Vị lão học giả quay đầu trách móc hai kẻ ngốc nghếch đó: “Đứng đó làm gì vậy, sao không mau đến chào em út của mình đi!”

Vị lão học giả vẫn nắm chặt cánh tay của Quan Môn Đệ, không chịu buông ra.

Lưu Thập Lục và Tả Hữu vội vàng bước đến bên cạnh thầy.

Liu Thập Lục và em út cười nhẹ và gật đầu chào hỏi nhau; cuối cùng cũng được gặp mặt rồi.

Trần Bình An lập tức cúi chào và nói: “Xin chào sư huynh Quân Thiện.”

Người sư huynh này, lần đầu tiên gặp mặt, đã giúp Lạc Bạc Sơn kiếm được một khoản tiền vàng lớn.

Tả Hữu nói với vẻ nghiêm túc: “Khá có tài đấy.”

Sau khi đứng dậy, Trần Bình An liếc nhìn thầy.

Vị lão học giả nhảy dậy và tát vào đầu Tả Hữu: “Mày làm sư huynh mà lại nói chuyện với em út như vậy à? Nói cái gì mà nghe rất khó hiểu… Ai dạy mày như vậy vậy?!”

Tả Hữu không hề động đậy, do dự một lát rồi nói: “Nửa trong số đó là lời nói thật.”

Vị lão học giả mới nhận ra rằng đứa con trai của mình vẫn còn bị ức chế, liền la mắng Tả Hữu: “Còn nửa kia thì sao? Mày nuốt hết rồi à? Có gan thì nói ra đi! Nói đi, thầy sẽ công bằng, không thiên vị ai đâu…”

Tả Hữu đành phải nói dối: “Thì tất cả đều là lời nói thật.”

Liu Thập Lục áp dụng một nguyên tắc: không nhìn thấy gì cả, không nghe thấy gì cả… Chuyện này không liên quan đến mình.

Nếu Tả Hữu và Trần Bình An xảy ra ẩu đả, mình sẽ can thiệp sau cũng không muộn.

Ai cũng không ngờ rằng, trong nhóm các sư đệ thuộc dòng Văn Thánh, người có tính cách tốt nhất lại chính là Tả Hữu.

Vì vậy, người phải chịu đòn và mắng nhiều nhất cũng luôn là Tả Hữu.

Tất nhiên, ngoại trừ khi ở bên cạnh thầy, Tả Hữu không bao giờ nhịn đòn hay im lặng trước những lời chỉ trích.

Bên trong môn phái, Tả Hữu vẫn còn tương đối ôn hòa; nhưng mỗi khi ra khỏi dòng Văn Thánh và bắt đầu luyện kiếm, Tả Hữu lại trở thành một người hoàn toàn khác – người không bao giờ để ai ăn thiệt.

Những người như Phù Lục được truyền thừa trực tiếp từ dưới tay Nguyên Thủy Môn, những người thuộc dòng Long Hổ Sơn và Thiên Sư Phủ như Hoàng Tử Quý Nhân, cũng như Bạch Đế Thành Hàn Tiểu Sắc – tất cả đều có những tiền đề không mấy may mắn để trở thành những kiếm sĩ xuất sắc.

Trần Bình An cúi chào và nói: “Xin chào Tả Sư Huynh.

Lưu Tảo Hữu hơi nhíu mày, nhưng vì tôn trọng ngài sư phụ, cô không muốn tranh cãi với Trần Bình An.

Ngài sư phụ và bốn người khác ngồi xuống.

Trần Bình An liếc nhìn bàn cờ trên mặt bàn và nói: “Chắc hẳn ngài sư phụ đã từng hướng dẫn hai anh chàng kia.”

Lão Học giả cười ha hả, nghĩ thầm: “Đây mới là hiểu biết sâu sắc và đệ tử xuất sắc!”

Lưu Tảo Hữu cảm thấy rất bực mình.

Lưu Thập Lục bỗng nhiên hiểu ra nguyên nhân khiến Lạc Bạc Sơn có được thành tích như vậy. Thật lạ thay… Theo lý thuyết, ngài sư phụ không hề truyền đạt nhiều kiến thức cho em út; thời gian họ tiếp xúc cũng rất ngắn ngủi, vậy làm sao em út lại có thể vượt trội hơn cả người thầy?

Lão Học giả chỉ nhìn vào Trần Bình An và nói: “Ngài sư phụ ở đây hàng ngày đều bận rộn không có thời gian để tìm bạn.”

Trần Bình An đứng dậy và lại cúi chào một lần nữa.

Lão Học giả thở dài, đứng dậy và vỗ nhẹ vào vai Trần Bình An, nói nhỏ: “Đừng như vậy, nếu không ngài sư phụ sẽ cảm thấy càng áy náy hơn. Ngồi xuống và nói chuyện đi.”

Lưu Thập Lục liếc nhìn Lưu Tảo Hữu; thấy vẻ mặt của cô đã tốt hơn đáng kể.

Lưu Thập Lục nhìn sang người thanh niên mặc áo xanh, đeo kiếm kia – anh ta ngồi thẳng lưng, hai quả đấm nắm chặt đặt trên đầu gối. Đôi mắt của anh ta rất sâu sắc và trong trẻo, giống như dòng suối trong veo của Lạc Bạc Sơn– dường như không có nơi nào mà nó không thể đến được.

Lão Học giả nói: “Lưu Tảo Hữu, Quân Thiên, hãy kể cho mọi người nghe về cuộc sống của các bạn đi, đừng đợi đến khi em út hỏi.”

Lưu Thập Lục liền kể sơ qua về những trải nghiệm sau khi trở lại thế giới Hoành Nhạn, đến gặp Lạc Bạc Sơn để học võ, sau đó đi về phía Nam đến Lão Long Thành, rồi đến đảo Đông Diệp Châu, nơi ông đã nhận một đệ tử chính thức, và cuối cùng là chuyến đi đến thế giới Man Hoang, nơi ông gặp lại anh trai Lưu Tảo Hữu và cùng nhau đến Trung Thổ Văn Miếu.

Trong khoảng nửa canh thời gian, Trần Bình An lắng nghe chăm chú; trong suốt thời gian đó, anh chỉ hỏi chi tiết về hai việc: tòa lâu đài trừ yêu ở Đông Diệp Châu, và vị đại đệ tử đầu tiên của anh trai Quân Thiên.

Đến lượt Lưu Tảo Hữu, cô chỉ nói một câu duy nhất: “Sau khi rời thế giới Hoành Nhạn, tôi đã chiến đấu ở ngoài thiên giới, nhưng vẫn không chết.”

Trần Bình An thì thầm hỏi: “Tiêu Tần bây giờ đang ở đâu?”

Zuo You trả lời: “Cô ấy đã bị đánh xuống dưới thế giới Thanh Minh.”

Trần Bình An Vô cũng đồng ý.

Người Kiếm khí Trường thành được bổ nhiệm làm quan ẩn danh và có tên là Tiêu Tần – chính là Thập Tứ Cảnh, một cao thủ kiếm thuật.

Dù Thập Tứ Cảnh của Tiêu Tần không phải là người đạt được sự giác ngộ như những cao thủ kiếm thuật khác, nhưng cô ấy vẫn là một cao thủ thực thụ.

Sức mạnh của một cao thủ kiếm thuật như Thập Tứ Cảnh thì Trần Bình An vừa mới trải nghiệm khi ở trên con thuyền đêm.

Theo lời kể của Zuo You, cuộc đối đầu giữa Tiêu Tần và vị cao thủ kiếm thuật này chỉ đơn giản là hai người đổi nhau chiến đấu, cứ tiếp tục công kích cho đến khi một trong hai người gục ngã…

Trong khoảnh khắc đó, Trần Bình An bỗng cảm thấy hối hận, bởi vì anh ta nhớ lại quá trình luyện kiếm của mình ngày xưa.

