“Thái hoàng.” Ngũ hoàng tử bước tới và cúi chào sâu, “Hôm qua, khi chúng con tụ họp uống rượu tại nhà họ Vệ, có kẻ đánh thuê xông vào; nhiều vệ sĩ đã bị thương, ngay cả vệ sĩ Ninh cũng bị thương trong cuộc chiến đấu với kẻ đó… Đó là điều mà chúng con đã chứng kiến bằng mắt chính mình…”

“Nếu biết không phải như vậy, tại sao lúc nãy lại không nói ra!” Thiên Thịnh Đế nổi giận dữ.

Ngũ hoàng tử quỳ xuống, đầu gối va vào nền đất bằng gạch vàng, phát ra tiếng vang chói tai.

“Còn về việc tại sao lại có máu màu vàng nhạt…” Ninh Dịch liếc nhìn Lưu Viện Chính của Viện Y Thái Học và bác sĩ Hô Triệu Đại, rồi đưa thanh dao bạc lên, “Bệ hạ nên kiểm tra xem cái chậu này và con dao này có vấn đề gì không!”

Lưu Viện Chính ngã quỵ xuống đất, vùng vẫy và cúi đầu liên tục.

Bác sĩ Hô Triệu Đại đứng sững sờ, mồ hôi đổ như mưa.

Tình hình thay đổi đột ngột, khiến mọi người đều hoảng sợ; nhưng giờ đây, họ cuối cùng cũng nhận ra rằng Sở Vương Điện một lần nữa đã thực hiện được một cuộc lật ngược tình thế hoàn hảo!

Hạ Lian Tranh quay người lại, nhìn chằm chằm vào bác sĩ Hô Triệu Đại; ông già kia run rẩy khi nhìn thấy ánh mắt anh ta, rồi đột nhiên quay người bỏ chạy.

“Ùi!”

“Chát!”

Một tiếng kêu thảm thiết vang lên; ông già đó ngã gục cách cửa điện nửa trượng, lưng anh ta cắm đầy một chiếc quạt xếp và một con dao ngắn trang trí.

Hạ Lian Tranh và Ninh Dịch đều rút tay lại, nhìn nhau một cái, rồi cùng cười.

“Hoàng tử võ công giỏi thật!”

“Thế tử quyết tâm mạnh mẽ!”

“Ha ha.”

“Hehe.”

Sau khi cười xong, họ đều quay đi, không nhìn nhau nữa.

“Thế tử.” Thiên Thịnh Đế đã bình tĩnh trở lại, an ủi Ninh Dịch vài câu, sau đó lại giao vụ án cho ba cơ quan pháp luật. Lần này, vụ án mưu sát hoàng tử còn bao gồm cả Lưu Viện Chính và những kẻ khác nữa. Thiên Thịnh Đế nói với Hạ Lian Tranh: “Lần sau đừng nóng vội như vậy nữa.”

Hạ Lian Tranh nhăn mặt, sau một lúc mới cúi đầu xuống, “Vâng, xin bệ hạ giúp gia tộc tôi tìm ra kẻ thực sự gây ra tội ác.”

“Điều đó tất nhiên.” Thiên Thịnh Đế cười hiền từ, cố gắng xoa dịu không khí, “Anh không cần lo lắng về chuyện này nữa; hãy để ba cơ quan pháp luật giải quyết, chắc chắn họ sẽ mang lại công lý cho anh. Nhưng anh thực sự còn quá trẻ tuổi và nóng vội… Cha anh đã nhiều lần nhắc nhở ta rằng, phụ nữ nhà Thiên Thịnh

Hắc Liên Tranh lại nhếch mép một cái – Vua Hồ Triệt luôn muốn kết hôn với người dân miền Trung Nguyên, cả trời cao cũng mong điều đó xảy ra, nhưng bản thân hắn không muốn bị ràng buộc, nên mới trì hoãn mãi. Hôm nay, chính hắn là người gây ra rắc rối này, và giờ thì đã bị trời cao tìm ra điểm yếu. Nếu tiếp tục cứng đầu, ông lão kia sẽ kể chuyện này với cha mình, và hắn chắc chắn sẽ không sống yên được nữa.

Nhưng trong lòng, hắn thực sự không muốn quá sớm bị ràng buộc bởi một người phụ nữ. Hơn nữa, phụ nữ miền Trung Nguyên ấy mềm yếu, như những bông hoa được nuôi dưỡng trong vườn ấm áp… Có ý nghĩa gì chứ?

