“Vương gia có con mắt tinh tường và suy nghĩ tỉ mỉ; lời giới thiệu của ngài chắc chắn không thể sai được.” Phượng Tri Thức Vi cười đáp.

Hai người nhìn nhau rồi cùng bật cười.

Quả nhiên, trong phủ Autumn có người do Vua Chu cử đến, và người đó có địa vị khá cao. Phượng Tri Thức Vi vừa gọi mọi người lại vừa suy nghĩ: Phòng bên trong của phu nhân Autumn không phải ai cũng có thể vào được; việc Ninh Dịch sẵn lòng tiết lộ thông tin về người này cho cô ấy biết, chính là muốn nhấn mạnh rằng mọi hành động của cô ấy đều nằm dưới sự kiểm soát của ông ta, và cô ấy không thể làm gì để thoát ra khỏi tầm ảnh hưởng đó.

Phượng Tri Thức Vi từ đầu đã không hy vọng có thể che giấu điều này trước mặt Ninh Dịch; cả hai người đều nắm giữ những bằng chứng về nhau, nên đều phải cẩn thận trong cách hành xử. So với nhau, cô ấy vẫn ở vị thế yếu hơn, nên sẽ không làm điều gì ngu ngốc.

Cô ấy thực sự là một người chân thật.

“Lão Thập trước đây cũng đã theo tôi đến đây,” Ninh Dịch cười nói, “Anh ta không chịu nổi rượu, được mệnh danh là ‘một ly là say’; tôi đã bảo anh ta đi nghỉ một chút để không làm phiền các bạn.”

“Tùy ý đi.” Phượng Tri Thức Vi mỉm cười, tỏ ra rất hiếu khách.

“Rượu cũng đã chuẩn bị sẵn, mọi người cũng đều đến đủ rồi; sao không thử chơi trò ‘quých thủy lưu tiêu’ một ván?” Hoàng tử thứ Bảy Ninh Y nói, cố tình đổi đề tài.

“Chúng ta hãy dùng những thứ lạnh và nóng làm đề tài, viết bốn câu theo quy luật tuần hoàn: ba câu đầu tiên phải có một câu liên quan đến thứ lạnh và một câu liên quan đến thứ nóng; câu cuối cùng chỉ gồm ba chữ. Ai làm không tốt sẽ phải uống ba ly rượu.” Hoàng tử thứ Năm Ninh Nghiên cười nói.

“Lão Ngũ thật là hứng thú nhỉ…” Hoàng tử thứ Hai nhìn anh ta một cách châm biếm, “Công việc ở kênh đào đã hoàn thành chưa?”

“Tôi trở về kinh là để chúc mừng sinh nhật mẫu thân.” Hoàng tử thứ Năm nói một cách bình tĩnh, giống như mọi khi.

Hoàng hậu đã qua đời từ lâu; mẫu thân của Hoàng tử thứ Năm, phi tần Thường Quý Phi, là em họ của Hoàng hậu và cũng là người thực sự nắm quyền lực trong cung. Gia tộc Thường rất quyền lực; đó cũng là lý do tại sao Hoàng tử thứ Năm, dù bị cáo buộc liên quan đến vụ án vu oan những công thần có công trong việc thành lập triều đại, vẫn có thể thoát khỏi rắc rối một cách an toàn. Trời Thịnh Đế thích sử dụng chiến thuật cân bằng quyền lực; gia tộc Thường nắm giữ quyền lực mạnh mẽ ở khu vực Thiên Nam Đạo, trong khi Vương gia Vĩnh Ninh – một vị vương ngoại bang duy nhất

Sự cân bằng quyền lực, sự kiềm chế lẫn nhau, để tránh tình trạng một bên chiếm ưu thế áp đảo – đó chính là nguyên tắc mà thiên hoàng đã theo đuổi trong nhiều năm trị vì.

Chính vì lý do này mà các hoàng tử đều không cam lòng, và họ đều tích cực tranh đấu để giành quyền lực cho mình.

