Chính Dương Sơn, Lầu Quá Vân.

Mưa tạnh, trời trong lành.

Bên ngoài núi, những đàn ngỗng trắng đang bay qua; những bụi lau đã nở hoa, còn lúa trên các thửa ruộng thì vàng óng ánh.

Cách đó xa hơn, trên vài đỉnh núi thuộc khu vực Chính Dương Sơn, có vẻ như mọi người đều đang bận rộn với công việc xây dựng, sửa chữa.

Ngôi nhà hình chữ “Giá” quen thuộc ấy không có khách, vì vậy __TERM014__ bước vào bên trong, mang ra một chiếc ghế tre và ngồi xuống ban công để ngắm nhìn ngọn núi Thanh Vũ Phong gần nhất, từ từ lắc chiếc __TERM021__ trong tay mình.

Đôi khi, một khi đã bắt đầu làm điều gì đó, thật rất khó để từ bỏ, dù là tình yêu hay thói quen uống rượu.

Tại bàn rượu, __TERM014__ đã chứng kiến rất nhiều cảnh tượng của cuộc sống con người. Rượu có thể khiến người ít nói trở nên nói nhiều, khiến người thường xuyên nói to biến thành người thì thầm, khiến người luôn mỉm cười lại trở nên lệch máu mà không hề hay biết, và thậm chí có thể khiến một người già trở lại như đứa trẻ.

Không biết vị Chủ tịch Chu của gia đình mình khi đến thế giới hoang dã kia sẽ gặp phải những tình huống gì, và sẽ gây ra những rối loạn lớn đến mức nào…

“Một chiếc lá liễu có thể chém đứt cả tiên.”

Còn về khả năng đặc biệt của thanh phi kiếm __TERM016__ này, __TERM014__ chưa bao giờ hỏi.

__TERM019__ chỉ đơn giản đề cập rằng thanh phi kiếm của Chủ tịch Chu có độ sắc bén vô song, hoàn toàn xứng đáng được đánh giá là loại A; nó có thể vượt qua núi non, băng qua sông hồ, và thậm chí có thể phá vỡ cả những vật liệu cứng nhất.

Điều bất ngờ là __TERM056--, người lẽ ra phải đến khu vực Đại Lý Trung Nguyệt, lại đang ở trong quán trọ, có vẻ như đang kiểm tra sổ sách.

__TERM056__ cảm nhận thấy có điều gì đó bất thường ở nơi này, liền đặt xuống cuốn sổ sách khiến cô càng đọc càng buồn lòng, và nhanh chóng đến để tìm hiểu sự thật. Trước khi đi, cô còn trong lòng cầu nguyện: “Làm sao có thể là người đó… Xin đừng phải là người đó…” Có lẽ vì hàng ngày cô ít khi đến chùa cúng vái, nên mới gặp phải chuyện này… Cô hơi nghiêng người và chào hỏi vị khách bất ngờ đó bằng lời “Xin chào Sư Tiên Táo”.

Trần Bình An quay đầu lại, nâng cái Dưỡng Kiếm Hồ trong tay lên và nói: “Trước hết phải chúc mừng Ni Tiên Sư, người đã được mọi người tin tưởng và được bổ nhiệm làm vị thần tài của chi nhánh dưới cấp Chính Dương Sơn này.”

Ní Nguyệt Nhung vội vàng cúi đầu lại và ban phát thêm một lần nữa phước lành.

Nếu nghĩ kỹ thì cô ấy có thể được thăng chức thành người giữ vai trò thứ ba trong chi nhánh mới này, thực sự phải cảm ơn vụ việc gây ra bởi vị Lạc Bạc Sơn Kiếm Tiên kia. Nếu không, theo nguyên tắc “mỗi người một vị trí”, làm sao cô ấy – một người không hề luyện kiếm, thuộc cấp Đại Môn Long Môn của Thanh Vũ Phong – có thể giữ được một vị trí quan trọng trong chi nhánh mới chứ? Đó là điều mà cô ấy chẳng dám mơ tới.

Cô ấy, người từng là chủ nhân của Cửu Vân Lâu, cũng giống như anh trai cùng phái là Nguyệt Sơn, đều không luyện kiếm. Hai anh em chị em này trước đây chỉ giả vờ thân thiện với nhau, nhưng sau khi trải qua những khó khăn cùng nhau, mối quan hệ của họ đã trở nên thật sự gắn bó. Trước khi rời khỏi tổ chức, hai người đã có một cuộc trò chuyện thẳng thắn chưa từng có, quyết định sẽ hỗ trợ lẫn nhau trong tương lai: Nguyệt Sơn sẽ ở lại Thanh Vũ Phong, còn cô ấy sẽ quản lý tài chính cho chi nhánh mới, và sẽ cố gắng chăm sóc cho ngọn núi của mình một cách tốt nhất.

Ní Nguyệt Nhung cẩn thận nói: “Về việc thành lập chi nhánh mới, vẫn chưa có quyết định cuối cùng.”

Trần Bình An cười và nói: “Chi nhánh Chính Dương Sơn của các bạn nổi tiếng là có rất nhiều bạn bè khắp nơi trên thế giới, vậy nên chuyện nhỏ như thế này chắc chắn sẽ được giải quyết dễ dàng.”

Ní Nguyệt Nhung cũng không cảm thấy gì ngượng ngùng cả; sau nhiều năm tiếp xúc với mọi người, cô ấy đã trở nên rất thành thạo trong việc ứng xử.

Trần Bình An tự hỏi: “Tại sao Ni Tiên Sư vẫn còn ở lại Cửu Vân Lâu?”

Theo lẽ thường, với hàng loạt công việc liên quan đến việc chuẩn bị thành lập chi nhánh mới, và với tư cách là người quản lý tài chính, Ní Nguyệt Nhung– người mới được bổ nhiệm– lẽ ra phải rất bận rộn mới đúng. Nhưng bây giờ, cô ấy lại cảm thấy mình như đang trò chuyện với một người bạn bình thường… Trước đây, khi cô ấy có mặt ở đây để gặp Tông Chủ Trúc Hoàng, cô ấy thậm chí không dám thở mạnh. Lúc đó, ngồi đối diện với hai vị Tông Chủ, cô ấy không dám nhìn họ lâu hơn một chút.

Nghe câu hỏi, Ní Nguyệt Nhung– lập tức tập trung tâm trí lại và cẩn thận trả lời: “Xin trả lời Cao Tiên Sư, lần này Nguyệt Vinh có việc gấp phải đến Thượng Tông __TERMLOCK000__

“Cụ thể là chuyện gì thì đừng nói ra nữa, tôi chỉ là người ngoài, không muốn phá vỡ quy tắc.”

Trần Bình An vẫy tay ngăn Ní Nguyệt Nhung lại và nói một cách thoải mái: “Có vẻ như kinh doanh của quán trọ đang khá ế ẩm.”

Ní Nguyệt Nhung chỉ khẽ gật đầu, chẳng dám bàn tán gì thêm.

Tại sao kinh doanh lại sa sút, khách hàng ít ỏi nhỉ? Lỗi ai chứ? Tất nhiên là lỗi của cô chủ này – người không biết cách kiếm tiền.

Hay có phải là lỗi của vị Trần Sơn Chủ này, người luôn tỏ ra lịch sự và chu đáo quá… Thật là vô lý.

Chính Dương Sơn – người sẽ trở thành người đứng đầu tông phái trong tương lai – chính là cựu kiếm sĩ Nguyên Bạch của tông phái cũ. Vì đã có một cuộc đấu kiếm với Hoàng Hà thuộc Viện Phong Lôi, Nguyên Bạch đã bị tổn thương nặng nề, và nếu không có gì bất ngờ xảy ra, thiên tài kiếm sĩ này sẽ mãi mãi dừng bước trên con đường kiếm đạo.

Nguyên Bạch quả thực là người có thể nhẫn nhục; ông ta đã công khai tuyên bố rằng mình sẽ rời khỏi Chính Dương Sơn trước mặt mọi người, cho thấy rằng nếu các bạn không loại bỏ tên ông ta khỏi danh sách những người đứng đầu tông phái, thì coi như ông ta đã tự xóa bỏ tên mình đi.

