Phượng Tri Thức Vi nhìn cô ta bằng ánh mắt lạnh lùng – Sau một hai năm làm dâu nhà họ Lý, cô ta đã trở nên khôn ngoan hơn; biết cách đối phó với những tình huống khó khăn một cách điêu luyện, thậm chí còn nghĩ ra cách tránh né danh hiệu “đại phi” của mình để thoát khỏi sự trừng phạt của Nội vụ viện. Thật là gan dạ và có trí tuệ… Chẳng trách gì cô ta dám chiếm công lao của người khác mà không hề xấu hổ, thậm chí còn dám lừa dối cả Ninh Dịch nữa.

“Làm việc phải dựa trên lương tâm.” Thiên Ngọc Lạc cười lạnh, từ từ bước xuống bậc thang, “Những tranh chấp này, mỗi người luôn giữ quan điểm của mình. Cô nói rằng có người đã nguyền rủa Hoàng thượng và bôi nhọ các vị vương gia… Tôi chưa bao giờ nghe thấy điều đó. Nhà vua Chu của chúng ta cũng không bao giờ dùng quyền lực để áp bức người khác. Bây giờ, chúng ta hãy hỏi tất cả mọi người trước mặt này xem. Nếu có ai chứng minh rằng họ đã nghe thấy những lời đó, hôm nay chúng ta sẽ tha thứ cho cô… Còn không thì…” cô ta cười dữ tợn, “chúng ta cũng sẽ không kiêng nể gì nữa!”

Phượng Tri Thức Vi liếc nhìn sang một bên, nói một cách nhẹ nhàng: “Ồ?”

Thiên Ngọc Lạc kéo lên váy, từ từ bước xuống bậc thang và bắt đầu hỏi từng người một:

“Cô có nghe thấy không?”

“Không!” chị dâu của cô ta quả quyết lắc đầu.

“Cô có nghe thấy không?”

Người được ban chức vụ hạng ba cười lạnh: “Mọi người đều có tai mà, không thể nào giả được! Nhà vua Chu của chúng ta lại dễ bị bắt nạt đến thế sao?” Nói xong, cô ta liếc nhìn mọi người; ai cũng cúi đầu khi nhận thấy ánh mắt của cô ta.

“Cô có nghe thấy không?”

“…Tôi đứng ở xa quá…”

“Cô có nghe thấy không?”

“…Tôi mới đến đây…”

Trên khuôn mặt Thiên Ngọc Lạc hiện rõ vẻ tự hào; còn Phượng Tri Thức Vi thì từ từ nở nụ cười lạnh lùng.

Con người thường vậy mà… Luôn muốn leo cao, đạp đè người khác; yếu đuối và ích kỷ.

Thiên Ngọc Lạc vui mừng, kéo lên váy đi vòng quanh sân… Bỗng nhiên, sau một cây thấp, cô ta nhìn thấy góc váy màu đỏ… Nghĩ rằng có ai đó đang ẩn náu sau cây, cô ta liền bước tới gần…

“Cô có nghe thấy—“

Giọng nói của cô ta đột nhiên dừng lại.

Ngay lập tức, người đó bước ra… Đôi mắt đen thẳm nhìn chằm chằm vào cô ta, và nói một cách nhẹ nhàng:

“Ta đã nghe thấy.”

Chương 27: Kết thúc (Phần 1)

Thiên Ngọc Lạc mở to mắt nhìn Ninh Dịch đối diện mình, vẫn giữ nguyên tư thế đang kéo váy, đứng đó sững sờ, như thể hoàn toàn không thể tin được điều đang xảy ra… Phía sau cô ta

Ninh Dịch ngước mắt nhìn quanh, mỉm cười với các bà phu nhân có mặt tại đó; mọi người vội vàng nở nụ cười gượng gạo để đáp lại.

