Phượng Tri Thức Vi Nhìn thấy Hoàng tử Hạc Triệt kia dùng một chén muối để cầu hôn tất cả phụ nữ trên đời, người ta bỗng nhiên cảm thấy rằng ông ta thật sự rất tiết kiệm chi phí…

Nàng nhìn anh với ánh mắt mang theo nụ cười nhẹ nhàng; từ góc độ mà Hạ Lian Trung đang ngửa đầu lên, anh có thể nhìn thấy đôi mắt ấy – ánh cười ấy chứa đựng chút bất đắc dĩ và u sầu, giống như những tia lửa nhỏ lấp lánh trong bầu trời đêm màu xanh lam mù mịt, xa xôi, mơ hồ, đẹp đẽ nhưng khó hiểu.

Đôi mắt ấy, kết hợp với vẻ cao quý và rộng lớn trên khuôn mặt, khiến cho ngay cả khuôn mặt và đôi lông mày của nàng cũng trở nên đầy uy nghi; mỗi nét cử chỉ của nàng đều toát lên vẻ thanh lịch và duyên dáng, như những đám mây bay qua bầu trời, âm thầm bao phủ mọi người xung quanh, khiến họ cảm thấy cao vút, xa xôi, nhưng cũng đầy ấm áp.

Hạ Lian Trung vốn không thích ngửa đầu nhìn ai cả, nhưng lúc này, anh lại không cảm thấy có điều gì sai trái với tư thế đó; dường như việc nàng đứng thấp và anh ngửa đầu nhìn lên là điều hoàn toàn tự nhiên.

Trong lúc mơ màng, bỗng nhiên anh nghe thấy tiếng nói của người phụ nữ phía trên: “Người ta bảo rằng những chàng trai từ vùng Thô Nguyên khi muốn cầu hôn một người phụ nữ, đều sẽ thể hiện sức mạnh và oai phong của mình… Hoàng tử có muốn thể hiện phong độ trước mặt thiếp không?”

Khi nghe thấy hai từ “thiếp”, Hạ Lian Trung lập tức liên tưởng đến những chiếc lều lộng lẫy, những ngọn nến đỏ rực, và cô dâu đội vương miện hoa… Anh vui vẻ trả lời: “Đúng vậy! Chỉ những người đàn ông chiến thắng mới xứng đáng có được người phụ nữ xuất sắc nhất!”

“Thật tốt.” Nàng ngồi xuống một cách duyên dáng, nói: “Thiếp không biết võ thuật, cũng không thể thực sự để thiếp đối đầu với các vệ sĩ của gia đình Thu… Thiếp có một cô hầu gái rất thân thiết với thiếp; cô ấy luôn mê mẩn vẻ oai phong của những chàng trai từ vùng Thô Nguyên… Hoàng tử có phiền chỉ dạy cô ấy một chút không?”

“Cô hầu gái của em à?” Hạ Lian Trung cười lớn: “Tôi không đánh nhau với phụ nữ đâu… Nhưng vì cô ấy là ‘cô hầu gái’ của em, tôi cũng không ngại chinh phục cô ấy để làm vui cho em…”

Anh nhấn mạnh hai từ “cô hầu gái” và “chinh phục” một cách rõ ràng… Nàng nhìn anh một cách thú vị, vẫy tay và nói: “Yi Yi, có người muốn chinh phục em đấy…”

Với bộ váy màu xanh lam lộng lẫy, chiếc màn voan mềm mại, và việc đã đợi quá lâu, cô hầu gái

“Phụ nữ ở Trung Nguyên cũng cao đến thế sao!” Hạ Lian Tranh quay đầu cười nói với Bát Biêu, “Còn cao hơn chị gái ta nữa.”

“Công chúa Jessly là thiên nga xinh đẹp nhất của Trung Nguyên, không ai sánh kịp được.” Một người đàn ông mặt tô màu xanh lam nói to, “Nhưng cô gái này trông cũng khá đẹp.”

“Tam Thuấn có để ý đến cô ấy à?” Hạ Lian Tranh cười lớn, “Nếu vậy thì anh đi đi, nếu thắng, ta sẽ tặng Y Y cho anh.”

“Xin cảm ơn công tử!” Người đàn ông tên Tam Thuấn hào hứng cởi áo ra, lộ ra bộ cơ bắp săn chắc, Hạ Lian Tranh còn nhắc lại: “Cẩn thận một chút, đừng làm tổn thương cô gái xinh đẹp đó.”