Sau khi suy nghĩ mãi, bỗng nhiên, hắn nhớ đến một cuộc gặp gỡ thú vị mà mình đã trải qua vài ngày trước.

“Bệ hạ,” hắn lập tức nói, “thần có một người mà mình thích, chỉ là người phụ nữ đó xuất thân thấp kém, không thể trở thành phi tần chính của Thế tử Hồ Triệt. Thần muốn cưới cô ấy làm thiếp thất trước, xin bệ hạ cho phép.”

“Ồ?” Trời cao bỗng nhiên hứng thú, “Nếu ngươi sẵn lòng ăn năn, ta tự nhiên rất vui mừng. Đó là cô gái nào? Nói ra đi, ta sẽ lo liệu việc hôn nhân cho ngươi.”

Ninh Dịch và những người khác cũng tò mò nhìn về phía họ, làm cho bầu không khí căng thẳng trong triều đình trở nên thoải mái hơn một chút.

“Thần chỉ gặp cô ấy một lần thôi. Cô ấy không xinh đẹp, nhưng rất thông minh, thần thích cô ấy.” Hắc Liên Tranh ngẩng đầu lên, nhướng lông mày, ánh mắt lấp lánh một tia hài hước và hứng thú, cười nói, “Đó là cháu gái của Đại nhân Thu, người đứng đầu năm quân đội.”

Ninh Dịch, người vốn đã quay mặt đi, bỗng nhiên quay đầu lại.

Chương 53: Chinh Phục

Ninh Dịch, người vốn đã quay mặt đi, bỗng nhiên quay đầu lại.

Phượng Tri Thức Vi, người đang cúi đầu băng bó cổ tay mình, tay bỗng nhiên run lên, suýt nữa là làm rơi tấm vải trắng xuống đất.

Hai người đồng thời ngẩng đầu lên. Ninh Dịch nhìn về phía Phượng Tri Thức Vi, còn Phượng Tri Thức Vi thì nhanh chóng liếc nhìn Ninh Dịch. Lần đầu tiên, cả hai đều không nhìn người đã gây ra rắc rối, mà đều nhìn về phía đối phương.

Ngay sau đó, họ lập tức quay mặt đi, Phượng Tri Thức Vi tiếp tục băng bó cổ tay mình như không có chuyện gì xảy ra, trong khi vẫn liếc nhìn Hắc Liên Tranh; có vẻ như, chính Hắc Liên Tranh chính là người đã khiến cổ tay cô ấy chảy máu, và giờ đây, anh ta đang chờ đợi để bị cô ấy trừng phạt một cách nghiêm khắc.

Chuyện như thế này không nên được bàn luận tại Kim Điện. Ngay sau khi buổi họp kết thúc, Hoàng đế đã triệu Hạ Lian Tranh vào Cung Thư Viện; các quan lại cao cấp, các hoàng tử cùng với người chịu trách nhiệm soạn thảo sắc lệnh của Hoàng đế cũng đều đi theo.

Vừa ngồi xuống, Ninh Dịch liền quay sang Hạ Lian Tranh, ánh mắt ông ta dần hiện lên nụ cười lạnh lẽo và đầy sát khí, giống hệt biểu cảm của ông ta khi vừa bị Hạ Lian Tranh cáo buộc âm mưu giết người ngay trước cửa điện.

Ông ta cười nói: “Lúc nãy ta nghĩ, Hoàng tử thật là thú vị… Một đám cưới do Hoàng đế sắp đặt quả là vinh quang lớn lao, vậy mà ngươi lại muốn dùng nó để cưới một người thiếp? Chẳng phải ngươi đang lợi dụng sự khoan dung của Hoàng đế mà không biết kiêng nể sao?”

“Lời nói của Ngài thật kỳ lạ,” Hạ Lian Tranh lập tức đáp trả, ánh mắt ông ta lấp lánh ánh tím nhạt, “Đây là ân huệ của Bệ hạ… Là một quan lại phục vụ triều đình, tôi không thể không tiếp nhận một cách thành kính… Phải chăng tôi còn có thể từ chối nữa sao?”

“Thật sao?” Ninh Dịch mỉm cười, nụ cười hiện rõ trên môi, “Quá mức thường dẫn đến sự suy yếu… Hoàng tử hãy cẩn thận, nếu may mắn quá mức, có thể sẽ gây hại cho số mệnh.”