Tất nhiên, hiện tại chỉ mới là một tông phái được coi là “sẽ thành lập”, như Ní Nguyệt Nhung đã nói, vẫn chưa thể chắc chắn được. Sau sự việc đó, còn nhiều điều bất ngờ nữa xảy ra.

Trong cuộc họp tại Trung Thổ trước đây, Tống Trường Kính đã yêu cầu thêm ít nhất ba suất cho các tông phái. Trong số những ứng viên của tông phái trên Đảo Bảo Bình, ngoài __TERM033__ này, còn có một tông phái khác chỉ còn thiếu một vị tu sĩ __TERM027__, một ngôi chùa Phật giáo nằm gần Đại Long Kiều ở Núi Yên Đường, một ngôi đạo quán trên núi từng thuộc về __TERM086__ vào năm ngoái, và __TERM040__ cũng mong muốn có thêm một tông phái mới. Cùng với cung điện Tiên Phủ Trường Xuân ở địa phương Đại Lý, tóm lại, tất cả các phe lực lượng đều đang tranh giành ba suất này.

Vốn dĩ, Chính Dương Sơn là đối tượng có nhiều khả năng nhất được thành lập một phái mới thuộc hệ thống các giáo phái lớn. Dù Vương gia của Đại Lý, Tống Mục, cố tình gây trở ngại và tỏ ra không hề muốn tham gia vào việc này, nhưng thực chất ông ta đang đồng lõa với Hoàng đế Đại Lý – một người đóng vai trò “kẻ tích cực”, người kia đóng vai trò “kẻ tiêu cực” – nhằm ngăn không cho các tu sĩ của Chính Dương Sơn trở nên quá kiêu ngạo và khó kiểm soát sau này. Đồng thời, điều này cũng giúp Chính Dương Sơn chia sẻ nhiều hơn những di sản thực sự của giáo phái mình, đồng thời giảm bớt sự bất mãn của một số giáo phái lâu đời, đặc biệt là những giáo phái có tên tuổi lớn, đối với việc Đại Lý ủng hộ Chính Dương Sơn mạnh mẽ như vậy.

Bằng cách này, Đại Lý Triều đã giành được ba lợi ích cùng một lúc. Không phải vì Đại Lý Triều đặc biệt ưa chuộng Chính Dương Sơn, mà là vì Đại Lý và Bảo Bình Châu cần tập hợp thêm nhiều nguồn năng lượng liên quan đến võ đạo từ khắp nơi trên bán đảo này. Vì vậy, việc Chính Dương Sơn thành lập một phái mới thực sự không phải là điều gì đáng ngạc nhiên.

Theo quan điểm của Trần Bình An, ngược lại, Vân Hà Sơn – người luôn có danh tiếng tốt nhất và nhận được nhiều sự ủng hộ nhất – mới là đối tượng ít có khả năng trở thành một giáo phái chính thức nhất. Lý do không chỉ là vì thiếu một người đứng đầu giáo phái, mà còn vì Đại Lý có những kế hoạch lâu dài hơn nữa.

Sơn Yá Thư Viện và Học viện Lâm Lộc đã được xếp vào hàng ngũ 72 học viện lớn của Văn Miếu; nếu thêm vào đó một ngôi chùa và một tu viện nữa, thì cả ba tôn giáo Nho, Phật, Đạo sẽ thực sự định cư vững chắc trên Bảo Bình Châu, và vận mệnh của toàn bộ bán đảo này sẽ dần trở nên ổn định hơn. Điều quan trọng nhất là, nếu cuộc phân chia các tôn giáo diễn ra như mong đợi, Bảo Bình Châu sẽ nhận được những phước lành lớn lao hơn nữa… Tin rằng tất cả những điều này đã được anh trai Thái Triệu lên kế hoạch từ trước.

Trần Bình An tự nhận mình giống như một kỳ thủ cờ vua, chỉ biết học thuộc lòng một số chiến thuật hay và khuôn mẫu cụ thể, rồi ghép nối chúng trên bàn cờ; anh ta giỏi trong việc phân tích và tách rời các yếu tố, nhưng lại kém trong việc ghép nối chúng lại với nhau.

Đây cũng là một dịp để quan sát tình hình… Đó chính là nguyên nhân khiến Trần Bình An phải suy nghĩ kỹ lưỡng và hành động có kế hoạch, bởi vì anh ta muốn giành được lợi thế sớm nhất và trở thành người đầu tiên “đặt quân” vào bàn cờ này.

Vì vậy, so với các sư huynh như Thái Triệu, Trương Cư Trung hay Ngô Sương Giáng, Trần Bình An vẫn còn kém xa.

Khả năng xử lý mối quan hệ con người của Trần Bình An diễn ra một cách tự nhiên, không để lại dấu vết; còn sự tính toán sâu sắc của anh ta thì hoàn toàn kín đáo, không ai có thể nhận ra.

Người đứng đầu Ngõ Bình Hoàng cũng đang trưởng thành dần lên. Nghe nói rằng hiện nay, ở Trung Thổ Thần Châu, đã có một số tờ báo chuyên nghiên cứu về những người trẻ tuổi tại hang Lý Châu Động Thiên.

Họ như những mầm non sau mưa, phát triển mạnh mẽ và trở thành những rừng tre um tùm.

Vừa rồi và Ní Nguyệt Nhung đã nhầm lẫn, cho rằng việc Trần Bình An nói rằng việc thành lập chi hội mới chỉ là chuyện nhỏ, thực chất là cách anh ta chế giễu Chính Dương Sơn và làm tổn thương đến họ.

Nhưng thực ra, đó quả thực chỉ là chuyện nhỏ… Tất nhiên, điều kiện tiên quyết là Chính Dương Sơn phải ngừng gây rối, phải chịu thua cuộc, sẵn lòng đóng góp tiền bạc và nhân lực; những người luyện kiếm cũng phải tuân theo lệnh, gia nhập quân đội và trở thành các tu sĩ đi theo đội quân Đại Lý Tiếc Kỵ để tham gia chiến tranh ở những vùng hoang dã. Như vậy, việc thành lập chi hội mới mới thực sự trở nên dễ dàng.

Không phải là Ní Nguyệt Nhung không thông minh, mà là vì Các Tòa Lầu Quá Mây và Núi Sương Xanh đều không cao đủ… Ngay cả khi đứng trên đỉnh núi, họ vẫn không thể nhìn thấy xa.

Sự bất ngờ thực sự nằm ở việc Trần Bình An quyết tâm khiến Chính Dương Sơn tự diệt vong trong vài trăm năm tới… Ví dụ, việc chọn địa điểm để thành lập chi hội mới của Lạc Bạc Sơn được đặt ở khu vực Trung Nguyên của Bảo Bình Châu, chứ không phải ở Đồng Diệp Châu – điều này khiến Chính Dương Sơn gặp nhiều khó khăn và dần trở nên yếu thế.

Hiện tại, Trần Bình An vẫn chưa thể cạnh tranh với những người thông minh nhất thế giới, nhưng khi nói đến việc đối phó với những kẻ như Chu Hoàng hay Yến Châu – những người chỉ biết nhìn xuống từ trên cao – thì anh ta hoàn toàn có thể dễ dàng đánh bại họ.

Ní Nguyệt Nhung hỏi: “Thầy Cao Tiên Sư, cho phép con chuẩn bị một ít rượu và trái cây được không ạ?”

Cô vừa mới nhận được một vật nhỏ do Tổ Sư Đường ban tặng, có tên là “Số Phong Thanh”; bên trong đó chứa cây cọ vẽ có đầu trục Bạch Ngọc. Thực ra, ở núi Thanh Vụ của gia đình cô cũng đã có một chiếc tương tự, nhưng vì sư huynh mới là người đứng đầu núi, nên lần này không đến lượt cô.

Theo quy tắc truyền thống của Nhất Tiên Phong, tất cả những báu vật quý giá được ghi chép lại đều chỉ dành cho người thừa kế chính thức, và vẫn thuộc về Tổ Sư Đường.

Giống như tiên nữ Sư Gia trước đây, khi thanh kiếm của cô bị Hoàng Hà ở Vườn Phong Lôi phá hủy, trước khi cô buồn bã rời núi, cô đã phải trả lại chiếc Giá trị liên thành đó.

