Một bàn tay của một người.

Hiệp sĩ đứng cứng đờ, cúi đầu xuống; lớp tuyết mỏng dưới lòng đất phản chiếu ánh sáng trời như một tấm gương trong suốt. Gần đó, vài cành mai đỏ đang nở rộ, với thân cây màu nâu đậm, xanh tươi và um tùm. Bên cạnh những bông hoa mai là một bóng dáng cao ráo đang đứng bên cạnh anh ta.

Khói từ ống khói cuối cung cung điện lan tỏa ra xung quanh, tạo thành một lớp sương mù giống như buổi tối.

Đã chuộc hết tội lỗi, vượt qua sinh tử… Trước ngôi mộ vàng cổ kính này, tất cả dường như chỉ là một giấc mơ.

Hiệp sĩ đứng yên không dám chớp mắt, sợ rằng khi mí mắt mình mở ra, giấc mơ ấy sẽ tan biến trong những giọt nước mắt lạnh lẽo.

Nhưng bàn tay ấm áp và mềm mại ấy đã nhẹ nhàng xoay lại, ôm lấy những ngón tay nhỏ bé và mềm mại trong lòng bàn tay mình.

Ngay sau đó, anh ta mỉm cười.

Và quay đầu lại.

(Kết thúc)

Phụ truyện: Bên kia thế giới như hoa

Năm Định Hòa thứ hai, mùa xuân.

Đúng vào thời điểm gieo trồng và cày cấy, ánh nắng mặt trời rực rỡ và trong trẻo; những người nông dân đứng trên cánh đồng, tranh luận sôi nổi về chính sách giảm thuế của năm nay, hy vọng sẽ có một mùa thu hoạch bội thu.

Thiên Thịnh, một quốc gia đã trải qua những cuộc chiến tranh dài, dù đất đai màu mỡ như thế này, vẫn không hề hiển thị dấu hiệu của sự suy tàn hay héo úa. Khi Hoàng đế Phượng Xương lên ngôi, đất nước đang trong tình trạng hỗn loạn, các thế lực xung quanh đều muốn lật đổ ngai vàng; nhưng Hoàng đế Phượng Xương không hề có tính cách nóng vội và muốn hoàn thiện mọi việc như những vị hoàng đế khác. Ông đã chăm sóc dân chúng, cải thiện hệ thống quản lý, thúc đẩy nông nghiệp và giáo dục. Mặc dù chỉ trị vì trong vòng năm năm ngắn ngủi, nhưng ông đã giúp Thiên Thịnh ổn định, đạt được nhiều thành tựu lớn, thu phục các vùng đất và giữ vững đất nước.

Vì vậy, mặc dù thời gian trị vì của ông ngắn ngủi, nhưng trong sử sách của Thiên Thịnh, ông vẫn được ghi nhận là một vị hoàng đế xuất sắc.

Tất nhiên, cũng có những nhà sử học thích tìm kiếm những bí sử trong các tài liệu cũ; họ cho rằng, trong thời đại của Hoàng đế Phượng Xương, việc có thể ổn định tình hình một cách nhanh chóng, giữ vững sức mạnh quốc gia và không làm tổn hại nghiêm trọng đến đời sống của người dân, thực sự là do sự “nổi dậy và thành lập quốc gia” của Đại Thành mang lại những bí mật đặc biệt.

Trong những tài liệu nghiên cứu của các nhà sử học, họ đặt ra rất nhiều câu hỏi về sự kiện “nổi dậy và

