Khương Thượng Chân không trực tiếp quay về Núi Vân Cốc, cũng không muốn làm phiền ba người của Trần Bình An khi họ nhớ lại quá khứ, mà đã ở lại Hồng Hạc Kỳ, lặng lẽ đến Lỗ Tê Khấu, và dừng chân tại một biệt thự riêng của gia tộc Giang thị – nơi chỉ dành để tiếp đón những vị khách quý. Những người phụ nữ và người hầu trong biệt thự đều xinh đẹp như những nàng tiên da cáo thuộc gia tộc Hứa ở Thanh Phong Thành. Nơi này là một khu vực thiên nhiên huyền bí; ánh sáng ở đây giống hệt như ở “đất phúc”. Khương Thượng Chân lấy ra một chuỗi chìa khóa, mở khóa cho những rào cản tự nhiên, sau đó bước vào và ngắm nhìn từ trên cao. Vẻ huyền ảo của biệt thự Lỗ Tê Khấu lập tức hiện ra trước mắt: những ngôi biệt thự khác đều bị che khuất, nhỏ bé như những hạt cải nổi trên mặt nước. Khương Thượng Chân cầm trong tay một chiếc quạt tre cũ có cán được làm từ ống tre của núi Thanh Thần, nhẹ nhàng quạt đi quạt lại để tạo ra làn gió mát; bên tay kia, ông cầm một ấm trà làm từ bùn khoai lang, từ từ thưởng thức trà, và từ đó có thể ngắm nhìn toàn cảnh xung quanh Hồng Hạc Kỳ một cách rõ ràng.

Khương Thượng Chân đang chờ đợi một người bạn cũ đến để tâm sự, nhưng người lái thuyền già Hào Sư lại không xuất hiện mãi. Vì không có việc gì để làm, ông bắt đầu suy nghĩ và sử dụng phép “chủ quan sơn hà”, để tìm kiếm người bạn đó. Đầu tiên, ông nhìn thấy biệt thự mà Hoàng Y Yến đang sống một mình. Lo lắng rằng mình có thể đã không chuẩn bị đủ tốt để tiếp đón cô ấy ở Hồng Hạc Kỳ, ông quyết định xem liệu còn thiếu thứ gì không, để có thể chuẩn bị sẵn sàng. Kết quả, ông thấy cô ấy đang luyện võ theo bản đồ “Bồn Sơn Tổ Truyền Tiên Nhân Bộ Cương Đồ” trong sân nhà. Khương Thượng Chân ngửa cổ nhìn chăm chú, như thể muốn dán mặt vào những cú đấm của cô ấy vậy. Cảm nhận được điều đó, Hoàng Y Yến hơi nhăn mày và đánh ra một cú đấm mạnh mẽ; cú đấm đó như một dải cầu vồng trắng lơ lửng trong không trung của khu vực thiên nhiên huyền bí này, khiến Khương Thượng Chân vội vàng dùng quạt che mặt. Quạt đập mạnh vào mặt ông, khiến ông lảo đảo và phải vung quạt mạnh mẽ để đẩy bay dải cầu vồng ấy.

**Chốn cực hạn này thật sự rất khó đối phó… Ý thức của người ta quá nhạy bén.**

**Hãy nhanh chóng đi xem nơi khác đi! Có một nàng tiên khá nổi tiếng, có khả năng lọt vào danh sách phụ của cuộc bình chọn Nữ Thần Hoa năm nay, đang ở đó tổ chức buổi trình diễn “Gương hoa dưới ánh trăng” tại Hồng Hạc Kích. Cô ấy vừa vẽ tranh – những bức tranh về phụ nữ được vẽ bằng kỹ thuật tinh xảo – vừa sử dụng các phép thuật trên núi để tạo ra những làn sương mù và ánh sáng huyền ảo trong bức tranh; đồng thời, cô ấy cũng kể rằng hôm nay mình đã gặp Hoàng Y Yến tại biệt thự Bồ Đào Vân Thảo Đường, và may mắn được trò chuyện vài câu với Huang Sơn Chủ. Không gian trong biệt thự của cô ấy tràn ngập khí thiêng, rõ ràng là cô ấy đã chi rất nhiều tiền… Có vẻ như, ngoài những đồng tiền không giá trị, còn có cả những người giàu có đã để lại cho cô ấy những đồng tiền quý giá nữa.**

**Cô ấy vẫy chiếc quạt bồ đào để xua tan những làn sương mù đó… Bởi khi cô ấy cúi xuống vẽ tranh, đặc biệt là khi cô ấy đặt một tay ra phía trước và dùng hai ngón tay kéo lấy tay áo của mình để cầm bút, cảnh tượng đó thật sự rất đẹp.**

**Uống một ngụm trà, tôi thực sự ngưỡng mộ nàng Wei này… Cô ấy dám trò chuyện vài câu với Hoàng Y Yến– người được coi là người thứ hai mạnh nhất trong lĩnh vực võ thuật của một châu lục… Điều đó thật sự rất phi thường…**

**Tên của nàng là Wei Qiongxiān, đến từ một vùng phía nam Tiên Gia Môn Phái… Trường phái tu luyện của cô ấy có mối quan hệ rất tốt với Ngọc Chỉ Giang Từng.**

**Nghĩ đến Ngọc Chỉ Giang, tôi cũng cảm thấy bất lực… Một khoản nợ lớn, và số phận của trường phái Tu Luyện Nữ Như Vân cũng giống như vậy… Đài Quan Thủy Tại Xích Châu Kích, đền Lôi Trên Núi… Tất cả đều biến mất không còn dấu vết… Về việc tái thiết Ngọc Chỉ Giang và trường phái Tu Luyện Nữ Như Vân, việc tiếp tục duy trì nghi lễ và sửa đổi các tài liệu liên quan đến trường phái vẫn đang gây ra nhiều tranh cãi…**

**Có lẽ là bởi vì sự xuất hiện của Hoàng Y Yến tại Hồng Hạc Kích quá hiếm có… Một cuộc tranh cãi mới trên núi đã suýt nữa khiến Hoàng Y Yến phải can thiệp… Kết quả là, biệt thự củavỏ ốc sên Vân Hải tràn ngập những hình ảnh “Gương hoa dưới ánh trăng”… Tôi thực sự không biết phải nhìn cái gì trước… Cuối cùng, tôi thấy một cô gái mập mạp, mặc một bộ áo tu luyện màu sắc rực rỡ… Thực ra, đó chỉ là loại áo mà những nữ tu luyện trên núi thường không đủ khả năng mua được

Cuối cùng, cô gái ấy thừa thãi thực hiện thêm một động tác “vạn phúc”, rồi vội vàng đóng lại ứng dụng “Gương Hoa Nước Nguyệt” tại Hòn Đá Vàng Hạc. Cô ngồi xuống bên ghế đá trong sân, vỗ tay vào nhau để lau đi mồ hôi trên lòng bàn tay, sau đó chà xát lên trán. Từ trong tay áo, cô lấy ra một chồng giấy nhỏ, trên đó viết đầy những câu thơ được cô ghi chép lại. Cô tự mình suy ngẫm kỹ lưỡng về trải nghiệm với ứng dụng “Gương Hoa Nước Nguyệt” kia; đôi khi gãi mặt, đôi khi tức giận, đôi khi e thẹn… Cuối cùng, cô thu lại những tờ giấy ấy, nâng nắm tay lên và tự khích lệ bản thân. Nhưng rồi, cô vẫn cảm thấy thất vọng; khuôn mặt tròn trịa của mình dựa vào mặt bàn đá, lông mày nhăn lại, cô thở dài nhẹ… Có lẽ cô cảm thấy mình thật xấu xí, và kiếm tiền quả thật rất khó khăn.

Cô gái ngốc nghếch ấy lấy ra một số vật phẩm “thần tiên” dùng để xem các ứng dụng “Gương Hoa Nước Nguyệt” của người khác. Cô cắn răng quyết định chọn một cây san hô nhỏ xinh; ánh sáng đỏ le lói, báo hiệu rằng ứng dụng “Gương Hoa Nước Nguyệt” đã được kích hoạt. Cô nhẹ nhàng lấy ra một viên “tiền tuyết”, biến nó thành linh khí tinh khiết, rồi rải nó lên cây san hô như cách tưới nước cho cây. Một bức tranh phong cảnh từ từ hiện ra trước mắt cô – đó chính là nữ tiên họa sĩ đang sống cạnh cô trong cái vỏ ốc sên kia. Cô hít một hơi thật sâu, ngồi thẳng lưng, chăm chú theo dõi từng lời nói, từng nét mặt của nữ tiên ấy.

Một viên “tiền tuyết” đã bị tiêu hao… Kiếm tiền không dễ dàng chút nào, nhưng tiền lại tan biến nhanh như nước chảy… Làm sao cô có thể không chăm chỉ được chứ?

Nhưng càng xem, cô càng thấy buồn lòng… Bởi vì cô luôn cảm thấy mình sẽ không bao giờ học được cách làm điều đó.

Khương Thượng Chân thu dọn ấm trà, tựa má vào tay, lắc chiếc quạt tre nhẹ nhàng, nhìn xa xăm về phía cô gái kia. Ngọc Khuê Tông Tông Chủ già nhẹ nhàng mỉm cười, đôi mắt long lanh ánh sáng ấm áp.

Lão sư Ni Nguyên Trâm xuất hiện bên ngoài cổng dinh thự; cổng chưa được đóng, ông bước vào và đến bên cạnh Khương Thượng Chân, cười nói: “Chủ nhân vẫn giữ nguyên phong thái thong dong, nhàn nhã như mọi khi.”

Khương Thượng Chân uống trà, rồi đùa cợt: “Tại sao lại đi làm phiền người bạn tốt của tôi nhỉ? Lão Thọ Tinh đột nhiên muốn nếm thử hương vị của ‘chất độc’ à? Hay là cảm thấy mình đã siêu phàm sau khi luyện thành thục võ công ‘Giang Huai Chém Muỗi’? Giờ thì… không còn cây cỏ

Chỉ là ngươi đã khuyến khích ta mang theo Lục Phượng đến Ô Hoa Phúc Địa, nói rằng có thể giúp hắn giải tỏa nỗi buồn, nhưng thực chất lại ẩn chứa âm mưu. Không cần bàn về ý định ban đầu, chỉ xét về kết quả thôi, thì việc đó đã khiến ta và người bạn thân phải chia lìa, ân oán trở nên rõ ràng, và giờ đây, mọi chuyện đã được thanh toán hết.”

