Phượng Tri Thức Vi mỉm cười nhìn cô ấy, nói rất chậm rãi, bằng một giọng điệu kỳ lạ: “Lâu lắm không gặp nhau rồi, Mai Đào.”

Người phụ nữ kia chính là Mai Đào; trong lúc hỗn loạn, cô ta đã cố tình giả vờ làm người hầu để trốn thoát. Nhưng khi nghe thấy những lời này, đôi mắt cô ta liền quay cuồng và suýt nữa ngất đi trong tay Phượng Tri Thức Vi.

Phượng Tri Thức Vi lập tức dùng ngón tay siết chặt vào đường gân sau cổ cô ta. Mai Đào la lên thất thanh, nước mắt tuôn trào, và không thể ngất được nữa.

“Tại sao em lại ở đây chứ?” Phượng Tri Thức Vi nói, cầm lấy cô ta như đang cầm một con vật nhỏ, lắc lư trước mặt mình. “À, em có biết không… Hé Lian đã qua đời rồi. Em định đi dự tang lễ à?”

Mai Đào nhìn chằm chằm vào mắt cô ấy, chỉ biết thốt lên “aaah…” trong nước mắt.

“Ban đầu, người canh cửa ở Mã Dục Quan đã được thay thế, nhưng Hé Lian lại không nhận được thông tin nào. Một bức thư Vương Đình bị mất, và điều đó trực tiếp dẫn đến cái chết của anh ấy.” Phượng Tri Thức Vi nói nhỏ bên tai cô ta. “Thực ra, việc mất bức thư Vương Đình cũng không sao đâu; không ai có thể nhận ra nội dung của nó cả. Nhưng… cháu gái yêu quý của tôi, người từng được đối xử như công chúa bởi Vương Đình, em hiểu không?”

“Em… em…” Mai Đào run rẩy trong tay cô ta, môi cô ta mở ra rồi lại khép lại, nhưng không thể nói ra được một từ nào hoàn chỉnh.

Ai mà bị Phượng Tri Thức Vi nhìn như vậy—khuôn mặt đẫm máu nhưng lại nở nụ cười—thì chắc chắn cũng sẽ khó mà nói ra được lời nào đàng hoàng được.

Phượng Tri Thức Vi lặng lẽ nhìn vào ánh mắt của Mai Đào; những tình cảm phức tạp như sợ hãi, căm ghét, đau đớn… tất cả đều hiện rõ trong đôi mắt cô ấy. Không cần phải hỏi han hay điều tra gì nữa; mọi thứ đều rõ ràng như những dấu vết in trên cát biển… Đó chính là Mai Đào.

Đó chính là Mai Đào… Thật không ngờ lại là Mai Đào.

Người ta tưởng đã chết từ lâu, nhưng vẫn còn sống và gây hại.

Hé Lian – kẻ kiêu ngạo và đầy sức mạnh – lại chết một cách gián tiếp bởi chính người phụ nữ mà anh ta từng yêu.

Sự ghen ghét của người phụ nữ thật đáng sợ, và ý trời thì quả thực lạnh lùng.

“Cao Nguyên đã dùng sữa mẹ nuôi dưỡng con ngươi…” Phượng Tri Thức Vi thì thầm bên tai cô ấy, “Và con đã trả lại bằng những độc tố trong người mình.”

“Chính con mới là con rắn độc, đầy độc tố ngay cả trong máu, của Cao Nguyên!” Mai Đào không còn hy vọng gì nữa, bất ngờ ngẩng đầu lên và nói với giọng điệu gay gắt: “Đã có người nói rồi! Chính con mới là tai họa và cái bẫy của Zada Lan!”

Phượng Tri Thức Vi nhắm mắt lại.

Có vẻ như cô ấy đang lắng nghe tiếng nói xa xôi và buồn bã của người cai trị ấy trong gió.

