Trần Bình An Chưa kịp bước vào Điện Kiếm Sách, vì đâydù sao đi nữa là nơi cư ngụ của Tổ Sư Đường thuộc Phủ Tử Dương. Quay đầu lại, anh cười nói: “Chúng ta hãy đi xem nhà bếp xem sao.”

Bên trong, bức tượng tổ sư được treo ở giữa; đó chính là hình ảnh của Ngô Dực – người mặc áo đạo và đi giày mây. Bên cạnh đó, các bức chân dung của các chủ phủ qua các thời đại được sắp xếp hai bên.

Ngày mai, ở phía Núi Tiên Đô, bên trong Thanh Bình Kiếm Tông Tổ Sư Đường, cũng sẽ treo một bức chân dung của Trần Bình An ở vị trí trung tâm.

Khi Qing Tong bước đi, anh liếc nhìn tấm biển hiệu “Điện Kiếm Sách”. Trong sách về các võ sĩ hay anh hùng, thường có những câu như “vươn tay cầm kiếm và quát lớn…”. Nhưng một phái không hề có ai luyện kiếm như Phủ Tử Dương này, lại dám dùng cái tên này để đặt cho điện của mình ư? Thật là không xứng đáng chút nào.

Tuy nhiên, có thể thấy rằng Ngô Dực – người mang danh hiệu “Động Linh” – dường như đã thừa hưởng một phần sức mạnh từ con rồng cổ xưa ấy; phần còn lại, có lẽ đã được Đại Phục Thư Viện – ông Trình Sơn Trưởng – dâng lên cho thần sông Hàn Thực.

Bữa tối giao thừa năm mới của Phủ Tử Dương được tổ chức tại Điện Tuyết Mang – nơi vốn dành để tiếp đón khách quý. Dù sao thì, trên những ngọn núi lớn, rất ít gia đình thực sự tổ chức bữa tối giao thừa một cách trang trọng. Các tu sĩ thường xuyên đi du lịch, ẩn dật để tu luyện, hoặc tham gia các lễ hội.

Gần Điện Tuyết Mang, có một hàng nhà bếp dài, được chia thành các khu vực chuyên sản xuất các món ăn cao lương mỹ vị, rượu và trái cây. Các cô hầu gái phục vụ trong bếp đi lại tấp nập như những con cá lướt qua lướt lại.

Những gia đình giàu có và có truyền thống lâu đời luôn coi trọng việc chuẩn bị những món ăn tinh tế và ngon miệng; những gia đình càng có điều kiện thì càng chú trọng đến việc tìm kiếm những nguyên liệu tự nhiên tươi ngon để nấu ăn.

Lạc Bạc Sơn có Châu Liệm làm quản gia; người này thực sự không sợ phiền phức, lo liệu mọi việc lớn nhỏ đều rất tận tâm, khiến mọi người không cần phải lo lắng gì cả.

Châu Liệm mỗi năm – không phải hàng tháng – đều nhận được một đồng tiền lương được gọi là “tiền Tuyết Hoa”, với mong muốn tích góp đủ số tiền đó để tạo thành một đồng “tiền Tiểu Thử”.

Trần Bình An đứng bên ngoài một căn bếp, nhìn những chiếc hộp thức ăn quý giá và đùa rằng: Theo lời của đầu bếp nhà tôi, những nhà hàng có tên tuổi ấy thực ra chỉ giữ được trình độ nấu ăn như khi họ mới bắt đầu nghề mà thôi.

Bên kia hồ Thư Kiện và thành phố nước, Trần Bình An đã từng thưởng thức món cua trên cành tre; đó cũng là lần đầu tiên trong đời ông tự tay chuẩn bị tiệc để tiếp khách.

Những sự kiện như vậy rất hiếm gặp. Lần cuối cùng xảy ra là khi Đại Lý Kinh Thành bên bờ sông Diêm Bách, ông đã mời Quan Y Nhiên và Kinh Khánh đến uống rượu… Tất nhiên, không phải là những buổi tiệc xa hoa gì đâu. Hiện tại, Kinh Khánh đã rời kinh đô để đảm nhận chức vụ thái úy quận Bảo Hà ở Châu Tân.

Thanh Đồng hỏi: “Đầu bếp già ấy à? Chính là vị thiếu gia quý tộc xuất thân từ Ô Hoa Phúc Địa đó, Châu Liệm phải không?”

Trần Bình An đáp lại: “Cậu đã từng nhìn thấy dung nhan thật của Châu Liệm chưa?”

Thanh Đồng gật đầu: “Tôi không hề xa lạ với Ô Hoa Phúc Địa; tôi thường xuyên đến đó dạo chơi, vì vậy tất nhiên là đã từng gặp Châu Liệm rồi.”

Và tôi còn không dám nhìn quá lâu nữa…

Vì Lầu Trừ Ma và Quan Đạo Quan là hàng xóm với nhau, nên Thanh Đồng đã từng nhìn thấy Châu Liệm hai lần từ xa… Thực sự, đó là một người đàn ông… kỳ lạ. Dĩ nhiên, ông ta cũng rất đẹp trai.

Lần đầu tiên là khi Châu Liệm còn trẻ, đi dạo chơi ở ngoại ô kinh đô vào mùa xuân; lần thứ hai là khi ông ta còn trẻ tuổi, một mình lang thang khắp giang hồ với thanh kiếm trên tay.

Trong các câu chuyện kỳ ảo và tiểu thuyết giang hồ, thường có những tình tiết tầm thường về việc phụ nữ yêu ngay từ cái nhìn đầu tiên… Nhưng bạn đừng nghĩ đó là điều không thể tin được. Trên giang hồ, chỉ cần nhìn vào khuôn mặt của Châu Liệm, đã có biết bao người phụ nữ phải lòng ông ta mà không cần phải nói gì cả.

Vị thiếu gia phong lưu ấy, đứng trên cao nhìn xuống, chỉ cần xoay nhẹ một sợi tóc ở góc tai, dường như đã khiến trái tim của tất cả những người phụ nữ đang nhìn mình tan vỡ…

Dường như chỉ cần yêu một người duy nhất, dù người đó đã kết hôn hay chưa, dù là người mà họ khao khát mãi không thể đạt được, hay là người mà họ ghét bỏ đến mức muốn sống chung suốt đời… thì tình yêu ấy sẽ không bao giờ kết thúc.

Biết bao bà lão tóc bạc trên giang hồ, khi đã già yếu, đến lúc cuối đời vẫn mong muốn được gặp lại chàng trai ấy… nhưng lại xấu hổ không dám đối mặt với anh ta.

Thanh Đồng đùa cợt: “Các bạn Lạc Bạc Sơn sẽ tổ chức ‘Hoa Gương Nước Nguyệt’ vào lúc nào đây nhỉ?”

Nếu Châu Liệm sẵn lòng lấy lại vẻ ngoài thật của mình, tôi chắc chắn sẽ ủng hộ, đảm bảo rằng mỗi lần chỉ cần dùng một viên Cốc Vũ Tiền là đủ.”

Bốn người được Trần Bình An dẫn ra từ “bức tranh” Ô Hoa Phúc Địa, trong đó có ba người Ngụy Tiện, đều không giấu giếm gì mà hiện thân thật của mình; chỉ có Châu Liệm là thay đổi diện mạo, trở thành một ông già gù lưng, nói những lời tục tĩu.

Lúc đó, Trần Bình An đã bị nhốt bên trong Mù trong trống, nhưng Qing Tong lại thấy điều này rất thú vị.

