Hoàng tử thứ hai bỏ chạy trong tình trạng hoảng loạn…

Đêm đó, thiếu gia Cố canh gác ngay cửa phòng ngủ của Hoàng tử thứ hai; không chỉ những con mèo hoang hay chó dại nào có thể xâm nhập được, ngay cả côn trùng cũng không có cơ hội kêu lên một tiếng nào…

Gần sáng, âm thanh vang dội từ Phượng Tri Thức Vi đã nhắc nhở vị Hoàng tử uể oải rằng đã đến giờ ra triều.

Hai người chuẩn bị chỉnh tề và sắp lên kiệu thì bỗng nhiên nghe thấy tiếng móng ngựa vang dội trên đường phố; một đội quân lính hoàng gia với áo giáp lấp lánh, lưỡi giáo sáng ngời đang lao về phía dinh thự vẫn còn bốc khói đen.

“Theo lệnh hoàng gia, bắt giữ Bộ trưởng Lễ bộ Ngụy Tri đã tiết lộ đề thi kỳ thi công vụ!”

Chương 5: Cuộc đối đầu sinh tử

Tiếng móng ngựa vang dồn trên đường phố; khi Phượng Tri Thức Vi đang chuẩn bị lên kiệu, anh quay đầu lại và cười nói: “Ồ, có vẻ như họ đang đi về phía dinh thự của ta… Nhìn thái độ hung hãn của đội quân hoàng gia kia, chắc chắn sẽ có ai đó gặp rắc rối.”

Hoàng tử thứ hai cười khúc khích, ánh mắt lấp lánh; hai người lên kiệu tiếp tục hành trình đến triều đình. Trên đường, không khí có vẻ kỳ lạ; từ sớm, binh sĩ của Đô thành và Cục Quân sự Chín Thành đã đóng quân dọc các con đường. Những quán trà thường mở cửa từ sáng sớm hôm đó giờ đây đều đầy rẫy những người đàn ông hung hãn, vẻ ngoài thoải mái nhưng thực ra họ đang quan sát kỹ lưỡng mọi người bước vào.

Phượng Tri Thức Vi hạ rèm kiệu xuống, một nụ cười lạnh lùng hiện trên môi anh.

Khi đến cổng thành Thành Dương, lại có một hàng quân lính hoàng gia đứng canh gác; các quan lại tụ tập thành từng nhóm, thì thầm với nhau:

“Nghe nói tối qua Bộ Lễ đã bị trộm cắp!”

“Không phải trộm cắp! Mà là có chuyện xảy ra với đề thi kỳ thi công vụ!”

“Tại sao tôi lại nghe nói từ Cục Quân sự Chín Thành rằng không có thiệt hại gì cả?”

“Ban đầu họ nói không có thiệt hại, chỉ có một viên chức bị nhét vào bao tải và ném xuống hầm của Bộ Lễ… Sau đó, một vị thượng thư khác lo lắng, quay lại kiểm tra kho bí mật và phát hiện ra điều gì đó bất thường… Khi đang chuẩn bị báo cáo lên cấp trên, Đô thành đã bắt giữ một người bán hàng rong; người này đã hẹn gặp một số sinh viên ở một góc hẻm phía nam thành phố vào lúc bình minh, và bị bắt quả tang đang bán đề thi kỳ thi công vụ!”

“Ai da!”

“Không thể tin được!”

“Cả triều đình Đế Kinh cũng nghĩ chắc chắn đó là tin giả, nhưng những vụ liên quan đến đề thi kỳ thi xuân thu thì luôn phải tin là có hơn là không. Theo thông lệ, việc này cần được báo ngay cho Nội các biết. Tối qua, Vương Đại Học Sĩ đang trực, liền báo cáo ngay với Hoàng Thượng. Khi xem đề thi, Hoàng Thượng đã vung chiếc cốc trà và ném nó xuống đất!”

Một tiếng thở dài rộng khắp, nhưng lại mang theo sự vui mừng kín đáo – mọi người luôn cảm thấy vui khi thấy người khác gặp rắc rối, đặc biệt là khi người đó đang trở nên nổi tiếng và gây ghen tị.

Phượng Tri Thức Vi ngồi trong kiệu, nghĩ rằng các quan viên ở Đế Kinh thật sự rất giỏi; tốc độ lan truyền thông tin của họ thật đáng kinh ngạc. Nếu không có ai báo trước, bản thân cô, với tư cách là người đứng đầu Bộ Lễ, chắc chắn sẽ bị bất ngờ và gặp rắc rối lớn.

