Một bộ áo xanh lam, trong chốc lát đã lao qua Tổ Sư Đường, giống như một dòng thác màu xanh, từ đỉnh núi Thanh Bình tràn xuống tận Cổng núi.

Thái Đông Sơn vừa nhai hạt dưa vừa cười nói: “Cuộc họp có thể tạm hoãn lại một lát, chúng ta hãy uống trà trước đi.”

Bèi Tiền ban đầu muốn theo sư phụ ra Cổng núi để đón Lý Bảo Bình, nhưng con ngỗng trắng lại cười và lắc đầu với cô ấy.

Câu Đức, Đào Nhàn – những thành viên mới lên núi không lâu – cùng với các vị khách quý như Diệp Vân Vân đều cảm thấy rất ngạc nhiên. Họ không hiểu ai là người quan trọng đến mức khiến Trần Sơn Chủ phải tổ chức một cuộc hành động lớn như vậy; dường như mọi việc quan trọng đều có thể tạm gác lại một bên, và họ không hề dành thời gian để nói chuyện ở đây, điều này hoàn toàn không giống với phong cách thông thường của Trần Bình An.

Bỗng nhiên, Thái Đông Sơn mắt sáng lên: “Chị cả ơi, em biết rồi! Người đã góp phần lớn vào việc hình thành phong cách của Lạc Bạc Sơn chính là…!”

Bèi Tiền nhìn chằm chằm vào cô ấy và nói: “Đừng liên quan đến chị Bảo Bình đâu!”

Thế hệ trẻ tuổi trong Lạc Bạc Sơn hoặc sợ Thái Đông Sơn, hoặc sợ Bèi Tiền. Nhưng những người mới gia nhập Lạc Bạc Sơn muộn hơn, như Bạch Huyền, có lẽ không biết rằng dù là con ngỗng trắng hay Bèi Tiền, trước mặt người đó, họ đều trở nên khác hẳn so với bình thường.

Thái Đông Sơn và Từng đều đã từng bị người đó dùng con dấu đóng lên đầu; Bèi Tiền – người từng khi còn nhỏ đã có thể lừa được những người lính bắt cướp già kia – cũng từng sẵn lòng làm đệ tử của người đó, thường xuyên cùng nhau sao chép sách. Còn Lý Hoài thì khi còn học ở trường học nhỏ ở thị trấn, thậm chí quần lót của cậu ấy còn bị ném lên cây, khiến cậu ấy khóc lóc nức nở… Và cho đến tận bây giờ, Quan Kiến vẫn chưa thể quên được ân oán đó.

Tại cổng núi, Trần Bình An bước xuống đất với nụ cười rạng rỡ.

Lý Bảo Bình cười nói: “Chị gái út, chúc mừng Năm Mới!”

Cô gái mặc áo len đỏ, tay cầm gậy tre xanh, đeo kiếm nhỏ và phù hiệu may mắn, eo buộc một quả bầu trắng tuyết; thân hình cô cao ráo, đã là một thiếu nữ trưởng thành rồi.

Trần Bình An nhìn vào chiếc Dưỡng Kiếm Hồ đó, rồi Lý Bảo Bình cười ngượng ngùng: “Chị gái út, em không uống rượu thường xuyên đâu. Chỉ khi đọc sách mà mệt mỏi, mới uống một chút để tỉnh táo thôi… Thắng nhiều hơn thua đấy!”

Trần Bình An cười nhẹ: “Điều đó cũng đâu có gì to tát đâu. Chị gái út, đi thôi, chị sẽ dẫn em lên núi đi dạo. Hôm nay là lễ kỷ niệm của tổ chức chúng ta, chúng ta sẽ đến Tổ Sư Đường ngồi một lát trước. Chị còn có việc muốn nói với em nữa… Coi như là em được tham gia lễ kỷ niệm này vậy. Ngọn núi này tên là Núi Tiên Đô, hai ngọn núi bên cạnh là Cloud Steam Mountain và Silk Mist Mountain; tên của chúng đều do anh trai em là Cui đặt ra.”

Lý Bảo Bình gật đầu mạnh mẽ, rồi chỉ vào tấm biển tên tổ chức: “Tên Thanh Bình Kiếm Tông thực sự rất hay đấy! Gió sinh ra từ mặt đất, bắt đầu từ những lá sen xanh… Như câu ‘Người học trò giỏi hơn thầy’, hoặc ‘Một chiếc lá sen cuối cùng cũng trở về với đại dương’… Ý nghĩa của nó rất sâu sắc và đẹp đẽ. Anh trai em đã nghĩ ra cái tên này thật là tài ba… Chắc hẳn anh ấy đã tra cứu hàng tá từ điển mới tìm ra được.”

Trần Bình An cười hiền: “Tên này chính là chị gái út tự đặt ra đấy.”

Lý Bảo Bình đôi mắt đẹp long lanh của cô nhỏ lại thành hình mặt trăng lưỡi liềm, rồi thở dài: “À, cũng đáng ngờ gì đâu…”

Trần Bình An đang định giúp cô dắt con ngựa lên núi, thì Lý Bảo Bình vội vàng lắc đầu: “Con ngựa không cần lên núc đâu. Hãy để nó ở dưới chân núi đi. Hôm nay là lễ kỷ niệm của chị gái út mà, con vừa ăn no rồi… Nếu nó đi vệ sinh giữa đường, chị gái út sẽ phải đi tìm chổi quét đấy… Thật là phiền phức lắm.”

Trần Bình An không nhịn được cười: “Chuyện nhỏ nhặt thôi mà…”

Lý Bảo Bình Cầm lên cây gậy bằng tre xanh, vung tay một cái và nói: “Cứ tự đi chơi đi.” Tiếng móng ngựa vang lên liên hồi; nhìn theo hướng đó, họ đang đi về phía Bãi Ngọc để uống nước.

Bên trong, Thái Đông Sơn luôn giữ thái độ nghe ngó cẩn thận; khi nghe đến đây, nó cười ha hả với Bèi Tiền và hỏi: “Sao nào? Có tin không?”

Trần Bình An dẫn Lý Bảo Bình đi chậm rãi trên con đường núi, hai người từng bước leo lên cao.

Khi người phụ nữ mặc áo bông đỏ bất ngờ xuất hiện, Úc Phàn Thủy ở phía trên đỉnh núi Thanh Bình Phong đã giật mình — đây không phải là loại hiện tượng “biến đổi địa hình” thông thường chút nào… “Anh Chí Bảo ạ, cô gái này… chẳng lẽ cô ấy đã đi qua nhiều châu lục mới đến đây sao? Tôi tu luyện còn non nớt, chỉ có thể đứng nhìn xem thôi; còn anh thì có kiến thức sâu rộng hơn, hãy suy nghĩ xem sao?”

Nhưng Liu Chí Bảo lại có hành động khá kỳ lạ: ông chỉ nhìn về phía núi Vân Trùng Sơn Mộc Phong mà không quan tâm đến người phụ nữ đang dắt ngựa ở chân núi, cũng không trả lời câu hỏi của người bạn mình.

Úc Phàn Thủy tiếp tục lẩm bẩm một mình: “Nếu thực sự là đi qua nhiều châu lục, sao cô ấy vẫn mang theo một con ngựa được nhỉ? Theo truyền thuyết, việc “di chuyển qua các châu lục” cũng không có hiện tượng kỳ lạ như thế này đâu… Lạ thật… Sao tôi cảm thấy cô ấy ấy vẫn mang theo “khí chất của núi non Trung Thổ”? Hiện nay, trên thế giới này, ai có thể “đi qua những nơi nguy hiểm” như vậy được nhỉ? Tôi đã nghe nói nhiều rồi… Vị “Chúa Tể Núi Non” có biệt danh “Đại Tiệc” kia, tính tình của ông ấy thực sự không hề tốt đâu…”

Trong thiên hạ này, số lượng những vị thần núi non được ban cho “biệt danh” là rất ít. Theo quy định mới nhất của Văn Miếu, hiện tại chỉ có năm ngọn núi lớn của Trung Thổ và bốn vị Chúa Tể Biển mới được hưởng đặc quyền này.

Lưu U Châu nói bằng tâm linh: “Có vẻ như đó là Sơn Yá Thư Viện và Lý Bảo Bình… Nghe nói cô ấy cùng với Bảo Bình Châu, Quý Linh Thủ và những người hiền triết khác, đều là đệ tử chính thức của vị tiên sinh kia… Lý Bảo Bình từ nhỏ đã thích mặc đồ màu đỏ; ngoài việc học hành, cô ấy còn rất thích đi du lịch một mình… Gần đây, cô ấy đã vượt qua kỳ thi tại Học Viện Lễ Ký và trở thành một quý ông theo đạo Nho… Lý Bảo Bình và Từng đã có một cuộc tranh luận với Nguyên Khuê thuộc Học Viện Hengqu… Tôi đã mượn bản sao của cuộc tranh luận đó từ bạn bè trên núi… Nhưng tôi hoàn to

Lý Bảo Bình Nếu cô ấy thực sự là đệ tử kế tiếp của Văn Thánh Lão cha tôi, và Văn Thánh Lão cha tôi lại có mối quan hệ rất tốt với Sui Shan, thì không loại trừ khả năng chính Chủ nhân Chu Sơn đã đưa cô ấy đến đây.”

