Ngay lập tức, cô đứng sau cánh cửa và bắt đầu suy nghĩ – Shao Ning tìm mình, chắc hẳn có chuyện gì quan trọng?

Bỗng nhiên, cô nhớ ra rằng mình vừa qua thời gian bận rộn chuyển nhà và đã quên mất câu hỏi mà mình đã hỏi Cố Nam Y vào ngày hôm đó; vội vàng, cô quyết định hỏi lại.

“Hôm đó anh nói mình là gì nhỉ? Có thể kể xong chưa?”

“À.” Gu Tiểu Thư đang gõ hạt óc chó; gần đây anh ta rất say mê việc này. Nghe thấy câu hỏi của cô, anh ta trả lời một cách bình tĩnh:

“…Tôi là người của em.”

Chương 39: Rắc rối Tình Cảm

“Phá vỡ giấc mơ của Chuang Tzu, dang rộng đôi cánh đón gió Đông, ba trăm khu vườn danh tiếng, mỗi nơi đều trống không, khiến những con ong tìm kiếm hương hoa phải sợ hãi…”

Phượng Tri Thức Vi ngồi trong chiếc xe lát da màu xanh lam, mắt nửa nhắm nửa mở, lẩm bẩm một mình.

Người hầu bên cạnh xe nhô đầu ra và hỏi một cách nịnh nọt: “Công chúa đang nói gì vậy ạ? Chẳng lẽ xe cộ quá xóc lắc sao?”

“Không sao đâu.” Phượng Tri Thức Vi vẫy tay, khuôn mặt nhỏ nhắn của cô có vẻ tái nhợt.

Con ong “không hề có ý định tìm kiếm hương hoa” này… đã bị một con bướm đẹp đẽ làm cho sợ hãi đến mức chết khiếp. Cho đến bây giờ, cô vẫn còn cảm thấy sợ hãi.

Gu Tiểu Thư luôn nói ít lời, nhưng mỗi từ ngữ anh ta nói ra đều khiến người nghe cảm thấy như vừa nuốt phải vàng vậy.

“Tôi là người của em.”

Ngắn gọn, rõ ràng, mạnh mẽ… và khiến người nghe phải sợ hãi.

Phượng Tri Thức Vi cảm thấy như bị sét đánh trúng đầu; cô không dám hỏi thêm điều gì nữa, lập tức thu dọn đồ đạc và rời khỏi biệt thự để đến gặp công chúa Shao Ning, thậm chí còn quên mất ý định trì hoãn cuộc gặp đó.

Chiếc xe đi qua nhiều con hẻm, dần dần rời khỏi con đường chính và dừng lại trước một quán rượu nhỏ, kín đáo nằm trong một con hẻm sâu.

“Không đến cung sao?” Phượng Tri Thức Vi cau mày, cảm thấy có điều gì đó không ổn. Cô xuống xe và nhìn xung quanh; có thể thấy một số người đang di chuyển, chắc hẳn là lính canh của Shao Ning.

Gần đây, thính lực và thị lực của cô dường như được cải thiện đáng kể. Kỳ lạ thay, kể từ khi học được một số phương pháp luyện khí trong cuốn sách kỳ lạ đó, cảm giác nóng bỏng bên trong cơ thể cô ngày càng giảm bớt; tuy nhiên, hai lần mà hiệu quả rõ rệt nhất xảy ra là khi cô suýt bị người phụ nữ thứ năm kéo xuống nước để giết và lần cô rơi từ tầng lầu. Sau hai lần đó, cơ thể cô cảm thấy thật nhẹ nhõm,

Người hầu đi đường phía trước; ngôi nhà nhỏ và khu vườn sâu thẳm ấy thật là yên tĩnh đến lạ, chỉ còn tiếng bước chân vang vọng lại. Khi rèm cửa được kéo ra, Shaoning đứng bên cửa, nở nụ cười rạng rỡ nhìn về phía anh.

Anh dừng bước lại.