Trần Bình An từ chối nói: “Không cần phải khách sáo như vậy, tôi đâu có ý định xin ăn đâu, chỉ là tình cờ đi qua thôi.”

Trong tầm mắt, sau cơn mưa, các ngọn núi đều hiện lên với vẻ đẹp riêng biệt; giữa núi Thủy Long và núi Vũ Giác, nơi hơi nước đậm đặc hơn, thậm chí còn xuất hiện một cầu vồng, tạo nên một bức tranh thiên nhiên huyền ảo đẹp đẽ.

Nhất Tiên Phong gồm có: Cổng núi, Yến Châu, Hoàng Hà, Núi Thủy Long, Núi Bạch Vân, Núi Thu Lệnh, Núi Đại Dương, Núi Tửu Du, Núi Thanh Vụ...

Đây chính là phái đối thủ đầu tiên của Lạc Bạc Sơn.

Núi Tháng Trăng thuộc về Hạ Viễn Thúy, cùng với Núi Thu Lệnh bị Hoàng Đế Tre cấm đóng cửa… Hạ Viễn Thúy và Đào Yên Ba – một viên ngọc thô và một Nguyên Ấu – cuối cùng cũng đã liên minh với nhau.

Núi Thu Lệnh bị tổn thương nặng nề; Đào Yên Ba đã từ chức vị thần tài của phái mình và tuyên bố sẽ ẩn dật suốt một thập kỷ để suy ngẫm. Yến Châu ở Núi Thủy Long đã từ bỏ vai trò người giám sát phái và chuyển sang quản lý tài chính, coi như đã đổi lấy những lợi ích thực tế. Người có địa vị cao nhất trong phái, Hạ Viễn Thúy, đã thay thế Yến Châu trong vai trò này; dù sao thì cũng là lợi ích không công không việc mà thôi.

Lão tổ nữ của Núi Tửu Du, Lạnh Kỳ, đã vào ẩn dật và không tiếp khách nữa; giờ đây, ngọn núi này gần như cũng bị đóng cửa. Trước khi vào ẩn dật, Lạnh Kỳ đã giao phó nhiều việc cho Liễu Ngọc quản lý – người phụ nữ luyện kiếm đã từng đối đầu với Lưu Hiến Dương trong trận đấu kiếm đầu tiên.

Còn về chủ nhân của Núi Vũ Giác, Đào Yên Ba – vị tiên kiếm tuổi trẻ tài năng này – có lẽ suốt đời này anh ta sẽ không còn ý định đối đầu với Long Quân Kiếm Tông nữa.

Sĩ Tư Văn Anh, người xuất thân từ Núi Tháng Trăng, đã không ngần ngại hy sinh mạng sống để

Tử Hoàng đột nhiên đặt ra một quy tắc: trong thời gian ông giữ chức vụ Tông Chủ của Chính Dương Sơn, tại các đỉnh núi thuộc hàng nhất, việc bổ nhiệm người phụ trách công việc bảo vệ và thờ cúng sẽ không được tiến hành nữa.

Trần Bình An lắc lư quả bầu rượu màu đỏ, cười nói: “Lời nói của ngài thật là không đáng tin cậy… Xin phiền Ni Tiên Sư đi lấy hai bình rượu từ kho rượu.”

Ní Nguyệt Nhung lập tức cáo từ và đi lấy rượu. Không dám chậm trễ, chỉ sau một lát, Ní Nguyệt Nhung đã mang về hai bình rượu Trường Xuân được bảo quản nhiều năm tại Lâu Đài Quá Vân. Nhưng Trần Bình An chỉ nhận một bình rượu, vung tay điều chỉnh chiếc ghế lại gần ban công.

Ní Nguyệt Nhung cảm ơn rồi ngồi xuống, mở nắp bình rượu và nhấp một ngụm. Trần Bình An lắc lư bình rượu, đặt tai vào miệng bình để nghe tiếng rượu bọt vang lên, rồi cười nói: “Đây quả là rượu thật… Thật đáng tiếc là có khá nhiều rượu bị rò rỉ đi mất.”

Những oán thù mới cũng như những chai rượu cũ… Có lẽ một số oán thù mới sau này cũng sẽ trở thành những nỗi hận cũ được tích lũy qua nhiều năm; rượu trong những chai đó cũng sẽ dần bị rò rỉ, và lượng rượu trong chúng sẽ ngày càng ít đi mà chúng ta không hề hay biết. Nhưng cũng có những mối oán giận… Giống như lời của Chủ tịch Chu đã nói: giống như cái miệng của con rùa già kia… Một khi đã cắn chặt vào thứ gì đó thì sẽ không bao giờ buông ra.

Trần Bình An đột nhiên hỏi: “Cái bia đá được dựng ở biên giới, phía Chính Dương Sơn này, có ai lén lút đi phá hủy nó không?”

Ní Nguyệt Nhung lập tức cảm thấy lo lắng… Rốt cuộc, lần trở lại Chính Dương Sơn này, liệu Trần Kiếm Tiên có đến để truy cứu trách nhiệm không? Hay rằng những gì mình đang uống chính là rượu phạt?

Thế nhưng, người đã dựng bia đá đó lại nói ra điều mà Ní Nguyệt Nhung không thể ngờ tới: “Bia đá đó phải được dựng mãi mãi ở đó… Đó là quy tắc đã được Lạc Bạc Sơn và Chính Dương Sơn thỏa thuận với nhau. Nếu có bất cứ chuyện gì xảy ra, các bạn không cần phải quá lo lắng… Chẳng hạn, nếu bia đá bị đập vỡ, các bạn chỉ cần dựng lại một cái mới… Dù sao thì tôi cũng không cần phải tốn tiền… Chỉ là đừng để việc này kéo dài quá lâu, nếu để nó xa rời vị trí ban đầu, thì chỉ cần di chuyển nó trở lại nơi cũ là được…”

“Nếu bị xóa đi bằng kiếm khí, thì chỉ còn cách khắc lại từ đầu mà thôi.”

Ní Nguyệt Nhung chỉ biết lặng lẽ gật đầu đồng ý.

Trần Bình An sau khi nếm thử rượu ngâm trái dài lần đầu tiên, cười nói: “Nếu các người Chính Dương Sơn lo rằng tôi sẽ tìm cớ để gây rối, vì vậy mới cố tình trừng phạt ai đó một cách nặng nề—như phá hỏng ‘Cầu Trường Sinh’ của đệ tử, xóa tên họ trong danh sách những người có công lao, hoặc đuổi họ xuống núi—thì tất cả những điều đó đều không cần thiết nữa.”

Ní Nguyệt Nhung suy nghĩ lung tung và không dám vội vàng đồng ý ngay; bà rõ ràng lo lắng rằng vị kiếm sĩ này đang nói điều gì đó ngược lại với ý muốn thực sự của mình.

Trần Bình An cũng chẳng quan tâm liệu Ní Nguyệt Nhung đang nghĩ gì; ông chỉ nói: “Sau này, nhờ Ni Tiên Sư truyền lời này cho Chu Hoàng, hãy nói rằng những người trẻ tuổi này, có lẽ chính là tương lai của các người Chính Dương Sơn.”

Ní Nguyệt Nhung nhanh chóng liếc nhìn khuôn mặt bên của Niên Thanh Kiếm Tiên; vẻ mặt của người này dường như không giả vờ, nên bà nhanh chóng cúi đầu uống rượu, cảm thấy rất bối rối và hoang đường… Tại sao lại có cảm giác rằng Lạc Bạc Sơn này, với tính cách như vậy, lại giống như Tông Chủ của gia tộc mình vậy?

Trần Bình An tiếp tục nói: “Tất nhiên, trên con đường tu luyện, không thể luôn chỉ dựa vào sự nhiệt huyết tuổi trẻ; việc mắc sai lầm hay gây rắc rối không thể được coi là một điểm mạnh được. Ví dụ, nếu một ngày nào đó, trong số những người kế thừa tông phái, có ai đó nóng vội và đánh đồng với __TERM018__, sử dụng những thủ đoạn xấu xa… thì những người lớn tuổi trên núi này nên cố gắng tránh điều đó, hoặc ngăn chặn nó ngay từ đầu.”