Trần Bình An cười ha hả và nói: “Thật sao? Tôi có thể thương lượng với Châu Liệm để mở riêng cho bạn, Qing Tong, một “cái gọi là ảo ảnh”, đồng ý rồi thì chỉ cần một viên Cốc Vũ Tiền thôi… Tôi đảm bảo bạn sẽ được nhìn thấy Châu Liệm hàng ngày, cho đến khi no mắt.”

Qing Tong không nói gì thêm.

Qing Tong cũng là một người am hiểu sâu rộng, đã đạt được sự giác ngộ; nhưng anh ta chưa bao giờ thấy một người đàn ông đẹp trai đến thế như Châu Liệm. Ngay cả những người phụ nữ được ca ngợi là xinh đẹp nhất thế gian, có lẽ cũng sẽ cảm thấy tự ti khi so sánh với anh ta.

Hóa ra, vẻ đẹp không chỉ thuộc về phụ nữ…

Vẻ đẹp của thanh niên, trong trẻo và ngây thơ…

Vẻ đẹp của người đàn ông trẻ tuổi, độc đáo và xuất chúng…

Tuy nhiên, đừng nghĩ rằng Châu Liệm chỉ là một người đàn ông có vẻ ngoài đẹp mà không có nội dung bên trong. Những người như Yu Zhenyi sau này, những người được coi là đã đạt đến đỉnh cao, trở thành người số một thiên hạ, cũng chỉ vì Ô Hoa Phúc Địa quá lớn mà thôi.

Còn Châu Liệm – từ một công tử quý tộc trở thành người có khả năng cứu vãn tình thế hoang mang của đất nước, rồi lại trở thành một người đàn ông mạnh mẽ, thống trị giang hồ – việc anh ta trở thành người số một thiên hạ cũng chỉ vì Ô Hoa Phúc Địa quá lớn mà thôi.

Dù kết quả có vẻ giống nhau, nhưng thực tế thì hai con đường mà họ đã đi hoàn toàn khác nhau.

Trần Bình An bỗng nhiên hỏi bằng suy nghĩ: “Phương pháp đạt đạo của vị trưởng lão này, có phải giống như “khi thiên hạ yên bình và mùa màng bội thu” không?”

**“**

Thanh Đồng hỏi lại: “Người ẩn dật đang nói về những năm mùa bội thu chứ?”

Trần Bình An cười và nói: “Chỉ là đoán thôi mà.”

Quả thực chỉ là đoán thôi, bởi vì lúc trước Thanh Đồng đã nhắc đến việc Tiểu Mạch sản xuất rượu tại Bãi Rơi Báu, và danh tính của Tiểu Mạch trong các thời đại sau này đã được gọi là “phúc khí từ trên trời ban xuống”.

Hơn nữa, bản thân vị Đạo sư già và người đạo sĩ kia, trong những hành động của họ trong cuộc chiến đó, có vẻ như lập trường của họ không quá rõ ràng, nhưng cũng không thiên vị bất kỳ phe phái nào; tổng thể mà nói, họ vẫn đứng về phía Thiên Hạ Vĩ Đại. Vị Đạo sư già không hề vì xuất thân cao quý của mình mà chọn phe với Thế giới Hoang Dã. Còn việc con người sản xuất rượu thì luôn chỉ xảy ra trong những thời đại bình yên; trong thời loạn lạc, ai còn có thời gian và tâm trí để làm điều đó chứ? Hơn nữa, qua các triều đại, thường xuyên có những lệnh cấm rượu khác nhau. Những gì sách vở miêu tả về những hiệp sĩ thường xuyên đặt hàng thịt bò ở các quán rượu, thực ra không hề thực tế chút nào.

Những manh mối dường như xa xôi này, khi được ghép lại với nhau, đã khiến Trần Bình An bắt đầu suy nghĩ sâu sắc hơn và nhanh chóng tìm thấy trong thư viện trong lòng mình một câu nói cổ xưa không rõ tác giả: “Khi thời tiết thuận lợi, mùa màng bội thu, người ta sẽ có nhiều lúa mì và lúa gạo; những kho lương thực dồi dào sẽ được dùng để sản xuất rượu và đồ uống ngon lành, mang lại phúc lành cho mọi người, giúp cho mọi nghi lễ được diễn ra trọn vẹn.”

Thanh Đồng tỏ vẻ bình tĩnh, không nói gì; có lẽ anh ấy cảm thấy hành động này không thích hợp và giống như là đồng ý với suy nghĩ của Trần Bình An. Ngay lập tức, anh ấy bổ sung: “Người ẩn dật thật sự có những ý tưởng tuyệt vời.”

Trần Bình An liếc nhìn anh ta và nghĩ rằng, dù sự thật cuối cùng là gì đi nữa, hướng suy đoán chung của Thanh Đồng cũng không thể thoát khỏi dòngTư duy này.

Điều này có nghĩa là trong những thời đại bình yên, vị Đạo sư già tại Đông Hải Quan Đạo Quan sẽ có sức mạnh chiến đấu rất lớn, phải không? Nhưng nếu sống trong thời loạn lạc, sức mạnh của ông ấy sẽ giảm sút, và khả năng chiến đấu cũng sẽ yếu đi sao?

Thanh Đồng thực sự cảm thấy rất bối rối…

Năm ngoái, tại Đông Hải Quan Đạo Quan, vị Đạo sư già đã tự mình phơi ngô trong hành lang của đạo quán; bãi phơi ngô trở nên vàng óng ánh… Ngay cả đứa đạo tử nhỏ tuổi, kia – người luôn đeo một cái bầu lớn tr

Thật sự chỉ đơn giản là dùng cân để đo đạc mà thôi.

Và thứ mà con người thường xuyên cần phải đo đạc nhất trên đời này, chẳng phải chính là lúa gạo được trồng hàng năm và thu hoạch qua từng mùa sao?

Trần Bình An bước về phía Đình Tuyết Mang, những gợn sóng lan tỏa ra xung quanh, như thể cô vừa bước ra khỏi tấm gương, hiện ra trước mắt mọi người, rồi nói với Thanh: “Cũng đừng cố tình ẩn đi hình bóng của mình nữa.”

Trong toàn bộ Phủ Tử Dương, chỉ có Nguyên Ấu Cảnh và Ngô Dực mới có thể cảm nhận được loại khí tụ đó. Cô bỏ lại Hoàng Trú, lao về đây với vẻ hung hãn, nhưng rồi lại sững sờ ngay tại chỗ.

Cô không hề ngờ rằng người này sẽ chủ động đến tìm mình.

Sau đó, đối với đề nghị của Trần Bình An, Ngô Dực không cần phải suy nghĩ gì cả, không hề do dự, và đã đồng ý ngay lập tức.

Không chỉ vì có thể nhận được một phần công đức quý giá mà không tốn công sức gì, ngay cả khi không có món quà lớn lao đó, Ngô Dực cũng sẽ đồng ý giúp đỡ việc thắp nhang.

Bởi vì con đường mà cha cô đã chỉ cho cô, không thể tránh khỏi liên quan đến Trần Bình An – người có mối quan hệ mật thiết với Thái tử mất nước của gia tộc Lỗ Thị Triều Đại là Vũ Lục. Và Vũ Lục với Trần Bình An thì là bạn bè thân thiết từ nhiều năm nay, còn có cả tình bạn từ thời học đường nữa. Còn lý do tại sao cha cô lại tin tưởng vào Vũ Lục – kẻ được coi là “kẻ lười biếng” nhưng lại là một thành viên của gia tộc mất nước – và để anh ta đặt chân đến Đảo Tùng Diệp, giúp gia tộc Lư Thị phục hồi vương quốc… thì Ngô Dực cũng không hề quan tâm đến điều đó.