Chính vì lý do đó, một nhóm những kẻ phản bội và tội ác không thể tha thứ cũng không hề bị truy cứu trách nhiệm hay trả giá bằng máu. Những tướng lĩnh cũ của Đại Thành không ai bị chết dưới tay triều đình. Nữ tướng số một Hua Qiong đã từ chức và cùng gia chủ nhà Yến đi du lịch khắp nơi trên thế giới; người ta nói rằng nữ bá tướng này vẫn giữ nguyên phong cách của mình khi ở nước ngoài, chiếm đất làm vương và trở thành bá chủ một vùng đất. Các tướng lĩnh như Hồ Trác đã quay trở về Bãi Cỏ Thô để tiếp tục canh gác biên giới phía bắc của Thiên Thịnh. Chát Mục Tú được lập làm Vua Thuận Nghĩa thế hệ thứ ba. Vào năm thứ tư của triều đại Phượng Xương, mẹ của Bãi Cỏ Thô, Lưu Mã Đào, qua đời; trước khi mất, bà để lại một bức thư kỳ lạ: “Hãy chôn tôi bên cạnh Kuku, kiếp sau chúng ta hãy cùng nhau đến xem sông Yarlung Zangbo.” Hoàng đế Phượng Xương đã phong bà làm “Phiên Quý Nhân Đức Đại Phi”, chôn cùng với Vua Thuận Nghĩa thế hệ đầu tiên là Kuku. Đồng thời, Vua Thuận Nghĩa thế hệ thứ hai – Zada Lan – người qua đời khi còn trẻ, cũng được phong làm “Thành Nghĩa Thân Vương”; bia tưởng niệm của ông được đặt ở vị trí đầu tiên trong đền thờ các công thần, và mãi mãi được triều đình thờ cúng. Hoàng đế Phượng Xương rất ân cần với Bãi Cỏ Thô, cũng không truy cứu trách nhiệm các tướng lĩnh khác của Đại Thành đã đầu hàng. Cha con họ Kỷ không muốn làm quan tại Thiên Thịnh; Nữ hoàng Tây Liêu là Yên Triệu Triết đã tự mình viết thư xin Hoàng đế Phượng Xương cho phép họ ra đi. Hàng Minh, người ban đầu là một tướng lĩnh nổi tiếng dưới triều đại Thiên Thịnh, sau khi Châu Châu đầu hàng, Hoàng đế Phượng Xương đã sai ông đến Lũng Tây – nơi liền kề với Châu Châu – để giám sát tình hình ở đó. Đồng thời, triều đình đã cung cấp một lượng lớn vàng bạc để an ủi các binh sĩ hy sinh và người dân bị ảnh hưởng bởi chiến tranh. Những biện pháp này được thực hiện một cách có tổ chức, và tâm trạng loạn lạc của người dân sau khi Đại Thành đầu hàng đã nhanh chóng ổn định nhờ vào thái độ khoan dung và hòa bình của Hoàng đế Phượng Xương. Sau khi Hoàng đế Phượng Xương qua đời, Hoàng đế Định Hòa là Tiêu Quy Cao Tuỳ lên ngôi, tiếp tục theo đuổi chính sách cai trị của người anh trai mình; mặc dù không có nhiều thành tựu, nhưng ông đã giữ được sự ổn định, khiến cho những quan lại già lo lắng rằng Hoàng đế Định Hòa không đủ khả năng đảm nhận trách nhiệm quốc gia cũng yên tâm trở lại. Dù sao đi nữa, thời kỳ khó khăn nhất của Thiên Thịnh đã qua.

Tất nhiên, cũng có một số người theo quan điểm chính thống

Ngoài biển xa xôi, tìm kiếm một cách mù quáng… Nếu không tìm thấy đường trở về, chẳng phải là bị lưu đày mãi mãi sao? Hãy nhanh chóng quỳ gối và im lặng từ nay về sau.

Cách xử lý những kẻ còn sót lại của Đại Thành thật sự rất kỳ lạ… Nhưng kẻ chủ mưu thực sự của Đại Thành – người phụ nữ hoàng đế ấy – được cho là đã chết một cách “bình thường” trên đỉnh cung điện hoàng gia. Chính vì vậy, chính quyền Đại Thành mới tan rã nhanh chóng như vậy. Dưới thái độ khoan dung của triều đình Thiên Thịnh, các nhà sử học luôn đánh giá người phụ nữ hoàng đế một cách công bằng; họ cho rằng dù mọi hỗn loạn đều bắt nguồn từ bà ta, nhưng mức độ tổn hại không quá nghiêm trọng. Nếu như bà ta không cố gắng bảo vệ người dân và thành phố một cách tối đa, và không thu hẹp quy mô quyền lực vào cuối thời gian cai trị, có lẽ Thiên Thịnh sẽ tiếp tục rơi vào hỗn loạn thêm ít nhất hai mươi năm nữa. Tuy nhiên, khi nhắc đến cái chết của người phụ nữ hoàng đế, mọi người đều cau mày và băn khoăn: Cái chết của bà ta là điều đáng đợi mong… Nhưng người ta nói rằng không ai tìm thấy xác bà ta, và cũng không ai biết bà ta được chôn cất ở đâu. Chỉ một năm sau khi bà ta qua đời, Hoàng đế Phượng Xương cũng qua đời… Liệu có mối liên hệ nào giữa hai sự việc này không?