Úc Phàn Thủy Bỗng nhiên nói: “Hóa ra là cô ấy, hiểu rồi, không lạ gì cả.”

Lưu Tập Bảo vẫn không tin, dù Chu Du thực sự có thể đưa người ta đến Biệt Châu, nhưng những hành động gây ra chắc chắn sẽ không nhỏ nhặt đến thế. Nếu đó thực sự là phép thuật của phe Sui Shan, theo cách định nghĩa ban đầu về phép thuật của ông Tam Sơn Cửu Hầu, và xét đến trình độ tu luyện hiện tại của Lý Bảo Bình, để có thể vượt qua các châu lục, Chu Du sẽ phải sử dụng liên tiếp nhiều phép thuật cổ xưa như “di chuyển núi non”, “định thân trong lửa để an ủi linh hồn”, “dùng gió và nước để di chuyển”. Khi Lý Bảo Bình bước xuống mặt đất, cả vùng Núi Tiên Đô này chắc chắn sẽ rung chuyển. Hơn nữa, Sui Shan chắc chắn sẽ phải trả giá rất đắt, có thể mất đi một phần năng lượng tu luyện của mình. Nhưng xét đến phong cách hành động của Chu Du – người được mọi người biết đến là công bằng và không thiên vị – dù mối quan hệ với phe Văn Thánh có tốt đến đâu, ông ấy cũng không thể làm những việc vì lợi ích cá nhân.

Rõ ràng, phía sau còn có một cao thủ khác. Chỉ cần nhìn vào chiêu thức này, đã có thể thấy rằng người đó có trình độ tu luyện tương đương với Thập Tứ Cảnh.

Đó cũng chính là lý do tại sao Lưu Tập Bảo cố tình giả vờ như không thấy gì cả. Trong thế giới này, những người tu luyện cấp độ Thập Tứ Cảnh thực sự rất ít. Ở phía Biệt Châu, trước đây có một vị chủ nhân hang Bí Tiên ở bãi Thất Bảo của Đông Hải Quan Đạo Quan, nhưng bây giờ ông ấy đã đi đến Thế giới Xanh Lam để mở đạo trường. Vì địa điểm tu luyện của vị chủ nhân đó, nếu cuộc chiến đó tiếp tục diễn ra, ông ấy sẽ buộc phải chịu đựng những ảnh hưởng tiêu cực từ “thời tiết, địa lý và sự ủng hộ của mọi người” ở vùng hoang dã. Càng lúc thế giới trở nên bất ổn, trình độ tu luyện của ông ấy càng sẽ giảm sút. Nếu không thể bảo vệ được Bảo Bình Châu, có lẽ ông ấy sẽ rất khó để thoát khỏi tình huống nguy hiểm đó. Không thể để một người trẻ tuổi như Chu Mật áp đặt uy quyền lên mình được.

Còn có một vị sư sãi có biệt danh “Hòa thượng Canh gà”, người có tinh thần minh mẫn, cũng đã đến Tây Phương Phật Quốc. Rất có thể, ông ấy đang âm thầm tiến hành cuộc bảo vệ thứ tư.

Vị lão mù vẫn ở lại Thập Vạn Đại Sơn

Rất có thể là, trên thế giới này, đã xuất hiện thêm một vị tu sĩ Thập Tứ Cảnh kín đáo, hoặc sớm muộn gì cũng sẽ có thêm một người như vậy nữa.

Có những chuyện, ta buộc phải giả vờ không biết.

Úc Phàn Thủy dù không có cấp bậc cao lắm – chỉ ở mức Ngọc Phục Cảnh mà thôi – nhưng lại rất tinh ý; không thể nào anh ta không nhận ra điều này được. Hơn nữa, với mối quan hệ của Úc Phàn Thủy với Tiêu Hổ, anh ta cũng không thể coi mình là người ngoài cuộc hoàn toàn đối với sự việc xảy ra tại hang Lý Châu Động Thiên ngày xưa.

Úc Phàn Thủy liếc nhìn Ai Ai Châu – người được mọi người gọi là “Ông Thần Tài” – và thốt lên: “Thật xứng đáng là ‘Anh Chàng Thu Thập Bảo Vật’; cách anh ta sống và giao tiếp thật hoàn hảo, không lạ gì mà anh ta kiếm được nhiều tiền hơn tôi… nhiều lắm.”

Yù Béo luôn tò mò: Liệu con đường tu luyện của “Anh Chàng Thu Thập Bảo Vật” này có phải chỉ là kiếm tiền không? Chẳng hạn… kiếm được một nửa số tiền của các vị thần trên thế giới này? Nhưng cũng không hợp lý lắm; tài năng kiếm tiền của Lưu Tập Bảo quả thực là số một thiên hạ, nhưng khi chi tiêu thì anh ta cũng không hề phung phí. Còn nếu nói rằng Lưu Tập Bảo đang cố gắng dùng tiền để đổi lấy công đức trên sổ công đức Văn Miếu, thì cũng không hợp lý lắm. Thực ra, Úc Phàn Thủy luôn cảm thấy không thể hiểu nổi người đồng hành bên mình này. Càng ở bên Lưu Tập Bảo lâu, anh ta càng cảm thấy mơ hồ và khó hiểu. Ngay cả Tiêu Hổ Thái Triệu hay Trịnh Cư Trung Bạch Đế Thành… việc không thể hiểu nổi họ chỉ là vì họ quá thông minh và có tầm nhìn xa trông rộng; nhưng những mối quan hệ cơ bản vẫn khá rõ ràng. Chẳng hạn, Thái Triệu có thể làm những việc bị mọi người coi là phản bội gia tộc, có thể ly khai khỏi dòng dõi Văn Thánh… nhưng anh ta chắc chắn sẽ không từ bỏ danh tính của một người học giả trong mắt mình. Còn Trịnh Cư Trung, dù mang danh hiệu là “Bá Vương Ma Đạo”, nhưng suy nghĩ của anh ta vẫn rất cao thượng và sâu sắc. Tuy nhiên, ở sâu thẳm tâm hồn, Trịnh Cư Trung vẫn mang trong mình phẩm chất của một học giả chân chính… Dù có thể đó chỉ là ảo giác mà Trịnh Cư Trung cố tình tạo ra cho Úc Phàn Thủy thôi.

Còn với Lưu Tập Bảo thì lại khác; ông ta chính là người khiến Úc Phàn Thủy phải suy nghĩ mãi mà không thể hiểu rõ được ông ta thực sự muốn làm gì. Có vẻ như “sự thật” lớn nhất cũng đã bị những “hiện tượng kiếm tiền” của Lưu Tập Bảo che giấu đi.

Lưu Tập Bảo cười nhẹ và nói: “Thời gian sẽ cho thấy lòng người. Khi thế giới thực sự trở nên thanh bình, bạn sẽ biết tại sao tôi lại kiếm những đồng tiền đó.”

Kiếm tiền phải cẩn thận, chi tiêu phải thoáng đãng; dù số tiền trong nhà nhiều hay ít, cũng phải tuân theo nguyên tắc “tiền vào từ cửa chính, tiền ra cũng qua cửa chính”. Phải vừa kiếm tiền, vừa tích đức; nếu không, đi quá nhiều con đường tối tăm để kiếm tiền, thì càng dễ gặp rủi ro, và những hậu quả xấu có thể ảnh hưởng đến cả con cháu sau này. Trong thế giới này, tiền rất khó kiếm, còn ân huệ tổ tiên thì càng khó tích lũy hơn nữa.

Úc Phàn Thủy thở dài và nói: “Người biết kiếm tiền thì rất nhiều, nhưng người thực sự biết cách chi tiêu thì lại rất ít.”

Khi còn nghèo khó, việc kiếm một chút tiền bằng những con đường không chính thống để phát triển sự nghiệp cũng không có gì sai trái; nhưng khi đã giàu có, thì phải kiếm tiền một cách chính đáng. Nếu không, đức độ sẽ không tương xứng với vị trí mà mình đang có; dù sở hữu hàng trăm ngàn tài sản, may mắn và rủi ro cũng có thể thay đổi chỉ trong một khoảnh khắc. Tiền có thể mất đi bất kỳ lúc nào; những gì cha ông để lại, con cháu mới là người được hưởng lợi.