“Tiệc đã bắt đầu ở phòng khách rồi, nhưng các bà lại dành thời gian ở đây… Phải chăng các bà cho rằng tiệc của ta quá đơn sơ và rượu không ngon, nên không muốn tham gia?” Giọng nói của Ninh Dịch nhẹ nhàng, ánh mắt cũng đầy nụ cười, nhưng lời nói lại không hề dễ chịu chút nào. Những người phụ nữ nghe xong vội vàng xin lỗi, rồi cúi đầu đi thật nhanh.

Khi đám người đã đi gần hết, em dâu thứ hai của Thiên Ngọc Lạc cùng người phụ nữ được phong làm quan ba cấp kia cũng muốn lẻn ra ngoài. Nhưng Ninh Dịch vẫn đứng yên, mỉm cười không nói gì. Khi hai người phụ nữ đó định đi qua ông, ông bất ngờ nói: “Hai người hãy dừng lại một chút.”

Hai người phụ nữ giật mình, đứng im, vai cứng đờ, lo lắng quay đầu lại.

“Hôm nay có rất nhiều khách mời đến, trong cung cũng có những người đến chúc mừng,” Ninh Dịch nói từ từ, “Lời nói của hai người lúc nãy, người thiếp mới này của ta không nghe thấy; những người khác cũng không ai nghe thấy gì cả. Thật đáng tiếc… Những điều nên được biết, cuối cùng vẫn sẽ được biết. Không thể dùng những lời nói vô nghĩa để che đậy được… Điều này không bao giờ phù hợp với phong cách gia đình của Vương gia Chu ta. Dù ta không có tài năng gì lớn, nhưng ta hoàn toàn không có ý định lừa dối Hoàng thượng, cũng không dám tự ý che giấu những lời nói vô lý như vậy…” Ông quay đầu, ánh mắt đen nhánh nhìn hai người phụ nữ kia với vẻ lạnh lùng, “Hai người muốn tự mình đến Tòa Án Đại Lý để nhận tội, hay muốn ta sai Đại Phi đưa các người đến đó?”

“Chúng tôi sẵn lòng phục vụ,” Phượng Tri Thức Vi ngay lập tức mỉm cười đáp lại.

Cả hai đều mỉm cười, nhưng nụ cười đó khiến người ta cảm thấy rùng mình. Hai người phụ nữ đó run rẩy, quỳ gối xuống đất. Thiên Ngọc Lạc hoảng sợ kêu lên: “Thái tử—”

“Phu nhân Thu,” Ninh Dịch chỉ cần gọi tên bà ấy thôi đã khiến cô ta không thể nói tiếp được, “Ta từng nghĩ rằng ngươi xuất thân từ gia đình quý tộc, có thể đảm nhận trách nhiệm của người vợ chủ nhà trong Vương gia này… Nhưng bây giờ, ta thấy mình đã nhìn nhầm.”

“Thái tử—” Thiên Ngọc Lạc lảo đảo, khuôn mặt sau rèm lụa trắng bệch, “Tôi… tôi cũng chỉ muốn bảo vệ danh dự của Vương gia mà thôi…”

“Danh dự của Vương gia ư?” Ninh Dịch cúi người xuống, nhìn kỹ vào đôi mắt của cô ấy sau rèm lụa đỏ thẫm, và

Ngươi nghĩ rằng trong này chỉ có gia tộc Vương gia Chu và những người của ngươi sao? Ngươi có biết không, cuộc trò chuyện vừa rồi sẽ sớm đến tai Hoàng thượng thôi? Nếu ngươi đủ thông minh, khi Đại phi chỉ ra những sai lầm của hai người phụ nữ kia, ngươi lẽ ra phải giải quyết mọi chuyện một cách công bằng, đó mới là cách bảo vệ danh tiếng của gia tộc Vương gia Chu. Nhưng ngươi đã làm gì? Làm những việc tồi tệ, đảo lộn đúng sai, không hề xứng đáng là chủ nhân tương lai của gia tộc Vương gia Chu… Trái lại, ngươi giống như một kẻ đàn bà xấu xa, luôn cố tình lừa đảo người khác!