Cô suy ngẫm sâu sắc về việc mình đã đánh giá thấp quá mức môi trường quan trường ở Đế Kinh, và nhận ra rằng mạng lưới thông tin của mình vẫn chưa đủ tốt. Sau đó, cô kéo rèm kiệu xuống và bước ra ngoài.

Cô đi trong kiệu của Phủ Công tử thứ hai; khi rèm kiệu được mở ra, những quan viên vừa rồi còn đang bàn tán như ở chợ, bỗng nhiên đều im lặng hoàn toàn.

Trong không khí yên tĩnh kỳ lạ đó, Phượng Tri Thức Vi mỉm cười và chào hỏi: “Chào mọi người… Ồ!”

“Keng!”

Hai thanh đao sáng loáng hiện ra trước mặt cô; ánh đao phản chiếu lên khuôn mặt nghiêm túc của binh lính Ngự Lâm Quân. Giọng nói của họ lạnh lùng hơn cả ánh đao: “Thượng thư Ngụy, Hoàng Thượng có lệnh mời ngài đến Bộ Hình.”

Nói là “đến Bộ Hình”, nghe có vẻ lịch sự, nhưng đối với triều đình Thiên Thịnh, đó chính là câu nói đáng sợ nhất. Một quan lại cao cấp như vậy, không chỉ không được gặp Hoàng Thượng để tự biện hộ, mà ngay lập tức bị đưa vào ngục Bộ Hình – điều đó chỉ có thể có nghĩa là họ đã phạm tội nặng và sẽ bị xử tử.

Những quan viên vốn đang vui mừng bỗng nhiên trở nên sốc; họ tưởng rằng với công lao lớn lao và sự ưu ái của Hoàng Thượng dành cho Ngụy Tri, ít nhất Hoàng Thượng cũng sẽ cho ông ta cơ hội tự biện hộ trước mặt mọi người. Nhưng bây giờ, ông ta lại bị đưa thẳng vào ngục Bộ Hình… Rõ ràng, Hoàng Thượng thực sự rất tức giận!

Đại Học Sĩ Dương Anh nhíu mày đứng một bên và nháy mắt với Hu Thánh Sơn, người đã từng được con trai mình cứu mạng nhờ sự giúp đỡ của Ngụy Tri. Kể từ đó, quan điểm của ông ta về người này đã thay đổi rất nhiều. Ông ta đang muốn hỏi Hu Thánh Sơn liệu có nên nói thêm với Hoàng Thượng không.

Gã lão già Ba này, Hu Thánh Sơn, lại từ tốn lắc đầu — Hoàng thượng là người lạnh lùng, bây giờ ai đi khuyên can cũng chỉ rước họa vào thân, thà đợi thêm một thời gian nữa mới tốt hơn.

Trong lòng ông ta vẫn có một kế hoạch riêng — Ngụy Tri Kể từ khi bắt đầu sự nghiệp, mọi việc đều diễn ra quá suôn sẻ, điều này không tốt cho những người trẻ tuổi. Thà để họ trải qua một số khó khăn, sau này khi công tử cần sự giúp đỡ của họ trong lúc nguy cấp nhất, biết đâu đó lại là cơ hội để thu hút họ về phía mình.

Mọi người đều đang tính toán riêng, tâm trí hỗn loạn, không ai dám phát ra tiếng động.

Bên kia, Phượng Tri Thức Vi từ từ ngẩng đầu lên, nhìn chằm chằm vào lưỡi dao lạnh lẽo trước mặt mình.

Đôi mắt luôn ẩn sau màn sương mù của cô ấy, lúc này bỗng nhiên lóe lên ánh sáng chói lọi như tia chớp, khiến cho vài vệ sĩ hoàng gia đang nhìn chằm chằm vào cô ấy phải giật mình, liếc nhau một cái rồi hạ thấp lưỡi dao xuống, giọng nói cũng trở nên ôn hòa hơn một chút: “Thưa Ngài Vũ, xin mời.”

Mọi người đều nín thở, đoán xem người thanh niên chưa từng trải qua thất bại này, người vừa mới được bổ nhiệm làm Bộ trưởng Lễ bộ, sẽ hành động như thế nào? Xông vào cung điện? Kêu oan? Khóc lóc van xin? Hay là buồn bã trước sự lạnh lùng của Hoàng đế? Hay là yêu cầu những vệ sĩ xuất sắc của mình hành động?