Ni Nguyên Tán trước đây giống như một vị tiên binh, để lại sau lưng mình một tấm áo khoác hạc trên con thuyền. Nhìn xuống dòng sông không còn chiếc thuyền qua lại và bến phà nữa, cô thốt lên: “Lâu nay tâm hồn ta luôn bị giam cầm trong lồng sắt, bây giờ trở về với thiên nhiên, nhưng lại cảm thấy không quen thuộc chút nào.”

Khương Thượng Chân cười nói: “Bây giờ, khi thế cuộc của thế giới này đã bắt đầu thay đổi, sau khi ngươi trao cho người kia viên kim đan đó, ngươi không hề nghĩ đến việc làm gì sao? Chẳng hạn như đi gặp Sui Phải Bên Cạnh?”

Những người rời khỏi Ô Hoa Phúc Địa không chỉ có bốn người bên cạnh Trần Bình An mà thôi. Vị lão giáo chủ này, với địa vị là một trong những tu sĩ cao tuổi nhất thế giới, hơn nữa còn là một bậc thầy vô cùng uy nghiêm, có thể sống trong những nơi linh thiêng để nghiên cứu đạo pháp và trao đổi kiến thức với các bậc tiền bối, nên đạo pháp của ông ấy cũng rất sâu sắc.

Ni Nguyên Tán hỏi: “Ngươi không tò mò chút nào sao về việc ta muốn trao viên kim đan đó cho ai?”

Khương Thượng Chân cười một cái, rồi cất chiếc ấm trà hình bán nguyệt đó đi. Dù chiếc ấm trông không hề đặc biệt, nhưng nếu ngày xưa nó thực sự có thể giết chết người tên Thác Nguyệt chỉ bằng một chiếc lá liễu, thì ngọn trăng hiện đang treo cao trên bầu trời, chắc chắn sẽ trở thành ngọn trăng thuần khiết nhất trong số mười đại hang động, ba mươi sáu hang động nhỏ và bảy mươi hai nơi linh thiêng. Còn bây giờ, nói thật lòng, nếu không phải vì muốn có được người phụ nữ tên Lạc Bạc Sơn đó, Khương Thượng Chân thực sự không muốn đến Đại Lý. Bởi vì hiện nay, Thác Nguyệt đang ở thị trấn quê hương của Trần Bình An, nhờ vào những công lao chiến đấu lớn lao của mình, cô ấy không chỉ được chính quyền Trung Thổ công nhận mà còn rất được tín nhiệm trong cả thế giới này.

Vì Ni Nguyên Tán đã nói như vậy, và trước đó trên con thuyền, cô ấy cũng kiên quyết không muốn giao viên kim đan quý giá đó cho Thái Đông Sơn, điều đó có nghĩa là người đệ tử yêu quý của Ni Nguyên Tán tại Ô Hoa Phúc Địa – Sui Phải Bên Cạnh – thực sự không phải là người phù hợp với cô ấy.

Khương Thượng Chân nhẹ nhàng lắc chiếc quạt nan, nó

“Trở thành những người tu luyện kim đan mới thực sự xứng đáng với chúng ta. Nhưng cũng giữa những người tu luyện kim đan giống nhau, phẩm chất của một viên kim đan lại khác biệt như trời và đất – giống như hàng nghìn người phụ nữ xinh đẹp, chỉ có ba mươi sáu người được tôn vinh trên bức tranh hoa hồng hay lên núi Thần Hoa.”

Ni Nguyên Tán chủ động tiết lộ bí mật: “Dùng cỏ làm lầu, quan sát sao trời để đoán vận mệnh; nơi này từ xa xưa đã có mối liên kết sâu sắc với núi Thần Hoa.”

Vùng phía Bắc Kim Đỉnh Quan, dòng pháp môn này bắt nguồn từ phái Lâu Quan trong Đạo Giáo. Trong số những danh lam thắng cảnh hùng vĩ, núi Chung Nam được coi là tuyệt vời nhất; trong hàng ngàn ngọn núi của Chung Nam, Lâu Quan lại là nổi tiếng nhất. Trong số năm ngọn núi thiêng liêng của thời cổ đại, Chung Nam là một trong số đó, và cũng là ngọn núi khó tìm nhất, ngang hàng với núi Thái Sơn – ngôi núi tổ của phái Vạn Dao Tông ở Tam Sơn Phúc Địa. Còn nơi gọi là Cổ Địa Triệu Đình thì có mối liên hệ sâu sắc với núi Chung Nam; họ Shao cũng giống như họ Jiang ở Khương Thượng Chân và họ Jiang ở đảo Bảo Bình Vân Lâm Giang Thị – đều là những họ có lịch sử lâu đời.

Khương Thượng Chân trầm trồ khen ngợi: “Hạnh phúc của vị chủ đạo viện Du ở Kim Đỉnh Quan thật không tồi; trong số các đệ tử của ông ấy, có một người tên là Tiêu Nguyên Nhàn. Từ trước tôi đã cảm thấy chàng trai này có vận may kỳ lạ, tốt đến mức khiến người ta không thể không chú ý… Điều này quý giá hơn cả việc trẻ tuổi mà đã thành công rực rỡ; không chỉ tìm được một vị sư phụ sẵn lòng nuôi dưỡng mình một cách tận tâm, mà còn kết nối được với dòng pháp môn ẩn giấu của Kim Đỉnh Quan, cuối cùng lại có liên quan đến sự tồn tại của triều đại Đại Quán triều đại… Một loạt những điều may mắn như vậy, giờ đây chỉ cần ngồi ở nhà thôi, đã có thể nhận được cơ hội từ Ni Lão Ca… Thật là tuyệt vời! Ngay cả tôi cũng phải ghen tị… Nhưng đối với Tiêu Nguyên Nhàn thì đây quả là điều tốt đẹp lớn lao; còn đối với Ni Lão Ca thì không chắc đã vậy… Việc bị cuốn vào những rắc rối này, có lẽ ông ấy sẽ không thể thoát ra được…”

Ni Nguyên Tán nói: “Tôi biết bạn không ấn tượng với Kim Đỉnh Quan, tôi cũng không mong đợi gì nhiều… Chỉ hy vọng Tiêu Nguyên Nhàn có thể tu luyện thuận buồm xuôi gió trong một hoặc hai trăm năm; sau đó, khi anh ấy đạt đến cấp độ Thượng Ngũ Cảnh, dù đó là phúc hay họa, thì cũng là do số phận của chính anh ấy quyết định.”

“Tôi không thể đảm bảo điều đó.”

Khương Thượng Chân lắc đầu: “Tối nay Ni Lão Ca đã để lại

Một người tu hành, đi thuyền dọc theo con đường ánh sáng ấy… Thời gian trôi qua, ông ta tiếp tục hành trình xuôi theo dòng nước. Ban đầu mọi chuyện vẫn ổn thỏa; mọi người sống hòa bình với nhau. Nhưng sau đó, thỉnh thoảng lại có người nhìn thấy bóng dáng của cùng một người tại các bến phà ở hạ lưu. Lần đầu tiên thì còn chịu đựng được, nhưng khi điều này xảy ra liên tục, dù là người hiền lành như tôi, cũng không thể không cảm thấy điều đó thật vô lý.”

Ni Nguyên Tán nhíu mày nói với giọng nghiêm túc: “Theo ý của gia chủ, ông muốn can thiệp để ngăn tôi gửi đi viên kim đan à?”

Người kia gật đầu và nói: “Chỉ cần hắn dám đến Hoàng Hạ Cơ, tôi sẽ khiến hắn chết ngay trước mắt ông. Nếu ông dám đến đó để gửi đi viên kim đan, tôi sẽ đảm bảo rằng hắn có được viên kim đan ấy, nhưng sẽ không thể vượt qua ranh giới để đạt đến cấp độ cao hơn…”

Ni Nguyên Tán cười lạnh: “Ông nghĩ rằng vì Đông Hải không nằm trong thế giới Hoàn Nhiên này, nên ông có thể so tài phép thuật với lão quan chủ sao?”

Người kia mỉm cười và nói: “Cách biệt chỉ là một cái ‘thế giới’ mà thôi… Tôi, Jiang Mỗ, sợ cái gì chứ?”

Ni Nguyên Tán nói một cách đầy ý nghĩa: “Ồ? Chú Zhou của Cung Xuân Triều, vẫn luôn hào phóng như trước đây nhỉ…”

Người kia nháy mắt, tựa vào lan can, ngửa người ra sau, dùng chiếc quạt tre che mặt và hỏi: “Không lẽ lão quan chủ đã đến đây sao?”

Ni Nguyên Tán cười lạnh không ngớt.

Một chiếc lá liễu lướt qua, và một tia kiếm sắc bén xuyên thủng đầu người kia ngay giữa hai lông mày.

Ni Nguyên Tán đặt ngón tay lên trán, dựa vào lan can và nói với giọng tức giận: “Ngươi dám làm như vậy!”

Người kia cười ha hả và nói: “Việc giả vờ ma quỷ như thế này, Ni lão huynh thực sự còn non nớt lắm đấy. Nếu lão quan chủ thực sự còn quan tâm đến thế giới Hoàn Nhiên này, làm sao lại lãng phí thời gian cho kẻ như tôi – người luôn tử tế với mọi người và luôn nhường nhịn mọi việc chứ?”

Ni Nguyên Tán thở dài, vẻ mặt u ám và nói: “Tôi sẽ tiếp tục ở lại Hoàng Hạ Cơ, giúp ông mở rộng phúc địa và tăng thêm tài lộc. Về chuyện viên kim đan, chúng ta sẽ bàn lại sau.”

