“Con chó nhỏ ơi, đừng đi.” Tống Hương nhìn cậu bé một cách nghiêm túc, đặt tay lên vai cậu để ngăn cậu di chuyển. Lúc đầu, cậu bé chẳng hề muốn nghe theo; trong đầu cậu chỉ nghĩ đến việc anh trai mình sắp bị bắt đi và phải chịu đựng sự tra tấn… Ai biết họ sẽ dùng những công cụ hành hạ gì đây?

Trước đây, cậu đã từng kể cho anh trai mình nghe về những câu chuyện xảy ra trong tù; những câu chuyện ấy cũng được người ta kể lại cho cậu nghe từ bên ngoài, vì vậy cậu tin chúng hoàn toàn. Chỉ nghĩ đến việc anh trai mình sẽ phải chịu đựng những đau khổ ấy, mắt cậu liền đỏ hoe lên.

“Chị Tống Hương ơi?”

Nhưng cậu bé bất ngờ nhận ra rằng mình không thể thoát khỏi sức giữ của Tống Hương. Cô ấy có vẻ ngoài nhỏ nhắn, yếu đuối, nhưng lại sở hữu sức mạnh lớn đến thế! Cậu bé vội vàng ngạc nhiên.

Cậu há hốc miệng, nhìn chằm chằm vào Tống Hương. Cô ấy không quan tâm đến suy nghĩ của cậu, tiếp tục đặt tay lên vai cậu, kéo cánh tay cậu lại, không cho cậu tiến lên nữa.

Kiếm dao không biết lòng người; quan huyện và thầy cố vấn đều không phải là những người tốt… Dù họ không phải là những kẻ ác độc, nhưng những âm mưu xảo quyệt của họ thì không thiếu chút nào.

Lý do quan huyện và thầy cố vấn không dùng vũ lực với cô ấy, mà chỉ bắt đi anh trai cô, và còn nói rằng phiên tòa công khai sẽ diễn ra sau ba ngày… Tất cả đều vì danh tính của cô ấy – một vị bác sĩ nổi tiếng, một “thần y” trong mắt họ. Không ai dám dễ dàng làm tổn thương một “thần y”, trừ khi họ thực sự kiệt sức.

Nhưng cậu bé thì khác… Cậu chỉ là một đứa trẻ vô danh, không ai quan tâm đến cậu cả; họ sẵn sàng làm tổn thương cậu mà không hề bận tâm.

Cậu bé còn quá nhỏ, không hiểu những rắc rối và mưu mô phức tạp giữa người lớn… Nhưng cô ấy không thể đứng nhìn cậu đi đến cái chết được. Hơn nữa, sự quyết tâm của cậu cũng là vì anh trai mình… Chính lòng trung thành này đã khiến Tống Hương nhìn cậu theo một cách khác.

Có lẽ, cậu bé là một người đáng được nuôi dưỡng… Vì cả hai đều lớn lên cùng nhau, ở cùng một nơi, cùng một quê hương… Và những hành động vừa rồi của cậu cũng chứng tỏ rằng cậu là một người có ý chí và thông minh… Chỉ là từ nhỏ không ai dạy dỗ cậu, nên cậu mới trở thành một đứa trẻ hoang dã như vậy…

“Chị Tống Hương ơi! Xin hãy thả tôi đi! Làm sao chị có thể để họ bắt đi Anh Hoa được? Chị không phải là chị ruột của Anh Hoa sao? Làm sao chị có th

Thật không ngờ lại bị một đứa trẻ nhỏ hơn mình vài tuổi dạy bảo.

“Cô ấy không phải là đối thủ của họ đâu, và ngục tù cũng không đáng sợ như cô ấy nghĩ đâu.” Tống Hương nói vậy, nhưng rồi bà chợt nhớ ra một chuyện.

Trong kiếp trước, bà cũng từng là thành viên của một tổ chức; khi đi làm nhiệm vụ, bà cũng đã tin tưởng vào một đồng đội, nhưng khi giao trách nhiệm cho người khác, bà đã phải đối mặt với sự phản bội đau lòng.

Kể từ đó, bà hiểu rằng chỉ có bản thân mới đáng tin cậy; người khác thì tốt nhất đừng kỳ vọng quá nhiều. Dù có phải dựa vào họ, cũng đừng đặt ra yêu cầu quá cao.

Mặc dù quan lại và thầy đồ của bà cần sử dụng bà, nhưng nếu xảy ra sai sót gì thì sao?

