Sáng hôm sau, ngay khi vừa rời triều đình, Hoàng đế phát hiện ra một vấn đề, chỉ là ông không ngờ con trai mình lại hành xử như vậy.

Lý Quan công nhìn Hoàng đế với vẻ lo lắng, suy nghĩ một lúc rồi cẩn thận hỏi: “Thánh thượng, nếu Công tử thứ chín cứ khăng khăng như vậy, chúng ta nên giải quyết việc này thế nào?”

“Hừm, chuyện này không thể để hắn làm theo ý muốn được!”

Hoàng đế rất tức giận khi biết chuyện này; một mặt là vì con trai mình không nghe lời, mặt khác là bởi vì những kẻ trong triều đang dõi theo từng bước của họ.

Nếu tình hình tiếp diễn như vậy, không biết điều gì sẽ xảy ra.

Vì vậy, ông cảm thấy rất lo lắng và quay đầu nhìn Lý Quan công bên cạnh mình.

Mãi sau đó, ông mới nói: “Thôi, hãy đi xem thử cái đứa con nghịch ngợm này đã làm gì đi… Kẻo lại xảy ra chuyện gì nữa.”

Lý Quan công mỉm cười dẫn đường; làm sao ông có thể không hiểu ý định của Hoàng đế chứ?

Chỉ là bây giờ, ông cũng không dám nói ra, sợ rằng Hoàng đế sẽ trách móc mình.

Mặc dù Công tử thứ chín vẫn chưa được chính thức phong làm Thái tử Điện hạ, nhưng anh ta đã sống ở Đông cung.

Điều này ai cũng biết trong triều đình, và mọi người dường như đều coi Công tử thứ chín là người sẽ kế vị.

Còn bản thân anh ta cũng không hề phản đối điều này; chỉ là bây giờ, một sự việc bất ngờ xảy ra, khiến anh ta không biết phải làm thế nào.

Khi đang cuộn mình trong góc, suy nghĩ xem nên giải quyết chuyện này như thế nào, anh ta bỗng nghe thấy tiếng động bên ngoài và vội vàng đứng dậy để trốn thoát.

Ai ngờ, vừa mở cửa ra, anh ta đã thấy vẻ mặt nghiêm túc của cha mình và lập tức lùi lại vài bước.

Anh ta hỏi với vẻ hoảng sợ: “Tại sao Cha lại đến đây nhanh thế này…”

“Con nên từ bỏ ý định đó ngay từ bây giờ… Ta tuyệt đối không thể chấp thuận cuộc hôn nhân của con với người đó.”

Dù vì lý do gì đi nữa, làm sao Hoàng đế có thể cho phép con trai mình kết hôn với một người không có danh tiếng được?

Hơn nữa, Hoàng đế vốn dĩ không đồng ý với việc này xảy ra, ngay cả với đứa con yêu quý nhất của mình cũng vậy.

Nghe những lời này, Công tử thứ chín trở nên tái nhợt, khuôn mặt anh ta trở nên rất xấu xí.

“Tại sao Cha lại không chịu đồng ý? Chúng ta đã cùng nhau thực hiện nghi thức kết hôn rồi… Dù Cha có cản trở đến đâu, cũng không thể thay đổi sự thật này…”

Hoàng đế ban đầu muốn khuyên nhủ con trai mình, nhưng không ngờ đứa con lại nói ra những lời như vậy, không biết suy nghĩ gì cả.

Trong chốc lát, biết bao cảm xúc dâng trào trong lòng ông, và ánh mắt ông nhìn con trai mình trở nên vô cùng phức tạp.

“Con thực sự không thể từ bỏ người đó sao? Từ lâu ta đã nói rằng mối quan hệ giữa hai người là không thể thành hiện thực, tại sao con lại cứ khăng khăng bướng bỉnh như vậy? Con có biết những đại thần ở triều đình coi trọng ý kiến của con đến mức nào không?”

Hoàng đế vừa mới xử lý xong các bản tấu chương và hoàn toàn hiểu rõ quan điểm của họ đối với con trai mình; những điều đó không hề đơn giản như vẻ bề ngoài.

Thật đáng tiếc khi con trai mình hiện tại không có chút suy nghĩ nào cả, mãi mãi không biết cha mình đã che chở cho nó bao nhiêu.

Khi nghe những lời này, Chu Tiêu không hề ngạc nhiên, chỉ cảm thấy mình không muốn bị ai chi phối nữa. Ngay cả cha ruột mình cũng vậy; ngoại trừ việc này, mọi chuyện khác đều có thể thỏa hiệp được. Nhưng điều duy nhất không thể hy sinh được chính là người mà mình yêu thích… Hơn nữa, hai người họ đã thực sự sống chung như vợ chồng rồi.

