“…Ừm… Ngài tự mình xem thì biết ngay mà…”

“Tôi muốn cô nói ra bằng chính miệng mình.”

“Dĩ nhiên là… dĩ nhiên là…”

“Đẹp không?”

“…Thiếp được mệnh danh là người đẹp nhất của Vạn Hoa Lâu, vì làn da… mịn màng và căng tràn… nên được gọi là… Hoa Sen Ngọc…”

“Hoa sen?”

“…Ừm.”

“Giống hoa sen phải không?”

“…Ừm…”

“Như nụ hoa sen ấy à?”

“…Xấu hổ quá… Ngài lại hỏi chi tiết thế này… Ngài cứ sờ thử đi… rồi sẽ biết mà…”

Tiếng váy xào xạc, tiếng cười e thẹn xen lẫn niềm vui, bóng dáng người trên cửa sổ dần hiện rõ hơn, đầy đặn và uyển chuyển, từ từ tiến lại gần…

“…”

Chỉ sau một lúc…

“Kẻ lừa đảo!”

Với một tiếng vang lớn, một bóng trắng lao ra ngoài, đập vỡ cửa sổ, vẽ nên một đường cong trắng trong đêm tối, rồi “plung” xuống ao trong sân, làm vỡ hết những nụ hoa sen đang nở.

Người đã ném đó tức giận đến nỗi cứ như thể chính mình bị đánh vậy; họ chạy loạn xạ khắp trong nhà, tìm chén, tìm nước, tìm khăn để rửa tay.

Trong lúc rửa tay, họ vẫn lẩm bẩm, giọng điệu đầy phẫn nộ.

“Kẻ lừa đảo!”

“Cái gì là hoa sen chứ!”

“Cái gì là nụ hoa sen chứ!”

“Đồ vô dụng!”

“Rác thối!”

…

Câu chuyện tình yêu đầy phiêu lưu của ông chủ Gu đã kết thúc trong những lời phản đối tức giận và những tiếng khóc u sầu của cô gái ấy… Nhưng điều chưa kết thúc là việc một vệ sĩ được một vị công tước bí mật cử đến để nghe lén mọi chuyện… Người này đứng trên bức tường, cầm giấy bút, ghi chép lại từng chi tiết của sự việc:

“Thời gian: Ngày 3 tháng 6, từ cuối giờ Tuất đến đầu giờ Hợi.”

“Địa điểm: Phòng phía nam sau dinh thự ở Jiyang.”

“Nhân vật: Cố Nam Y, nữ diễn viên hàng đầu của Vạn Hoa Lâu – Xiānxiān.”

“Sự kiện: Cố Nam Y muốn nghe bài “Mười Tám Cách Sờ”, sau khi nghe xong lại còn muốn sờ nữa; sau khi sờ xong lại hỏi về nụ hoa sen; khi được cho xem nụ hoa sen, anh ta lại ném nó đi và mắng người ta là kẻ lừa đảo.”

“Ý kiến cá nhân 1: Cố Nam Y thực sự không biết trân trọng người phụ nữ. Ý kiến cá nhân 2: Tại sao Cố Nam Y lại đặc biệt quan tâm đến nụ hoa sen? Điều này đáng để suy ngẫm. Ý kiến cá nhân 3: Không rõ liệu người đó có ghen tuông hay không… Ngài vẫn còn cơ hội đấy. Ý kiến cá nhân 4: Có vẻ như Cố Nam Y đã “đã tỉnh ngộ” rồi… Ngài phải cẩn thận đấy.”

Quan điểm cá nhân thứ năm: Dù một người phụ nữ có sạch sẽ đến đâu thì vẫn là phụ nữ; tôi cũng giống như Ngài, chẳng bao giờ hứng thú với loại người phụ nữ này cả. Quan điểm cá nhân thứ sáu: Thực ra, bộ ngực của Xiānxiān quả thật giống như nụ hoa sen trắng vậy.

==

Đêm hôm đó, tiếng động rất đáng sợ; trong không khí yên tĩnh của đêm, tiếng đó gây ra một tiếng ồn lớn, và mọi người xung quanh đều tụ tập lại để xem chuyện gì đang xảy ra. Phượng Tri Thức Vi phản ứng rất nhanh; khi thấy một khối trắng lớn, anh ta lập tức biết đó là cái gì và vội vàng chạy đến cửa sổ, ngăn không cho các vệ sĩ tiến lại gần. Anh ta cười nói: “Lúc nãy tôi đang ngắm hoa bên hồ sen, không may đẩy chiếc ghế vào đó; không sao đâu, mọi người cứ về đi.”