“Xin phép tôi xin bắt đầu trước,” Phượng Tri Thức Vi nói. Anh không muốn chứng kiến họ cãi vã ngay trong nhà mình, vì vậy vội vàng rót đầy rượu vào ly, và để ly rượu theo dòng kênh đã được chuẩn bị sẵn trong hiên, từ từ trôi xuống. “Đây là rượu vừa được ủ ấm trong ly ngọc xanh.”

Ly rượu trôi qua trước mặt Hoàng tử Thứ Nhì.

“Dưới cầu Uống Ngựa, đèn sông rực rỡ,” Hoàng tử Thứ Nhì vội vàng cầm lấy ly.

Ly rượu tiếp tục trôi đến chân Hoàng tử Thứ Năm; anh ta nhướng mày, nhấp một ngụm rượu và nói: “Trước sân Phi Tuyết, ngồi bên lò sưởi…” Rồi anh ta cười và nói thêm: “Người đứng sau kia thật may mắn đấy.”

Cuối cùng, ly rượu dừng lại trước mặt Ninh Dịch.

Ninh Dịch cười, hàng lông mày dài của anh ta cong lên thành một nụ cười duyên dáng; anh ta uống hết nội dung ly rượu và nói: “Lạnh quá!”

Cả căn phòng bỗng nhiên vang lên tiếng cười; Phượng Tri Thức Vi suýt nữa là bắn ra ngoài ly rượu đang cầm trên tay, anh ngước đầu nhìn Ninh Dịch với vẻ không thể tin được – người xấu xa này cũng có khả năng hài hước như vậy sao?

“Hoàng tử Thứ Sáu, câu đáp của ngươi thật hay!” Hoàng tử Thứ Nhì cười ha hả và đẩy Ninh Dịch một cái. “Không được đâu, phải uống thêm ba ly nữa!”

Ninh Dịch không tranh cãi gì, mà vui vẻ uống hết ba ly; những người xung quanh reo hò tán thưởng, còn Phượng Tri Thức Vi cũng đang cười, nhưng trong lòng anh lại có chút nghi ngờ.

Việc anh uống rượu một cách thoải mái như vậy trong nhà mình… thật sự có điều gì đó không ổn chút nào.

Những trò chơi liên quan đến rượu được tiếp diễn liên tục; mỗi người đều có lúc thắng, lúc thua. Các hoàng tử dần dần say; họ dường như có sự thỏa thuận ngầm với nhau, không bàn luận về chính trị, mà chỉ đến nhà Phượng Tri Thức Vi để uống rượu và vui chơi mà thôi.

Ninh Dịch không uống nhiều, nhưng dường như anh không chịu nổi men rượu; cằm anh nhẹ nhàng tựa vào đôi tay gập lại, đôi má trắng ngần đỏ hồng, mái tóc đen dài óng ả, cùng đôi mắt mờ ảo vì say… trông anh giống như một bông hoa mandala đang nở rộ giữa bức tranh đêm mù mịt.

Vẻ uể oải, lười biếng ấy… khác hẳn với vẻ thanh lịch, cao quý thông thường của anh; khiến người ta không dám nhìn th

Đúng lúc chiếc cốc rượu trôi đến trước mặt anh ta, anh ta không hề đứng dậy, chỉ vẫy ngón tay, và chiếc cốc rượu, đang chảy ròng nước, đã rơi vào lòng bàn tay anh ta… Nhưng có vẻ như anh ta không kiểm soát được động tác của mình; chiếc cốc đang bay lên cao thì đột nhiên nghiêng đi ngay trước mặt Phượng Tri Thức Vi.

Phượng Tri Thức Vi vô thức vươn tay đỡ lấy chiếc cốc, và nó rơi vào lòng bàn tay cô. Chưa kịp đưa cho Ninh Dịch, anh ta bỗng nhiên nghiêng đầu xuống, uống hết nội dung trong chiếc cốc ngay trên lòng bàn tay cô.