Ngô Dực yêu cầu Trần Bình An chờ một lát, sau đó cô nhanh chóng đi đến Đình Kiếm Sách, mở một bí mật cấm kỵ, và lấy ra một bảo vật quý giá từ trong căn phòng bí mật đó.

Còn về người nữ tu đội chiếc mũ bí ẩn kia, vì Trần Bình An không giới thiệu danh tính của cô ấy, nên Ngô Dực cũng không hỏi thêm gì.

Quay trở lại hành lang trang hoàng đó, Ngô Dực đưa cho Trần Bình An những cái hộp gỗ nhỏ.

Trên những cái hộp gỗ đó, được khắc họa hình ảnh các vị thần, rồng, phượng hoàng, và những người tu hành cổ xưa cưỡi trên rùa và kỳ lân.

Đây chính là bảo vật bảo hộ cho Phủ Tử Dương; những người chủ nhân trước đây của phủ đều không bao giờ được phép nhìn thấy nó.

Ban đầu, Ngô Dực dự định sẽ tặng thứ này cho một đệ tử tiềm năng của mình, sau khi người đó thành tựu trong việc tu luyện, sẽ dùng nó như một món quà chúc mừng và lễ nhập môn muộn

Trần Bình An bật cười không nói được gì, tôi đâu phải đến để lợi dụng bạn đâu… Bạn đang làm gì vậy?

“Bên trong đó chứa một quả kiếm nguyên thủy vô cùng quý hiếm.”

Ngô Dực tưởng rằng đối phương không coi trọng món quà này, nên cố gắng giải thích một cách kiên nhẫn: “Đó là món quà mà cha tôi đã tặng tôi khi tôi gia nhập Động Phủ Giới.”

Tất nhiên, điều quan trọng nhất là vào lúc đó, cha tôi đang rất no và trong tâm trạng tốt, nên mới ban tặng cho tôi món báu vật này.

Chỉ liếc nhìn qua chiếc hộp gỗ, nghe Ngô Dực nói rằng nó “vô cùng quý hiếm”, Trần Bình An chỉ cười khinh. Nhưng khi Ngô Dực niệm chú và dùng hai ngón tay xóa bỏ các lớp chướng ngại vật trên chiếc hộp kiếm, luồng khí kiếm bỗng nhiên tràn ra, khí màu tím bay lên trời.

Trần Bình An hơi ngạc nhiên; quả thực đây là một vật có giá trị thật sự.

Trên chiếc hộp có những dòng chữ màu tím và vàng lấp lánh, trong đó có câu: “Nghìn năm đứng trước bức tường, không ai biết đến; ba vị Thanh Tiên chỉ cần một thân xác bằng đất.”

Khi những phép chướng ngại do Cheng Longzhou thiết lập được Ngô Dực mở ra, những dòng chữ đó lập tức tan biến như tuyết tan sau mùa đông, khiến ngay cả Ngô Dực cũng không kịp thu lại.

Rõ ràng, lần này Ngô Dực mở tất cả các chướng ngại vật là do được cha mình nhắc nhở.

Trần Bình An cuộn tay áo lại và thu hết những dòng chữ đó vào lòng bàn tay mình.

Ngô Dực bắt đầu cảm thấy hối tiếc, giọng nói trở nên trầm xuống: “Cha tôi từng nói rằng, quả kiếm này xuất phát từ núi Tây Yue thời cổ đại, do một vị chân nhân tu luyện thành công chế tạo ra, ban đầu nó được dùng làm bảo vật của một ngọn núi phụ thuộc vào núi Tây Yue.”

Theo nghĩa thông thường, thời cổ đại mà các tu sĩ ngày nay đề cập đến là khoảng thời gian trước mười nghìn năm, bắt đầu từ việc chia đất nước thành bốn phần, ví dụ như sự ra đời của Văn Miếu, và kết thúc bằng trận chiến chém rồng – khi “không còn con rồng thực sự trên thế giới”. Đó là cách hiểu rộng về thời cổ đại. Tuy nhiên, cũng có những người xem xét xa hơn nữa, tính từ ba bốn nghìn năm trước, dựa trên một sự kiện không được ghi chép lại trong sách vở, đó là cách hiểu hẹp hơn.

Trần Bình An vẫn chưa nhận lấy chiếc hộp kiếm, chỉ nói nhẹ: “Tôi đã nghe nói rằng, núi Tây Yue thời cổ đại chủ yếu phụ trách việc luyện kim và chế tạo các vật dụng bằng kim loại, đồng thời cũng quản lý các loài chim và gia cầm.”

Vào thời đó, theo quy định của Lễ Thán

Chẳng hạn như những vị chân nhân sống tại Nam Nghĩa Sơn – gồm một người chính và hai người phụ – đều phụ trách lĩnh vực thiên văn học thế giới cũng như các vấn đề liên quan đến loài thủy sinh như cá và rồng. Còn tại Tây Nghĩa Sơn, nhiệm vụ nổi bật nhất chắc chắn là việc “luyện chế”, và ở một khía cạnh nào đó, nó có phần tương tự như Bộ Công Thương trong triều đình các thời đại sau này.

Những nơi ở của các vị chân nhân chính là những nơi mà những “thần tiên trên mặt đất” thực sự cư ngụ và hoạt động.

Tất nhiên, vào thời điểm đó, những thần tiên trên mặt đất chưa phổ biến như trong các thời đại sau; những người được coi là thần tiên không phải là những tu sĩ đang ở giai đoạn luyện thành kim đan hay hai cấp độ cao hơn, mà giống hơn với những “địa tiên” trong mắt người xưa như Tiểu Mạc và Thanh Đồng.

Ngô Dực cắn răng lại, đẩy chiếc hộp kiếm về phía trước và nói một cách nghiêm túc: “Điều này không phải là cho không đâu; nếu sau này có ai đó tái lập đất nước ở bán đảo Đỗ Diệp Châu, tôi dự định sẽ hỗ trợ họ, và lúc đó có lẽ sẽ cần đến những lời khen ngợi đáng giá.”

Trần Bình An cười hỏi: “Đó là bí quyết tuyệt vời mà Trưởng ban Trình đã truyền đạt cho bạn sao?”

Ngô Dực gật đầu.

Trần Bình An nhận lấy chiếc hộp kiếm, cúi đầu kéo tay áo lên và nhẹ nhàng đặt nó bên trong. Khi ngẩng đầu lên, cô cười nói: “Nếu chỉ vì chuyện này mà bạn làm vậy, thì có lẽ bạn sẽ thiệt thòi lớn đấy.”

Ngô Dực chỉ cười mà không để ý đến điều đó.

Cha cô không bao giờ yêu cầu cô tặng quà ngay từ lần đầu gặp mặt; một mặt là vì Ngô Dực thực sự đánh giá thấp giá trị của chiếc hộp kiếm này, mặt khác, việc cô quy phục Lộ cũng chính là một hành động giúp đỡ anh ta trong lúc khó khăn. Vì vậy, nói cho cùng, Ngô Dực muốn xây dựng mối quan hệ riêng tư và tình cảm thân thiện với Lạc Bạc Sơn, đặc biệt là với vị quan ẩn dật này. Bởi vì trước đó, trong căn phòng đọc sách của Đại Phục Thư Viện, cha cô đã nói một câu rất ý nghĩa, nhắc nhở Ngô Dực rằng khi đến Đỗ Diệp Châu, cô không nên nghĩ rằng mình sẽ không cần phải giao tiếp với Trần Sơn Chủ nữa; con đường dài và xa xôi, có thể hai bên sẽ thường xuyên gặp nhau.

Trần Bình An nói: “Vậy thì hãy coi đó như là một món quà chúc mừng để chúng ta Lạc Bạc Sơn có thể xây dựng nên một tổ chức vững chắc.”