“Nếu những chuyện như vậy thực sự xảy ra, thì hy vọng vị trưởng lý mới __TERM061__ sẽ tự mình đến nơi ở của __TERM018__ để thu dọn xác chết, và sau đó cùng với một vị kiếm sư nào đó từ phía __TERM018__ trở lại đây để nhận lại món quà đáp lời.”

“Còn về những vị kiếm sĩ thuộc __TERM033__… họ nên đến Long Châu Đại Lý một cách công bằng, đứng đắn, để thách đấu với __TERM018__… Điều đó sẽ được bàn bạc riêng sau.”

“”

Ní Nguyệt Nhung lặng lẽ ghi chép những điều quan trọng đó vào lòng, rồi tự ý lấy cuộn giấy ra từ trong vật dụng nhỏ bé của mình, nghĩ rằng sẽ tìm cách để buông bỏ nó, và hy vọng có thể xây dựng một mối quan hệ tốt đẹp với Lạc Bạc Sơn – hay nói cách khác, là với người đang đứng trước mắt này, Niên Thanh Kiếm Tiên. Dù cho người kia nhận lấy bảo vật nhưng không hề biết ơn, cũng không sao cả; cô chỉ coi đó như là việc “tiêu tiền để tránh tai họa”. Dù sao thì, ai lại đánh người đang mỉm cười chứ?

Trần Bình An nhìn thẳng vào mắt cô ấy, như thể đã hiểu rõ ý định của cô ấy, và cười nói: “Tu luyện không phải là chuyện dễ dàng; số tiền trong túi ai cũng không phải là do gió lớn hay lũ lụt mang lại đâu.”

Ní Nguyệt Nhung buồn bã thu lại cuộn giấy, rồi lấy hết can đảm để đặt ra câu hỏi mà cô đã suy nghĩ mãi mà không tìm ra lời giải: “Tông Chủ Trần, tại sao Ngài lại đối xử tử tế đặc biệt với Núi Sương Xanh và Lầu Quá Vân của chúng ta?”

Cũng là nữ tu sĩ, nhưng tình cảnh của Lạnh Kỳ tại Núi Qiong Chi thực sự rất bi thảm, không hề khá hơn so với Đào Yên Ba tại Núi Thu Lệch chút nào. Hiện nay, Núi Qiong Chi giống như là đã bị phong ấn vậy; còn chủ nhân của nó, Lạnh Kỳ, thì cũng giống như là đang ẩn dật vậy.

Trần Bình An nằm trên chiếc ghế dây, hai tay khoanh trước ngực, và nói: “Vừa rồi đã nói rồi, tu luyện không phải là chuyện dễ dàng… Đối với phụ nữ khi tu luyện trong Chính Dương Sơn, thì thực sự rất khó khăn.”

Sau đó, cô ấy ngồi dậy và nhìn ra phía bên kia bến đò, nơi cảnh vật yên bình đang hiện ra trước mắt: “Một số việc có thể được hiểu, nhưng tôi không nghĩ bạn đã làm đúng đâu… Tôi không khinh thường bạn, nhưng cũng không thấy thương hại gì cả.”

Ní Nguyệt Nhung không hề tỏ ra biết ơn, cũng không nói gì thêm. Cô ấy chỉ đơn giản là ngừng uống rượu, ánh mắt dịu dàng, hai tay chéo nhau, yên lặng nhìn về phía những ngọn núi xa xôi.

Trần Bình An chuẩn bị uống hết chai rượu Chang Chun này, sau đó sẽ rời khỏi Chính Dương Sơn và tiếp tục hành trình đến nơi khác. Cô cười nói: “Thực ra tôi không định nói nhiều như vậy… Nếu như Ni Tiên Sư không ở đây, thì tôi cũng chỉ đến thăm Núi Thủy Long một chút, và cảm ơn mọi người mà thôi.”

Ý tôi là người tài năng đó, người luôn chăm chỉ và cẩn thận quản lý thông tin của Chính Dương Sơn tại Thủy Long Phong.

Trần Bình An hỏi một cách bất chợt: “Tên cho chi nhánh này đã được quyết định chưa?”

Ní Nguyệt Nhung không nghĩ rằng việc này có gì phải giấu giếm, liền trả lời không do dự: “Theo ý kiến của Tổ Sư Đường, chúng tôi đề xuất đặt tên là ‘Hương Sơn Kiếm Tông’, nhưng vẫn chưa được xác nhận chính thức, chỉ là tạm thời đặt như vậy thôi.”

Trước đây, khi các bậc cao cấp tại Tổ Sư Đường thảo luận về vấn đề này, họ cũng chưa quá bàn bạc nhiều; dù sao thì việc liệu có thể thành lập một chi nhánh hay không vẫn còn là điều chưa chắc chắn.

Hơn nữa, ngay cả khi đã được phép thành lập chi nhánh, việc đặt tên cho tổ chức vẫn cần phải xin ý kiến của Đại Lý Triều. Nếu phía Trung Thổ Văn Miếu không đồng ý, thì tên đó sẽ phải thay đổi lại. Theo truyền thống, đã có rất nhiều trường hợp các tên tổ chức bị Văn Miếu từ chối; ví dụ, một tổ chức kiếm đạo ở Bắc Cư Lỗ Châu ban đầu muốn đặt tên mình là “Đệ Nhất Kiếm Tông”, nhưng đã bị Văn Miếu từ chối thẳng thừng. Vì vậy, họ đành phải đổi thành cái tên không quá hoành tráng, và cuối cùng đặt tên là “Đệ Nhị Kiếm Tông”…

Kết quả là, một vị thần tiên đang ngồi tại Bắc Cư Lỗ Châu đã hỏi người đứng đầu tổ chức đó: “Anh định đặt tên như vậy, là muốn làm gì vậy? Đầu anh có vấn đề gì à?”

Trần Bình An cười và nói: “Có thể thấy, Tông Chủ của các bạn rất kỳ vọng vào chi nhánh này đấy.”

Tên “Hương Sơn” – nơi có đầy đủ tre trúc – quả thực là một cái tên rất ý nghĩa.

Tông Chủ được gọi là “Trúc Hoàng”; có lẽ ông ấy cũng có hai ý định riêng: một là muốn thông qua chi nhánh này để cho thấy rằng tất cả các đệ tử của chi nhánh này đều do chính ông ấy thành lập; hai là cái tên “Trúc Hoàng” cũng mang ý nghĩa là “Hương Sơn”, và với những hàng tre um tùm khắp núi, hy vọng rằng điều này sẽ thu hút được những nguồn năng lượng kiếm đạo tương tự như dòng nước chảy, giúp ông ấy trong tương lai vượt qua những trở ngại và trở thành một vị tiên nhân, đứng sau Wei Đại Kiếm Tiên của Phong Tuyết Miện, trở thành vị kiếm sư Tiên Nhân Cảnh thứ hai.

Như môn phái Long Tượng Kiếm Tông được thành lập tại Nam Bà Sào Châu, hay Long Quân Kiếm Tông của sư phụ Nguyễn, cùng với các môn phái khác như ở Bắc Cự Lô Châu… Những cái tên này thường bắt đầu bằng chữ “kiếm”, và điều đó không chỉ đơn thuần là để thể hiện danh tính, mà còn liên quan mật thiết đến vấn đề vận mệnh. Giống như việc các loài yêu ma chọn cho mình những cái tên thực sự, hoặc các vị thần núi sông nhận được sự công nhận từ triều đình, tất cả đều hướng tới một nguyên tắc chung là “Tên gọi phải chuẩn xác”.

Về việc đặt tên cho chi nhánh mới của Lạc Bạc Sơn, lý do tại sao vấn đề này vẫn chưa được giải quyết chính là bởi vì Thái Đông Sơn mong muốn cái tên của chi nhánh mới đó phải chứa chữ “kiếm”. Như vậy, chi nhánh mới của Lạc Bạc Sơn sẽ trở thành môn phái kiếm đạo đầu tiên tại bán đảo Đồng Diệp Châu phía nam, giống như Long Quân Kiếm Tông được thành lập bởi Nhậu Khuông và trở thành “chiếc nón đầu tiên” trong lĩnh vực kiếm đạo của khu vực này.

