Phượng Tri Thức Vi cầm lấy gói giấy đó, im lặng không nói gì. Shaoning vẫn tiếp tục khuyên nhủ: “Ninh Dịch sẽ không bỏ qua em đâu, đây là cơ hội tốt để loại bỏ hắn ta. Nếu bỏ lỡ, em sẽ hối tiếc đấy!”

“Công chúa,” Phượng Tri Thức Vi nói từ từ, “Nếu công chúa muốn tôi tham gia, xin hãy giải thích rõ kế hoạch tổng thể, nếu không tôi sẽ không thể giúp được gì.”

“Em đã cứu tôi hai lần rồi, làm sao tôi có thể không tin em chứ?” Shaoning thấy thái độ của cô ấy dịu đi một chút, rất vui mừng, “Hoàng tử Huzhuo đã gây rối trên đường phố, giết chết một quan chức nhỏ thuộc Bộ Hành chính. Người đó xuất thân từ Hàn Lâm, các quan lại trong triều đều đòi trừng phạt nghiêm khắc kẻ sát nhân. Nghe nói những người sĩ tử đến kinh thành chuẩn bị thi cử vào mùa thu cũng đang kết nối với nhau để viết kiến nghị. Nhưng hiện tại, phe Huzhuo đang có vị trí quan trọng; hoàng tử Huzhuo tuyên bố rằng nếu ai đụng đến người của ông ấy, phe Huzhuo sẽ không khoan nhượng. Kẻ sát nhân hiện đang bị giam giữ trong ngục của Bộ Hình luật, và Ninh Dịch – người đứng đầu ba cơ quan tư pháp này – đang rất đau đầu vì vấn đề này.”

“Vậy sau đó?”

“Tôi đã sai người đột nhập vào ngục của Bộ Hình luật,” Shaoning nói với vẻ nghiêm túc, “Kẻ sát nhân sẽ ‘tự tử’ vào đêm nay.”

Phượng Tri Thức Vi lòng bỗng rung động; cô hiểu rõ kế hoạch của Shaoning. Trong tình huống nan giải này, việc kẻ sát nhân tự tử vì sợ tội chính là giải pháp tốt nhất. Nhưng làm sao hoàng tử Huzhuo có thể tin được? Nếu sau này kiểm tra và phát hiện ra rằng kẻ sát nhân không tự tử, Ninh Dịch chắc chắn sẽ gặp rắc rối, và Shaoning chắc chắn cũng đã có sự sắp xếp đối với những người thân cận của Ninh Dịch. Khi kiểm tra kỹ lưỡng, sẽ rõ ràng là Ninh Dịch đã sai người đầu độc giết người rồi giả vờ là tự tử. Hoàng tử Huzhuo chắc chắn sẽ tức giận, và nếu điều này ảnh hưởng đến tình hình chiến sự, việc Ninh Dịch mất quyền lực chỉ là chuyện nhỏ; vấn đề lớn hơn là liệu cô ấy có thể sống sót trước sự tấn công của các hoàng tử khác hay không.

Thật là một kế hoạch tàn nhẫn…

Dưới trướng của Shaoning chắc chắn có những nhà chiến lược thông minh, nhưng Phượng Tri Thức Vi thấy có điều gì đó kỳ lạ… Những nhà chiến lược này dường như rất chính trực, họ cố tình dùng mưu kế để khiến các hoàng tử đều tập trung tại dinh thự Wei, nhằm dễ dàng loại bỏ trách nhiệm cho Phượng Tri Thức Vi sau này. Nhìn vào mọi thứ, có vẻ như họ thực sự đã suy nghĩ rất kỹ cho cô ấy.

Có thể nói, đ

Cô nghiền nát một viên thuốc màu xanh lam, rồi bôi lên ngón tay của mình.

“Hãy giúp tôi.” Shaoning nhìn thẳng vào mắt anh ta, khuôn mặt đỏ hồng lên, “Chỉ cần loại bỏ Ninh Dịch này đi, anh sẽ góp phần lớn lao. Với địa vị của tôi, chắc chắn sẽ có cách giúp anh thành công và thăng tiến… Khi đó, chúng ta…”

Mặt cô càng lúc càng đỏ bừng, cuối cùng cô cúi đầu, e thẹn không nói được nữa.

Anh ta cười khổ, thay đổi chủ đề: “Vì đã bị công chúa kéo đến đây hôm nay, e là tôi cũng không thể từ chối tham gia… Xung quanh đây toàn là những cao thủ; việc che đậy dấu vết sẽ rất dễ dàng.”

Shaoning cảm thấy có lỗi, khuôn mặt trở nên nhợt nhạt. Khi cô ngẩng đầu lên, anh ta đã cầm gói giấy và biến mất trong hành lang.