Rồi, vẫn với đôi mắt nhắm chặt, cô ấy nói bằng giọng điệu nhẹ nhàng: “Phải sao… Có lẽ vậy.”

Khi từ đầu tiên được phát ra, tay cô ấy đã đặt lên cánh tay trên của Mai Đào và siết chặt lại.

“Á—”

Tiếng xương gãy vang lên, cùng với tiếng kêu thảm thiết của Mai Đào vang lên cao ngất.

“Kha-kha-kha-kha…”

Bốn âm thanh xương gãy vang lên liên tiếp.

Từ bốn chi của cô ấy.

Phượng Tri Thức Vi vẫn nhắm mắt, không muốn nhìn vào khuôn mặt mà cô ấy căm ghét đến tận xương tủy. Khi buông tay ra, Mai Đào như một túi rơm hỏng, teo rũ dưới chân cô ấy.

“Con không giết con đâu…” Phượng Tri Thức Vi cười lạnh, nhìn xuống Mai Đào đang run rẩy dưới chân mình, không thể nói nên lời vì đau đớn. Trong cơn đau dữ dội, Mai Đào nghe thấy câu này và vội vàng cố gắng ngẩng đầu lên, muốn nắm lấy gấu váy của cô ấy để biểu hiện lòng biết ơn.

Nhưng Phượng Tri Thức Vi lập tức né tránh với vẻ chán ghét, đá cô ấy xuống bùn đất. Trong tiếng kêu thảm thiết của Mai Đào, cô ấy nói một cách bình thản: “Hình phạt nặng nề nhất dành cho một người không phải là cái chết, mà là cái chết mà người đó không thể chết một cách nhẹ nhàng… Mai Đào, con chỉ là một cô hầu gái của Cao Nguyên mà thôi. Chính Nữ hoàng Mẫu Đơn nhân từ đã ban cho con sự chăm sóc như một công chúa, nuôi dưỡng con thành người. Nếu con còn chút lương tâm, thì con không nên hành động chống lại Zada Lan. Sự kiêu ngạo và tham lam của con đã hủy hoại Zada Lan… Bây giờ, hãy dùng chính máu của mình để rửa sạch sự phẫn nộ của người dân Cao Nguyên đi!”

Cô quay người lại và nói với Tông Thần – người luôn lặng lẽ đi theo phía sau cô: “Xin ông làm ơn giữ mạng cô ấy lại; chúng tôi sẽ đưa cô ấy đến Cao Nguyên.”

Thân thể của Mai Đào bỗng nhiên run rẩy dữ dội; cô ta hoảng sợ nhìn thật lớn, cố gắng hết sức la hét: “Không! Không! Tôi không muốn trở về Cao Nguyên! Không—”

Nếu bây giờ cô ta bị Phượng Tri Thức Vi kéo trở về Cao Nguyên, đối mặt với Nữ Hoàng Mã Đào đang tức giận và người dân Cao Nguyên, kết cục của cô ta chắc chắn sẽ đau khổ hơn cái chết gấp trăm lần.

“Hãy trả Zada Lan cho tôi,” Phượng Tri Thức Vi cười man rợ, giơ ra bàn tay đầy máu và nói, “Nếu như vậy, tôi sẽ tha cho cô!”

Mai Đào ngất đi lần nữa.

Phượng Tri Thức Vi không hề để ý đến cô ta, quay đầu lại và nói: “Hãy chăm sóc cô ấy cẩn thận; trước khi đến Cao Nguyên, phải đảm bảo cô ấy còn sống!”

“Vâng!”

Mai Đào bị kéo đi; Phượng Tri Thức Vi quay đầu lại, lạnh lùng nhìn người đàn ông mặc áo nâu đang liên tục lùi lại nhưng không hề bỏ chạy. Trong ánh mắt cô ta lóe lên một tia khinh thường – dù Tân Tử Ngạn là kẻ thù, nhưng người này vốn dĩ rất công chính; đến tận bây giờ vẫn ẩn sau bức bình phong, để cho các vệ sĩ của mình bị giết chết, để cho cô ta tiếp tục đuổi theo mình mà không dám lộ mặt… Thật là không đáng một người đàn ông.