Có lẽ đó chính là lý do mà Thái Triệu đã từng nói: “Tiền lớn là do kiếp trước mang lại; sách vở thì dành cho kiếp sau đọc.”

Nhìn hai người đã bắt đầu leo núi, Lưu Tập Bảo nói: “Chúng ta hãy đi xem Thác Tiên Xích kia đi.”

Trên đường lên núi, Lý Bảo Bình nói: “Sư đệ nhỏ ơi, đừng để Tổ Sư Đường phải chờ lâu ở bên kia; việc thảo luận rất quan trọng.”

Trần Bình An cười và gật đầu; sau đó Lý Bảo Bình bắt đầu leo núi nhanh như gió, còn Trần Bình An thì đi theo một cách thoải mái phía sau.

Khi đến Đỉnh Thanh Bình, Tổ Sư Đường đã chuẩn bị sẵn một chiếc ghế; theo lời khuyên của Thái Đông Sơn, chiếc ghế được đặt ở vị trí giữa Sơn Chủ và Bèi Tiền.

Mọi quy tắc, nghi lễ đều có thể bỏ qua một bên.

Lý Bảo Bình đầu tiên cúi chào mọi người và giới thiệu tên mình: “Tôi là đệ tử Sơn Yá Thư Viện.”

Cô ấy nhìn về phía chiếc ghế của mình và lắc đầu với sư đệ nhỏ; Trần Bình An liền di chuyển chiếc ghế lại phía sau một chút, sao cho n

Gạo hạt lau nhẹ mồ hôi trên trán, lấy hết can đảm lấy ra từ chiếc túi vải bông một đống hạt dưa to như núi nhỏ, rồi nhỏ giọng nói: “Thưa ngài chủ tịch liên minh, cô Bảo Bình ơi, tôi tên là Châu Gạo hạt. Trước đây tôi từng giữ chức vụ phó thủ hộ Phường Kỵ Long, và bây giờ tôi là phó thủ lĩnh của chi nhánh Phường Kỹ Long thuộc quyền quản lý của tổng thủ lĩnh Long Quân Quận.”

Bèi Tiền Ước gì mình có thể đào một cái hố để chui xuống đi…

Lý Bảo Bình Ngẩn người một chút, nhưng rất nhanh sau đó đã mỉm cười và nói: “Cứ tiếp tục cố gắng nhé.”

Nếu không phải hôm nay cô gái mặc áo đen này nhắc đến, Lý Bảo Bình sẽ gần như quên mất tấm thẻ quyền lực của tổng thủ lĩnh mà mình đã tặng cho Bèi Tiền từ lâu rồi.

Sau khi Trần Bình An ngồi xuống, Tổ Sư Đường tiếp tục cuộc họp.

Việc đầu tiên là Thái Đông Sơn đặt ra các quy tắc cho Thanh Bình Kiếm Tông. Từ nay trở đi, mỗi khi Tổ Sư Đường tiếp nhận người mới gia nhập, thì mọi yêu cầu đối với những người muốn có chỗ ngồi tại Thanh Bình Phong đều sẽ rất khắt khe.

Những người muốn gia nhập phải đáp ứng các tiêu chuẩn nhất định: về mặt tu luyện, họ phải thuộc cấp độ Nguyên Ấu; trong số đó, những người chuyên luyện kiếm phải đạt cấp độ Kim Đan, còn những người khác thì phải đáp ứng các yêu cầu tương ứng của Võ Phu và Viễn Du Giới.

Không chỉ vậy, việc có được chỗ ngồi hay không cũng phụ thuộc vào thành tích và công lao của họ trong quá trình tu luyện.

Việc thứ hai là sắp xếp về các đạo tràng của từng người.

Đạo tràng đầu tiên do Mễ Dụ đứng đầu, đệ tử chính thức là Hà Cố; đạo tràng này được xây dựng trên đỉnh Vân Thượng Phong thuộc Núi Tiên Đô.

Đạo tràng thứ hai do Thái Nguyên quản lý, đệ tử là Ngụ Xích Hồi, tên thật là Phi Kiếm “Phá Chữ Lệnh”; đạo tràng này được xây dựng trên đỉnh Thiên Biên Phong thuộc Núi Tiên Đô.

Bên cạnh đó, còn có đệ tử Trình Triệu Lộ; đạo tràng của anh ta nằm trên đỉnh Trách Tiên Phong thuộc Núi Tiên Đô, tại nơi có bãi hoa.

Và cuối cùng, có Đào Nhàn – một người chuyên luyện kiếm; đạo tràng của anh ta nằm trên đỉnh Chu Sa Phong thuộc Núi Tiên Đô.

Bốn thành viên này đều là những người luyện kiếm, vì vậy đạo trường của họ đều được sử dụng làm nơi tổ chức các sự kiện quan trọng tại Thanh Bình Kiếm Tông – quê hương của họ.

Thái Đông Sơn cười nói: “Taoyan Tiên, tạm thời thì không cần ai phải tổ chức lễ khai mạc cả. Sau này khi ngài đạt đến cấp bậc Nguyên Ấu Cảnh, chúng ta sẽ tổ chức một lễ long trọng cho Taoyan Tiên.”

Đào Nhàn gật đầu im lặng, không có ý kiến gì khác.

Còn về việc đạt đến cấp bậc Nguyên Ấu Cảnh..., thì chỉ cần mơ tưởng thôi là đủ. Thà không có lễ khai mạc hoành tráng bằng vàng bạc còn hơn, để tránh làm mất mặt cho Núi Tiên Đô.

Thái Đông Sơn vung tay, và từ dưới đất bỗng nhiên bốc lên những đám mây, hiện ra bản đồ của hai ngọn núi phụ là Núi Vân Thăng và Núi Châu Miu.

Trên các đỉnh núi, có những dòng chữ màu đỏ thắm ghi tên của từng ngọn núi.

Thái Đông Sơn nói: “Thầy Zhong, ngoài việc giữ lại dinh thự Mù Tuyết Phong tại Núi Tiên Đô, tôi nghĩ rằng nơi thực sự dùng để xử lý công việc nên được chuyển sang Núi Vân Thăng. Và tôi sẽ đảm nhận vai trò Sơn Chủ đầu tiên tại đây; trong đó, đỉnh chính Wucao Phong cũng chính là đạo trường của tôi. Thầy đừng nghĩ rằng mình đang phụ thuộc vào người khác nhé. Hơn nữa, thầy cũng nên bắt đầu thu nhận một số đệ tử. Ngoài ra, còn có một việc nữa cần thầy quan tâm: tôi dự định sẽ bắt đầu xây dựng một học viện riêng trên Núi Châu Miu trong thời gian tới, và mong thầy sẵn lòng đảm nhận vai trò hiệu trưởng đầu tiên của học viện đó.”

Zhong Qiu cười và nói: “Không vấn đề gì cả.”

Thái Đông Sơn hỏi: “Chị cả, chị dự định tổ chức lễ khai mạc riêng tại Núi Tiên Đô hay là tại Núi Vân Thăng?”

Bèi Tiền không do dự chút nào mà trả lời: “Tôi sẽ tổ chức tại Núi Vân Thăng.”

Cô nhìn qua bản đồ và tiếp tục nói: “Tôi sẽ xây dựng một túp lều gần góc câu cá ở Thanh Trúc Giang.”

Trần Bình An bất ngờ nói: “Hãy giao ngọn Núi Mǐng Đình bên Núi Vân Thăng cho tôi đi.”

Bèi Tiền siết chặt môi lại.

Theo một nghĩa nào đó, cả sư và đệ đều đã từng học võ với cùng một người. Và người lão già thường xuyên ở tầng hai của căn nhà tre kia, có một chiêu quyền được gọi là “Vân Thăng Đại Tạch Thức”.

Vì vậy, dù là Bèi Tiền chọn nơi ở tại Lầu Đánh Cá trên Núi Vân Thăng, hay Trần Bình An tự nguyện chiếm giữ Đỉnh Mỹ Đình, điều đó cũng chính là một sự thỏa thuận ngầm giữa hai người này.

Thái Đông Sơn mỉm cười nói: “Việc để Tào Thanh Lượng trở thành người đứng đầu đầu tiên của Đỉnh Cảnh Tinh trên Núi Châu Miệu là hoàn toàn phù hợp với quy tắc. Còn vị Sơn Chủ đầu tiên của Núi Châu Miệu… thì tạm thời vẫn chưa được quyết định.”

“Ngô Câu, Tiêu Mạn Ảnh, các người có thể sử dụng những người lính mạnh Phù Lục để xây dựng tu viện của mình bên cạnh Con Đường Mây trên Núi Châu Miệu.”

“Đồng đạo Thanh Đồng, tu viện của tôi nằm ở Bình Nguyên Dực Nhãn trên Núi Châu Miệu – độ cao của ngọn núi này chỉ đứng sau Đỉnh Ngô Các của chúng ta mà thôi, cảnh quan cũng rất đẹp. Các bạn thấy sao?”