Người kia an ủi: “Ni lão huynh là một người chính trực; việc bị kẻ như tôi tính toán, ngược lại còn chứng tỏ phẩm chất cao thượng của ông hơn nữa. Đừng buồn lòng, lẽ ra ông nên vui mừng mới đúng.”

Vân Khố Phúc Địa Có gì xấu đâu? Chỉ cách nhau một bức tường thôi mà đã khác biệt hoàn toàn. Khi ra ngoài thế giới rộng lớn kia, người ta còn gian xảo hơn cả những kẻ ở Khương Thượng Chân nữa; chúng xuất hiện khắp nơi trên đường. Dù là Hàn Ngọc Thụ, Đỗ Hán Linh, hay Lư Đình Giao… tất cả đều là những kẻ giỏi mưu mô và tranh đấu. Anh Ni phải vất vả suy nghĩ quá nhiều, dễ dàng sẽ bị thiệt thòi thôi. Thà rằng ở lại đây, làm một người chài, ngâm nga bên bờ sông dưới ánh trăng sáng, trong thế giới đầy u ám này, chỉ có mình anh mới giữ được sự trong sạch.”

Khương Thượng Chân Gật đầu mạnh mẽ: “Đúng rồi! Khi sống nhờ vào người khác, phải biết tự nhận thức điều đó. À, tối nay, sau khi chứng kiến nhiều việc mới mẻ, tôi lại nhớ đến một số chuyện cũ, khiến tôi bỗng nhiên muốn sáng tác thơ. Nhưng tôi cố gắng mãi mà chỉ nghĩ ra được hai câu thôi… Anh Ni có thể giúp tôi hoàn thành không?”

Ni Nguyên Tân cười lạnh: “Tôi nghĩ thà không nên vậy. Chủ nhà họ Giang thông minh hơn tôi rất nhiều; tôi làm sao dám bổ sung vào những gì ông ấy đã viết, đó sẽ chỉ khiến mọi người cười nhạo mà thôi.”

Khương Thượng Chân Cười nói: “Nếu tôi đoán không sai, Ni Nguyên Tân, bạn cuối cùng vẫn giấu đi điều gì đó cho riêng mình. Bạn không tặng thanh kiếm Quan Đạo Quan cho Sui Hữu Bên, nhưng lại giấu nó cho đệ tử duy nhất của mình… Tôi đã nói rồi đấy: trên đời này, làm sao có thầy nào không quan tâm đến đệ tử chính thức của mình chứ? Bạn phải biết rằng, khi tôi đến Ô Hoa Phúc Địa, tôi đã tiêu tốn rất nhiều thời gian ở đó, chỉ để giúp Lục Phượng trở thành một trong số mười người xuất sắc nhất, nhằm có được một vũ khí phù hợp từ vị trưởng lão ở đó.”

Khương Thượng Chân Nhìn xuống dòng sông và ánh trăng dưới bầu trời đêm, anh tiếp tục nói: “Hôm nay, tôi muốn mượn thanh kiếm của thầy để thể hiện hết tài năng của mình.”

Ni Nguyên Tân cau mày và lắc đầu: “Thực sự không có thanh kiếm đó đâu; tôi không hề nói dối.”

Khương Thượng Chân Nhìn về phía lão Hào Sư, anh nói: “Người đàn ông này chính là một thanh kiếm đấy.”

Ni Nguyên Tân tức giận: “Anh đang chửi tôi à?”

Khương Thượng Chân Cười nói: “Thầy Ni, không cần phải cố tình tỏ ra yếu đuối như vậy đâu. Tôi đã nghiên cứu kỹ lưỡng các sách sử và bí liệu liên quan đến Ô Hoa Phúc Địa; thầy am hiểu rất sâu về ba lĩnh vực học thuật này. Mặc dù do giới hạn của thời điểm đó, thầy không thể lên núi tu luyện và do đó không thể thành công trong con đường tu hành, nhưng thực

Ni Nguyên Tán thở dài nói: “Những ngày hào hoa đã qua rồi.”

Biết rằng không thể trò chuyện thêm gì với Ni Nguyên Tán nữa, Khương Thượng Chân tiếp tục ngắm nhìn cảnh sắc thiên nhiên, xem những màn ảo ảnh do Vũy Qiong Tiên tạo ra. Dùng phép thuật của một tiên nhân, anh ta lặng lẽ ném một đồng tiền vào dinh thự của bà ta và cười nói: “Tôi là Khương Thượng Chân từ Long Châu.”

Vũy Qiong Tiên vẫn không hề nao núng, tiếp tục vẽ tranh. Một đồng tiền nhỏ thôi, chẳng thể khiến một nàng tiên có khả năng được ghi danh vào “Bản đồ Son Phấn” này hoảng sợ được.

Tất cả các tu sĩ đang xem những màn ảo ảnh đó đều nghe thấy lời nói của Khương Thượng Chân. Rất nhanh sau đó, một vị tu sĩ khác cũng ném tiền xuống và cười lớn: “Khương Thượng Chân từ Núi Áo Đỏ ở đây!”

Người khác cũng theo đó ném tiền xuống và hét lên: “Khương Thượng Chân từ Poyang ở đây! Những kẻ giả mạo Khương Thượng Chân này, mau biến mất khỏi màn ảo ảnh của Vũy Tiên đi!”

Giờ đây, trên núi Thông Diệp Châu, có rất nhiều màn ảo ảnh được tạo ra bằng cách thêm hậu tố “Khương Thượng Chân” vào tên địa danh.

———————

Khi bình minh đến, trên chiếc ghế tre dưới mái hiên, Trần Bình An nhắm mắt nghỉ ngơi, hai tay chồng lên nhau, lòng bàn tay hướng lên trên, chỉ để tập trung tâm trí vào thế giới nhỏ bé bên trong cơ thể mình.

Trần Bình An mỉm cười, bỗng nhiên nhớ đến một đoạn mô tả về việc thành công trong con đường tu luyện tiên đạo, được viết trong một cuốn ghi chép của một nhà văn. Đó chỉ là sản phẩm của trí tưởng tượng của người đọc mà thôi… Nhưng trong đó miêu tả rằng khi đạt được thành tựu, người ta sẽ cảm thấy cơ thể nhẹ như chim non đáp lá, hình hài như đang lơ lửng trong mây, tâm trí cùng những con chim bay lượn giữa trời đất; tiếng sóng thông reo, tiếng lá tre xào xạc vang lên liên tục… Chỉ trong chốc lát, người ta đã bay lên cao, nhưng khi tỉnh táo lại, mới nhận ra rằng trên núi thực sự có tiên nhân, và trên đời này quả thực tồn tại những phép thuật kỳ diệu.

Phía bên kia Núi Thái Bình, quyền đánh của Thập Nhất Cảnh dường như đã tạo nên một bộ “quyển sách võ thuật không chữ”. Quyển sách đó được chia làm hai phần: một nửa nằm trên thân xác của Hàn Ngọc Thụ – di tích của vị tiên nhân đó – và phần còn lại được gắn sâu vào “thiên nhiên” nội tại của chính Trần Bình An.

Trước đó, khi đang ngủ say trong ngôi nhà tranh bên bãi tre, Trần Bình An thực sự đã dành thời gian nghiên cứu kỹ lưỡng bộ quyển sách võ thuật này, từng chiêu thức, từng động tác, từng ý nghĩa sâu xa của chúng… Anh ta đã học hỏi m

Vì vậy, cú nắm đấm của Thập Nhất Cảnh đã khiến cho Trần Bình An, người sở hữu khí công mạnh mẽ ở cấp độ thứ mười, chỉ có thể phòng thủ mà không thể tấn công trả lại.

Trần Bình An thu hồi tâm trí mình, giống như một người đi xa trở về quê hương, từ từ rời bỏ những “dãy núi và con sông” trong cơ thể mình, và nói bằng giọng nói trong lòng: “Đã tỉnh chưa?”

Thái Đông Sơn ngồi dậy, mắt còn mờ mịt, xoa xát mắt và ngáp dài: “Chị cả vẫn đang ngủ à? Sao lại giống như một đứa trẻ vậy?”

Trần Bình An gật đầu và nói nhẹ: “Cô ấy đã căng thẳng quá lâu rồi… Khi đi qua sông bằng thuyền trước đây, cô ấy đã ngủ một giấc dài, nhưng thời gian đó vẫn chưa đủ.”

Thái Đông Sơn nằm nghiêng sang một bên và nói: “Thầy ơi, trên đường trở về Bảo Bình Châu lần này, và sau này khi chọn địa điểm để thành lập chi phái tại Đông Diệp Châu, chắc chắn sẽ có rất nhiều việc phiền phức xảy ra đấy.”

“Tôi chỉ cần tuân theo lý lẽ là được.”

Trần Bình An đặt chân xuống đất một cách nhẹ nhàng và nói từ từ: “Thế giới này vốn dĩ luôn như vậy… Việc nói lý lẽ thường khiến người ta cảm thấy chán ngán… Nhưng việc học kiếm, luyện võ, về cơ bản, chính là để rèn luyện sự kiên nhẫn… Từ việc ban đầu không muốn nghe ai nói gì cả, biến thành sẵn lòng lắng nghe vài câu; từ việc chỉ muốn nghe vài lời than phiền, biến thành sẵn lòng lắng nghe hết từ đầu đến cuối.”

Thái Đông Sơn định nói tiếp nhưng lại dừng lại.

Trần Bình An cười và nói: “Sự khác biệt giữa người thân và kẻ thù là điều hiển nhiên, không thể tránh khỏi… Tôi sẽ biết cách kiểm soát mức độ đó.”

Trần Bình An đứng dậy và bắt đầu tập các động tác đi bộ với bước chân chậm rãi; những cử động đấm của anh ta khiến Thái Đông Sơn lại cảm thấy buồn ngủ.