Tuy nhiên, những quan lại đang mong chờ xem một vở kịch thú vị đã phải thất vọng.

Không ai ngờ rằng, dưới ánh đao sắc bén kia, Phượng Tri Thức Vi ngước nhìn lên trên cung điện một cái, rồi đột nhiên lùi lại một bước, quỳ xuống, hướng về phía ngai vàng trên cao, cúi đầu ba lần.

Cô ấy nằm xuống đất, cởi bỏ chiếc mũ quan, đặt nó ngay ngắn sang một bên, nói một cách nghiêm túc: “Lúc nãy, trong kiệu, tôi vô tình nghe thấy về sự việc xảy ra tối qua tại Bộ Lễ. Là người đứng đầu Bộ Lễ, tôi lại hoàn toàn không biết gì về chuyện lớn lao như vậy, đó chính là tội lỗi của tôi. Tôi sẵn lòng chịu mọi hình phạt, tất cả đều là lỗi của tôi. Nhưng nếu vì điều này mà Hoàng thượng bị ảnh hưởng đến sức khỏe, tôi sẽ không bao giờ có thể chuộc lỗi được. Xin Hoàng thượng hãy tạm thời kiềm chế cơn giận dữ, chăm sóc sức khỏe của mình, đó chính là điều may mắn cho tôi và muôn dân.”

Xung quanh im lặng, mọi người đều chăm chú lắng nghe lời nói của cô ấy, và trong lòng đều thầm khen ngợi!

Một số đại học sĩ nhìn nhau, ánh mắt trở n

Ai có thể như chàng trai này, không tức giận khi bị buộc tội vô cớ, không hoảng sợ khi đối mặt với nguy hiểm bất ngờ? Chỉ với vài câu nói ngắn gọn, đã rõ ràng minh chứng rằng anh ta hoàn toàn vô tội trong sự việc này, đồng thời cũng bày tỏ lòng quan tâm sâu sắc đến Hoàng Thượng một cách chân thành và không hề oán trách. Mình đang bị giam cầm, nhưng vẫn lo lắng cho sức khỏe của Hoàng Thượng – Ngài đã cao tuổi, người già luôn rất quan tâm đến những điều này. Dù là cơn giận dữ lớn đến đâu, khi nghe những lời nói chân thành và khéo léo này, e rằng cơn giận cũng sẽ được xoa dịu phần nào.

Sự bình tĩnh và kiên định như vậy, khả năng ứng biến thông minh như vậy, thật sự không phải ai trong số những đại học sĩ đã trải qua hàng chục năm trong cuộc đấu tranh quyền lực, đã trải qua nhiều thăng trầm, cũng có thể làm được.

Chàng trai này mới chỉ thành công, chưa từng trải qua bất kỳ thất bại nào, lẽ ra phải tự hào và nổi bật nhất mới đúng… Làm sao anh ta lại có được sự khôn ngoan bẩm sinh và khả năng kiểm soát bản thân đáng kinh ngạc như vậy?

“Ngài Wei thật là quan tâm đến chúng tôi.” Hu Shengshan nói trước tiên, “Lời nói của ngài, chúng tôi chắc chắn sẽ báo cáo với Hoàng Thượng.”

“Vậy thì xin cảm ơn.” Phượng Tri Thức Vi mỉm cười, rồi quay sang nói với Cố Nam Y: “Anh đừng đi theo nữa.”

“Không được.” Người đứng đầu đội quân Ngự Lâm quân đến bắt giữ nói: “Trong số những kẻ xâm nhập vào Bộ Lễ tối qua, có một người võ nghệ rất giỏi, am hiểu các chiêu thức đặc biệt. Ngài Gu cũng được biết là biết những chiêu thức đó, vì vậy xin ngài cùng đến Bộ Hình để giải thích rõ ràng.”

Phượng Tri Thức Vi không nói gì thêm, chỉ mỉm cười xin lỗi Cố Nam Y: “Là tôi không tốt, đã làm phiền anh rồi.”

Gu thiếu gia bình tĩnh cởi thanh kiếm ra và đưa cho đội trưởng đội quân Ngự Lâm quân, sau đó quay lại nói với người hầu theo sau: “Đi lấy chiếc áo khoác lớn đến đây, chủ nhân của anh cần nó để ngủ.”