Thanh Đồng cười và gật đầu, cúi chào: “Tôi xin cảm ơn Thái Tổ Chủ trước.”

Là những vị khách mời, ngay cả những người có địa vị cao như Hoàng Đình cũng không thể tự mình thành lập một ngọn núi riêng hay chiếm giữ một đỉnh núi nào đó; họ chỉ có thể sở hữu một biệt thự trên núi mà thôi. Tuy nhiên, việc được ghi danh trong danh sách các vị thần tiên hay các tổ chức tôn giáo thì lại khác.

Ngoài Bình Nguyên Dực Nhãn của Thanh Đồng ra, ông già Câu Đức cũng được Thái Đông Sơn sắp xếp ở Đỉnh Bà Sào trên Núi Châu Miệu – nơi đó cũng chính là nguồn nước của ngọn núi này. Rõ ràng, ý tưởng của Thái Đông Sơn là: những người luyện kiếm sẽ tập luyện và tu luyện trên các đỉnh núi của ngọn núi tổ tiên; còn những người luyện khí công thì sẽ tu luyện trên Núi Châu Miệu.

Bà lão cố gắng nói một cách kiên định: “Trần Sơn Chủ, Hồ Trúc Lăng và tôi không thể coi là sư đệ theo nghĩa đúng đắn… Liệu cô ấy có thể xin học võ với ngài không?”

Đối với bà, thành tựu tu luyện của mình so với sự thành công của Hồ Trúc Lăng thì còn xa mới sánh kịp; việc có một người thầy chính thức, một người hỗ trợ vững chắc, thực sự rất quan trọng.

Lý do khiến Câu Đức lo lắng như vậy, tất nhiên, liên quan đến yếu tố “thế hệ” – điều mà các sư phụ thường coi trọng nhất. Nếu Hồ Trúc Lăng thực sự trở thành đệ tử chính thức của Trần Bình An, thì cô

Vì vậy, Câu Đức thậm chí còn sẵn lòng làm những việc tương tự như đang phục vụ cho Núi Tiên Đô, miễn là phía Trần Bình An không quá cứng nhắc trong lời nói; ngay lập tức bà ta sẽ chủ động đưa ra một thỏa thuận có tính chất cam kết sinh tử, và việc này chắc chắn không phải là chuyện đùa cợt.

Trần Bình An lắc đầu nói: “Một là tôi sắp bắt đầu tu luyện ẩn dật, sau khi hoàn thành giai đoạn đó, tôi sẽ đi du hành xa xôi. Hu Chu Ling theo tôi học đạo, trong một thời gian dài, có lẽ cô ấy sẽ không thể gặp được tôi, vì vậy tôi cũng không thể dạy cô ấy được gì nhiều. Ngoài ra, những gì tôi có thể truyền đạt được chỉ là kiếm pháp và võ công, nhưng những thứ này lại không phù hợp với Hu Chu Ling. Về con đường Phù Lục, tôi cũng hiểu biết một chút, nhưng nếu Hu Chu Ling thực sự muốn học và có điều kiện để học, tôi có thể đảm bảo với Câu Đức rằng, trong tương lai, mỗi khi Hu Chu Ling muốn hỏi bất cứ điều gì liên quan đến Phù Lục, cô ấy chỉ cần tìm đến tôi, tôi sẽ sẵn lòng truyền đạt hết những gì mình biết. Thực ra, việc Hu Chu Ling theo học đạo không cần phải đi xa mới tìm được người thầy phù hợp.”

Thái Đông Sơn lập tức mỉm cười nói: “Nếu Câu Đức không từ chối, tôi có thể trở thành người truyền đạo được ghi danh trên sổ sách của Thanh Bình Phong Tổ Sư Đường cho Hu Chu Ling.”

Trần Bình An cười giải thích: “Thái Đông Sơn chính là Tiên Nhân Cảnh, và ngoại trừ võ công – điều mà Thái Đông Sơn không giỏi bằng tôi – thì hầu như mọi mặt, Thái Đông Sơn đều mạnh mẽ hơn tôi rất nhiều. Nếu Hu Chu Ling theo học Thái Đông Sơn để tu luyện, mặc dù cô ấy sẽ thấp hơn một bậc so với việc trở thành đệ tử của tôi, nhưng xét về lâu dài, cô ấy sẽ thu được nhiều lợi ích hơn nhiều.”

Dù có chút tiếc nuối, nhưng việc Câu Đức có thể trở thành đệ tử chính thức của Thái Đông Sơn cũng là một điều rất tốt; đơn giản là từ tình huống tốt nhất đã giảm xuống thành tình huống thứ hai, nhưng bà ta vẫn rất hài lòng.

Đặc biệt là khi Trần Bình An trực tiếp nói rằng Thái Đông Sơn là một Tiên Nhân Cảnh, Câu Đức càng cảm thấy xúc động. Một ngọn núi như thế này, ẩn chứa rất nhiều tài năng, và nền tảng văn hóa của nó thật sự sâu rộng và khó lường.

Hơn nữa, chính Trần Bình An đã trực tiếp hứa sẽ cùng với Hu Chú Lăng truyền dạy Phù Lục này, vì vậy Câu Đức không dám tiếp tục xâm phạm thêm nữa. Hơn nữa, vị quan trẻ tuổi kia có vẻ mặt ôn hòa nhưng lời nói lại rất thẳng thắn; ví dụ như việc anh ta đã đề cập thẳng thừng đến vấn đề “thứ bậc” ấy. Vì vậy, Câu Đức tự nhận rằng nếu mình còn không hiểu chuyện thì chỉ là một bà lão ngốc nghếch mà thôi. Ngay lập tức, bà lão đứng dậy và cảm ơn Trần Sơn Chủ cũng như Thái Tổ Chủ. Sau khi ngồi xuống, bà lão do dự một lát, trên khuôn mặt đầy áy náy, cuối cùng vẫn thành thật nói: “Bà sống ở nông thôn lâu năm, lòng tham của bà khá nặng; những tính toán nhỏ bé của bà đã khiến mọi người cảm thấy buồn cười.”

Trần Bình An cười nói: “Bà Câu Đức, đừng nói như vậy. Bà đã giúp chúng tôi trong việc thảo luận về Thanh Bình Kiếm Tông và Tổ Sư Đường, và đã mở ra một khởi đầu tốt đẹp.”

Câu Đức nghe xong, trong đầu cứ vang vọng câu “mở ra một khởi đầu tốt đẹp”, nhưng không hiểu ý của họ là gì. Có vẻ như mọi người đều cho rằng lời nói của vị quan trẻ tuổi kia là hoàn toàn hợp lý.

Jia Lão Tiên Nhân lập tức bổ sung: “Nói thẳng thắn với nhau đi. Nếu Câu Đức dám công khai thừa nhận rằng mình có lòng tham, thì tôi thấy bà ấy chẳng hề có lòng tham chút nào cả.”

Gạo hạt, người luôn nhăn nhó hai hàng lông mày, sau khi Jia Lão Tiên Nhân giải thích như vậy, bỗng nhiên cảm thấy thông suốt và vỗ tay tán thưởng.

Vì chủ đề mà bà lão đưa ra, nó cũng vừa đúng lúc liên quan đến việc Thái Tổ Chủ chuẩn bị nhận đệ tử.

Thái Đông Sơn cười nói: “Hu Chú Lăng, cùng với Giang Quý, cảm ơn, Thúy Hoa Tử, Triệu Luân… tất cả họ sẽ trở thành đệ tử trực tiếp của tôi, và tên họ sẽ được ghi chép vào Sổ Danh Nhân Kim Ngọc của Thanh Bình Phong. Còn về việc ai sẽ là đệ tử đầu tiên, thì không cần vội vàng, chúng ta sẽ bàn lại sau.”

Trần Bình An ngạc nhiên hỏi: “Triệu Luân ư?”

Thúy Hoa Tử thì không sao cả; cô gái đó là “em gái” mà Thái Đông Sơn đã tìm thấy và đưa đến Kỵ Long Hàng sau nhiều năm lạc mất. Thậm chí việc Thái Đông Sơn nhận cảm ơn làm đệ tử cũng không khiến Trần Bình An cảm thấy gì đặc biệt. Còn Giang Quý, vì là người đầu tiên thực sự tu luyện theo Phù Lục dưới sự dẫn dắt của Lạc Bạc Sơn, việc anh ta trở thành đệ tử trực tiếp của Thái Đông Sơn qu

Tông ơi, chuyện cậu cứ mãi miết dùng cuốc nhỏ đào bên dưới góc tường kia, có phải là không bao giờ dừng lại được không?!