Trong chốc lát, anh có ý định bỏ chạy.

Và cũng có ý muốn đánh chết tên công tử kia… Nếu không phải vì sự khiếp sợ của anh, liệu mình có đến nỗi ngu ngốc đến mức không kịp suy nghĩ gì đã lao vào cái “bãi hoa đỏ” này sao?

“Bãi hoa đỏ”…

Khu vườn nhỏ rất thanh lịch, hoa nở rộ khắp nơi; những cành hoa mềm mại uốn lượn, lá cây rung rinh trong gió… Nhưng so với vẻ đẹp của người con gái đứng sau rèm cửa, tất cả những điều đó đều không thể sánh kịp.

Cô mặc chiếc áo ngắn màu hồng nhạt, thêu hình rồng bay qua vai; tay áo được thêu hình rồng xuyên qua hoa, mang màu sắc tương tự như chiếc váy lụa rủm rỉm; viền váy được trang trí bằng kim loại màu vàng đậm, với họa tiết uốn lượn phức tạp… Toàn bộ trang phục thể hiện sự mềm mại và quý phái của cô. Trên mái tóc đen óng của cô, có đính những chiếc kẹp tóc hình bướm bằng ngọc, và một chiếc kẹp tóc bằng mã não hình bàn tay Phật… Những vật phẩm quý giá ấy càng làm nổi bật đôi mắt lấp lánh của cô.

Một công chúa của đế chế, đứng đó sau rèm cửa, với thân hình thon gọn và làn da trắng như tuyết… Trong bóng tối của căn phòng, cô tỏa ra vẻ đẹp rực rỡ và quyến rũ vô cùng.

Nhìn vào khuôn mặt ấy, anh cảm thấy mình như đang lạc vào một thế giới mơ mộng.

Ánh mắt cô nhìn anh một cách nhẹ nhàng… Rõ ràng, cô đang nghĩ đến điều gì đó khác… Nhưng trong ánh mắt đầy e thẹn và mong đợi của Shaoning, điều đó lại tạo nên một sự hiểu lầm lớn… Anh bỗng cảm thấy vô cùng xấu hổ, và bắt đầu vò nhau chiếc rèm cửa… Sự kiêu ngạo và phô trương của anh trước đây dường như đã biến mất hoàn toàn.

“Công chúa…” Anh cuối cùng cũng bình tĩnh lại, cúi đầu từ xa qua rèm cửa và nói: “Xin lỗi công chúa, không biết tại sao công chúa lại triệu tập tôi ra ngoài cung… Tôi không dám vượt quá giới hạn…” Nói xong, anh liền bước đi, với bước chân rất nhanh… Ngay sau đó, một tiếng hét vang lên: “Bạn… bạn dừng lại! Dừng lại!”

Tiếng “bạn” đầu tiên nghe có vẻ ngạc nhiên, do dự và tức giận… Còn tiếng “bạn” thứ hai thì đã trở lại với sự kiêu ngạo và kín đáo quen thuộc của cô gái ấy.

Anh thở dài trong bóng tối, dừng lại, quay đầu lại, với vẻ không cam lòng.

“Tôi tìm bạn mà bạn

Tiếng thì thầm vang lên từ khắp mọi phía; sân vườn vốn trống trải bỗng nhiên đông người tới đón Sha Ning.

Sha Ning đứng giữa không trung, chiếc váy màu hồng nhạt bay phấp phới, nhưng giọng nói của cô lại đầy hung hãn và sự tức giận: “Ném cái tên Gu kia ra ngoài đi! Ném vào cái rãnh thối nát kia!!”

Các vệ sĩ do dự bước tới, nhìn cô chằng một cái, vỗ tay và lẩm bẩm: “Nhiều bụi phấn quá!” Rồi họ bắt đầu hắt hơi liên hồi.

Khi được đưa xuống đất, khuôn mặt Sha Ning đã tái nhợt.