Zuo You nói thêm: “Tào Thanh Lượng rất nghiêm túc trong việc học tập, tâm trí trong sáng; Bèi Tiền cũng chăm chỉ luyện võ và không lãng phí tài năng của mình. Cả hai đều rất tôn trọng thầy cô. Hai học trò mà bạn nhận vào đều rất giỏi.”

Ý của Zuo You là… người dạy học và người được dạy có lẽ không hẳn đã “tốt” lắm?

Trần Bình An lấy ra những bình rượu và mời các thầy cô uống từng người một.

Vị lão học giả mở nắp bình rượu, cầm lấy bình rượu và nhấp một ngụm nhỏ, sau đó mỉm cười và gật đầu. Chỉ với một ngụm rượu nhỏ thôi, ông đã cảm thấy say sưa.

Người trẻ ham học hỏi như ánh nắng ban mai; người trưởng thành ham học hỏi như ánh nắng trưa; người quân tử luôn không ngừng học hỏi để hoàn thiện bản thân. Ngay cả khi già đi, người quân tử vẫn tiếp tục học hỏi.

Nhìn ba học trò trước mặt, Trần Bình An cảm thấy kiến thức của mình quá nông cạn, không còn gì để dạy họ nữa… Thậm chí, mỗi người trong số họ đều quá giỏi đến mức những lời nhắc nhở của ông về việc chăm sóc bản thân dường như cũng trở nên thừa thãi.

Khi một nền văn hóa đang suy tàn, những người sống trong nền văn hóa đó chắc chắn sẽ cảm thấy đau khổ.

Zuo You có tài năng kiếm thuật và trí tuệ cao, nhưng lại bị hạn chế bởi tính cách của mình.

Thực ra, Quân Tiên rất học giỏi và tính cách tốt, rất thích hợp để truyền đạt kiến thức và giải đáp những thắc mắc của người khác, nhưng cuối cùng cô vẫn bị hạn chế bởi danh tính “kẻ lạ” đó.

Vào cuối cùng, một số trách nhiệm đã đổ dồn lên vai của Trần Bình An – người trẻ tuổi nhất trong nhóm.

Trần Bình An bỗng nói: “Lần trước khi thầy đi, Tả Sư Huynh cũng không mang bạn bè đến quán rượu để giúp đỡ việc kinh doanh.”

“Cứ để mọi thứ tự nhiên thôi… Khi thầy còn ở đây, ai sợ ai chứ?” Lefang nói với vẻ mặt u ám.

Liu Thập Lục giơ ngón tay cái lên về phía em út của mình.

Ông già hỏi: “Lefang à…”

Lefang lập tức đáp: “Đúng là con đã quên mất.”

Ông già tiếp tục: “Vậy con có quên mất rằng mình còn có một em út không?”

Lefang im lặng không nói gì.

Ông già nói: “Nếu thầy không nhớ nhầm, em út của con đang ở Kiếm khí Trường thành… Một anh trai như con thật sự nên chăm sóc em út mình, người ta vẫn nói rằng một anh trai giống như nửa vị trưởng thành trong gia đình… Có vẻ như lời khuyên của thầy không có tác dụng gì cả.”

Lefang đành nói: “Con đã dạy em út võ thuật, và cũng luôn quan tâm đến việc học của em ấy.”

Ông già nhìn Lefang với vẻ thông cảm: “Nghe giọng nói của con, có vẻ như con rất buồn lòng phải không?”

Lefang lắc đầu: “Không… Làm anh trai, đó là trách nhiệm của con mà.”

Lefang, người suốt đời chưa bao giờ thích uống rượu, bắt đầu uống rượu từ đó.

Trần Bình An nói: “Thầy ơi, nghe nói trên đảo Đồng Diệp có một cô gái tên Vũ Tâm, có vẻ như cô ấy rất thân thiện với anh trai… Cô ấy rất có trách nhiệm; ngày xưa, cô ấy đã mạo hiểm để gửi tin qua Phi Kiếm cho Ngọc Khuê Tông và Tổ Sư Đường.”

Ông già mỉm cười: “Biết rồi, biết rồi… Thầy đã gặp cô ấy rồi; đó là một cô gái tốt, thực sự rất tốt… Nhìn vào khuôn mặt cô ấy, người ta có thể thấy cô ấy là một người tốt bụng… Còn Tả Sư Huynh này… ehm, có lẽ cô ấy không xứng đáng với cô ấy đâu.”

Lefang nói: “Nếu không xứng đáng thì càng tốt.”

Vì không dám phản bác thầy, Lefang chỉ có thể chấp nhận điều đó.

Trần Bình An vừa muốn nói gì đó, thì Lefang đã liếc nhìn cô ấy.

Trần Bình An đành im lặng, không muốn làm thêm phiền phức gì nữa.

Ông già cầm bình rượu, từ từ đứng dậy và nói: “Thầy có việc phải lo, các con cứ tiếp tục nói chuyện nhé.”

Khi những học trò khác chưa đến, ông già thường than phiền với Văn Miếu rằng tại sao các cuộc họp lại diễn ra quá vội

Khi cả ba học trò đều đến Khu Rừng Đức Hạnh, người già lại bắt đầu than phiền về việc tổ chức cuộc họp quan trọng này, tại sao phải vội vàng như vậy, chuẩn bị thêm vài ngày nữa sẽ tốt hơn.

Còn về việc ông tiên sinh già bận rộn với điều gì ư, dĩ nhiên là ông ấy đang đi trò chuyện với những người bạn cũ của mình.

Họ bàn luận về việc các học trò xung quanh có tài năng luyện kiếm tầm thường thôi; không phải ai cũng có khả năng giết được vị kiếm sư Thập Tứ Cảnh kia đâu phải không? Cái anh chàng to lớn kia, khi ra đòn ở khu vực Bảo Bình Châu, chỉ tạo ra những cú đánh yếu ớt mà thôi, không có gì đáng để bàn cãi. Tất nhiên, cũng cần hỏi những người bạn cũ xem liệu họ có biết trước đó ai đã đến Khu Rừng Đức Hạnh không… Người đó còn thiết lập thêm một lệnh cấm nghiêm ngặt hơn cả việc Phù Lục Vũ Hiên trở lại Văn Miếu nữa đấy. Thêm vào đó, cũng cần hỏi xem năm nay ở Trung Thổ Thần Châu là năm nào, sau đó mới có thể quy đổi thành niên hiệu Đại Lý của Bảo Bình Châu, để biết con trai tôi – Quan Môn Đệ – hôm nay đã bao nhiêu tuổi rồi…

Ba người theo người già đứng dậy.

Lỗ Tả và Lỗ Hữu nhẹ nhàng nói: “Thầy ơi.”

Ông tiên sinh già ngạc nhiên hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

Lỗ Tả và Lỗ Hữu không nói gì thêm, chỉ cảm thấy áy náy và buồn bã.

Ông tiên sinh già cười ha hả, người đàn ông nhỏ bé này đứng dậy, chỉnh lại cổ áo cho hai học trò của mình, an ủi họ: “Thầy chỉ là một người dạy học mà thôi, chứ đâu phải là người hay la hét, đánh nhau đâu. Khả năng chiến đấu hay cấp độ tu luyện gì đó, cái đó có thể coi là quan trọng sao? Việc không khó thì không thể biết được đức tính của một người quân tử; người quân tử luôn tồn tại trong mọi hoàn cảnh.”

Lỗ Tả và Lỗ Hữu gật đầu.

Bỗng nhiên, ông tiên sinh già gọi tên: “Quân Tiệnh à!”

Lưu Thập Lục lập tức đáp lời một cách kính trọng: “Học trò đây.”