Bởi vì lần tổ chức lễ hội của môn phái Lạc Bạc Sơn trước đây, ngoài việc Zhao Shuxia đã trở thành đệ tử chính thức của Trần Bình An, thì Triệu Luân dù không được chọn làm đệ tử trực tiếp của Trần Bình An, nhưng cũng đã trở thành một tu sĩ thuộc gia phả của núi Phong Sắc. Hơn nữa, hiện nay Triệu Luân còn có một người sư không rõ danh tính, chính là Tiên tử tóc bạc từ con hẻm Kỵ Long; người này khi ấy đã dùng bí danh “Sương Giá” trong tù Kiếm khí Trường thành. Bây giờ, ông ta sống ở quán cỏ, hàng ngày tự xưng là đệ tử lao động duy nhất của Lạc Bạc Sơn, và có vẻ như không hề xấu hổ, thậm chí còn khá tự hào về điều đó. Nhưng thật ra, mọi chuyện trên đời này đều có liên quan đến sự ngẫu nhiên… Trần Bình An vẫn nhớ rõ câu nói của Đầu Hoá Ngoại Thiên Ma và Từng ngày xưa trong tù: “Cỏ nhỏ không tự coi mình quý giá, thì rồi sẽ tạo ra sai lầm lớn.”

Cỏ nhỏ xuất hiện… Quán cỏ à?

Đối với những người luyện khí công, việc có hai hoặc nhiều người truyền đạo trên núi không phải là chuyện hiếm gặp. Tuy nhiên, theo ghi chép trong “Bản gia phả Kim Ngọc”, việc xác định nguồn gốc và dòng dõi của phái đạo là điều vô cùng quan trọng. Đối với những người tu luyện, việc “tìm về cội nguồn” luôn được coi là điều thiết yếu nhất, giống như việc xác định dòng dõi của các giáo sĩ ở Thanh Minh Thiên Hạ – điều này quyết định suốt cuộc đời họ trong con đường tu luyện.

Thái Đông Sơn cười nói: “Thầy ơi, tài năng tu luyện của Triệu Luân rất tốt; nếu ở lại với Lạc Bạc Sơn, có lẽ cậu ấy sẽ không học được nhiều điều gì đâu.”

Người đàn ông cao tuổi cười nhẹ: “Tôi không nghĩ vậy đâu.”

Ngôi Văn Long nói: “Lời nói của Thái Tổ Chủ thật là không phù hợp.”

Jia Lão Tiên Nhân sau khi suy nghĩ một lát, đã nói ra một lời chân thành, không thiên vị bất kỳ phe nào: “Những năm qua, tôi luôn coi Triệu Luân như cháu gái ruột của mình. Nếu Lan Nữ đến đây để tu luyện, tôi thực sự sẽ rất tiếc… Đó quả là lòng ích kỷ của tôi mà.”

Nghe vậy, Câu Đức mỉm cười hiểu ý, tâm trạng lập tức thoải mái hơn nhiều; bà lão và vị đạo sĩ kia cũng nhìn ông ta bằng ánh mắt thân thiện.

Thái Đông Sơn nhướng mày: Chết tiệt, cái này cũng có thể dùng để làm quen với Câu Đức à?

Jia Lão Tiên Nhân nói: Được thôi được thôi, anh cứ đến ngôi học viện tư nhân ở Núi Vân Thấp đi, dạy về những kiến thức về đời sống xã hội cho mọi người đi.

Vì vẫn còn tranh cãi về người thầy chính thức của Triệu Luân, cuối cùng vẫn phải theo quy tắc cũ của Lạc Bạc Sơn**, đó là phải hỏi ý kiến của chính Triệu Luân trước.

Sau đó, họ thảo luận về việc chọn người đảm nhận nhiệm vụ bảo vệ và thờ cúng Thanh Bình Kiếm Tông; Thái Đông Sơn nói sẽ nhanh chóng giải quyết vấn đề này.

Hiện tại, những đồng minh đã ký kết liên minh chính thức với Thanh Bình Kiếm Tông chỉ có Pù Sơn, Thái Bình Sơn và Đại Quán triều đại mà thôi.

Còn về phía Ngọc Khuê Tông, tất nhiên vẫn phải dựa vào quyết định cá nhân của ông ấy.

—————

Bên bờ một hồ lớn ở Tiểu Châu, có một bến đò của các linh nhân với quy mô rất lớn, được gọi là Bến Đò Rượu Tiền.

Mây trôi nhẹ nhàng, hoa sen nổi trên mặt hồ, cá và tôm bơi lội trong đám sen, những con vịt đang ngủ trên mặt hồ lại tụ lại thành từng đôi khi bị ai đó làm phiền.

Tại bến đò đông đúc này, có một người đàn ông cao lớn, cúi đầu, hai tay gấp vào tay áo, lặng lẽ tiếp cận một vị tu sĩ trẻ trông có vẻ giàu có và hỏi nhỏ: “Cần mua áo choàng không?”

Vị tu sĩ trẻ hơi ngạc nhiên và hỏi bằng ý nghĩ: “Hàng này từ đâu đến vậy? Là hàng mới hay hàng cũ? Có bao nhiêu phần trăm là mới không?”

Thực ra, những hoạt động bất chính như thế này trên núi không hề hiếm gặp; đó đều là những hàng hóa có nguồn gốc không rõ ràng, nhưng giá cả thì rẻ hơn nhiều.

Người đàn ông nói: “Anh cứ đứng đây nhìn thử đi. Nếu thấy cái nào ưng ý, cứ báo tôi. Giá cả giống nhau cả, chỉ hai đồng tiền nhỏ thôi.”

Vị tu sĩ trẻ bỗng nhiên không biết phải nói gì nữa.

Người đàn ông tiếp tục: “Những vật quý như trang sức hay ấn triệu của hoàng đế, tất cả đều xuất phát từ đáy cát vàng. Hỏi nguồn gốc làm gì? Dù nó được lấy ra từ người nào, khi anh mặc vào thì cũng giống nhau thôi. Tối nay, anh chọn một chỗ, chúng ta sẽ giao dịch ngay lập tức. Tôi sẽ loại bỏ tất cả các lệnh cấm trên áo choàng đó. Nếu anh không yên tâm, có thể tìm người am hiểu để kiểm tra. Khi tôi buôn bán,

Vị tu sĩ trẻ giận dữ nói: “Anh đúng là điên rồ đấy! Cút xa ra đi!”

Người đàn ông thở dài và nói: “Không bán được hàng cũng không sao cả; tại sao phải mắng người khác chứ?”

Sau đó, người đàn ông bước đi xa hơn, có vẻ như anh ta đang đi tìm khách hàng tiếp theo.

Tại một thị trấn nhỏ ở biên giới giữa Vương triều Thái Châu và Vương triều Kỳ Châu, có người ta kể rằng đã xuất hiện một người lạ từ nơi khác đến. Người này mặc áo lông cáo, đội mũ lông cáo, thân hình cao lớn, trông giống như một binh sĩ, và nói tiếng Bắc.

Bên cạnh người này có ba người hầu cận, tất cả đều là những người luyện khí công. Họ không mang danh tính của các quan chức trong triều đình hay giấy tờ liên quan đến các gia tộc quyền quý, chỉ có thông tin về quê hương, tên gọi, cùng với con dấu của chính quyền địa phương. Sau khi kiểm tra giấy tờ của họ, dù cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ, chính quyền địa phương cũng không quá quan tâm, bởi vì nếu họ có thể vượt qua nhiều nơi như vậy, chắc chắn họ không phải là những kẻ xấu sử dụng phép thuật để gây hại.

Nhóm người này tìm một nơi ở tạm thời trong thành phố. Người ta nói rằng đó là một ngôi nhà ma ám, nơi thường xuyên xảy ra những chuyện kỳ lạ; cảnh sát cũng không muốn quản lý nó, và ngay cả những người canh gác ban đêm cũng không dám đến đó. Nếu họ muốn ở, thì cứ ở thôi.

Bên trong ngôi nhà, cỏ dại mọc um tùm, cửa sổ thì rò rỉ không ngừng. Trên bàn trong nhà, ngoài những cuốn sách y học, còn có rất nhiều ống tre được cắt thành các kích thước khác nhau, tất cả đều có lỗ. Trong sân nhỏ, có một cái bể nước lớn, trong đó nuôi vài con cá vừa mới được câu lên, đang chờ được nấu ăn.