“Không phải tôi lo lắng về chuyện đó đâu…”

Thái Đông Sơn lắc đầu, trông có vẻ nản lòng: “Ông Đồ khốn nạn kia thực sự điên rồ… Ông ấy đã giam giữ tôi trong đền Đại Đỗ suốt nhiều năm trời… Tôi đã cố gắng hết sức nhưng vẫn không thể thoát ra được… Cho đến cuối năm ngoái, tôi mới nhận được một sắc lệnh từ Lâm Thủ – người đang đảm nhận vai trò thầy cúng tại đền – cho phép tôi rời khỏi đền. Khi tôi xuất hiện trở lại, tôi mới phát hiện ra rằng ông Vương Bát kia thật sự rất tàn nhẫn… Ông ấy đã lừa dối tôi… Vì vậy, bây giờ tôi thực sự không còn gì nữa cả… Trong danh sách những người có tên Thái Đông Sơn tại Đông Diệp Châu, có lẽ chẳng b

“Thưa ngài, ông nghĩ thằng này có phải là điên không?”

Trần Bình An lắc đầu và nói: “Đó là vì tốt cho ông, cũng là vì Lạc Bạc Sơn. Nếu không, dù trông như luôn chiếm ưu thế trong mọi việc, nhưng thực ra lại liên quan rối ren đến Đại Lý, khiến mọi chuyện trở nên phức tạp hơn. Sau này, nếu tôi bàn chuyện lý lẽ với Đại Lý, họ lại nói về quan hệ huyết thống; tôi nói về đúng sai, họ lại đề cập đến tổng thể tình hình… Thật sự sẽ rất phiền phức.”

Thái Đông Sơn thở dài và nói: “Tôi hiểu điều đó. Trước khi gặp ngài, tôi cũng tự an ủi mình như vậy. Nhưng khi ngài nhắc đến Hàn Ngọc Thụ của phái Vạn Dao Tông, tôi lại bắt đầu lo lắng. Việc một vị tiên nhân sẵn sàng hy sinh cả gia tộc để đối đầu với ngài chỉ để giành được công lao… Điều đó chứng tỏ rằng phía sau Hàn Ngọc Thụ, ít nhất cũng có một hoặc hai cao thủ Phi Thăng Cảnh đứng sau. Điều đáng sợ là ngay cả Trung Thổ Văn Miếu cũng không thể nắm bắt được bằng chứng gì về họ. Tôi chắc chắn rằng trong những năm qua, ông Đồ khốn nạn đã nhận ra điều này, nhưng ông ấy cố tình không nói gì với tôi cả.”

“Không sao đâu. Những món nợ cũ này sẽ được thanh toán từ từ. Chúng ta hãy từng bước khám phá ra sự thật, không cần vội vàng. Việc đánh bại kẻ mạnh cần phải được thực hiện một cách từ từ, như thể đang giải mã một bí ẩn nguy hiểm vậy. Lý do tôi cố tình không động vào thành phố Thanh Phong và Chính Dương Sơn trước đây, chính là vì sợ rằng nếu hành động quá sớm, chúng ta sẽ làm cho kẻ địch hoảng sợ. Nếu không, trước chuyến du hành cuối cùng đó, với tài sản mà Lạc Bạc Sơn sở hữu lúc bấy giờ, tôi thực sự tin rằng mình có thể đối đầu với thành phố Thanh Phong một cách ngang hàng.”

Trần Bình An dừng bước đi một nửa chừng đó, ngồi xuống chiếc ghế tre nhỏ, đặt lòng bàn tay lên mặt, gõ nhẹ các ngón tay vào nhau và mỉm cười nói: “Từ việc tôi và Lưu Hiến Dương sử dụng bát sứ tính mệnh, đến Chính Dương Sơn và những kẻ đứng sau thành phố Thanh Phong, rồi đến cuộc đối đầu nguy hiểm với Hàn Ngọc Thụ lần này… Có lẽ còn phải kể đến trận chiến Thirteen Battle của Kiếm khí Trường thành nữa… Tất cả những điều này đều là những mâu thuẫn phát sinh từ cùng một nguồn gốc, nhưng lại đi theo những con đường khác nhau mà thôi. Ban đầu, họ chắc chắn không cố tình nhắm đến tôi – một đứa trẻ mồ côi sống ở ngõ Bình Yên của hang động Lý Châu Thiên… Họ không thể coi trọng tôi đến mức đó. Nhưng khi tôi trở thành một quan chức ẩ

Thái Đông Sơn có vẻ mặt kỳ lạ, liên tục nhìn về phía Bèi Tiền, dường như muốn người chị cả đó vào cuộc để giải quyết rắc rối này.

Trần Bình An ngạc nhiên hỏi: “ Sao vậy, Lưu Hiến Dương đã thông đồng với Thành Phong Thanh và Chính Dương Sơn rồi sao?”

Thái Đông Sơn lắc đầu, rồi e ngại trả lời: “Là vì ông đầu bếp già ấy đã di dời toàn bộ đất nước Hồ Quốc đến Liên Ngòc Phúc Địa.”

Trần Bình An ngẩn ngơ một lúc, không biết nên cười hay khóc, rồi bất đắc dĩ nói: “Chủ nhân của Hồ Quốc là Pei Xiang, phải không? Người ta dễ dàng lừa được cô ấy như vậy sao? Những người do gia tộc Hứa ở Thành Phong Thanh cài cắm trong Hồ Quốc, vấn đề nguy hiểm kia đã được giải quyết rồi à?”

“Tất nhiên là không dễ lừa đâu… Chỉ là ông đầu bếp già ấy xử lý các phụ nữ giỏi hơn cả anh Jiang thôi.”

Thái Đông Sơn gật đầu mạnh mẽ: “Về vấn đề nguy hiểm kia, thực sự chúng tôi đã cùng nhau loại bỏ nó… Có người đã can thiệp vào linh hồn của Pei Xiang. Người đó rất có thể chính là…”

Nói đến đây, Thái Đông Sơn tái nhợt mặt, đổ mồ hôi đầy người, và đặt một ngón tay lên trán mình.

“Những suy nghĩ ấy… cần phải được kiềm chế lại… Kẻ thù khó đối phó nhất chính là bản thân mình… Nếu mình không cho phép mình nói ra, thì tốt nhất là đừng nói gì cả.”

Trần Bình An vỗ nhẹ vào tay ghế nằm bên cạnh, an ủi Thái Đông Sơn đừng tự làm mình phiền lòng, rồi cười nói: “Về kẻ đứng sau những âm mưu này, thực ra tôi đã có vài đoán đoán từ lâu rồi… Có lẽ họ cũng giống như Han Yu Shu – thích điều khiển mọi việc một cách lén lút. Sự vận động của khí kiếm ở Bảo Bình Châu thật sự rất kỳ lạ… Từ Vườn Phong Lôi Lý Toàn Cảnh đến Đền Phong Tuyết Ngụy Tấn… Có lẽ còn có cả Lưu Ba Kiều nữa… Và tất nhiên, cả tôi và Lưu Hiến Dương cũng đều bị người ta can thiệp vào chuyện tình cảm… Mối quan hệ của tôi với Giáo Phái Thanh Liêu Hạ Tiểu Lương ngày xưa… giống như thể Thần Tình đã lục lại sổ duyên phận của chúng tôi vậy… Có ai đó đã lén lút buộc dây đỏ vào chúng tôi… Vì vậy, việc này không khó để đoán đâu… Trong số bảy vật tổ Dưỡng Kiếm Hồ… lại có hai cái lạc đến cái Bảo Bình Châu nhỏ bé này… Không lạ chứ?”

Hơn nữa, chiếc kiếm mà Chính Dương Sơn Su Jia từng ngưỡng mộ ngày xưa cũng có nguồn gốc rất bí ẩn. Khi đó, tôi chỉ cần theo dõi manh mối này, đến Chính Dương Sơn và Tổ Sư Đường để thăm hỏi, lướt qua những trang sử thành tích của ông Hoàng cũ, là đã đủ để tiếp cận sự thật. Điều duy nhất tôi lo lắng bây giờ là, có lẽ người đó đã lén rời núi và đi về Vân Du Biệt Châu trước khi tôi và Lưu Hiến Dương đến hỏi về thanh kiếm đó.

Thái Đông Sơn Thực sự phải cắn răng lại, cong hai ngón tay, cố gắng “xé ra” một suy nghĩ bị “bản thân mình và Thái Triệu” khóa chặt sâu trong tâm hồn.

Trần Bình An Đặt hai ngón tay lại với nhau, nhẹ nhàng gõ vào tay vịn ghế sofa, dùng ý chí quyền lực của mình để ngăn cản hành động nguy hiểm đó của Thái Đông Sơn. Rồi anh ta vung tay, khiến Thái Đông Sơn ngã ngửa ra sau, tựa vào ghế. Trần Bình An cười nói: “Chỉ là tôi không có cái roi để dạy dỗ thôi.”

Thái Đông Sơn Thở dài một hơi, nói: “Đệ tử thật là vô dụng.”

Trần Bình An Nói: “Có biết điều tôi ngưỡng mộ nhất ở sư phụNguyễn là gì không? Đó là khi sư phụNguyễn nhận đệ tử, ông ấy không chỉ quan tâm đến tính cách của họ, mà còn cho rằng việc nhận đệ tử chính là để truyền đạo lý cho họ, để họ yên tâm luyện kiếm, chứ không phải để tranh cãi hay đấu đá theo phe phái, chỉ vì số lượng người đông hơn. Tôi thấy điều này thật đáng được ngưỡng mộ. Việc tu luyện là công việc cá nhân. Trên con đường tu luyện, đệ tử không cần phải quá quan tâm đến danh tiếng hay danh phận sư đệ, cũng không nên vì điều đó mà hành động thiếu suy nghĩ. Cuối cùng, tu luyện vẫn là chuyện của bản thân mỗi người. Lạc Bạc Sơn Ở đây, tôi không nghĩ __TERM058__ cần phải giống ai cả, cũng không cần phải giống tôi, và cũng không cần ai phải giống tôi hay __TERM058__. Về điều này, bạn đã nói rất rõ ràng từ trước rồi. Được rồi, hãy kể cho tôi nghe một câu chuyện vui vẻ đi.”