Khi thời cơ đến, cả trời đất đều góp sức; sức mạnh ấy mạnh mẽ như con hổ, nuốt chửng hàng ngàn dặm. Việc thành lập Long Quân Kiếm Tông không lâu sau đó, đã có sự xuất hiện của __TERM015__, Xie Ling, __TERM051__; nếu cộng thêm Yu Lin và Liu Yu – những người sau này đã chuyển sang theo __TERM033__ – và với sự hỗ trợ của __TERM029__ Yên, cùng việc cẩn thận tuyển chọn những người có tiềm năng trở thành kiếm sư, thì chỉ trong vòng hai ba trăm năm, __TERM004__ đã có thể trở thành một môn phái kiếm đạo lớn, xứng đáng với tên gọi của mình.

Giống như việc đặt tên cho con cái khi sống ở núi non; không nên đặt cho chúng những cái tên quá lớn, vì e rằng chúng sẽ không thể gánh vác nổi; nhưng nếu thực sự đặt một cái tên “lớn” cho chúng, thì thường sẽ phải đặt cho chúng một cái tên nhỏ nghe có vẻ “thô tục” hơn, để các bậc trưởng thân trong gia đình có thể gọi chúng bằng cái tên đó một cách thoải mái, như một cách chuyển tiếp.

Chẳng hạn như __TERM048__ của bán đảo Đồng Diệp Châu, đó chính là một ví dụ điển hình về cái tên “lớn” được đặt cho một môn phái kiếm đạo, mang tên của cả bán đảo đó.

Trong suốt hàng nghìn năm qua, trên khắp chín châu lục, đã có rất nhiều môn phái được đặt tên theo cách này; tuy nhiên, cuối cùng chỉ còn lại duy nhất __TERM048__.

Sau đó là cuộc xâm lược hoang dã vào Hào Nhiên; nhìn lại sau này, sự tan rã sớm của Đồng Diệp Tông giống như một dấu hiệu báo trước cho số phận của đảo Thông Diệp Châu.

Nếu so sánh với Tông Chủ cũ Tần Nguyên, người đã từng đi xa đến Bảo Bình Châu và không ngại gây thù với dòng dõi Văn Thánh chỉ để chọn nơi đặt tông môn tại hồ Thư Kiện ở Bảo Bình Châu, thì quả thật ông ấy có tầm nhìn xa trông rộng.

Mối quan hệ thân thiện giữa Khương Thượng Chân và người thừa kế trực tiếp của dòng dõi Văn Thánh – Trần Bình An – đã giúp hai bên không trở thành kẻ thù không thể hòa giải; có lẽ đó chính là bí quyết trong cách hành xử của một vị Tông Chủ giàu kinh nghiệm.

Ní Nguyệt Nhung không ngờ rằng một câu nói vô tình của mình lại khiến Lạc Bạc Sơn suy nghĩ nhiều đến thế.

Trần Bình An lặng lẽ uống rượu.

Ní Nguyệt Nhung do dự không biết nên nói gì tiếp.

Trần Bình An hỏi: “Có chuyện gì à?”

Ní Nguyệt Nhung nuốt một ngụm rượu lớn, sau đó mới dám bắt đầu câu chuyện bằng cách gọi Trần Sơn Chủ và nói nhỏ: “Bên núi Thanh Vân Phong của chúng tôi, gần đây vừa thu nhận thêm hai thiếu niên tu luyện kiếm; trong số họ, có một người có tiềm năng rất lớn, thực sự rất ngưỡng mộ Trần Sơn Chủ. Không phải Yue Rong cố tình tạo dựng mối quan hệ với anh ấy đâu; cô bé ấy thực sự ngưỡng mộ phong cách kiếm sĩ của Trần Sơn Chủ từ tận đáy lòng. Cô ấy là một trong những người mới được thu nhận vào tông môn, nên đã bỏ lỡ buổi lễ quan sát đó; lại thêm tính cách trong sáng, nên không suy nghĩ quá nhiều. Anh trai tôi đã cảnh báo cô ấy về chuyện này, nhưng cô ấy không nghe, coi như những lời nói vô nghĩa… Đến nỗi mỗi khi rảnh rỗi từ việc luyện kiếm, cô ấy lại muốn học thêm các kỹ năng võ thuật của giang hồ; dù anh trai tôi khuyên gì cũng không thuyết phục được. Anh ấy coi cô ấy như con gái ruột của mình, đến nỗi gần như muốn lén lút mang các bản sách kiếm thuật cao cấp về từ các núi khác để giúp cô ấy luyện tập… Chỉ mong cô ấy có thể chăm chỉ luyện kiếm và trong vòng ba mươi năm tới, có thể thành công trong việc tạo ra Kim Đan, như vậy mới có thể bảo vệ được núi Thanh Vân Phong.”

Trong những năm đầu, núi Thanh Vân Phong chỉ nhờ vào sự liên kết giữa sư phụ của Ní Nguyệt Nhung – Kỷ Yến – và Sơn Chủ Zhú Hoàng mà thỉnh thoảng mới nhận được vài người tu luyện kiếm đến đây; tuy nhiên, chính bản thân núi Thanh Vân Phong không thể giữ chân họ được, nên trong suốt hai trăm bốn mươi năm qua, không ai ở đây đạt được cấp độ Địa Tiên Kiếm Sĩ. Cùng với __TERMLOCK000__

Chỉ là đối với cô ấy mà nói, người thanh niên Lạc Bạc Sơn này bên cạnh cô ấy, sau khi nghe những lời này, liệu có thấy chúng thật sự rất nực cười không?

Trần Bình An Vô Nại Đạo: “Nói những điều này với tôi để làm gì?”

Để bảo vệ dòng họ của Thanh Vụ Phong, Ní Nguyệt Nhung lau đi mồ hôi trên trán, quyết định phải thử một lần: “Nguyệt Nhung không dám có bất kỳ ý đồ gì không chính đáng, chỉ mong rằng nếu sau này lại đi qua Thanh Vụ Phong, Trần Sơn Chủ có thể chỉ giáo cho cô ấy vài điều về kiếm thuật, dù chỉ là vài câu nói thôi cũng được.”

Trần Bình An vẫy tay, đứng dậy và nói: “Những chuyện như thế này thì đừng nghĩ nữa.”

Lần trước khi hỏi về kiếm thuật với Chính Dương Sơn, còn không thấy nơi này hiểm trở đến thế này đâu.

Ní Nguyệt Nhung thở dài, đành từ bỏ ý định đó.

Trần Bình An nhìn những cánh đồng ruộng bậc thang kia và hỏi một cách không rõ lý do: “Các bạn đã từng gặp việc gieo trồng lúa chưa?”

Ní Nguyệt Nhung lắc đầu: “Chỉ là từ xa thấy thôi.”

Trần Bình An cười nói: “Có thể để các đệ tử của Thanh Vụ Phong vào những lúc rảnh rỗi xuống núi thử xem sao.”

Ní Nguyệt Nhung nghe vậy như thể nhận được một mệnh lệnh thiêng liêng, liền nói: “Sau này tôi sẽ thảo luận với các sư huynh về chuyện này, và đưa nó vào quy tắc truyền thống của Thanh Vụ Phong.”

Những lời này của Trần Kiếm Tiên dường như thoạt nghe qua thì nhẹ nhàng, nhưng thực ra chắc chắn ẩn chứa ý nghĩa sâu sắc!

Trần Bình An xoa má, không khỏi nói: “Tôi chỉ đùa thôi mà, các bạn thật sự không sợ bị các phong khác chế giễu à?”

Ní Nguyệt Nhung cười ha hả và nói: “Chúng ta Thanh Vụ Phong đã bao nhiêu lần bị người khác chế giễu rồi, còn sợ thêm một lần nữa sao?”

Ha, biết đâu sau này Thanh Vụ Phong lại trở thành tiên phong, và các phong khác cũng sẽ bắt chước theo đấy.

Trước khi rời đi, Trần Bình An cất chiếc bình rượu trống vào tay áo và mỉm cười nói: “Hy vọng rằng những chai rượu mà tôi đã uống tại nhà chủ Ni ở Vân Lâu không uổng phí.”

Ní Nguyệt Nhung chỉ coi đó là lời đùa, nên không quan tâm đến nó.

Trong chốc lát, bóng dáng người mặc áo xanh ấy đã biến mất khỏi ban công ngắm cảnh.

Ní Nguyệt Nhung thở phào nhẹ nhõm như được giải tỏa gánh nặng.