Các vệ sĩ rời đi, Phượng Tri Thức Vi lau mồ hôi trên mặt, sau đó phải tự mình xuống nước để vớt Xiānxiān lên. Cô gái đã bị dọa đến mức ngất xỉu, nằm liệt trên đất; tệ hơn nữa, cô ấy lại để lộ ngực trần, chỉ còn chiếc váy dưới thân được quấn một nửa. Dù bây giờ Phượng Tri Thức Vi đã là đàn ông, nhưng việc phải đối mặt với tình huống này thật sự rất khó xử… Anh ta nhìn cô gái một cái, lòng nghĩ rằng chủ nhân mình thật là phóng khoáng… Sau đó, anh ta gọi các cô hầu gái của Cố Triệu Tri đến giúp cô gái ấy, rồi đi gõ cửa phòng chủ nhân.

Anh ta nghĩ rằng chủ nhân chắc chắn sẽ không muốn nói chuyện với mình khi đang tức giận, nhưng không ngờ cánh cửa lại mở ngay khi anh ta gõ. Khi chuẩn bị nói gì đó, Phượng Tri Thức Vi bỗng thấy Chủ nhân Gu mặc áo không đầy đủ, phần lớn ngực trần hiện ra; làn da trắng mịn của anh ta trong bóng tối trông rất quyến rũ, kèm theo mùi hương thanh khiết của hoa sen… Mùi hương đó khiến Phượng Tri Thức Vi choáng váng; anh ta quên mất những gì mình định nói, vội vàng lùi lại và nói một cách vụng về: “À… Chủ nhân cũng nên nghỉ ngơi rồi; chuyện vừa rồi tôi đã giải quyết xong cho chủ nhân…”

Chủ nhân Gu không nói gì, cũng không sửa sang quần áo; anh ta chỉ im lặng nhìn Phượng Tri Thức Vi. Khi thấy cô ấy lùi lại, anh ta bất ngờ dang rộng hai tay và ôm lấy cô ấy, sau đó cúi đầu… và đặt mặt mình vào ngực của Phượng Tri Thức Vi.

Phượng Tri Thức Vi “Á…” Cô ấy bất ngờ và đứng yên không thể nói được gì.

Cố Nam Y Anh ta ôm chặt cô ấy vào lòng, cố gắng tìm lại cảm giác nồng cháy mà trước đây từng có… Trong những động tác nhẹ nhàng đó, anh ta nhanh chóng tìm thấy lại cảm giác quen thuộc đó… Tim anh ta bắ

Phượng Tri Thức Vi: “……”

Cậu chủ Gu lặng lẽ ngắm nhìn những nụ hoa sen trong mắt cô ấy một hồi lâu, thầm nghĩ rằng quả thật không cần phải thử nghiệm gì nữa; trên đời này, chỉ có duy nhất một bông hoa sen như vậy thôi… Người khác sờ vào nó thì chỉ cảm thấy ghê tởm mà thôi… Nhìn thì cũng giống nhau mà sao lại cảm giác khác biệt đến thế nhỉ? Thật là một câu hỏi khó hiểu… À, thật là lãng phí thời gian…

Anh ta chạm vào rồi buông tay ra, cảm thấy hài lòng sau khi giải đáp được những thắc mắc và suy nghĩ trong lòng mình, rồi thoải mái đóng cửa và đi ngủ. Còn Phượng Tri Thức Vi thì vẫn đứng nguyên ở ngưỡng cửa, mất một lúc mới nhận ra rằng mình vừa bị cậu chủ “xâm phạm”.

Việc bị xâm phạm đã là điều không thể chấp nhận được; còn việc sau khi bị xâm phạm mà cậu chủ không xin lỗi gì cả rồi đi ngủ thì càng không thể chấp nhận được hơn…

Mắt Phượng Tri Thức Vi đỏ lên; cô ấy muốn phá vỡ những nguyên tắc sống của mình, đẩy cửa ra và nói chuyện thẳng thắn với cậu chủ về những vấn đề liên quan đến sự tôn trọng lẫn nhau giữa nam nữ… Ngón tay cô ấy đã chạm vào cánh cửa, nhưng rồi lại thôi…

