“Những người vệ sĩ kia, có thể tin tưởng được không?”

MặtShao Ning lại thay đổi một lần nữa; vừa mới mở miệng để nói, bỗng nhiên ngọn nến trên bàn rung chuyển!

Trong khoảnh khắc đó, bức tường bất ngờ bị xé toạc, một cây giáo dài như con rắn độc lao thẳng qua bức tường, xuyên thủng lưng củaShao Ning – người đang quay lưng về phía tường!

Cây giáo đó đến nhanh đến mức không thể diễn tả được; nhanh như sấm sét, ánh sáng lạnh lẽo đã đến gần.

Phượng Tri Thức Vi Đặt tay lên chiếc bàn nhỏ bên cạnh giường, cô ta nhanh chóng kéo tay áo củaShao Ning và giật mạnh!

Shao Ning bị kéo ngã xuống, mặt đập mạnh vào đĩa trái cây trên bàn, làm cho vài quả đào bị nát, nước cam bay tứ tung.

Cây giáo vút qua đầu Shao Ning, luồng gió mạnh lập tức tắt đi những ngọn nến; trong bóng tối, đầu giáo lấp lánh ánh sáng lạnh lẽo và tiếp tục lao về phía Phượng Tri Thức Vi.

Phượng Tri Thức Vi Bị đẩy ngã xuống đất, đầu giáo chỉ cách mũi cô ta vài centimet; mùi máu lạnh lẽo từ thép của cây giáo khiến cô ta có thể ngửi thấy được.

Bên ngoài, tiếng động ầm ĩ vang lên; áo quần bay trong gió… Nhưng Cố Nam Y lại không xuất hiện ngay lập tức; rõ ràng anh ta cũng đã bị ai đó chặn đứng. Thực lực võ công của kẻ đó quả thực không hề nhỏ.

Có người đã quyết tâm giết chết cả hai người họ.

Bóng tối bao trùm căn phòng; mùi thơm ngọt ngào của nước cam lan tỏa khắp nơi; đầu giáo dài như con rắn độc vẫn đang rung chuyển, như thể đang tìm kiếm con mồi…

Một bóng đen lướt qua; một người vệ sĩ chạy vào và thì thầm: “Công chúa! Công chúa, bà không sao chứ?”

Shao Ning vui mừng muốn gọi lên, nhưng bỗng nhiên một bàn tay lạnh lẽo che miệng cô.

Bàn tay đó có làn da mịn màng và một mùi hương nhẹ nhàng, thanh khiết… Shao Ning nhìn chằm chằm vào bàn tay đó và trong cơn hoảng loạn, cô vẫn kịp nghĩ: Tay của Ngụy Tri sao lại nhỏ bé, mảnh mai và thơm ngát đến thế này…

Phượng Tri Thức Vi Che miệng Shao Ning lại, rồi thì thầm một tiếng; người vệ sĩ chạy đến bên giường, và Phượng Tri Thức Vi lập tức ra tay như chớp: năm ngón tay cứng như thép, siết chặt cổ họng của anh ta và đưa nó về phía đầu giáo!

“Chít…”

Đầu giáo xuyên vào cổ họng, máu tươi bắn tung tóe; người vệ sĩ há hốc miệng, đôi mắt mở to trong giây lát trước khi ánh sáng trong đó dần tắt đi, giống như ngọn nến đang rung chuyển rồi tắt hẳn.

Cây giáo hung ác ấy cuối cùng cũng “hài lòng” khi đã nhận được mục tiêu; đầu giáo biến mất khỏi lỗ hổng trên b

Phượng Tri Thức Vi vội vàng kéo lấyShaō Ning đầy mặt son phấn và lao ra ngoài. Vừa đến cửa, bóng dáng của ai đó lướt qua và họ va chạm vào nhau; hương thơm trong trẻo, tinh khiết từ người kia khiến Phượng Tri Thức Vi biết rằng Cố Nam Y đã đến.