Ông tiên sinh già nhìn anh chàng to lớn kia, lắc đầu và thở dài.

Lưu Thập Lục hỏi: “Thầy ơi?”

Ông tiên sinh già chỉ vào Lỗ Tả, Lỗ Hữu và Trần Bình An, nói với vẻ đau lòng: “Quân Tiệnh à, nhìn xem mình đi… Không cần phải nói đến em học trò nhỏ của mình, ngay cả Lỗ Tả và Lỗ Hữu cũng có rất nhiều cô gái thích họ, chỉ là họ không thích người khác mà thôi. Còn em thì sao… Ah? Em có cảm thấy xấu hổ không, có cảm thấy ngượng ngùng không?”

Lưu Thập Lục gãi đầu.

Lỗ Tả và Lỗ Hữu cười và nói: “Nếu nói về sự may mắn trong chuyện tình cảm, so với em học trò,

Lưu Thập Lục bỗng nhiên hiểu ra và nói: “À, ra vậy, không lạ gì cả.”

Trần Bình An vẫn giữ nguyên nụ cười trên mặt.

“Các ngươi hai đứa chẳng hiểu gì cả.”

Ông học giả già vỗ nhẹ vào tay áo của Quan Môn Đệ và nói với vẻ khen ngợi: “Người có thể đứng vững giữa muôn vàn rối ren mới là anh hùng thực sự.”

Trần Bình An Vô nói: “Không phải thầy nói quá đâu.”

Ông học giả già trả lời: “Chắc chắn rồi. Sao lại không!”

Trần Bình An kiên quyết nói: “Thật sự không có đâu.”

Ông học giả già vuốt râu cười và nói: “Được rồi, được rồi, coi như không có đi.”

Lưu Thập Lục liếc nhìn người đệ tử nhỏ kia.

Cứ có cảm giác như trên người một người lại tồn tại hai con người khác nhau vậy.

Lưu Thập Lục cùng với người đệ huynh kia dường như thông đồng với nhau; họ nhìn nhau và gật đầu nhẹ.

Nếu người đệ tử này đã khiến thầy hài lòng như vậy, thì việc luyện kiếm, luyện quyền cũng không thể lơ là được.

Ông học giả già bước đi một cách oai vệ, hai tay áo bay phấp phới.

Sui Sơn Đại Thần, hãy đi nói chuyện với cái người đàn ông ngốc nghếch kia đi… Thật sự cần phải nói chuyện kỹ lưỡng một chút.

Có vẻ như đời thứ tư của gia tộc Mặc cũng đã đến rồi.

Vị lão sư không có danh tiếng nào, cùng với ông Phục vẫn chưa thành công trong sự nghiệp… Các ngươi đang bận rộn với những việc vô ích gì vậy? Chúng ta hãy cùng nói chuyện một cách thoải mái đi.

Về Yu Xuán…

Ông học giả già cảm thấy mình nên ghé thăm tất cả họ một lượt; không thể để thiếu lễ nghi được.

Dù sao mình cũng là người đứng đầu của Khuôn Vực Đức Hạnh này, nên phải thể hiện tình cảm của chủ nhân đất đai một cách đúng mực.

Về việc nói chuyện với họ, ông đã suy nghĩ kỹ rồi… Với cái người đàn ông ngốc nghếch kia ở Sui Sơn, hãy cùng nói về chàng trai trẻ tuổi đã dễ dàng phá vỡ các lệnh cấm ở Sui Sơn ngày xưa… Tại sao ngươi không đến gặp gỡ anh ta một chút?

Phong cách luận biện của gia tộc Mặc thật tuyệt vời… Thật đáng tiếc là Quan Môn Đệ của chúng ta giờ đây đã thuộc về dòng dõi Văn Thánh của chúng ta rồi… Nếu không, khi trở thành đời thứ năm của gia tộc Mặc, e rằng không chỉ đủ tài năng mà còn hoàn toàn xứng đáng nữa… Tất nhiên, nếu có thể đảm nhận cả vai trò đó, ông học giả già này chẳng hề ngại chút nào đâu… Việc thương lượng với Văn Miếu bên kia cũng rất dễ dàng… Ngươi không biết mối quan hệ giữa tôi với ông lão kia và Vị Thánh Lễ nghi đâu?

Còn với ông Yu kia, thì

Ba người cưỡi ngựa từ từ đi dọc theo bờ sông. Ah Liang nhìn thấy chiếc thuyền đò đi theo đường thẳng giữa dòng sông, và cảm nhận được mùi hương quen thuộc ấy, liền hiểu ngay tình hình. Anh ta vừa đặt lại chiếc mũ rơm lên đầu, vừa nhanh chóng leo lên lưng ngựa, rồi hét lớn: “Anh Đinh ơi, anh Đinh! Là này đây!”

Chiếc thuyền đò dần tiến gần bờ hơn, và rất nhanh sau đó, có khoảng mười mấy người xuất hiện ở phía mũi thuyền. Thực ra, có một số người không muốn lộ mặt, nhưng ánh mắt của người đàn ông đội mũ rơm đã quan sát kỹ lưỡng từng người, và không bỏ sót ai cả; vì vậy, họ đành phải gọi bạn bè để cùng nhau đối mặt với khó khăn và cùng nhau bước ra khỏi khoang thuyền.

Người đứng ở trung tâm, như thể được các vị thần bao quanh, là một người đàn ông có thân hình nhỏ bé, không mấy nổi bật về ngoại hình, nhưng bên cạnh anh ta có hai cô hầu gái xinh đẹp, chỉ trang điểm nhẹ nhàng thôi đã đủ làm say lòng người. Người đàn ông này đeo bên hông một thanh kiếm bình thường, không hề toát ra vẻ oai phong gì cả, giống như một người lao động bình thường, nhưng lại đứng ngang hàng với các vị quý tộc cao quý.

Lý Hoài không mấy hứng thú với những người kỳ lạ này, những người đang tìm kiếm sự sống bất tử trên núi non. Dù sao thì anh ta cũng không đủ tầm để tiếp cận họ, việc cố gắng gần gũi với họ cũng chẳng có ý nghĩa gì. Vì vậy, anh ta chủ yếu quan tâm đến chiếc thuyền đò kia. Trong nước, có một con rồng trắng và một con rồng đen đang kéo chiếc thuyền đò; hai sinh vật kỳ lạ ấy từ từ nhô đầu lên mà không hề tạo ra bất kỳ gợn sóng nào, cảnh tượng này khiến Lý Hoài giật mình, nhưng rất nhanh sau đó anh ta lại hiểu ra rằng có lẽ đó là do Phù Lục đã thiết lập phép thuật.

Lý Hoài nhìn xuống con ngựa tuyệt vời mà phép thuật đã biến thành dưới lưng mình, rồi so sánh với sự hoành tráng của cung điện tiên cảnh của những người kia. So với họ, mình thật sự quá nghèo nàn khi đi theo bên Ah Liang. Nếu không phải vì là bạn thân, thì chắc chắn anh ta sẽ không phải chịu đựng điều này. Theo tính cách thường thấy của mình, thay vì cố gắng giả vờ giàu có, thì thà rằng cứ thẳng thắn đi bộ xa xôi còn hơn. Hồi trước, khi cùng với Trần Bình An đi du hành để học hỏi, anh ta cũng chỉ mang theo một đôi giày cỏ và vài cuốn sách trong vali, và không ai coi thường anh ta cả.

Ah Liang nói với Lý Hoài: “Đứng đó ngẩn ngơ làm gì? Hãy gọi anh Đinh đi! Đó là bạn thân của tôi, cũng chính là bạn thân của bạn mà.”

