Nếu đất nước cần một vị quốc sĩ, thì ngay cả khi cậu bé này chỉ vẽ vài nét qua loa, cậu ấy cũng xứng đáng được gọi là quốc sĩ!

Thậm chí có người bắt đầu suy đoán liệu điều này có phải là kết quả của sự thông đồng trước đó hay không?

Bên trong thì rối ren, nhưng bề ngoài lại vui vẻ, mọi người đều mỉm cười chào đón Phượng Tri Thức Vi.

Phượng Tri Thức Vi đối đầu một cách tự tin và thoải mái; với phong thái thanh lịch bẩm sinh, cô đã khiến những người ban đầu còn nghi ngờ bắt đầu tự hỏi liệu mình có đang nghi ngờ sai không… Nhìn vào cách cô ấy hành xử, quả thực cô ấy rất xứng đáng được gọi là quốc sĩ.

Một số hoàng tử cũng đặt ánh mắt về phía cô, nhưng ánh mắt đó chắc chắn không mang ý tốt đẹp gì cả… Bởi vì người được Thanh Minh Thư viện giới thiệu ra, tự nhiên sẽ được coi là ứng cử viên sáng giá cho vị trí Thái tử.

Ninh Dịch ngồi một bên, đã lấy lại sự bình tĩnh, từ từ uống trà; hàng mi dài che khuất nụ cười nhẹ nhàng trên khuôn mặt cô.

Tốt lắm… Thật tuyệt vời khi bạn có thể tìm ra lối ra khỏi tình huống nguy cấp… Nhưng… e rằng sau khi thoát khỏi hiểm nguy, chúng ta lại rơi vào một bế tắc mới!

Vì buổi gặp gỡ với Hoàng đế được tổ chức một cách nhanh chóng, và vì Phượng Tri Thức Vi được gán danh hiệu “quốc sĩ”, nên các nghi thức tiếp đón tương đối đơn giản; Hoàng đế và Thái tử cũng tỏ ra rất khiêm tốn và thân thiện. Đặc biệt là Thái tử, người đã nắm tay Phượng Tri Thức Vi và hỏi thăm cô một cách ân cần, khiến người ta có cảm giác như họ đã lâu không gặp nhau và rất nhớ nhung lẫn nhau… Tuy nhiên, Phượng Tri Thức Vi cảm thấy khó chịu vì cái bàn tay ấm áp và mềm mại của Thái tử, nên cô chỉ mỉm cười và cố gắng từ từ thoát ra khỏi tay anh ta.

Chưa kịp thực hiện hành động nào, đã có người bắt đầu mất kiên nhẫn:

“Nhường đường!”

Một tiếng quát lạnh vang lên; người đó vừa còn đứng bên ngoài, nhưng tiếng quát vừa dứt thì đã xuất hiện ngay dưới sảnh. Trong chốc lát, mọi người chỉ thấy một bóng dáng màu xanh biếc như nước trời, như một tia sao lấp lánh bay đến; những chiếc lá cây cách đó hàng chục thước bỗng nhiên nổi lên một cách yên lặng, rồi lại xoay tròn bên cạnh bóng dáng đó, như thể một chiếc quạt xanh lớn đã được mở ra giữa trời đất, cuốn người lạ đó qua bầu trời xanh thẳm.

“Có sát thủ! Bảo vệ Hoàng đế!”

Các binh sĩ canh gác và đội vệ sĩ gần Hoàng đế đồng loạt hô lên và lao lên để chặn đường, nhưng họ thậm chí không kịp chạm vào mép của luồng gió đó đã bị đẩ

Khoảnh khắc đó, người kia đã di chuyển nhanh như gió, chỉ trong chốc lát đã xuất hiện trước mặt Phượng Tri Thức Vi.

“Vù!” Một tia sáng vàng bắn ra, tiếng gió gào thét dữ dội lao thẳng về phía người đến – đó là Ninh Dịch vừa nhanh chóng ném chiếc cốc trà trong tay ra để chặn đường họ.