Giọng nói của ông ta thật thấp, không hề gay gắt, nhưng từng lời đều sắc bén và ác liệt đến mức không thể chịu đựng được. Mỗi từ mỗi câu như những tiếng sấm nổ vang bên tai cô, khiến đầu óc cô trở nên trống rỗng, cảm giác xấu hổ, đau lòng, tức giận và tuyệt vọng dâng trào lên… Tất cả những cảm xúc ấy khiến cô khó thở, trước mắt xuất hiện những điểm sáng lấp lánh… Khuôn mặt của ông ta, vốn rất đẹp đẽ, lúc này lại trở nên lạ lùng và lạnh lùng. Cô lùi lại một bước, vịn vào thân cây bên cạnh.

Khuôn mặt cô tái nhợt, run rẩy; không một người hầu nào dám đến giúp đỡ cô. Ông ta cũng không có ý định tha thứ cho cô, chỉ lạnh lùng lùi lại vài bước, nhìn cô từ xa, nói: “Khi mắc lỗi, phải biết cách sửa chữa. Hai người phụ nữ kia, tôi sẽ lo liệu cho ngươi. Ngươi định làm thế nào?”

“Yu Luo, Yu Luo…” Chị dâu của cô nghe thấy vậy, vội vàng lao đến, “Tôi không cố ý đâu… Hãy cứu chị dâu tôi đi… Tôi là chị dâu ruột của bạn mà!”

“Thưa phu nhân… Thưa phu nhân…” Người phụ nữ mang chức vụ ba phẩm, nước mắt lưng tròng, kéo lấy tay áo của cô, “Tôi thật là ngu dốt! Tôi đã nói những lời vô nghĩa… Xin hãy cứu tôi đi…”

Cô đứng đó, lặng lẽ để họ lay động mình như chiếc đèn lồng trong gió… Sau một lúc, sau lớp màn máu đỏ lung tung trên khuôn mặt cô, bỗng nhiên, cô nhìn thấy ánh sáng lấp lánh của dòng nước uốn lượn.

Hai người phụ nữ kia nhìn cô với ánh mắt căng thẳng; ông ta nhìn trời với vẻ mỉm cười khinh miệt; còn người đàn ông kia, dường như đang chuẩn bị rời đi, nhưng lại phát hiện ra rằng ông ta đang chặn đường cô.

Ngay lập tức, cô hít một hơi thật sâu…

“Hai bà quý cô này đã nói những lời vô nghĩa trong cung điện của tôi, nguyền rủa Hoàng thượng và xúc phạm các vị vương đã khuất… Những lời nói vô lý và phản nghịch như vậy, chúng ta không dám nghe cũng không thể dung thứ.” Giọng nói của Thiên Ngọc Lạc vẫn run rẩy, nhưng dần trở nên bình tĩnh hơn; từng lời nói đều lạnh lùng như băng giá: “Người đây!”

Các vệ sĩ của cung điện Chu lập tức xuất hiện.

“Hãy đưa họ đến Tòa án Đại Lý để quan viên xử lý.”

“Vâng.”

“Cứu tôi… Cứu tôi với…” Hai tiếng kêu thảm thiết của hai người phụ nữ chưa kịp thoát ra khỏi miệng đã bị các vệ sĩ nhanh chóng bịt miệng lại và kéo đi. Ninh Dịch nói một cách lạnh lùng: “Hãy thông báo cho chồng của họ biết; sau này, nếu họ không kiểm soát được vợ mình gây ra rắc rối, họ cũng sẽ bị xử lý theo luật định.”

“Vâng.”

Thiên Ngọc Lạc run rẩy, cắn răng không nói gì. Ninh Dịch quay đầu nói với những người phụ nữ đang đứng đó như tượng đá: “Vợ các ngươi đã mệt mỏi rồi; đừng làm phiền họ nữa, tất cả hãy rời đi.”

