Cô hầu gái Gu đá thêm một cái nữa, tám phần mười chiếc búa đó biến thành những mảnh vàng vụn bay khắp nơi.

Tam Thuấn ngã xuống đất, mấy chiếc răng bị vỡ; anh ta nhổ ra một chiếc răng gãy, còn một chiếc vẫn lắc lư, gây trở ngại cho anh ta. Anh ta nhét tay vào miệng và nhổ nó ra, sau đó giẫm nát nó dưới chân mình, rồi lại nhặt một chiếc ghế đá bên cạnh, lao lên với một tiếng “heya”.

“Đủ rồi!” Hạ Lian Tranh ném chiếc cốc trà xuống đất, quát lớn: “Tam Thuấn, đủ rồi! Thua thì thua đi!”

“Không!” Giọng nói của Tam Thuấn trong ánh sáng máu còn dữ tợn hơn cả ông ta: “Tôi có thể thua, có thể chết, nhưng chủ nhân của tôi, người cai quản vùng đất hoang dã này, không thể để một người phụ nữ từ miền Trung gọi mình là ‘chị dâu’ được!”

Anh ta lao tới, dùng chiếc ghế đá đập xuống đầu Tam Thuấn. Cố Nam Y xoay cánh tay một cái, chiếc ghế đá và đầu Tam Thuấn đều bị kẹt dưới nách ông ta. Ông ta xoay cánh tay một cái nữa, chiếc ghế đá tan thành tro bụi; Tam Thuấn phun ra một ngụm máu trong làn bụi bặm, sau đó bị cô hầu gái Gu ném xuống đất như một túi rơm rách nát.

Tam Thuấn nằm dài trên đất, vật vã mãi mà không thể đứng dậy, nhưng vẫn cố gắng trườn đi, cố gắng vươn tay đến chân của Cố Nam Y.

Trong bầu không khí đầy bụi bặm và máu me, anh ta ngẩng lên một khuôn mặt đầy vết thương; khóe mắt anh ta đã bị xé rách, máu chảy ra.

Anh ta thề sẽ không bao giờ để chủ nhân của mình phải chịu đựng sự sỉ nhục!

Phượng Tri Thức Vi cảm động.

Chưa bao giờ cô tưởng Hạ Lian Tranh lại có người hầu trung thành đến thế; nếu tiếp tục như vậy, hai người họ sẽ trở thành kẻ thù không thể hòa giải. Cô do dự một chút, nghĩ rằng có lẽ nên gọi Cố Nam Y trở lại và chấm dứt cuộc chiến này bằng một thỏa thuận hòa bình… Hạ Lian Tranh cũng là một người thông minh; sau này chắc chắn sẽ không quấy rối cô nữa.

Nhưng không ngờ, khi cô đưa ra tín hiệu đó, cô hầu gái Gu lại không hề để ý, chỉ chậm rãi quay đầu nhìn Tam Thuấn, khuôn mặt cô như được phủ một lớp voan mỏng, không hề động đậy.

Phượng Tri Thức Vi cảm thấy bối rối, tự hỏi chuyện gì đang xảy ra… Chắc hôm nay thiếu gia Gu đang tức giận?

Anh ta cũng biết tức giận à? Anh ta có thể tỏ ra tức giận sao?

Chưa kịp suy nghĩ hết, cô đã thấy Tam Thuấn ôm lấy chân của Cố Nam Y và cắn mạnh vào đó… Trong khi đó, thanh kiếm ngọc trong tay Cố Nam Y đã vung lên như chớp…

“Chát…”

Một bóng xanh lao tới,

Ba Thuấn đầy nước mắt, vẫn cố gắng lao tới, nhưng Hạ Liên Tranh đã đá hắn ra xa.

Lúc này, thanh kiếm ngọc cũng không ngừng áp đặt lực xuống; chiếc ghế đá bị nứt làm đôi, và cả áo choàng của Hạ Liên Tranh cũng bị xé toạc, suýt nữa thì quần anh ta cũng rơi xuống.

