Tuổi trẻ thì mãi là tuổi trẻ, thanh niên thì mãi là thanh niên.

Người đàn ông lôi thôi kia, Diệu Tiên Chi. Người phụ nữ mang kiếm kia, Diệu Lĩnh Chi.

Lần đầu gặp nhau, một người vẫn là chàng trai trẻ trung, tươi cười rạng rỡ; một người vẫn là cô gái xinh đẹp, đầy sức sống.

Diệu Tiên Chi dường như hơi e thẹn, môi run rẩy, không biết nói điều gì phù hợp; không muốn nói những lời ngoại giao, nhưng lại có quá nhiều điều muốn nói, chỉ là không biết bắt đầu từ đâu… Cuối cùng, anh chỉ im lặng mà thôi.

Diệu Lĩnh Chi, con gái của Chủ nhà trọ Cửu Nương ở Thị trấn Hồ Ly; cô ấy khá thoải mái và tự tin. Có lẽ sau bao năm thăng trầm, tính cách mạnh mẽ của cô ấy vẫn không hề thay đổi. Cô nhìn người đàn ông kia một cách thân thiện, mỉm cười và nói: “Trần công tử, thật là lâu rồi mới gặp lại.”

Trần Bình An hỏi: “Có thể dẫn tôi đi thăm Tướng quân Diệu Lão được không?”

Diệu Tiên Chi gật đầu.

Diệu Lĩnh Chi nhận ra những điểm bất thường xung quanh dinh thự của gia đình Diệu Lão; có vẻ như sự xuất hiện của Trần Bình An đã gây ra khá nhiều xôn xao. Điều này cũng dễ hiểu thôi, bởi vì dinh thự Diệu Lão bây giờ đã không còn là dinh thự của một vị Thượng thư như ngày xưa nữa. Vua cha hiện đang không có mặt ở Thành phố Ảo Ảnh; nếu có ai xâm nhập vào nơi này…

Trần Bình An xin lỗi và nói: “Tôi đến hơi vội vàng, có lẽ cần các bạn giúp tôi giải thích một chút… Chỉ cần nói rằng có người đến thăm dinh thự Diệu Lão thôi, để Thành phố Ảo Ảnh không cần phải lo lắng. Còn về việc tôi là ai… thì không cần phải nói nữa.”

Diệu Lĩnh Chi không do dự gì, tự mình đi xử lý việc này, và yêu cầu em trai mình là Diệu Tiên Chi dẫn Trần Bình An đến thăm ông nội của họ.

Diệu Tiên Chi đi đường lảo đảo; tay áo của anh ta cũng còn trống rỗng ở một phần… Anh ta cố gắng che giấu điều đó, nhưng vô ích thôi.

Trần Bình An cười hỏi: “Lúc nãy có vẻ như anh đang cãi vã với chị gái mình phải không? Cãi về chuyện gì vậy?”

Diệu Tiên Chi trả lời nhẹ nhàng: “Chị gái tôi càng lớn tuổi thì càng hay nói nhiều… Cô ấy luôn muốn tôi tìm vợ, suốt ngày làm mối mai mối, kéo dài chuyện này đến chuyện kia… Cô ấy đã nghiện cái việc đó rồi. Những người phụ nữ bị cô ấy làm phiền như vậy… tôi là người như thế nào, chị ấy cũng biết mà… Dù có người phụ nữ nào đồng ý kết hôn với tôi, thực ra họ muốn gì… tôi c

Không thể nào lại vì tôi còn trẻ tuổi, có vẻ ngoài đẹp trai chứ nhỉ? Ông Chen, ông nghĩ sao?

Trần Bình An gật đầu và nói: “Đó là điều bình thường của con người; việc khuyên nhủ hay phiền lòng cũng đều là chuyện bình thường thôi. Trừ khi một ngày nào đó bạn gặp được cô gái mình yêu thích rồi mới kết hôn. Trước khi đó, bạn cứ kiên nhẫn chịu đựng đi; không có cách nào khác đâu.”

Diệu Tiên Chi cười và nói: “Ông Chen, bây giờ tôi trông già hơn ông nhiều rồi đấy.”

Trần Bình An vỗ nhẹ vào đầu Diệu Tiên Chi và nói: “Ngoài việc trông già ra, bạn còn có tiếng tăm lớn, tính tình cũng không hề dễ chịu… Thậm chí bạn còn dám đánh nhau giữa chợ với vị sư tử trắng trong hang động kia nữa!”

Diệu Tiên Chi cười sau khi bị vỗ đầu; việc cười mà không uống rượu quả là điều hiếm có đối với “Vương gia Yao” hiện tại.

Một khu vườn yên tĩnh, cổng vườn được treo hai bức tranh tượng thần canh cửa cao bằng người; bây giờ chúng đã biến thành hình dạng bằng vàng và đang canh gác ngay tại cổng.

Đây không phải là những bức tranh thông thường; hai bức tượng thần canh cửa này mang theo vận mệnh của cả đất nước Đại Quán Văn Vũ. Có lẽ đây là hành động vừa công vụ vừa cá nhân của Hoàng đế, nhưng việc này hoàn toàn hợp lý. Bởi vì người đã thực hiện công việc “phủ vàng” cho các bức tượng thần này là những người thuộc Viện Thiên Văn Hoàng gia, sử dụng bút tích do chính Hoàng đế ban tặng; từng nét vẽ đều tuân theo quy tắc nhất định. Còn người đã “điểm mắt” cho hai bức tượng thần này, Trần Bình An nhìn qua đã biết đó là bút tích của một vị hiệu trưởng học viện, đại diện cho sự chỉ dẫn của các bậc hiền triết Nho giáo. Rõ ràng, Nho giáo rất coi trọng đất nước Đại Quán Đào gia, từ Văn Miếu cho đến các học viện trên khắp đất nước.

Sau này, hai bức tượng thần này sẽ liên quan mật thiết đến vận mệnh của đất nước Đại Quán, và sẽ được người dân thờ cúng suốt hàng trăm năm; đây là hình thức “phủ vàng” rất phổ biến trong quá trình hóa thánh của các vị thần.

Trước đó, Trần Bình An đã nhận ra sự bất thường ở nơi này; có thể khẳng định rằng vị tướng lão Diệu Trấn đang nghỉ dưỡng tại đây. Lý do tại sao ông ấy không đến ngay tại đây là vì hành động đó quá liều lĩnh; Trần Bình An lo lắng rằng khí công và võ công của mình vẫn chưa được kiểm soát hoàn toàn, sức mạnh còn quá lớn, có thể gây ra những rủi ro cho vận mệnh của vị tướng lão. Hơn nữa, Trần Bình An cũng muốn dành thêm thời gian để điều chỉnh tâm trạng của mình trước khi gặp anh ch

Hai vị thần cửa nhìn chằm chằm vào người mặc áo xanh lam, rồi gần như đồng thời cúi chào bằng cách đưa tay lên trán, thể hiện sự kính trọng, và tự nguyện nhường đường cho Trần Bình An.