“Không sao đâu.” Tam Thuấn ung dung vung roi, “Tôi sẽ chăm sóc vợ mình thật tốt.”

Phượng Tri Thức Vi từ từ bóc vỏ hạt óc chó, lắng nghe những lời nói của họ, rồi nói: “Công tử, người dân Trung Nguyên chúng tôi nói chuyện thường giữ ý kiến, dù chỉ là gợi ý, nhưng cũng coi như là cuộc so tài. Cuộc so tài này chắc chắn sẽ có người thắng và kẻ thua, chúng ta nên đặt ra một phần thưởng chứ?”

“Phần thưởng?” Hạ Lian Tranh ngạc nhiên mở to mắt, “Anh nghĩ anh còn cơ hội thắng sao?”

“Phải có phần thưởng mới thú vị mà.” Phượng Tri Thức Vi cẩn thận bóc vỏ hạt óc chó, “Vì công tử tin chắc mình sẽ thắng đến thế, đã quyết định tặng Y Y cho người khác mà không hỏi ý kiến tôi, vậy làm sao công tử không sẵn lòng đặt ra một phần thưởng?”

“Thứ của em cũng là của ta, cả người hầu của em cũng thuộc về ta.” Hạ Lian Tranh nói, “Cần phải hỏi ý kiến tôi sao? Được thôi, nếu muốn cá cược, thì khi thua hết, đừng trách ta nhé.”

“Nếu thua thì chấp nhận.” Phượng Tri Thức Vi cười, “Ai nợ tiền thì sau này sẽ không được rời khỏi kinh thành.”

“Đồng ý!” Hạ Lian Tranh vui vẻ nói, “Trong đời này, công tử tôi chưa bao giờ nợ tiền ai cả.”

“Tốt.” Phượng Tri Thức Vi cười, tựa má nhìn anh, “Nếu tôi thắng, việc tôi trở thành thiếp thì sẽ không còn nữa; từ nay về sau, mỗi lần công tử gặp tôi, hãy gọi tôi là ‘chị gái nhỏ’.”

“Dám à!”

Tám cây roi bay lên trong không trung, lao thẳng về phía Phượng Tri Thức Vi. Trong làn gió và bóng dáng vàng óng ánh, Phượng Tri Thức Vi vẫn ngồi yên bình, không hề nhướng mày, tiếp tục bóc vỏ hạt óc chó.

Hạ Lian Tranh nhìn chằm chằm vào Phượng Tri Thức Vi, bỗng nhiên giơ tay lên, và tám cây roi hung hăng kia lập tức dừng lại giữa không trung.

“Dám làm thật đấy.” Lần đầu tiên, Hạ Liên Tranh nhíu mắt lại và nói: “Nhưng nếu ngươi thua thì sao?”

“Nếu thiếp thua…” Phượng Tri Thức Vi vừa gọt vỏ hạt óc chó vừa liếc nhìn anh ta với ánh mắt long lanh, “thì thiếp sẽ đi đến Cao Nguyên Cồn cứng nếu muốn, sẽ gửi người hầu đi nếu muốn… Dù phải đi đâu xa xôi, thiếp cũng sẵn lòng đi cùng ngài. Bất kỳ việc gì trên đời này, miễn là thiếp có thể làm được, ngài cứ tự do yêu cầu đi.”

Nghe những lời này, phản ứng đầu tiên của Hạ Liên Tranh là ông cảm thấy mình bị thiệt thòi… Nàng vốn dĩ đã là tình nhân của mình rồi; đi đâu hay gửi ai đi cũng là chuyện bình thường thôi. Nhưng khi nghe câu “ngài cứ tự do yêu cầu”, giọng nói của nàng ngọt ngào như gió xuân thổi qua hoa đào, khiến anh ta cảm thấy như tim mình đang bị cuốn vào… Nhìn nàng gọt vỏ hạt óc chó với vẻ duyên dáng, khóe mắt nàng nhấc lên, ánh mắt long lanh như những sợi lông vũ bay trong không khí… Anh ta chợt thấy như những hạt óc chó đó được gọt ra để cho mình ăn vậy…

Trong khoảnh khắc mơ màng đó, anh ta không nhớ mình đã nói gì nữa. Rồi anh ta thấy mọi người trong sân đều trở nên ngạc nhiên, còn Phượng Tri Thức Vi thì đã vỗ tay khen ngợi: “Hoàng tử thật là can đảm!”

