Bỗng nhiên, nỗi buồn ập đến từ chốn xa xôi.

“Hỏi về số ngày trôi qua, những kẻ đã rời đi thì sao? Nhớ lại ngày xưa, ngươi đeo dây lưng màu vàng óng ánh, mặc áo choàng màu tím, cầm cốc ngọc trắng, kiếm rắn linh hồn, thưởng thức ánh trăng của vườn Liang, hoa nở ở Lạc Dương… Cười nhạo sự phù phiếm của cuộc đời, nhưng ai ngờ rằng khi rơi vào cảnh nguy khốn, không còn lối thoát… Chỉ còn lại máu xanh và tre xanh, và tiếng đàn bi thương vang lên.”

Cô gái này, cuối cùng cũng đã tuyệt vọng rồi sao?

Phượng Tri Thức Vi nhìn cô ấy với nụ cười, thấy cô ấy không ngay lập tức đáp lại, liền mừng thầm… Nhưng rồi thấy cô ấy ngẩng đầu uống hết cốc rượu.

Khi rượu cạn, lời thơ cũng xuất hiện:

“Than thở về sự may rủi của cuộc đời, kiếp sau sẽ ra sao? Nhớ lại lần đầu gặp em, em đeo chuỗi ngọc trắng, chơi sáo bằng tre xanh… Ánh mắt long lanh như sóng, tiếng chim én vang vọng… Gặp phải những tai họa trong cung đình, trong hoàng gia… Than thở về sự tan vỡ và hợp lại của cuộc đời này… Nếu biết trước rằng mạng lưới phù phiếm này sẽ mang lại nỗi hận, thì sao không giữ lấy trái tim trong sáng như tuyết, và chơi đàn bằng tiếng đàn bạc với âm thanh bi thương!”

Một câu thơ vang lên, tiếng vỗ tay như tiếng súp reo vang… Phượng Tri Thức Vi lùi lại một bước, khuôn mặt tái nhợt như chết… Phượng Tri Thức Vi từ từ rót rượu ra ly… Tôi đã cảnh báo em rồi đấy… Thế giới hoàng gia rất sâu thẳm… Tốt hơn hết là nên coi nhẹ mọi chuyện…

Thật đáng tiếc, có người lại không thể coi nhẹ được… Sau khi khuôn mặt __TMGONGMEI__ thay đổi liên tục, cô ấy cuối cùng không kiểm soát được cơn giận dữ và bắt đầu chửi bới:

“Nhìn khuôn mặt già nua tàn tạ của ngươi, giống như những bông hoa héo úa!”

“Nhìn khuôn mặt ghê tởm của ngươi, giống như một con dao!”

“Nhìn hành vi ngu ngốc của ngươi, giống như một đứa trẻ!”

“Nhìn khuôn mặt ghê tởm của ngươi, giống như một con dao!”

“Nhìn lời nói và hành động tàn nhẫn của ngươi, giống như một bà lão ác độc!”

“Nhìn khuôn mặt ghê tởm của ngươi, giống như một con dao!”

Trong tiếng cười ồn ào không thể kiềm chế được, Phượng Tri Thức Vi ném chiếc cốc rượu xuống đất, ngay dưới chân __TMGONGMEI__… “Cô Hua ơi, những que hương đã cạn rồi… Có lẽ nên dừng lại thôi… Hôm nay, em xin đọc một bài thơ để nói về sự nguy hại của chữ ‘thanh’… Hy vọng có thể làm cô cười được.”

Cô đứng đó, hai tay khoác sau lưng, trước sân vườn, gió chiều thổi nhẹ làm váy bay phấp phới… Dưới ánh

Hãy xin lỗi tôi**

Những bài thơ số được sáng tác một cách tự do và quyết đoán, khiến cả phòng hội đều kinh ngạc.

Nàng Hoa Cung lảo đảo lùi lại phía sau, dựa vào chiếc bàn, ngây người trong giây lát trước khi nước mắt tuôn rơi như những sợi chỉ đứt gãy.

Ninh Dịch vừa chơi đùa với ly rượu trong tay, nụ cười trên khóe môi mong manh như những bông hoa rơi.

Thà rằng từ bỏ tình yêu ngây thơ đi… Thà rằng từ bỏ tình yêu ngây thơ đi…

Người phụ nữ thông minh và tài ba này, đã từ chối anh ta theo cách như vậy.