Người đến kia vung tay, chiếc cốc lại bay ngược trở về; điều đáng ngạc nhiên là dù có va chạm như vậy, nước trà trong cốc vẫn không hề rơi ra ngoài.

Tất cả những động tác chặn đường và đối đầu này diễn ra trong chớp mắt; nhiều người vẫn chưa kịp phản ứng thì người đó đã đến bên cạnh Phượng Tri Thức Vi, với đôi tay áo dài vươn ra, những ngón tay trắng muốt lóe lên rồi lại biến mất, và anh ta đã giải cứu Phượng Tri Thức Vi khỏi tay hoàng tử.

Hoàng tử hoảng loạn la hét, ngã ngửa ra sau, nhưng được một người nào đó nhẹ nhàng nâng đỡ. Người đó đứng trước mặt hoàng tử, che chở cho vị hoàng đế cũng đang tỏ vẻ hoảng sợ, rồi mới quát lên: “Dám! Bắt hắn lại!”

Đó chính là Ninh Dịch.

Còn người đã kéo Phượng Tri Thức Vi đi thì chắc chắn là thiếu gia nhà Gu, người vừa tỉnh dậy sau khi say xỉn.

Quân lính hoàng gia và đội Vệ binh Dài Lông đã vội vàng đến hiện trường, kiếm rút ra, tên bắn lên, tất cả đều nhắm thẳng vào Cố Nam Y.

Cố Nam Y không hề nhìn lại, vỗ tay đẩy tay hoàng tử ra và giành lấy Phượng Tri Thức Vi, lạnh lùng nói: “Đó là của tôi.”

“……”

Trong lòng Phượng Tri Thức Vi, chỉ muốn khóc lóc thật to – Thiếu gia Gu, ông đang bảo vệ tôi hay đang làm khó tôi vậy? Tại sao ông lại xuất hiện đúng lúc mọi chuyện đã kết thúc…?

Và cái từ “của tôi” ấy có nghĩa là gì chứ?

Phượng Tri Thức Vi nghĩ rằng, chắc chắn câu nói đó của thiếu gia Gu là một cách nói gián tiếp; phải thêm vài từ vào đó, như “điều tôi bảo vệ”, “người mà tôi theo đuổi”, hoặc giống như những gì chủ nhân cuốn sách kia thường nói: “Người mà tôi che chở”. Như vậy thì mới không gây hiểu lầm…

Kể từ khi Cố Nam Y xuất hiện, khuôn mặt của Ninh Dịch đã trở nên rất căng thẳng – nếu ông không nhớ nhầm, người phụ nữ đáng ghét kia chính là người đã mất tích cùng với người này! Lần trước, người phụ nữ đó cùng với người này đã làm tổn thương ông; lần này, người phụ nữ đó lại cùng với người này phá hỏng kế hoạch của ông.

Không lạ gì mà cứ cảm thấy đứa bé này quen thuộc… Hóa ra chính là cô ấy, chính là cô ấy…

Trong cơn giận dữ, vẻ mặt của Ninh Dịch trở nên yên bình hơn bao giờ hết; hơi thở của cô cũng chậm rãi hơn. Đôi lông mày cong nhẹ và đôi mắt đen như ngọc của cô nhìn vào Cố Nam Y như thể đang giấu hàng ngàn cây kim trong tuyết.

Những cây kim ấy đã bắt đầu xuyên qua da từ khi cô nhìn thấy Cố Nam Y xuất hiện, và trở nên sắc bén hơn kể từ khi nghe thấy câu nói thẳng thừng và to tiếng “Của tôi…” ấy.

Phượng Tri Thức Vi bỗng nhiên cảm thấy lạnh run; sao chỉ trong chốc lát mà không khí xung quanh lại trở nên lạnh lẽo đến thế?

Khi ngước nhìn khuôn mặt của Ninh Dịch – dưới vẻ đẹp duyên dáng của Sở Vương Điện, cô luôn tỏ ra thoải mái và tự nhiên trước mọi người, nhưng trước mặt cô ấy, cô lại trở nên nghiêm túc và lạnh lùng đến mức chưa bao giờ thấy như vậy… Có vẻ như bất cứ lúc nào cô ấy cũng có thể phun ra vô số hạt băng và ném chúng thẳng vào mặt cô.