Thái Đông Sơn Quay người sang một bên, đặt hai lòng bàn tay vào má, co ro lại, với vẻ uể oải, cười nói: “Thầy ơi, bây giờ Liên Ngòc Phúc Địa đã trở thành một trong những nơi có phúc lợi tuyệt vời nhất, tài nguyên dồi dào, lợi nhuận lớn lao. Mặc dù vẫn còn kém xa Vân Khố Phúc Địa, nhưng so với các nơi có phúc lợi tương đương khác trong số bảy mươi hai nơi có phúc lợi, thì chắc chắn không hề thua kém. Còn những nơi có phúc lợi trung bình, dù được gia đình __TERM017__ quản lý hàng trăm năm, hàng nghìn năm, cũng không thể sánh kịp __TERM009__ đâu.”

Trần Bình An không hề cảm thấy vui mừng gì, ngược lại còn có chút lo lắng. Thái Đông Sơn hiểu tâm trạng của anh ta, vội vàng đưa cho anh ta một quyển sổ do Ngôi Văn Long soạn thảo: “Đây là quyển sổ cũ mà tôi nhận được trước khi bị giam giữ tại miếu Ji Du.”

Trần Bình An đọc xong câu chuyện về việc Liên Ngòc Phúc Địa làm thế nào để có được cuộc sống giàu sang, liền thở phào nhẹ nhõm – vì anh ta đã có được cả thời tiết thuận lợi, địa điểm lý tưởng và sự ủng hộ của mọi người. Tuy nhiên, anh ta cũng phải nợ lòng nhiều người. Nhưng không sao cả; ở nơi này, các mối quan hệ giữa mọi người không giống như ở dưới núi, không cần phải quá quan tâm đến việc thời gian trôi qua hàng chục hoặc hàng trăm năm.

Bên trong vùng đất phú quý này, có núi non, thần linh, yêu ma, quái vật, hoa mộc kỳ lạ, kho báu thiên nhiên, vận may và cơ hội từ thế giới tiên, xuất hiện không ngớt. Trần Bình An đọc quyển sổ một cách chăm chỉ và thỉnh thoảng hỏi: “Con sông lớn kia… Phải chăng là do Đại Lý muốn Zhigui biến thành rồng thông qua con sông đó?”

Thái Đông Sơn trả lời nhẹ nhàng: “Con sông chảy qua phía trung tâm Bảo Bình Châu đó tên là Kỳ Độ.”

Trần Bình An dừng lại, gật đầu và tiếp tục đọc sách, giọng nói không hề thay đổi: “Tôi nhớ hồi đó, Lý Hoài và những người khác đều nhận được những cuốn sách để học viết. Nếu không, tôi sẽ không quyết định giải hợp đồng với Zhigui một cách dứt khoát như vậy. Để làm được điều đó, họ đã phải trả một cái giá không hề nhỏ.”

Thái Đông Sơn tiếp lời: “Thật đáng tiếc… Nếu thầy không giải hợp đồng, bây giờ thầy đã có thể nhận được nguồn lợi từ việc vận chuyển nước này suốt hàng trăm năm. Thậm chí, trong hàng nghìn năm tới, thầy cũng có thể yên tâm hưởng lợi ích đó, dù Zhigui có không muốn đi nữa.”

Trần Bình An không quá coi trọng điều đó và đùa cợt: “Nói ra thì, việc làm người tốt cũng đòi hỏi phải trả một cái giá nào đó… Ban đầu, khi tôi mới biết điều này, tôi thực sự rất khó chấp nhận. Nhưng sau khi trải qua nhiều chuyện, tôi đã thực sự hiểu ra và chấp nhận điều đó… Và nhờ vậy, tôi cũng dễ dàng hơn trong việc đối mặt với những chuyện buồn phiền. Chính vì những điều tốt đẹp không dễ dàng đạt được, nên chúng càng trở nên quý giá hơn.”

Thái Đông Sơn thì thầm: “Mọi chuyện trên đời này rốt cuộc cũng chỉ xoay quanh hai từ ‘thắng lợi’ và ‘thất bại’ mà thôi. Nếu phân tích sâu hơn nữa, chúng ta có thể nhận ra rằng việc đạt được thắng lợi hay thất bại còn phụ thuộc vào việc người đó có chủ động hay thụ động trong hành động của mình; điều này chính là biểu hiện của luật lệ xã hội và tâm lý con người.”

Trần Bình An gật đầu đồng ý: “Đúng vậy.”

Nalan Yude và Diệu Tiểu Ngạn cùng nhau rời khỏi căn phòng và đi về phía này.

Trần Bình An giơ ngón tay lên miệng, báo hiệu không nên nói tiếng to.

Bèi Tiền vẫn đang ngủ say.

Nalan Yude dùng tâm linh để nói: “Thầy Cao, hôm nay chúng ta có nên đi Yanshan không? Nếu có việc gì, ngày mai sáng hãy đi lại.”

Trần Bình An gật đầu: “Phải đi. Sau khi chuẩn bị xong, tôi sẽ thông báo cho bạn trước khi lên đường.”

Nalan Yude dẫn theo Diệu Tiểu Ngạn rời đi để ngắm nhìn những khối đá mài được chất thành đống cao.

Trần Bình An nhìn ngọn đồi đá kia, im lặng một lát, rồi do dự một chút trước khi hỏi bằng tâm linh: “Bạn có biết một người phụ nữ tên Shaye không? Nghe nói bây giờ cô ấy đang ở Bảo Bình Châu này.”

Thái Đông Sơn gật đầu: “Biết đấy, cô ấy rất thân thiện với Gạo hạt. Thầy, tại sao lại hỏi về cô ấy vậy? Có phải thầy quen biết cô ấy không?”

Trần Bình An lắc đầu: “Không quen.”

Thái Đông Sơn định nói thêm vài câu nữa, nhưng Trần Bình An đã cười và nói: “Sau này nhớ nhắc tôi thường xuyên nhé. Khi trò chuyện với bạn bè hoặc trao đổi kiến thức với người khác, chúng ta nên tránh nói những lời lẽ kỳ lạ hay gây sốc. Nhờ có bạn và Bèi Tiền, tôi đã học được cách đối mặt với những lời khen ngợi từ người khác một cách điềm tĩnh và biết ơn.”

Trước đó, Hoàng Y Yến ở khu vực Hoàng Hạc Kê đã có thái độ muốn đấu võ.

Bản thân Hoàng Y Yến cũng không có gì đặc biệt; việc cô ấy muốn đấu võ chắc chắn có lý do riêng của mình. Trần Bình An vẫn rất đánh giá cao Hoàng Y Yến cũng như Phù Sơn Vân Thảo Đường. Một người có thể yên tâm tu luyện võ nghệ một cách chân thành, sẵn lòng làm điều gì đó vì sự thịnh vượng của cả một vùng đất, thậm chí sẵn sàng đánh đổi danh dự và vận mệnh của cả Phù Sơn… Quả thật là tuyệt vời.

Thực ra, lý do khiến Trần Bình An không muốn “đối đầu” còn có một nguyên nhân mà ngay cả Khương Thượng Chân cũng không thể đoán ra. Trong số những phụ nữ tại Kiếm khí Trường thành, cũng có rất nhiều người xuất sắc. Người phụ nữ từ Đảo Tùng Diệp – Võ Phu Hoàng Y Yến – cũng như nàng tiên Công Thảo mà họ gặp trên biển, tất cả đều khiến Trần Bình An cảm thấy như mình đã quay trở lại Kiếm khí Trường thành.

Nhưng những người đứng xem từ trên núi, ánh mắt họ đầy khao khát và mong đợi; điều duy nhất họ quan tâm chính là kết quả của cuộc đấu, ai thắng, ai thua… Việc đấu võ không chỉ đơn giản là để xem sự hấp dẫn của cuộc tranh đấu mà còn có thể gây thương tích, thậm chí là tử vong; đặc biệt là khi Hoàng Y Yến tham gia, điều đó dường như trở thành điều hiển nhiên, không cần phải được đặt câu hỏi.

“Đúng đúng đúng, ông nói rất đúng. Kỹ năng tu luyện đó thật sự sâu sắc đáng sợ, thậm chí còn vượt qua cả tầm cao của Võ Phu.”

Thái Đông Sơn thấy tình hình trở nên không ổn, liền nhanh chóng đổi đề tài: “Giống như kẻ chơi cờ tồi tệ kia – Úc Phàn Thủy… Khi anh ta chơi cờ, những người đứng xem reo hò rất nhiệt tình, vỗ tay tán thưởng… Nhưng điều đáng sợ nhất là những người đó thực sự tin rằng ông già Uy, người luôn mắc sai lầm trong trận cờ, đã thực hiện những chiêu thức thần kỳ… Ông già Uy còn đỡ, vì ông ấy biết rõ bản thân mình có thể làm được gì… Nhưng trên đời này, có bao nhiêu người chỉ có một kỹ năng nào đó, và sau một thời gian dài, họ thực sự tin rằng mình đã giỏi tất cả mọi thứ, rằng mình đã thành công trong con đường tu luyện… Chỉ vài ngày không gặp, họ lại nghĩ mình đã trở thành cao thủ cờ vua; vài ngày sau nữa, họ lại tự cho mình là bậc thầy hội họa… Chỉ cần nói vài lời dưới chân núi, họ đã trở thành những người am hiểu chính trị, những người có khả năng nói chuyện hấp dẫn… Chỉ cần kể một câu đùa không hề buồn cười, họ cũng có thể khiến cả căn phòng reo hò… Mọi người trên bàn rượu đều cười ha hả.”

Trần Bình An quay đầu lại, cười mà không nói gì. Câu chuyện bỗng nhiên trở nên gượng ép.

Thái Đông Sơn than phiền: “Chị cả ơi, điều này thật sự không công bằng lắm…”

Bèi Tiền thực ra đã tỉnh dậy, nhưng vẫn giả vờ đang ngủ.

Thái Đông Sơn không ngừng nói: “Chị cả ơi, hãy thức dậy đi… Theo thỏa thuận, chị phải giúp Yu Die phân loại những ngọn núi đá mài đó thành các hạng khác nhau.”

Bèi Tiền đành phải mở mắt ra, ngáp một cái, nhưng cô vẫn nằm yên không hề động đậy.