“Hãy đưa cô ấy trở về cung!” Phượng Tri Thức Vi đẩyShaō Ning vào vòng tay của Cố Nam Y. Cô không thể đểShaō Ning gặp chuyện gì khi họ hẹn nhau riêng tư; dù có phải hy sinh mạng sống cũng phải tìm một nơi khác an toàn hơn.

“Không đi!” Gu Tiểu Thanh giai cứng rắn kéoShaō Ning sang một bên và quen thuộc vuốt ve người hầu Phượng của mình.

“Ngoan nào, phải đi đây.” Phượng Tri Thức Vi cười giả tạo và nhường đường, “Đi là cần thiết.”

“Tại sao?” Gu Tiểu Thanh giai luôn cần một lý do cho mọi hành động của mình.

“Bởi vì…” Phượng Tri Thức Vi đặt tay lên vai anh ta và đẩy anh ta ra ngoài, nói một cách nghiêm túc, “Anh là của em.”

Chương 41: Nụ hôn

Cuối cùng, Cố Nam Y cũng mang theoShaō Ning vượt qua hàng rào địch và rời đi, để lại Phượng Tri Thức Vi một mình trong căn phòng, suy tư chờ đợi anh ta trở lại. Cô cảm thấy rằng kể từ khi Thái tử qua đời, Gu Tiểu Thanh giai dường như đã thay đổi – trước đây, anh ta luôn theo sát cô, nhưng bây giờ lại yên tâm để cô ở lại một mình.

Tuy nhiên, người thực sự gây rắc rối vẫn làShaō Ning. Khi Cố Nam Y đưa cô đi, tiếng huýt sáo tấn công từ mọi phía lập tức vang lên. Phượng Tri Thức Vi không lo lắng cho sự an toàn của Cố Nam Y; nơi nàydù sao đi nữa nằm ngay dưới chân Hoàng đế, rất gần cung điện. Nếu không trúng đích ngay từ đầu, chắc chắn không thể truy đuổi kịp.

Hy vọng công chúaShaō Ning sẽ rút ra bài học từ lần này và sau này không còn liều lĩnh hẹn hò với cô nữa.

Cô lần mò tìm cách thắp nến; xác chết dưới đất nằm im lặng, mắt mở to, dường như không hiểu tại sao mình lại bỗng nhiên trở thành con dê thế mạng. Phượng Tri Thức Vi cúi xuống nhìn nó và thở dài: “Em xuất hiện quá sớm… Làm việc này không cần phải vội vàng đến thế.”

Nếu không phải là kẻ phản bội, làm sao anh ta có thể lao vào kịp thời như vậy? Nếu không phải là kẻ phản bội, tại sao ngay khi vào đó anh ta lại gọi tênShaō Ning để xác định vị trí của cô?

Shao Ning không hiểu, nhưng Phượng Tri Thức Vi đã nhanh chóng suy nghĩ ra câu trả lời: Trên đời này, ít ai có thể sánh kịp khả năng ứng biến của cô.

Bốn bên dần trở nên yên tĩnh; mùi máu tanh lặng lẽ lan tỏa trong căn phòng tối. Ngọn nến trong tay cô lạnh lẽo và trơn trượt, cảm giác như đang chạm vào một con rắn… Bỗng nhiên, cô cảm thấy có điều gì đó đáng sợ ẩn náu trong bóng tối xung quanh mình, một áp lực nặng nề đè xuống người cô.

Cô nhớ rằng than hồng nằm trên chiếc bàn nhỏ bên cạnh giường, nhưng khi cô muốn lấy nó thì lại không tìm thấy. May mắn thay, cô vẫn còn than hồng trong tay; chỉ cần “chát” một tiếng, ngọn nến đã được thắp sáng.

Ánh sáng le lói…

Nhưng chỉ trong chốc lát, ánh sáng đã tắt ngúm.

Cô hoảng sợ, vội vàng chạm vào ngọn nến – nhưng không còn hơi nóng nào cả, như thể ánh sáng vừa rồi chỉ là ảo giác mà thôi.

