Tông Hoa bị những người của yamen dẫn đi. Dù Tông Hoa hiểu chuyện đến mấy, nhưng khi rơi vào tình huống này, cậu bé cũng không khỏi sợ hãi và bắt đầu khóc nức nở; nước mắt ướt đẫm khuôn mặt cậu. Cậu liên tục quay đầu nhìn về phía Tông Hương – người luôn là trụ cột trong lòng cậu.

Tông Hương tự nhiên là không muốn điều này xảy ra, nhưng lúc này cô cũng không nghĩ ra cách nào khác. Bằng chứng đã rõ ràng như thế rồi; dù quan huyện có ý định gây trở ngại, thì cũng chỉ là trong thời gian ngắn thôi… Không thể nào…

Tông Hương quyết tâm nhắm mắt lại, cố gắng không nghĩ đến những hậu quả vô lý có thể xảy ra. Dù Tông Hoa phải ngồi tù vài ngày, thì cũng chỉ là ba ngày mà thôi… Kết quả tồi tệ nhất cũng chỉ có thể như vậy mà thôi!

“Chị Tông Hương ơi! Đừng để họ mang Tiểu Hoa đi được!” Gǒu Zǐ trông rất lo lắng. Cậu và Tông Hoa là hai bạn chơi cùng nhau; bố mẹ cậu thường xuyên đi làm xa nhà, nên cậu thường ở cùng bà ngoại. Vì bà ngoại không thể kiểm soát được cậu, nên cậu thích nghịch ngợm, nhưng lại có thể chơi vui với Tông Hoa – đứa trẻ yếu đuối nhưng hiền lành nhất mà cậu biết.

“Chị ơi! Chị ơi! Ôi trời…” Tông Hoa khóc lóc thảm thiết, khiến người ta nghe thấy mà cũng muốn rơi nước mắt. Ngay cả Tông Hương, vốn dĩ gan dạ, cũng cảm thấy nước mắt mình sắp tràn ra.

“Đừng sợ, chị sẽ cứu em mà, chắc chắn sẽ không sao đâu.” Tông Hương an ủi Tông Hoa, nhưng lại thấy những người của yamen đang hành xử một cách thô bạo. Họ thường xuyên tiếp xúc với những người mạnh mẽ, và cũng thường dẫn những tội phạm đang bị truy nã; vì vậy họ cần phải dùng sức mạnh mới có thể kiểm soát được họ. Nhưng Tông Hoa chỉ là một đứa trẻ nhỏ mà thôi…

Tông Hương chứng kiến họ buộc tay Tông Hoa lại, dùng xiềng xích trói chặt cậu… Thậm chí họ còn siết chặt đôi vai yếu đuối của cậu, và việc dẫn đi đó giống như là đang ép buộc cậu đi về phía trước hơn là thực sự dẫn dắt cậu.

Tông Hoa không hợp tác; cậu quá nhỏ để hiểu rõ yamen và nhà tù có nghĩa là gì… Nhưng trước đây, cậu cũng từng nghe người ta nói về sự đáng sợ của yamen và nhà tù đó. Trong mắt Tông Hoa, đó là nơi đầy bạo lực, máu me, thậm chí là nơi đưa người ta đến chết!

Người ta nói rằng nơi đó tối om, không hề thấy ánh nắng mặt trời; chỉ cần bước vào đó, người ta đã có thể nghe thấy tiếng kêu thét của vô số linh hồn oan ức, vang vọng trong đêm tĩnh l

Tống Hoa đã từng được anh Cẩu Tử kể lại rằng những người canh gác trong tù đó thích dùng những cái kìm sắt đỏ lòe, vừa nóng hổi vừa phun khói, để ấn mạnh vào ngực hoặc thậm chí là mặt của tù nhân! Tiếp theo đó, họ cảm nhận mùi thịt bị cháy khét và tiếng la thét đau đớn của nạn nhân khi da thịt của họ bị thiêu đốt thành một mớ hỗn độn!

Có những người không chịu nổi nỗi đau đó và ngay lập tức ngất đi. Nhưng đừng nghĩ rằng chỉ cần ngất đi là mọi chuyện sẽ qua đi; những người canh gác sẽ không dễ dàng buông tha họ đâu. Họ sẽ nhanh chóng mang một xô nước đến và đổ trúng đầu bạn để bạn tỉnh lại, sau đó tiếp tục hành hạ bạn!