Nhưng sự từ chối ấy lại cho anh ta thấy những suy nghĩ sâu kín, xa xôi trong trái tim nàng – những điều nàng không muốn anh ta biết.

Có loại phụ nữ, giống như đảo Penglai ngoài thế giới, ẩn mình cao xa ngoài những ngọn núi và biển cả; để tiến lại gần họ, trước hết phải vượt qua bao là sương mù.

Những bông hoa rực rỡ có thể làm mờ ánh mắt con người, nhưng miễn là anh ta luôn ở vị trí cao, sao phải sợ những đám mây che khuất tầm nhìn?

Anh ta cười, nâng ly và chúc mừng Phượng Tri Thức Vi từ xa.

Phượng Tri Thức Vi nhướng mày, cũng chúc lại từ xa, rồi mỉm cười ngồi xuống, không nói thêm một lời nào.

Ánh mắt ngưỡng mộ của mọi người đều theo dõi nàng; ai ngờ rằng cô gái thuộc gia tộc Phượng này, sau bao năm bị lãng quên, bỗng nhiên tỏa sáng rực rỡ hơn cả những cô gái xuất thân từ các gia đình danh giá thường xuyên tham gia các cuộc thi thơ!

Lúc này, mọi người mới nhớ đến người mẹ của Phượng Tri Thức Vi – bà Chiu Minh Yên, cô chủ nhỏ của gia tộc Chiu. Ngày xưa, bà cũng là một nữ tài năng nổi tiếng khắp kinh thành, được mệnh danh là người giỏi cả văn lẫn võ, am hiểu đủ thứ từ sách vở đến âm nhạc và cờ vua. Tuy nhiên, sau này khi bà ra trận và trở thành nữ tướng, những thành tích quân sự rực rỡ đã che mờ tài năng văn học của bà, khiến mọi người quên mất rằng bà cũng từng ngâm nga thơ ca bên hiên nhà.

Không cần phải nghi ngờ gì nữa, tài năng xuất chúng của cô gái Phượng này chắc chắn là do sự dạy dỗ không ngừng của người mẹ mình.

“Quả thật là hậu duệ của Nữ tướng Phượng…” Trong lúc ngắm nhìn nàng một hồi lâu, Thịnh Đế cuối cùng cũng lên tiếng: “Dòng dõi gia đình giàu truyền thống, danh tiếng không hề sai.”

Câu nói “dòng dõi gia đình giàu truyền thống” này, so với những lời chế giễu trước đây, thực sự mang một ý nghĩa hoàn toàn khác. Khi nói ra từ miệng Thịnh Đế, nó thể hiện một thái độ nghiêm túc.

Mọi người lập tức hiểu ý của ông ấy.

“Nữ tướng Phượng vốn đã nổi ti

“Nhớ lại những ngày xưa, nàng tổng tư lệnh nữ oai phong lẫm liệt, khiến mọi người đều ngưỡng mộ…”

“Đã lâu không gặp nàng tổng tư lệnh nữ rồi; chắc hẳn nay nàng còn đẹp và quyến rũ hơn xưa nữa…”

Phượng Tri Thức Vi Đặt tay lên mặt bàn, nở nụ cười khiêm tốn, lắng nghe một cách bình tĩnh. Nửa khuôn mặt của nàng chìm trong ánh sáng hồng nhạt của chiếc đèn cung điện; không ai có thể nhìn thấy vẻ kinh ngạc trên khuôn mặt nàng.

Không ai để ý thấy ánh mắt nàng lấp lánh, đầy ánh sáng long lanh…

Mẹ ơi…

Nhiều năm trước, vào dịp yến tiệc mùa xuân, mẹ cũng đã từng viết thơ trước màn hình; bài thơ ấy khiến cả triều đình phải sửng sốt. Mẹ cũng đã từng cười tươi, đeo hoa bước vào cung điện, khoác lên mình vẻ đẹp rực rỡ khiến hàng ngàn người phải ngưỡng mộ. Mẹ cũng đã từng đối mặt với sự khiêu khích ngay giữa cung điện, ném một ly rượu xuống đất, và ngay lập tức viết ra một bài thơ tuyệt vời.