Lý Hoài không

Để khỏi việc chưa kịp bước vào thế giới này mà danh tiếng đã lan tràn khắp nơi rồi…

Hai nữ tìm bên cạnh người đàn ông ấy có vẻ mặt kỳ lạ.

Người đàn ông cầm kiếm không hề quan tâm đến điều đó.

Vị tu sĩ sống ở đỉnh núi của Thần Châu Trung Hoa này, dùng bí danh là Guo Outing, hiệu là Youming, và là người đứng đầu một phái tu luyện.

Tên thật của ông chỉ có Văn Miếu mới biết được.

Ông chỉ nhìn người lão già mặc áo vàng kia thêm vài lần mà thôi.

Trên thế giới này, lại có một vị tu sĩ sống ở đỉnh núi như vậy sao?

Guo Outing cũng không suy nghĩ gì nhiều, chỉ cho rằng trong thời buổi hiện tại, giống như vào thời điểm Động Xuân, những người ẩn dật sống trong rừng núi, tuổi tác cao, xuất thân đa dạng, và rất khó để tìm ra tung tích của họ, thường xuất hiện ngày càng nhiều.

A Lương vẫy tay mạnh mẽ và nói: “Chị Yun Fei, chị Mei Lu, đã bao năm không gặp nhau rồi, hai chị càng trở nên gầy yếu hơn, khiến anh A Lương thực sự lo lắng.”

Ba người cưỡi ngựa dừng lại, chiếc thuyền lầu cũng dừng theo.

A Lương ngồi trên lưng ngựa, giơ ngón tay cái lên và chỉ về phía Lý Hoài bên cạnh mình: “Anh Đinh ơi, người thanh niên bên cạnh tôi này tên là Lý Huái, một tài năng trẻ tuổi; dù còn trẻ nhưng kiến thức không kém Yuan Qi, võ thuật không kém Chun Qing, cờ vây không kém Phù Kín, cờ shogi không kém Hứa Bạch…”

A Lương vội vàng bổ sung: “Thực ra tôi biết anh ta, nhưng anh ta không biết tôi; chúng tôi chưa từng thực hiện nghi thức ‘chặt đầu gà, đốt giấy vàng’ để ghi tên vào sổ Kim Lan Bảo.”

Khuôn mặt của Lý Hoài trở nên cứng đờ. Khi không còn ai xung quanh nữa, chắc chắn anh ta sẽ phải cảm ơn A Lương một cách nghiêm túc.

Vị tu sĩ trẻ ngồi trên lưng ngựa bên bờ biển thở dài một hơi. Từ khi gặp Gia Công tử trở đi, thật là may mắn biết bao; người khác phải đánh đấu vất vả mới có thể kiếm được chút danh tiếng, nhưng Lý Hoài thì không cần phải làm gì cả mà đã có được nó.

Guo Outing mỉm cười, tỏ ra đã ghi nhớ về vị học giả trẻ tuổi tài năng này – Lý Hoài.

Vị tu sĩ lớn tuổi này, Phi Thăng Cảnh, hiểu rõ về A Lương; vì vậy, ông quyết định phải từ biệt và rời đi, tuyệt đối không được để A Lương có cơ hội leo lên cao hơn nữa. Nếu để A Lương lên thuyền, hậu quả sẽ không thể lường trước được. Những vị tu sĩ lớn tuổi như Guo Outing, dù tính cách có kỳ lạ hay hành động có điên rồ đến đâu, cuối cùng cũng có thể được theo dõi và suy đoán được; nhưng người đàn ông đội

Guo Outing chưa bao giờ nghĩ rằng Lưu Thất là người tu luyện bị đánh giá thấp nhất; ông luôn tin chắc rằng Zheng Juzhong mới là người như vậy.

Còn kẻ kia… kiêu ngạo đến mức khó có thể tiếp cận được; chỉ cần không tự đi gây rối với họ, thì sẽ không gặp phải bất kỳ rắc rối nào cả.

Nhưng kẻ đó – người học giả xuất thân từ dòng dõi các vị thánh, người kiếm sĩ đã từ bỏ cả họ của mình khi đi lang thang trên giang hồ… thật sự là người có thể làm ra bất cứ điều gì.

A Liang cười ha hả và vẫy tay nói: “Thôi đi, không cần phải mời chúng tôi lên thuyền đi cùng đâu; tôi muốn cưỡi ngựa đi dạo cùng bạn bè thôi.”

Guo Outing hơi ngạc nhiên… A Liang đã thay đổi tính cách từ khi nào vậy? Khi thấy tình hình không thuận lợi, ai cũng biết cách tìm cách thoát khỏi; nhưng kẻ này… luôn chỉ biết tìm cách gây rắc rối thôi.

Con thuyền qua sông vẫn di chuyển chậm rãi trên mặt nước, nhưng tốc độ vẫn nhanh hơn nhiều so với ba người cưỡi ngựa; chẳng mấy chốc, họ đã để A Liang và hai người bạn lại phía sau.

Vị nữ đạo sĩ nhìn thấy và lập tức nói ra sự thật: “Chính là Guo Outing từ Núi Sắt Đá đó.”

Người kia há hốc miệng không nói nên lời… Chà, đó chính là vị tổ tiên huyền thoại, người được mệnh danh là “kẻ có thể cắt đứt con đường đến địa ngục” sao?! Một trong số mười người vĩ đại của Trung Thổ Thần Châu… và cũng là thành viên của một tổ chức lớn mạnh như Hào Nhàn Đại Tông. Nếu nói rằng Núi Sắt Đá là thiên đường trong lòng của những người tu luyện hoang dã trên thế giới này, thì Núi Sắt Đá của vị đạo sư U Minh này chắc chắn cũng là nơi mà tất cả các yêu quái và sinh vật kỳ lạ đều ao ước được đến.

Vị nữ đạo sĩ thở dài… Cùng xuất thân từ những người khác biệt, nhưng một người thì thành công rực rỡ trong thế giới Hào Nhàn, được mọi người kính trọng; còn người kia thì lại phải sống trong sự nhục nhã, canh gác ở những nơi hoang vu, không ai quan tâm đến.

Người kia tỉnh táo lại và lại trêu chọc A Liang, dùng cây gậy đi núi đâm vào anh ta và nói giận dữ: “Ting… cái tên ‘Ting’ đó! Sao lại không gọi đúng tên thật của anh ta chứ?”

A Liang vừa tránh né cây gậy vừa gãi mũi và nói: “Tôi muốn gọi tên thế nào thì gọi thế đó; xem anh Ouding kia cũng đồng ý mà… Người bình thường thì dù hét thế nào cũng không thể ngăn được con thuyền kia đâu.”

Người kia thu lại cây gậy, do dự một lát rồi thì thầm: “Tôi cứ cảm thấy con thuyền đó toát ra một loại khí ác rất nặng… A Liang, liệu đó có phải là ả

A Lương lấy ra một bình rượu “Giao Nguyệt”, uống một ngụm lớn rồi cười nói: “Cậu còn trẻ, nhiều chuyện oán thù giữa các đỉnh núi ấy, không những không được tận mắt chứng kiến, mà ngay cả nghe kể cũng chưa từng nghe đâu. Không cần nói đến hàng vạn năm qua, chỉ riêng trong ba nghìn năm gần đây thôi, đã có hơn mười trận chiến ác liệt trên các đỉnh núi. Tuy nhiên, Văn Miếu đã cấm việc ghi chép lại những sự kiện đó; việc truyền tai nhau thì không sao, nhưng ngoài Văn Miếu, không được phép để lại bất kỳ dạng văn bản nào. Trong số đó, có một trận chiến liên quan đến Guo Outing; cuộc chiến ấy khiến cho núi non rung chuyển. Sau đó, mới xuất hiện núi Sắt Không Nở Hoa và ngọn núi Bạch Đế Thành kia giữa những đám mây màu.”