Sau trận chiến chống lại rồng, những hậu duệ của loài rồng như Thủy Tiên nếu có thể biến thành rồng và sống dưới sông ngòi, thì đã coi như đạt được đạo. Chỉ những con rồng này mới có thể thay đổi hình thức, xuất hiện dưới nhiều danh nghĩa khác nhau, tham gia vào các hoạt động của triều đình, góp phần bổ sung cho vận mệnh của quốc gia. Đây là một sự kết hợp lợi ích cho cả hai bên, chứ không chỉ mang lại lợi ích cho một bên. Việc chiếm đoạt “khí rồng” của một vị vua, âm thầm xâm phạm “vận mệnh của quốc gia”, trong lịch sử của các quốc gia trên đại lục Hoàng Hà, đôi khi có những ấn ngọc truyền quốc bỗng nhiên xuất hiện vết nứt; đó chính là dấu hiệu báo trước sự diệt vong của quốc gia.

Lý do tại sao điều này lại xảy ra “thỉnh thoảng”, chắc chắn là bởi vì có 72 học viện đang theo dõi sát sao các dãy núi và sông ngòi trên đại lục Hoàng Hà. Một khi phát hiện ra có con rồng nào dám làm những việc xấu xa như vậy, những người quân tử và hiền nhân sẽ giết chúng ngay lập tức.

Ngược lại, cha của Ngô Dực, ông Trình Long Chu, từng giữ chức vụ Phó Bộ trưởng Bộ Lễ của Hoàng Đình Quốc vào những năm đầu sự nghiệp. Đối với con rồng già này, việc xuất hiện trên thế gian con người có lẽ chỉ là một hành động giải trí, nhưng đối với vận mệnh và số mệnh của quốc gia Hoàng Đình Quốc, thì lại có rất nhiều lợi ích. Đối với những con rồng đã đạt được đạo và trở thành quan lại trong triều đình, điều duy nhất gây phiền toái và hậu quả là sau khi quốc gia sụp đổ, chúng cũng sẽ bị liên lụy, và lúc đó chúng sẽ phải đối mặt với một thảm họa lớn.

Chính vì vậy, ngay cả những con rồng già như Trình Long Chu cũng không dám rời bỏ nơi tu luyện để dễ dàng tham gia vào công việc hỗ trợ các vị vua trên thế gian con người. Bởi vì theo quy luật lịch sử của thế giới này, đối với các quốc gia nhỏ và những con rồng không thể tiến triển, thường sau khoảng ba trăm năm sẽ đến lúc gặp phải thảm họa. Chỉ những hậu duệ của loài rồng nào đang bị mắc kẹt ở cấp độ Long Môn và không thể phá vỡ rào cản đó trong thời gian dài, mới sẽ chọn một quốc gia vừa mới được thành lập để tìm cơ hội vượt qua rào cản đó. Dù sau hai ba trăm năm có gặp phải thảm họa gì đi nữa, chỉ cần thông qua việc này mà kết thành đan dược, sau đó mới nói đến những điều khác; một khi trở thành tu sĩ sử dụng đan dược, thì việc đối mặt với thảm họa đó cũng không còn quá muộn nữa.

Tuy nhiên, Ngô Dực lại bị thuật ngữ “thành lập chi nhánh” làm cho vô cùng sốc. Việc __TERM012__ được thăng chức lên hàng ngũ của môn ph

Nói đến đây, Trần Bình An lại nhìn về phía Thanh Đồng một lần nữa.

“Đạo hữu Thanh Đồng, hãy tự xét lòng mình mà nói xem, có trùng hợp không nhỉ?”

Thanh Đồng đã chấp nhận số phận của mình rồi.

Trần Bình An đi bên cạnh Ngô Dực, nhưng thực ra là Trần Bình An dẫn đường họ đến một nơi nào đó. Anh ta nói: “Liệu Ngụ Lộc có thể khôi phục quốc gia hay không, tôi hiện vẫn chưa biết rõ. Nếu thật sự có ngày như vậy, tôi chắc chắn sẽ giúp đỡ anh ấy. Nhưng ngoài việc đó ra, còn một lựa chọn khác nữa… Đạo hữu Ngô có nên suy nghĩ kỹ không?”

Ngô Dực cười và nói: “Hãy kể cho tôi nghe xem.”

Trần Bình An liền chia sẻ với anh ta về việc một nữ nhân họ Độc Cô sẽ sớm thành lập quốc gia và tự xưng hoàng đế bên bờ sông Lâm ở đảo Đồng Diệp Châu.

Ngô Dực cảm thấy rất hứng thú. Liệu việc này có phải là cách để đảm bảo an toàn cho Ngụ Lộc khi ông ta khôi phục quốc gia ở đảo Đồng Diệp Châu, hay thực sự là một cơ hội lớn… Hai quốc gia, mỗi quốc gia một vị sư?!

Tuy nhiên, trên miệng, Ngô Dực chỉ nói: “Cho tôi suy nghĩ một chút.”

Trần Bình An cười và nói: “Một việc lớn như thế này, cần phải suy nghĩ thật kỹ lưỡng.”

Thanh Đồng nói trong lòng: “Người này thật là kém hiểu biết. Giá trị thực sự của viên kiếm này nằm ở việc nó là một vật vô chủ mà rất dễ để chế tạo thành công. Không cần phải nói gì thêm, so với việc một người mới bắt đầu tu luyện kiếm phải tự mình tạo ra Bản Mệnh Phi Kiếm, sự khác biệt giữa hai việc này là rất lớn.”

Nếu tặng viên kiếm này cho một người không phải là kiếm sư, thì độ khó vẫn không hề nhỏ; còn nếu tặng cho một người đã là kiếm sư, thì đó chính là việc giúp họ trở nên mạnh mẽ hơn nhiều.

Trần Bình An gật đầu và nói: “Tôi cũng hiểu rất rõ điều này.”

Ban đầu, Thanh Đồng muốn nói rằng “Một người quân tử không nên chiếm đoạt những thứ mà người khác yêu quý; liệu anh có thực sự từ bỏ viên kiếm này không?”, chỉ là sau khi suy nghĩ kỹ, anh ta quyết định không nên thách thức người này, vì vậy anh ta đã thay đổi lời nói và nói: “Chúng ta chưa từng gặp nhau, ngay cả khi đang ở giữa những thứ quý giá cũng không nhận ra điều đó… Rốt cuộc, có lẽ duyên phận vẫn chưa đến…”

Trần Bình An cũng nói: “Tôi cũng hiểu rất rõ điều này.”

Chẳng hạn như người tên Zou Zi kia… Thực ra còn có một vị thiếu niên luyện kiếm nữa; dù hai bên chưa từng gặp mặt trước đây, nhưng đã được coi là “kẻ thù không đội trời chung”. Vào thời điểm Trần Bình An tham gia cuộc họp Văn Miếu, ở phía bãi Đôi Ngỗng, có một thiếu niên chủ yếu kiếm tiền bằng cách sao chép kinh sách; trong thời gian rảnh rỗi, anh ta thường đến đó câu cá. Người này chính là Lưu Cái – vị thiếu niên luyện kiếm mà Trần Bình An luôn muốn tìm gặp; anh ta cũng thuộc số mười thiếu niên xuất sắc nhất thế giới.