“Hạt lúa mì à?” Hạ Lian Tranh nghiêng đầu, không hiểu lý do trong câu nói hoa mỹ của Ninh Dịch, “Những con ngựa của tôi đều được nuôi bằng lúa mì ngon nhất… Chúng mới mạnh mẽ và khỏe mạnh đủ để mang theo khẩu súng nặng ba mươi tám cân của tôi… Còn những thanh niên nhà giàu như các ngài thì yếu đuối, phù phiếm… Những con ngựa của các ngài chỉ cần được nuôi bằng hạt lúa mì thôi là đủ để chở các ngài rồi!”

Lời nói của Hạ Lian Tranh thật là vô lý, mọi người đều muốn cười… Nhưng ai ngờ Hạ Lian Tranh lại tiếp tục nói một cách kiêu ngạo: “Phụ nữ của Thiên Thịnh trở thành ‘con ngựa’ dưới thân những người đàn ông yếu đuối như các ngài thật là đáng thương!”

Các hoàng tử và quan lại có mặt tại đó đều đỏ mặt; một số quan già tóc bạc còn che mặt và lẩm bẩm chửi rủa: “Kẻ man rợ thô lỗ! Đã làm ô uế Kim Điện!” Nếu không phải vì đang ở nơi công cộng, họ đã muốn bỏ đi ngay lập tức.

Phượng Tri Thức Vi vừa mới cố gắng băng bó vết thương, nghe thấy những lời này, tay ông ta run rẩy đến nỗi suýt nữa làm đứt sợi dây buộc.

Ninh Dịch nhìn chằm chằm vào Hạ Lian Tranh một lúc lâu, rồi gật đầu nói: “Đúng vậy… Hoàng tử thực sự là một anh hùng phi thường… Chỉ riêng câu nói vừa rồi thôi,

Anh ta nói với giọng chân thành nhưng lời nói lại nghe có vẻ mỉa mai; Hạ Liên Tranh không phải là kẻ ngốc, anh ta đã hiểu hết và nhìn anh ta bằng ánh mắt tức giận.

Hai người một cười lạnh, một nhìn nhau với ánh mắt đầy căng thẳng; chỉ còn thiếu chút nữa thôi là mâu thuẫn sẽ bùng nổ.

Các quan lại nhìn nhau, đều cảm thấy Vua Chu hôm nay có vẻ khác thường; trước đây ông ấy chưa bao giờ đối đầu trực tiếp với ai như vậy. Nhưng sau khi suy nghĩ lại, họ liền hiểu ra rằng việc Hạ Liên Tranh vừa mới buộc tội ông ta trước tòa, gần như khiến ông ta mất mạng, nên việc Vua Chu cảm thấy bất mãn cũng là điều dễ hiểu.

Vua Chu cũng nghĩ như vậy; thấy biểu hiện không mấy tốt của Ninh Dịch, ông quyết định thay đổi chủ đề và cười nói: “Hoàng tử, cháu gái của Thiu Thượng Kỳ chắc hẳn cũng là một thiếu nữ quý tộc trong kinh thành… Với xuất thân cao quý như vậy, tại sao ngài lại muốn cô ấy trở thành phi tần?”

Một người ho khan nhẹ; Đại học sĩ Dương Anh có vẻ ngượng ngùng và nói: “Bệ hạ, Thiu Thượng Kỳ chỉ có một người em gái duy nhất…”

Vua Chu bỗng nhiên ngập ngừng, nhớ ra điều gì đó; khuôn mặt ông trở nên u ám. Mọi người đều lập tức tránh nhìn vào mắt ông… Cô chủ nhà họ Thu đã từ bỏ cuộc sống giàu sang, bất chấp mọi thứ để bỏ trốn cùng một người đàn ông; sự việc này đã gây xôn xao khắp kinh thành, và mọi người ở đây đều đã nghe về nó. Còn có một tin đồn không được công khai, cho rằng lý do cô Thu bỏ trốn là vì có tin đồn rằng bà sẽ được chọn làm phi tần trong cung.

Chắc hẳn chuyện này là một vết đau trong lòng Bệ hạ; vì vậy, mọi người đều thông minh enough để tránh đề cập đến nó.

“Bệ hạ, thần đã tìm hiểu về cô gái đó,” Hạ Liên Tranh nói với vẻ hứng thú, “Cô ấy năm nay mười lăm tuổi, vẫn chưa kết hôn; người ta nói rằng cô ấy rất dịu dàng, hiền thục và đức hạnh… Thần muốn lấy cô ấy; sau này khi thần kết hôn với phi tần chính thức, gia đình cũng sẽ yên ổn.”