Các nhà sử học có thể dành thời gian nghiên cứu những chuyện phiêu lưu của người giàu có mà không cần lương, nhưng người dân thường thì không hề quan tâm đến những câu chuyện lịch sử kỳ lạ về giới quý tộc. Ở nửa nam của Thiên Thịnh, nơi từng thuộc về lãnh thổ Đại Thành, trong suy nghĩ giản dị của người dân, người phụ nữ hoàng đế Đại Thành không phải là kẻ phạm tội lớn nhất được chính quyền công nhận; bà ta là một nữ hoàng có đạo đức, giỏi quản lý đất nước, đối xử nhẹ nhàng với dân chúng, và luôn yêu thương và phục vụ họ. Dù chỉ là một người phụ nữ, bà ta vẫn đã thu phục được những tướng lĩnh xuất sắc, lãnh đạo quân đội nổi dậy mạnh mẽ, và thành lập một đế chế ngay tại trung tâm của đất nước kẻ thù… Cuối cùng, bà ta cũng từ bỏ quyền lực mà không hề tham lam vào vinh quang cao cả trên đời này, và giao lại toàn bộ lãnh thổ cho người khác. Người phụ nữ như vậy, trong mắt người dân, chính là huyền thoại huyền bí và lộng lẫy nhất.

Hồn của một người phụ nữ xinh đẹp ấy đã về nơi nào? Khi Lễ Tống Tiên đến gần, những người dân nghỉ ngơi sau khi cày cấy đã tháo chiếc mũ thô để quạt gió, vừa kể lại chuyện vài năm trước khi người phụ nữ hoàng đế còn sống đã đích thân đến thăm các cánh đồng

Bìa sách vẽ hình những cô gái xinh đẹp lòe loẹt; tiêu đề in rõ ràng là “Hồn nương ở đâu, trái tim này thật xa xôi – Bí sử của Đại Thành Diễm Đế”.

“Có chuyện gì vậy?” Một người hỏi một cách lười biếng, giọng nói đầy tiếng cười.

Người đang nói nằm dưới bóng cây liễu, tư thế thảnh thơi; ánh nắng mặt trời chiếu qua lá cây, tạo thành những vệt sáng lấp lánh trên khuôn mặt anh ta. Anh ta dùng khuỷu tay che mắt, tay áo tuột xuống một phần, xương cổ tay trông thanh tú như ngọc.

“Không có gì cả.” Người đã đóng cuốn sách lại nhanh chóng bình tĩnh trở lại, nhìn chăm chú vào hình ảnh người phụ nữ trên trang sách – người phụ nữ đó toàn thân lấp lánh ánh vàng, đeo đủ loại trang sức, trông giống như một pháo đài di động – và thở dài: “Đây mới gọi là Nữ Hoàng à? Cứ như người bán trang sức ở góc phố vậy.”

“Tôi xem thử.” Người đàn ông lấy cuốn sách lên, quan sát kỹ lưỡng một lúc rồi nói: “Xấu hơn bạn nhiều đấy.”

Anh ta lại nhìn kỹ hơn vào trang phục của người phụ nữ trong tranh, gật đầu hài lòng: “Cũng được, trang phục trang nghiêm, không hề phản cảm chút nào.”

“Vậy những bìa sách kiểu ‘Nữ hoàng ngủ say trong đêm’ hay ‘Trang sức được dùng thay cho quần áo, quần áo được dùng làm nền’ thì sao?”

“Không sao cả,” người đàn ông trả lời một cách bình thường, “Gửi cuốn sách đó cho Lão Thập, bảo Kim Vũ Vệ điều tra xem ai là người vẽ, tìm ra họ và xử tử họ.”

Sau một khoảng lặng, người phụ nữ nhanh chóng thu dọn cuốn sách lại, nhét nó vào góc cuối cùng của hành lí… Cô ấy thực sự muốn cứu mạng một họa sĩ vô danh, tầm thường kia! Bìa sách thì đẹp, nhưng bên trong lại có những bức tranh táo bạo, sử dụng trang sức thay cho quần áo, quần áo thay cho nền…

Những ngón tay cô ấy khi thu dọn hành lí rất nhẹ nhàng và cẩn thận; ánh mắt cô ấy mơ hồ như dòng nước mùa thu, phản chiếu cảnh vật thiên nhiên tươi đẹp, những ngôi nhà ven sông.