Lưu Cái sở hữu hai thanh phi kiếm Dưỡng Kiếm Hồ; một mang tên “Tâm Sự”, một mang tên “Ngay Lập Tức”. Phi kiếm “Tâm Sự” tạo ra những thanh kiếm sắc bén nhất, còn phi kiếm “Ngay Lập Tức” thì nhanh nhất. Giống như Trần Bình An, Lưu Cái cũng có hai thanh Bản Mệnh Phi Kiếm; trong đó, phi kiếm “Bích Lạc” được mệnh danh là “một kiếm có thể đánh bại vạn kiếm”; còn thanh “Bạch Cừu” thậm chí có thể vượt qua mọi ràng buộc của ánh sáng Âm Trường Hà. Việc Lưu Cái sử dụng “Tâm Sự” để nuôi dưỡng “Bích Lạc”, và “Ngay Lập Tức” để nuôi dưỡng “Bạch Cừu”, quả thật là một sự kết hợp hoàn hảo do ý trời định. Nếu những thanh kiếm này được tạo ra dành riêng cho Lưu Cái, thì chúng cũng chắc chắn phù hợp với Trần Bình An không kém. Bởi vì chúng rõ ràng được thiết kế để đối kháng, kiềm chế, và đánh bại hai thanh Bản Mệnh Phi Kiếm mà Trần Bình An từng sử dụng khi mới bắt đầu con đường luyện kiếm… Những thứ ấy giống như “chim trong lồng” và “mặt trăng dưới giếng sâu”.

Trần Bình An hỏi: “Chiếc viên kiếm này có tên gì không?”

Ngô Dực gật đầu và trả lời: “Theo lời cha tôi, nó được gọi là ‘Nhĩ Viên’.”

Trần Bình An cười và nói: “Đó là một cái tên khá… lớn đấy.”

Ngô Dực tức giận: “Trần Sơn Chủ đừng lại cào vào vết thương của tôi nữa…”

Ba người đi mãi, rồi đến gần một khu vườn yên tĩnh. Trần Bình An không gõ cửa, mà chỉ dừng lại, dường như đang chờ đợi điều gì đó. Thay vì tìm hiểu xem có chuyện gì đang xảy ra bên trong, anh ta lại còn giúp đỡ những người đang uống trà bên trong căn nhà đó, che giấu mọi thông tin… Đến nỗi ngay cả Qing Tong cũng không thể biết được có chuyện gì đang diễn ra trong khu vườn đó.

Trần Bình An khoanh tay lại và mỉm cười nói: “Cách tiếp đãi khách của phủ Tử Dương vẫn như xưa, rất tốt.”

Ngô Dực coi như không nghe thấy lời châm biếm trong lời nói của vị quan trẻ tuổi kia, cô tựa vào cột hiên, khoanh tay và cười nhạo: “Nếu phủ Tử Dương có một căn nhà lớn để bà Tiêu ở, chắc hẳn bà ấy sẽ không thể yên thân như bây giờ, ngồi nhàn rỗi nấu trà uống rượu ngon được đâu.”

Thanh Đồng ngạc nhiên, một cậu bé nhỏ bé như vậy mà lời nói lại không hề kém gì một con rồng thực thụ…

Nhưng điều kỳ lạ là Trần Bình An dường như không hề tức giận, ngược lại còn mỉm cười đồng ý: “Đúng là vậy.”

Thanh Đồng không khỏi tò mò: Ai mới là người khiến Trần Bình An đối xử như vậy? Phải chăng là Nữ Thần Sông Bạch Hạc nổi tiếng kia? Hay là một vị cao thủ thuộc Lục Cảnh nào đó?

Có lẽ là người sau…

Dường như vị quan trẻ này luôn có những quan niệm kỳ lạ; nếu suy đoán ngược lại, thì luôn có thể tìm ra câu trả lời đúng…

Bên trong sân nhỏ, hương trà thơm ngát; Tiêu Luân nhớ lại quá khứ và cảm thấy rất xúc động – cuộc đời thật sự đầy những điều kỳ diệu…

Về người “người hùng” xuất hiện đột ngột kia, sau khi Tiêu Luân rời phủ Tử Dương lần cuối, cô hoàn toàn không hiểu nổi… Lý do tại sao Nữ Thần Sông lại đối xử tốt với một vị quan trẻ tuổi như vậy, đến nỗi người sáng lập phủ Tử Dương cũng thay đổi ý định và tha thứ cho cô…

Vì vậy, khi ở phía bên kia, Tiêu Luân đã thăm dò về nguồn gốc, gia thế của Trần Bình An… Nhưng liệu người con trai của một gia tộc giàu có, thích du ngoạn núi non kia, có phải chỉ là một người có danh tiếng hơn một chút so với họ Thượng Trụ Quốc mà thôi không?

Thực ra, khi hỏi những điều đó, trong lòng Tiêu Luân cũng có chút oán giận… Tại sao người ấy lại không sớm tiết lộ sự thật cho mình biết?

Lúc đó, Sun Deng cũng rất bối rối; thực sự mình chẳng hề biết gì cả, và không hề có ý định giấu điều gì đó trước phu nhân Xiao.

Đêm hôm đó tại dinh thự, khi Tôn Đăng Tiên đồng hành cùng Xiao Luan đến Tháp Tuyết Mang để tham dự bữa tiệc, họ tình cờ gặp lại nhóm người kia. Nếu không phải vì Trần Bình An đã chủ động tiết lộ nguyên nhân, thì Tôn Đăng Tiên chắc chắn sẽ không nhận ra họ đâu. Dù sao thì lần đầu tiên hai bên gặp nhau cũng là trên con đường núi trước ngôi miếu hoang ở Ngũ Giao Lĩnh mà thôi; lúc đó, người kia vẫn chỉ là một thiếu niên, cùng với một cậu bé mặc áo xanh và một cô bé mặc váy hồng, trông rất đáng yêu và thông minh. Là một người giàu kinh nghiệm, Tôn Đăng Tiên lập tức nhận ra xuất thân của hai đứa trẻ đó, và chỉ đơn giản là nhắc nhở cậu thiếu niên một câu thôi… Ai ngờ rằng việc mình đã nói qua mà quên mất, lại khiến người kia nhớ mãi suốt nhiều năm như vậy.

Nếu không phải vì hai đứa trẻ ấy trông quá nổi bật, thì Tôn Đăng Tiên cũng khó mà nhớ được khuôn mặt của chúng. Chính vì vậy, khi hai bên gặp lại nhau lần nữa, họ thậm chí còn giúp Bạch Hổ Giang thoát khỏi hiểm nguy.

Tại buổi tiệc đầy âm mưu đó, Trần Bình An không chỉ giúp ngăn cản những ly rượu nguy hiểm mà còn khiến Phủ Tử Dương quên đi những hiểu lầm trước đây. Sau đó, mối quan hệ giữa Bạch Hổ Giang và Phủ Tử Dương cũng dần được cải thiện, ít nhất là trên mặt thì coi như ổn thỏa; từ đó, những lời nói ám chỉ cũng giảm bớt đi.

Tôn Đăng Tiên uống hết một ấm trà, bỗng nhiên nhận thấy Nữ Thần Sông ngồi đối diện mình đang nhìn mình một cách kỳ lạ.

Tôn Đăng Tiên thắc mắc: “Phu nhân Xiao ạ?”

Xiao Luan kiềm chế cười, vẫy tay và vỗ mạnh vào lòng bàn tay mình.

Tôn Đăng Tiên càng thêm bối rối: “Có phải đây là cách bà đang đùa với tôi không?”

Xiao Luan cười nhẹ và không tiếp tục giấu giếm nữa, mà nói ra: “Nếu tôi nhớ không nhầm, lúc đó sau khi bạn làm động tác đó, bạn đã nói với anh ta rằng: ‘Tốt lắm, cậu bé này đã thành danh rồi, có thể đến Phủ Tử Khí để ăn uống.’”