Diệu Tiên Chi ngạc nhiên; anh ta tưởng mình sẽ phải giải thích thêm vài điều nữa mới có thể để ông Chen qua được cổng kiểm soát này.

Trần Bình An cũng cúi chào lại, sau đó theo Diệu Tiên Chi bước vào một căn phòng. Trên bàn trong phòng có đặt một cái lò hương của gia tộc tiên, khói tím bay lên, mang theo mùi thơm dễ chịu.

Một người già tóc râu bạc phơ nằm trên giường bệnh, hơi thở rất yếu ớt.

Diệu Tiên Chi hành động cực kỳ nhẹ nhàng, đặt một chiếc ghế bên cạnh giường cho Trần Bình An, còn bản thân anh ta thì ngồi ở xa hơn.

Trước khi ngồi xuống, Trần Bình An lấy ra vài tờ Phù Lục màu vàng, dán chúng lên cửa và cửa sổ. Đó là những loại Phù Lục cao cấp được ghi chép trong cuốn “Dan Shu Zhen Ji”; trong số đó có một loại gọi là “Độ Khẩu Phù”, có thể giúp bảo vệ tâm hồn và giảm bớt tác động của việc thiếu hụt năng lượng Âm Trường Hà. Tuy nhiên, loại Phù Lục này tiêu tốn rất nhiều giấy phù; quá trình chế tạo nó đòi hỏi người tu luyện phải tiêu tốn nhiều tâm hồn và năng lượng hơn nhiều so với việc vẽ các loại Phù Lục có tính chất tấn công. Ngoài “Độ Khẩu Phù” ra, trên cửa còn được dán thêm một loại “Ngưu Mã Tạm Tiết Phù” – loại phù gần như đã bị lãng quên; nó không thể ngăn chặn ngựa và bò xông vào nhà, nhưng lại có thể khiến những linh hồn âm ty từ xa nhìn thấy phù này và tạm dừng hoạt động. Đây là một nghi thức cổ xưa và huyền bí; loại quy tắc này chắc chắn sẽ không được ghi chép trong những cuốn sách tiên triết được cất giấu trong các tổ chức tu luyện thông thường.

Âm dương hai lối, mỗi người đi con đường riêng của mình; giống như chim có đường chim, chuột có đường chuột vậy. Những người tu luyện, nếu không có “mắt trời” hay chưa từng trải qua những điều kỳ lạ, thì việc gặp phải Thần Thành Hoàng hay Thổ Địa Công cũng không phải là chuyện lạ. Khi những người tu luyện xuống núi, giống như những vị thần xuống trần gian để hỏi han về chuyện đất đai, điều này thậm chí còn được coi là một quy tắc không thành văn trong giới tu luyện. Nhưng việc gặp phải những linh hồn âm ty hoàn toàn khác biệt so với những sinh vật ban ngày thì lại cực kỳ khó khăn; điều này cũng giống như việc một người thường gặp phải những sinh vật siêu nhiên vậy. Hơn nữa, một khi may mắn gặp phải chúng, những người tu luyện cũng không coi đó là điều tố

Theo những ghi chép mơ hồ của Bí Thủ Hành Cung, con người, dù có tu luyện hay không, đều thuộc về hai bên của cùng một “con đường ánh sáng” Âm Trường Hà; mỗi bên đều đi theo con đường riêng của mình, không xâm phạm lẫn nhau. Vì vậy, Trần Bình An đã đi xa rất nhiều nơi; ngoài việc nhờ vào phúc lành của Chung Khuê và được mở rộng hiểu biết khi ghé thăm các đền thờ ven sông, ông ta chưa bao giờ gặp lại bất kỳ linh hồn nào từ Phong Đô nữa. Cuộc gặp gỡ bất ngờ đó chỉ xảy ra vì Trần Bình An đã quen với tình trạng “con đường ánh sáng” này bị tắc nghẽn; nếu không, dù hai bên ở rất gần nhau, họ vẫn sẽ đi qua nhau mà không hề biết đến sự tồn tại của nhau.

Sau nhiều năm du hành, Trần Bình An đã dùng hết tất cả những tờ giấy vàng quý giá mà mình sưu tầm; những tờ giấy này thực ra là ông ta vay tạm từ Thái Đông Sơn trên chiếc thuyền vượt sông mây.

Việc vẽ những lá bùa ở bến đò Thời Gian sẽ tiêu hao tinh thần của người tu luyện; còn việc vẽ những lá bùa để cho gia súc nghỉ ngơi thì lại làm giảm đi phúc đức âm thị.

Tất cả những điều kiêng kỵ này đều được ghi rõ trong “Đan Thư Chân Kích”; Lý Hy Thánh còn đặc biệt ghi chú bốn chữ bên cạnh lá bùa dùng cho gia súc: “Hãy cẩn thận khi sử dụng lá bùa này.”

Diệu Tiên Chi ngồi trên ghế, chỉ nhìn ông Chen dán những tờ giấy vàng Phù Lục đó; mặc dù rất tò mò, ông ta vẫn không hỏi gì cả.

Ngoài sự tò mò, lòng Diệu Tiên Chi cũng cảm thấy yên bình một cách kỳ lạ.

Có vẻ như ông Chen cuối cùng cũng đã đến… Vậy thì người hoàng tử Đại Quán này, người đã trở thành vô dụng, dù không làm gì cụ thể, thì ít ra cũng có thể lười biếng một chút khi làm những việc cần tập trung tâm trí. Dù sao thì mọi việc cũng có thể để ông Chen lo liệu hết mà.

Ngày xưa, trong số những thanh niên ở biên giới Đại Quán, Diệu Tiên Chi chính là người ngưỡng mộ nhất vị thiếu niên kiếm sĩ đầy phong độ ấy; lúc đó, anh ta thực sự muốn xin học võ với ông Chen – người được mệnh danh là bậc thầy trong võ nghệ… Nhưng không may, ý định đó không thành hiện thực. Lúc đó, anh ta nghĩ rằng sẽ còn nhiều cơ hội sau này, nên không vội vàng; dù thời gian trên núi không liên quan nhiều đến thời tiết trên đời thường, nhưng dù ba năm không gặp nhau, thì mười năm sau vẫn có thể gặp lại… Ai ngờ, chỉ trong chớp mắt, đã trôi qua hai mươi năm… Và bây giờ, Diệu Tiên Chi cũng không còn hứng thú gì với việc luyện tập võ nữa.

Diệu Tiên Chi không phải là một người luyện khí, nhưng vẫn có thể nhận ra những tấm giấy vàng Phù Lục đó. Những người được triều đình Đại Quán sùng bái, mỗi khi họ cống hiến cho đất nước bằng cách sử dụng loại giấy này để viết các phép thuật, khuôn mặt họ đều trông như thể đang chịu đựng nỗi đau lớn lao, nhằm cho triều đình thấy rõ sự hy sinh của họ.