Người đàn ông bên cạnh cô ấy buông khuỷu tay xuống, đôi mắt anh ta yên bình như một hồ nước trong vắt, lúc này chỉ toàn phản chiếu bóng dáng của cô ấy.

Phượng Tri Thức Vi, Ninh Dịch.

Những nhân vật huyền thoại đã khuất, sau khi rời khỏi những trang sử huyền thoại, họ đến những cánh đồng ở vùng nông thôn phía bắc Sichuan, đọc những câu chuyện dân gian về mình, thể hiện niềm mong muốn được sống ẩn dật và thoát khỏi thế tục.

Mùa đông năm thứ năm sau khi Fengxiang lên ngôi, Cố Nam Y– người không bao giờ dùng mưu kế– đã bị Phượng Tri Thức Vi– người đã mất tích– buộc phải sử d

Sau đó, họ đã dựng lều ở ngoại ô kinh thành. Lý do khiến họ vẫn ở gần kinh đô là bởi vì không thể cưỡng lại sự van nài tha thiết của Ninh Khoái. Ninh Khoái, người lớn lên dưới sự chăm sóc của anh trai mình, luôn tránh xa những cuộc tranh đấu quyền lực. Bản tính ông ta thanh tao, không ham muốn quyền lực; ai ngờ rằng cuối cùng, công việc cao quý nhưng cũng khó khăn nhất lại đổ dồn về đầu ông. Không thể thuyết phục được, Ninh Khoái cuối cùng chỉ có thể đưa ra yêu cầu, mong Ninh Dịch đừng rời xa kinh đô để ông có thể xin lời khuyên mỗi khi có những vấn đề quan trọng của đất nước. Ninh Dịch cũng lo lắng cho em trai mình; ít nhất trong vài năm đầu tiên khi ông ta điều hành chính sự, việc ở gần sẽ tốt hơn. Vì vậy, Ninh Khoái rất vui mừng – cả hai người, một là Ninh Dịch và một là Phượng Tri Thức Vi, đều là những nhân vật có thể thay đổi cả thế giới. Có họ ở đây, còn lo gì nữa? Chính vì vậy, Ninh Dịch kiên quyết tự mình giám sát việc xây dựng nơi ẩn dật cho mình và Phượng Tri Thức Vi. Kết quả là ngôi lều mộc mạc mà Phượng Tri Thức Vi từng mơ ước – nơi “ngủ giữa mây khói, ngược dòng suối trong, bên những ngôi nhà dưới ánh hoàng hôn” – đã trở thành một căn nhà hoàng gia sang trọng và đầy quyền lực. Nếu không phải vì Phượng Tri Thức Vi kiên quyết ngăn cản, có lẽ nó đã trở thành một cung điện nhỏ thứ hai ở huyện Lỗ.

“Nói đến Phượng Tri Thức Vi0__~, tôi thực sự phải rơi nước mắt.” Phượng Tri Thức Vi cười nói, “Cậu nghĩ khi anh ta phát hiện chúng ta mất tích, liệu anh ta có… bạc đầu vì lo lắng không?”

“Hãy để anh ta bạc đầu đi.” Ninh Dịch trả lời một cách không hề thông cảm, “Chỉ cần là chuyện nhỏ nhặt, anh ta cũng muốn xin lời khuyên của anh trai, tôi có phải rảnh rỗi lắm sao?”

Giọng nói của Hoàng đế Ninh thoạt nhìn có vẻ bình thường, nhưng thực ra lại không hề như vậy. Phượng Tri Thức Vi chỉ cười mà không nói gì thêm – Cậu không thấy mình rảnh rỗi à? Ai vừa rồi còn rảnh rỗi đến mức muốn “trò chuyện thêm với tôi” vào ban đêm chứ?

“Hiện tại, Phượng Tri Thức Vi0__~ không thể quản lý chính sự, nhưng miễn là tôi còn ở đây, anh ta sẽ có cớ để lười biếng.” Ninh Dịch tiếp tục lập luận, “Chúng ta không thể để anh ta quen với việc dựa vào người khác. Anh ta là hoàng đế, phải gánh vác trọng trách của cả đất nước. Nếu anh ta muốn trốn tránh trách nhiệm, chúng ta sẽ rời đi.”

Phượng Tri Thức Vi vẫn chỉ cười mà không nói gì thêm – Thật là một lý do oai phong… Nhưng vì tôi qu