Thôi đi… Dù sao thì hai người cũng không hợp nhau; cô ấy muốn anh ta tức giận thì cứ để anh ta tức giận đi. Việc quan trọng bây giờ là cứu Cố Nam Y thôi.

Nhìn thấy hoàng tử đang ngồi bất động trên ghế, ánh mắt trống rỗng, và nhìn thấy Ninh Dịch đang bình tĩnh bảo vệ Hoàng đế, Phượng Tri Thức Vi thở dài trong lòng, rồi lùi lại một bước và cúi đầu nói:

“Bệ hạ, Thái tử, liệu những chiêu thức võ công mà bạn của tôi vừa thể hiện có đủ hay không ạ?”

Lời này khiến mọi người đều ngạc nhiên. Cuối cùng, hoàng tử cũng hồi tỉnh lại và nghi ngờ hỏi:

“…Bạn của cậu ấy à?”

“Người dân miền núi không biết lễ nghĩa, việc xúc phạm Bệ hạ thật là tội lỗi lớn.” Phượng Tri Thức Vi cúi đầu thấp, cố gắng thể hiện hết sự khiêm tốn mà Cố Nam Y không thể làm được, và nói một cách nghiêm túc: “Chỉ mong rằng sau khi học được võ nghệ, họ có thể phục vụ cho triều đình. Người bạn này của tôi luôn ngưỡng mộ nền giáo dục của triều đình; dù tính cách ngây thơ và không biết phải làm gì, nhưng họ hoàn toàn không có ý xúc phạm Bệ hạ… Xin Bệ hạ thông cảm và khoan dung.”

Nói xong, cô liền quỳ xuống cúi đầu.

Hoàng tử lập tức hiểu ra; anh nghĩ rằng những người có võ nghệ cao thường có tính cách kỳ lạ… Nhưng nhìn thấy cách hành xử của người này, anh thấy rằng cô ấy thực sự xứng đáng được tin tưởng. Hơn nữa, võ nghệ của cô ấy còn vượt trội hơn nhiều so với những người mà trước đây anh đã mời về phục vụ… Nếu có thể thu

Ngay lập tức, người đó cười nói: “Nếu vị quý ông này thực sự có ý đồ ám sát hoàng đế, làm sao lại không mang theo vũ khí? Và lại đứng đây một cách bình tĩnh như vậy chứ? Không sao đâu, không sao đâu.”

Lời nói của anh ta hơi vội vàng; hoàng đế liền nhìn anh ta một cái rồi nói với Phượng Tri Thức Vi: “Cứ để anh ta rút lui đi.”

Phượng Tri Thức Vi thở phào nhẹ nhõm và đáp lại. Sau đó, hoàng đế lại ra lệnh cho Ninh Dịch: “Cậu cũng rút lui đi.”

Giọng nói của hoàng đế giống hệt như khi nói với Phượng Tri Thức Vi, thậm chí còn lạnh lùng hơn nữa. Dù Ninh Dịch đã dám xả thân bảo vệ hoàng đế trong lúc nguy cấp, nhưng hoàng đế dường như không hề để ý đến điều đó, còn Ninh Dịch thì vẫn giữ thái độ bình tĩnh và cung kính, rồi cúi đầu tuân lệnh.

Trong khi đó, thái tử đã cười hiền và đứng dậy, tự mình lấy chiếc cốc trà từ tay eunuch và đổ trà cho hoàng đế.

Đúng vào lúc thái tử đang đứng dậy để rời khỏi chỗ ngồi, và Ninh Dịch chuẩn bị rút lui… Một biến cố bất ngờ đã xảy ra!

Chương 29: Ám Sát

Eunuch mang trà đến.

Chiếc đĩa bằng gỗ đàn hương được phủ bằng lụa màu vàng óng ánh; trà được đựng trong những chiếc cốc bằng sứ phủ men lam; những quả kim sa hải đường được đặt trong những đĩa nhỏ màu bạc; lớp lụa được gấp theo kiểu cung đình, hai bên hơi nhô lên.