Nếu mình bỏ rơi cô ấy, e rằng mình sẽ trở thành trò cười của cả thiên hạ.

Bỗng nhiên, Chu Tiêu quỳ xuống đất và cúi đầu nói: “Cha ơi, con trong đời này chưa bao giờ xin điều gì cả, chỉ mong cha chấp thuận cuộc hôn nhân này… Và chúng con đã…”

“Dừng lại! Chuyện như thế này làm sao có thể nói ra một cách dễ dàng được? Hơn nữa, về chuyện hôn nhân của con, ta đã có quyết định riêng rồi. Công chúa nhà Thủ tướng – Xuanyuan Jing – chính là người phù hợp nhất để trở thành hoàng hậu của thái tử. Còn người mà con đang nói đến… thì tốt nhất là hãy quên đi đi!”

Hoàng đế vung tay bỏ đi, không muốn tiếp tục bàn luận về vấn đề này nữa; dường như giữa hai người họ sẽ không bao giờ có ngày nào có thể nói chuyện một cách bình tĩnh được.

Ngay sau khi hoàng đế rời khỏi Đông cung, tin tức này nhanh chóng lan đến dinh thự của Hoàng tử thứ tư.

Hoàng tử thứ tư rất tò mò muốn biết người phụ nữ đó là ai, đến mức có thể khiến em trai mình sẵn sàng đối đầu với cha mình vì cô ấy?

Chuyện một người được coi là ân nhân cứu mạng lại có thể khiến con trai út của mình phản bội cha mình… thật là khó hiểu.

Hoàng tử thứ tư từ từ nhấp một ngụm trà và nói: “Triệu Cường, nếu chúng ta có thể kiểm soát được người phụ nữ này, chẳng phải chúng ta sẽ có thêm một lợi thế lớn sao?”

Em trai út của mình luôn là người gan dạ và tàn nhẫn, nhưng dường như anh ta lại đặc biệt quan tâm đến người phụ nữ này. Mặc dù bản thân mình chưa bao giờ gặp cô ấy, nhưng có thể chắc chắn rằng cô ấy chính là “mạch sống” của em trai mình.

Triệu

Vẻ mặt anh ta trông rất khó xử; ngay cả bản thân anh ta cũng không hề nghĩ rằng người được gọi là Tương Hương này chính là Tống Hương – người nổi tiếng ở huyện Khổ Thủy.

Đó cũng chính là người mà anh ta đã gặp vào ngày hôm đó với Hoàng tử thứ tư… Nhưng liệu tất cả những điều này có phải chỉ là sự trùng hợp hay là một tai nạn?

Sau một lúc dài không nghe thấy câu trả lời của Triệu Cang, Hoàng tử thứ tư liền nhìn anh ta:

“Tại sao em lại im lặng? Chẳng lẽ có điều gì đó ẩn sau chuyện này?”

Triệu Cang suy nghĩ một lát rồi đáp:

“Thưa Hoàng tử thứ tư, người này chính là cô gái mà Ngài từng muốn tìm kiếm…”

Khi được giải thích chi tiết, Hoàng tử thứ tư cảm thấy vô cùng sốc; ông không ngờ rằng mọi chuyện lại diễn ra theo hướng này.

Nếu mình có thể suy nghĩ kỹ hơn từ trước, mọi chuyện có lẽ đã không đến nỗi này…

Nhưng bây giờ, dường như mọi lời nói đều quá muộn rồi… Bởi vì họ đã bỏ qua một thông tin vô cùng quan trọng.

Người mà Chu Tiêu kết hôn chính là Tống Hương… Nghĩa là ông ta không còn cơ hội nào nữa.

Tuy nhiên, mọi chuyện trong hoàng gia luôn đầy rẫy những bí ẩn và biến động khó lường… Vậy thì chuyện này vẫn còn là một bí ẩn cho đến tận bây giờ.

“À, ra vậy… Nhưng em lẽ ra nên nói sớm hơn với bệ hạ, để bệ hạ không phải lo lắng như vậy.”

Triệu Cang cảm thấy vô cùng áy náy và không dám trả lời, sợ rằng chủ nhân mình sẽ nổi giận với mình.

“Thôi đi, bệ hạ không có ý trách móc gì đâu… Có vẻ như những việc xảy ra ở Minh Nguyệt Lâu thực sự rất phức tạp… Hy vọng rằng nếu chúng ta gặp phải chút rắc rối gì đó, họ cũng sẽ tìm cách can thiệp vào đó…”

Một vấn đề khác liên quan đến Minh Nguyệt Lâu… Nhưng những người ở đó gần đây đều biến mất không dấu vết.