Hạ Liên Tranh tự nhiên như không có chuyện gì, liền lấy một cây liễu để buộc lại áo choàng. Sau đó, anh ta nhìn chằm chằm vào Cố Nam Y và khen ngợi: “Tuyệt thật!”

Sau đó, anh ta đi đến trước mặt Phượng Tri Thức Vi, quan sát cô ấy một cách kỹ lưỡng, rồi cúi chào sâu và gọi lớn: “Cô gái nhỏ!”

Phượng Tri Thức Vi giật mình đến nỗi vỡ luôn quả óc chó trong tay.

Thật sự anh ta đã gọi cô ấy!

“Vị cao thủ này còn có một cái đặt cược nữa.” Hạ Liên Tranh không hề e ngại, quay lại nói một cách thoải mái: “Chúng ta hãy cùng nói ra xem, tất cả chúng ta đều sẽ tham gia.”

Phượng Tri Thức Vi có phần lo lắng; hôm nay, cô hầu Gù có vẻ khác thường, cô không biết anh ta sẽ đưa ra cái đặt cược gì, nhưng hy vọng rằng mọi chuyện sẽ không đi quá xa.

Cố Nam Y đứng yên, chỉ vào những gói muối được đặt sang một bên:

“Người thua sẽ phải ăn hết sính lễ.”

“….”

Không gian trong sân trở nên yên tĩnh; Phượng Tri Thức Vi vô tình vỡ thêm một quả óc chó nữa…

Hạ Liên Tranh bất ngờ quay đầu lại, nhìn chằm chằm vào Cố Nam Y một lúc lâu, rồi cười ha hả, cầm lấy một gói muối và bắt đầu ăn.

“Đừng, xin đừng, hãy để chúng tôi ăn! Chúng tôi sẽ ăn!” Sau khi ngẩn ngơ một lúc, Tám Bão đều vội vàng lao tới, tranh giành gói muối từ tay hoàng tử.

Mọi người trong sân đều ngạc nhiên khi nhìn thấy những người dân thô ráp ăn muối như vậy; họ cảm thấy rằng hôm nay chắc chắn sẽ có điều gì đó thay đổi…

Sau khi nuốt hết những gói muối nhỏ đó, Tám Bão đều có khuôn mặt xám xịt và răng nanh lộ ra; chỉ có Hạ Liên Tranh vẫn giữ được vẻ bình tĩnh như thường lệ. Người đàn ông này dường như không bao giờ để bất cứ điều gì làm mất đi sự kiên cường và mạnh mẽ của mình. Anh ta vỗ vả bụi bặm và muối trên người, buộc lại dây liễu quanh eo, sau đó bước đi với bước chân vững vàng, hai chân săn chắc hiện rõ qua từng bước, tiến đến trước mặt Phượng Tri Thức Vi và nhìn thẳng vào mắt cô ấy.

Phượng Tri Thức Vi nhìn thẳng vào mắt anh ta và cười nói: “Những người đàn ông thô ráp như các bạn, hôm nay thực sự khiến cô gái nhỏ này phải ngưỡng mộ!”

Khuôn mặt Tám Bão tái nhợt đi, nhưng Hạ Li

Anh ta cười khác hẳn so với mọi khi; đôi mắt màu hoàng ngọc tím lấp lánh ánh sáng, pha lẫn chút ranh mãnh, giống như một con cáo hoang dã xuất hiện vào nửa đêm.

Ngay sau đó, anh ta vỗ vả quần áo rồi bước đi, vừa đi vừa nói bằng giọng nói đã bị muối làm khàn đi: “Quên nói với bạn rồi… ở nơi chúng tôi, ngay cả chị dâu cũng có thể kết hôn được.”

“…”

==

Người ta thường nói rằng tin tốt không lan xa, còn tin xấu thì truyền khắp nơi. Chuyện Hoàng tử Hù Trác đến dinh của Đô đốc Thu để cầu hôn cháu gái của ông ta đã kết thúc một cách thất bại, và chỉ trong vài ngày, tin này đã lan truyền khắp triều đình.