Nghĩ đến đây, Tống Hương cố ý nói to hơn và nói với Gǒu Zǐ: “Quan lại đó là một người công bằng, ông ấy chắc chắn sẽ xử lý công việc một cách công bằng và minh oan cho Hoa Nhi. Nếu không, nếu có điều gì chưa rõ ràng, tôi có thể báo cáo lên cấp trên để kiện nại. Chuyện này sớm muộn gì cũng sẽ được làm sáng tỏ.”

Quan lại và thầy đồ đã đi xa, nhưng họ đều nghe rõ những lời nói của Tống Hương. Thầy đồ bỗng cứng người lại, cố gắng kìm nén mong muốn quay đầu lại, cúi đầu im lặng, nhưng trong lòng thì lo lắng cho Tống Hương vô cùng.

Bà ấy thật là một người phụ nữ phi thường, dám công khai đối đầu với quan lại và thậm chí còn đe dọa ông ta nữa! Bà nói rằng nếu ty pháp không xử lý tốt và không minh oan cho em trai bà, bà sẽ kiện nại.

Với khả năng của bà, thầy đồ nghĩ rằng bà hoàn toàn có thể làm được điều đó… Nếu thực sự như vậy, thì mạng sống của tất cả mọi người đều sẽ gặp nguy hiểm!

Dù trong lòng ngạc nhiên, thầy đồ cũng không dám bày tỏ ra ngoài. Anh ta cẩn thận ngẩng đầu lên để nhìn phản ứng của quan lại bên cạnh, sợ rằng ông ta sẽ tức giận và trừng phạt Tống Hương vì tội bất kính.

Nhưng điều khiến anh ta càng ngạc nhiên hơn nữa là, sau khi nghe những lời nói vừa khen ngợi vừa đe dọa của Tống Hương, quan lại của mình lại bất ngờ cười lạnh.

Sau tiếng cười lạnh đó, ánh mắt ông ta lại toát lên vẻ ngưỡng mộ. Thầy đồ chớp mắt, không thể tin nổi khi nhìn vào khuôn mặt quan lại, cảm thấy mọi chuyện thật kỳ lạ. Theo tính cách thông thường của quan lại, ông ta chắc chắn sẽ không dễ dàng buông bỏ chuyện này… Nhưng bây giờ, tại sao lại lại ngưỡng mộ cô ấy?

Mặc dù thầy đồ cũng cho rằng bác sĩ Tống là một người khác biệt, là người phụ nữ nổi bật

Tuy nhiên, ông ta cũng không dám suy đoán quá nhiều về ý định của huyện lệnh; ngay cả khi suy đoán ra được, ông ta cũng không đủ can đảm để trực tiếp hỏi ông ấy xác nhận. Vì vậy, thư ký chỉ có thể giữ im tất cả mọi chuyện trong lòng mình.

Những điều không nên nói, không nên hỏi, ông ta không dám nói thêm một từ nào.

“Thưa ngài, xin ngài xem này…” Thư ký vừa mới mở miệng, huyện lệnh đã lập tức lên tiếng bảo ông ta đừng nói nữa, rồi bỏ đi mà không hề quan tâm đến phía Tông Hương.

Con chó nhìn theo bóng dáng của Tông Hoa cho đến khi anh ta hoàn toàn biến mất khỏi tầm mắt, rồi thở dài tức giận và tự trách mình. Cuối cùng, nó hỏi Tông Hương một cách không hài lòng: “Chị Tông Hương, mỗi ngày chị luôn yêu thương em Hoa nhất mà, phải không? Ngay cả những món bánh ở cửa hàng Sáng Vị Ký, chị cũng bảo người làm việc hàng ngày mang đến cho em. Mặc dù hầu hết chúng cuối cùng đều vào bụng tôi, nhưng mỗi khi nhắc đến chị, em Hoa lại tràn đầy sự ngưỡng mộ… Làm anh trai của em, tôi thật sự ghen tị! Nhưng trong lòng em Hoa chỉ có chị thôi, vậy mà chị lại thờ ơ như vậy sao?”

Con chó thực sự không hiểu nổi. Những người chị bình thường, khi thấy em trai mình sắp bị bắt vào tù – một đứa trẻ chưa đầy mười tuổi – ai cũng sẽ lo lắng, nhưng từ khi tìm đến chị Tông Hương cho đến bây giờ, nó chưa bao giờ thấy chị có vẻ lo lắng hay căng thẳng. Chị luôn giữ thái độ bình thản như vậy.

“À, tôi hiểu ý của con. Con thực sự lo lắng cho Hoa, con là một đứa trẻ tốt… Nhưng con vẫn còn nhiều điều chưa biết. Sau này, khi có cơ hội, tôi sẽ từ từ giải thích cho con nghe.” Về chuyện riêng tư và suy nghĩ của mình, Tông Hương chưa bao giờ giải thích với bất kỳ ai, nhưng kể từ khi đến nơi này, cô thường xuyên chia sẻ những điều trong lòng mình.