==

Đuổi các vệ sĩ ra xa, mở khóa, anh ta trở lại phòng khách.

Ninh Dịch vẫn đang ngủ yên, hơi thở đều đặn.

Anh ta lặng lẽ nhìn khuôn mặt ngủ của anh ta – hàng lông mi dài và dày đặc của người đàn ông ấy buông xuống, tạo nên một đường cong yên bình dưới đôi mắt; dưới chiếc mũi thẳng tắp, đôi môi mỏng manh cũng mang độ cong duyên dáng và quyến rũ.

Người đàn ông đang ngủ này thiếu đi vẻ lạnh lùng khi tỉnh táo; anh ta trông ấm áp và yên bình như những bông sen uốn mình dưới ánh nắng mặt trời.

Chính là người này…

Nhiều lần anh ta đã muốn giết cô; có vẻ như từ khi sinh ra, họ đã luôn đứng ở hai bên đối lập của cuộc đời này, như hai bờ biển cách xa nhau.

Anh ta nhìn vào vùng da xanh tím dưới mí mắt anh ta và tự hỏi: Người đàn ông này, sau bao nhiêu cuộc chiến đấu gian khổ, liệu anh ta đã có được những giấc ngủ ngon nào chưa?

Dường như cảm nhận được có ai đang nhìn mình, Ninh Dịch mở mắt, nhìn cô một cách lười biếng. Ánh mắt vừa thức dậy của anh ta trong sáng và trong trẻo, hoàn toàn không còn vẻ u ám như mọi khi.

Anh ta nhìn thẳng vào mắt cô và mỉm cười.

Ninh Dịch cũng mỉm cười, rồi đột nhiên thì thầm: “Khi anh nhìn em như thế này, em cứ tưởng rằng đó là vợ mình, đang chăm sóc anh trên giường…”

Anh ta chớp mắt: “Chắc là vì còn say rượu, vẫn đang mơ thôi.”

Ninh Dịch cười ha hả, không hề tức giận. Anh ta vươn tay kéo cô lại gần mình, và cô không hề chống cự. Mùi rượu nhẹ nhàng, kết hợp với hương thơm quyến rũ của người đàn ông, lan tỏa ra xung quanh.

“Hiếm khi được ngủ ngon như thế này…” Ninh Dịch từ tốn vuốt ve mái tóc cô, “Thật hiếm khi chúng ta lại hòa thuận với nhau như thế này…”

“Chỉ cần Ngài sẵn lòng dung thứ cho em…” Phượng Tri Thức Vi nói, môi cô rung nhẹ, “Những lúc như thế này sẽ còn nhiều nữa đấy.”

Ninh Dịch mỉm cười, không trả lời gì, nhưng động tác vuốt ve của anh dường như chậm lại một chút. Phượng Tri Thức Vi quay đi, ánh mắt cô hạ xuống.

“Lúc nãy em đã ra sân trước phải không?” Ninh Dịch thì thầm bên tai cô, “Có chuyện gì thú vị không? Em muốn kể cho anh nghe không?”

“Có đấy.” Phượng Tri Thức Vi quay đầu lại, nụ cười trở lại trên môi cô.

“Ồ?”

“Những câu thơ mà Thái tử đã viết… thực sự rất tuyệt vời…”

Cô cười và trò chuyện với Ninh Dịch một lúc; thấy anh vẫn có vẻ mơ màng, như đang lắng nghe mà không thực sự nghe, cô cười nói: “Quả là say quá rồi…”

“Hãy uống một chén canh giải rượu đi.” Ninh Dịch cười, đẩy nhẹ cô, “Phải là do em tự làm mới được.”

Phượng Tri Thức Vi nhìn anh, mỉm cười rồi đứng dậy.

“Được thôi.”

Cánh cửa gỗ kêu “kheo” một tiếng, bóng dáng thon thả của cô bước ra ngoài; ánh nắng mặt trời chiếu vào phòng, làm cho bóng dáng cô trở nên mờ ảo, trong khi Ninh Dịch vẫn đứng trong bóng tối, nhìn theo cô rời đi.

Một lúc sau, Phượng Tri Thức Vi trở lại, mang theo chén canh giải rượu và đặt nó lên bàn cạnh giường anh.

“Rượu rất hại cho sức khỏe, để em kiểm tra mạch cho Ngài nhé.”

Cô mỉm cười, đưa tay ra.

**Chương 51: Nỗi buồn như độc dược**

“Quên mất rằng em cũng giỏi y khoa…” Ninh Dịch đưa tay ra, cười nhẹ, “Chỉ là em hơi choáng váng thôi.”

Anh ngước nhìn cô, ánh mắt lấp lánh; Phượng Tri Thức Vi mỉm cười âu yếm, kiểm tra mạch cho anh một lúc rồi thả tay ra, nói: “Đúng vậy, sức khỏe của Ngài rất tốt.”