Mọi người đều không biết chính xác chuyện gì đã xảy ra, chỉ biết rằng sau khi rời dinh Thu, những người hộ vệ nổi tiếng của Hoàng tử trông rất thảm hại, và Hoàng tử Hù Trác đã nhiều ngày liền không nói chuyện, chỉ sử dụng các cử chỉ để giao tiếp, nhưng không ai có thể hiểu những cử chỉ đó.

Vì vậy, nhiều phiên bản khác nhau về sự việc bắt đầu lan truyền khắp nơi. Ngay cả Phượng Tri Thức Vi cũng nghe được những lời đồn đại này. Có người nói rằng Hoàng tử đã sợ hãi trước vẻ xấu xí của cô gái Phượng mà bỏ chạy, có người lại nói rằng cô gái Phượng đã gây rối khiến Hoàng tử phải bỏ đi… Nhưng phần lớn mọi người đều coi những lời đồn đó là vô lý, và cho rằng thực ra chính người mẹ kinh khủng của cô gái Phượng, cùng với chị dâu nhà Thu, mới là người khiến Hoàng tử phải bỏ chạy.

Khi nghe những lời đồn này, bà Phượng – người bị buộc tội oan uổng – đã im lặng suy nghĩ trong một khoảng thời gian dài. Rồi bà lại tự thương hại mình thêm một lần nữa… Không muốn nổi tiếng, nhưng giờ đây danh tiếng của bà đã vượt qua cả những nữ tử danh dự nhất kinh đô, cả con gái của Bộ trưởng Hành chính Hoa Văn Liêm – Hoa Cung Miêu.

Dù sao đi nữa, gần đây bà cuối cùng cũng được yên ổn một thời gian. Sau đó, bà lại nhận được một nhiệm vụ mới: Vì muốn thể hiện tài năng văn hóa và quân sự của mình, Thịnh Đế quyết định biên soạn một bộ sách mang tên “Thiên Thịnh Chí”. Nội dung của cuốn sách sẽ bao gồm các lĩnh vực như kinh điển, lịch sử, thiên văn, địa lý, văn hóa dân gian… Dưới sự chủ trì của Hu Thánh Sơn, cùng với các phó chủ trì khác, những nhân tài xuất sắc từ Hàn Lâm Viện sẽ cùng nhau tham gia biên soạn cuốn sách này, nhằm tạo ra một tác phẩm vĩ đại chưa từng có tiền lệ.

Để kịp hoàn thành cuốn sách trước sinh nhật lớn của Thịnh Đế vào năm tới, nhóm biên soạn đã tập trung tại một căn phòng riêng g

Phượng Tri Thức Vi Gần đây, người ta thường xuyên đi lại giữa Thanh Minh Thư viện và cung điện. Để tránh bị phát hiện, nhà họ Thu đã ra lệnh cho người canh gác xung quanh phòng Cui Fang Trai; mỗi khi có ai đến gần, họ liền dùng các thủ thuật ma quỷ để đuổi họ đi, đồng thời cũng “báo ốm không ra khỏi nhà”. Theo thời gian, mọi người trong nhà họ Thu bắt đầu nói rằng chính “Ngài Dì Thứ Năm” đang làm ác qua linh hồn của mình, vì vậy càng ngày càng ít người dám tiếp cận phòng Cui Fang Trai.

Hôm nay sáng sớm, cô ấy lại đến Qing Ming. Chưa kịp ngồi yên, chiếc quần trong suốt đặc trưng của vị chú đẹp trai kia đã hiện ra trước mắt cô: “Tiểu Tri, Tiểu Tri…”

“Chủ viện có gì cần chỉ thị ạ?” Phượng Tri Thức Vi vừa nói vừa cúi đầu chào một cách lịch sự, trong lòng nghĩ rằng lần này chắc chắn ông ấy lại muốn nói điều gì đó phiền phức rồi.