Những người hầu lặng lẽ rời đi. Chỉ khi đó, Thiên Ngọc Lạc mới bắt đầu khóc thét, vội vàng chạy qua bên cạnh Ninh Dịch, xông vào phòng riêng và bắt đầu khóc thảm thiết.

Sau đó, sự yên tĩnh trở lại khắp sân. Phượng Tri Thức Vi lặng lẽ lắng nghe tiếng khóc ấy, nghĩ rằng màn kịch này đã đủ rồi; ở nơi riêng tư, họ nên xin lỗi và an ủi nhau để họ có thể ngừng khóc. Con người cần phải biết tự chế mà.

Cô nở một nụ cười giả tạo với Ninh Dịch, cúi đầu chào một cách qua loa và nói: “Cảm ơn Ngài vì đã bảo vệ công lý; tôi xin lỗi vì đã làm phiền phòng riêng của Ngài… Tôi không dám tham gia bữa tiệc mừng của Ngài nữa… Tạm biệt…”

Bỗng nhiên, có ai đó nhanh chóng túm lấy cô và kéo cô đi về phía phòng riêng!

“Ngài đang làm gì vậy…” Phượng Tri Thức Vi không ngờ rằng Ninh Dịch– người luôn cư xử điềm đạm– hôm nay lại có hành động hoàn toàn khác thường. Cô muốn vùng vẫy, nhưng lại e ngại về tình hình hiện tại; trong lúc do dự, các vệ sĩ của cô đã rút dao đe dọa Ninh Dịch. Tuy nhiên, Ninh Dịch vẫn tiếp tục bước đi không quan tâm đến điều gì cả. Khi Phượng Tri Thức Vi quay đầu nhìn gương mặt anh ta, cô thấy đôi môi anh ta nhăn lại vì tức giận… Cuối cùng, cô chỉ có thể ra hiệu cho các vệ sĩ để họ buông cô ra.

Vệ sĩ thu lại kiếm; Ninh Dịch dường như chẳng hề quan tâm đến cuộc cãi vã vừa rồi, bước nhanh lên hành lang, kéo theo Phượng Tri Thức Vi mở cửa phòng. Anh ta xoay cổ tay, đặt Phượng Tri Thức Vi vào bức tường phía sau cửa, rồi dùng khuỷu tay áp sát cổ họng cô, tạo ra tư thế không cho cô có cơ hội trốn thoát.

Bên trong phòng, Thiên Ngọc Lạc đang khóc lóc thảm thiết, mong chờ Ninh Dịch đến an ủi mình. Khi nghe tiếng bước chân, cô ngẩng đầu lên và lập tức sững sờ:

“Ôi!”

Ninh Dịch không hề liếc nhìn cô, chỉ nhìn chằm chằm vào đôi mắt u ám của Phượng Tri Thức Vi, rồi đột nhiên cúi xuống để nắm lấy lòng bàn tay cô.

Phượng Tri Thức Vi lập tức lùi lại và nói giận dữ: “Nam nữ không được tiếp xúc thân mật như vậy… Hoàng tử, ông đang làm gì vậy?”

Ninh Dịch từ từ rút tay lại, nhíu mắt nhìn cô, sau một lúc mới cười lạnh và nói: “Thái phi, cô vẫn còn nợ tôi một lời giải thích.”

“Tôi đã giải thích rồi, trước mặt Hoàng đế.” Phượng Tri Thức Vi hạ mắt xuống, không nhìn anh ta, “Tôi nghĩ không cần phải giải thích thêm nữa.”

Ninh Dịch nhìn chằm chằm vào mắt cô và nói từng từ: “Cô bỏ tôi lại trên xe ngựa, để tôi tự lo liệu sống chết… Đó là lời giải thích của cô sao?”