Trần Bình An sau khi dán xong những tấm giấy Phù Lục đó, đã lặng lẽ đi đến bên cạnh chiếc bàn thờ, đưa lòng bàn tay ra gần chiếc lò hương, vuốt nhẹ qua và ngửi mùi thơm ngát, rồi gật đầu – quả thực đây là tác phẩm của một bậc thầy, mức độ hoàn hảo của nó thật sự rất tuyệt vời. Sau khi làm xong những việc đó, Trần Bình An mới ngồi xuống chiếc ghế gần giường bệnh. Những phép thuật khác ngoài “phép thuật băng giá” và “phép thuật bảo vệ gia súc”, đều khá bình thường; chúng chỉ có tác dụng giúp Tướng quân Diệu Lão tập trung tinh thần để luyện khí, giảm bớt mệt mỏi tâm hồn và quá trình suy yếu của cơ thể. Chẳng hạn, “phép thuật nuôi dưỡng cơ thể bằng hơi nước” chỉ có thể giúp cải thiện tình trạng sức khỏe tạm thời mà thôi; đối với những người cao tuổi như ông, ngay cả những phép thuật huyền bí nhất cũng chỉ mang lại nhiều rủi ro hơn lợi ích mà thôi.

Diệu Tiên Chi từ đầu đến cuối, không hề nghi ngờ gì cả. Tin rằng ngay cả Hoàng đế bệ hạ ở đây cũng sẽ cảm thấy như vậy. Gia đình Diệu hiếm khi tin tưởng một người ngoài đến thế; trước đây là vậy, và bây giờ cũng vậy… Trừ Trần Bình An, người duy nhất là ngoại lệ.

Người đàn ông đó chỉ đứng đó, yên lặng quan sát ông Chen – người “đến muộn một chút” này. Bởi vì lý do tại sao ông nội vẫn kiên trì sống đến tận bây giờ, mặc dù không ai có thể nghe thấy rõ lý do đó, nhưng thế hệ trẻ trong gia đình Diệu, Hoàng đế bệ hạ, các bậc thầy võ học… tất cả đều biết rõ lý do đó. Ông nội mong muốn trong đời này, mình vẫn có thể gặp lại người bạn trai trẻ tuổi ấy một lần nữa. Ngoài ra, thực ra ông nội không còn điều gì khác để buồn bã nữa. Vương quốc Đại Quán vẫn được bảo tồn, thậm chí thành phố Huyễn Cảnh cũng vẫn nguyên vẹn; mỗi mùa đông, khi tuyết rơi, kinh đô vẫn giữ được vẻ đẹp như một thiên đường pha lê. Việc một vùng đất đầy hoang tàn như Đảo Tang Diệp lại may mắn như vậy, chỉ có riêng Đại Quán mới có được.

Sau khi ngồi xuống, Trần Bình An vỗ nhẹ hai lòng bàn tay vào nhau một lúc rồi mới đưa ra và nắm lấy bàn tay khô cứng của người già.

Việc vỗ tay giúp làm ấm lòng bàn tay một chút; thực ra, một người đã đạt đến cảnh giới Võ Phu, không cần phải làm những hành động thừa thãi này để kiểm soát nhiệt độ của đôi tay mình. Nhưng đối với Trần Bình An, đó lại là một hành động vô thức.

Một lát sau, người già lay nhẹ mí mắt nhưng không mở ra được, giọng nói khàn khàn: “Ngươi đã đến rồi à, thật sao? Chẳng lẽ là cô gái kia đang cố tình trêu chọc ta phải không? Ngươi rốt cuộc là ai?”

“Tôi đây, Trần Bình An.”

Trần Bình An ngồi sát lại gần, nắm chặt tay của Tướng quân Diệu Lão, cúi đầu và nói nhỏ: “Nhiều năm trôi qua rồi, tôi vẫn luôn nhớ về những ngày xưa, khi chúng tôi cùng ông Diệu đi dọc theo bờ sông Mài Hà, gặp những người nông dân già thường xuyên đi lượm xác chết. Người đàn ông ấy kể rằng con trai mình đã lượm phải người không nên lượm, và chỉ vài ngày sau, con trai ông ấy đã qua đời… Cuối cùng, ông ấy nói một câu: ‘Đáng lẽ phải ngăn chặn từ trước.’ Tôi mãi không hiểu tại sao, sau bao năm thời gian, khi nói về chuyện này với chúng tôi – những người ngoài cuộc – ông ấy lại không còn buồn nữa… Liệu có lý do nào khác đã khiến ông ấy bớt đau buồn, hay là cuộc sống của người dân bình thường đầy rẫy những nỗi đau sâu sắc đến mức, khi rơi vào những khó khăn ấy, con người vẫn phải tiếp tục sống tiếp… Những nỗi đau ấy, dù có rơi xuống đất, cũng không thể nào đứng dậy được nữa… Hoặc có lẽ, khi con người vượt qua được những khó khăn ấy, chuyện ấy cũng sẽ qua đi thôi.”

Theo phong tục của thị trấn quê hương Trần Bình An, khi nói chuyện với những người già đã cao tuổi nhưng vẫn khỏe mạnh, thực ra không cần phải e ngại việc đề cập đến sinh tử.

Người già lẩm bẩm: “Quả nhiên là cậu bé Bình An đến rồi… Nếu không phải là cậu, tôi sẽ không thể nói ra những chuyện cũ kỹ này… Nếu không phải là cậu, tôi cũng sẽ không nghĩ đến những chuyện ấy…”

Trần Bình An nhẹ nhàng nói: “Tôi đã làm cho ông Diệu phải chờ đợi lâu… Thành thật mà nói, việc tôi có thể đến đây cũng không hề dễ dàng chút nào. Có những chuyện đến mà không cho tôi thời gian chuẩn bị; chúng ập đến trước mặt tôi một cách bất ngờ, khiến tôi chỉ có thể chịu đựng mà thôi… Đồng thời, cũng có những chuyện phải rời xa, dù có cố gắng ngăn cản đến đâu cũng không thể… Chúng ta chỉ

Bạn có đến không cũng không sao cả; bây giờ, việc giải quyết những rắc rối dường như trở nên dễ dàng hơn rồi. Chẳng hạn, chỉ cần thay đổi con đường mà thôi… để cho kẻ Diệu Trấn này – người đã già nhưng vẫn sống lâu không chết – trở nên còn “già hơn nữa”, và được tôn làm thần sông núi gì đó, điều đó hoàn toàn có thể thực hiện được… chỉ là không nên làm thôi. Còn cậu bé Bình An thì sao?

Trần Bình An gật đầu và nói: “Tôi hiểu.”