Người phụ nữ kia cười nhẹ và nhắc nhở các vệ sĩ: “Ông Gu là người vừa được Hoàng đế phong chức, có quyền mang kiếm bên cạnh Ngài. Đó là một chức vụ quân sự cấp bốn.”

Các vệ sĩ cấp sáu ấy lặng lẽ rút lui…

“Hãy canh chừng bên ngoài cho tôi… Không được để ai tiến gần căn phòng chính.” Người phụ nữ kia nói nhỏ vào tai họ, sau đó tiến lại gần Sha Ning và hỏi: “Công chúa triệu tập thần, có việc gì muốn nói?” Cô nắm lấy tay Sha Ning, khiến cô đỏ bừng mặt và theo cô vào trong phòng.

Bên trong, rèm cửa được kéo kín, hương thơm của đàn hương lan tỏa; trên giường có một chiếc bàn nhỏ đặt đầy bánh kẹo và trái cây, cùng với một ấm bạc và hai ly rượu – có vẻ như Sha Ning muốn mời cô uống rượu.

“Buổi chiều này thần còn phải đi ghi danh, nếu công chúa có việc gì xin chỉ thị.” Người phụ nữ kia tự nguyện rót rượu cho Sha Ning, rót đầy đến tận miệng ly mình, còn tự mình rải vài giọt rượu lên ly của mình.

Hai người cùng nhau uống vài ly rượu, trò chuyện về đủ thứ trên đời này nhưng không hề đề cập đến chính trị. Sha Ning lắng nghe một cách mơ màng, má đỏ hồng, nhìn chằm chằm vào chàng trai đối diện… Vẻ ngoài của anh ta tuy chỉ bình thường, nhưng khí chất thì thực sự xuất chúng; sự bình tĩnh và thanh lịch mà anh ta luôn giữ được dù ở bất cứ hoàn cảnh nào đều rất hiếm thấy. Anh ta không hề hoảng loạn trước những biến động xung quanh, cũng không tức giận trước những lời ác ý; dù xuất thân bình thường và chức vụ thấp kém, nhưng anh ta vẫn có thể bình tâm đối mặt với mọi thứ.

Trong kinh thành này, có rất nhiều người quyền quý, nhưng so với người phụ nữ này, tất cả họ đều thiếu đi sự thanh cao và oai nghiêm.

“Thực ra, việc đi ghi danh ở cơ quan đó có quan trọng gì chứ?” Cuối cùng, Sha Ning không thể chịu đựng nổi cách nói mơ hồ của người phụ nữ kia, cô uống hết ly rượu và cười chế giễu: “Với tài năng của em, em lẽ ra phải được bổ nhiệm vào các vị trí cao cấp trong triều đình, chứ không phải chỉ là một chức vụ nhỏ như Thượng úy phải không? Chẳng lẽ khi Chu V

“Cái gì là ‘Sư phạm Thanh Minh’ chứ? Chẳng lẽ ngươi sẵn lòng sống dưới sự áp đặt của Tân Tử Ngạn, và rồi cũng không thể tránh khỏi sự kiểm soát của Ninh Dịch sao?”

Shao Ning nhận ra rằng Tân Tử Ngạn thuộc về phe của Ninh Dịch?

Trong đầu nàng chợt lóe lên một ý nghĩ, khuôn mặt vẫn giữ vẻ điềm tĩnh, Phượng Tri Thức Vi rót rượu cho Shao Ning, giọng nói chân thành:

“Ngụy Tri chỉ là một người mặc áo trắng bình thường; nhưng khi được Hoàng đế ban tín nhiệm, anh ta đã nhanh chóng thăng tiến vượt bậc, khiến tất cả các quan lại đều ghen tị. Sự giàu sang và vinh quang trên đời này, nếu quá mức thì cũng không tốt… Dù Công chúa yêu mến anh ta, nhưng Ngụy Tri tự biết mình không xứng đáng.”