Nghe vậy, Tôn Đăng Tiên cảm thấy xấu hổ vô cùng, và sau một hồi lưỡng lự, cuối cùng chỉ có thể nói ra một câu yếu ớt: “Người không biết thì không có tội.”

Sau khi gặp lại nhau, một bên liên tục gọi anh ta là “Anh hùng Sun”.

Dù có phải thực sự là anh hùng hay không thì cũng không quan trọng lắm… Tôn Đăng Tiên chỉ cảm thấy mình già hơn một chút so với họ mà thôi; lúc đó, anh ta cũng không quá coi trọng

Sợ hãi một trận, lại sợ hãi thêm một trận nữa…

Tôn Đăng Tiên Gần đến tuổi Kỷ Tử rồi, nhưng cơ thể vẫn còn khỏe mạnh; chỉ là mái tóc đã bắt đầu phai bạc, nhưng khuôn mặt vẫn trông chưa đến năm mươi tuổi. Điều này phải nhờ vào quãng thời gian anh phục vụ trong quân đội từ khi còn trẻ. Trong nước Hoàng Đình Quốc luôn yên bình không có chiến tranh; người chỉ huy quân đội thì không có dịp ra trận. Về điều này, Tôn Đăng Tiên không hề than phiền gì cả. Chỉ là sau này, khi Hoàng Đình Quốc đầu hàng mà không cần đánh trận, phản bội hiệp ước với gia tộc Gao của triều Đại Sui và quay sang phe Đại Lý Tống thị, Tôn Đăng Tiên đã tức giận đến mức từ chức và bắt đầu tham gia vào các công việc trừ yêu, diệt ma. Nhưng rồi, con cáo ma mà chính anh ta đã bắt được lại lần nữa xuất hiện, thay đổi hình thái và trở thành người bạn tâm giao của hoàng đế… Điều này khiến Tôn Đăng Tiên cực kỳ tức giận và chán nản. May mắn thay, khi Xiao Luan nhiệt tình mời gọi, anh ta đã quyết định gia nhập Hội Quản Thủy Phủ Bạch Hổ Giang và trở thành một người sống trong giàu sang nhưng không phải làm việc gì cả.

Nhớ lại những ngày xưa…

“Tôi họ Chen, tên là Bình An; anh Sun có thể gọi tôi là Trần Bình An được rồi.”

“Được thôi, tôi sẽ gọi anh là Trần Bình An.”

Hồi tưởng về quá khứ…

Uống trà cũng giống như uống rượu vậy… Nếu thật sự là uống rượu, chắc chắn sẽ uống đến nỗi rơi nước mắt mất.

Xiao Luan nói nhẹ nhàng: “Anh Sun, tôi thấy rõ là Trần Sơn Chủ thực sự rất ngưỡng mộ anh.”

Người đó ngày xưa không phải là người hay nói những lời lịch sự suông qua. Xiao Luan tin rằng mình có đủ khả năng nhận biết điều đó. Người chân chính thường không để lộ bản chất thật của mình; giống như những quan chức cao cấp cưỡi những con ngựa kém, dù giàu có nhưng không hề phô trương.

Tôn Đăng Tiên cười nói: “Ngày xưa là như vậy… Chỉ không biết bây giờ khi gặp lại nhau, liệu chúng ta có thể trò chuyện được không…”

Xiao Luan do dự một chút, ánh mắt đầy ẩn ý: “Vậy tôi sẽ mời anh đến nhà Lạc Bạc Sơn chơi… Tại sao anh lại không đến? Ở Hội Quản Thủy Phủ này, chúng tôi cũng không bắt buộc anh phải làm gì cả… Chỉ là như những cuộc ghé thăm vào dịp lễ Tết, cùng những vị quan trẻ uống rượu và trò chuyện về những câu chuyện thú vị trong giang hồ mà thôi.”

Dù nói một cách ngập ngừng hay rõ ràng, Xiao Luan đã thử mọi cách… Nhưng vị trưởng ban cung phụ của Hội Quản Thủy Phủ này lại cứ kiên quyết từ chối, không bao giờ nói lý do… Thật là cứng đầu quá.

Tôn Đăng Tiên cười một cái, nhưng vẫn không giải thích gì thêm.

Nữ Thần Nước rốt cuộc cũng không phải là người trong giang hồ; khó có thể trò chuyện về những chuyện thực sự của giang hồ với bà ấy được.

Đến gần để uống rượu… đó chỉ là những quan hệ xã giao thông thường mà thôi.

Loại rượu như vậy, dù là rượu do tiên gia sản xuất, cũng không thể khiến người ta say; hương vị của nó còn kém xa so với một bình rượu tồi tạp mua ở chợ, được uống vào lúc gặp gỡ ngẫu nhiên.

Trên đời này đã có quá nhiều người thông minh rồi; vì vậy, việc có thêm mình Tôn Đăng Tiên cũng chẳng thành vấn đề gì cả.

Xiao Luan chỉ nói ra điều đó một cách thoải mái, tự nhiên, và không hề có ý muốn Tôn Đăng Tiên phải vì mình hay vì Phủ Nước Bạch Hổ mà tiếp cận với vị quan trẻ tuổi kia.

Tuy nhiên, bên phía Xiao Luan cũng có một bí mật khó lòng nói ra; mỗi khi nghĩ đến nó, cô ấy chỉ mong có thể đào một cái hố để chui xuống mà thôi.

Chuyện này có thể coi là một công cụ mà Ngô Dực đang sử dụng để kiểm soát họ.

Tôn Đăng Tiên chào tạm biệt Nữ Thần Nước, rời khỏi căn phòng và chuẩn bị đi dạo trong sân để duỗi gân cơ.

Thực ra, anh ấy sống trong một căn phòng ở một bên sân.

“Một người đàn ông và một người phụ nữ sống riêng biệt… liệu việc họ không tiếp xúc gần gũi với nhau có được coi là hành xử đúng mực không? Nếu không sắp xếp cho hai người ở cùng một căn phòng, thì e rằng Phủ Tử Dương cũng chưa thể nói là biết cách tiếp đãi khách được.”

Đúng lúc đó, có tiếng gõ cửa bên ngoài sân.

Khi mở cửa ra, Tôn Đăng Tiên ngạc nhiên khi thấy chính là Ngô Dực đến thăm. Bên cạnh Ngô Dực, còn có một người đàn ông trẻ tuổi, mặc áo xanh dài, có vẻ ngoài thanh lịch và đầy phong thái của một nhà đạo sĩ.

Xiao Luan cũng vừa bước ra khỏi phòng; đôi mắt long lanh của cô ấy lướt qua một tia e thẹn, nhưng rất nhanh sau đó lại trở lại bình thường.

Người đàn ông đó cúi chào và nói với giọng nói rạng rỡ: “Hiệp sĩ Sun, phu nhân Xiao, lại gặp nhau rồi!”

Tôn Đăng Tiên chỉ biết cúi chào và cười lớn: “Tôi, Sun, xin chào ông Chen!”

Ngô Dực nhếch môi, người phụ nữ tên Tiêu Luân này thật sự may mắn, dường như luôn gặp được người đàn ông bên cạnh mình… Liệu người phụ nữ này đến sớm hay là đến đúng lúc?

Chẳng lẽ cô ta đã lén lút dựng một tấm bảng thờ thần linh trong dinh thủy của sông Bạch Hồ chăng?

Nhưng Ngô Dực buộc phải thừa nhận rằng, Tiêu Luân trước mắt mình quả thực là một người phụ nữ xinh đẹp đến nỗi khiến người ta không thể rời mắt khỏi cô ấy.

Bất kỳ người phụ nữ nào nhìn thấy cô ấy cũng sẽ cảm thấy tiếc nuối cho mình.