Đại Quán đã có thể hỗ trợ Zheng Su – vị thần núi của phủ Kim Hoàng – cũng như Liu Yourong – nữ thần hồ Tùng Châm. Vị trí thần linh của Zheng Su chỉ đứng sau Đại Quán trong hệ thống Ngũ Nhạc; còn Liu Yourong thì là nữ thần cấp hai của sông Thủy Chính, với vị trí thấp hơn một chút so với nữ thần sông Mai Du Giáo. Đó chính là ví dụ minh họa cho câu “Khi một người thành công, cả gia đình anh ta cũng được hưởng phúc”.

Và người đó, tất nhiên, chính là Diệu Cận Chi – Nữ Hoàng Đại Quán.

Vì vậy, đối với tướng quân Diệu Lão – người đã có công lao đủ lớn để chiếm được lòng mọi người – thì việc trở thành vị thần cai quản một vùng đất nào đó không phải là điều khó khăn chút nào; thậm chí, ngay cả việc trở thành vị thần núi của hệ thống Ngũ Nhạc thuộc Đại Quán cũng không phải là điều không thể.

Nhưng trên thế giới này, việc phụ nữ lên ngôi hoàng đế không phải là không từng có… chỉ là rất ít thôi, và những triều đại do phụ nữ lãnh đạo thường không kéo dài lâu.

Trong thời buổi loạn lạc, việc ai có thể ngồi trên ngai vàng và mặc áo long bào đã là một thách thức lớn rồi; còn việc giữ vững ngai vàng thì càng khó khăn hơn nữa. Nhưng khi thời bình đến, việc một phụ nữ lên ngôi hoàng đế lại không hề dễ dàng chút nào.

Ngoại trừ việc vị hoàng đế đương nhiệm đã mất đi sự ủng hộ của người dân, thì trong suốt hơn hai trăm năm tồn tại của Đại Quán, hầu hết các vị hoàng đế đều là những người thông minh và sáng suốt; hầu như không có vị hoàng đế nào ngu xuẩn cả. Điều này có nghĩa là dù ở trong cung điện hay ngoài đời thường, dù ở giữa giang hồ hay trong dân gian, cái tên “Đại Quán” vẫn luôn là biểu tượng của quốc gia này.

Vì vậy, sự lựa chọn của tướng quân Diệu Lão – liệu có nên trở thành một vị thần sông núi cai quản một vùng đất hay không – thực chất chính là sự lựa chọn trong lòng ông về việc có nên thay đổi họ của quốc gia Đại Quán từ “Lưu” sang “Diệu” hay không. Rõ ràng, trong lòng ông, ông mong muốn trả lại quốc gia Đại Quán cho Lưu thị. Và trong vấn đề này, rất có thể tướng quân Diệu Trấn sẽ có sự bất đồng với cháu gái mình – đó chính là Nữ Hoàng Đại Quán __TERM

Trần Bình An bất ngờ quay đầu nói với Diệu Tiên Chi: “Hãy gọi hai chị gái cậu đến đây, cả hai chị đều phải đến.”

Diệu Tiên Chi có vẻ buồn rầu: “Bệ hạ hiện không ở Thành Shen Jing, mà đã đi đến dinh cũ của gia tộc Yao ở biên giới phía nam.”

Trần Bình An bỗng cảm thấy bối rối.

Người già, dưới sự giúp đỡ của Trần Bình An, từ từ ngồi dậy và bắt đầu cười, nói đùa: “Chắc là cũng không hỏi ý kiến cậu trước khi quyết định, phải không? Đúng rồi, đó chính là cuộc sống mà.”

Chỉ cần ngồi dậy thôi, vẻ mặt mệt mỏi của vị tướng lão đã hiện rõ; ông chỉ có thể nhẹ nhàng vẫy tay, bảo Trần Bình An đừng lo lắng nữa. “Mọi việc sau này đã được sắp xếp rồi. Những người thuộc gia tộc Yao đều đã quen với sinh tử, ai lại cần phải tỏ ra quá u sầu chứ? Có biết bao người trẻ tuổi đã hy sinh trên chiến trường… Không thể để một người sống đến tuổi này mà khi qua đời lại gây ra rối loạn trong nhà, khiến tôi phiền lòng vì tiếng khóc, còn nếu không khóc thì lại bị coi là bất hiếu…”

Trần Bình An hỏi: “Tôi có thể làm gì được không?”

Người già cười và nói: “Không cần phải làm gì cả, chỉ cần đừng biến mất không dấu vết nữa là được. Dù cách xa đến mấy châu, vẫn có thể dùng Phi Kiếm để liên lạc với nhau mà. Về công việc của gia tộc Yao hay chuyện nước Đại Quán, cậu đừng can thiệp vào. Cậu tưởng mình là con rể của gia tộc chúng ta à? Tại sao lúc đó không cố gắng hơn một chút? Nếu lúc đó cậu không cố tình giả vờ ngốc nghếch, sẵn lòng bỏ thêm công sức một chút nữa, có lẽ… thôi, kệ đi.”

Diệu Tiên Chi lén cười.

Nếu chuyện này bị lan truyền ra ngoài, chắc chắn sẽ khiến cả triều đình và dân chúng săn lùng thông tin một cách cuồng nhiệt. Những cuốn sách được in lậu, những câu chuyện dân gian hoang đường hay những tác phẩm khiêu dâm, chắc chắn sẽ càng kiếm được nhiều tiền hơn nữa. Và những cuốn sách này, vốn gây tổn hại nghiêm trọng đến uy tín của triều đình và Đào gia, cũng được những người học giả không thành công, sống ẩn dật ở ngoài xã hội, tích cực thúc đẩy sự lan truyền của chúng. Trước khi bệ hạ lên ngôi, những cuốn sách như vậy đã phổ biến khắp nơi trong triều đình; sau khi lên ngôi, tình hình có phần được kiểm soát hơn, nhưng chúng vẫn tồn tại như cỏ dại mùa xuân, mỗi khi chính quyền cấm đoán một lần, chúng lại mọc lên một lần nữa. Ngày nay, ngay cả nhiều quan lại lớn và các quan chức địa phương cũng đều giấu vài cuốn như vậy.

Chỉ là bệ hạ hiện tại không thể quan tâm đến những chuyện này; có quá

Về việc bầu chọn hai mươi bốn vị quân nhân có công lao trong việc thành lập đất nước thì gặp phải rất nhiều trở ngại. Những quan lại có công trạng chiến đấu đủ điều kiện để được bầu chọn, tất cả đều muốn giành được một vị trí cao; những người không đủ tiêu chuẩn thì không khỏi cảm thấy bất mãn và hy vọng Hoàng đế sẽ tăng số lượng các vị tướng lên thành ba mươi sáu người. Ngay cả những quan lại dân sự cũng mong rằng triều đình sẽ bổ sung thêm vài vị Quốc công. Còn các tướng lĩnh quân sự thì bắt đầu so sánh, chọn lọc những đơn vị quân đội đóng trên các tuyến biên giới tiếp giáp với Bắc Tấn và Nam Tề, ai cũng muốn giữ quyền chỉ huy lớn hơn, nắm giữ nhiều binh lính hơn. Những vị tướng đóng trên tuyến biên giới phía nam, nơi có nguy cơ xảy ra chiến tranh, chắc chắn sẽ được ưu ái; còn những vị tướng đóng trên tuyến đường vận chuyển thủy sản thì cũng là những ứng viên hàng đầu.