Phượng Tri Thức Vi nhìn anh ta – người đàn ông mặc áo đỏ, mái tóc đen và đôi mắt đen như mực, toát lên vẻ đẹp thanh khiết hiếm thấy, đến nỗi có phần chói lọi. Trong đôi mắt anh ta, hình ảnh căn phòng rực rỡ hiện lên; trong ảo ảnh đó, Thiên Ngọc Lạc đang hoảng sợ và tức giận khi ngẩng đầu lên.

“Đúng vậy.” Sau một lúc, cô từ từ nói, “Nếu vì điều này mà ông oán giận tôi, tôi sẽ chấp nhận.”

Ninh Dịch cười ngắn ngủi.

Rồi anh ta dùng khuỷu tay áp lên mắt, nghiêng đầu sang một bên, giọng nói vang lên mơ hồ dưới lớp khuỷu tay: “Zhīwēi… Zhīwēi, cô luôn cứng đầu như vậy.”

Phượng Tri Thức Vi nhắm mắt lại và nói nhẹ nhàng: “Tôi chỉ tiếc rằng ngày hôm đó mình không thể giết chết ông.”

“Điều đó thật tốt.” Ninh Dịch buông tay ra, nhìn chằm chằm vào cô, “Tôi chỉ không hiểu… Tại sao mỗi khi nói những lời như vậy, cô lại không dám nhìn vào mắt tôi?”

“”

Phượng Tri Thức Vi ngay lập tức mở mắt nhìn anh ta và cười nói: “Cần tôi nhìn thẳng vào mắt bạn để nhắc lại không?”

Ninh Dịch ngẩng đầu lên, cười khẽ; tiếng cười của anh ta có chút dừng lại, giống như hương vị đắng cay trong trái cây, “Thôi đi, nếu bạn muốn tự làm mình đau khổ, tôi thì không.”

Phượng Tri Thức Vi im lặng không nói gì.

Thiên Ngọc Lạc ban đầu đang nằm khóc trên bàn trang điểm; khi Ninh Dịch kéo Phượng Tri Thức Vi vào, cô ấy đứng sững lại, quay người một cách vụng về để nhìn hai người. Cô ấy không nghe rõ cuộc trò chuyện của họ, nhưng có thể nhìn thấy tư thế và biểu cảm trên khuôn mặt họ – nhìn thấy nét đắng cay trên khóe mày của Ninh Dịch, nhìn thấy ánh mắt lạnh lùng và ẩn chứa nhiều bí mật của Phượng Tri Thức Vi.

Hai người như vậy…

Khiến người ta cảm thấy rằng, chỉ có họ mới thuộc về nhau, không ai có thể xâm nhập vào khoảng trời riêng tư của họ được.

Mặt Thiên Ngọc Lạc ngày càng trở nên tái nhợt; đôi tay cô ấy vô thức nắm chặt một chiếc lược; những chiếc răng lược sắc nhọn đâm vào lòng bàn tay, gây ra cơn đau như bị xé rách.

Những hơi thở dồn dập của cô ấy không thể kiểm soát được đã vang đến tai Phượng Tri Thức Vi; anh ta liếc nhìn cô một cái, thở dài trong lòng, rồi đẩy tay Ninh Dịch ra và nói: “Công chúa, đây không phải là nơi dành cho em… Hãy buông tay đi.”

“Đây quả thực không phải là nơi dành cho em.” Ninh Dịch nói nhẹ, “Tôi đã cố gắng hết sức để giữ vững vị trí chính thất, nhưng điều em mong muốn lại là… cả thiên hạ.”

Hai từ cuối cùng được nói ra một cách nhẹ nhàng; cả hai người đều rung động.

Bao năm tháng chia ly và gặp gỡ, họ đều hiểu rõ suy nghĩ của nhau, nhưng chưa bao giờ như hôm nay, họ đã trực tiếp đặt những bí mật ấy ra ánh sáng.