Sau đó, cô đưa chén canh giải rượu cho anh, nhưng anh không chịu uống.

“Món súp tôi nấu ra, có lẽ Ngài không dám uống đâu.” Phượng Tri Thức Vi cười và đặt chiếc bát súp xuống, “Tốt nhất là tôi mang đi thôi.”

Vừa mới quay người lại, một bàn tay đã vươn ra và đón lấy chiếc bát súp đó.

“Rượu độc có thể ngọt ngào, nhưng thuốc tốt chắc chắn phải đắng cay.” Ninh Dịch uống hết sạch, “Dù có vị gì đi nữa, chỉ khi tự mình thử mới biết được.” Uống xong, anh ta đứng dậy một cách lười biếng và nói: “Đã muộn rồi, tôi còn việc phải làm. Tôi đi trước nhé.”

Phượng Tri Thức Vi cúi đầu chào anh ta: “Xin chào Ngài.”

Nhưng bỗng nhiên, Ninh Dịch dừng bước và quay đầu lại; có vẻ như anh ta bị mất thăng bằng và nghiêng ngả, khiến Phượng Tri Thức Vi buộc phải đưa tay ra để giúp đỡ.

Ninh Dịch tận dụng cơ hội này, đặt khuỷu tay lên vai cô, đặt toàn bộ trọng lượng cơ thể mình lên vai cô. Phượng Tri Thức Vi nhíu mày, nhưng ngay lập tức lại nở nụ cười quen thuộc.

Anh ta nhìn cô một cách buồn cười; cô gái nhỏ bé này dường như đã quen với việc luôn giữ vẻ mặt tươi cười, cười một cách nhẹ nhàng, không hề bị ảnh hưởng bởi thế giới bên ngoài… Nhưng cuối cùng, liệu cô có bao giờ biết được cái gì mới là cảm xúc thật sự của mình?

Liệu suốt cuộc đời này, cô phải sống trong bức mặt nạ đó mãi sao?

Bỗng nhiên, anh ta đưa tay ra, kéo bỏ chiếc mặt nạ trên mặt cô, vuốt ve đôi lông mày cô và nói: “Hãy nhíu mày lên đi.”

Phượng Tri Thức Vi nhìn anh ta một cách khó hiểu – thật là kỳ quặc; mọi người thường xoa dịu những nếp nhăn trên trán, còn anh ta lại bảo cô phải nhíu mày lên.

“Chẳng phải Ngài nói rằng còn việc phải làm sao? Thôi, chúng ta đi thôi.” Hoàng tử không thích nhìn thấy nụ cười giả tạo của cô; cô cũng cảm thấy mệt mỏi khi phải giả vờ như vậy. Cô đeo lại chiếc mặt nạ và đẩy anh ta một cách mạnh mẽ: “Không cần tiễn nữa đâu.”

Ninh Dịch cúi đầu xuống; một mái tóc đen dài rủ xuống trán, làm nổi bật làn da trắng như tuyết và đôi mắt mơ hồ, tăng thêm vẻ quyến rũ. Anh ta nói khẽ vào tai cô: “Tôi biết đấy… Cô chỉ mong muốn mau chóng đuổi tôi đi thôi.”

“Ngài đùa rồi.” Phượng Tri Thức Vi vỗ nhẹ mái tóc để tránh xa đôi môi gần gũi của anh ta, cố gắng giữ vẻ bình thản: “Thần thiếp chỉ ước gì Ngài thường xuyên đến thăm dinh thự này, để cho thần thiếp có thêm nhiều nếp nhăn lo âu trên trán hơn nữa.”

Ninh Dịch nhìn chằm chằm vào cô, cười không nói gì, rồi bước đi

“Hôm nay Lão Thập đã say trước rồi, không thể cản Lão Lục uống nữa.” Hoàng tử thứ hai chỉ vào anh ta và cười nói, “Trước đây mỗi khi Lão Thập có mặt, Lão Lục sẽ không bao giờ say được; lần này thì chẳng ai cản bạn nữa đâu.”

“Có lẽ là vì rượu nhà họ Ngụy ngon hơn.” Hoàng tử thứ bảy cười duyên dáng.

“Mọi người hãy xem quà sinh nhật mà tôi chuẩn bị cho Mẫu hậu thế nào nhé?” Hoàng tử thứ năm cũng đã hơi say, bỗng nhiên lấy ra một cái hộp bút rất tinh xảo từ túi áo, “Quan phủ tỉnh Miền Nam đã cử người đi tìm kiếm suốt nửa năm trong những ngọn núi cao chót vót, cuối cùng mới tìm thấy cặp bảo vật hiếm có này trên đời; hôm nay mới vừa được gửi đến, đúng lúc để mọi người chiêm ngưỡng.”