Không lâu sau đó, một tia sáng kiếm màu xanh lam bay thẳng từ Đỉnh Nhất Tiên về phía Lầu Mây.

Chúa Tử Cầm hạ cánh nhẹ nhàng và thu kiếm trở lại vỏ.

Ní Nguyệt Nhung lập tức cúi đầu chào: “Xin chào Tông Chủ.”

“Ngươi điên rồ à?”

Chúa Tử Cầm mỉm cười và nói: “Dám sử dụng phi kiếm để truyền tin ngay dưới mắt của Trần Sơn Chủ sao?”

Hóa ra, trong lúc Ní Nguyệt Nhung đi lấy hai bình rượu Trường Xuân cho Trần Sơn Chủ, sau một trận chiến cam go, anh ta vẫn liều lĩnh sử dụng phi kiếm để thông báo tin tức cho Chúa Tử Cầm tại Đỉnh Nhất Tiên.

Ní Nguyệt Nhung lo lắng không yên, sợ rằng mình sẽ bị Chúa Tử Cầm trách móc và mất đi cơ hội trở thành người thứ ba kế vị.

Chúa Tử Cầm nói: “Vậy ngươi có biết không, Vừa rồi chính là người đã sử dụng phi kiếm để mang tin tức này đến cho ngươi tại Đỉnh Nhất Tiên?”

Ní Nguyệt Nhung sững sờ, hoảng sợ. Không chỉ mình mình gặp rắc rối, có lẽ cả Núi Sương Xanh cũng sẽ bị ảnh hưởng.

Nhưng tại sao Trần Kiếm Tiên biết chuyện này mà vẫn nhận lấy hai bình rượu đó? Cô ấy đang chờ đợi mình sử dụng phi kiếm để truyền tin sao?

Và tại sao Chúa Tử Cầm dường như không hề tức giận, mà ngược lại còn có vẻ thoải mái?

Chúa Tử Cầm nhìn người phụ nữ vẫn chưa hiểu rõ chuyện gì đang xảy ra, lắc đầu và nghĩ rằng có lẽ người ngốc này lại may mắn hơn người khác.

Ní Nguyệt Nhung nhỏ giọng hỏi: “Trần Sơn Chủ và Vừa rồi đã nói gì với tôi? Tôi xin được tái lại cho Tông Chủ nghe.”

Chúa Tử Cầm lắc đầu, đi đến bên lan can, đặt tay sau lưng và nhìn về phía Núi Sương Xanh, nói: “Không cần đâu, đó là số phận của ngươi.”

Ní Nguyệt Nhung cảm thấy ngượng ngùng và nói: “Nhưng Trần Sơn Chủ có những lời muốn tôi truyền đạt cho Tông Chủ.”

Bam Hoàng quay đầu lại.

Ní Nguyệt Nhung đang chờ lời nói của Tông Chủ.

Bam Hoàng cười nói: “Sao vậy, phải đến khi tôi quỳ xuống xin ngài ban ân sao?”

—————

Cửa hàng Thanh Phí Phường tại bến đò Tiên Gia Sơn được coi là nơi kinh doanh độc nhất vô nhị.

Khu vực trung tâm của Bảo Bình Châu, gồm hơn mười quốc gia, vì là nơi diễn ra trận chiến cuối cùng, nên mức độ tàn phá thực sự ít hơn nhiều so với những gì Trần Bình An tưởng tượng. Thực tế, nửa phía nam của toàn bộ Bảo Bình Châu còn tốt hơn nhiều so với Đông Diệp Châu – nơi mà quân đội Man Hoang đã tàn phá nặng nề dọc theo các tuyến đổ bộ ở Phù Dao và Đông Diệp. Những nơi này trở thành vùng đất hoang vu, không còn cây cỏ nào sống sót; đặc biệt là những giáo phái trên núi và những kho báu của Nhà nước núi dưới, hầu như đều không thoát khỏi thảm họa. Khi quân đội Man Hoang tiến về phía bắc, sau khi Lão Long Thành thất thủ, họ tiếp tục tiến vào Bảo Bình Châu.

Từ đó có thể thấy rằng phe Quân đội Man Hoang đã quyết định dựa vào toàn bộ khu vực phía nam để tiến hành một trận chiến kéo dài, không còn ý định giành chiến thắng nhanh chóng, mà muốn thông qua trận chiến này để “bóc lột” lẫn nhau. Ai có thể chịu đựng được lâu hơn sẽ chiến thắng; điều quan trọng là xem liệu đội kỵ binh sắt của Đại Lý, với sức mạnh tập trung từ cả một châu, cuối cùng sẽ giết được nhiều kẻ địch hơn hay thiệt mạng nhiều hơn.

Cửa hàng Thanh Phí Phường vẫn giữ nguyên vẻ ngoài cũ, với năm tầng nhà cao, nhưng toàn bộ vật liệu xây dựng đều mới; chỉ có bảng hiệu và đôi câu đối là cũ.

Chắc hẳn là khi họ di cư về phía bắc để tránh nạn, họ không thể mang theo nhiều đồ đạc quý giá; vì vậy, phe quái vật Man Hoang chắc chắn không bỏ qua loại bến đò Tiên Gia quý giá như thế này.

Trần Bình An nhìn vào nội dung của đôi câu đối và mỉm cười.

“Không lừa đảo người già hay trẻ em, giá cả của chúng tôi công bằng; hãy đặt mình vào vị trí của khách hàng, và quý khách chắc chắn sẽ quay lại lần nữa.”

Tại quán rượu nhỏ của Kiếm khí Trường thành, cũng áp dụng nguyên tắc kinh doanh tương tự.

Trong phòng khách, có năm người phụ nữ đang chờ khách hàng. Một cô gái trẻ tuổi, mặc trang phục thanh lịch, lập tức tiến lên hỏi: “Quý ông muốn nhờ người đánh giá đồ quý hay muốn mua những vật phẩm quý giá trong cửa hàng?”

Trần Bình An nhìn về phía một người phụ nữ vừa đưa ánh mắt về phía mình, rồi xin lỗi cô gái trẻ đó trước khi cười nói: “Lần này tôi đến đây là để tìm ông Hồng.”

“Thôi để Cui Ying dẫn đường đi.”

Bởi vì theo quy tắc trong phố này, nếu không phải là khách quen của họ, thì những người phụ nữ đang tiếp khách bên trong phòng sẽ có thứ tự cụ thể khi lên tiếng.

Người phụ nữ kia đeo trên vai một con côn trùng màu xanh như được chạm khắc từ ngọc bích; bà vội vàng tiến lại gần người đàn ông mặc áo xanh đã yêu cầu mình dẫn đường, nở nụ cười duyên dáng và nói với giọng nhẹ nhàng, đầy lời xin lỗi: “Xin lỗi vì tôi không nhận ra ngài… Ngài tên là gì ạ?”

“Họ tên là Chen.”

Trần Bình An cười và giải thích: “Hơn hai mươi năm trước, Từng cùng với hai người bạn đã đến phố Qingfi, và chính bạn là người đã giúp chúng tôi tìm đến ông Hong.”

Nhưng người phụ nữ kia hoàn toàn không nhớ ra chuyện đó; tuy nhiên, bà vẫn mỉm cười và nói: “Trần công tử vẫn giữ được vẻ đẹp như xưa.”

Thực ra, lần gặp gỡ đó, người đàn ông trước mắt bà vẫn chỉ là một thiếu niên mang kiếm; hơn nữa, do công việc kinh doanh ở phố Qingfi rất sôi động, có rất nhiều người qua lại, cho dù bà có nhớ dai đến đâu, cũng khó mà nhận ra anh ta được.

Trần Bình An không buộc bà phải nói ra sự thật, và cùng bà lên tầng hai. Trong hành lang, có những tấm thảm được may từ loại nấm quý hiếm của Thái Y Quốc, tay nghề may rất tinh xảo, nhưng đó là sản phẩm mới ra mắt.

Trần Bình An hỏi: “Loại nấm này bây giờ giá bao nhiêu?”

Cui Ying cười và trả lời: “Giá đã tăng gấp đôi so với những năm trước đây rồi… Thật là đáng tiếc! Bây giờ, Thái Y Quốc chủ yếu dựa vào loại nấm này cùng với các cuộc đấu gà để bổ sung ngân sách cho quốc gia… Họ kiếm được rất nhiều tiền đấy.”