“Tiểu Tri, đừng cứ xa lánh tôi như vậy…” Tân Tử Ngạn nắm lấy tay cô, cười rạng rỡ, “Ôi, tôi vừa mới nghĩ đến bạn đấy… Bạn xem, gần đây tôi thực sự quá bận rộn. Hu Phu Tử dù mang danh là tổng biên tập cuốn sách đó, nhưng thực ra công việc điều phối quân đội, cung cấp lương thực và truyền đạt tin tức quân sự đã khiến ông ấy bận rộn đến mức không thể xoay sở được. Việc biên soạn sách thì hoàn toàn do tôi đảm nhận; ở Qing Ming, tôi thực sự không thể quản lý hết mọi việc được… Bạn xem, với vai trò là giám đốc của Viện Chính Sử, liệu bạn có thể quản lý tốt nơi đó không?”

Phượng Tri Thức Vi cười mỉm. Cô ấy biết rằng hiện nay, sự chú ý của Ninh Dịch đối với Qing Ming đã chuyển sang Viện Quân Sự. Với cuộc chiến sắp diễn ra, lực lượng quân sự mạnh mẽ chính là nguồn lực quan trọng nhất. Những kẻ phóng đãng mà Ninh Dịch từng kiểm soát trước đây, khi ông ấy bắt đầu nắm quyền lực, họ đã mất đi giá trị sử dụng ban đầu, vì vậy Tân Tử Ngạn mới yên tâm giao việc quản lý Viện Chính Sử cho cô.

Nghe nói gần đây những kẻ phóng đãng đó không ai quản lý, họ gây ra rất nhiều rắc rối; nếu không xử lý tốt, rất có thể sẽ làm phật lòng toàn bộ tầng lớp quan lại trong cả đế đô. Chẳng lẽ ông ấy muốn xem cô gặp rắc rối sao?

“Chủ viện ạ…” Phượng Tri Thức Vi nhìn chằm chằm vào khuôn mặt rạng rỡ của Tân Tử Ngạn, “Xem bạn bận rộn đến mức nào… Khuôn mặt bạn trở nên gầy yếu, u ám quá.”

“Đúng vậy…” Tân Tử Ngạn buồn bã, vừa kéo tay áo cô vừa lau nước mũi, “Bạn hãy thương tình với tôi một chút đi…”

“Trong Viện Ch

“Vừa đánh vừa mắng nữa.” Tân Tử Ngạn vừa lau nước mũi vừa trả lời một cách thoải mái, “Có chuyện gì xảy ra tôi sẽ gánh vác hết.”

“Được.” Phượng Tri Thức Vi lập tức không còn lo lắng nữa, vớ lấy chiếc áo lụa thêu hoa có tay áo rộng do Tân Tử Ngạn mới may, lau qua khuôn mặt không hề có mồ hôi, rồi cuộn chiếc áo quý giá đó lại như một cái khăn lau, cầm trong tay và bước ra ngoài, vừa đi vừa nói, “Vậy thì tôi sẽ miễn cưỡng giúp ông quản lý mọi chuyện một lần này…”

Người đàn ông ngồi ở đầu sân ngồi trên ghế, nhìn vào lưng ghế trống rỗng, rồi nhìn theo bóng dáng của Phượng Tri Thức Vi đang bước đi, bỗng nhiên cảm thấy… có lẽ mình lại bị thằng nhóc này lừa đảo một lần nữa…

==

“Ngựa năm sắc à, Kim Ngân Quyền à…” Còn nửa giờ nữa là đến giờ học buổi chiều, nhưng trong căn tin đã kết thúc bữa ăn, tiếng ồn ào vẫn vang lên. Một nhóm người đang tụ tập bên một chiếc bàn để chơi trò chơi đấu kiệu; người thua phải dính mặt vào bàn, tiếng cười nói vang dội khắp nơi.