Ba người hầu cận cùng hai nam một nữ trong nhóm này đều là những tu sĩ. Họ được Qing Ling thuê đưa theo trên đường đi. Cả ba đều có cấp độ luyện khí công khá cao: hai người ở cấp độ Kim Đan, một người ở cấp độ Long Môn. Ban đầu, họ đều có chùa chiền riêng ở quê hương Vương triều Vĩnh Châu; dù không thể nói là họ có quyền lực lớn, nhưng ít nhất họ cũng có vài người bạn là quan chức trong triều đình. Tuy nhiên, trên suốt chặng đường đi này, họ luôn sống trong lo lắng và sợ hãi, bởi vì họ đã vượt qua nhiều tỉnh và vùng đất khác nhau. Đặc biệt là khi họ đi qua Vương triều Nhục Châu trước đó, họ không hề ghé thăm Vương triều Xích Kim, và luôn cảm thấy rằng bất kỳ người võ sĩ nào gặp họ trên đường đều có thể đánh chết họ.

Tất cả những chuyện này đều do người đàn ông kỳ lạ kia gây ra – người luôn thích

Họ ở quê hương của mình là thành phố Yongzhou, đã từ lâu nghe nói về một người kỳ lạ sống ở một huyện nào đó; người này có hành vi rất lập dị, luôn đội ba bông hoa trên đầu, tên tuổi thì không ai biết, lại còn có khả năng sáng tác thơ ca, như thể là một vị tiên.

Đôi khi người này mặc áo đỏ lộng lẫy, trò chuyện với các bậc hiền triết và quan tiên về những điều huyền bí; đôi khi lại mặc quần áo rách rưới, lẫn lộn trong chợ búa, sống cùng với những kẻ ăn xin trên đường phố, và rất thích nói những lời lẽ kỳ lạ mà không ai hiểu được.

“Đôi tay muốn che con chim trong bình, nhưng bốn chân lại sợ con rắn trong giếng… Ánh trăng chiếu rọi suốt ngày, khiến mọi thứ trở nên mờ ảo…”

Không ngờ họ lại gặp phải người này; kết quả là tất cả đều trở thành những con châu chấu trên cùng một sợi dây, đúng như câu tục ngữ: “Lên thuyền trộm thì dễ, nhưng xuống thuyền trộm thì khó.”

Trong căn nhà này, có ba người cùng nhau trải qua khó khăn: Một người phụ nữ với cổ họng thon dài, da trắng như tuyết; nơi tu luyện của cô ấy là hồ Mianyang ở Yongzhou; cái tên đạo của cô ấy là Chun She.

Một người đàn ông thấp bé mặc áo lụa; anh ta đến từ hồ Thanh Cỏo thuộc huyện Longyang, cũng ở Yongzhou; anh ta tự nhận mình là người phong lưu, và bây giờ tên của anh ta là Wu Xie, tự xưng là “Vị công tử không ruột”.

Người cuối cùng là một người đàn ông cao gầy, cái tên đạo của anh ta là Qiu Ye; theo lời giải thích của bạn đạo Qing Ling, cái tên này có ý nghĩa là “đêm tối, trăng sáng, người thanh tao đứng trong ánh trăng”.

Anh ta không hiểu tại sao mình lại được đặt cái tên đạo này; nguồn gốc của anh ta xuất thân từ một nơi mà nhiều người săn rắn sinh sống; do đó, những người thành công trong việc tu luyện ở đây rất ít. Nói đến việc hóa thành rồng, thì đó chỉ là điều xa xỉ mà thôi. Trong số những người săn rắn, người nổi tiếng nhất trong lịch sử chắc chắn là người phụ nữ trẻ tuổi đã bắt đầu tu luyện phép thuật từ rất sớm, tên là Vương Tôn, cái tên đạo của cô ấy là “Kong Shan”; cô ấy hiện nay được coi là một trong mười người giỏi nhất thế giới.

Tuy nhiên, ba người này – một con ngỗng, một con rắn, và một con cua – vẫn chưa biết được danh tính thực sự của bạn đạo Qing Ling.

Dù vậy, ông ta vẫn đã truyền cho họ mỗi người một cuốn sách đạo; trước khi truyền đạo, ông ta luôn nói những lời tự cao tự đại và đe dọa người khác:

“Cuốn sách này chỉ được truyền lại cho những người có duyên.”

“Ai dám tiết lộ nội dung cuốn sách này sẽ bị trừng phạt nghiêm khắc, gia đình họ cũng sẽ bị ảnh hưởng.”

Thật sự là vật không thể thiếu khi đi khắp nơi và tìm cách tránh rủi ro. Người ta đồn rằng ở phương xa kia, có một bản “Bản đồ Tìm Núi”, vì vậy cuốn sách này còn được gọi là “Sách Xuống Nước”. Cuốn sách này gần như có bán ở mọi nơi có các cửa hàng của các gia đình tiên nhân; giá cả cũng không đắt lắm, chỉ khoảng hai ba đồng tiền tuyết mà thôi.

Nội dung cuốn sách ngắn gọn, rõ ràng, được phân loại thành từng mục; chứa đầy những lời khuyên quý báu và thông tin về phong tục tập quán của mười bốn tỉnh trên thế giới này.

Những cung điện tiên nhân hay đạo quán lớn lao kia, phong cách hoạt động của họ ra sao; những vị tiên nhân già nua nào là những kẻ xấu xa, không tôn trọng người khác; những người trẻ tuổi nào lại có tính cách không tốt; những trường hợp nào có thể nói chuyện để giải quyết vấn đề, và những trường hợp nào không nên đụng vào, cần phải tránh xa… Nếu thực sự không thể tránh khỏi và gặp phải vấn đề, khi biết được đối phương thuộc phe nào, chỉ cần cúi đầu nhận lỗi, đừng cố chấp…

Cuốn sách còn chứa nhiều câu chuyện ngắn về ma quái và những câu chuyện thú vị khác; viết rất hay, khiến người đọc say mê.

Xứng đáng thật sự với danh hiệu “Người có bạn bè khắp nơi trên thế giới”; quả thực xứng đáng nhận được lời khen ngợi về những công đức lớn lao.

Ba vị tiên nhân xuất thân từ những gia đình kỳ lạ, đang ở đó tranh luận về những từ ngữ khác nhau… Nếu sau này may mắn gặp được vị chủ đạo quán già dễ mến kia, liệu họ nên gọi ông ấy là “người có đạo đức cao cả”, “người có đạo cao đức vĩ”, hay “người giàu kinh nghiệm”?

Ba vị đồng hương này, mỗi người đều có quan điểm riêng; một người cho rằng việc gọi ông ấy là “người có đạo đức cao cả” mới phù hợp nhất; một người khác nói rằng vì ông ấy là một đạo sĩ, nên phải dùng từ “đạo”; và một người nữa cho rằng việc ông ấy sống lâu là đã là lời khen ngợi lớn nhất rồi.

Vị chủ đạo quán không vội vàng bước vào nhà; ông đứng bên ngoài, vuốt râu cười… Những lời khen ngợi trước mặt thường chỉ là sự nịnh hót giả tạo, còn những lời khen ngợi sau lưng thì phần lớn đều xuất phát từ tấm lòng chân thành.

Yến Chuốc đứng bên ngoài nghe ba vị đồng hương tranh luận, và cảm thấy con đường họ đang đi đang trở nên rộng lớn hơn.

Chỉ không biết nếu ba người này thực sự gặp được vị chủ đạo quán ngay bên cạnh mình, liệu họ có nhận ra ông ấy không… Có lẽ sẽ rất khó đấy.

Trong thế giới thanh minh này, ngoại trừ một vài tỉnh, từ triều đình đến các giáo phái, từ xưa đến nay đều cấm việc sử dụng nhữ

Vị công tử không ruột bất ngờ ngẩng đầu lên và nói với giọng trầm ấm: “Hỡi đạo hữu, xin dừng lại đã. Dưới ánh nắng mặt trời này, làm sao có thể xâm nhập vào nhà dân một cách bất hợp pháp được?”

Thật tưởng rằng hai viên kim đan và một cánh cổng Long Môn chỉ là những thứ vô giá chăng?

Thật tưởng rằng nơi này là nhà của các người sao?

Bỗng nhiên, bên ngoài cửa xuất hiện một vị đạo sĩ già, cùng với một người đàn ông mập tròn trẻ tuổi và hai anh chàng trẻ khác; họ ồn ào bước qua ngưỡng cửa và bước vào trong nhà.

Vị đạo sĩ già kia đi thẳng vào trong, cầm lấy một cuốn sách y khoa viết tay. Nội dung phần lời tựa của cuốn sách rất học thuật; người viết cho biết rằng ngày nay, các nhà y thường thích sử dụng phương pháp “vương đạo” để chữa bệnh, nhưng không biết rằng phương pháp này có tính chất gây nóng trong cơ thể; nếu sử dụng thuốc không cẩn thận, có thể gây ra những bệnh khác. Vì vậy, ông ta từ bỏ phương pháp “vương đạo”, mà chuyển sang sử dụng phương pháp “bá đạo”; khi sử dụng thuốc, ông ta loại bỏ phần “hồn” của thuốc và chỉ giữ lại phần “khí nhẹ nhàng”, như vậy thì thuốc sẽ mang lại nhiều lợi ích mà không gây hại gì.

