Gu Tiểu Thạc vẫy tay một cái, ánh sáng lạnh lẽo lóe lên; chiếc khóa lớn mà hai người kia mới đủ sức nâng được trên cửa kho bỗng rơi xuống, suýt nữa làm gãy ngón chân của Chu Thế Dung.

Chu Thế Dung hoảng sợ, hét lên: “Các ngươi muốn làm gì! Những kẻ xâm nhập vào kho sẽ bị giết…!”

Vị phó tướng do Trần Vũ Hồng cử đến điều tra cũng vội vàng lao lại chặn họ lại. Phượng Tri Thức Vi cười ha hả nói: “Ai bảo tôi đang xâm nhập đâu?”

Hai người kia sững sờ; Gu Tiểu Thạc đã tiến lại gần, dùng hai tay đẩy nhẹ, và cánh cửa kho dày cứng bắt đầu từ từ mở ra. Trên giá gỗ bên ngoài là những bộ áo da; Gu Tiểu Thạc vẫy tay, và một bộ áo da liền rơi vào tay anh ta.

Khả năng lấy đồ từ xa này khiến Chu Thế Dung tái nhợt mặt. Phượng Tri Thức Vi bình thản nói: “Chúng tôi đâu có vào trong đâu…”

Gu Tiểu Thạc lắc chiếc áo da trong tay; lớp da óng ánh, mềm mại và mới nguyên.

Diệu Dương Dự đá Chu Thế Dung ngã xuống đất!

“Các ngươi muốn gì!” Chu Thế Dung hét lên, “Tôi là quan cung ứng quân nhu, tôi có quyền phân phát bất cứ thứ gì! Những kẻ man rợ hôi hám như các ngươi, liệu có cần đến những bộ áo da tốt đẹp như vậy không—”

“Chính những kẻ man rợ hôi hám này, chỉ trong hơn một tháng, đã giết hơn mười ngàn binh sĩ Đại Việt!” Diệu Dương Dự vung tay tát cho Chu Thế Dung mất hết răng, “Điều đó đã đủ để sánh ngang với toàn bộ thành tích chiến đấu của các ngươi năm ngoái!”

Chu Thế Dung rên rỉ, miệng đầy máu, vẫn cố gắng la hét. Diệu Dương Dự túm lấy chiếc áo da rách nát kia và nhét thẳng vào miệng hắn.

“Cách đây không lâu, ở Đông Bà, quân kỵ binh Đại Việt đã truy đuổi chúng tôi! Chúng tôi đã có một trận chiến! Lúc đó vừa mới chiến xong, áo da của các anh em không đủ, mọi người đều tranh nhau, cuối cùng quyết định dùng việc đấu vật để quyết định ai sẽ giành được bộ áo da đó… Tất cả họ đều cố tình thua!” Diệu Dương Dự đạp lên ngực Chu Thế Dung, nhổ nước bọt vào mặt hắn, “Cuối cùng, một vị đội trưởng đã ‘lợi dụng quyền lực’ của mình, ‘thua’ bộ áo da đó cho mình… Rồi sau đó, anh ta bị quân Đại Việt bắn xuyên ngực… Trước khi chết, anh ta vẫn còn đâm chết kẻ đã bắn mình… Đồ ngu dốt, luôn ẩn náu phía sau mà dám phân phát những bộ áo da tồi tệ nhất cho những anh em đã đổ máu nhiều nhất!”

Ánh mắt anh ta lấp lánh, máu đỏ ứa tràn, nhìn Chu Thế Dung với ánh mắt hung ác như một con thú dữ.

Ánh lệ ẩn hiện trong khóe mắt của các kỵ binh Tư Chuốc; họ cắn chặt má mình đến nỗi má bị phồng lên.

“Cần nói với ông ta nhiều như vậy sao?” Phượng Tri Thức Vi, người vẫn im lặng nghe suốt, bỗng nhiên cười một cách không vui, “Vi phạm mệnh lệnh quân sự, cần xử lý thế nào, tôi còn phải chỉ dẫn cho bạn à?”

Đôi mắt của Diệu Dương Dự sáng lên; Zhu Shirong đã hoảng loạn và la lên: “Tôi không vi phạm mệnh lệnh quân sự! Tôi không… Bạn không phải là tướng lĩnh trong quân đội, bạn không có quyền giết tôi…”

“Tướng Ngụy!” Vị phó tướng được Chunyu Hong cử đến cũng vội vàng đứng trước mặt Zhu Shirong, “Bạn không thể giết oan người! Đây là doanh trại chính của Thiên Thịnh; dù Zhu Shirong có lỗi, cũng nên để đại tướng quyết định. Nếu bạn tự ý giết một quan viên quân nhu, đó cũng là tội chết!”