Khương Thượng Chân Đã đến rồi.

Bèi Tiền liền đứng dậy, đi về phía Nalan Yude, giúp phân loại các loại đá theo thứ hạng Cao Thấp.

Trần Bình An Quyết định sẽ lên núi Lão Quân vào hôm nay; còn núi Yanshan ở núi Chǔjūn, tất nhiên là không thể bỏ qua được.

Khương Thượng Chân Bước vào nơi này, trong tay ông cầm theo những chiếc hộp bút làm từ tre màu vàng; ánh mắt ông sáng lên, thật là phóng khoáng và hào phóng – xứng đáng là anh trai Chu cao quý và chính trực.

Khương Thượng Chân Cười nói: “Hãy thương lượng với Sơn Chủ xem sao… Thôi, không đi núi Yanshan nữa thì hơn.”

Trần Bình An cũng cười đáp: “Tại sao lại không được đi? Tôi chưa bao giờ yêu cầu ‘Phúc Địa’ phải làm trừu lệ cho tôi cả. Chỉ cần tuân theo quy tắc khi lên xuống núi mà thôi.”

Khương Thượng Chân Nhấc chiếc hộp bút làm từ tre lên, nói một cách nghiêm túc: “Nếu nói về việc kinh doanh… Rõ ràng là ‘Phúc Địa’ sẽ thiệt hại nặng nề. Tôi không thể chấp nhận điều đó được.”

Trần Bình An Việc kiếm tiền từ Vân Khố Phúc Địa… thực sự khiến Khương Thượng Chân cảm thấy khó chịu trong lòng.

Với món đồ nhỏ bé của cô gái Nalan Yude thì còn có thể nói được… Nhưng Bèi Tiền thì sao? Anh em Truyền thì sao? Những người trẻ tuổi như Sơn Chủ thì sao?! Ai mà không có những thứ quý giá trong tay chứ? Hơn nữa, những hang động cũ kia liệu có chịu nổi sự “xáo trộn” của ba người họ không?

Chỉ cần để bọn họ lên núi Yanshan… với tính cách của Trần Bình An, chắc chắn họ sẽ mang đi một nửa số đá quý và vật liệu tốt nhất trên núi đó! Và họ sẽ không hề do dự chút nào đâu.

Nhưng nếu Khương Thượng Chân tự bỏ tiền ra mua, ông cảm thấy thoải mái trong lòng. Dù việc tặng chiếc hộp bút này – vốn tương đương với một thiên đường núi non bí mật – sẽ khiến ‘Phúc Địa’ thiệt hại nhiều hơn nữa, nhưng đó là hai chuyện khác nhau mà.

Đó chính là nơi Trần Bình An đã từng dưỡng thương trước đây…

Trần Bình An mỉm cười và cho chiếc hộp bút vào túi mình.

Để trở thành người cung phụng hàng đầu, không thể thiếu sự chân thành; trong cuộc họp của ông Sắc Phong Tổ Sư Đường, ông vẫn phải vượt qua mọi ý kiến trái chiều để đưa ra quyết định đúng đắn.

Ngôi nhà tranh này nằm giữa biển tre và cảnh sắc thiên nhiên tuyệt đẹp; Trần Bình An có chút ích kỷ, dự định sau khi trở về Lạc Bạc Sơn, sẽ nhờ Ngụy Bạch giúp đỡ việc kết nối giao thông thủy bộ với chân núi, biến nơi này thành địa điểm tu luyện của mình.

Bạch Huyền từng tuyên bố rằng mình sẽ chăm chỉ luyện kiếm, nhưng cuối cùng chỉ có ba người là Na Lan Ngọc Điệp, Diệu Tiểu Ngạn và Trình Triệu Lộ cùng Trần Bình An đi đến Núi Lão Tôn.

Khương Thượng Chân đã đồng ý cho ba đứa trẻ tiếp tục thử đỏ may ở Núi Yên. Nhóm người rời khỏi Đỉnh Vân Các, đi đến Núi Lão Tôn, bước vào bức tranh “Vạn Dặm Sơn Hà”. Bèi Tiền nói rằng muốn cùng Na Lan Ngọc Điệp... Trần Bình An gật đầu đồng ý; mặc dù ở nơi này không có gì nguy hiểm, nhưng với sự có mặt của Bèi Tiền bên cạnh các đứa trẻ... Nghĩ đến đây, Trần Bình An tự hỏi: Khi nào thì Bèi Tiền mới có thể bảo vệ người khác được? Khi nào thì cậu bé ấy mới không còn là một đứa trẻ nữa? Vì vậy, Trần Bình An không nhịn được mà nhìn theo bóng lưng người anh cả của mình, nói ra một câu không cần thiết: “Cậu cũng phải cẩn thận nhé. Khi gặp chuyện gì, hãy tìm sư phụ.”

Bèi Tiền quay đầu lại, cười toe toét và vỗ nhẹ vào trán mình. Trong bức tranh “Vạn Dặm Sơn Hà” của Núi Lão Tôn, với hàng trăm địa danh đẹp đẽ, Trần Bình An đã dành cả nửa ngày để du lịch từ phía nam nhất là Y Châu, đi dọc theo hướng bắc, ghé thăm từng nơi một. Trong suốt hành trình, ông đã đến Thành Phố Ảo Ảnh Đại Quan – nơi mà trước đây ông chưa từng đặt chân đến – cũng như Đỉnh Thiên Khuyết thuộc các phái lớn ở phương Bắc và Kim Đỉnh Quan; đặc biệt là Kim Đỉnh Quan. Trần Bình An đi rất chậm, gần như không vội vàng, và cuối cùng đã trở lại đích lần đầu tiên, đứng trên đỉnh núi thuộc gia tộc Phượng Diệp, lấy ra tấm Ngọc Điệp đặc biệt của Núi Lão Tôn do gia tộc Giang thị cấp, dùng linh khí để khắc các tên địa danh lên tấm ngọc đó. Cuối cùng, trên bức tranh “Vạn Dặm Sơn Hà”, hơn mười địa danh đã được khắc đầy đủ…

Tiên gia Sơn Đầu của hắn đột nhiên phình to lên, vươn thẳng lên trời; trong tay hắn cầm một tấm bảng ngọc quý giá. Trên mặt đất, thêm hàng chục địa điểm phong thủy tuyệt vời cũng dần hiện ra. Nhìn xung quanh một lúc, hắn rút lại một phần linh khí, khiến cho cảnh tượng trên nửa số đỉnh núi đều được thu nhỏ lại vào bức tranh.

Trần Bình An Đặt lòng bàn tay lên chuôi con dao sắc bén, gõ nhẹ vào chuôi dao và chìm vào suy tư.

Bí Thủ Hành Cung Thư viện này chứa đựng rất nhiều tài liệu quý giá. Trần Bình An Ngày xưa, một mình hắn đã phải dành rất nhiều công sức để phân loại tất cả các hồ sơ và bí kiếp đó. Trong số đó, có cả bộ sách “Vân Các Thất Ký” gồm 24 cuốn, trong đó có phần nói về Mặt Trời, Mặt Trăng và các vì sao. Phần này đề cập đến việc ngoài Bảy Tinh của Chòm Bắc Đẩu, còn có hai vì sao phụ là “Phụ Tinh” và “Bích Tinh”. Trên thế giới này, rất nhiều yêu tinh và sinh vật kỳ lạ tu luyện dưới ánh trăng; cũng có những người tu luyện, giỏi trong việc thu hút sức mạnh của các vì sao để tạo ra “khí phủ”.

Nhưng trong suốt vạn năm qua, Chòm Bắc Đẩu đã dần xuất hiện theo một quy luật kỳ lạ: bảy tinh hiện ra, hai tinh biến mất. Trần Bình An Sau khi tra cứu các cuốn lịch cổ, hắn mới biết được sự thật: ngày xưa, Vị Thánh Lễ đã dẫn theo một nhóm người Văn Miếu cùng các vị thánh hiền và các cao thủ tu luyện trên núi, cùng nhau đi xa ra ngoài thiên giới để tìm kiếm những dấu vết của thần linh còn sót lại.

Dòng dõi của Vị Thánh Y đã bị tổn thất nặng nề. Long Hổ Sơn Ngay cả Đại Thiên Sư cũng đã hy sinh ngoài thiên giới.

Lý do hai vì sao Phụ và Bích biến mất một cách bí ẩn chính là bởi vì chúng từng là nơi diễn ra những trận chiến ác liệt giữa các cao thủ tu luyện và Thần linh cổ đại.

Thái Đông Sơn Đứng bên chân Trần Bình An, chàng trai mặc áo trắng như một bông hoa Bạch Vân đang nghỉ ngơi trên đỉnh núi.

“Người đàn ông tên Du Lão Quan Chủ này, nghe nói danh tiếng lớn nhưng chưa bao giờ gặp mặt… Thật là toát lên vẻ uy nghi của một vị thần tiên.”

Trần Bình An Cười nói: “Lý do tại sao Long Tiểu Khâu không tham gia vào Liên minh Đào Diệp, tại sao lại suy luận về những dấu vết còn sót lại của gương cổ đại để chế tạo lại một chiếc gương Minh Nguyệt… Vừa là lợi ích thực sự, vừa là một thủ đoạn che giấu. Có thể Long Tiểu Khâu đã âm thầm liên lạc với Kim Đỉnh Quan từ trước rồi. Một khi Long Tiểu Khâu thành công trong việc chiếm giữ Núi Thái Bình, sau đó kết minh với Kim Đỉnh Quan… Hắn chắc chắn sẽ nhận được

“Có lẽ đó chính là sự thật rồi.”

Khương Thượng Chân gật đầu nói: “Nếu không có núi Thái Bình Sơn và đỉnh Thiên Quyết Phong, mà thay bằng hai ngọn núi khác, thì cũng chỉ có thể coi đó là hình thức ‘bảy hiện hai ẩn’ thông thường mà thôi. Dù có tạo thành được cấu trúc ‘Chín vì sao Bắc Đẩu’, thì vẫn còn thiếu điều kiện cần thiết… Dù sao thì Kim Đỉnh Quan chỉ có duy nhất một ngọn núi thôi, nền tảng cũng chưa đủ vững chắc.”