Trước khi đối mặt với nguy cơ tử vong, có phải ai cũng trở nên yếu đuối như vậy không? Vậy tại sao người đó lại không thể ích kỷ một lần, tại sao lại chọn cách chết một cách anh hùng như vậy?

“Ông cứ quay về đi,” người đàn ông mặc áo nâu bất ngờ nói, “Chúng tôi sẽ không giết bà Xing đâu; nếu ông tiến lên một bước nữa, sẽ có nhiều người khác chặn đường ông.”

Giọng nói của anh ta có vẻ kỳ lạ, như thể cố tình làm cho nó trở nên trầm thấp.

Phượng Tri Thức Vi nhíu mày – Ninh Dịch đã chọn cách đối đầu trực tiếp như vậy để bảo vệ Tân Tử Ngạn ư? Điều này dường như không phù hợp với phong cách của anh ta.

Cô mỉm cười và nói: “Đúng vậy à…”

Tiếng cô vẫn du dương, chưa kịp dứt, cô đã bước sang một bên và đột nhiên xoay người!

“Keng!”

Một tia kiếm màu đen từ góc khuất bên hông cô bất ngờ bay ra, như một ngôi sao băng đen xuyên qua không trung; máu tươi trên mặt đất bị lưỡi dao đâm vào mà bắn tung tóe, như những chiếc quạt hoa đào đỏ tươi rực rỡ… Và trong chốc lát, tia kiếm đen đã xuyên qua ngực đối phương!

Một tiếng “phụt” vang lên, máu tươi bắn tung tóe, nhuộm đỏ cả tấm màn như một cảnh sắc đẹp đẽ nhưng đẫm máu!

“Kèch” một tiếng, con dao dường như được bật ra bởi một lò xo, với sức mạnh mãnh liệt, xuyên qua ngực người đàn ông mặc áo nâu, đâm thủng tấm màn và xuyên thẳng vào bức tranh “cảnh sắc đẹp đẽ nhưng đẫm máu”. Sau khi con dao đi vào sau tấm màn, lại có một tiếng “xiu” vang lên…

Một tiếng đập mạnh, ai đó phía sau tấm màn đã ngã xuống đất; sau một lúc, máu đặc quánh bắt đầu chảy ra từ phía sau tấm màn đổ nghiêng…

Phượng Tri Thức Vi đứng gối một chân trước sảnh, mái tóc đen rối bù, khuôn mặt đẫm máu, dựa vào ba con dao của mình, nhìn chằm chằm vào con dao thứ tư trong tay mình…

Gió lạnh của mùa đông cuốn theo bùn tuyết và máu tươi; ánh mắt cô lạnh lùng, khuôn mặt giá băng như tuyết; những sợi tóc đen bay lên, đọng đầy những giọt máu…

Trên dưới sảnh, hàng chục xác chết; cô đơn độc chiến với thanh kiếm, cứ mỗi mười bước lại giết chết một người…

Xung quanh yên tĩnh đến nỗi có thể nghe thấy tiếng máu đông cứng lại…

Trong sự yên tĩnh ấy, bỗng nhiên có một tiếng vang lớn; Phượng Tri Thức Vi ném con dao xuống đất, ngẩng đầu cười lớn… Cười đến nỗi nước mắt tuôn trào…

Hé Lian!