Lời nói của con chó, cô hoàn toàn có thể bỏ qua, nhưng vì hôm nay nó đã làm rất nhiều điều vì em trai mình, cô không thể không quan tâm đến nó.

“Chị Tông Hương, chị nói như vậy có ý gì vậy? Có phải chị đang cố tình làm cho tôi bối rối không?” Con chó nghi ngờ hỏi. Nó đã sống cùng với đủ loại người, và mặc dù mọi người coi nó còn quá nhỏ so với người lớn, nhưng so với những đứa trẻ nhỏ như Tông Hoa, nó đã là một đứa trẻ lớn rồi. Những người lớn tuổi hơn, vì sợ ảnh hưởng đến nó, đều không làm hỏng nó.

Tuy nhiên, sau khi sống cùng với những người đó trong một thời gian dài, nó đã hiểu được khá nhiều về những chuyện và quy luật của thế giới này. Khi Tông Hương giải thí

“Tống Hoa hỏi lại.”

“Vậy còn anh—” Gǒu Tử nói.

“Lý do tôi không nông nổi như anh không có nghĩa là tôi không lo lắng cho anh ấy đâu. Anh biết đấy, họ là nhân viên của ty pháp, còn chúng ta chỉ là những người dân bình thường mà thôi. Làm sao anh có thể đối đầu với chính quyền được? Nếu anh giao tranh với họ, kẻ thiệt thòi chắc chắn sẽ là anh! Đừng bao giờ vì một chút thông minh nhỏ mà hành động một cách bốc đồng. Nếu lúc đó tôi không ngăn cản anh, ai biết điều gì sẽ xảy ra? Anh hoàn toàn không thể đối đầu nổi với những tên lính canh đó đâu.”

Tống Hương luôn nói thẳng thắn, và một số người lớn có thể cảm thấy điều đó khá gay gắt, nhưng đối với người như Gǒu Tử – người vốn dĩ chân thành và hào hiệp từ trong lòng – thì những lời này lại rất có tác động.

Họ không quan tâm đến việc người khác nói gì về những khuyết điểm của mình; họ thẳng thắn thừa nhận chúng, giống như câu nói “đầu óc đơn giản, cơ thể mạnh mẽ”.

“Ai nói vậy! Tôi—”

“Nghe lời đi, Gǒu Tử. Bà ngoại của em chắc hẳn đang rất lo lắng cho em đấy. Em có thể để bà ngoại phải chứng kiến em gặp tai nạn không? Tôi không thể để em làm liều như vậy đâu. Vấn đề này tôi có thể giải quyết được, em đừng quá lo lắng. Nhỏ Hoa chắc chắn sẽ không sao đâu.” Ánh mắt Tống Hương nhìn theo hướng Tống Hoa đã đi mất, như thể cô đang nói với Gǒu Tử, nhưng cũng như thể cô đang tự nhủ với bản thân mình.

Cuối cùng, Tống Hương đã đưa Gǒu Tử trở về nhà mình. Khi cô trở về, bà Lý đã nghe tin Tống Hoa bị bắt. Thực sự, việc vài tên lính canh dẫn theo một cậu bé nhỏ với hai tay bị xích sắt thật sự rất thu hút sự chú ý của mọi người.

Bà Lý lo lắng đến mức miệng bắt đầu xuất hiện các nốt phát ban; trái tim bà vẫn đang đập loạn xạ, không thể kiểm soát được. Bà đã lau nước mắt nhiều lần, nhưng không hề hay biết. Những giọt nước mắt ấy vẫn rơi không ngừng… Trong suốt cuộc đời mình, bà Lý chưa bao giờ nghĩ rằng Tống Hoa sẽ phải trải qua chuyện như thế này!

“Con trai đáng thương của tôi! Hoa ơi! Con trai đáng thương của tôi!” Bà Lý khóc lóc trong nhà. Bà muốn ra ngoài tìm kiếm con gái mình, nhưng không biết nên tìm ai. Bà đã đến hiệu thuốc, nhưng không thấy con gái mình; sau đó lại đến tiệm ăn, nhưng vẫn không tìm thấy. Giờ đây, bà hoàn toàn không biết phải làm gì nữa, và cuối cùng chỉ có thể trở về nhà chờ đợi tin tức.

Chờ đợi Tống Hương trở về… Bà Lý cảm thấy vô cùng tự trách mình,