Vì biết rõ danh tính thực sự của người viết cuốn sách này, Tôn Đạo Trường không cảm thấy rằng họ đã nhầm lẫn giữa hai từ “vương” và “bá”.

Không thể ngăn cản được, Wu Xie không nhịn được mà thì thầm: “Làm sao mà không hiểu được lời nói của người ta vậy.”

Yến Chuốc bắt đầu mong đợi cảnh này – khi vị đạo hữu kia quét dọn trong Huyền Đô Quan…

Vị đạo sĩ già đặt cuốn sách xuống, liếc nhìn Wu Xie và cười nói: “Anh chàng này, trông có vẻ như đang bán hàng rong vậy… Đạo sĩ này sẽ giới thiệu cho anh một số người cùng nghề sau này nhé?”

Nếu không phải đang ở nơi công cộng và trên bàn lại có cuốn sách đầy những lời khuyên quý báu này, thì Wu Xie chắc chắn đã mắng lớn lên, và có lẽ sẽ đáp lại rằng liệu anh ta có muốn được đưa đến gặp Lão tổ tiên hay không…

“Cây tre, dù dài hay ngắn, đều có thể được sử dụng để thổi tiêu; chỉ cần biết cách chọn loại cây phù hợp và tạo ra những lỗ thích hợp thôi. Các bạn, được người đó chọn là những người có tiềm năng, quả là may mắn thật.”

Tôn Đạo Trường cầm lên một đoạn ống tre, cân nhắc một chút rồi hỏi: “Người phụ nữ kia – người đã dẫn các bạn đến đây – đâu rồi?”

Dù sao thì vị Long Sư kia cũng là một người đã đạt được thành tựu lớn, từng hai lần lọt vào Phi Thăng Cảnh; nếu họ thực sự muốn che giấu tung tích, thì việc tìm kiếm họ sẽ khá phiền phức. Hơn nữa, Sun Huai Zhong c

Nếu là đàn ông, cũng không sao cả; dù khuôn mặt có hơi thô lỗ, nhưng ít ra vẫn có thể gây chú ý bởi sự khác biệt của mình. Nhưng nếu là phụ nữ… thì xấu thật sự là rất xấu.

Chun She hỏi một cách e ngại: “Vị đạo sĩ này đang tìm hiểu thông tin về đồng đạo Qing Ling phải không?”

Tôn Đạo Trường gật đầu và nói: “Đúng vậy, tôi đến để tìm anh ấy và trò chuyện.”

Cô ấy tỏ ra lo lắng; sợ rằng người này đến với ý đồ xấu, hoặc sợ rằng việc mình tiết lộ thông tin đã khiến Qing Ling tức giận và trả thù sau này.

Khi cô ấy liếc nhìn hai đồng đạo bên cạnh, họ đều giả vờ không biết gì, tỏ ra thờ ơ và không quan tâm đến chuyện này.

Chun She đành phải cố gắng hỏi tiếp: “Vị đạo sĩ, nếu quý ngài đến để thăm và trò chuyện với đồng đạo Qing Ling, xin cho biết danh tính và danh hiệu đạo của quý ngài được không?”

Vị đạo sĩ cười ha hả và nói: “Không thể.”

Wu Xie thực sự bực mình, nhưng vẫn kiên quyết và thì thầm: “Như vậy thì không phân biệt được thiện ác; cẩn thận lắm, ra ngoài sẽ không có bạn bè đâu.”

Tôn Đạo Trường nhìn ra ngoài cửa sổ và cười: “Con chó không thể thay đổi bản chất; chúng luôn nghĩ đến những điều không tốt…”

Ai cũng biết người đó; mỗi khi gặp phải những tình huống có thể dẫn đến những chuyện không hay, anh ta luôn la hét yêu cầu mọi người nhường đường cho mình.

Nhiều người tu luyện già nua, suốt cuộc đời chỉ có một mình.

Nhưng người đàn ông tên Long Shī kia lại khác; anh ta luôn chung thủy, chỉ là thích giả vờ là người phong lưu, như thể sợ người khác coi anh ta là kẻ si tình.

Và “người khác” đó, thực ra chỉ có một người duy nhất – người mà người đàn ông đó yêu thương.

Tôn Đạo Trường thở dài trong lòng và nói: “Người đàn ông tên Long Xin Pu kia thực sự đáng thương…” Rồi cô ấy giới thiệu: “Tôi đến từ Huyền Đô Quan ở Qizhou, bên cạnh đây.”

Chun She nghe vậy mà ngạc nhiên; còn Autumn Night thì vẫn còn nghi ngờ.

Chỉ có Wu Xie là tức giận và la lên: “Cứ đứng đó làm gì? Nhanh lên, chúng ta cùng quỳ xuống chào Lão Tiên Nhân đi!”

Yến Chuốc cười toe toét, chỉ nghe nói đến Huyền Đô Quan mà đã phản ứng quá mức.

Tôn Đạo Trường lắc đầu và nói: “Thôi đi, các bạn đâu phải là đạo sĩ của Huyền Đô Quan đâu; trên đường gặp nhau đều là đồng đạo mà thôi. Các bạn quỳ xuống chào một cách vô cớ như vậy, thật là không đúng mực.”

Bỗng nhiên, Autumn Night hỏi: “Vị đạo sĩ này, có từng nghe nói về Hong Ping, người đang giữ chức vụ ở Huyền Đô Quan không? Nghe nói vài năm trước, ông ấy đã được thăng chức và trở thành trưởng đạo quán ở một đạo qu

Huống chi là những cảnh tượng hùng vĩ như Huyền Đô Quan này, cộng thêm hàng trăm đạo quán lớn nhỏ nằm bên ngoài khuôn viên tổ tiên của họ, chỉ riêng trong phạm vi tỉnh Qizhou, những người thuộc dòng Huyền Đô Quan này, chỉ tính những vị đạo sư chính thức có giấy phép hành nghề, đã gần một trăm nghìn người. Hầu hết các vị đạo sư này có lẽ suốt đời cũng chưa từng được nhìn thấy mặt chủ đạo quán một lần nào.

Hơn nữa, ngay cả trong các cuộc họp Tổ Sư Đường của Huyền Đô Quan, chủ đạo quán cũng không tham gia mỗi lần; có lẽ trong khoảng mười cuộc họp, ông ấy mới xuất hiện hai ba lần thôi, đã coi là may mắn lắm rồi.

Vào buổi tối mùa thu, khuôn mặt của anh ta hơi thay đổi, anh ta cười nói: “Đạo sư già ơi, đừng để bụng nhé, tôi chỉ đang nói đùa thôi mà. Làm sao có chuyện một người như tôi, xuất thân từ một dòng nhỏ trong tổ tiên của Huyền Đô Quan, lại có thể liên hệ được với vị đạo sư cao cấp như Hong Xian Chang chứ?” “Một vị đạo sư của Huyền Đô Quan ư? Tôi, một người chỉ luyện khí mà thôi, làm sao có thể vươn tới được?”

Yến Chuốc bắt đầu lo lắng cho số phận của người này.

Trong thế giới này, có một câu tục ngữ được lan truyền rộng rãi, dùng để khuyên những người thích nói chuyện dang dở… Không chỉ giữa các vị đạo sư ở các tỉnh, mà ngay cả trong các khu chợ và ngõ xóm, mọi người đều biết câu này.

“Người nào nói chuyện dang dở lần trước, bây giờ đã phải đi lau dọn trong Huyền Đô Quan rồi đấy.”

Dù sao thì Đại Hiền Đô Quan với tầm uyên thâm về pháp thuật của mình, cũng rất keo kiệt và hay soi mói người khác. Ai dám nói chuyện không đầy đủ trước mặt chủ đạo quán này, chỉ cần một sai lầm nhỏ thôi, cũng sẽ nhận được một “lời mời” đến Huyền Đô Quan… Không đi thì không xong đâu.

Còn cái gọi là “lời mời” ấy… chính là một cái tát từ chủ đạo quán, khi bạn tỉnh dậy, bạn sẽ thấy mình nằm trong một căn phòng lạ, cạnh chân bạn có xô nước, khăn lau, chổi quét… v.v.

Tôn Đạo Trường vuốt râu cười nói: “Những vị đạo sư của Huyền Đô Quan… từ khi nào mà họ trở nên xa xỉ đến thế chứ? Tôi làm sao có thể không biết được? Tôi thực sự nghĩ rằng, nếu vị Hong Xian Chang này thực sự quen biết với các đạo hữu, thì thật tốt biết mấy… Có lẽ sau này, ông ấy hoàn toàn có thể trở thành chủ đạo quán, hoặc thậm chí là vị thần bảo vệ một quốc gia nhỏ nào đó.”