“Cái gì mà không xứng đáng chứ? Chỉ là vấn đề thắng hay thua mà thôi!” Shao Ning cười lạnh, ánh sáng u ám trong căn phòng khiến vẻ e thẹn trên khuôn mặt nàng tan biến hết, ánh mắt trở nên sắc bén, “Ngụy Tri, đừng nói với tôi rằng ngươi không muốn!” Bỗng nhiên, nàng tiến lại gần bàn, ánh mắt chăm chú nhìn vào Phượng Tri Thức Vi, “Tôi thấy tham vọng trong mắt ngươi! Điều đó không thể lừa được tôi!”

“Mọi người đàn ông trên đời này đều có tham vọng.” Phượng Tri Thức Vi ngồi yên, mỉm cười nhìn Shao Ning, “Chỉ cần tôi trung thành với đất nước, Hoàng đế sẽ ban cho tôi mọi thứ.”

“Tôi sẽ cho ngươi!” Shao Ning nắm chặt tay Phượng Tri Thức Vi đang cầm bình rượu, cơ thể run rẩy, chiếc kẹp tóc vàng hình bướm trên má nàng lấp lánh như ánh kiếm, “Ngươi muốn cái gì, tôi đều có thể cho ngươi… Chỉ cần ngươi giúp tôi, giết chết Ninh Dịch!”

**Chương 40: Những Lời Nói Sắc Bén**

Hai người ngồi trong căn phòng tối, lời nói như những con dao sắc bén.

Ánh nến sáng rực, chiếc kẹp tóc vàng trên má cô gái lấp lánh như ánh kiếm, khiến ánh mắt nàng cũng trở nên chói lọi, đầy khích động.

“Hãy giúp tôi giết hắn đi!” Nàng nói một cách gấp gáp nhưng quyết tâm, “Vua Chu kia xảo quyệt, là mối hại cho đất nước! Bây giờ ngươi đã làm phật lòng hắn, hắn chắc chắn sẽ không để ngươi sống sót… Thà rằng chúng ta hợp tác với tôi để loại bỏ kẻ độc ác đó còn hơn là ngồi đợi cái chết!”

Phượng Tri Thức Vi ngước nhìn vào đôi mắt cô gái, đôi mắt trong veo như gương, trong sáng đến mức có thể phản chiếu cả từng hạt bụi… Ánh mắt đó là điều duy nhất khác biệt giữa nàng và mình…

Một lúc sau, nàng nhẹ nhàng rút tay lại, mỉm cười:

Phượng Tri Thức Vi im lặng một hồi lâu, rồi nói: “Hoàng tử, đó là anh trai của ngài.”

“Tôi chỉ có một người anh trai thôi.” Shaoning tự rót rượu uống, uống rất nhanh, “Anh ấy và tôi cùng mẹ khác cha; anh ấy lớn hơn tôi mười hai tuổi. Mẹ chúng tôi qua đời sớm, tôi sống một mình trong cung và khóc suốt đêm. Chính anh ấy đã đưa tôi về cung mình, thức dậy nhiều lần trong đêm để chăm sóc tôi. Khi tôi bị ốm, anh ấy gạt bỏ mọi việc quốc gia để ở bên cạnh tôi; vì điều này, anh ấy bị cha phạt quỳ. Khi tôi muốn ra ngoài chơi, anh ấy luôn che chở cho tôi, và gánh vác mọi hậu quả nếu có chuyện xảy ra. Tôi mong muốn được tự do sống ở Qingming, nhưng anh ấy đã mất hàng tháng để thuyết phục cha, và còn cẩn thận sắp xếp cho người anh thứ mười đi cùng tôi… Mọi người đều nói anh ấy là kẻ phù phiếm và không xứng đáng làm người thừa kế ngai vàng, nhưng dù anh ấy có phải là người thừa kế tốt hay không, anh ấy vẫn là người anh duy nhất của tôi, người mà không ai có thể thay thế được, và là người anh tốt nhất.”