A Lương vỗ vào con dao tre đeo bên hông mình và nói tiếp: “Đừng nhìn vẻ ngoài hiền lành của Guo Outing, thực ra tính cách của anh ta khá xấu xa đấy. Con thuyền Lí Thủy Độ này, cùng con dao mang tên “Diệt Đầu” đeo bên hông anh ta, đều đã được rèn luyện bằng máu me. May mắn thay, anh ta còn sở hữu một cái gương “Chiếu Yêu” thuộc hạng Lão tổ tiên; đó từng là bảo vật quý giá của một vị thần cổ đại. Sau khi Guo Outing chiếm được nó, anh ta đã dành hàng nghìn năm để luyện tạo nó thành vật bảo hộ của mình. Nhưng nếu so tài về kỹ năng đánh đao, tôi thì không hề sợ hãi chút nào đâu.”

Trên bục hành quyết cổ đại kia, có thanh kiếm Giáp Kiếm, cây giáo Phá Sơn, con dao Diệt Đầu và hai con dao Chặt Khảo – tất cả đều là những vũ khí được rèn luyện bởi các vị thần trong lịch sử cổ đại. Chỉ cần nhìn thấy những vũ khí ấy, ngay cả một con rồng cũng sẽ sợ hãi đến mức mất đi nửa mạng sống.

Lý Hoài thốt lên: “Không nói đến những điều khác, chỉ riêng việc được nói chuyện với tổ tiên U Minh thôi, cũng đáng để tôi đi xa đến thế này rồi.”

Người nữ tu trẻ tuổi có vẻ không hiểu nổi; sự kính trọng mà Lý Hoài dành cho Guo Outing rõ ràng là rất lớn. Hơn nữa, sau khi ở bên cạnh Hồ Quân Lý Diệu Hầu, ông ta cũng tỏ ra rất e dè… Sao vậy nhỉ? A Lương, bạn không biết gì về võ nghệ của Guo Outing à? Bạn cũng không biết tầm cao của vị lão nhân mù kia à? Vậy mà bạn lại không hề tỏ ra sợ hãi chút nào… Thật là không biết luật pháp là gì.

A Lương tiếp tục khoe khoang về kiến thức rộng lớn của mình: “Con rồng trắng kéo con thuyền lướt qua mặt nước kia, xuất hiện trong bức tranh biển trên tường chùa An Lạc Tự; còn con rồng mực kia thì đến từ bức tranh “Thần Long Bách Vũ”. Tôi đã tự mình nhìn thấy cả hai

Phòng Hổ Kinh được mệnh danh là “thánh nhân của thể loại thư pháp trong hội họa”. Ngoài việc vẽ rồng ra, bất kỳ bức tranh đường thủy hay đường bộ nào được vẽ tại cung đình và yêu cầu ông tham gia, đều được coi là niềm tự hào lớn lao. Đỗ Bí Lăng trước khi đi tu luyện trên núi, từng là một họa sĩ cung đình. Theo lệnh hoàng đế, ông đã vẽ rồng trên bức tường phía bắc của Viện Ngọc Đường. Cách ông vẽ quá tài tình đến mức khi hoàng đế thêm những nét cuối cùng bằng bút của mình, trời đất như có phản ứng, mây khói xuất hiện, và những gợn sóng trên bức tường trở nên dữ dội đến mức làm cho nhiều “con cháu rồng” đến xem tranh phải sợ hãi đến mức khóc lóc.

Lý Hoài Hiếm khi thấy A Lương nói lời khen ngợi ai, “Ngươi thật sự biết không ít đâu.”

A Lương ngửa đầu uống một ngụm rượu, lau miệng rồi nói với ánh mắt sâu thẳm: “Biết quá nhiều thì điều đáng sợ nhất là phải nhớ hết. Vì vậy mới phải uống rượu.”

Cuộc đời con người ngắn ngủi như bụi bay, tuổi thọ qua đi nhanh chóng như dòng sông. Chẳng mấy chốc đã trở thành tro bụi, trở về với lòng đất… Cuộc sống này vô cùng vội vã và không cho phép ta dừng lại, khiến người ta không khỏi rơi nước mắt và không thể nào quay đầu nhìn lại.

Luôn luôn đưa cả cuộc đời mình vào thế giới của rượu, cưỡi ngựa dưới ánh trăng.

Lý Hoài Ngạc nhiên hỏi: “Rượu Trăng Sáng ngươi lấy từ đâu vậy?”

Trước đây, tại dinh thự của Lý Diệu Hầu, mỗi người đều có một bình rượu, và tất cả đều đã được uống hết.

A Lương cười ha hả và nói: “Đó là những bình rượu tôi nhận được khi từng được mời đến chơi nhà người bạn này nhiều năm trước. Anh ấy kiên quyết bắt tôi phải mang theo hơn một trăm bình rượu nếu không thì không cho tôi đi. Tôi không thể từ chối lời mời tốt bụng đó, nên đành phải nhận lấy. Tôi uống liên tục, và đến bây giờ vẫn chưa uống hết.”

Là một kiếm sĩ, đã đi khắp nơi, có nhiều người bạn trên khắp thế giới… Chỉ để che giấu số rượu đó, ông đã phải dùng hai vật dụng nhỏ bé để chứa chúng.

So với những rắc rối trên đời này, thì thà đối mặt với rượu còn hơn.

Còn những vật dụng nhỏ bé kia… tất nhiên là mượn từ người khác thôi. Là một kẻ nghèo khó, ông chỉ có nhiều “nợ tình” mà thôi.

A Lương thở dài: “Có quá nhiều bạn bè, uống không hết rượu thật sự là một nỗi buồn lớn. Tại Trung Thổ Thần Châu, có một tạp chí nổi tiếng về thiên nhiên và phong cảnh, nơi đó xếp hạng top mười những tu sĩ có uy tín nhất trên núi… Và tôi đ

A Lương liếc nhìn Lý Hoài, đứa nhóc này hiếm khi có vẻ nghiêm túc như thế này; chắc hẳn là muốn nói vài lời nịnh hót chân thành rồi. A Lương tiếp tục uống rượu, vung tay ra lệnh cho người kia cứ nói đi. Lý Hoài nói khẽ: “Nếu bố mẹ anh còn sống được, hãy sinh thêm một đứa nữa đi… Anh coi như đã hỏng rồi.” A Lương bất ngờ phun ra một ngụm rượu. Nữ tu trẻ khổ cực kìm nén không nổi cười. A Lương giơ quả đấm lên và vung tay ra sau; người đàn ông mặc áo vàng lại bị đẩy bay ra xa. A Lương thu lại vẻ mặt, nhìn về phía con thuyền lớn kia và cau mày. Núi Sắt Thực – nơi được tạo thành từ những dãy núi đổ nát do Guo Ou Ting xây dựng – được coi là biểu tượng của sự trừng phạt. Theo lời hứa, miễn là cây Sắt Thực trên núi này không nở hoa trong suốt một ngày, Guo Ou Ting cũng không được phép rời khỏi nơi đó. Nhưng trên núi Sắt Thực, theo quy tắc, không hề trồng hoa cỏ… Vậy làm sao nó có thể nở hoa được chứ? Người đã suýt giết chết Guo Ou Ting chính là người sau này được gọi là “Kẻ Chém Rồng”, cũng chính là người truyền đạo của Bạch Đế Thành Zheng Juzhong, đồng thời cũng là sư phụ danh nghĩa của Hán Qiao Se và Liǔ Chí Chéng. Người ta kể rằng lần đầu tiên “cây Sắt Thực nở hoa” chính là vào lúc Zheng Juzhong leo lên núi; kể từ đó, cây Sắt Thực không bao giờ nở hoa nữa. A Lương biết rất nhiều câu chuyện như vậy. Hiện nay, trên các lục địa và đường thủy của thế giới này, có bà Đan Đan mang danh hiệu Đạo sư Thanh Chung… Nhưng bên ngoài các lục địa, vẫn chưa có ai đứng đầu ngành vận tải thủy hàng một cách chính thức. Quan Kiến chính là người xuất thân từ hang động Lý Châu Đình Thiên; bây giờ, ngay cả tước vị Quý Độ Công Hầu cũng không còn nữa… Phải biết rằng ngay cả ở Bắc Cư Lô Châu, cũng đã có Linh Nguyên Công và Long Đình Hầu. Guo Ou Ting trên núi Sắt Thực… Xung quanh ông ta luôn có những người giỏi vẽ rồng. Nếu họ tập trung lại với nhau một cách công khai như vậy, thì đó không phải là âm mưu gì cả… Mà có lẽ đó chỉ là một lời nhắc nhở thôi? Rất hợp lý. Điều mà tất cả những người giỏi vẽ rồng mong muốn nhất trên thế giới này là gì? Tất nhiên, đó là việc có những con rồng thật sự tồn tại, để mọi người có thể được chiêm ngưỡng dung mạo thực sự của chúng. Khi A Lương đi đến đảo Bảo Bình Trước, trước khi gặp chùa Phong Tuyết Ngụy Tấn, ông cũng đã đi qua một con sông lớn gần Vân Lâm Giang Thị; nơi đó, văn vận và khí rồng đều rất dồi dào. Tình hình thế giới sắp tới