Hơn nữa, Hoàng đế dường như vẫn đang do dự liệu có nên áp dụng biện pháp cứng rắn để kiểm soát những câu chuyện lịch sử không chính thức hay không, bởi vì một sai lầm nhỏ cũng có thể khiến ông bị gán mác là kẻ keo kiệt và thích tổ chức các cuộc truy tố văn học.

Trần Bình An thực sự rất giỏi giả vờ ngốc nghếch; ông chỉ nói: “Tôi dự định mở một chi nhánh mới ở Biệt Châu, có lẽ sẽ ở phía bắc một chút, nhưng sau này khi nó nằm cùng một lục địa với Đại Thủy, chúng ta chắc chắn sẽ thường xuyên có sự liên lạc với nhau.”

Người già tỏ vẻ hoài nghi: “Sao lại không chọn ở quê hương của mình, Bảo Bình Châu? Là vì không thể phát triển ở đó sao? Không đúng rồi… Nếu đã là một chi nhánh của gia tộc, thì không cần phải chuyển đến Biệt Châu mới có thể định cư được. Chẳng lẽ là vì công trạng chiến đấu của các bạn quá lớn, nhưng mối quan hệ với triều đình Đại Lý không mấy tốt lắm?”

Trong mắt vị tướng già, việc Trần Bình An – một người còn rất trẻ tuổi – đã có thể thành lập được một chi nhánh của gia tộc đã là một thành tựu vô cùng đáng kinh ngạc, không hề kém cạnh việc cháu gái mình lên ngôi hoàng đế. Còn về chuyện mở chi nhánh mới, ông cho rằng mình chỉ là nghe nhầm thôi.

Trần Bình An Vô nói: “Ông Yao ơi, việc chọn địa điểm mở chi nhánh mới ở Biệt Châu là vì những ngọn núi ở quê hương chúng tôi sẽ trở thành nơi đặt trụ sở chính của gia tộc, nên không cần phải chuyển đi đâu cả.”

Người già trở nên hào hứng hẳn lên, lòng tràn ngập niềm vui, nhưng vẫn cố tình nói một cách giễu cợt: “Đồ nhóc con, không

Được rồi, được rồi… Nếu thực sự như vậy thì quả là tiện lợi cho tôi. Người có tầm nhìn xa trông rộng như cô ấy, con trai ngươi là một trong số ít người đồng trang lứa có thể thu hút sự chú ý của cô ấy. Nhưng bây giờ không còn như xưa nữa; cô gái kia giờ đây đã có tầm nhìn cao hơn nhiều, và đã gặp qua quá nhiều người phi thường cũng như các vị thần linh trên đất liền. Có lẽ việc con trai ngươi muốn thành công sẽ khó khăn hơn nhiều so với những năm trước. Chỉ riêng cái tên kia – người trẻ tuổi ấy, kẻ luôn dính líu với cô ấy – cũng sẽ không để con trai ngươi dễ dàng đạt được mục đích đâu. Tên anh ta là gì nhỉ?

“Kim Đỉnh Quan Tiêu Nguyên Nhàn, anh ta là một trong những người có khả năng Thăng Thiên Ngũ Cảnh nhất ở Đảo Tang Diệp của chúng ta.”

Diệu Tiên Chi cười lớn và trả lời: “Nhưng theo tôi thấy, anh ta cũng chưa thể coi là đối thủ đáng gờm của ông Chen đâu.”

Trần Bình An cảm thấy đầu óc mình quá tải, liền im lặng không nói gì nữa.

Hôm nay, người già này đã nói quá nhiều điều; tôi phải nhắm mắt nghỉ ngơi một lát. Sau khi im lặng một hồi lâu, tôi mới mở mắt lại và từ từ nói: “Gia đình chúng ta, gia tộc Yao, thực ra không giỏi giao tiếp với những người học vấn, đặc biệt là những người học vấn trong giới quan lại. Họ luôn có những suy nghĩ uốn lượn, phức tạp; ngay cả khi một người đã giải thích rõ ràng cả hai mặt của vấn đề, họ vẫn có thể cho rằng mình đúng. Vì vậy, việc khổ cực với họ sẽ khá khó khăn. Nếu không có nhóm người như Xu Qingzhou, những người có thể mang kiếm vào triều đình, cùng với vị Lão Quốc Công Shen kia, giúp khổ cực nói lên tiếng, có lẽ bên ngoài dinh thự nhà Yao hôm nay sẽ không phải chỉ có các vị thần canh gác mà là bị giam lỏng.”

Tất cả những quan lại và người học vấn đã mất danh tiếng và uy tín trong cuộc chiến tranh đó, nhưng may mắn sống sót, sau đó đã trốn vào khu vực Kinh Kỳ để tìm nơi ẩn náu… Nhưng bây giờ họ lại không thể giành được vị trí quan trọng trong chính quyền hay giới quan lại. Những người này tự nhiên sẽ phản đối việc Đào gia nắm quyền lãnh đạo đất nước. Họ đều muốn giữ vững lý tưởng đạo đức và đưa họ hàng của mình trở lại vị trí quyền lực. Việc một phụ nữ nắm quyền lãnh đạo đất nước… thật là không phù hợp chút nào.

Trần Bình An hỏi: “Xu Qingzhou ư?”

Diệu Tiên Chi gật đầu và nói: “Tôi biết anh ta có mâu thuẫn sâu sắc với ông Chen, nhưng tôi vẫn muốn nói lên sự công bằng cho anh ta. Những năm gần

Cược lớn thì thắng lớn. Anh ta trở thành một trong những trụ cột vững chắc của quân đội Đại Thủy, sau Đại tướng Diệu Lão.

Vào thời điểm đó, Hứa Khinh Châu chỉ là một viên tướng trẻ dám đặt cược tất cả vào Hoàng tử Cả, cùng với Vương Kỳ – người quý tộc học giả, Từ Đông từ am thảo cỏ cây, và Quốc công Cao Thích Chân đều tham gia vào cuộc săn bắn nguy hiểm kia. Tuy nhiên, quyết định của Hứa Khinh Châu lúc bấy giờ rất quyết đoán; anh ta không ngần ngại đối đầu với Hoàng tử Cả Lưu Tùng để rút lui khỏi cuộc cá cược đó. Kết quả, điều này khiến cho Gia tộc của anh ta phải chịu đựng nhiều năm gian khổ trên con đường quan trường.