Vì hoàng đế đang có mặt ở ngoài, và vì sự việc vừa rồi của Cố Nam Y, các vệ sĩ đi theo hoàng đế đã rất cẩn thận; họ đã kiểm tra kỹ lưỡng dưới lớp lụa trước khi cho phép người đó tiến vào.

Thái tử tự mình lấy trà và cười nói: “Đây là loại dưa dài Phong mà ngài yêu thích nhất…”

Nhưng ngay khi anh ta vừa nói xong…

Anh ta bỗng cảm thấy trước mắt mình lóe lên một tia sáng chói lọi.

Tia sáng đó màu bạc lạnh lẽo, giống như một tia sét bất ngờ xuất hiện trước mắt; ánh sáng chói lọi đó tạo ra bóng tối cực độ, và trong chốc lát, anh ta không thể nhìn thấy gì nữa.

Ánh sáng lạnh lẽo bỗng nhiên xuất hiện trên chiếc đĩa.

Những quả kim sa hải đường bỗng nhiên bị văng tung tóe khắp nơi; chúng bay lên trời, màu đỏ thắm như máu, cùng với ánh sáng bạc lạnh lẽo của thanh kiếm… Chiếc đĩa nhỏ màu bạc ban nãy đã biến mất!

Thanh kiếm mềm được gấp lại thành hình dạng chiếc đĩa, đầy những quả kim sa hải đường; nó được đưa đến trước mặt mọi người một cách bình thường, và không ai có thể nhận ra điều đó!

Khi thanh kiếm bất ngờ phóng ra, thái tử

Chiếc kiếm mềm trong tay kẻ sát thủ đột nhiên rung lên; thanh kiếm uốn cong như dải ruy băng, trong chốc lát đã vòng qua Thái tử và lao thẳng về phía Hoàng đế.

Chỉ vì cái rung đó, tốc độ của kiếm giảm xuống đáng kể, đủ cho người khác kịp thời can thiệp.

Bộ áo lụa trắng bạc lấp lánh, hình ảnh các đường chỉ bạc và tre xanh liên tiếp hiện ra trước mắt; người đó lao về phía Hoàng đế với tốc độ gần như không quan tâm đến tính mạng của mình.

“Xích.”

Tiếng kiếm mỏng manh xuyên qua da thịt vang lên nhẹ nhàng, nhưng máu tươi đổ ra lại rực rỡ như lụa thêu, khiến mọi người phải chớp mắt. Lúc này, những quả đào đỏ thắm cùng với dòng máu tươi bắn tung tóe ra xa, đậm lên bức rèm lụa trắng bạc, tạo nên một màu đỏ rực chói lọi.

Ánh đỏ chiếu rọi lên mặt đất đầy máu me, làm nổi bật khuôn mặt tái nhợt của Ninh Dịch – người đã đứng ra bảo vệ Hoàng đế vào khoảnh khắc đó.

Gió ngừng thổi, bóng dáng xanh biếc lướt qua; kẻ sát thủ không muốn tiếp tục giao tranh sau khi không trúng đòn, lập tức bỏ chạy. Ngay lúc đó, bóng dáng trắng bạc lại xuất hiện; Ninh Dịch không ngừng truy đuổi. Kẻ sát thủ chạy đến cửa, đột nhiên quay người lại và vung tay, một tia sáng vàng óng ánh lại lao về phía Hoàng đế!

Ai cũng không ngờ đến điều này; Ninh Dịch, dù bị thương vẫn lao theo, nhưng không kịp phản ứng. Trông có vẻ như Hoàng đế sẽ gặp họa… Bỗng nhiên, một bóng dáng màu nâu đỏ lặng lẽ bay qua cửa sổ, tay cầm một thanh kiếm đen sẫm, lao vào chặn đường tia sáng vàng.

Đó là Tân Tử Ngạn – người đàn ông mặc áo choàng đen bí ẩn phía sau, cuối cùng cũng kịp thời đến cứu Hoàng đế. Tuy nhiên, khoảng cách vẫn còn hơi xa; tia sáng vàng chói lọi đang tiến gần đến khuôn mặt Hoàng đế… Hoàng đế tuyệt vọng đóng mắt lại.