A Lương ngồi trên lưng ngựa, bỗng nhiên cảm thấy vui mừng trước nỗi khổ của người khác.

Nữ tu nhỏ rút cổ lại và hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

A Lương cười nói: “Không có gì đâu, chỉ là tôi bắt đầu thấy thương hai cô gái kia quá… Giờ thì tôi lại thấy thương anh Đinh nữa. Tôi này, đúng là yếu đuối quá.”

Bên kia con thuyền lầu.

Một lão luyện sĩ già tò mò hỏi: “Guo Sơn Chủ, cái A Lương kia, thật sự đã từng đạt được Thập Tứ Cảnh phải không? Chỉ là sau đó bị Thác Nguyệt Sơn khiến cho mất hết Thập Tứ Cảnh đó sao?”

Guo Ngọt Đình trả lời: “Tại sao anh ta lại tụt hạng, tôi cũng không biết. Nhưng chắc chắn A Lương đã từng đạt được Thập Tứ Cảnh.”

Con thuyền lầu rung nhẹ một cái.

Guo Ngọt Đình đặt một tay lên thanh kiếm, tay kia giơ cao, ra hiệu cho mọi người đừng hành động bừa bãi.

Một ông lão gù lưng, đôi mắt trống rỗng, một tay dựa vào lưng, tay kia đặt lên cằm, đứng một mình ở không xa, cười ha hả nói: “Thấy đệ tử của mình rồi mà vẫn giữ thái độ kiêu ngạo như vậy à?”

“Ngay cả khi đã đến bờ rồi cũng không nỡ rời đi… Trên con đường về cõi âm, sao lại vội vàng đến thế nhỉ?”

Lý Hoài, vừa là môn đệ đầu tiên của lão mù này, vừa là con trai của Quan Môn Đệ. Nhưng bây giờ, lão mù chỉ còn là người thầy của Lý Hoài mà thôi. Lão mù lại thích những điều phi lý như vậy…

A Liang không quan tâm đến số phận của những người trên thuyền nữa. Anh chỉ ngước nhìn bầu trời… Những anh hùng trên thế gian này, dù có thể làm cho trời đất rung chuyển, nhưng cũng phải biết cách khắc phục những thiếu sót của nó…

————

Ba buổi gặp gỡ trước đây, thực ra chỉ là những sự kiện hình thức mà thôi. Những cuộc gặp riêng tư, các buổi lễ nghị bí mật mới chính là những điểm then chốt thực sự… Chẳng hạn, tại khu vực Yên Ngỗ Châu – nơi trước đây chẳng ai quan tâm đến – bỗng nhiên xuất hiện một quán rượu của gia tộc tiên… Đó chính là quán Hương Liáng mà người chủ cũ từng mở ở Đào Hoàn Sơn; ông ta đang vuốt ve con chim chiến trong lồng, trong khi người nhân viên trẻ thì lo lắng vì nghe nói A Liang sắp đến… Còn cô con gái của chủ quán thì hoàn toàn ngược lại; cô đang ngồi ở góc phòng, bận rộn trang điểm. Trên bàn, đủ loại hóa mỹ phẩm chất đống… Cô đang do dự không biết nên vẽ lông mày hình chuỗi ngọc hay kiểu lông mày “quạ bay” mới đẹp hơn… Nhìn vào gương, cô bỗng thay đổi ý định; cô nghĩ mình có đôi mắt đẹp như đôi mắt phượng… Nếu vẽ đường lông mày trên mí trên sâu hơn, mí dưới nhạt hơn một chút, có lẽ sẽ càng phù hợp với những tiêu chuẩn vẻ đẹp được ghi chép trong các sách vở… Nhưng việc thay đổi trang điểm mắt thôi cũng đòi hỏi phải thay đổi cả son môi, phụ kiện tóc… Thật là phiền phức…

Bên trong quán, có các vị khách như ông lão quân sự, ông Phạm – một doanh nhân, cùng với chủ nhân trẻ tuổi của gia tộc Lục ở Vương triều Thiệu Nguyên, hai vị tổ tiên của gia tộc… Và còn có một kiếm sĩ quen dùng kiếm sau lưng mình – Hứa Nhược**, một hiệp sĩ thuộc gia tộc Mặc… Một người hầu của ông Phạm, sau khi uống rượu say, đã khuyến khích Hứa Nhược bên cạnh bàn uống rượu tìm cơ hội giết chết kẻ đó… Kết quả là cô con gái của chủ quán đã đập mạnh vào bàn và mắng mỏ anh ta không ngớt…

Tại một dinh thự trên núi Á Đầu, lần đầu tiên năm vị thần sơn của Trung Thổ Thần Châu tụ họp lại với nhau… Có hai nhóm khách đến thăm: một nhóm muốn xin mấy chậu cỏ ngải chứa đựng may mắn từ Thần Đại của núi Cửu Dã; nhóm khác gồm một số thanh niên kiếm sĩ của Vương triều Thiệu Nguyên,

Trên đảo Ngỗng Yên, tại một cõi bí mật dưới nước, Lý Diệp Hầu cùng bốn vị chúa hồ khác đang trò chuyện thư giãn, nhưng không ai mời bà Đàn Đàn từ hồ Lục Thủy Khe đến cùng.

Liu Điệt – người đã từ Phi Thăng Cảnh được nâng lên thành tiên – cùng hai vị tiên là Côn Thanh và Quân Tảo đã tìm đến Kỷ Đình Kỳ. Liu Điệt đang chửi rủa kịch liệt ông già Nguyên Nhãn Kinh này.

Huái Âm đã gặp lại Thần Tài Lưu Tập Bảo. Lưu U Châu và Huái Tiềm là bạn cũ của nhau, nhưng Lưu U Châu có vẻ ngập ngừng trong lời muốn nói, bởi vì Úc Quần Phu hiện cũng đang ở đây… Vụ hôn nhân giữa cô và Huái Tiềm dường như vẫn chưa có kết quả.

Bà Hoán Sa, người đi cùng Long Hổ Sơn và Thiên Sư Phủ đến đây, đã tự nguyện tìm gặp Tông Chủ Uyễn Anh để hỏi thăm tình hình của Đại Quán triều đại.