Trần Bình An cười nói: “Oán thù thực sự rất lớn, nhưng tôi vẫn cảm thấy Hứa Khinh Châu và Quốc công Cao Thích Chân khá tốt.”

Vào thời điểm đó, Trần Bình An đã kết oán sâu sắc với cả hai hoàng tử của Đại Thủy: trước tiên là Hoàng tử Tam, sau đó là Hoàng tử Cả Lưu Tùng. Lưu Tùng là con trai cả không chính thức của Hoàng đế Lưu Trân. Dù có sự khác biệt về tuổi tác và nguồn gốc, nhưng cuối cùng Hoàng đế Lưu Trân vẫn chọn người con trai chính thức có uy tín trong giới quan lại để kế vị. Còn Hoàng tử Tam thì sớm từ bỏ thế gian để tu luyện. Trong cuộc chiến tranh trước đó, ông ta không hề xuất hiện, mà chỉ ẩn mình trong một ngôi đạo viện để nghiên cứu sách vở.

Tuy nhiên, Lưu Tùng – người được giao trách nhiệm giám hành triều đình trong thời gian hỗn loạn – cuối cùng cũng không thể bảo vệ được đất nước Lưu thị. Sau trận chiến lớn ở Đảo Tùng Diệp, Lưu Tùng đã phát động một cuộc nổi loạn vào đêm mưa, cố gắng giành lấy ấn triệu thiên hạ từ tay Hoàng hậu Diệu Cận Chi, nhưng đã bị một kẻ có biệt danh “Người Mài Dao” cùng với một cô gái nhỏ bé đang ăn đêm sau cột hiên chặn lại, khiến âm mưu của ông ta thất bại. Người ta kể rằng sau khi bị các binh sĩ kéo ra khỏi đại điện, Lưu Tùng trông vô cùng hoảng loạn; ông ta còn la hét dưới mưa: “Lẽ ra tôi nên đợi đến khi mưa tạnh mới hành động… Thật là không nhớ gì cả! Các ngươi hãy chờ đợi đi… Cẩn thận lắm, sau này tên của Đại Thủy có thể sẽ đổi thành Trần!”

Trần Bình An luôn chú ý quan sát tình trạng sức khỏe của vị đại tướng già; so với dự đoán, tình hình của ông ta vẫn khá tốt. Mặc dù trước đó có vẻ như ông ta đang hồi sinh trong những giây phút cuối cùng, nhưng có vẻ như vận mệnh của đất nước Đại Thủy đang có những thay đổi nhỏ. Trần Bình An suy đoán rằng, có thể trong cung điện có một thứ giống như “đèn mệnh số”, hoặc có người đang l

Chẳng lẽ là Diệu Cận Chi đã có những biện pháp nào đó tại khu đất cũ của gia tộc Yao ở biên giới, để có thể tiếp tục sự tồn vong của quốc gia? Chẳng hạn như một lần nữa mở rộng biên giới cho Đại Quán thành công, và cuối cùng đã đạt được thỏa thuận về chủ quyền hồ Tùng Châm với Bắc Tấn, đưa toàn bộ hồ Tùng Châm vào lãnh thổ Đại Quán.

Người phụ nữ mang kiếm nhẹ nhàng đẩy cửa open.

Ông già nói: “Tôi mệt rồi, tôi sẽ ngủ một lát… Có vẻ như tôi vẫn có thể tỉnh dậy được; không giống như những lần trước, mỗi khi nhắm mắt lại, tôi đã không còn tin rằng mình sẽ tỉnh lại nữa.”

Diệu Lĩnh Chi cẩn thận đỡ ông già nằm xuống nghỉ ngơi.

Trần Bình An không đi ngay khỏi phòng, mà ngược lại còn kéo em gái mình ra ngoài trước.

Hai anh chị đứng ở hành lang bên ngoài và thì thầm với nhau. Diệu Lĩnh Chi nói: “Sư phụ rất lạ, ông ấy trực tiếp hỏi tôi xem người đến này có họ Chen hay không… Chẳng lẽ ông ấy quen biết với Trần công tử từ trước sao?”

Sư phụ võ đạo của Diệu Lĩnh Chi chính là Lưu Tông – người chuyên mài dao đến từ Ô Hoa Phúc Địa và cũng là người được Đại Quán tôn sùng hàng đầu. Tuy nhiên, người này không bao giờ tiết lộ nguồn gốc của mình, và ngay cả trong số các đệ tử chính thức của mình, Diệu Lĩnh Chi cũng không hề biết quê hương của ông ấy là đâu.

Diệu Tiên Chi có vẻ mơ màng và đột nhiên hỏi: “Hoàng đế bệ hạ không phải là người tu luyện đạo đức, vậy tại sao suốt nhiều năm qua, dung nhan của Ngài lại ít thay đổi đến thế? Trong khi đó, ông Chen – một vị tiên kiếm sĩ – lại có sự thay đổi lớn đến vậy…”

Diệu Lĩnh Chi kiềm chế cơn giận: “Hoàng đế bệ hạ ơi! Nếu ở nơi khác thì còn đỡ, nhưng ngay tại nhà mình, liệu Ngài có thể không cần phải giữ khoảng cách đó không? Ngài có biết không, mỗi lần chị gái tôi nhìn thấy Ngài cố tình tuân thủ nghi thức quan-thần đó, luôn gọi Ngài là ‘bệ hạ’, cô ấy buồn đến mức nào không?!”

Diệu Tiên Chi tỏ vẻ bình thản: “Đã làm hoàng đế rồi, những nỗi buồn nhỏ nhặt ấy có quan trọng gì đâu?”

Diệu Lĩnh Chi hạ giọng xuống, khuôn mặt đầy giận dữ: “Chẳng qua chỉ là một cuộc ẩu đả ngoài cung điện ngày xưa mà thôi… Ngài còn muốn oán trách chị gái tôi mãi không để quên chuyện đó sao?! Là người của gia tộc Yao, liệu Ngài có thể nghĩ đến lợi ích chung của triều đình một chút không? Ngài có biết việc duy trì sự công bằng là điều khó khăn đến mức nào không? Nếu chị gái tôi thực sự muốn hành xử công bằng, không thiên vị bất kỳ phe phái nào, thì trong mắt mọ

“Chẳng lẽ việc này lại khiến em phải chịu khổ sao?”

Diệu Tiên Chi vỗ vào ngực anh trai mình: “Người quan thanh liêm cũng khó có thể can thiệp vào chuyện gia đình; huống chi chúng ta lại thuộc hoàng tộc. Anh hiểu điều đó mà. Nếu không nghĩ đến tổng thể, anh đã bỏ cuộc và rời khỏi kinh thành từ lâu rồi… Ai cũng chẳng quan tâm đến anh cả! Em nghĩ anh thèm cái danh hiệu công tước hay chức vụ phủ viên kinh thành đâu?”