Cố Nam Y đột nhiên hành động.

Trong suốt những sự việc căng thẳng vừa qua, anh ta luôn đứng yên bên cạnh Phượng Tri Thức Vi; người bị tấn công là người khác, nhưng anh ta dường như chỉ lo sợ cho sự an toàn của Phượng Tri Thức Vi. Anh ta không rời bên cạnh người đó một bước nào… Nhưng khi người đàn ông mặc áo choàng đen xuất hiện, anh ta đột nhiên vung tay lên.

Cái vung tay đó tạo ra một cơn gió mạnh như bức tường, đập vào tia sáng vàng, không một tiếng động nào, đẩy nó trở lại và khiến nó đâm trúng thanh kiếm của người đàn ông mặc áo choàng đen. Tiếng lửa bùng cháy, và tia sáng vàng đó lại lao ngược về phía kẻ sát thủ với tốc đ

Lúc này, các vệ sĩ đã kịp phản ứng và lao lên để truy đuổi kẻ sát thủ. Nhưng người này lại có khả năng di chuyển cực kỳ nhanh nhẹn; trong chốc lát, hắn đã trốn thoát. Ngay sau đó, bóng dáng mờ ảo của Ninh Dịch xuất hiện – người vẫn còn bị thương – và tiếp tục đuổi theo kẻ sát thủ.

Hắn lướt qua bên cạnh Phượng Tri Thức Vi; một số giọt máu rơi xuống, làm cho áo của Phượng Tri Thức Vi đẫm màu như chiếc quạt hoa đào. Phượng Tri Thức Vi cúi đầu nhìn những vết máu đỏ thắm ấy, ánh mắt tràn đầy biểu cảm phức tạp.

Một số vệ sĩ đi theo Ninh Dịch để truy đuổi kẻ sát thủ, còn đại đa số khác thì xông lên bao vây Hoàng đế và Thái tử. Hoàng đế dần bình tĩnh trở lại, khuôn mặt tái nhợt nhưng vẫn cố gắng ngồi yên; trong khi đó, Thái tử thì trắng nhợt như giấy, run rẩy và liên tục nhìn quanh, cảm thấy rằng vòng vây này vẫn chưa đủ an toàn. Bỗng nhiên, khi nhìn thấy Cố Nam Y, Thái tử như thấy được vị cứu tinh, vội vàng vẫy tay gọi: “Thưa ngài! Đến đây! Đến đây!”

“Ngươi đang gọi Cậu Chủ Gu như thể đó là con chó vậy!” Phượng Tri Thức Vi trong lòng mắng thầm. Trước khi Cậu Chủ Gu kịp phản ứng, Phượng Tri Thức Vi đã vội vàng chạy đến bên ông ấy. Vì Cố Nam Y luôn theo sát bên cạnh cô ấy, nên tự nhiên cũng đi theo, để trông có vẻ như là Thái tử đã gọi họ đến.

Khi thấy Cố Nam Y đến gần, Thái tử mừng rỡ; Phượng Tri Thức Vi mỉm cười với anh ta, sau đó đi qua bên cạnh anh ta.

Cô ấy đứng cách Hoàng đế ba bước, và ngay sau đó, Cố Nam Y cũng đến đứng ngay phía trước Hoàng đế.

Trời ạ… Thịnh Đế liếc nhìn Phượng Tri Thức Vi một cái, không nói gì, nhưng khuôn mặt dường như đã thoải mái hơn một chút. Thái tử bỗng nhiên ngẩn người, rồi cười buồn bã: “Hoàng gia đang muốn mời Ngài Gu đến bảo vệ Cha, thật là may mắn khi Ngài Gu thông cảm như vậy.”

Phượng Tri Thức Vi mỉm cười nhẹ nhàng với anh ta: “Anh trai à, không phải em không muốn giữ mặt cho anh đâu… Nhưng với một người sắp gặp rắc rối như vậy, thì thật sự không cần thiết.”