À, có lẽ cậu chủ vẫn đang trong giai đoạn tìm hiểu về những điều mới mẻ trong cuộc sống; việc dùng những người phụ nữ xung quanh để thử nghiệm cũng là điều bình thường thôi… Nếu cô ấy làm ầm ĩ lên, vừa mình sẽ cảm thấy xấu hổ, vừa có thể gây ảnh hưởng không tốt đến tâm hồn trong sáng và yếu đuối của người kia… Điều này thực sự không tốt cho một người đang trong giai đoạn phát triển như vậy…

Phượng Tri Thức Vi hơi tiếc nuối vì tính cách kiềm chế của mình; mỗi khi gặp phải chuyện gì, cô ấy luôn suy nghĩ quá nhiều… Đặc biệt là những chuyện như thế này… Suy nghĩ mãi thì cơn giận dữ hay sự bốc đồng đều sẽ tan biến hết… Cuối cùng, cô ấy chỉ việc vuốt ve cái mũi mình rồi rời đi một cách thất vọng…

Và rồi, cô ấy cũng chỉ vuốt ve cái mũi mình rồi rời đi một cách thất vọng…

Cả cô ấy và Cố Nam Y đều có những suy nghĩ lung tung trong đầu… Một người bị “xâm phạm”, một người thì nghĩ về những chuyện khác… Họ đều không để ý đến người đang đứng trên bức tường xa xôi, ánh mắt sáng lấp lánh, và tiếp tục viết lách nhanh chóng…

**Thời gian:** Ngày 3 tháng 6, lúc canh giờ Hợi.

**Địa điểm:** Phía nam của sân sau dinh thự ở Jiyang – trước cửa nhà của Cố Nam Y.

**Nhân vật:** Cố Nam Y, Phượng Tri Thức Vi.

**Sự ki

“).”

“Quan điểm cá nhân thứ nhất: Cố Nam Y không phải là người đàn ông tồi; cô ấy quá biết cách trân trọng người khác. Quan điểm cá nhân thứ hai: Phượng Tri Thức Vi không hề chống cự, thật sự là không hề chống cự! Quan điểm cá nhân thứ ba: Nghe câu trước đi, hoàng tử ơi, đừng vội khóc; tôi vẫn chưa nói xong. Tôi nghĩ rằng Phượng Tri Thức Vi không phải là không chống cự, mà là bị sốc đến mức quên mất việc chống cự. Quan điểm cá nhân thứ tư: Nhưng tôi cho rằng, dù lúc đó cô ấy không chống cự, sau này vẫn nên tìm Cố Nam Y để giải quyết chuyện này… Tại sao cô ấy lại không làm vậy? Quan điểm cá nhân thứ năm: Hoàng tử ơi, nghe câu thứ tư đi đã, đừng vội khóc; tôi vẫn chưa nói xong. Tôi nghĩ rằng Phượng Tri Thức Vi là người suy nghĩ quá nhiều khi gặp chuyện; có lẽ cô ấy cảm thấy việc tranh cãi sau này sẽ rất nhàm chán… Nói chung, đây chỉ là chuyện nhỏ thôi. Quan điểm cá nhân thứ sáu: Hoàng tử chắc chắn không cần bỏ qua công việc giám sát việc xây dựng cung điện để đi đến Tây Lương sao?”

==

Sau sự kiện tại Jiyang Xunhuan, hành trình của Phượng Tri Thức Vi lại trở nên yên bình như trước. Hậu quả của đêm đó chỉ khiến cô Xiānxiān bị hoảng sợ và phải nằm bệnh, đồng thời tạo ra thêm những tin đồn đáng buồn cười trong giới quan lại Tây Lương – những người thường dùng những câu chuyện kỳ lạ như “Những chuyện không thể không nói về đêm ngày 3 tháng 6 giữa Ngụy Hầu và vệ sĩ Gu” để giết thời gian khi rảnh rỗi. Nhưng nói chung, mọi chuyện cũng không quá nghiêm trọng; ít nhất thì thiếu gia Gu cũng đã bình tĩnh trở lại và không còn đề xuất thử nghiệm với phụ nữ nữa.

Vào ngày 2 tháng 7, đoàn sứ giả Thiên Thịnh đã đến Tiên Thủy Quan, nơi giáp ranh giữa miền nam Minh và Tây Lương. Tại đó, Phượng Tri Thức Vi và Hoa Qiong đã gặp nhau. Hai người từng nghĩ rằng sẽ không bao giờ gặp lại nhau nữa, nhưng không ngờ chỉ vài tháng sau đã gặp lại nhau tại Tiên Thủy Quan, nơi sông Vị chia cắt hai vùng đất. Khi nhìn thấy nhau, họ đều mỉm cười.