Ngọn nến dường như bị cắt ngắn… Có ai đó đã dùng một lưỡi kiếm vô cùng nhanh nhẹn để cắt đứt ngọn nến đang cháy?

Lúc này, cô không dám quay lưng bỏ chạy ra ngoài… Nếu có người bên trong, việc cô chạy trốn chính là đưa lưng cho kẻ đó; còn nếu có người bên ngoài, việc cô lùi lại cũng chính là đặt bản thân mình vào tình thế nguy hiểm.

Cô cắn môi, lại thắp sáng ngọn nến một lần nữa.

Ánh sáng le lói… Rồi lại tắt.

Trong lúc ánh sáng liên tục tắt đi, bất ngờ, cô ném ngọn nến về phía trước, hướng tây nam, rồi nhanh chóng lùi lại phía sau.

“Đập” một tiếng, cô va phải cái gì đó… Nhưng không phải là cánh cửa như cô dự đoán. Phía sau lưng cô có thứ gì đó cứng nhưng lại mang tính đàn hồi; ngay lập tức, cơ thể cô bị siết chặt lại.

Vòng tay ôm cô không quá chặt chẽ, nhưng cô không thể nhúc nhích được. Hương thơm của một người đàn ông nhẹ nhàng lan tỏa đến tai cô… Kẻ đó ôm lấy cô, má cọ vào má cô, hơi thở ấm áp và ẩm ướt vuốt qua tai cô… Bỗng nhiên, cô bắt đầu đổ mồ hôi, những giọt mồ hôi dính vào mái tóc rối bù, gây ra cảm giác ngứa ngáy khó chịu.

Cô không thể vùng vẫy được, liền từ bỏ ý định đó. Ngón tay cô xoay một cái, và một con dao găm đã lặng lẽ rơi xuống lòng bàn tay cô.

Đó là ý tưởng mà cô đã có sau khi nhìn thấy Ninh Khoái cầm con dao trong tay… Sau đó, cô đã tự thiết kế một con dao găm mỏng manh, có chuỗi trượt bên trong tay áo mình; chỉ cần kéo một cái, con dao sẽ lặng lẽ rơi xuống.

Con dao nằm trong lòng bàn tay cô; chỉ cần nhấn một cái, nó có thể xuyên thủng vào vùng cơ thể quan trọng của đối phương.

Nhưng người đàn ông đằng sau lưng cô bỗng nhiên thở dài một tiếng.

Tiếng thở dài ấy kéo dài,

Trong chốc lát đó, người đứng phía sau đã nhẹ nhàng vươn tay ra, chính xác bắt lấy bàn tay cô đang cầm dao, và gần như đùa giỡn khi ôm lấy con dao mỏng cùng những ngón tay thon dài của cô vào lòng bàn tay mình. Anh ta vuốt ve mặt lưỡi dao bằng các đầu ngón tay rồi nhẹ nhàng gãy nó.

Một tiếng “kêu rắc” vang lên, anh ta cười khẽ, đẩy nhẹ ngón tay, và con dao gãy bay ra ngoài, chặn lại lỗ súng kia, khiến cho ánh sáng cuối cùng cũng bị che khuất hoàn toàn.

Khi con dao bay đi, tay anh ta vẫn không buông, tiếp tục vuốt ve những ngón tay cô. Lòng bàn tay anh ta mềm mại và nhẵn nhụa; chỉ có một số gân tay mỏng manh trên các đầu ngón. Sự cứng cáp của những gân tay đó chạm vào sự mềm mại của cô, như thể những hạt cát mịn đang nhẹ nhàng mài giũa trái tim ấm áp của cô, tạo ra cảm giác ngứa ran nhẹ nhàng xen lẫn với sự se lạnh.