Mái tóc đen mượt mà của anh ta rơi xuống, cùng với đôi môi ẩm ướt và mềm mại của anh ta, nhẹ nhàng chạm vào lòng bàn tay cô… Giống như cơn mưa xuân làm ướt đẫm bờ biển phía nam, khiến cả thiên địa trở nên xanh tươi um tùm.

Trong khoảnh khắc đó, Phượng Tri Thức Vi bỗng cảm thấy bất động.

Anh ta cúi đầu xuống lòng bàn tay cô; hương thơm quyến rũ cùng với vị ngọt đậm đà của rượu hòa quyện lại với nhau, tạo nên một không khí gợi cảm và đầy duyên dáng. Anh ta uống từng ngụm rượu một cách chậm rãi và thong dong; hơi thở của anh ta phun ra giữa lòng bàn tay cô, tạo cảm giác ngứa ran… Lòng bàn tay cô ướt đẫm; không biết đó là do rượu rơi xuống hay do mồ hôi của anh ta…

Phượng Tri Thức Vi cố gắng kiềm chế bản thân, cố không để ánh mắt mình có chút biểu hiện gì, rồi cười nói: “Hoàng tử quá say rồi…” Cô vươn tay định đẩy anh ta ra.

Ninh Dịch vung tay, chiếc cốc rơi xuống đất với tiếng đập vang lên; anh ta nói một cách âu yếm: “Bây giờ đến lượt tôi rồi… Rượu ‘Cổ tuyết anh đào đỏ’ trong phòng bí mật này…”

Và rồi, Phượng Tri Thức Vi cảm thấy như mình đang bị “đốt cháy”…

“Ôi trời, thật sự là quá say rồi…” Ninh Dịch nói xong, ngả người xuống vai cô, cười nói: “Nhà họ Ngụy chắc chắn có chỗ để kẻ say như tôi nghỉ ngơi phải không? Nào, hãy cùng tôi đi…”

Anh ta ôm lấy cô, toàn thân dựa vào cô; ngón tay anh ta, một cách tình cờ, chạm vào cổ áo cô… Nhìn theo cử chỉ của anh ta, chỉ cần anh ta đưa ngón tay vào… cô sẽ thực sự trở thành “Cổ tuyết anh đào đỏ” ngay lập tức…

Phượng Tri Thức Vi không còn cách nào khác, chỉ có thể nhìn lên mái lầu; ông chủ nhỏ tuổi Gu vẫn đang tiếp tục uống rượu trên đó… Dù cô chạy xuống ngay bây giờ thì cũng đã quá muộn rồi.

Cô cắn răng, đỡ lấy thân hình nặng nề của Ninh Dịch, xin lỗi mọi người, rồi tự mình lo liệu việc cho hoàng tử say này nghỉ ngơi.

Người đàn ông đó

“Phải uống rượu phạt, phải uống rượu phạt!”

……

Chương 50: Đẹp đẽ như chất độc

Qua khỏi bức tường giả, xung quanh không một ai. Phượng Tri Thức Vi cười nói: “Hoàng tử, vở kịch đã kết thúc chưa?”

Ninh Dịch ngẩng đầu lên, ánh mắt mơ hồ; hơi rượu nhẹ bay trên cổ cô, anh thì thầm: “Ồ?”

Không đợi Phượng Tri Thức Vi trả lời, anh vòng tay ôm lấy cô và cười khẽ bên tai cô: “Chỉ cho phép em diễn kịch, còn anh thì không được sao? Ủi… Rượu Thanh Cúc này thật là mạnh, khiến người ta say đến mức này…”

Phượng Tri Thức Vi nhìn anh một cách nghi ngờ; với vẻ mặt mơ hồ và say sưa như vậy, có lẽ anh ấy thực sự đã uống rượu. Chẳng lẽ mình đang suy nghĩ quá nhiều?

Cô dìu Ninh Dịch vào một căn phòng trong sân phía đông, lòng đầy tức giận, liền ném anh lên giường rồi quay đi.

