những việc như thế này.

Mọi người trong kinh thành đều biết quyết định của Hoàng đế có ý nghĩa gì. Ngay cả gia đình Xuanyuan cũng không thể phản đối mệnh lệnh của Hoàng đế.

Kết quả này đã rất rõ ràng: Hoàng đế muốn làm vậy là vì những lý do liên quan đến tương lai, và vì vậy mới buộc con trai mình phải cưới cô gái đó.

Điều này cũng coi như là một biện pháp đảm bảo cho tương lai; ai biết được liệu gia đình Xuanyuan sau này có thể nổi loạn hay không.

Khi Nữ hoàng nghe được tin này, bà không khỏi giật mình.

Sau khi kiểm tra lại một cách kỹ lưỡng, bà mới ngã xuống ghế và nói: “Tại sao Hoàng đế lại nhất quyết muốn làm như vậy?”

Sau bao năm sống chung dưới một mái nhà, làm sao bà có thể không hiểu được ý định của Hoàng đế?

Có vẻ như lần này, con trai bà thực sự đang gặp nguy hiểm… chỉ là bà vẫn chưa nhận ra điều đó mà thôi.

Để an ủi Công tử thứ Chín, bà đã đặc biệt đến cung Đông để thông báo chuyện này.

Với vẻ mặt rất lo lắng, bà nói: “Mẫu hậu biết con yêu người này, nhưng không thể vì một người mà mất đi lý trí được chứ? Cha con đã ban lệnh cho cô ấy vào kinh thành rồi… Những gì sẽ xảy ra sau đó… tất cả đều là do ý trời.”

Nữ hoàng cũng không thể can thiệp quá nhiều vào chính trị, nếu không sẽ bị các đại thần triều đình cáo buộc là không giữ gìn phẩm giá phụ nữ.

Lúc đó, mọi chuyện có thể sẽ càng trở nên phức tạp hơn… Điều đó chắc chắn không phải là điều mà Nữ hoàng mong muốn.

Người đang ngồi trên ghế lúc đó, nghe xong câu nói này, tưởng mình đang ảo giác.

Anh ta từ từ ngẩng đầu lên, nhìn thẳng vào mặt Mẫu hậu, và không thể tin được mà nói: “Mẫu hậu không lừa con đâu phải không?”

“Không, làm sao Mẫu hậu có thể lừa con được chứ!”

Nữ hoàng đặt đồ xuống bàn; bà tuyệt đối không thể để con trai mình buồn bã như vậy.

Bà không nhịn được mà tiếp tục an ủi: “Con phải ăn uống đi… Những kẻ trong

“Được… Con sẽ ăn ngay bây giờ.”

Nghe thấy lời này, Chu Tiêu thực sự cảm thấy nhẹ nhõm hơn; dù sao thì việc này cũng tốt hơn, không phải luôn lo lắng về những chuyện đó nữa.

Nhìn thấy mọi thức ăn đều được ăn hết sạch, nỗi lo của Hoàng hậu cuối cùng cũng tan biến.

“Dù Cha con quyết định gì đi nữa, tất cả cũng là vì tốt cho con. Con đừng vì một kẻ ngoài mà tức giận với Cha con nhé.”

Hoàng hậu vẫn rất lo lắng cho con trai mình; nếu không nói như vậy, có lẽ cậu bé sẽ làm ra những việc nghiêm trọng hơn.

Không ngờ Đại hoàng tử thứ chín lại nói một cách nghiêm túc: “Mẫu thân ơi, cô ấy không phải là người ngoài; cô ấy là vợ của con.”

Nghe thế, Hoàng hậu thở dài; bây giờ nói những điều này thật sự còn quá sớm.

Sắc lệnh hoàng gia nhanh chóng đến được huyện Khổ Thủy; ai cũng không ngờ rằng sự việc này lại có những thay đổi lớn như vậy.

Quan huyện đã kiểm tra đi kiểm tra lại tính xác thực của sắc lệnh này, và cuối cùng ông ta bỗng ngồi phun ngất xuống ghế.

Mắt ông ta tròn xoe như chuông đồng: “Ý ông là người này thực sự là Đại hoàng tử thứ chín?”

“Đúng vậy… Không biết cô gái này hiện đang ở đâu?”

Người trong cung luôn tỏ ra cao ngạo, dường như chẳng hề quan tâm đến cảm xúc của người khác.

Nhưng lúc này, quan huyện không còn tâm trí để suy nghĩ về chuyện đó nữa; tâm trí ông ta chỉ đầy lo lắng về việc mình có phải đã làm tổn thương Chu Tiêu hay không.

Ông ta miễn cưỡng dẫn đường, và khi gần đến nơi, nỗi lo trong lòng ông ta càng tăng lên.