“Người anh trai của tôi…” Khuôn mặt Shaoning đỏ lên, cô đặt chiếc cốc xuống mạnh, khiến rượu trong cốc bắn tung tóe lên mu bàn tay mình. Cô liền ngậm miệng lau đi những giọt rượu đó; làn da trắng như tuyết càng làm cho đôi mắt cô trở nên sâu thẳm và đầy ám ảnh, “Anh ấy đã chết trước mắt tôi, ngực anh ấy bị xé nát… Sau khi anh ấy mất, dòng dõi hoàng gia của chúng tôi cũng bị đe dọa, thậm chí không được chôn cất trong lăng mộ hoàng gia. Sinh ra trong hoàng gia, liệu có phải đã định mệnh phải chịu số phận bi thảm như vậy sao?”

Phượng Tri Thức Vi nhắm mắt lại, trong đầu hiện lên hình ảnh những dòng máu đang chảy…

“Tôi đã từ chối việc đầu độc cha vì anh ấy, nhưng tôi sẽ không từ chối việc trả thù cho anh ấy.” Shaoning cười buồn, “Ngụy Tri, ngay cả tôi cũng biết anh ấy đã chết trong cái bẫy Ninh Dịch này… Làm sao bạn lại không biết? Bạn có nghĩ rằng tôi là kẻ phù phiếm, thiển cận, và những lời tôi nói về việc trả thù chỉ là những lời nói suông của một đứa trẻ không?”

Phượng Tri Thức Vi không nói gì, chỉ nghĩ rằng ít ra cô ta cũng thông minh hơn một chút… Bây giờ, khi Vua Chu ngày càng mạnh mẽ, việc tránh né đã là điều khó khăn rồi, vậy cô ta lại còn muốn gây rắc rối nữa à? Nếu cô ta muốn chết, thì tôi sẽ không đi cùng cô ta đâu…

“Tôi là công chúa được Hoàng đế Thiên Thịng yêu thương nhất… Cụm từ ‘được yêu thương nhất’ này không phải là nói suông đâu

“Thái tử, những lời này không nên do một kẻ hèn mọn như tôi nghe.” Sau một lúc im lặng, Phượng Tri Thức Vi nói một cách chân thành, “Dù thế nào đi nữa, Ngài và Vua Chu cũng là anh em ruột thịt của hoàng gia, cùng chung một mái nhà… Nếu sau này bệ hạ phải đau lòng vì điều này…”

“Vậy mà bây giờ ông ấy đã không đau lòng sao?” Shaoning nhìn cô một cách kỳ lạ, “Cô nói rằng họ là anh em ruột thịt… Tôi trước đây cũng nghĩ vậy, nhưng Ninh Dịch có lẽ lại không nghĩ như vậy… Những chuyện xảy ra trước đây của ông ấy…”

Ánh mắt của Phượng Tri Thức Vi quay về phía cô, nhưng Shaoning lại im lặng, khuôn mặt trở nên không mấy tốt đẹp.

“Ngụy Tri, tôi yêu cầu cô giúp đỡ tôi, cũng chỉ vì muốn bảo vệ mạng sống của cô thôi.” Shaoning một lần nữa nắm lấy tay Phượng Tri Thức Vi, “Cô đã rơi vào tình thế nguy hiểm rồi.”

“Nhưng công chúa cũng vậy thôi mà.” Phượng Tri Thức Vi nhìn chăm chú vào ly rượu trong tay, rồi đột nhiên ngẩng đầu cười với cô, “Công chúa tự ý rời khỏi cung điện… Công chúa có biết rằng lúc này tình hình rất nguy cấp, đầy rủi ro không? Nghe nói bây giờ ‘những kẻ còn sót lại của Thái tử đang lẩn trốn khắp nơi trong thành phố’, và họ vẫn đang được truy lùng… Nếu có chuyện gì xảy ra, sẽ không ai có thể tìm ra kẻ gây án đâu.”

“Không đâu.” Khuôn mặt Shaoning thay đổi, “Tôi đã mang theo rất nhiều vệ sĩ…”