Người hầu run rẩy đáp lời, các quan viên nhìn nhau ngạc nhiên – Họ tưởng người này đi nghỉ mát mà…

“Hãy nói với cô ấy rằng, cha cô ấy đi nghỉ mát, hai lần phải ngủ cùng con gái.”

“……”

Các quan viên cười không nổi… Thật sự là đi nghỉ mát mà.

Một số người có ý nghĩ không trong sáng thì bắt đầu suy đoán về câu nói đó… Chẳng lẽ nếu cha không đi nghỉ mát, thì sẽ phải ngủ cùng con gái sao? Ngủ cùng? Con gái?

Ôi trời ơi… Thật là phản đạo đạo đức…

“Buổi trưa sẽ mang canh ngỗng, buổi tối ăn các món chay.” Gu thiếu gia vẫn bình tĩnh sắp xếp thực đơn cho k

Một chiếc kiệu vàng với lớp vải xanh mướt được khiêng đến từ từ; người bên trong kiệu đang chuẩn bị kéo rèm xuống để bước ra thì dừng lại ngay khi nghe thấy câu nói đó.

Người phụ nữ kia, có vẻ như cũng nhớ ra điều gì đó, liền nói: “Tối qua đã thiêu hủy khá nhiều đồ đạc; hãy mua lại chăn ga mới để mang vào đó – phải là loại lông tơ Ngân Vân sản xuất ở khu vực Giang Hoài, loại chất lượng cao nhất, giống như những đám mây trắng mềm mại ấy.”

Các quan lại nhìn thấy điều này mà mắt sáng lên – Ôi, những đám mây trắng… ngay cả trong tù cũng sẽ trở thành điều gì đó đặc biệt!

“Hãy mang thêm… tám cân hạt óc chó nhỏ nữa.”

“Đại nhân Ngụy…” Đội trưởng của Lực lượng Vệ binh Hoàng gia đã nghe choáng váng và vội vàng ngăn cản: “Những thứ khác thì còn được, nhưng hạt óc chó thì không được… Nghe nói Đại nhân Cố rất giỏi võ công và thường sử dụng hạt óc chó làm đạn bay.”

“Hãy bóc vỏ đi, chỉ cần mang phần nhân óc chó vào thôi.” Người phụ nữ kia lập tức ra lệnh, sau đó quay sang nói với đội trưởng Lực lượng Vệ binh Hoàng gia một cách ân cần: “Phần nhân óc chó quá nhẹ, không thể dùng làm đạn bay đâu… Yên tâm đi.”

Sau khi sắp xếp xong mọi việc cho hai người “đi nghỉ mát”, họ ung dung theo Lực lượng Vệ binh Hoàng gia rời đi. Vì lo lắng đến danh tính của Ngụy Tri, họ không bị trói buộc hay đeo xiềng xích, nhưng vẫn cần đến một ngàn người hộ tống.

Bên đường, có một chiếc kiệu hoàng gia đang đậu; rèm kiệu được kéo mở một nửa, và bàn tay kéo rèm ấy dài và trắng muốt; ánh mắt người bên trong kiệu u ám như đáy biển sâu thẳm.

Người phụ nữ kia mỉm cười với người bên trong kiệu và cúi đầu chào: “Thưa Vương gia.”

“Đại nhân Ngụy, hãy chăm sóc bản thân thật tốt nhé.” Ninh Dịch nhìn cô và nói từ từ: “Thượng thư Bộ Hình là người xuất thân từ Bộ Lễ, một người quý ông chính trực và không khuất phục trước bất cứ điều gì… Cô yên tâm đi. Về vụ án của cô, hiện tại mọi chuyện vẫn chưa rõ ràng, nên cô không cần phải lo lắng… Sau này, Hoàng thượng sẽ đưa ra quyết định; ba cơ quan tư pháp và chúng tôi cũng sẽ phải can thiệp vào vụ này.”

Ánh mắt người phụ nữ kia lấp lánh, cô lại cúi đầu một lần nữa và nói: “Cảm ơn Vương gia đã quan tâm đến tôi.”

Lời nói của Ninh Dịch chứa đựng nhiều thông tin quan trọng: Việc ông ta nói Thượng thư Bộ Hình “chính trực và không khuất phục trước bất cứ điều gì” có nghĩa là người này có thể vì quá ghét bỏ cái ác mà sẽ hành động gì đó với Phượng Tri Thức Vi; việc ông ta nói ba cơ quan tư