Nhưng bước chân cô lại không thể di chuyển được; người đang nằm trên giường bỗng nhiên duỗi chân ra, khiến cô ngã về phía sau và đập ngay vào người anh. Người dưới giường kêu lên một tiếng, nhưng giọng nói đó đầy niềm cười.

Phượng Tri Thức Vi lập tức muốn nhảy dậy, nhưng đầu óc cô quay cuồng, và cô đã bị Ninh Dịch lật ngửa lại, nằm sát ngực anh. Mũi họ chạm vào nhau, hơi thở của hai người gần nhau đến mức đáng ngại; đôi môi mềm mại của họ cũng chỉ cách nhau vài milimét… Một tư thế vô cùng gợi cảm và thân mật.

Phượng Tri Thức Vi cố gắng vùng vẫy, nhưng cánh tay Ninh Dịch cứng như thép, không hề nhượng bộ chút nào. Cô dùng khuỷu tay đẩy vào ngực anh, khiến anh rên lên đau đớn và thì thầm: “Đau quá…”

Rồi anh lại nói: “Em luôn như vậy mà…”

Giọng nói của anh trầm ấm và nhẹ nhàng, khác hẳn với vẻ lạnh lùng và ma quỷ thông thường của anh… Rõ ràng, do ảnh hưởng của rượu, sự mơ hồ và say sưa đã làm tan biến đi sự thù địch và những hiểu lầm giữa họ. Đôi tay ôm cô của anh dần trở nên mềm mại hơn, và sức đẩy của cô cũng giảm bớt đi… Nhưng cô vẫn cố gắng nghiêng mặt đi, để không vô tình chạm vào môi anh.

“Thật hiếm khi được say một lần…”

Giọng nói của anh ta vang lên từ sâu thẳm trong lồng ngực, đầy rung động và trầm ấm: “Hóa ra lại là tại nhà cô… Chỉ không biết mình sẽ say đến mức nào…”

Phượng Tri Thức Vi bỗng cảm thấy có điều gì đó ẩn sau câu nói này, nhưng lại không biết phải hỏi thế nào cho đúng.

Người đàn ông dưới thân cô dường như không có ý định trò chuyện với cô, tiếp tục nói khẽ: “Lát nữa tôi còn phải đến Bộ Hình luật… Hoàng tử Vương thuộc gia tộc Nhạc Trác đã giết người…”

Giọng anh ta dần trở nên thấp hơn, và Phượng Tri Thức Vi nhìn xuống thì thấy anh ta đã ngủ thiếp đi.

Cô vui mừng, vội vàng ngồi dậy và chỉnh lại quần áo; khi nhìn xuống, cô thấy Ninh Dịch nằm ngửa trên giường, áo khoác dang rộng, mái tóc đen rối bù trải dài trên làn da trắng muốt… Không giống với vẻ thanh lịch thông thường, cô ấy trông thêm phần quyến rũ và đáng yêu… Cô bất giác ngẩn ngơ một chút, rồi vội vàng quay mặt đi.

Cô bước ra ngoài, suy nghĩ một lát rồi khóa cửa lại. Những người hầu của Ninh Dịch vẫn đang ở sân trước; cô liền gọi các lính canh của mình đứng canh bên ngoài cửa.

Lúc này, tất cả các hoàng tử đều đang ở nhà cô; cô không thể để Ninh Dịch xảy ra chuyện gì đó tại đây được.

Khi đi qua hành lang, cô bỗng dừng bước lại. Xung quanh, có những âm thanh rất nhỏ… Tiếng váy áo bay trong gió, tiếng bước chân nhẹ nhàng trên mái nhà, tiếng gì đó đang di chuyển rất nhanh…

Phượng Tri Thức Vi nhíu mày đứng yên trong hành lang, tự hỏi liệu có ai đó đã vào nhà cô không? Những âm thanh đó nghe giống như của những cao thủ… Tại sao những người bảo vệ bên cạnh cô lại không hề có phản ứng gì cả?