“Điều này đã quá khiến người ta kinh ngạc rồi. Du Hán Linh – một tu sĩ thuộc Nguyên Ấu Cảnh, và Kim Đỉnh Quan – một người đang chờ được phong làm đệ tử trong giáo phái, lại dám nghĩ dám làm như vậy… Thật là phi thường!”

Trần Bình An cười nói: “Du Hán Linh xứng đáng là ‘vị vua trên núi’ của Biệt Châu các bạn. Cô ấy vừa là một anh hùng trong thời loạn lạc, biết cách bảo vệ bản thân, vừa trở thành một người anh hùng trong thời bình, có thể tận dụng cơ hội để thăng tiến. Nhà sư Bảo Chân và Tiêu Nguyên Nhàn thật may mắn khi có được một vị chủ nhân tốt như vậy.”

Khương Thượng Chân cảm thán: “Tôi và Sơn Chủ quả thực có cùng suy nghĩ.”

Thái Đông Sơn liếc mắt.

Trần Bình An từ từ nói: “Vậy là không thể hy vọng vào núi Thái Bình Sơn, Kim Đỉnh Quan và hồ Tiểu Long Kheu nữa rồi… Còn về phía cung Thanh Hổ ở đỉnh Thiên Quyết Phong thì sao? Liệu Lục Lão Tiên Nhân có thể tận dụng cơ hội này để chuyển sang một ngọn núi lớn hơn không?”

Khương Thượng Chân cười nói: “Lục Ung là người bạn cũ của chúng ta mà. Anh ấy là người coi trọng quá khứ, và hiện nay cũng là một trong số ít những người Lão Tiên Nhân từ Biệt Châu trở về quê hương và có được sự hỗ trợ mạnh mẽ từ phe Bảo Bình Châu – với sự giúp đỡ của đội kỵ binh sắt Đại Lý và vị vương gia Tống Mục – nên khó có khả năng liên minh với Kim Đỉnh Quan đâu.”

Trần Bình An khoanh tay lại, nhướng mày nói: “‘Thùy’ tượng trưng cho trời, ‘Huyền’ tượng trưng cho đất, ‘Kích’ tượng trưng cho con người, ‘Quyền’ tượng trưng cho thời gian… Trong đó, ‘Thùy Quyền’ là yếu tố ít được chú ý nhất… Văn Khúc, chính là nơi giao nhau giữa thân và cán của cái ‘đấu’ đó.”

Khương Thượng Chân cười hỏi: “Sơn Chủ và Kim Đỉnh Quan có thù với nhau à?”

Nhưng suy nghĩ của Trần Bình An lại rất linh hoạt; anh ta đặt câu hỏi ngược lại: “Đại Quán triều đại có một thành phố tên là Kỳ Hạc Thành… Người ta truyền tụng rằng xưa kia có một vị tiên nhân cưỡi hạc bay lên trời… Thực ra đó chính là một đầu ‘Toạ Tiểu Sơn’… Khu vực xung quanh thành phố đó vô cùng quý giá… Liệu điề

Vào những năm đó, tại thành phố Kỵ Hạc, cũng đã xảy ra một sự việc liên quan đến việc một thiếu niên vay dao để giải quyết chuyện gì đó…

Tất nhiên, cũng có lần họ gặp một vị thần đất rất hiểu biết về con người và thế sự; lúc bấy giờ, tôi muốn tặng ông ta một đồng tiền nhỏ làm thưởng, nhưng ông ấy đã từ chối nhận.

Còn về đệ tử chính thức của Đỗ Hán Linh – tu sĩ Bảo Chân Dương Nhân Nguyên Miệu Phong, cùng với cháu trai của ông ta… Tôi khá quen thuộc với hai người này; họ được giao nhiệm vụ giúp Hoàng đế theo dõi gia tộc Diêu. Tuy nhiên, tôi vẫn chưa rõ liệu tu sĩ Bảo Chân Dương Nhân Nguyên Miệu Phong có từ bỏ vai trò của mình và đi ẩn dật để tu luyện tại __TERM048__ hay không; ông ấy vẫn chưa vượt qua được rào cản trong việc tiến lên cấp độ Long Môn. Trong khi đó, cháu trai của ông ta thì đã trở thành một trong những người được tín nhiệm nhất, một vị tiên nhân cấp Kim Dan Địa Tiên ở độ tuổi còn rất trẻ.

__TERM021__ cười ha hả và nói: “Ngươi cũng đoán được điều này à!”

Quả thực, chính là do ảnh hưởng của việc vị tiên nhân __TERM005__ Ni Phu Tử “thăng thiên” đến thế giới Hoàn Nhan Thiên Hạ mà nơi đó mới trở thành di tích của một vị tiên nhân được người đời sau này kể lại với niềm thích thú.

__TERM019__ nói: “Năm đó, khi __TERM007__ bị người ta vây đánh và giết hại, tôi luôn cảm thấy có điều gì đó không ổn; tôi nghi ngờ rằng __TERM048__ thực sự có dính líu vào chuyện này, chỉ là không hiểu tại sao ông ta lại không xuất hiện. Xét đến tình hình hiện tại ở đảo Đông Diệp, sau một trận chiến lớn, Du Hán Linh vẫn có thể chọn ra bảy ngọn núi để xây dựng một đại trận… Tôi thậm chí nghi ngờ rằng vị trưởng tu già kia có mối liên hệ bí mật nào đó với các binh sĩ ở thế giới hoang dã.”

__TERM021__ nói: “Tất nhiên, có thể suy đoán như vậy, nhưng không hề có bằng chứng nào cả… Chỉ có vài manh mối nhỏ thôi.”

__TERM019__ cười và nói: “Đừng lo, tôi không phải người ngốc đâu; tôi sẽ không đối đầu với nửa số tu sĩ ở đảo Đông Diệp chỉ vì một người mà tôi chưa từng gặp mặt.”

Ngày nay, dù cấp bậc của Du Hán Linh không cao lắm, nhưng cô ấy vẫn là người được lòng mọi người ở đảo Đồng Diệp Châu. Nếu đối đầu với Kim Đỉnh Quan, đồng nghĩa với việc đối đầu với toàn bộ Liên minh Đào Diệp.

Trần Bình An hỏi: “Có bản sao của bức tranh Sơn Hà này không? Tôi cần xem thêm để quyết định địa điểm xây dựng tổ chức của mình; việc này rất quan trọng.”

Chắc hẳn Khương Thượng Chân đã đoán ra ý định của mình rồi… Hơn nữa, với người mà gia tộc mình đang tôn thờ như vậy, cũng chẳng có gì phải giấu giếm cả.

Có lẽ sự xuất hiện của Diệp Vân Vân tại Hoàng Hạ Cơ trước đây cũng là do Khương Thượng Chân cố ý làm vậy, nhằm mục đích kết nối Lạc Bạc Sơn với Phổ Sơn.

Khương Thượng Chân nói: “Nếu có bản sao của bức tranh Sơn Hà, thì sẽ khá phiền phức… Nhưng tôi có thể thuê người vẽ lại cho.”

Trần Bình An nuốt lại lời muốn nói rằng mình có thể chi tiền mua bản sao đó.

Nhóm người rời khỏi lãnh thổ núi Lão Quân, bay qua khoảng cách hơn mười dặm đến núi Yên Sơn. Trần Bình An tuân thủ lời hứa, không lên núi tìm kiếm gì cả, mà chỉ kiên nhẫn chờ đợi ở chân núi.

Thái Đông Sơn sau khi nhận được lời nhắc nhở từ sư phụ mình, bỗng nhiên nói lớn: “Thầy ơi, có một cô gái tên Thế Nguyệt đang ở trong tiệm rèn bên bờ sông Long Tu, và có vẻ như cô ấy có mối quan hệ khá tốt với Lưu Hiến Dương.”

Trần Bình An quay đầu nhìn Khương Thượng Chân.

Trần Bình An từng nghĩ rằng Thế Nguyệt chỉ ghé thăm quê hương mình một chút thôi… Không ngờ mọi chuyện lại phát triển đến mức này. Với tính cách của Lưu Hiến Dương, dù hai người có mối quan hệ gì hay chưa, thì khi mình trở về Lạc Bạc Sơn, liệu mọi chuyện có thể ổn thỏa không?

Khương Thượng Chân giả vờ ngốc nghếch, vẫy tay và nói: “Lên núi! Tôi biết hai cái hang cũ, nơi đó chứa đầy nguyên liệu làm bút mực rất tốt.”

Trần Bình An vươn tay ra.

Khương Thượng Chân ngạc nhiên hỏi: “Đây là cái gì vậy?”

Trần Bình An cười nhẹ và nói: “Tôi muốn mượn vài thứ nhỏ bé của anh đây.”

Khương Thượng Chân đành chịu thua, bắt đầu lục lọi trong tay áo; không ngờ Trần Bình An đột nhiên nói: “Đông Sơn… có khả năng cô lập cả trời đất.”

Thái Đông Sơn lập tức dùng Phi Kiếm Kim Thụy vẽ nên một hình vuông vàng; Trần Bình An liền ném bộ xác tiên nhân của Hàn Ngọc Thụ ra từ tay áo, Khương Thượng Chân cười ha hả rồi cho nó vào một vật nhỏ bé bên trong tay áo mình. Từ đây về sau, khi đi lang thang giang hồ, họ sẽ có thêm một “lớp da” tuyệt vời để sử dụng.

Trần Bình An nhắc nhở: “Vào những thời điểm mà anh cảm thấy đã đến lúc thích hợp, hãy xuất hiện dưới danh nghĩa của Hàn Ngọc Thụ một lần… Và nhất định phải làm điều đó trong phạm vi Động thiên phúc địa này; tuyệt đối không được xuất hiện ở nơi công cộng. Nếu để lâu quá, phe Vạn Dao Tông Tổ Sư Đường và Hàn Giáng Thụ chắc chắn sẽ nghi ngờ. Đã thống nhất trước rồi đấy… Việc này rất nguy hiểm; tôi coi đây như một ân huệ mà tôi nợ anh. Còn bộ xác tiên nhân này, cùng với nửa bộ kinh võ, thì coi như là tiền thù lao cho anh.”