Diệu Dương Dự do dự một chút, rồi nhìn về phía Phượng Tri Thức Vi. Anh ta không quan tâm đến số phận của mình, nhưng lại lo lắng rằng việc này có thể liên lụy đến Phượng Tri Thức Vi.

“Ngài Ngụy!” Cuộc tranh cãi này đã khiến cho toàn bộ lều trại xôn xao; một vị tướng tham mưu chạy đến, thở hổn hển và nói nhỏ vào tai Phượng Tri Thức Vi: “Người này là con rể của Tiến sĩ Hồ… thuộc phe của Sở Vương Điện…”

Anh ta chưa kịp nói hết câu, thì bất ngờ nhận ra rằng người đối diện đang cười. Nụ cười ấy lấp lánh, lạnh lùng như ánh trăng mới mọc trên bầu trời… Rồi anh ta nghe thấy giọng nói trầm ấm nhưng mạnh mẽ của vị tướng trẻ tuổi 17 này: “Vậy là thuộc phe của Sở Vương Điện phải không?”

Vị tướng tham mưu ngớ ngác nhìn vào đôi mắt cong lên của Phượng Tri Thức Vi; anh ta cảm thấy nụ cười ấy có gì đó lạnh lẽo, và gật đầu một cách mơ hồ.

“Rất tốt.” Phượng Tri Thức Vi cười thêm phần thân thiện hơn, “Hoàng tử thông minh quá; làm sao những kẻ tồi tệ như vậy có thể xuất hiện dưới trướng ngài? Chúng ta, những người thần tử, tuyệt đối không được để những kẻ như vậy làm hỏng danh tiếng vĩ đại của Hoàng tử. Những điều mà Hoàng tử chưa nghĩ đến, chúng ta phải thay ngài làm… Dương Dục!”

“Đã!”

“Giết!”

“Tốt!”

Ánh kiếm lóe lên; máu tươi bắn tung tóe lên mặt và đầu của Diệu Dương Dự. Zhu Shirong la lên một tiếng, rồi ngã xuống đất, co giật vài cái sau đó không còn động đậy nữa. Máu tươi từ từ chảy ra, mọi người xung quanh đều im lặng không dám thở.

Không ai ngờ rằng, vị thanh niên này, người đã chiến đấu dũng cảm ở biên giới phía bắc, lại thực sự hung ác như những lời đồn đại… Nói giết là giết ngay lập tức; dù đưa

Nhìn những dòng máu chảy tràn ngập trên mặt đất, mọi người đều quên mất việc suy nghĩ; họ chỉ cảm thấy như những dòng máu ấy đang trào ngược vào lồng ngực mình, làm cho tâm trí họ trở nên hỗn loạn đến mức không thể nói ra lời nào.

Phượng Tri Thức Vi nhìn những dòng máu chảy về phía chân mình, nụ cười vẫn không biến mất trên khóe miệng.

Lần trở lại này, cô ấy không còn là người Ngụy Tri kia – người luôn giấu đi tài năng và kiên nhẫn chờ đợi thời cơ. Giờ đây, cô ấy là người mang theo sức mạnh và quyết tâm lật đổ mọi thứ trước mắt! Cô ấy không hề muốn chỉ giết một người hay một ngàn người; cô ấy muốn tiến lên từng bước, cho đến khi nắm quyền lực trong tay và đè bẹp tất cả những gì cô ấy muốn đánh đổ xuống đất!

Từ những tài liệu của triều đình mà cô ấy đã thu thập được, có thể thấy rằng Thiên Thịnh Đế đã không còn hài lòng với sự điềm đạm và tỉnh táo của Chunyu Hong nữa. Bây giờ, nếu cô ấy thể hiện rõ quyền lực của mình, thì mới có cơ hội được hoàng đế chú ý và có chỗ để thăng tiến!

Đúng lúc này, hãy dùng máu của kẻ khốn nạn này để rèn luyện thanh kiếm của mình!

“Đủ rồi, như vậy là được.” Cô ấy vung tay một cái, “Dương Dũ, hãy theo danh sách đổi đồ của chúng ta đi, sau đó trở về doanh trại.”

“Vâng!”

Người tướng đó thấy cô ấy định đi liền vội vàng ngăn lại, muốn nói điều gì đó, nhưng nhìn thấy xác chết dưới đất lại không biết phải nói gì. Phượng Tri Thức Vi liếc nhìn anh ta và đột nhiên hỏi: “Nghe nói quan giám quân sắp đến phải không?”

Người tướng đó ngạc nhiên nhìn cô ấy, không hiểu tại sao cô ấy lại đổi đề tài như vậy.

“Anh có thể nhường đường đi được rồi.” Phượng Tri Thức Vi cười nhẹ nhìn anh ta, “Tối nay quan giám quân sẽ đến, chắc chắn sẽ mang theo sắc lệnh ban thưởng cho tôi. Nếu tôi đoán không sai, ít nhất tôi cũng sẽ được phong làm tướng phó. Vì vậy, ngài tướng phó kính mến, xin hãy nhường đường đi.”