Nghe lời khen này, Hạ Liên Tranh càng thấy mình không hề thiệt thòi chút nào. Anh ta ngồi xuống, sẵn sàng chờ đợi “những yêu cầu” từ nàng… Nhưng rồi Phượng Tri Thức Vi lại nói: “Về phía thiếp, chỉ có một người hầu tham gia chiến đấu thôi… Còn phía hoàng tử thì sao? Muốn thi đấu theo hình thức xe ngựa, chiến đấu loạn xạ, hay chiến đấu theo đội hình, hay hoàng tử sẽ ra tay sau cùng?”

Nghe vậy, Hạ Liên Tranh cảm thấy không thoải mái chút nào. Anh ta nhướng mày và nói: “Ngươi chỉ cần cử một người hầu ra chiến đấu để xin lời khuyên thôi… Tôi có liên quan gì đến chuyện đó chứ? Chiến đấu theo hình thức xe ngựa à? Thì cứ để Tam Thuận ra chiến đấu đi.”

“Thiếp đã đặt tất cả hy vọng vào Y Y của nhà mình rồi đấy.” Phượng Tri Thức Vi cười ha hả và nói: “Hoàng tử dám làm vậy sao?”

“Có cái gì tôi không dám chứ?” Hạ Liên Tranh kiêu hãnh đáp: “Tam Thuận, hãy cố gắng hết sức nhé.”

“Hãy yên tâm! Hôm nay, ngài và người con thứ ba của chúng tôi vẫn kịp… vào phòng vào buổi tối đấy.” Một người đàn ông có hình vẽ Kỳ Lân trên lông mày cũng cười một cách tự tin và kiêu hãnh không kém Hạ Liên Tranh.

Phượng Tri Thức Vi đứng dậy, đi đến bên cạnh người hầu Gu và thở dài đầy thương xót: “Ôi, thật

Phượng Tri Thức Vi vội vàng tiến lại gần bức màn che mặt của cô hầu Gù, thì thầm: “Nhanh lên, nhanh lên.”

Người ta tưởng rằng cô hầu Gù, người luôn khó nói chuyện, sẽ không để ý đến cô ấy, nhưng ai ngờ cô ấy lại nói: “Đợi sau khi xong việc rồi mới nói.”

Phượng Tri Thức Vi ngẩn ngơ nhìn lên mặt cô hầu Gù, không thể tin được… Cô ấy thực sự đang nghĩ đến chuyện cá cược à? Hôm nay có phải là mùi thơm từ nhà bếp nào đó đã ảnh hưởng đến cô ấy không?

Cô ấy đứng quá gần, đến mức không hay biết; khuôn mặt ngước lên suýt chạm vào cằm của Cố Nam Y. Nếu không có bức màn che mặt, lông mi dài và cong vút của cô ấy có lẽ đã chạm vào khuôn mặt anh ta. Cố Nam Y, người luôn lạnh lùng trước mọi thứ, chỉ cần nhìn xuống, là có thể thấy trán trắng muốt của cô gái ấy… Anh ta ngập ngừng một chút, rồi bỗng nhiên cảm thấy rằng cô gái này đang đứng quá gần… Quá gần rồi.

Trong lòng anh ta, có một cảm giác gì đó khó chịu… Giống như việc nhìn thấy những quả óc chó dưới vách đá, thơm ngát nhưng lại không thể với tới được…

Cố Nam Y đứng đó suy nghĩ một lúc, nhưng không tìm ra nguyên nhân của cảm giác này, vì vậy anh ta quyết định áp dụng cách thức trực tiếp nhất: đẩy Phượng Tri Thức Vi ra xa, rồi bỏ đi mà không quay đầu lại.

Bên dưới, các thuộc hạ của Hè Liên Tranh vẫn đang nói đùa vui vẻ, trêu chọc người tên Tam Thuấn sẽ vào phòng riêng tối nay… Hè Liên Tranh vẫn ngồi một bên, vừa uống trà do người hầu trong nhà Hạ Xuân mang đến, vừa chăm chú quan sát mỗi cử chỉ của Phượng Tri Thức Vi… Càng nhìn, anh ta càng thấy cô ấy đẹp hơn… Giống như việc càng uống trà, anh ta càng thấy nó ngon hơn…

Rồi, khi Cố Nam Y bước đi, những người đang đùa vui bỗng nhiên im lặng lại.

Hè Liên Tranh cảm nhận được sự yên tĩnh này, quay đầu lại và thấy Cố Nam Y… Một ngụm trà nóng hổi suýt nữa làm anh ta bị nghẹn.