Trong những ngày qua, Tống Hương trông gầy đi rất nhiều; có lẽ là do lo lắng cho chồng mình.

Khi nhìn thấy có rất nhiều người đứng bên ngoài cửa, tất cả đều mặc trang phục của triều đình, có lẽ là có việc gì quan trọng cần thông báo.

Tống Hương chỉ có thể nghĩ đến một lý do duy nhất: có liên quan đến thuốc men. Cô ấy cảm thấy điều này là điều dễ hiểu.

Cô ấy không hề ngạc nhiên, bởi vì cô ấy không muốn ở lại đây chứng kiến những chuyện đó; ban đầu cô ấy còn định đi dạo ngoài đó nữa.

Ai ngờ quan huyện lại vội vàng chặn đường cô: “Bác sĩ Tống Hương, bây giờ bà không thể đi được đâu; sắc lệnh này liên quan đến bà đấy.”

Nghe thấy vậy, mọi người đều có vẻ nghi ngờ; họ nhìn người con gái trước mặt mình – dù cô ấy trông gọn gàng, nhưng trang phục của cô ấy lại quá đơn sơ…

Liệu Đại hoàng tử thứ chín có thực sự thích kiểu người như vậy không? Thật khó để tin.

Tống Hương có vẻ ngạc nhiên: “Nếu là chuyện liên quan đến thuốc men, thì có thể tì

“Không phải… là về chuyện hôn nhân của con…”

Vị quan huyện nói với nụ cười rạng rỡ trên mặt, nhưng thực ra ông ta lại lo lắng hơn cho sự an toàn của bản thân mình; tuyệt đối không thể để mình rơi vào tay hai người này được.

Trong đầu Tống Hương, sợi dây tâm lý ấy cuối cùng cũng bị đứt tung, và cô vẫn chưa kịp phản ứng lại.

“Tống Hương? Chính là em sao? Người sẽ kết hôn với Hoàng tử Cửu phải không? Tống Hương, hãy nhận chiếu chỉ!”

Người đọc chiếu chỉ hoàng gia không hề có tâm trạng tốt đẹp gì cả; ông ta đã biết rõ ý định của Hoàng đế từ trước, và việc đoán ra điều đó cũng không khó chút nào.

Chắc chắn ông ta sẽ không để người đối diện thoát khỏi khó khăn; vậy thì cũng không cần phải giữ lễ nghi gì nữa.

Nghĩ đến việc Hoàng tử Cửu vẫn đang bị giam giữ trong cung Đông, ông ta cảm thấy người phụ nữ này thật là thiếu suy nghĩ.

Tại sao cô ấy lại phải khiến mọi chuyện trở nên tồi tệ đến thế này? Nếu lùi bước lại một chút, liệu mọi thứ có trở nên tốt đẹp hơn không?

Quả nhiên, mọi người tiếp xúc với Hoàng tử Cửu đều có mục đích tương tự; điều này cũng không có gì đáng ngạc nhiên.

Tống Hương bị bà Lý ép xuống đất và phải quỳ gối; thực ra cô hoàn toàn không muốn làm như vậy. Bởi vì theo quan niệm của cô, không cần phải thực hiện nghi thức quỳ gối long trọng như vậy. Hơn nữa, cô là người đến từ thế kỷ 21; làm sao có thể chấp nhận những điều này được?

Khi những người này đọc xong nội dung chiếu chỉ, Tống Hương mơ hồ nghe hiểu được phần lớn nội dung. Sau khi bà Lý lịch sự tiễn họ đi, bà mới đứng dậy và nâng con gái mình dậy. Với vẻ mặt lo lắng, bà nói: “Từ trước tôi đã nói rằng mối quan hệ giữa các con sẽ không có kết quả tốt đẹp gì… Nhưng bây giờ mọi chuyện đã đến nỗi này, có lẽ chỉ còn cách ra ngoài và giải quyết thôi.”

Ban đầu, vị quan huyện muốn hỏi thêm thông tin, nhưng nghĩ đến việc mình đã từng làm tổn thương hai người này trước đó, ông quyết định không nên xuất hiện trước mặt họ nữa. Để tránh việc những ân oán cũ và mới cùng nhau tích tụ lại, và rồi mình sẽ gặp rắc rối lớn.

Mùa Hè vừa trở về thì chứng kiến cảnh tượng này; lòng ông cảm thấy rất buồn. Những lời khuyên trước đây của mình đều trở thành sự thật. Nếu lúc đó ông có thể quay đầu lại kịp thời, thì mọi chuyện cũng không đến nỗi này.

Nhưng nhìn kỹ vào vẻ mặt của Tống Hương, có lẽ ông đã nhìn nhầm; cô không hề có vẻ hối tiếc chút nào.

“Mẹ