Còn có những trường hợp tồi tệ hơn nữa: họ sẽ dùng những loại cây có gai nhọn giống như bụi gai, hoặc quét một lớp nước ớt hoặc chất độc gây đau đớn nhưng không đủ nguy hiểm để giết chết người lên những chiếc roi đó, sau đó quét chúng lên người tù nhân và dùng roi đánh mạnh vào họ, khiến da thịt của họ bị xé toạc ngay lập tức!

Máu đỏ thắm tuôn ra ngoài… Nhưng điều đáng sợ hơn nữa là, vào khoảnh khắc roi đánh xuống, những gai nhọn bên trong sẽ móc vào da thịt và các mạch máu của nạn nhân, khiến họ chảy máu đến chết ngay lập tức!

Trong tù, những công cụ tra tấn không chỉ có hai loại này; những cách thức làm tổn thương con người cũng không chỉ có hai kiểu. Những hình ảnh máu me đó liên tục hiện lên trong đầu Tống Hoa, khiến cậu bé sợ hãi đến mức không thể tự chủ được.

Khuôn mặt nhỏ nhắn của cậu bé trở nên tái nhợt như bức tường; đôi môi cậu run rẩy, và cả đùi cũng đang run rẩy không ngừng. Những người lính canh đang đẩy cậu đi, không cho phép cậu tự đi; nếu không, cậu sẽ không thể di chuyển được.

“Chị ơi…” Giọng nói của Tống Hoa gần như không còn; thanh quản của cậu dường như đã bị axit ăn mòn, trở nên khàn đặc. Cậu bé trông thật đáng thương.

Tống Tương liếc nhìn phía người thầy cố vấn, nhưng ông ta cố tình cúi đầu, giả vờ không thấy gì cả, không muốn cho cô ấy cơ hội làm gì đó. Bây giờ, ông ta không thể giúp đỡ cả hai bên được nữa, chỉ có thể giả vờ không biết gì.

“Tiểu Hoa! Tiểu Hoa! Các người hãy thả Tiểu Hoa ra!” Thấy Tống Tương không đến cứu Tiểu Hoa, anh Cẩu Tử cảm thấy rất sốt ruột và đã tự mình cố gắng giải thoát Tiểu Hoa khỏi tay những người lính canh. Nhưng dù anh ta có cố gắng bao nhiêu, cũng không thể sánh kịp những người đàn ông mạnh mẽ đó.

Một người lính canh bực mình với anh ta và vung tay đẩy anh ta xuống đất; anh Cẩu Tử ngã xuống đ

Chó con có làn da dày và thịt chắc nên rất chịu đựng được va đập; nó không hề yếu ớt chút nào, dù bị ngã đau nhưng cũng không hề kêu la, tựa như người vừa bị ngã không phải là nó vậy. Nó lập tức lao tới để ngăn cản họ lại.

Lần này, chó con thông minh hơn; nó áp dụng ngay những chiêu thức mà trước đây từng sử dụng với những bạn nhỏ của mình vào những người lớn này. Ngay khi vừa bị ngã, chó con đã nhận ra sự chênh lệch về sức mạnh giữa hai bên.

Nó biết rằng nếu cố gắng đối đầu một cách trực tiếp, thì chắc chắn không thể thắng được những người lớn này. Vì vậy, nó bất ngờ lao lên lưng một viên quan, người đang canh gác Tông Hoa, và nhanh chóng leo lên người ông ta.

Khi viên quan quay đầu lại, chó con đã tát ông ta một cái mạnh, sau đó dùng đôi chân siết chặt cổ ông ta và thực hiện một đòn siết cổ ngược. Viên quan có lẽ chưa bao giờ thấy một đứa trẻ dám liều lĩnh như vậy, nên ông ta mất một lúc mới reaksi; khi quay đầu lại, ông ta đã bị chó con làm cho ngã xuống đất!

Hóa ra, vì muốn thoát khỏi sự siết chặt của chó con, viên quan đã không chú ý đến bước đi của mình, khi ngẩng đầu lên thì cơ thể mất thăng bằng, và chỉ sau vài bước chạy vội vàng, ông ta đã tự mình làm cho mình ngã.

Chó con cũng không tránh khỏi việc bị ngã theo, nhưng khi thấy mình đã thành công, đôi mắt nó bỗng sáng lên, giống như một con thú săn mồi. Thấy cảnh này, Tông Hương cũng cảm thấy rất ngạc nhiên; cô ấy thấy rằng hôm nay chó con đã thể hiện một khả năng đáng ngạc nhiên.