Bây giờ, con lại tái hiện lại vẻ oai phong, kiêu hãnh của mẹ ngày xưa – đối đầu với rượu và thơ, cười nhạo trước mặt các vị hoàng đế… Cuối cùng, điều này cũng khiến hoàng đế phải nhớ lại những kỷ niệm xa xôi ấy và thốt lên những lời ngưỡng mộ. Nhờ có lời nói ấy mà từ nay về sau, không ai có thể làm tổn thương mẹ nữa, không ai có thể dùng những chuyện cũ để làm mẹ xấu hổ được nữa…

Ánh mắt nàng lấp lánh; nàng muốn uống thêm một ly rượu nữa, để hương vị ấm áp và cay nồng ấy xua tan những cảm xúc dâng trào trong lòng… Nhưng nàng không thể tìm thấy ly rượu nữa – vì nàng đã ném nó đi khi biểu diễn…

Bỗng nhiên, một ly rượu đầy được đặt trước mặt nàng; Hạ Lian Tranh cười trêu trọc bên tai nàng: “Này, chỉ là một ly rượu thôi mà… Đừng buồn đến nỗi muốn khóc nhé.”

Phượng Tri Thức Vi Quay đầu lại, ánh mắt long lanh đã biến mất; nàng nhìn Hạ Lian Tranh với nụ cười ấm áp và nói: “Cảm ơn anh.”

Hạ Lian Tranh nhìn nụ cười của nàng một lát, rồi lại trở lại với thái độ thoải mái, hào phóng như mọi khi; anh vỗ ngực và nói: “Chị gái nhỏ này chính là trái tim, là gan ruột, là tất cả cuộc đời anh đấy… Đừng nói đến một ly rượu; ngay cả nếu em muốn anh không lấy thêm chín người vợ nữa, anh cũng sẵn lòng đồng ý!”

Chín người vợ à? Phượng Tri Thức Vi Ngạc nhiên một chút, mới nhận ra rằng anh ta lại đang nói lung tung… Nàng liếc anh ta một cái, cười nói: “Yên tâm đi… Chỉ cần chị gái nhỏ này là trái tim anh, chị

“Bệ hạ khen ngợi thần thiếp, nhưng lần này thần thiếp không dám nhận.” Nữ hoàng phi Thường cười nói, “Đây quả là lòng hiếu thảo của Vương gia Ngụy; thần thiếp chưa từng thấy điều gì như vậy bao giờ.”

Cô vỗ tay, và tiếng nhạc bỗng nhiên vang lên từ mọi phía.

Tiếng nhạc ập đến một cách bất ngờ, âm điệu lộng lẫy và kỳ lạ, vừa mang vẻ xa xôi huyền ảo, vừa có những biến đổi đầy kịch tính; nhịp điệu ấy khiến trái tim con người như muốn đập loạn xạ.

Nhưng xung quanh không thấy ai đang chơi nhạc; chỉ cảm nhận được những nhịp điệu ấy lúc xa lúc gần, tự do và mãnh liệt, khiến máu trong huyết quản như muốn bị ép ra ngoài, khiến mọi người cảm thấy hồi hộp không yên. Một số cô gái yếu đuối trong triều đã không hay biết mà mặt đã đỏ bừng.

Chỉ riêng tiếng nhạc thôi đã khiến mọi người bị cuốn hút; Thiên Thịnh Đế bỗng nhiên thay đổi thái độ lơ là của mình, làm rơi chiếc cốc xuống đất và ngồi thẳng dậy.

Ánh sáng đỏ của các đèn lồng trong cung bỗng tối lại, ánh sáng hồng lấp lánh.

Khi ánh sáng đỏ le lói, gió đêm thổi qua, trên hồ sen trước điện, bỗng nhiên có một người phụ nữ nhảy múa từ một bông sen khổng lồ!

Cô ấy mặc trang phục đỏ rực lộng lẫy, váy nhảy bay trong gió, tóc buộc thành bím hình rắn linh thiêng, khuôn mặt đẹp như hoa sen, lông mày uốn lượn như yêu tinh; giữa hai lông mày có một đốm hoa bàn la màu vàng, lấp lánh như tình yêu đang cháy bỏng.