Theo luật Đại Quán, công tước và quốc công đều thuộc hạng nhất. Hiện nay, ngoài Từng – người giữ chức vụ quốc công tại triều đình Đại Quán – thì còn có thêm tám vị quốc công khác; trong số đó có cả các đại thần quan trọng như tướng lĩnh Hứa Khinh Châu.

Diệu Tiên Chi tức giận đến mức đấm vào vai em trai: “Em chỉ biết nghĩ đến bản thân mà chẳng hiểu chuyện gì cả! Thật là một kẻ ngốc nghếch!”

Cú đấm khiến Diệu Tiên Chi lảo đảo, và một khoảng tay áo của anh ta bị xé ra; điều này khiến Diệu Lĩnh Chi đau lòng đến nỗi muốn nói vài lời an ủi với em trai, nhưng lại sợ rằng nếu làm vậy, Diệu Tiên Chi sẽ càng bướng bỉnh hơn… Trong lúc đó, người phụ nữ từng dám đối đầu với một vị phiên vương như Từng giờ đây chỉ biết quay đi và lau nước mắt một mình.

Với bộ áo xanh lam, cô nhẹ nhàng mở cửa rồi đóng lại, bước ra hành lang.

Diệu Lĩnh Chi nhanh chóng kiểm soát cảm xúc của mình và nói với Trần Bình An: “Trần công tử ơi, ở kinh thành này sẽ không ai điều tra về danh tính của em đâu; hôm nay sẽ coi như chẳng có chuyện gì xảy ra cả. Nhưng sẽ có người lén lút gửi tin qua Phi Kiếm về phía nam… Em thực sự không thể ngăn cản được điều đó.”

Trần Bình An cảm ơn cô, rồi nói với Diệu Tiên Chi: “Mày nên đi biên giới mà sống thôi… Mày thực sự không hợp với chức vụ phủ viên kinh thành này chút nào.”

Diệu Tiên Chi mắt sáng lên: “Thưa ông Trần, ông có thể nói chuyện với ông nội cho tôi không? Lời ông nói thì rất có hiệu lực… Tôi không cần phải là một vị tướng lĩnh quyền lực gì cả; chỉ cần được phong làm một vị úy lính canh, một quan võ hạng sáu, thì cũng đủ để tôi sống rồi.”

Trần Bình An cười và nói: “Không vấn đề đâu… Dù Có thể giúp bận rộn, nhưng điều kiện là em phải thực sự hiểu những lời chị gái em nói… Khi đó, tôi mới cho phép em đi biên giới.”

Nếu không thì sau này, mỗi khi có chút chuyện xảy ra ở kinh thành, chỉ cần có chút sóng gió nhỏ, em cũng sẽ hành động theo cảm tính thôi. Em nghĩ mình là một vị tướng lĩnh dẫn quân đi trinh sát, nhưng trong mắt người khác thì sao nhỉ? Chắc hẳn chỉ cần vài lời xúi giục, nếu có đồng đội nào gặp bất công trong chính trường, em sẽ dám dẫn vài trăm kỵ binh tinh nhuệ tiến thẳng đến Thành Shanjing phải không? Nếu tôi là Hoàng đế, việc để em làm Vương gia của Quận Bình An, sống trong cửa vòm an nhàn, mới là điều dễ dàng nhất đấy… Dù em có còn muốn bênh vực những đồng đội đã từng chiến đấu trên chiến trường, hay tham gia vào những cuộc ẩu đả tại triều đình nữa không… Hay thậm chí đá đổ vài vị quan văn kia… Cứ nói ra xem nào. Tch tch, thật là đáng ngưỡng mộ… Em tự cho mình là người bất khả chiến bại dưới chân núi, hay là một vị thầy tu huyền thông thạo phép thuật trên đỉnh núi chăng?

“Tuổi trẻ thiếu hiểu biết, nóng vội… Đó cũng là do học được từ ông Chen mà thôi. Khi gặp phải bất công, dù có chuyện gì xảy ra, cứ đánh trước rồi mới suy nghĩ sau.”

Lúc đầu nghe có vẻ thất vọng, nhưng càng nghe tiếp lại càng thấy vui vẻ… Hắn cười ha hả và nói: “Ông Chen ơi, ông chưa từng chứng kiến cảnh đó đâu… Nếu không phải vì Xu Qingzhou đã ngăn tôi lại, thì một mình tôi đã có thể đẩy tất cả những vị quan văn kia xuống đất rồi… Giờ thì không còn cơ hội như vậy nữa… Đừng nói đến chức vụ Thượng thư, ngay cả một vị Phó Thượng thư cũng không thể mắng hay đánh được… Họ quá quý giá rồi… Biết trước thì tôi đã tranh thủ lúc tối để đá thêm vài người nữa…”

Người kia nghe xong cảm thấy bất đắc dĩ, nhưng cũng thở phào nhẹ nhõm… May mà ở đây, người em trai này không còn nói những lời ám chỉ, những lời khiến người khác cảm thấy buồn lòng nữa…

Anh ta đưa tay ra, lắc lắc cái ống tay trống rỗng của người đàn ông gãy chân kia… Không hề có lời an ủi nào, mà lại trêu chọc: “May mà anh là người đứng đầu quận, không phải đi một mình phiêu lưu ngoài giang hồ… Nếu không, với tài năng võ thuật cao cấp như vậy, danh hiệu ‘Đấm sư một tay’ chắc chắn sẽ không thoát khỏi được… Chuyện gì vậy… Là bị con yêu quái cấp độ Địa Tiên đó đánh phải à? Nếu không phải vậy, thì đừng nói với tôi nữa… Chẳng có gì để nói cả…”

Người anh trai liếc nhìn em trai mình một cách cẩn thận… Không ngờ Diệu Tiên Chi không hề cảm thấy buồn, mà ngược lại còn tự hào nói: “Trên chiến trường, thật là nguy hiểm… Đ

Trần Bình An liếc nhìn người phụ nữ đeo kiếm bên cạnh mình.

Diệu Lĩnh Chi cười nói: “Nghe anh ta nói lung tung thôi… Trong đám quân loạn này, không biết làm sao mà anh ta lại bị chặt mất một cánh tay… Nhưng lúc đó, gần nơi đó thực sự có một vị kiếm sĩ yêu tinh; kiếm của ông ấy rất sắc bén, ánh kiếm lướt qua liên tục.”

Trần Bình An gật đầu và nói: “Thì coi như là bị vị kiếm sĩ kia chặt đi thôi… Nếu không, trên bàn rượu sẽ khó mà có cái gì để khoe khoang được.”

Diệu Tiên Chi trông rất háo hức và hỏi nhỏ: “Thưa ông Chen, ở quê hương ông, các cuộc chiến còn khốc liệt hơn nhiều… Nghe nói là từ Lão Long Thành đã chiến đấu đến tận thủ đô của Đại Lý… Trên chiến trường, ông có bao giờ gặp phải những con yêu tinh thực sự lớn lao chưa?”