Trần Bình An biết rằng đây chỉ là một trong những nguồn thu nhập của Đồng Thủy Khe mà thôi; người đồng hương này luôn tuân theo một nguyên tắc kinh doanh duy nhất: kiếm tiền từ những người giàu có.

Cui Ying nhẹ nhàng mở cửa và nói: “Ông Hong, có khách đến thăm.”

Trần Bình An đứng ở ngưỡng cửa, cười và chào: “Ông Hong, lại gặp nhau rồi.”

Hồng Dương Ba ngẩn ngơ một chút, rồi vội vàng đứng dậy và hỏi: “Chen… ngài à?”

Ban đầu, ông muốn gọi tên đối phương bằng danh xưng cao quý hơn, nhưng vì có Cui Ying ở bên cạnh, ông không dám làm vậy, để tránh phạm phải những điều kiêng kỵ liên quan đến địa hình và nước.

Lần đầu tiên gặp nhau, anh ta vẫn còn là một thiếu niên đầy tò mò và hơi e ngại.

Anh ta sẽ cẩn thận quan sát xung quanh, tất nhiên không phải kiểu nhìn ngó lén lút như kẻ trộm đâu.

Vào thời điểm đó, chàng trai du hành xa xôi này, trong mắt của Hồng Dương Ba, chỉ mới đạt đến cấp độ ba của Võ Phu mà thôi; có thể nói là anh ta vừa bắt đầu con đường học võ.

Lần gặp gỡ thứ hai, anh ta đã trở thành một chàng trai trẻ đội chiếc mũ lá, mặc áo xanh và mang theo thanh kiếm, giống hệt một hiệp sĩ lang thang trên giang hồ.

Lần này, anh ta thuộc về môn phái của Lạc Bạc Sơn rồi.

Quả nhiên, ông chủ thật sự có con mắt tinh tường.

Chỉ sau một lần gặp gỡ, ông đã chắc chắn rằng người này chính là người đã đánh bại Su Lang trong khu vực Sóc Thủy Quốc.

Ngày đó, Hồng Dương Ba vẫn còn hoài nghi, nhưng bây giờ thấy rõ rằng ông chủ thực sự có tầm nhìn xa trông rộng; mình thì đã mù quáng rồi.

Trên bàn lớn, ngoài chiếc lò hương nhỏ, còn có một cây bách cổ được trồng trong chậu. Một hàng các thiếu niên mặc áo xanh ngồi trên những cành cây, đung đưa chân mà không chịu đứng dậy.

Người già đó bất đắc dĩ nói: “Những đứa trẻ này đang tức giận với tôi đấy.”

Trần Bình An nở nụ cười nhẹ nhàng, vẫy tay chào hỏi những đứa trẻ mặc áo xanh ấy: “Lâu lắm rồi không gặp nhau nhỉ.”

Dù sao thì anh ta cũng đã quyết tâm rằng nếu hôm nay những đứa trẻ này không chúc mừng anh ta, thì anh ta sẽ không bước qua ngưỡng cửa này đâu.

May mắn thay, những đứa trẻ ấy rất biết lễ phép; chúng nói chuyện ríu rít, cười đùa, đứng dậy và cúi chào một cách ngây thơ, nói những lời chúc mừng khiến Trần Bình An nghe mãi mà không ngán: “Chào mừng quý khách đến với cửa hàng của chúng tôi! Chúc quý khách may mắn và giàu có!”

Cuối cùng, Trần Bình An cũng cười và bước qua ngưỡng cửa, rồi quay lại nói với người phụ nữ trẻ: “Không cần bận rộn ở đây đâu. Tôi và ông Hong là bạn cũ; việc mua bán sẽ được thực hiện theo quy tắc đã định. Nếu quý vị không tin tưởng tôi, ít ra cũng phải tin tưởng ông Hong chứ. Không cần pha trà đâu; tôi đã mang rượu theo rồi. Xin mời ông Hong thưởng thức rượu nhé.”

Hồng Dương Ba gật đầu với cô ấy; cô ấy mỉm cười, cúi chào và chúc Trần công tử mọi việc suôn sẻ, tiền bạc dồi dào, rồi mới từ từ rời đi.

Trần Bình An không đóng cửa lại, mà đi thẳng đến bàn, chặn lại người già đang định di chuyển: “Ông Hong ơi, đừng ngại khách nhé. Tôi quá quen thuộc với nơi này rồi; tôi không b

Trần Bình An tự mình di chuyển chiếc ghế đó; vẫn là chiếc ghế màu đỏ táo cổ kính như trước đây.

Người già lẫn người trẻ đều luôn nhớ về quá khứ.

Hồng Dương Ba cười gật đầu, rồi không đi vòng qua bàn mà ngồi xuống lại. Nhìn vào cánh cửa mở ra, ông cảm thấy xúc động; hồi đó chỉ là một lời nói thoạt qua thôi, nhưng sau bao năm trôi qua, người ta vẫn nhớ rõ đến thế, thật sự là một trí nhớ phi thường.

Trần Bình An kiềm chế cười, Đi thẳng vào vấn đề hỏi: “Thưa ông Hồng, ông thực sự không muốn đến nhà tôi giúp đỡ sao?”

Niu Giác Sơn Công việc kinh doanh tại bến phà của Bao Phúc Trai ngày càng phát triển, nhưng họ vẫn thiếu một người có khả năng quản lý thực sự. Hai người đang quản lý thay mặt chủ cửa hàng ở con hẻm Kỳ Long là Thạch Nhu và Gia Thành, nhưng họ đều không thích hợp cho công việc này.

Thạch Nhu thích cuộc sống hiện tại hơn. Còn với Jia Lão Tiên Nhân, thực ra cô ấy phù hợp hơn với vai trò phó quản lý.

Hồng Dương Ba lắc đầu, áy náy nói: “Thật không được… Tôi không hề có ý định tự cao tự đại đâu. Chuyện kinh doanh, cuối cùng vẫn là vấn đề về con người. Chủ cũ đã từng giúp đỡ tôi rất nhiều trong những năm đầu, và khi chủ mới tiếp quản cửa hàng Thanh Phỉ Phường, ông ấy cũng rất tốt với tôi.”

Ông tự giễu mình: “Nói những lời này với Trần Sơn Chủ thì có vẻ như tôi đang không biết ơn lắm…”

Trong suốt gần tám mươi năm, ông đã gắn bó với cửa hàng Thanh Phỉ Phường.

Trần Bình An lấy ra hai bình rượu Thanh Thần Sơn do cửa hàng của mình sản xuất, đưa một bình cho ông, rồi lật cổ tay lấy thêm hai chiếc cốc – đó là hai chiếc cốc Hoa Thần do Bách Hoa Phúc Địa tạo ra – và đùa với ông: “Chủ nhân của cửa hàng có ở đây không? Tôi sẽ trực tiếp thương lượng với bà ấy về chuyện này… Nếu không thành công, thì tôi cũng sẵn lòng ‘chiếm’ bà ấy về mình!”

Nếu bạn quen với việc kiếm tiền bất chính, tiền dễ dàng đến một cách không công bằng, thì đó chỉ là cách uống thuốc độc để giải khát mà thôi. Càng nhiều tiền, tai họa càng lớn. Những chuyện như vậy, tốt hơn hết là nên tin rằng chúng tồn tại thực sự.

Đó cũng chính là lý do tại sao Trần Bình An lại quan tâm đến công việc kinh doanh của hai cửa hàng ở con hẻm Kỳ Long đến vậy. Chỉ khi Trần Bình An quan tâm trực tiếp, Thạch Nhu và Gia Thành mới sẽ coi trọng công việc này và làm việc một cách nghiêm túc; còn nếu họ chỉ quan tâm đến việc ghi chép các khoản thu chi tiêu nhỏ bé, họ sẽ không coi trọng

Hồng Dương Ba đôi mắt sáng lên khi cầm lấy chiếc cốc rượu đó và nói: “Cái cốc Thần Hoa này, có vẻ như không phải là hàng giả đâu nhỉ?”

Đây quả thực là những vật phẩm quý hiếm, giá trị vô cùng lớn, giống như đôi đũa tre từ núi Thanh Thần mà họ đã sở hữu từ lâu.