Tôi đã trả thù cho em theo cách mà em yêu thích nhất…

Chương 21: Sự Tàn Nhẫn

Gió lạnh của mùa đông thổi qua; máu tươi chảy ra từ sau tấm màn đã đông cứng lại…

Phượng Tri Thức Vi ngồi im, nhìn chằm chằm vào tấm màn đổ nghiêng; chỉ có một góc áo màu nhạt hiện lên, nhuộm đỏ trong biển máu…

Những vệ sĩ mạnh mẽ xông vào từ cửa; con dao thứ tư mà cô giấu đi cuối cùng cũng đã giết chết Tân Tử Ngạn… Nhưng không hiểu sao, trong lòng cô lại không hề cảm thấy vui sướng chút nào…

Sau một lúc, cô bước tới, đi vòng qua tấm màn…

Người đàn ông nằm ngửa phía sau tấm màn, khuỷu tay gập lại che khuất khuôn mặt, mái tóc dài rối bù… Không thể nhìn thấy khuôn mặt anh ta…

Phượng Tri Thức Vi từ từ tiến lại gần, quỳ xuống, muốn nhấc khuỷu tay của Tân Tử Ngạn lên…

Đôi tay anh ta gập chặt lại trước mặt, trong tư thế co giật của một người sắp chết… Nếu muốn nhìn thấy khuôn mặt anh ta, cô phải đưa tay vào giữa hai cánh tay gập kia để mở ra…

Phượng Tri Thức Vi duỗi ra đôi tay của mình…

Ngón tay cô sắp chạm vào khuỷu tay của anh ta…

Bỗng nhiên, hai khuỷu tay gập kia bật ra và đè chặt lấy cổ tay cô… Tay trống của cô lập tức được

Người này hành động nhanh đến mức khó có thể diễn tả được; gần như vừa khi anh ta đưa ngón tay ra, anh ta đã kịp kiểm soát được điểm yếu của đối phương, trong khi Tông Thần và các vệ sĩ của Phượng Tri Thức Vi vẫn còn ở cách đó ba thước, hoàn toàn không kịp can thiệp.

Mọi chuyện xảy ra trong chốc lát; khi nháy mắt trôi qua, mọi thứ đã yên bình trở lại.

Phía sau bức bình phong, giữa vũng máu, hai người một nằm một quỳ đang nhìn chằm chằm vào nhau, không hề chớp mắt.

Ngón tay anh ta đang kẹp chặt mạch máu cổ tay cô ấy; chỉ cần anh ta dùng sức, toàn bộ hệ kinh mạch của cô ấy sẽ bị hủy hoại, dù không chết thì cũng sẽ trở thành người tàn tật.

Ngón tay cô ấy đang áp lên mắt anh ta; chỉ cần cô ấy đẩy mạnh một chút, mắt anh ta chắc chắn sẽ bị mù, và nếu tiếp tục đẩy xa hơn, cô ấy còn có thể đâm thủng trán anh ta.

Chỉ một chiêu đấu, cả hai đều nắm giữ sinh mạng của đối phương trong tay.

Tông Thần đã lao tới ngay lúc đó; nhưng khi nhìn thấy cảnh tượng này, anh ta lại dừng lại, thở dài rồi rời khỏi bức bình phong.

Gió mang theo mùi máu thổi vào, làm bay tung mái tóc rối bù trên trán cô ấy, và chúng quấn lấy mái tóc của anh ta.

Giống như một mối ràng buộc không thể chia tay trong suốt cuộc đời này.

Sau một lúc lâu, Phượng Tri Thức Vi thở dài nhẹ nhàng.

“Hoàng tử…” Cô ấy quỳ xuống, nhìn chằm chằm vào anh ta, không do dự gì mà đặt ngón tay lên mí mắt anh ta và hỏi: “Tân Tử Ngạn đâu rồi?”

Ninh Dịch vẫn kẹp chặt mạch máu cổ tay cô ấy, tựa vào bức tường mỏng phía sau bức bình phong và nói một cách bình thản: “Tôi đây mà, có đủ làm cô ấy hài lòng chưa?”

“Hoàng tử muốn dùng mạng sống của mình để đổi lấy mạng sống của ông Xīn Phòng Thủ?” Phượng Tri Thức Vi cười một cách không hề vui vẻ, lắc đầu không coi trọng.