“Một cái hộp bút có gì đặc biệt chứ? Mẫu hậu yêu thích viết lách, đã thấy bao nhiêu loại hộp bút rồi?” Hoàng tử thứ hai đang định lắc đầu, bỗng nhiên “Ồ” lên một tiếng.

Bên trong cái hộp bút làm bằng tre, từ một khe hở bỗng nhiên xuất hiện một đôi mắt lấp lánh đang quay cuồng.

“Chuột!” Hoàng tử thứ mười hét lên, lùi lại phía sau; Hoàng tử thứ năm vội vàng đỡ lấy anh ta và cười nói: “Lão Thập sao vẫn yếu đuối như vậy, thiếu hẳn khí phách của hoàng gia.”

Hoàng tử thứ mười đỏ mặt, lúc này những con vật nhỏ bé trong hộp bút đã bò ra ngoài – đó là hai con khỉ nhỏ xíu, chỉ bằng kích thước ngón tay, đầu tròn và lông mềm mại, đôi mắt đen tròn, đuôi ngắn; điều đặc biệt là lông của chúng có màu vàng óng ánh, như thể được đúc bằng vàng, trông rất dễ thương và đáng yêu.

“Đây chắc là những con khỉ bút trong truyền thuyết phải không?” Hoàng tử thứ bảy thốt lên kinh ngạc, “Người ta nói rằng loài này đã tuyệt chủng từ lâu rồi… Làm thế nào mà tìm được chúng? Và sao lại có màu vàng óng như vậy? Trong truyền thuyết, lông của chúng thường có màu nâu xám hoặc cam vàng, làm sao lại có màu vàng như thế này?”

Hoàng tử thứ năm không giấu được niềm tự hào: “Quan phủ tỉnh Miền Nam tên Gao Shan là người rất tỉ mỉ; cặp khỉ bút này là do ông ấy tìm thấy trong bộ lạc Shouwu, những người giỏi thuần hóa động vật sống sâu trong những ngọn núi cao Miền Nam. Trên đời này chỉ có một cặp thôi… Mẫu hậu yêu thích văn chương; nếu có những con vật nhỏ này để xay mực và đưa giấy cho bà ấy, chắc chắn sẽ giúp bà ấy xua tan nỗi buồn trong cung đình.”

Mọi người đều thấy những con khỉ bút đáng yêu và đều muốn sờ nghịch chúng.

“Anh Năm thật là hiếu thảo.” Ninh Dịch c

“Thế thì tốt rồi.” Ngũ hoàng tử nở một nụ cười nhẹ nhàng, “Cũng không uổng công mẫu hậu đã dành tâm sức nuôi dưỡng con.”

Ninh Dịch im lặng cười, từ góc độ của Phượng Tri Thức Vi, chỉ có thể thấy ánh sáng mờ ảo lấp lánh trong đôi mắt hạ mi của anh ta.

Nói chuyện vui vẻ một lúc rồi mọi người cũng tản đi. Phượng Tri Thức Vi tiễn họ ra khỏi bệnh viện, vừa thở phào nhẹ nhõm vì Shao Ning không gặp phải rắc rối gì, thì bỗng nhiên nghe thấy tiếng ồn ào ở sân trước; ai đó hét lên “Có sát thủ!”, tiếp theo là tiếng kiếm đâm vào nhau.

Phượng Tri Thức Vi lòng bất an, các hoàng tử nhìn nhau rồi lao đi nhanh hơn cả cô ấy.

Sân trước đang diễn ra một trận chiến ác liệt; các vệ sĩ mặc đồ lụa đủ màu sắc đang vây quanh hai người đàn ông mặc áo xám và đeo mặt nạ. Hai người này di chuyển linh hoạt, kiếm dài trong tay đánh loạn xạ sang mọi hướng; ánh kiếm lấp lánh, khiến nhiều người bị thương và lảo đảo rút lui.

Phượng Tri Thức Vi quan sát một lúc rồi nhận ra vấn đề: Một trong hai kẻ sát thủ hoàn toàn không nhắm vào mục tiêu cụ thể nào, thậm chí còn không muốn giết người; thanh kiếm trong tay nó liên tục đánh vào vị trí vai trái của các vệ sĩ, không sót lại kẻ nào.

Đúng lúc những người vệ sĩ đang cố gắng thoát khỏi vòng vây của kẻ sát thủ, bỗng nhiên xuất hiện một bóng người bay qua, tay trái còn ôm một vật lớn; nhìn kỹ lại, thì ra đó chính là cái chum sứ màu xanh lam được dùng để trồng sen ở sân trước của Phượng Tri Thức Vi.