Không hiểu từ khi nào, trong tay Cố Nam Y đã xuất hiện một thanh kiếm ngọc hình thù lạ, màu đỏ máu, rực rỡ; đó là loại ngọc máu rất hiếm gặp… Lưỡi kiếm màu vàng, trên chuôi kiếm có những hình khắc tượng tháp một cách tinh xảo.

Tháp vàng, lưỡi kiếm đỏ máu… Sự kết hợp này rõ ràng là không hòa hợp lắm, nhưng lại khiến người ta cảm thấy lạnh lẽo trong lòng.

Và tư thế đứng của Cố Nam Y… Dường như có rất nhiều “cửa hở” xung quanh, nhưng nếu nhìn kỹ lại, thì không hề có cửa hở nào cả… Tất cả đều hòa quyện vào nhau một cách hoàn hảo, không để lại dấu vết nào

Bước đi, vũ khí và phong thái của hắn rõ ràng không phải của một người bình thường; nếu đến lúc này mà vẫn không nhận ra điều đó, thì sự cố gắng của Hoàng tử Hạch Trác nổi tiếng và tám tên thuộc hạ của ông ta quả là vô ích.

Sắc mặt của Tam Thuấn trở nên nghiêm túc, hắn nhìn về phía Hạ Lian Tranh.

Hạ Lian Tranh từ từ đặt chiếc ấm trà xuống, ngẩng đầu nhìn bầu trời, sau một lúc dài vẫn quyết đoán vẫy tay với Tam Thuấn.

Tam Thuấn nghiêm túc lại, không nói gì, từ phía sau cẩn thận lấy ra một đôi búa vàng, bước về phía trước.

Lúc này, Tam Thuấn thực sự bắt đầu kính trọng Hạ Lian Tranh.

Dù đã nhận ra rằng Cố Nam Y không hề dễ đối phó, nhưng Hạ Lian Tranh vẫn sẵn lòng đặt cược cuộc đời và danh dự của mình vào những người thuộc hạ, để họ chiến đấu. Sự tin tưởng và giữ lời hứa của Hoàng tử Hạch Trác đối với thuộc hạ thật sự hiếm có.

Người như vậy, thật xứng đáng để người ta sẵn lòng hy sinh mạng sống vì họ.

Tam Thuấn bước về phía trước, trong lòng tràn đầy biết ơn và kính trọng đối với chủ nhân mình. Máu nóng trong người hắn dâng trào, khiến tim hắn đập thình thịch. Hắn cầm lấy đôi búa vàng nặng trĩu trong tay, nhớ lại những chiến thắng bất bại của mình, rồi nhìn về phía Cố Nam Y đang ngồi yên lặng đối diện, bỗng nhiên cảm thấy mình đã đánh giá sai người này.

Đâu có dấu hiệu của một cao thủ chút nào? Nhìn kìa, tay hắn còn cầm một quả óc chó nữa…

“Hei!”

Khi đôi búa vàng mang theo sức mạnh hung hãn lao xuống, nó giống như một mặt trời lớn lao từ bầu trời đổ xuống, áp đảo hoàn toàn Cố Nam Y.

Gió lốc ấy mạnh đến nỗi dường như muốn đẩy Cố Nam Y xuống lòng đất; tiếng gió làm bay tung quần áo của hắn, người cao gầy ấy dường như sắp bị gió cuốn đi.

“Keng.”

Một tiếng vang trong trẻo, thanh thoát, tiếng vang chưa kịp tan biến, ánh sáng vàng đã biến mất.

Một đoạn máu đỏ tươi dính trên mặt búa vàng – đó chính là thanh kiếm ngọc trong tay Cố Nam Y; ngay lúc búa đang lao đến, thanh kiếm ấy bất ngờ xuất hiện, xuyên qua búa!

Búa vàng cứng cáp, thanh kiếm ngọc lại nhẹ nhàng; việc dùng một thanh kiếm ngọc để xuyên qua búa vàng đòi hỏi sức mạnh và khả năng phản ứng nhanh nhạy đến mức nào?

Sắc mặt của Hạ Lian Tranh thay đổi.

Tám tên thuộc hạ vốn không coi trọng Cố Nam Y lắm, bỗng nhiên đều thót lên một tiếng.

Phượng Tri Thức Vi đang lười biếng nằm trên bàn đá dưới mái hiên, ngón tay tí tách gõ lên mặt bàn, ngh