Trần Bình An cười nói: “Tôi không dám chắc liệu nó có thật hay giả, nhưng dù sao thì tôi cũng tình cờ tìm được nó. Nếu ông Hồng đồng ý thay đổi ý định, tôi sẵn lòng tặng nguyên bộ cốc Thần Hoa này làm quà gặp mặt.”

Hồng Dương Ba trợn mắt nói: “Mất công cũng vậy, tôi đã nói rõ là không muốn, đây không phải là chuyện đùa đâu. Nếu Trần Kiếm Tiên cứ tiếp tục áp đặt như vậy, tôi sẽ buộc phải đuổi anh ta đi thật đấy… À, cái cốc này thì tôi nhất định phải giữ lại.”

Trần Bình An nhìn quanh và hỏi: “Ở cửa hàng này, có vật phẩm mới nào đang được trưng bày không? Còn viên mực tăm của hoàng gia và cuốn sách ‘Tiếc Thay’ kia, hai thứ đó vẫn còn đó chứ?”

Trong cuộc sống, nhiều việc dù không tin cũng phải tin; thà tin vào sự tồn tại của chúng còn hơn là không tin. Viên mực tăm đó có mối liên hệ mật thiết với Vương Quốc Thần Thủy, và nó cũng liên quan đến Bào Vân Sơn – Vị Đại Nhân Vũ Wei Đại Sơn. Lúc đó, Trần Bình An không mua nó không phải vì tiếc tiền của các vị thần, mà vì lo lắng rằng Ngụy Bạch sẽ cảm thấy buồn khi nhìn thấy nó… Nhưng bây giờ thì không còn lo lắng như vậy nữa.

Hồng Dương Ba lắc đầu rồi gật đầu: “Có khá nhiều vật phẩm quý giá, nhưng những thứ thực sự xuất sắc thì vẫn chưa có. Tôi không muốn để chúng bị coi là thứ xấu trước mặt Trần Kiếm Tiên đâu… May mắn thay, hai thứ bạn nói đến vẫn còn đó.”

Tôi càng ngày càng ngưỡng mộ chủ nhân cửa hàng này hơn. Hai thứ đó không phải là không thể bán được, mà là chủ nhân đã cố tình giữ chúng lại, để phòng trường hợp một ngày nào đó vị kiếm sĩ mặc áo xanh đó quay lại, có thể dùng chúng để tặng quà.

Tất nhiên, việc tặng quà không có nghĩa là cho không; trên đời này, không ai làm ăn theo cách đó đâu. Bức thư pháp quý giá do vị kiếm sĩ cổ đại từ Shu tạo ra, dù chỉ là bản sao, nhưng chữ trong đó đẹp đẽ như vảy ve vào mùa thu; vì chất lượng gần như không kém gì bản gốc, nó mới được mệnh danh là “bản sao chất lượng cao”. Hồng Dương Ba lúc đó đã đề nghị mua nó với giá năm đồng tiền nhỏ vào thời điểm đó… Người trẻ tuổi đó rõ ràng rất muốn mua, nhưng cuối cùng lại chỉ nói ba từ: “Không đủ tiền.”

Nhưng cuối cùng, anh ta v

Hồng Dương Ba Lấy ra mực và tập chữ, cười nói: “Cứ tính theo giá cũ như trước đi.”

Trần Bình An Không chút do dự, lấy ra tiền “thần tiên”, giao dịch diễn ra thuận lợi.

Hai người đồng thời hỏi: “Có thể được tặng thêm cái gì không?”

Người già cười ha hả, còn Trần Bình An cũng không cảm thấy ngượng ngùng chút nào.

Hồng Dương Ba Lắc đầu: “Vẫn theo quy tắc cũ thôi, không có gì thêm đâu.”

Sau đó, hai người cùng nhau uống rượu và trò chuyện.

Khi xa xứ trở về quê hương, tầm nhìn của con người mở rộng hơn; quê hương lại trở nên nhỏ bé hơn. Khi người ta già đi, quê hương cũng dường như “gầy đi”.

Cuộc đời ngắn ngủi, con đường giang hồ thì dài. Trái tim con người đầy hiểm nguy, nhưng chiếc ly rượu luôn rộng mở.

Biết bao nhiêu lần chia tay và gặp lại trên đời này… Hãy cùng nhau uống từng ngụm rượu và bước đi thong dong.

Cuối cùng, Trần Bình An uống đến khi mặt đỏ bừng.

Rời khỏi cửa hàng Thanh Phù Phường, lần trước ở bến phà, anh đã dắt ngựa đi và gặp hai đứa trẻ gầy yếu, thấp bé; cuối cùng, anh đã trả mười hai đồng tiền “Tuyết Hoa” để mua ba thứ từ chúng: một cái bàn đá in chữ “Vĩnh Thọ Gia Phúc”, một đôi ấn đá màu vàng, và một cái bát màu đỏ nhạt. Nếu tính theo giá thị trường, chắc chắn không cần phải trả nhiều tiền như vậy.

Chắc hẳn hai đứa trẻ đó coi anh là kẻ dễ bị lừa; vừa nhận được tiền, chúng liền chạy mất thật nhanh.

Hai đứa trẻ nhẹ nhàng bước đi, sau khi khuất xa, chúng bắt đầu thì thầm với nhau; trên khuôn mặt non nớt của chúng, ánh mắt đều đầy niềm vui.

Trần Bình An Không cảm thấy mình đã bị lừa đâu.

Giống như những ngày xưa, khi còn ở thị trấn quê nhà, cậu bé mang giày cỏ sẽ chạy nhanh đến nơi tiếp theo ngay sau khi gửi xong một lá thư.

Trần Bình An Đã để lại những nỗi buồn ấy ở nửa thành phố Hợp Đạo… cùng với tất cả những hy vọng khác.

Sợ gì chứ?

Những thứ cũ không biến mất, những thứ mới vẫn sẽ đến.

Hy vọng giống như cỏ xuân trên đồng cạn… càng đi xa, càng mọc nhiều hơn.

Dù nỗi thất vọng có chất chồng thành núi, nhưng hy vọng vẫn sẽ nở rộ từng bước một.

Trần Bình An Quay đầu nhìn về phía tầng ba của cửa hàng Thanh Phù Phường, có một người phụ nữ đang đứng bên lan can… Đó chính là chủ nhân của cửa hàng, người phụ nữ tu luyện kiếm công phu, người đã cố tình che giấu thân phận thực sự của mình.

Khi cô ấy nhìn thấy Trần Bình An quay đầu lại, cô lập tức bước vào trong nhà.

Sau lần gặp lại người đó Niên Thanh Kiếm Tiên lần trước, khi trở về phòng của mình ở Thanh Phù Phường, tôi đã nói một câu với Hồng Dương Ba.

“Lúc đó, anh ta trông giống hệt một vị Bồ Tát bằng đất được đặt trên bàn thờ.”

Trần Bình An rời mắt khỏi người kia và như thể đã đi xa hàng ngàn dặm trong chốc lát. Trên nền ánh sáng vàng óng ánh của Vân Hải, anh ta từ từ bước đi và lấy ra cuốn sách luyện viết vừa mua được, cười một cách tự giễu.

Bởi vì vị quan trẻ tuổi đội vương miện hoa sen ở thế giới hoang dã kia vừa quyết tâm muốn học kiếm thuật từ Thác Nguyệt Sơn.

Và câu mở đầu của cuốn “Tạm Biệt Kiếm Thuật” này chính là cảm nhận chung của cả hai Trần Bình An hiện tại – Hoàng Nhân và Man Hoang.

Thật đáng tiếc khi kiếm thuật của mình còn non nớt…

Bạn thân mến, hãy nhấp vào để đánh giá nhé! Điểm số càng cao thì các bản cập nhật sẽ diễn ra càng nhanh. Nghe nói những ai đánh giá 5 sao cho bài viết mới thì cuối cùng đều tìm được người vợ xinh đẹp đấy!

Địa chỉ trang web di động đã được cải tiến hoàn toàn: … Dữ liệu và các đánh dấu trang sẽ được đồng bộ hóa với trang web máy tính; không có quảng cáo, bạn có thể đọc một cách thoải mái!