Dù cô ấy nói gì, làm gì, ngón tay đang áp lên mắt Ninh Dịch vẫn không hề rung động chút nào; và Ninh Dịch cũng vậy.

“Ban đầu tôi cũng mong muốn dùng mạng sống của cô ấy để đổi lấy mạng sống của ông Xīn,” Ninh Dịch cười nói, “Nhưng sự cảnh giác và phản ứng của cô ấy luôn hoàn hảo đến mức không thể chê vào đâu được.”

Phượng Tri Thức Vi cũng mỉm cười; Ninh Dịch thực sự hiểu rõ cô ấy. Anh ta biết rằng vì muốn trả thù cho Hè Liên, cô ấy chắc chắn sẽ tự mình ra tay; anh ta biết rằng sau những trận chiến liên miên, cô ấy sẽ mệt mỏi và phản ứng chậm lại; vì vậy anh ta đã đợi ở phía sau bức bình phong

“Bây giờ, ngài không thể dùng mạng sống của tôi để buộc tôi phải tha cho Tân Tử Ngạn nữa đâu.” Phượng Tri Thức Vi nhẹ nhàng đẩy ngón tay về phía trước, “Hoặc ngài có thể thử chết cùng tôi; như vậy, ông Sinh sẽ được cứu rỗi.”

Ninh Dịch không hề sợ hãi, cười khẽ và nói: “Đúng vậy.”

Rồi anh ta bỗng nhiên buông tay, thả lỏng cổ tay của Phượng Tri Thức Vi.

Phượng Tri Thức Vi ngập ngừng trong chốc lát.

“Nếu tôi muốn giết ngài, tại sao lại phải đợi đến bây giờ?” Ninh Dịch nhẹ nhàng buông tay, nhắm mắt lại, “Ông Sinh đã được tôi đưa đi rồi. Tôi ở lại đây chờ ngài… Cái oán này có nguyên nhân, cái nợ này cũng có chủ nhân. Những gì ông Sinh nợ ngài, cuối cùng cũng là vì tôi. Vậy thì, tại sao không thanh toán hết một lần cho xong?”

Anh ta cười, tựa người ra sau, nhắm mắt không nói gì, dường như đang mời người kia hành động.

Ngón tay của Phượng Tri Thức Vi đặt lên đôi mắt anh ta.

Chỉ cần một cái đẩy nhẹ, tất cả những ân oán và nỗi khó khăn này có lẽ sẽ được giải quyết.

Đôi mắt dưới áp lực của ngón tay run rẩy nhẹ, làn da mềm mại khi được chạm vào… Đôi mắt…

“Từ bây giờ trở đi, hãy để tôi trở thành đôi mắt của ngài.”

Một câu nói như cơn bão bất ngờ ập vào tâm trí cô.

Cô gái mười sáu tuổi trên vách núi Yí Dương ngẩng mặt lên, ánh mắt đầy nhiệt huyết, ấm áp và chân thành.

Một người mù, một người bị thương, cùng nhau chống lại kẻ truy đuổi… Những khoảnh khắc họ đã cùng nhau trải qua, bỗng nhiên hiện lại trước mắt.

Ngón tay của Phượng Tri Thức Vi run rẩy.

Cô cúi đầu xuống, nhìn mái tóc dài của anh ta rơi xuống, ánh mắt yên bình và đầy nhiệt huyết… Trái tim cô từ từ se lại, như một sợi dây thừng ướt sũng nước và đối mặt với gió, run rẩy trong nỗi đau.

Anh ta buông tay cô, nhưng đã chiếm lấy trái tim cô… Sự từ bỏ ấy, dù trông như là sự yếu đuối, nhưng thực chất là một chiêu thức tấn công tâm hồn.

Lâu sau, cô thở dài một tiếng.