Không ai biết chuyện gì đã xảy ra… Họ đột nhiên biến mất khỏi thế giới giang hồ một cách bí ẩn.

Trong lúc này, điều quan trọng nhất vẫn là Chu Tiêu… Người mà mọi người đều mong đợi trên triều đình này, chẳng phải chính là em trai yêu quý của mình sao?

Thật đáng tiếc là Hoàng đế chẳng bao giờ coi trọng nỗ lực của người khác… Nếu ngài có thể công bằng hơn một chút, mình cũng sẽ không phải tìm mọi cách để hãm hại Chu Tiêu.

Hoàng tử thứ tư nhìn về phía trước một cách bình tĩnh, không nói thêm lời nào nữa.

Dường như không có điều gì có thể thay đổi ý định của Hoàng đế… Vậy thì chỉ còn cách phải dựa vào sức mình mà thôi.

“Tình hình của gia đình Huyền Viên thế nào rồi? Nghe nói

Ban đầu, tôi đã nghĩ rằng khi Công tử thứ chín trở về kinh thành, mình sẽ tấn công anh ta ngay lập tức.

Nhưng thực tế cho thấy sự thiên vị của Hoàng đế quá rõ ràng, đến nỗi gần như không ai dám hành động.

Sau một lúc im lặng, cuối cùng tôi mới trả lời: “Đã chọn xong rồi, chỉ là phía Công tử thứ chín có vẻ không hài lòng lắm, vậy nên chuyện này có lẽ cần phải thương lượng thêm.”

Hoàng đế luôn rất yêu thích Công tử thứ chín; không chắc lần này ông ấy cũng sẽ chiều theo ý muốn của con trai mình.

Công tử thứ tư từ từ buông cái mà mình đang cầm trong tay và nói: “Chuyện này tạm thời đừng để lộ ra ngoài. Hãy chú ý xem phía anh cả đang diễn ra những gì trước đã; nếu có thể đứng nhìn mà không can thiệp thì thật tốt.”

“Vâng, Công tử thứ tư.”

Công tử thứ chín bị giam giữ trong cung vài ngày liền, nhưng anh ta vẫn không thay đổi ý định của mình. Anh sợ rằng Hoàng đế sẽ coi thường người mà mình yêu thích, huống chi người đó còn không thiếu gì nữa.

Tại sao cha mình lại không cho mình một cơ hội? Có lẽ chỉ khi Hoàng đế tự mình gặp người đó, ông ấy mới thay đổi suy nghĩ của mình.

Công tử thứ chín không hiểu tại sao mình lại bắt buộc phải kế vị ngai vàng. Trong triều đình này có rất nhiều hoàng tử; có vẻ như việc thiếu đi mình cũng không ảnh hưởng gì đến mọi thứ.

Những ngày gần đây, mẹ mình đã đến thăm, nhưng dù mọi người khuyên nhủ thế nào, anh cũng không thay đổi ý định của mình.

Khi Ngài Hoàng hậu nghe những lời này, bà rất ngạc nhiên, bởi vì con trai mình chưa bao giờ khen ngợi một người phụ nữ đến thế. Hơn nữa, người phụ nữ đó lại mang trong mình những điều kỳ lạ… Nghe có vẻ hơi vô lý.

Nếu người phụ nữ đó thực sự có năng lực, thì cô ấy cũng xứng đáng để con trai mình kết hôn… Nhưng vấn đề là, hiện tại chúng ta không biết mục đích thực sự của cô ấy là gì.

Ngài Hoàng hậu chỉ có thể an ủi con trai mình: “Thôi thì hãy tuân theo ý muốn của Cha trước đã; sau này có thể mời người đó đến kinh thành cũng không sao…”

“Mẫu hậu, dù các người nói gì đi nữa, con cũng sẽ không thay đổi ý định của mình. Nếu bắt con phải kết hôn với con gái nhà Xuanyuan, đó chính là đẩy con vào con đường chết.”

Công tử thứ chín dường như không nhận ra rằng những lời mình nói có ý nghĩa sâu sắc đến thế nào; ngay cả những người xung quanh cũng đều trở nên buồn bã.

Ngài Hoàng hậu chỉ có thể thở dài và nói: “Nếu vậy, thì hãy để Cha con quyết định đi.” Cuối cùng, bà quay lưng rời khỏi Đông cung, không quan tâm đến con trai