Tào Từ và Nguyên Khuê đang đi dạo trên con đường rợp bóng cây ở núi Áo Đầu. Hai người đang xuống núi là Từ Hiền và Lâm Tố từ Bắc Cự Lộ Châu.

Trên núi Áo Đầu, có hai ván cờ đang diễn ra: ở một nơi, không còn là Lâm Quân Bí đứng gác nữa, mà là Úc Thanh Khiết đối đầu với Bạch Đế Thành và Phù Kín; ở nơi khác, Hứa Bạch đối đầu với một vị tiểu thiên sư Long Hổ Sơn.

Chủ nhân của gia tộc Vân Lâm Giang Thị đã bỏ lại các con cháu khác, chỉ mang theo Giang Dung đi tham quan đảo Ngỗng Yên bằng thuyền. Trên thuyền, có hai người ngoại lai – đó là các chủ nhân hiện tại của các gia tộc thuộc dòng dõi bốn vị thánh nhân.

Tại thị trấn Phù Thủy, Hỏa Long Thực Nhân đã tự nguyện đến thăm bà Thanh Chung và chúc mừng cô: “Ôi, bà được thăng chức rồi à, chức vụ thật cao cấp đấy.”

Hỏa Long Thực Nhân quen biết khá nhiều với chúa hồ của hồ Thần Sơn ở Trung Thổ, và bà phụ nữ mập mạp từ hồ Lục Thủy Khe này cũng không ngoại lệ. Bà Đàn Đàn, với danh xưng Thanh Chung, thực sự rất e ngại người đàn ông già trước mắt mình.

Một người đàn ông gầy như que tre, thấp bé, mặc áo tím và tóc bạc, đeo một quả bầu rượu bên hông. Trước đây, ông ta đã cố gắng tuyển mộ đệ tử ở chợ, nhưng gặp không ít khó khăn… Việc tuyển một đệ tử quả thật rất khó.

Một người đàn ông lặng lẽ, đi giày cỏ, du hành khắp nơi trên đất nước… Đó chính là người thế hệ thứ tư của gia tộc Mặc.

Ở bãi Đào Ngân Trú, dưới sự dẫn đầu của vị được mệnh danh là Long Bác, xuất hiện một nhóm người đi câu cá.

Vị lão nhân có hàng lông mày dài này, dường như luôn tỏ ra thân thiện với mọi người, chính là người được công nhận là bậc thầy võ thuật vĩ đại nhất dưới bầu trời Hoàng Nhàn trước khi Bèi Cái nổi lên.

Không xa bên trái Trương Tiêu Hà, có một người đàn ông trung niên ngồi trên chiếc ghế tre nhỏ, đeo túi đựng cá nhỏ bên hông; ông này thích lang thang quanh các di tích chiến trường cổ xưa để bắt các linh hồn và yêu ma quỷ dữ.

Bên phải còn có ba người nữa: hai thầy trò thuộc phái Thần Công Miếu ở đảo Ai Ai Châu, cùng với Bèi A Hương và Liễu Tuế Dư.

Ngoài ra, còn có một người đàn ông mạnh mẽ từ Bắc Cư Lô Châu vừa mới đến bên bờ nước; ông ta ngồi giữa Trương Tiêu Hà và Bèi A Hương, cười nói: “À, đây không phải là chị A Hương sao?”

Vương Phục Sù hiện nay đang được gia tộc Lư Thị cúng dưỡng; lần này ông ta theo họ đến đây chỉ vì buồn chán và muốn ra ngoài thoát khỏi không khí ngột ngạt.

Bèi A Hương hoàn toàn không để ý đến lời nói của ông ta.

Trương Tiêu Hà cười hỏi: “Võ nghệ của vị Lý Nhị kia thế nào?”

Vương Phục Sù cười khinh: “Cũng tầm thường thôi… Quyền không mạnh, chân không nhanh; nếu không phải bạn hỏi, tôi cũng chẳng muốn nói gì thêm.”

Trương Tiêu Hà gật đầu một cách nửa tin nửa ngờ.

Trong những năm trẻ tuổi, khi cố gắng đạt đến cấp độ “Thần Đáo”, Vương Phục Sù đã đi vào con đường sai lầm; trong thế giới nhỏ bé của cơ thể mình, những dãy núi sông, hồ biển đều trở nên hỗn loạn, và khí chất trong cơ thể ông ta cũng bị một số cao thủ kiếm pháp giam cầm lại.

Liễu Tuế Dư cười hỏi: “‘Tầm thường’ thì cụ thể là như thế nào?”

Vương Phục Sù không do dự trả lời: “Khi Lý Nhị dốc hết sức lực, ba quyền đánh vào tôi cũng không thể giết được tôi… Làm sao có thể mạnh mẽ được chứ?”

Người ở phía xa, vị Vũ Thánh của đảo Tùng Diệp Châu – Ngô Thù – bật cười không nói nên lời.

Hiện nay, dưới bầu trời Hoàng Nhàn, những thành kiến giữa các phái vẫn còn tồn tại, nhưng đã có những thay đổi lớn lao.

Trung Thổ Thần Châu, tất nhiên, vẫn là nơi đứng đầu.

Tiếp theo là Bắc Cư Lô Châu, Đông Bảo Bình Châu.

Ngoài ra, các vùng như Phương Nam Phù Dao Châu, Nam Ba Sa Châu, Tây Kim Giá Châu, Tây Bắc Lưu Hà Châu và Ái Ái Châu đều tương đối ngang bằng nhau.

Chỉ có Đông Nam Đồng Diệp Châu là nổi bật hơn một chút, nhưng cũng chỉ xếp ở vị trí cuối cùng thôi.

Vì vậy, Ngô Thù và Tông Chủ Uyễn Anh – người được gọi là Ngọc Khuê Tông – thực ra đều khá im lặng trong buổi yến tiệc trước đó.

Còn giữa Ngô Thù và kiếm tiên Uyễn Anh, dù cùng là người cùng quê Đồng Diệp Châu, họ cũng không có nhiều điều để nói với nhau. Chỉ coi nhau là người quen biết, giao tiếp qua lại một cách qua loa mà thôi.

Khi đi câu cá bên bờ biển, họ thường tụ tập thành nhóm. Dù là cấp độ Mười Cảnh hay Chín Cảnh, trong lĩnh vực văn học thì không ai hơn ai, còn trong võ thuật thì cũng vậy.

Người đó cười nói: “Bèi Cái không đến, Tống Trường Kính cũng không đến… Chẳng lẽ họ coi thường ngài, người được mệnh danh là ‘Tổng Trưởng Lãnh’ của giang hồ này sao?”

Trương Tiêu Hà cười đáp: “Đừng đặt cho mình những biệt danh vô nghĩa như vậy… ‘Giang hồ’, ‘Tổng Trưởng Lãnh’… Nếu lọt tai người khác, sẽ rất dễ gây ra rắc rối đấy.”

Cấp độ võ công của Bèi Cái luôn là một bí ẩn lớn. Liệu cô ấy có thực sự đạt đến cấp độ Mười Một Cảnh không?

Còn về Tống Trường Kính, tại Bảo Bình Châu, nhờ vào phép trận, cô ấy đã tập trung toàn bộ sức mạnh của vùng đất đó vào mình, và chỉ bằng một cú đánh đã đẩy lùi hai vị tiên nhân Vương Tọa Đại Dã và Viên Thủ. Vậy liệu lúc đó, cô ấy có thực sự đạt đến cấp độ Thập Nhất Cảnh không? Hay là sau khi phép trận tan biến, cấp độ của cô ấy lại trở về Mười Cảnh?

Vậy thì, khi đã đạt đến đỉnh cao của võ thuật, cảnh tượng thiên nhiên mà con người có thể nhìn thấy sẽ như thế nào?