Cũng đáng lý giải tại sao trong vùng Hoàng Đình Quốc, lại có rất nhiều câu chuyện huyền bí được viết ra để ca ngợi cô ấy; những lời khen ngợi như “Nàng là nữ thần trên sông, đầu đội khăn sen tím, chân đi giày lụa từ sen, bước đi trên sóng mà không để lại bụi”.

Ha… Những bài thơ kiểu như vậy, không biết liệu có phải do Tiêu Luân tự mình viết hay chỉ là do người khác thay mặt cô ấy sáng tác.

Ngô Dực nhìn thẳng vào mặt Tiêu Luân và hỏi thẳng: “Thưa bà Tiêu, xin hỏi bà có việc gì muốn nói với tôi không?”

Trần Bình An cười nói: “Các bạn cứ nói chuyện của các bạn đi, tôi và anh hùng Tôn sẽ uống rượu của chúng tôi.”

Tôn Đăng Tiên có vẻ ngập ngừng, vì mình ra ngoài không mang theo rượu, và trong sân cũng không chuẩn bị sẵn rượu. Nhưng Trần Bình An đã giúp giải quyết vấn đề: “Trên người tôi có hai bình rượu tự nấu ở hang Bách Hải Động Thiên.”

Khi vào nhà của Tôn Đăng Tiên, họ rót ra hai bát rượu. Thực ra Tôn Đăng Tiên cũng không biết mình nên nói gì, vì vậy Trần Bình An liền hỏi anh hùng Tôn liệu anh có từng đến huyện Tuý An không. Với câu hỏi này, cuộc trò chuyện bắt đầu dễ dàng hơn, và sau vài bát rượu, Trần Bình An tháo giày ra và ngồi xuống ghế theo tư thế khoanh chân; Tôn Đăng Tiên cũng bắt đầu thoải mái trò chuyện hơn. Là những người giàu kinh nghiệm, họ không còn e ngại gì nữa; không cần phải tìm chủ đề để nói chuyện như những người trẻ tuổi, Tôn Đăng Tiên đã tự nguyện kể một câu chuyện thú vị, hỏi Trần Sơn Chủ liệu anh còn nhớ những người khác ở núi Ngũ Côn Lĩnh không. Trần Bình An cười và nói rằng tất nhiên là nhớ. Tôn Đăng Tiên lau miệng và cười nói rằng những người đàn ông già này mỗi khi gặp nhau, luôn nhắc đến Trần Sơn Chủ; còn mình thì cũng không dám nói rằng mình quen biết anh ấy, chỉ thỉnh thoảng xen vào cuộc trò chuyện mà thôi…

Hoặc là một câu nói rằng bạn đã có mặt tại đó lúc đó…

Tôn Đăng Tiên Uống rượu dễ làm tổn hại đến khuôn mặt; khuôn mặt anh ta đã đỏ bừng, nhưng thực ra chỉ hơi say mà thôi. Anh ta hỏi: “Có thể hỏi một việc được không?”

Trần Bình An Cười và nói: “Chắc hẳn cao thủ Sun muốn hỏi về võ pháp của Tào Từ phải không?”

Tôn Đăng Tiên Đặt câu hỏi: “Hay là đang cố tình nhắc đến chuyện không liên quan đến cuộc trò chuyện này?”

“Cũng không có gì đâu… Chỉ là tôi đã thua liên tiếp bốn trận khi đối đầu với Tào Từ thôi.”

Trần Bình An Nâng chén rượu lên và chạm nhẹ vào chén của Tôn Đăng Tiên, sau đó cùng nhau uống một ngụm lớn. Anh ta lau miệng bằng mu bàn tay và nói: “Võ pháp của Tào Từ thật sự xuất sắc – mỗi đòn đánh đều như thể người đó biết trước kết quả vậy; thật sự rất mạnh mẽ, tôi không thể đánh bại được.”

Tuy nhiên, Trần Bình An nhanh chóng bổ sung: “Dĩ nhiên, đó chỉ là tạm thời thôi. Trận đấu ở Rừng Phúc Đức kia… so với ba trận đấu trước đây của tôi trên đỉnh thành phố Kiếm khí Trường thành, thì tôi đã tiến bộ rất nhiều rồi.”

Tôn Đăng Tiên Thắc mắc: “Trần Sơn Chủ học võ pháp này như thế nào vậy?”

Trần Bình An Suy nghĩ một lát rồi trả lời: “Thời trẻ, tôi có được sự hướng dẫn của những thầy giáo giỏi; tôi cũng khá chịu khó trong việc luyện tập. Hơn nữa, suốt nhiều năm qua, tôi chưa bao giờ lơ là việc luyện võ. Nếu nói rằng việc tu luyện kiếm thuật sau này là con đường để leo cao, thì việc luyện võ từ khi còn trẻ chính là nền tảng để đứng vững trên đời này; cả hai điều đều rất quan trọng.”

Tôn Đăng Tiên Cười hỏi: “Sao lại nghĩ đến việc tự mình sản xuất rượu vậy?”

Trần Bình An Đùa cợt: “Phải kiếm tiền mà… Từ nhỏ tôi đã sợ nghèo đói lắm. Khi không có nhiều tiền trong tay, tôi luôn cảm thấy lo lắng. Tiền bạc của người nghèo giống như mồ hôi trên lòng bàn tay – không làm việc thì không có, làm việc quá nhiều thì cũng không còn.”

Uống một ngụm rượu, Trần Bình An tiếp tục nói: “Bây giờ thì tất nhiên là không thiếu tiền nữa… Nhưng việc kiếm tiền cũng giống như việc uống rượu vậy – rất dễ gây nghiện. Tôi chỉ cần thường xuyên nhắc nhở bản thân mình không nên kiếm tiền bằng những cách phi đạo đức, đừng nghĩ đến những nguồn tiền không chính đáng… Những thứ đó không thể giữ được lâu dài đâu. Và khi đã có chút tiền, điều quan trọng nhất là phải giữ cho

Tôn Đăng Tiên gật đầu và nói: “Thật đáng tiếc là bây giờ có rất nhiều người không còn nghĩ như vậy nữa; họ cho rằng chỉ cần không quá tàn nhẫn thì sẽ không thể kiếm được nhiều tiền.”

Trần Bình An do dự một chút rồi nói: “Nhưng cũng phải thừa nhận rằng, trong nhiều trường hợp, quả thực đúng là như vậy; những người hung ác thường sống cuộc sống sung túc hơn.”

Tôn Đăng Tiên thở dài.

Trần Bình An cười và nói: “Không sao đâu, dù sao chúng ta cũng có thể đi con đường riêng của mình, sống theo cách của mình. Hơn nữa, tôi và anh hùng Sun đều là những người luyện võ; chúng ta không chỉ biết cầm bát ăn uống mà thôi.”

Tôn Đăng Tiên nâng chén rượu lên và cười: “Đúng vậy, thì cùng nhau uống thôi.”

Trần Bình An cũng nâng chén lên và nói: “Khi nào anh hùng Sun đến nhà tôi, tôi sẽ tự tay nấu một số món ăn để ăn kèm với rượu.”

Tôn Đăng Tiên cười và nói: “Chỉ cần có câu này thôi, đã là món ăn tốt nhất để kèm với rượu rồi.”

Câu nói trước đó: “Tiền bạc của người nghèo chính là mồ hôi trên lòng bàn tay họ.”

Cuối cùng, Tôn Đăng Tiên đã có thể khẳng định một điều: người bạn trẻ tuổi này, Trần Sơn Chủ, không phải là con nhà giàu; anh ấy thực sự đã trải qua khó khăn mới đến được đây.