Nghe thấy những lời này, Phượng Tri Thức Vi trong lòng tức giận; cái đồ khốn nạn này biết gì về cô ấy vậy? Ngay cả việc cô ấy chưa kết hôn hay liệu cuộc sống gia đình sau khi kết hôn sẽ ra sao, anh ta cũng đã nghĩ kỹ rồi… Thật là tính toán kỹ lưỡng.

Ninh Dịch cũng nhăn mày; trong chốc lát, ông quyết định từ bỏ ý định ban đầu của mình.

“Nếu vậy thì…” Vua Chu trở lại với vẻ mặt bình thường, đưa tay lấy chiếc ấm trà bên cạnh bàn và nói: “Gọi

Người phụ nữ đứng bên cạnh cái bàn lớn kia đã lặng lẽ rút tay ra khỏi mặt bàn – lúc nãy cô ấy đã nghiền vụn một miếng bánh nhỏ dự phòng trong túi áo, sau đó giả vờ vuốt ve mái tóc và nhét những hạt đậu phộng vụn đó vào cốc trà của Hoàng đế. Hoàng đế có vấn đề với hệ hô hấp, rất dễ bị nghẹn, và quả nhiên, việc này đã làm gián đoạn buổi ban hành sắc lệnh của ông.

Khi Hoàng đế ho khan và các thị vệ vội vàng lo lắng, cô ấy tiến lại gần Hạ Lian Tranh và cười nói: “Hoàng tử, quý ngài thật sự có con mắt tinh tường.”

“Tất nhiên… Ồ, cô cũng biết cô gái Phượng kia à?” Hạ Lian Tranh nhìn cô từ đầu đến chân, “Làm sao cô biết được? Cô ấy chẳng bao giờ ra khỏi nhà, làm sao cô có thể quen biết cô ấy?”

Anh ta vẫn chưa kết hôn, nhưng đã coi mình như một người chồng, bắt đầu tra hỏi mọi điều đáng ngờ về cuộc sống riêng tư của cô ấy, mà không hề nghĩ xem mình làm thế nào có thể quen biết một cô gái “không bao giờ ra khỏi nhà”.

“Cha tôi trước đây có mối quan hệ cũ với gia đình Thu,” người phụ nữ đó nói, “Vì vậy, cha tôi cũng được mời đến nhà họ Thu. Nhưng đối với một cô gái quý tộc như vậy, tôi thực sự không có cơ hội gặp gỡ cô ấy… Chỉ là…”

Cô ấy kéo dài giọng nói, và Hạ Lian Tranh liền hỏi: “Chỉ là gì?”

Người phụ nữ đó nhíu mày, tỏ vẻ suy nghĩ nghiêm túc, rồi lắc đầu: “Nói xấu người khác không tốt đâu… Không có gì cả.”

Sau đó, cô ấy im lặng, như một con hến khép chặt miệng mình; dường như không có gì có thể khiến cô ấy tiết lộ thông tin đó.

Hạ Lian Tranh nhìn chằm chằm vào cô ấy một lúc lâu, khuôn mặt anh ta thay đổi từng khoảnh khắc.

“Hãy nói ra đi… Hãy nói ra đi…” Người phụ nữ đó mỉm cười tự tin.

“Không có gì thì cũng không sao.” Sau một hồi nhìn, Hạ Lian Tranh cuối cùng quay đầu đi, một nụ cười kỳ lạ hiện trên môi anh ta: “Dù sao thì tôi cũng không có ý định kết hôn với cô ấy mà.”

Người phụ nữ đó suýt nữa bị nghẹn… Thật là một kẻ điên rồ, không theo quy luật thông thường!

“Tôi chưa bao giờ thấy một người phụ nữ nào dám đụng đến tôi…” Hạ Lian Tranh nhìn ra ngoài cung điện, ánh nắng mặt trời làm cho đôi mắt anh ta lấp lánh như những viên đá quý, anh ta nói một cách từ tốn: “Làm sao tôi có thể tha thứ cho cô ấy được? Ha ha, phụ nữ ở Trung Nguyên không phải luôn coi chồng là trời sao? Từ nay trở đi, tôi sẽ là trời của cô ấy… Nếu tôi bảo cô ấy rửa ch