Cô ấy cầm trên tay một cây đàn hình dạng kỳ lạ, màu vàng, và những ngón tay mảnh mai của cô tạo ra những âm thanh trong trẻo; âm thanh ấy như hòa quyện vào giai điệu kỳ lạ kia, nhẹ nhàng và mềm mại như tiếng mưa rơi trên những bông sen; cô nhảy múa trên những chiếc lá sen, lúc làm cho lá sen lung lay, lúc làm cho dòng nước trong xanh bắn tung tóe… Những động tác của cô mềm mại đến không thể tin được, khiến màn múa trở nên càng thêm quyến rũ và hấp dẫn. Dù đó là một màn múa uyển chuyển của thiên thần, nhưng cô ấy lại biến nó thành một màn múa đầy gợi cảm; sự gợi cảm ấy ẩn sau vẻ đẹp thanh khiết, khiến người ta càng thêm xao xuyến.

Tất cả những người phụ nữ ngồi trong đó đều đỏ mặt, còn những người đàn ông thì đều thở gấp.

Thiên Thịnh Đế cố gắng kiềm chế bản thân, nhưng vẫn không thể ngăn được việc thở gấp; anh cảm thấy như người phụ nữ kia đang nhảy múa từ xa đến, dù khuôn mặt cô không rõ ràng, nhưng từng nét cử chỉ, vẻ đẹp của cô dường như chỉ dành riêng cho mình anh.

Hoàng tử thứ

“Thưa Hoàng thượng, hôm nay là sinh nhật lần thứ năm mươi của Nương phi; nếu không có màn vũ điệu nào cả, thì thật sự quá bất công đối với Nương phi,” Hoàng tử thứ hai cười nói. “Hơn nữa, màn vũ điệu mà cô gái này biểu diễn chính là ‘Dương Quan Liệt’ – một trong những vũ điệu chiến tranh đặc trưng của triều đình chúng ta.”

“Đây là ‘Dương Quan Liệt’ à?” Thiên Thịnh Đế ngạc nhiên, cúi xuống nhìn kỹ rồi thì thầm: “Một vũ điệu chiến tranh lại được biểu diễn thành thế này sao? Thật là kỳ lạ…”

Hoàng tử thứ hai tỏ ra rất vui mừng.

Còn Nương phi Thường thì tâm trạng phức tạp hơn nhiều: vừa vui mừng vừa cảm thấy bất lực. Một người phụ nữ già yếu, muốn duy trì vị thế của mình trong cung, chỉ có cách dùng vẻ đẹp để thu hút Hoàng đế mà thôi.

Sau khi màn vũ điệu kết thúc, cô gái đó bước xuống từ bậc thang, áo váy bay phấp phới, những tấm lụa màu đỏ rực và vàng óng uốn lượn phía sau cô, dáng vẻ quý phái đến mức khiến tất cả các cô gái khác đều cảm thấy xấu hổ không dám nhìn thẳng vào mặt cô.

Cô cúi đầu chào Hoàng đế, giọng nói không phải là tiếng hót trong trẻo mà mang chút trầm ấm, điều này càng làm tăng thêm sự quyến rũ của cô. Khi cô cúi đầu, cái cổ và đôi ngực của cô hiện rõ trước mắt mọi người, đó chính là điều mà tất cả đàn ông trên đời này đều ao ước.

Tất cả vẻ đẹp của cô gái này đều kết hợp giữa sự thanh lịch và quyến rũ; chính sự đặc biệt đó đã khiến cô trở nên càng thêm hấp dẫn.

Trong ánh mắt Thiên Thịnh Đế lộ ra vẻ vui mừng; Nương phi Thường cũng rất thông minh, lập tức ra lệnh thưởng cho cô gái vũ công đó và cho phép cô nghỉ ngơi trong cung của mình. Khi cô gái đó rời đi, vẫn không quên ngoái đầu nhìn Thiên Thịnh Đế một cái; ánh mắt cô đầy quyến rũ, khiến Thiên Thịnh Đế suýt nữa không kiềm chế được mà lao theo cô.

Những hoàng tử ngồi dưới đều nhìn theo cô gái đó rời đi, ánh mắt họ đầy sự phức tạp… Chỉ có Ninh Dịch thôi; mặc dù ban đầu anh ta rất quan tâm đến vẻ đẹp và sự quyến rũ của cô gái vũ công đó, nhưng lúc này anh ta lại trở nên bình tĩnh hơn, ngồi sau ánh đèn đỏ thẫm và từ từ uống rượu.

Phượng Tri Thức Vi nhìn anh ta và tự hỏi: Dù anh ta đang bị chấn thương cũ tái phát nhưng vẫn uống rất nhiều rượu… Điều này là do anh ta muốn vậy, hay là… tâm trạng anh ta không ổn định?

Lại nghĩ đến việc cử một cô gái