Chó con muốn tận dụng thắng lợi này để tiếp tục tấn công, nhưng người đàn ông kia đã bị kích động đến mức lập tức rút thanh kiếm đeo bên hông ra, lông mày nhướng cao, mắt nhìn chằm chằm vào chó con, môi cũng nhếch lên.

“Nhóc con, mày đang tìm cái chết đấy!” viên quan nói với giọng đầy căm ghét. Một viên quan khác cũng thấy vậy nên cũng rút thanh kiếm của mình ra. Những vũ khí trong tòa án huyện đều được chế tạo tại xưởng rèn trên phố Gai, không hề mua từ bên ngoài.

Thẩm phán huyện không phải là người hào phóng; mặc dù ông ấy cũng không quá keo kiệt với nhân viên của mình, nhưng nếu có thể tiết kiệm một khoản tiền nào đó, ông ấy chắc chắn sẽ không để nó đi đâu cả. Việc đặt hàng vũ khí tại xưởng rèn trên phố Gai chỉ tốn khoảng bốn mươi phần trăm so với giá thành bên ngoài; với cách tính toán thông minh như vậy, làm sao có thể để tiền lợi rơi vào tay người khác được? Dù trang bị trong tòa án huyện không phải là đồ sang trọng, nhưng chỉ riêng một vài

Về chuyện này, ai cũng không dám bàn tán hay lên tiếng, bởi vì dù sao thì đó cũng là hành vi chiếm đoạt tiền của kho báu quốc gia, chứ không phải trực tiếp cướp bóc tiền bạc của người dân. Mặc dù số tiền trong kho báu cũng là do người dân và các thương nhân góp lại, nhưng ít nhiều mọi người cũng cảm thấy thoải mái hơn khi nghĩ về điều đó.

Có câu nói rằng “khi chuyện không liên quan đến mình thì cứ giữ im”, hơn nữa, bản chất con người luôn là sợ người yếu và thích áp bức kẻ yếu. Với tư cách là một quan chức, ông quận lại ở xa kinh thành, tức là xa hoàng đế; ông ta chính là người nắm quyền lực trên mảnh đất này.

Chừng nào ông ta không làm điều gì quá đáng, mọi người cũng không dám phản đối. Tuy nhiên, cửa hàng rèn sắt ở phố Gai thì dù giá cả có rẻ, nhưng đối với những gia đình bình thường ở huyện Khổ Thủy thì vẫn không hề rẻ chút nào. Chỉ cần rèn một thanh vũ khí tốt, cũng đã tốn đến hai lượng bạc.

Hai lượng bạc, đó chính là toàn bộ chi phí sinh hoạt của một gia đình nghèo trong hơn bốn tháng!

Tuy nhiên, dù ông quận lại cũng có thể tham lam một chút, điều này cũng là điều mà bất kỳ quan chức nào cũng làm; chỉ là có người quá vô lý, cuối cùng sẽ bị trời phạt.

Nhưng ông quận lại vẫn biết rõ mức độ nghiêm trọng của vấn đề, bởi vì vũ khí được dùng để trang bị cho các lính canh và công an; họ có nhiệm vụ gì? Họ được giao nhiệm vụ điều tra các vụ án!

Nếu vũ khí của họ không tốt, không những sẽ bị người khác chế giễu khi ra ngoài điều tra, mà nếu không may xảy ra tai nạn trong cuộc đấu tranh và họ bị giết, thì thật là một sự nhục nhã! Lúc đó, nếu cấp trên hỏi trách, ông ta sẽ phải giải thích thế nào đây?

Vì vậy, sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, ông quận lại đã chọn cửa hàng rèn sắt ở phố Gai. Nghệ thuật rèn của họ không chỉ tốt mà quan trọng hơn là họ không hề làm gì sai trái, những vật liệu sử dụng đều thật sự chất lượng cao, không hề có bất kỳ thứ gì được trộn lẫn vào đó.

Vũ khí được sản xuất bởi cửa hàng rèn sắt ở phố Gai luôn có một đặc điểm nổi bật – đó là sự sắc bén tuyệt đối. Đến mức nào ư? Đến nỗi nếu bạn đặt một thanh kiếm thẳng đứng trên mặt đất, rồi ném một sợi tóc xuống, sợi tóc đó sẽ bị cắt đôi ngay khi chạm vào lưỡi dao.

Tông Hương cũng tình cờ biết đến cửa hàng rèn sắt ở phố Gai và tình cờ quen biết với chủ cửa hàng đó. Cô ấy biết rằng những vũ khí do ông ta chế tạo đều có dấu hiệu đặc trưng của riêng mình