Cô cúi đầu xuống, không nói gì, không hành động gì, cảm xúc của cô như đang trôi ngược trở lại trong biển sóng dữ dội… Cô không thể tin được rằng khoảnh khắc này lại quyến rũ đến thế – bởi vì anh ta đang ôm cô, nhưng đầu ngón tay anh ta lại đang chạm vào vùng ngực cô…

Người đó dường như hoàn toàn không nhận ra sự “độc ác” của mình… Anh ta cúi đầu xuống gần cô đến mức không thể gần hơn nữa; hơi thở của họ hòa quyện vào nhau, mái tóc của họ cũng lặng lẽ quấn lấy nhau, rủ xuống mặt cô và cổ anh ta, mềm mại và mát lạnh… Giống như tâm trạng của họ lúc này vậy.

Và rồi, anh ta nghiêng đầu sang một bên.

Động tác đó khiến má cô bị chạm vào.

Đôi môi mát lạnh và mềm mại của anh ta lướt qua má cô, mềm mại như những chiếc lá non lướt qua mặt nước lấp lánh, tạo ra những gợn sóng nhỏ, lan tỏa ra xa một cách yên bình.

Cả hai đều run rẩy.

Trong bóng tối, người đó dường như đã bình tĩnh lại, hơi thở trở nên gấp gáp, rồi lại yên bình trở lại, lặng lẽ lùi lại.

Giống như đôi cánh trong suốt của con chuồn chuồn vào ban đêm, không thể chịu đựng nổi sự lạnh lẽo của bóng tối…

Trong lòng cô, bỗng nhiên xuất hiện một nỗi buồn nhẹ nhàng, giống như việc nhìn thấy cảnh vật hùng vĩ trải dài hàng chục vạn dặm, nhưng trong chốc lát lại tan thành từng mảnh vụn…

Khung cảnh đẹp đẽ đến lạ thường này… Đẹp đến mức trở nên lạnh lẽo… Trời cao phủ đầy tuyết dày, và trên mảnh đất tuyết ấy, chỉ có một con bướm đang run rẩy…

Bóng tối yên tĩnh… Những suy nghĩ liên tục trôi qua trong đầu cô… Cho đến khi tiếng bước chân ồn ào làm gián đoạn.

“Anh Wei! Anh Wei!” Đ

Với một tiếng “kêu”, cánh cửa gỗ bị mở ra, và Yến Hoài Thạch đứng dưới ánh nắng mặt trời.

Phượng Tri Thức Vi vô thức quay đầu lại; bên trong căn phòng tối tăm, giường, bàn ghế đều chìm trong làn sương màu xám nhạt, xung quanh rơi đầy đồ vật và những xác chết im lặng… Tất cả những gì vừa xảy ra dường như chỉ là một giấc mơ.

**Chương 42: Dụ dỗ**

Thời tiết ngày càng nóng lên, ánh nắng mặt trời chói lọi như lửa; cung điện hoàng gia cao vút, dường như cũng bị cái nóng khủng khiếp đó đông cứng lại trong không gian yên tĩnh.

Trong cung không hề có chút gió nào; các thị vệ cẩn thận dùng những cây gậy để bắt những con ve kêu ồn ào, không muốn làm phiền đến Hoàng đế đang trong tâm trạng bực bội.

Tiếng động từ phòng đọc sách của Hoàng đế vang lên; các thị vệ nhìn nhau, ánh mắt đầy sợ hãi.

“Đồ ngu xuẩn!” Hoàng đế Thịnh Đế ném một bản tấu lên mặt một người, quát lớn: “Ý tưởng tồi tệ của ngươi thật là tuyệt vời!”

Người đang quỳ đó hoảng sợ ngẩng đầu lên; đó là Thiu Thượng Kỳ, Tổng đốc Quân đội.

Vì kế hoạch “Chợ Ngựa” thất bại, Đại Việt dường như nhận ra rằng triều đình Thiên Thịnh không còn thời gian để lo lắng cho những vấn đề khác; họ càng lúc càng trở nên hung hăng hơn. Người dân biên giới không chịu nổi sự áp bức, liên tục chạy trốn vào đất liền, khiến cho an ninh tại các thành phố nội địa gặp nhiều rủi ro. Đại Việt còn tập trung binh lực, có ý định xâm lược.