Khi gặp gỡ nhóm người của Tôn Đăng Tiên vào lúc đó, điều đó như một minh chứng, khiến Trần Bình An cảm thấy yên tâm hơn; việc mình cẩn thận và thận trọng trong cuộc sống này là đúng đắn.

Nói một cách lớn lao hơn, điều đó chứng minh rằng việc Trần Bình An hành xử cẩn trọng trong thế giới xa lạ này, khác hoàn toàn so với quê hương mình, là điều đúng đắn.

Tuy nhiên, những suy nghĩ này, Trần Bình An chưa từng nói ra với ai; hôm nay gặp được anh hùng Sun, vì chưa say, nên vẫn chưa thể nói ra được.

Giống như một sự chứng minh vừa từ bên trong lòng mình, vừa từ người khác…

—————

Trong hành lang.

Vị Đạo Sư Vĩ Đại mỉm cười và nói: “Nhanh thật, đã bị phanh phui rồi.”

Vị chủ đạo của hang Bích Tiêu, người có địa vị cao trong giáo phái tu luyện, phương pháp hợp đạo của ông ấy, tất nhiên, không chỉ giới hạn ở những điều mà Trần Bình An đoán ra; nó phức tạp hơn nhiều so với đó.

Vừa có sự may mắn từ thời tiết, vừa bị ràng buộc bởi địa lý, lại còn có sự hợp tác của con người. Nhưng ba yếu tố này lại có thể kết hợp thành một, vì vậy mới nói đây là một con đường thực sự rất thú vị.

Vào những năm đầu, khi “thế giới” được chia thành bốn phần, không ít các cao thủ trẻ tuổi đã tự hỏi không biết vị trưởng lão kia đã sử dụng những chiến thuật gì để “đi trước người khác”, và tại sao ông lại không ở lại thế giới hoang dã mà lại chọn đi đến thế giới Hoàn Nhiên, trở thành một kẻ lạ lùng ở đó.

Các cao thủ đã suy đoán về chuyện này trong hàng trăm năm, nhưng cuối cùng chỉ có thể nghĩ đến khả năng Trần Bình An đã tận dụng được những lợi thế nhất định.

Lữ Ngạc nói: “Những cuốn sách được lưu truyền sau này đã giúp Trần Bình An có được nhiều lợi thế.”

Đức Thánh Tiên Sư thở dài một tiếng và nói: “Thừa nhận rằng một người trẻ tuổi thông minh hơn người khác, có phải điều đó quá khó khăn sao?”

Tiếng thở dài đó giống hệt giọng điệu của vị học giả già kia. Nhưng xét đến địa vị và tuổi tác của hai người, có lẽ Văn Thánh đã học hỏi được điều đó và nắm bắt được tinh hoa của nó?

Lữ Ngạc lắc đầu và mỉm cười nói: “Tôi không hề coi thường Trần Bình An chút nào; ngay từ khi ở nhà trọ bên cạnh con đường Hàn Đan, tôi đã rất ngưỡng mộ ông ấy.”

Đức Thánh Tiên Sư vẫn kiên quyết với quan điểm của mình và nói: “Bạn có lý do để tin như vậy.”

Lữ Ngạc cảm thấy bất lực và nói: “Đức Thánh Tiên Sư là tấm gương cho muôn đời, xin đừng làm khó một người đồng đạo như tôi.”

Đức Thánh Tiên Sư cười hỏi: “Bạn nghĩ Trần Bình An có đoán ra danh tính thật của Lỗ Sinh không?”

Lữ Ngạc trả lời: “Không thể nói chắc.”

Đức Thánh Tiên Sư nói: “Chiếc viên kiếm cổ đại kia, mặc dù không phải là một báu vật hiếm có, nhưng cũng đủ để được gọi là “không tầm thường”. Bạn nghĩ Trần Bình An sẽ dùng nó để tự luyện công phu hay tặng cho người khác?”

Lữ Ngạc trả lời: “Nếu tham lam quá, sẽ không thể nào làm được gì cả. Có lẽ ông ấy đã tặng nó cho người khác.”

Đức Thánh Tiên Sư mỉm cười và nói: “Người ta chỉ có thể vượt qua mọi khó khăn nếu kiên trì và không ngại gian khổ.”

Lữ Ngạc thốt lên: “Những người tu đạo thực sự rất ích kỷ.”

Nếu không có lòng vị tha, làm sao có thể theo đuổi con đường tu luyện để thành tiên được?

Khát vọng lớn nhất của họ chính là sống lâu trường, và cuối cùng là hòa mình vào vũ trụ bao la này.

Đức Thánh Sư ngạc nhiên hỏi: “Bạn Đồng Đạo Thuần Dương này, ông đang mắng mình, hay mắng tôi, hay cả hai đều phải chăng?”

Lữ Ngạc lắc đầu đáp: “Chỉ là nói ra suy nghĩ thôi. Sắp đi xa rồi, không tránh khỏi cảm thấy buồn bã…”

Những ngọn núi xanh thẳm quê hương, những cây cầu nhỏ qua dòng nước trong veo… tất cả đều đang chờ đợi người con xa xứ trở về nhà.

Cứ như thể khi bình minh đến, khi tỉnh giấc từ giấc mơ, ta sẽ “ngay lập tức thấy” tiếng người bán hoa vang lên khắp nơi…

Lữ Ngạc nhanh chóng gạt bỏ nỗi buồn ấy, và cũng rất tò mò về một điều: “Người phụ nữ tu kiếm ấy, với biệt danh Bạch Cảnh, liệu kỹ năng kiếm thuật của cô ấy có cao hơn những người bạn đồng đạo khác không?”

Đức Thánh Sư gật đầu: “Đúng vậy, đó là một người phụ nữ rất hung hãn và giỏi kiếm thuật. Tuy nhiên, tôi cũng cảm thấy khá khó xử khi đối mặt với cô ấy… Không thể nào chỉ thông qua một cuộc đấu kiếm mà để mọi chuyện trở nên nghiêm trọng đến mức sinh tử được… Nếu làm như vậy, chắc chắn Bạch Cảnh sẽ sợ hãi… Nhớ lại cuộc truy đuổi năm đó, nếu thực sự phải đánh nhau đến cùng, thì Ngưỡng mộ và Chu Yế mới là những người thiệt thòi nhất… Ba người được thăng tiên, hai người chết, một người bị thương… Trong thế giới hoang dã này, sau khi bị thương nặng như vậy, Chu Yế thực sự coi như đã chết rồi…”

“Khi những người hộ vệ đạo bằng kiếm xuất hiện, tôi tất nhiên có thể đối phó tốt với họ… Nhưng việc trở thành những kẻ sẵn sàng hy sinh mạng sống cho đạo, mới thực sự xứng đáng với cái tên đó…”

“Vì vậy, có thể nói rằng khả năng nhận định con người của một vị tiền bối nào đó, từ xưa đến nay, luôn rất chuẩn xác…”

Tuy nhiên, người phụ nữ tu kiếm Bạch Cảnh này, có phần giống với Kiếm khí Trường thành và Tiêu Tần… Cô ấy thích sự tự do tuyệt đối, không bị ràng buộc bởi bất cứ điều gì…

Hồi đó, Trần Thanh cũng không thể kiểm soát được Tiêu Tần… Bây giờ, khi Bạch Trạch trở lại thế giới hoang dã này, cũng chưa chắc đã có thể kiểm soát được Bạch Cảnh…

Cũng không hẳn là không thể kiểm soát được… Chỉ là một sự tôn trọng… Hoặc có thể nói là sự thấu hiểu giữa người lớn tuổi và người trẻ tuổi mà thôi…

Trời cao đất r