Trong các trận chiến, Bèi Cái thường đóng vai trò là Quốc Sư, chịu trách nhiệm điều động binh lính và can thiệp vào các tình huống cụ thể; cơ hội cô ấy xuất hiện trực tiếp trên chiến trường thậm chí còn ít hơn cả đệ tử của mình là Tào Từ.

Tào Từ đã có rất nhiều chiến công lớn trên các chiến trường như Phù Dao Châu và Kim Giá Châu.

Để đánh giá xem một người trẻ tuổi có tiền đồ hay không, chỉ cần nhìn vào việc người khác đề cập đến người đó như thế nào… Càng ít được nhắc đến, thì càng chứng tỏ người đó có triển vọng lớn.

Chẳng hạn như Bạch Đế Thành Trịnh Cư Trung… Dù là chủ thành phố, nhưng tại sao anh ta lại có nhiều đệ tử như Hàn Tiếu Sắc, chủ nhân Lý Thủy Các, hay người canh giữ Thác Nước?

Ai là người đã dạy họ về đạo lý truyền giáo? Đã lâu không ai còn tìm hiểu nữa.

Chủ nhân của hoa Bách Hoa Phúc Địa đang tổ chức bữa tiệc để chiêu đãi Lưu Thất Lang.

Trong suốt bốn mùa và mười hai tháng trong năm, có bốn vị nữ thần hoa chủ quản từng tháng; và vào tháng Mười Hai, mỗi vị nữ thần này đều mời một người đàn ông làm khách mời đặc biệt duy nhất của mình, vì vậy họ cũng được gọi là “nữ thần hoa của nam giới”. Những người được mời thường là những nhà văn, những người tài ba trong việc sáng tác thơ ca về hoa – những người có vẻ ngoài đẹp đẽ, phong thái cao quý, trình độ tu luyện sâu rộng và tài năng văn chương xuất sắc. Tuy nhiên, trên hết, họ còn được mang danh hiệu “khách mời đặc biệt”, ví dụ như Bạch Dã đối với hoa đào.

Lần này, trong chuyến đi xa, ngoài Chủ nhân của hoa Phúc Địa và bốn vị nữ thần hoa chủ quản, còn có một nữ thần hoa Phượng Tiên với khuôn mặt trẻ trung. Vì Bách Hoa Phúc Địa có phẩm chất kém và địa vị thấp trong hệ thống các vị thần, cô ấy được gọi là Ruỳ Phượng Nhi; sau nhiều nỗ lực, cô ấy mới được xếp vào hạng bảy và có danh hiệu “Vũ Khách”. Tuy nhiên, câu nói “Cô hầu sen quá phù phiếm” luôn khiến cô ấy buồn bã, và câu nói này càng ngày càng lan truyền rộng rãi… Người đầu tiên đưa ra câu nói này chính là một học trò yêu quý của Sư Tử.

Hơn nữa, trong suốt hơn một trăm năm qua, không có bài thơ hay nào được lưu truyền lại; vì vậy, trong cuộc bình chọn Phúc Địa lần tới do ông Bạch Sơn cùng với Trương Dịch và Chu Phục Kinh chủ trì, cô ấy rất có thể sẽ bị giảm xuống hạng chín và chỉ có một mệnh số.

Bên kia cầu Vấn Tâm Độ, nơi mà những nàng tiên tưởng tượng ra những cảnh đẹp huyền ảo, những người đàn ông đội mũ lá lại đến đó, liên tục nhìn ngó, nhảy múa hoặc vẫy tay; hoặc thì đứng yên tại chỗ, giơ hai ngón tay lên và nở nụ cười rạng rỡ. Những nàng tiên kiêu kỷ hơn thì ánh mắt đầy u sầu, nhắc nhở những người đàn ông đó “Đi ra đi!” Còn những người phụ nữ thiếu kiên nhẫn thì trực tiếp bảo họ “Biến mất đi!” Ngày nay, những cô gái trẻ không còn hiểu biết gì về tình cảm con người nữa; những người đàn ông thì ngẩn ngơ không biết phải nói gì… Chỉ vì họ mới rời khỏi thế giới Hoành Hán này hơn một trăm năm mà thôi… Thật đáng buồn… Xã hội này đã thay đổi đến mức nào rồi?

Lý Hoài rút kinh nghiệm từ những sai lầm và dẫn người đạo sĩ non nớt đi xa hơn nữa.

A Lương chạy đến bên cạnh Lý Hoài và hỏi: “Tiếp

Lý Hoài thở dài một cách u ám và nói: “Còn Trần Bình An đến gặp tôi thì còn đáng tin hơn.”

A Lương thở dài. Anh cũng không thấy có gì lạ, bởi vì trong những ngày đi xa xứ, Lý Hoài chính là người thân thiết nhất với Trần Bình An, và họ cũng luôn tỏ ra thoải mái khi ở bên nhau.

Bỗng nhiên, A Lương vỗ đầu mình.

Thật là không ngờ được.

Không xa Bến Đò Hỏi Thăm, một người đàn ông mặc áo xanh dài, cầm kiếm trên lưng, nụ cười rạng rỡ, từ từ bước đến.

Việc lựa chọn con đường để đến đây thực sự rất khéo léo, vì đã tránh được những thứ huyền ảo, giả tạo.

Nữ tu trẻ nhìn thấy người đó, lòng bỗng nhiên se lại.

Lý Hoài cười rộ lên, chạy nhanh về phía người đó, rồi đột nhiên dừng lại và vỗ tay thật mạnh với Trần Bình An.

A Lương và nữ tu trẻ đứng ở một bên.

A Lương cười nói: “Anh cũng đẹp trai bằng một nửa anh ta rồi đấy.”

Trần Bình An cười đáp: “Không dám nói vậy.”

Trong khoảnh khắc đó,

Tất cả những người có quyền tham gia cuộc họp đều nghe thấy một giọng nói ấm áp vang lên: “Bắt đầu cuộc họp.”

Trần Bình An nói với Lý Hoài: “Sau này sẽ tìm anh.”

Người đàn ông mặc áo xanh và người đàn ông đội mũ lá, cả hai biến mất không dấu vết tại Bến Đò Hỏi Thăm.

Mãi cho đến lúc này, những người đang xem cuộc họp mới nhận ra rằng, hai người đó chính là những người tham gia vào cuộc họp của Văn Miếu.

Trên quảng trường Văn Miếu, bầu trời trong xanh, các chỗ ngồi không phân biệt thứ hạng, mọi người đều xếp thành một vòng tròn lớn.

Các bậc hiền triết Nho giáo, ba vị Tông Chủ chính và phó của Văn Miếu, các giáo sư và hiệu trưởng của ba học viện lớn, bảy mươi hai trường học. Chư Tử Bách Gia – Người sáng lập tổ tiên. Các vị Tông Chủ lớn, Phi Thăng Cảnh, các vị tiên nhân. Những người đã đạt đến cấp độ cao nhất Võ Phu. Hoàng đế của Vương triều. Chúa tể của núi Đại Dã và các vị chúa tể của năm hồ. Động thiên phúc địa – Chủ nhân…

Trên khắp thế giới này, những người anh hùng và hiền triết đều tề tụ tại đây, ánh mắt họ lướt qua nhau, đều đang quan sát những người xung quanh.

Vị Thánh Sư Vĩ Đại vẫn chưa xuất hiện.

Người chủ trì buổi họp đầu tiên cũng chưa vội vàng bắt đầu nói chuyện.

Trong số họ, có năm người đứng cùng nhau, vị trí của họ thật sự rất đặc biệt.

Kỷ Đình Kỳ, Lục Châu. A Lương, đứng ở hai bên.

A Lương không đứng bên cạnh vị Á Thánh, cũng không đứng bên cạnh Văn Thánh.

Mà đứng giữa Kỷ Đình Kỳ, Lục Châu,