Những người này đều là con cháu của các gia đình quý tộc, nhưng không có hy vọng thi đỗ trong kỳ thi khoa cử, vì vậy họ chỉ có thể dựa vào quyền lực của gia đình mình để có được việc làm. Trước đây, khi Tân Tử Ngạn còn giám sát tại học viện, những người này đều cư xử ngoan ngoãn; nhưng bây giờ, vì hiệu trưởng Xin bận rộn và không có thời gian quản lý họ, những thanh niên này lại bắt đầu nghịch ngợm.

Trong lúc ồn ào nhất, có người từ bên ngoài tò mò hỏi: “Các anh em ơi, các bạn đang làm gì vậy?”

“Ngốc quá à, không biết chơi trò đấu kiệu sao?” một người trả lời một cách thờ ơ, “Muốn tham gia không? Mỗi lần chơi mất một hai xu bạc; trước hết phải đặt cược mười xu bạc.”

“Không có bạc, thứ này có thể dùng được không?” người đó hỏi một cách nhẹ nhàng, đưa ra một vật gì đó từ trong túi.

Người đàn ông đang ngồi trên ghế vô thức vớ lấy vật đó và đặt lên bàn; khi nhìn kỹ hơn, anh ta nhận ra đó là thẻ danh tính của ban lãnh đạo học viện, với hai chữ “Sĩ Yếu” khắc trên bề mặt bạc cổ.

Anh ta ngẩn ngơ một lát, rồi quay đầu lại và thấy Phượng Tri Thức Vi đang nhìn mình với nụ cười, nói: “Ông chủ Yao, sức khỏe của ông thật tốt đấy.”

“Là anh à…” Đó là con trai của Thủ tướng Đại học sĩ Yao Ying – người mà trước đây đã bị Cố Nam Y đá gãy ngón tay. Ban đầu, anh ta bị hai chữ “Sĩ Yếu” đó làm cho e ngại; nhưng khi nhìn thấy kẻ thù cũ Ngụy Tri

“Ngài Sư Nghiệp cũng muốn thử một lần không? Mười lượng bạc thôi, ai cũng phải trả giá như vậy…” Anh ta nhặt tấm thẻ lên, xoay nó một vòng rồi ném ra xa; “Tấm thẻ rác rưởi này, chẳng đáng gì cả!”

Tiếng thẻ rơi xuống đất vang lên rõ ràng, khiến mọi người đều An Tĩnh lại.

“Chẳng đáng gì à?” Phượng Tri Thức Vi vẫn cười, “Được khắc bởi hoàng gia, sản xuất bởi Bộ Nội vụ, được Hoàng đế ban phong, và cha anh đã tự tay đưa cho anh… Tôi thực sự muốn dùng nó để đổi lấy mười lượng bạc, chỉ sợ Hoàng đế không đồng ý, cha anh không đồng ý… Thậm chí cả uy quyền và luật pháp của Đại Đế Quốc Thiên Thịnh cũng có thể không chấp thuận… Nhặt lên đi!”

Trước đó, bà ấy vẫn cười nói một cách duyên dáng, nhưng câu cuối cùng lại thay đổi hoàn toàn, giọng nói trở nên gay gắt như sét đánh. Mọi người đang lắng nghe một cách thờ ơ thì bỗng nhiên bị tiếng nói đó làm cho rung chuyển.

Diệu Dương Dự không thể tin nổi khi nhìn vào Phượng Tri Thức Vi. Anh chưa bao giờ thấy bà ấy – người luôn hiền lành và dễ mến kia – trở nên hung hãn đến thế. Giống như một con chim phượng hoàng đang bay lượn trong bầu trời xanh, bỗng nhiên lại hiện ra cái mỏ sắc nhọn và đáng sợ.

Anh còn chưa kịp phản ứng thì Phượng Tri Thức Vi đã đá mạnh vào chân chiếc ghế mà anh đang ngồi, làm cho nó vỡ tung.