“Chuyện trong triều đình thực sự luôn thay đổi không ngừng,” Hoa Qiong nói, áo váy của cô bay trong gió, nhìn dòng sông cuồn cuộn chảy trôi, “Không ngờ anh lại theo ngay đến miền nam Minh.”

Phượng Tri Thức Vi im lặng, lặng lẽ nhìn dòng sông lấp lánh dưới ánh nắng mặt trời, sau một lúc mới nhẹ nhàng nói: “Hoàng đế đã ban lệnh cho tôi mang thông điệp này đến cho cô – yêu cầu cô tuyển mộ lại các thành viên cũ của quân đội Hoa Phượng tại miền nam Minh và tái lập quân đội Hoa Phượng.”

Ánh mắt Ho

Phượng Tri Thức Vi nói nhẹ nhàng: “Lẽ ra phải con gái tôi mới là người thực hiện ước nguyện cuối cùng của bà ấy, không ngờ rằng cuối cùng lại đến lượt em.”

“Chúng ta còn có gì để dành cho nhau nữa chứ? Hơn nữa, nếu không có sự thúc giục của em, Hoàng đế sao lại chịu nhượng bộ được?” Hua Qiong mỉm cười vỗ vai cô ấy: “Hơn nữa, với địa vị của em, Quân đội Phượng Hoàng chắc chắn không thể có mối quan hệ bề ngoài với em đâu. Em yên tâm đi, đã có sự chỉ đạo này, tôi chắc chắn sẽ giúp em xây dựng nên Quân đội Phượng Hoàng.”

“Em đã nộp đơn xin thành lập Quân đội Phượng Hoàng, và Hoàng đế rất đánh giá cao đề xuất đó; tôi chỉ là góp phần thúc đẩy nó mà thôi,” Phượng Tri Thức Vi nói. “Hoàng đế rất quan tâm đến ý tưởng này; Ngài còn nói rằng phụ nữ miền Nam Min, do sống ở vùng núi, nên rất nhanh nhẹn và linh hoạt, rất thích hợp cho chiến trường. Đặc biệt là phụ nữ các huyện ở phía nam Min, như Chí Thủy Hắc Sơn, vốn là những người rất xuất sắc. Nhiều binh sĩ trong Quân đội Phượng Hoàng ngày xưa đều được tuyển chọn từ những nơi đó; em cũng nên thử xem sao.”

Hua Qiong lắng nghe kỹ lưỡng, gật đầu và dang rộng đôi tay trước dòng sông mênh mông, cười nói: “Hãy chờ đợi đi, Zhi Wei… Lá cờ Phượng Hoàng chắc chắn sẽ bay cao trên dòng sông Min!”

Cô ngửa đầu lên, giơ cao hai tay, với tư thế kiêu hãnh và mạnh mẽ, ánh nắng mặt trời rực rỡ chiếu lên khuôn mặt cô với đường nét rõ ràng và kiên định, mái tóc đen dài bay trong gió, như một lá cờ đang phấp phới. Bên cạnh cô, người phụ nữ xuất sắc khác cũng mỉm cười không nói gì; dưới ánh hoàng hôn, ánh mắt cô long lanh như dòng sông, đầy huyền bí và xa xôi, đang chờ đợi những dòng sông mênh mông ấy tràn vào tầm mắt mình…

==

Vào ngày 3 tháng 7, dưới sự tiễn đưa của quan chức tỉnh Miền Nam thuộc triều đại Thiên Thịnh và sự đón tiếp của Bộ Lễ của Tây Liang, đoàn sứ giả Thiên Thịnh đã qua sông và chính thức bước vào lãnh thổ Tây Liang.

Khi bước xuống thuyền chính thức, và đặt chân lên mảnh đất của Tây Liang – nơi mà trông không hề khác gì Thiên Thịnh – Phượng Tri Thức Vi cảm thấy rất xúc động: Mình thực sự đã trở thành người đầu tiên từ hàng chục năm nay bước chân vào đất nước thù địch Tây Liang… Chỉ riêng điều này thôi cũng đủ để được ghi vào sử sách rồi.

Tây Liang đã cử một vị Thứ trưởng Bộ Lễ đến đón tiếp đoàn sứ giả tại biên giới; việc này đã coi như là một sự tôn trọng lớn lao. Khi đến kinh đô, chắc chắn sẽ có những buổi tiếp đ