Kể từ khi vụ án của Thái tử xảy ra, cô đã nhận ra rằng có người đang âm thầm bảo vệ mình, nhưng họ chưa bao giờ lộ diện… Đó cũng là lý do tại sao Cố Nam Y không còn theo sát cô nữa… Nhưng vì anh ta không nói ra, cô cũng không hỏi… Bây giờ, khi có điều bất thường xảy ra trong nhà, những người bảo vệ kia lại không hề reagis… Liệu… những âm thanh đó có phải là dành cho người khác không?

Tất cả các hoàng tử đều đang ở đây… Là ai đây?

Gió cuối mùa hè thổi nhẹ qua, mang theo hương lạnh của gang thép… Cô bỗng cảm thấy mồ hôi đổ ra. Đứng trong hành lang, do dự không biết nên tiến lên hay lùi lại, cô bước đi vài bước, rồi lại do dự, muốn quay đầu lại…

Bỗng nhiên, một đôi tay xuất hiện từ góc khuất và kéo cô vào bụi cây phía sau hành lang!

Phượng Tri Thức Vi Bất ngờ quay đầu lại, cô nhìn rõ hình bóng người ẩn sau gốc cây trong bóng râm mờ ảo.

Ánh mắt cô co lại trong chốc lát, rồi cô cười nói: “Hóa ra là Công chúa!”

Phía sau bụi cây, Công chúa Shaoning mặc trang phục giản dị, một nửa khuôn mặt được che đi, vội vàng than phiền với cô: “Ôi trời, sao em cứ đứng đó do dự mãi thế? Làm em sốt ruột chết mất…”

Chính vì nghe thấy tiếng thở gấp gáp của em mà em mới cố tình làm như vậy để khiến em không kiềm được mà lộ diện!

Phượng Tri Thức Vi Vẫn mỉm cười, cô nhìn Công chúa Shaoning một cách vô tội và hỏi: “Công chúa tại sao lại mặc trang phục này? Đến nhà này sao không cho thần tiếp đón? May mà các vương gia đều đang uống rượu ở sân trước, công chúa có muốn tham gia không?”

“Em không đến đây để chơi đâu.” Shaoning cười lạnh, “Đừng giả vờ ngốc nghếch nữa. Kể từ khi em gặp phải anh, thì anh cũng phải quyết định xem sẽ ủng hộ hay không việc em muốn làm hôm nay… Em muốn hành động với Ninh Dịch, anh có tham gia không?”

“Thần không hiểu ý của công chúa.” Phượng Tri Thức Vi cảm thấy tức giận trong lòng, nhưng vẫn nói một cách bình thường: “Thần chỉ biết rằng đây là nhà của thần. Nếu có chuyện gì xảy ra, thần sẽ là người đầu tiên phải chịu hậu quả.”

“Làm sao em có thể liên lụy đến anh được?” Shaoning cười một cách đắc ý, “Nhìn này, các vương gia đều đang ở đây; nếu có chuyện gì xảy ra, cũng chưa chắc đã là lỗi của anh đâu.”

“Việc các vương gia đều tụ tập lại vào hôm nay, có phải là do công chúa sắp xếp không?”

Shaoning cười không nói gì, nhưng lại nói: “May mà hôm nay họ lại say rượu… Chuyện người thuộc phe Huzhuo giết người đã gây ra rất nhiều rối loạn; dù có xử lý hay không, điều đó cũng sẽ ảnh hưởng đến tình hình chính trị. Vì vậy, họ tự nhiên sẽ buông thả hơn một chút… Thật là may mắn cho em.”

Cô nắm chặt tay áo của Phượng Tri Thức Vi và nói nhanh: “Em sẽ không giết hắn ngay tại nhà anh đâu. Em chỉ muốn hắn trước hết mất sự sủng ái của Hoàng đế… Vì em đã gặp anh rồi, thì anh cũng khó mà đứng ngoài cuộc được. Sau này, anh hãy mang trà giải rượu đến cho hắn… Thứ này…” Cô vẫy tay, và một gói giấy nhỏ đã được đưa vào tay Phượng Tri Thức Vi… “Hãy giúp em đặt nó vào đó cho.”