Cô ấy nói lời nhờ một cách bình thản, nhưng không hề nhìn anh ta một cái nào. Người tướng đó đổ mồ hôi lạnh, ngẩng đầu lên và thấy phía sau cô ấy, những hiệp sĩ Hù Trác với ánh mắt hung dữ, tay đặt trên chuôi kiếm, đang nhìn anh ta với vẻ đe dọa.

Rõ ràng, nếu anh ta còn tiếp tục ngăn cản, Tướng Phó Wei chắc chắn sẽ không ngần ngại giết thêm một người nữa.

Người tướng này biết rõ vị trí của Ngụy Tri trong lòng Thiên Thịnh Đế – một vị anh hùng vô song, một thiếu niên xuất sắc, người đã có công lao lớn trong sứ mệnh ở Nam Hải và vẫn chưa được ghi nhận. Bây gi

Phó tướng lặng lẽ buông tay ra, lùi lại một bước và nhìn thấy Diệu Dương Dự nhanh chóng thu dọn đồ đạc rồi theo sau Phượng Tri Thức Vi mà đi. Khi người phụ trách chính sự quay lại kiểm tra, Phượng Tri Thức Vi đã rời khỏi doanh trại từ lâu rồi.

Đội kỵ binh của cô ấy vừa lao nhanh ra khỏi cổng phía bắc doanh trại, bụi mù cuồn cuộn bay về phía tây. Một đội quân dài hàng, với lá cờ màu vàng hạnh nhân khổ lớn in chữ “Ninh”, uốn lượn tiến vào qua cổng phía nam doanh trại.

Họ đi ngang qua nhau.

Chương mười bốn: Cơn mưa núi sắp đến

Lá cờ màu vàng hạnh nhân khổ lớn in chữ “Ninh” được mang vào trong doanh trại; dưới lá cờ đó, những người đàn ông mặc áo nhẹ, đeo dây lưng thoải mái, ngẩng đầu nhìn bụi mù bốc lên từ cổng phía bắc doanh trại, cười mỉm và nói với vẻ ngưỡng mộ: “Thật là một đội kỵ binh mạnh mẽ!”

Người đến đón là Chunyu Hong, ông vuốt ria mép và gật đầu: “Hoàng tử thật là thông minh, chỉ nhìn thấy bụi mù thôi đã nhận ra đội kỵ binh này rất mạnh mẽ… Khả năng quan sát như vậy, chúng ta thực sự không thể so sánh được.”

Các tướng lĩnh xung quanh lập tức đua nhau khen ngợi; ai cũng biết rằng Vua Chu có quyền lực lớn, bây giờ không tôn vinh thì đợi đến khi nào?

“Đây là đội kỵ binh của ai vậy?” Dù có bao nhiêu lời khen ngợi, Ninh Dịch vẫn giữ vẻ mặt bình thản, cười nhẹ và nói: “Chỉ nhìn thấy cách huấn luyện quân sự của họ thôi, ta đã muốn tôn vinh họ rồi.”

“Đây là đội kỵ binh Thuận Nghĩa Sắt, đội quân đã có nhiều chiến công trong thời gian gần đây,” Chunyu Hong giải thích, “do Ngài Wei – người vừa trở về sau khi mất tích – dẫn dắt.”

Ninh Dịch đột nhiên im lặng; có người vô tình nhìn thấy nụ cười trên khuôn mặt ông bỗng nhiên biến mất.

Tất cả mọi người đều nhận ra điều này; họ thấy Hoàng tử, người luôn giữ vẻ bình tĩnh, bỗng nhiên thay đổi biểu hiện trên khuôn mặt, liền im lặng không dám nói gì nữa.

Không khí xung quanh bỗng trở nên yên tĩnh; Chunyu Hong không nhận ra điều này và tiếp tục nói về những chiến công xuất sắc của đội kỵ binh này, về danh hiệu mới mà Ngụy Tri đã nhận được ở Đại Việt – “Con cáo hoang dã của vùng đất cằn cỗi”. Sau một hồi lâu, ông mới nhận ra rằng Ninh Dịch không nói gì cả, chỉ đứng đó nhìn chằm chằm về phía bụi mù tan biến, liền cười gượng và ngừng nói.