Yến Chuốc Ngay lập tức hiểu ra rồi, vị Hồng Tiên Trưởng kia đã được Lão Quan Chủ chú ý đến.

Bởi vì Lão Quan Chủ nói sẽ gặp mặt, thì chắc chắn sẽ thực sự đi gặp ông ấy.

Tôn Đạo Trường Lấy ra ba tấm Huyền Đô Quan ấn phép bí mật từ trong tay áo, nhẹ nhàng đặt lên bàn và nói: “Tôi đã trò chuyện rất vui vẻ với ba vị đạo hữu này; đây là một món quà nhỏ để cảm ơn các bạn, đừng ngại nhận nhé.”

Xuân Xã và Khuê Dạ liếc nhau một cái, đều không dám nhận tấm ấn phép màu tím vàng ấy – tấm ấn phép mà khí kiếm và khí đạo đang xoay quanh nhau.

Chỉ có Vũ Kiệt mới dũng cảm, không sợ chết, cẩn thận nhặt lấy tấm ấn phép ấy, cúi đầu chào Lão Đạo Trưởng rồi cảm ơn ông.

Tôn Đạo Trường Cười nói: “Cuốn sách trên bàn kia, có lẽ bạn đã đọc hoài mà chẳng hiểu gì cả. May mà hôm nay gặp được tôi; sau này nhớ phải cẩn thận hơn, đừng lại vì tiền mà mất đi lý trí, kẻo sẽ gặp họa đấy.”

Xuân Xã bỗng hỏi: “Xin hỏi Lão Đạo Trưởng, tại sao tất cả các phái Phù Lục trên thế giới này đều thích in ấn phép của người thật lên chúng?”

Trong thế giới Thanh Minh này, Phù Lục và ấn phép, chỉ khác nhau một chữ, nhưng lại có sự chênh lệch lớn. Người ta tin rằng những ấn phép này có thể giúp người sử dụng thoát khỏi mọi rủi ro khi vào núi hay xuống nước, có thể đe dọa những kẻ xấu xa, khiến mọi yếu tố xấu xa tự động tránh xa họ; đồng thời, chúng còn có thể giúp người sử dụng giao tiếp với thần linh.

Tôn Đạo Trường Cười nói: “Lý do rất đơn giản. Các phái Phù Lục trong Đạo Giáo luôn coi trọng việc những yếu tố siêu nhiên phải tuân theo sự chi phối của ấn phép; trong khi đó, Phù Lục lại nằm trong tay của các quan viên pháp luật. Những người thật, những vị tiên nhân, giống như các quan chức; còn các quan viên pháp luật thì giống như những công chức hèn mọn. Vì vậy, nếu không có ấn phép của người thật, Phù Lục sẽ không thể phát huy tác dụng. Còn những ấn phép khác trên thế giới này, ngoại trừ các phái Long Hổ Sơn và Thiên Sư Phủ – những phái có phương pháp riêng biệt – thì thực chất cũng chỉ là những ấn phép bí truyền, có nguồn gốc sâu xa và lâu đời, không hề kém cạnh so với thành phố Thanh Thúy của Đại Sư Bạch Ngọc Kinh hay thành phố Linh Bảo của Phùng Đỉnh; thậm chí còn có thể nói là vượt trội hơn nữa.”

Ba người đều ngạc nhiên khi nghe vậy. Những cái tên như Long Hổ Sơn, Thiên Sư Phủ trong thế giới này, cùng với Phù Lục Yu Xuan, tất nhiên họ đã từng nghe đến rồi.

Hôm nay, chúng ta có phải là gặp phải một người nói chuyện còn quá khích liệt hơn cả Qing Ling không nhỉ?

Lão đạo sĩ này cứ lần lượt nhắc đến Thành Thanh Củi, Thành Linh Bảo, đặc biệt là còn gọi trực tiếp tên của lão chủ thành đó là Pang Ding… Lão không sợ bị sét đánh sao?

Tôn Đạo Trường cười và nói: “Bây giờ có thể cho tôi biết được chưa, vị đạo bạn Qing Ling kia đang ở đâu?”

Wu Xie đáp: “Có lẽ lúc này, Qing Ling đang ở bên hồ Gū Pú, bận rộn câu cá đấy. Nghe nói cá chép ở đó rất ngon.”

Tôn Đạo Trường gật đầu cảm ơn, rồi chỉ vào cuốn sách trên bàn và nói: “Đọc loại sách này thì không cần quá coi trọng đâu; đọc xong rồi bỏ đi cũng được.”

Chun She lắc đầu và nói: “Tôn Đạo Trường ơi, đây là một cuốn sách hay đấy.”

Nhất là những câu chuyện kỳ lạ có nội dung rất ngắn gọn, chỉ vài trăm từ thôi nhưng lại rất thú vị.

Tôn Đạo Trường cười và nói: “Đó là vì các ngươi chưa từng đọc những cuốn sách thực sự hay. Khi sau này đọc nhiều hơn, các ngươi sẽ hiểu ra rằng những gì các ngươi yêu thích bây giờ chỉ là sự lầm lẫn, hoàn toàn là lãng phí thời gian mà thôi.”

Wu Xie cẩn thận nhắc nhở: “Lão đạo sĩ ơi, nói những lời này thì phải cẩn thận một chút. Nghe nói người viết cuốn sách này… cũng giống như lão đạo sĩ vậy, đều xuất thân từ Huyền Đô Quan đấy.”

Tôn Đạo Trường mỉm cười và nói: “Chúng ta, những người đọc sách, mắng người viết sách vài câu thì có sao đâu? Đó chỉ là để tỏ lòng tôn trọng mà thôi; đừng không biết điều đó.”

“Thật phiền khi người viết những truyện ngắn thích khoe khoang kỹ thuật, nhưng nội dung lại không sâu sắc. Còn những người viết truyện dài thì càng tệ hơn nữa; họ viết một cách lê thê, không nhanh gọn, đến những đoạn cần phải viết mạnh mẽ thì lại quay sang viết những thứ vô nghĩa. Điều đó gọi là lười biếng; nói một cách thẳng thắn, đó giống như dùng cái que đánh đống phân để múc rượu, thật là lãng phí thời gian.”

“Nếu tôi đọc một cuốn sách nào đó mà không thích, tôi sẽ trực tiếp bắt người viết cuốn sách đó đến Huyền Đô Quan, rồi dùng một tấm gạch để buộc họ phải viết, phải viết thật chăm chỉ, viết suốt đêm.”

Loại chuyện này, ta thực sự đã từng làm… vài lần đấy; tất nhiên, có tin hay không thì tùy các người.”

Người xưa từng nói rằng, việc ghi chép lại một cuốn sách cổ điển và truyền bá nó cho hậu thế được coi là một công trình vĩ đại, kéo dài hàng ngàn năm. Còn việc viết ra một cuốn sách mới, để văn chương truyền đạt những giá trị cao quý, thì đó chính là một sự nghiệp vĩ đại, tồn tại mãi mãi.

Vậy thì, cái gọi là một cuốn sách thực sự hay là gì?

Là những cuốn sách khiến bạn đọc đến nơi vui vẻ, sau khi đọc xong vẫn cảm thấy ngon miệng, và muốn thưởng thức vài ly rượu.

Là những cuốn sách khiến bạn cảm thấy đau lòng, như thể có ai đó đang đâm những chiếc đinh vào tim mình; sau khi đọc xong, bạn thậm chí khó có thể thở nổi.

Là những cuốn sách khiến bạn cảm thấy thông cảm sâu sắc với nhân vật hoặc câu nói nào đó trong đó, như thể họ đã từ lâu đang chờ đợi bạn trong “dãy núi sách”.

Những từ ngữ trong sách, cũng đang chờ đợi bạn…

Bên bờ hồ Bồ Đề, có một người đàn ông đã làm việc suốt nửa ngày ở bên kia bến phà Rượu Tiền nhưng vẫn không thu hút được bất kỳ khách hàng nào. Anh ta trở lại bên hồ, đội một bông hoa trên đầu, và tiếp tục câu cá.

Kinh doanh khó khăn, kiếm tiền càng khó khăn hơn… Thật sự rất khó để sống qua ngày.

Người đàn ông đó, khi nhìn thấy ba người xuất hiện bỗng nhiên, liền đứng dậy và nói với nụ cười rạng rỡ: “Tôn Quan Chủ, lâu lắm rồi không gặp nhau… Nhìn thấy anh vẫn còn khỏe mạnh và tràn đầy phong độ như vậy, không biết bây giờ anh đã đạt đến cấp độ nào rồi? Hãy kể cho tôi nghe xem nhé!”

Tôn Đạo Trường cười lạnh một tiếng, rồi nói: “Cấp bảy.”

Người đàn ông nhìn vào chân của vị chủ tu già kia, rồi thở dài trong lòng… Thật là Thập Tứ Cảnh quá.