Trần Bình An suy nghĩ một lát rồi cười đáp: “Cũng có gặp một số… Có những con đã từng đối đầu với tôi, còn những con khác thì chỉ ở cách đó không xa… Chỉ có thể nói là hai bên đã từng va chạm với nhau mà thôi.”

Diệu Tiên Chi tiếp tục hỏi: “Ông Chen ơi, tôi đang nói đến những con yêu tinh thực sự lớn lao đấy… Loại như ở Thượng Ngũ Cảnh! Có bao nhiêu con vậy? Ông đã đối đầu với bao nhiêu con rồi? Nếu không có, sự ngưỡng mộ của tôi dành cho ông sẽ giảm đi một nửa đấy…”

Trần Bình An vỗ vai người đàn ông đó và cười nói: “Lần sau đừng nói chuyện như vậy với mọi người nữa nhé.”

Người đàn ông có bộ râu rậm bên mặt cười ha hả.

Diệu Tiên Chi không biết từ khi nào mà bắt đầu đi lảo đảo; một ống tay của anh ta bay phấp phới theo từng bước đi.

Diệu Lĩnh Chi cũng bắt đầu cười theo… Từ khi chiến tranh bắt đầu đến bây giờ, đã nhiều năm rồi cô không thấy em trai mình cười rạng rỡ như vậy nữa.

Có những điều mà Diệu Tiên Chi thực sự hiểu… Chỉ là hiểu rồi, anh ta lại không muốn chấp nhận nó. Cứ như thể nếu không hiểu gì cả, thì vẫn còn có thể làm được điều gì đó… Nhưng một khi đã hiểu rõ mọi chuyện, thì lại chẳng thể làm được gì nữa cả.

Vì vậy, dù là Diệu Cận Chi – người hiện đã trở thành hoàng đế – nói gì với anh ta, hay là Diệu Lĩnh Chi – người luôn coi anh ta như anh chị ruột – nói vài câu với anh ta, Diệu Tiên Chi cũng chẳng thể lắng nghe được… Nếu không, trong lòng anh ta chỉ càng thêm đau khổ mà thôi.

Ba người rời khỏi khu vườn đó và trở lại nơi ở của Diệu Tiên Chi.

Diệu Lĩnh Chi do dự một lát rồi nói với Trần Bình An: “Trần công tử ạ, tôi đã tìm

Trần Bình An gật đầu nói: “Tôi quả thực có quen biết với sư phụ của cô gái Diệu Lão. Nếu nhà các ngài không có điều gì kiêng kỵ, tôi xin phép mời ông ấy đến nhà Diệu Lão để tổ chức một buổi gặp mặt, nhớ lại những ngày xưa.”

Diệu Lĩnh Chi đáp: “Vậy thì tôi sẽ đi gọi sư phụ ngay bây giờ.”

Trần Bình An hỏi: “Nữ thần Sông Mộc kia, hiện bây giờ bà ấy đang ở Cung Bích Du chứ?”

Diệu Tiên Chi cười nói: “Không đâu. Nữ thần Sông Mộc của chúng ta, thân thể bị vỡ nát mất nhiều, bà ấy nói rằng mình không xứng đáng làm nữ thần nữa, nên không muốn đến Cung Bích Du. Hàng ngày, bà ấy chỉ ở trong phòng kiếm của Viện Thiên Văn, không đi đâu khác cả, và đang mong chờ một lá thư trả lời từ phía Văn Miếu. Trong thư đó, người ta viết rằng bà ấy đã từng gặp Văn Thánh Lão gia, cả vị Đại Kiếm Tiên bên trái, cũng như một đệ tử nhỏ của Văn Thánh Lão gia; vì vậy, bà ấy muốn thử gửi thư cho vị Văn Thánh Lão gia cao quý, uyên bác, lại vừa gần gũi và dễ mến này, xem liệu ông ấy có thể giúp bà ấy xin được một viên thuốc cứu mạng tốt hơn cho Tướng Quân Diệu Lão hay không. Bởi vì bà ấy biết rằng những loại thuốc ở Cung Bích Du của mình không thể giúp ích được gì cho Hoàng Đế và ông tôi.”

Diệu Tiên Chi vội vàng nói thêm: “Những lời khen ngợi dành cho Văn Thánh kia không phải do tôi nói đâu. Sau khi uống rượu với bà ấy, nữ thần Sông Mộc đã đếm ngón tay và nói ra những điều đó một cách rất nghiêm túc… Nhưng tôi thì không tin lắm. Tôi đoán rằng bà ấy chưa bao giờ gặp ba người thuộc dòng Văn Thánh đó đâu; có lẽ chỉ là bà ấy đang nói khoác khi say thôi. Dù rằng Đại Kiếm Tiên Từng thực sự đang ở đảo Đồng Diệp Châu, nhưng làm sao họ lại tự nguyện đến Cung Bích Du để gặp nữ thần Sông Mộc của chúng ta được chứ? Không hợp lý chút nào.”

Trần Bình An đứng dậy và nói với Diệu Lĩnh Chi vừa đi không xa: “Xin phiền cô gái Diệu Lão cũng nhắc nhở nữ thần Sông Mộc một tiếng nữa; cứ nói rằng tôi là Trần Bình An là được.”

Diệu Lĩnh Chi Đi giúp đỡ và mang tin về.

Trần Bình An Cùng với Diệu Tiên Chi đã hỏi thêm một số chi tiết về trận chiến lớn năm xưa tại Đại Quán.

Liu Tông rất nhanh chóng đã đến đây; có lẽ người già kia chẳng hề rời khỏi nhà họ Yao quá xa.

Trần Bình An Đứng dậy và cúi chào bằng cách gập hai tay lại: “Tiền bối Liu.”

Diệu Tiên Chi Cũng đứng dậy, gập hai tay lại và nhẹ nhàng gõ vào ngực mình: “Rất vui được gặp Lưu cung phụ.”

Người đàn ông ăn mặc luộm thuộm tên Liu Tông gật đầu với người đàn ông ấy, sau đó xoa xoa cằm và nhìn chằm chằm vào Trần Bình An, thốt lên: “Trần công tử ngày càng trở nên tuấn tú quá… Thật khiến tôi nhớ đến những ngày xưa của mình.”

Diệu Tiên Chi À… Nghe nói quan hệ giữa ông Chen và Lưu cung phụ rất tốt phải không?

Ba người ngồi xuống.

Chưa kịp trò chuyện bao lâu, một người phụ nữ thấp bé đã vội vàng bay đến, hạ cánh trong sân, nhìn chằm chằm vào Trần Bình An và thốt lên: “Rượu Thủy Hoa và mì ếch đều hết rồi… Làm sao bây giờ?”