Ninh Dịch lập tức nhận ra điều này, cười nhẹ và nói: “Nghe bạn kể về những chiến công của đội kỵ binh Thuận Nghĩa Sắt và Ng

Trong lòng, Chân Dư Hồng nghĩ xa hơn nữa. Ông là thuộc cánh của Vua Chu, và bây giờ đã trở thành tướng lĩnh chính. Theo lẽ thường, người đảm nhận vai trò giám quân này không nên thuộc cùng một phe phái với tướng lĩnh. Ban đầu, có tin đồn rằng sẽ là Hoàng tử thứ Bảy đến đảm nhận nhiệm vụ này, nhưng không hiểu sao lại thay đổi thành Vua Chu. Việc hai người cùng một phe phái là điều cực kỳ nên tránh đối với một vị vua; chắc hẳn Ngài đã phải suy nghĩ rất nhiều mới có thể thực hiện được việc này.

Từ khi Tân Tử Ngạn rời kinh đô để đến doanh trại ở Yuzhou đảm nhận vai trò cố vấn quân sự, đã có thể thấy rõ rằng Ngài đã sẵn sàng hy sinh yếu tố then chốt nhất của mình – Tân Tử Ngạn – để đảm nhận nhiệm vụ giám quân này. Trong triều đình, Tân Tử Ngạn luôn xuất hiện với tư cách là đối thủ của Vua Chu, và vì vậy mà được Hoàng đế trọng dụng, coi là một trong những nhân vật quan trọng để cân bằng quyền lực với Vua Chu. Chính vì lý do này mà Tân Tử Ngạn trở thành người hỗ trợ bí mật quan trọng nhất cho Ngài trong triều đình, giúp Ngài xử lý hầu hết các công việc ở kinh đô một cách thuận lợi. Nhưng bây giờ, để cân bằng tình hình khi tướng lĩnh và giám quân đều thuộc cùng một phe phái, Hoàng đế đã đặc biệt cử Tân Tử Ngạn đến “giám sát” Ngài. Mặc dù vẫn là Ngài đang lừa gạt Tân Tử Ngạn, nhưng đối với Ngài mà nói, việc mất đi sự hỗ trợ của Tân Tử Ngạn tại kinh đô, khiến toàn bộ lực lượng chính phải đi xa đến biên giới phía Bắc, sẽ rất nguy hiểm nếu xảy ra bất cứ chuyện gì.

Tình hình triều đình đang thay đổi liên tục, nhưng Ngài lại không ở lại kinh đô, thậm chí sẵn sàng hy sinh cả Tân Tử Ngạn nữa, không sợ bị kẻ khác lợi dụng… Tại sao Ngài lại quyết định đến biên giới phía Bắc để đảm nhận nhiệm vụ giám quân này? Trong đầu Chân Dư Hồng rất rối bời; ông cảm thấy rằng đối với một vị vua thông minh và sáng suốt như Ngài, đây quả là một nước cờ ngu ngốc, hoàn toàn không phục vụ lợi ích của phe phái Vua Chu. Ông đoán rằng có lẽ đằng sau đó phải ẩn chứa một ý định sâu sắc nào đó… Nhưng dù nhìn từ góc độ nào, tất cả những điều này dường như đều không có lợi cho Vua Chu.

Đang suy nghĩ xem liệu có cơ hội nào để thăm dò một cách khéo léo với Ngài không, bỗng nhiên có người chạy đến và hét lớn từ xa: “Tướng lĩnh ơi, tướng lĩnh ơi, có chuyện không ổn rồi…”

“Nơi đây là doanh trại quân sự, sao lại la hét lung tung như vậy!” Khuôn mặt Chân Dư Hồng trở nên nghiêm nghị;

“Có chuyện gì vậy?”

Vị tướng đó ngẩng đầu nhìn thấy anh ta, khuôn mặt lập tức thay đổi; ánh mắt anh ta dần nhỏ lại khi nhìn vào Ninh Dịch.

Lúc này, đã có người mang xác của Chu Thế Dung lên. Khuôn mặt Chân Ngư Hồng biến sắc.

Vị tướng đó kể lại toàn bộ sự việc; trong lúc nói, anh ta liên tục liếc nhìn Ninh Dịch. Chân Ngư Hồng kéo anh ta ra một bên và quát lớn: “Ngốc thật! Sao không cảnh báo Ngụy Tri? Đây là hành động của Sở Vương Điện…”

“Tôi đã nói rồi mà,” vị tướng đó nói với vẻ buồn bã, “Ai ngờ khi tôi nói ra…”

Anh ta quay đầu nhìn Ninh Dịch và không dám tiếp tục nói.

Chân Ngư Hồng cũng sững sờ, quay đầu nhìn Ninh Dịch.

Ninh Dịch vẫn ngồi yên trên ngựa, dường như không nghe thấy cuộc trò chuyện của họ, chỉ chăm chú nhìn vào xác của Chu Thế Dung – người đàn ông này từng là thuộc hạ của mình, đã được giới thiệu với mình qua sự mai mối của Học sĩ Hồ. Vị chức vụ quản lý vật tư quân sự tại Binh doanh Bắc Chinh này cũng chính là do ông ta chỉ đạo Bộ Quân sự sắp xếp cho anh ta.