Hoàng đế Thịnh Đế không tìm được ai để trút giận; tất cả mọi thứ đều được đổ lỗi cho Thiu Thượng Kỳ– người đã đề xuất kế hoạch “Chợ Ngựa” ban đầu.

Thiu Thượng Kỳ âm thầm than phiền, nhưng cũng không thể tránh trách nhiệm được. Anh nhìn lên bàn làm việc của Hoàng đế, nơi Phượng Tri Thức Vi đang ung dung soạn thảo các bản tấu từ khắp nơi, và thở dài không lời.

Anh rất muốn tránh né trách nhiệm này, nhưng kế hoạch đó thực sự là do chính anh đề xuất. Hôm đó, khi ông Wei đến thăm, ngồi trong phòng làm việc của anh một lúc, lật qua vài cuốn sách rồi đi; khi dọn dẹp, anh tình cờ thấy những phương pháp mà triều đại trước đã sử dụng để đối phó với các bộ lạc man rợ ở biên giới, và từ đó nảy ra ý tưởng này.

Bây giờ, anh có thể trách ai đây? Trách người ta đã lật những cuốn sách của mình sao?

“Tôi đã làm hỏng công việc,” Thiu Thượng Kỳ liên tục quỳ gối, “Chỉ là một Đại Việt nhỏ bé mà dám xúc phạm đến Thiên Thịnh… Xin Hoàng đế cho phép tôi chuộc lỗi bằng việc dẫn dắt binh sĩ của Thiên

Trời Thịnh Đế nhắm mắt lại, không đưa ra ý kiến gì cụ thể, sau một lúc mới nói: “Hãy rút lui trước đã.”

Thiu Thượng Kỳ cẩn thận rời đi, nhìn ngắm bầu trời đầy mây cuồn cuộn, tự hỏi liệu mình ở tuổi này, có phải vẫn phải đi xa biên giới để chiến đấu không?

Bên trong phòng đọc sách của hoàng đế, Trời Thịnh Đế im lặng một lúc lâu, rồi đột nhiên hỏi: “Thế nào?”

Các quan đại thần trong phòng nhìn nhau, sau đó đều nói: “Bệ hạ, không nên dễ dàng khơi mào chiến tranh…”

“Với những dân tộc ở vùng biên giới, việc sử dụng sự khoan dung và uy quyền để an ủi họ là điều quan trọng nhất…”

“Vụ án của Thái tử trước đây vẫn chưa được giải quyết xong; nếu tiếp tục phát động chiến tranh, sẽ ảnh hưởng đến sự yên bình của người dân…”

Khuôn mặt Trời Thịnh Đế trở nên u ám hơn, mọi người dần dần im lặng, lo lắng nhìn quanh.

Ngồi ở vị trí đầu bàn trong phòng đọc sách là Ninh Dịch; ban đầu ông ta đến để báo cáo về công tác thủy lợi ở khu vực kinh đô, nhưng vì cuộc họp đang diễn ra, ông ta đã được mời tham gia lắng nghe. Người đàn ông tóc đen, đội mũ ngọc kia có vẻ bình tĩnh và nghe với nụ cười.

Phượng Tri Thức Vi ngồi không xa bên cạnh ông ta, đang giúp Trời Thịnh Đế xay mực; ông ta cúi đầu, vẻ mặt còn bình tĩnh hơn cả Ninh Dịch.

Kể từ khi Ninh Dịch bước vào phòng đọc sách, hai người đó chẳng hề nhìn nhau một cái nào.

Lúc này, khuôn mặt Trời Thịnh Đế trông rất không tốt; Ninh Dịch bỗng nhiên cười nói: “Bệ hạ có thể lắng nghe ý kiến của Quốc sĩ này.”

Mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía Phượng Tri Thức Vi ở góc phòng; có người tỏ ra châm biếm – việc gọi người này là “Quốc sĩ” thật sự có vẻ hơi mập mờ…