Khương Thượng Chân cười và nói: “Tôi hiểu rõ mà.”

Cuối cùng, Trần Bình An không lên núi Yên Sơn; Bèi Tiền cùng nhóm người khác xuống núi và trở về với đầy đủ hàng hóa.

Nalan Ngọc Thiệp nhảy nhót xuống núi, đến Cổng núi rồi cố tình than phiền: “Chị Bèi sao lại nghèo thế nhỉ… Chẳng có cái gì để dùng cả!”

Bèi Tiền cười ha hả và gật đầu.

Khương Thượng Chân trông có vẻ ngạc nhiên.

Trần Bình An xoa má, nghĩ rằng cô gái nhỏ này đã nói quá nhiều… Kinh nghiệm giang hồ của cô ấy vẫn còn non nớt lắm.

Họ cùng nhau trở về Núi Vân Các; Khương Thượng Chân từ biệt và đi để nhờ người sao chép bản đồ Sơn Hà, còn Thái Đông Sơn thì theo sau để xem náo nhiệt.

Trần Bình An nhìn thấy trên mặt đất lại xuất hiện một ngọn núi Yên Sơn lớn hơn nữa, không biết nói gì thêm… Khi thấy Thái Đông Sơn đã biến mất, ông ta lập tức đưa hai tay ra sau lưng, bước ra khỏi phòng và đến bên cạnh Trần Bình An… để tiếp tục luyện tập kiếm?

Tài năng và khả năng tiếp thu của cậu bé này, có thực sự cần thiết không nhỉ?

Trần Bình An gọi Trình Triệu Lộ, rồi vẫy tay với Bèi Tiền và nói: “Đến giúp cậu ấy luyện quyền đi!”

Bèi Tiền ngập ngừng một chút, rồi đáp: “Thôi để sư phụ dạy đi, tôi biết làm sao dạy quyền đâu.”

Trần Bình An cười và gọi Bạch Huyền, sau đó dẫn Trình Triệu Lộ đến một khoảng đất trống. Đi thẳng vào vấn đề nói: “Khi học quyền, điều quan trọng nhất là phải biết lắng nghe.”

Bạch Huyền gật đầu, “Đúng vậy, phải chú ý lắng nghe mới hiểu được bản chất của quyền. Sư phụ Cao thực sự rất am hiểu về điều này; cậu bé nhỏ, hãy lắng nghe kỹ nhé.”

Bèi Tiền đang bận rộn xử lý đá mài thì quay đầu lại nhìn Bạch Huyền.

Bạch Huyền cảm nhận được ánh mắt của Bèi Tiền và hỏi: “Chị Bối, có chuyện gì vậy?”

Bèi Tiền mỉm cười.

Bạch Huyền vẫn chưa hiểu rõ tình hình ở đây, nên chỉ đơn giản mỉm cười đáp lại.

Trần Bình An tiếp tục nói: “Việc học võ có thành công hay không, phụ thuộc vào việc có thể hiểu được ý nghĩa thực sự của các chiêu thức quyền hay không. Ý nghĩa ấy không hề mơ hồ; nó chính là khả năng ghi nhớ. Xương cốt và hệ thống mạch máu con người đều có khả năng ghi nhớ. Nếu muốn thành công trong việc học quyền, trước hết phải có khả năng chịu đựng được những đòn đánh; nếu không, dù có biết bao nhiêu chiêu thức, cũng chỉ là những hình thức bề ngoài mà thôi. Vì vậy, khi luyện quyền, điều quan trọng nhất là phải biết cách chịu đựng đòn đánh mà không quên bài học.”

Nalan Yude không kịp chọn đá mài nữa, vội vàng lấy giấy bút ra để ghi chép.

Bèi Tiền vuốt ve đầu cô gái nhỏ.

Trần Bình An quay đầu nhìn Bạch Huyền và nói: “Tôi sẽ tạo áp lực; cậu chỉ cần dùng hết sức mình để sử dụng Phi Kiếm, đừng sợ làm tổn thương ai đâu.”

Bạch Huyền ban đầu muốn nói rằng mình sợ rằng một kiếm sẽ giết chết người… Nhưng nhìn thấy ánh mắt tươi cười của sư phụ Cao, cô liền im lặng và nuốt lại lời đó.

Trần Bình An Đầu hắn nghiêng sang một bên, và thanh Phi Kiếm của Bạch Huyền đã lướt qua ngang qua.

Bạch Huyền Phi Kiếm vẽ ra một đường cong lớn, rồi lao thẳng vào giữa trán Trần Bình An.

Nhưng lần này, Trần Bình An không hề nhúc nhích chút nào.

Bạch Huyền cau mày và nói: “Làm sao anh biết tôi sẽ dừng lại phi kiếm? Hơn nữa, anh không sợ tôi bất ngờ thay đổi ý định sao?”

Trần Bình An giơ một ngón tay lên, nhẹ nhàng đẩy thanh Phi Kiếm kia ra khỏi tầm mắt mình, chỉ vào Bạch Huyền, rồi nói với Trình Triệu Lộ: “Nghe này, cấp độ đầu tiên trong việc sử dụng quyền là phải xác định được nguồn gốc, độ mạnh và hướng di chuyển của quyền đó; cấp độ thứ hai là phải quan sát đối thủ – từ cánh tay, vai, tư thế đặt quyền, ý chí khi sử dụng quyền, ánh mắt, biểu hiện trên khuôn mặt, cho đến suy nghĩ của họ. Cấp độ thứ ba là phải tính toán chính xác về thời điểm, địa điểm và sự ủng hộ của mọi người; tất cả những điều này đều cần được ‘nghe’ một cách tỉ mỉ và chính xác.”

Cậu bé mập mạp nói nhỏ với Bạch Huyền: “Dù anh thay đổi ý định, Sư phụ Cao vẫn sẽ biết thôi. Chỉ là vì Sư phụ Cao biết rằng anh không thay đổi ý định, nên mới không hành động.”

Trần Bình An cười và nói: “Đúng vậy.”

Bạch Huyền cười lạnh, đưa hai tay sau lưng và bước đi chậm rãi, nhại theo lời nói của Trần Bình An: “Tương tự như vậy, khi đối đầu với người khác trong các môn võ thuật hay các cuộc đấu tranh sinh tử, thì việc đối đầu với người khác trong các cuộc đấu kiếm cũng vậy. Không thể chỉ tập trung vào những đòn quyền hay thanh phi kiếm của đối thủ; cần phải suy nghĩ kỹ lưỡng, đối đầu một cách công bằng để giành chiến thắng. Đây là một trận cờ vô cùng phức tạp – cần phải xác định được nguồn gốc của đối thủ, những phép thuật họ sử dụng, số lượng áo giáp họ mặc, khả năng tấn công và phòng thủ của họ, cấp độ võ thuật của họ, lượng linh khí họ có, liệu họ có học thêm những kỹ năng bí mật nào không, và liệu họ đã sử dụng những kỹ năng đó chưa… Tất cả những điều này đều cần được suy ngẫm kỹ lưỡng. Khi suy nghĩ phải nhanh chóng, thì tốc độ phản ứng của bạn cũng phải nhanh hơn cả tốc độ đối thủ tung ra đòn quyền hoặc phi kiếm. Cuối cùng, mục đích của tất cả những điều này là giúp Võ Phu và những người luyện kiếm đạt đến một trình độ có thể đoán trước được kết quả.”

Trình Triệu Lộ nghe xong mà ngẩn ngơ.

Trần Bình An vỗ nhẹ vào đầu Bạch Huyền và khen ngợi:

Bạch Huyền vẫy tay nói: “Cấp độ bình thường thôi, không đáng kể gì cả.”

Bèi Tiền cười nói: “Thật tiếc nếu không học quyền.”

Bạch Huyền cười ha hả và chào bằng cách đưa hai tay vào lòng bàn tay: “Nếu có dịp, tôi rất muốn so tài với chị Pei.”

Bèi Tiền mỉm cười gật đầu: “Không vấn đề gì đâu.”

Trần Bình An cũng không ngăn cản Bạch Huyền, để anh ta nhảy lên cuốn sổ kia và để lại tên của mình. Có lẽ sau này, khi Bạch Huyền nhớ lại những điều này, anh ta sẽ hiểu được rằng mình đã thể hiện được tinh thần anh hùng đến mức nào. Trần Bình An bảo Trình Triệu Lộ đi đi lại lại theo đường quy định và chỉ ra những thiếu sót trong các động tác quyền.

Trình Triệu Lộ thực ra đã học quyền khá nhanh rồi. Trần Bình An bảo cậu bé mập mạp tiếp tục luyện tập, còn mình thì đi nghỉ ngơi trên chiếc ghế tre bên cạnh.

Bèi Tiền ngồi trên chiếc ghế tre bên cạnh, có vẻ như muốn nói điều gì đó nhưng lại do dự.

Trần Bình An cười hỏi: “Có chuyện gì à?”

Bèi Tiền ánh mắt u ám, cúi đầu nói: “Tôi đã từng thấy một bản sao của Bạch Ngọc Kinh.”

Trần Bình An ngạc nhiên hỏi: “Và sau đó?”

Bèi Tiền nắm chặt hai tay lại: “Theo lời sư phụ, không nên quá xem xét tâm trạng của người khác. Vì vậy, tôi chỉ từng nhìn thấy tâm trạng của những người thân thiết mình một lần duy nhất… Còn ông đầu bếp già ấy, cũng chỉ một lần thôi.”

Chẳng hạn, tâm trạng của Thái Đông Sơn giống như một hồ nước sâu thẳm, bên bờ có những cuốn sách màu vàng rải rác trên mặt đất; còn tâm trạng của ông đầu bếp già Châu Liệm thì giống như cảnh tượng máu me và bão tố, chỉ có một tòa nhà cao tầng đứng vững, và có người đang đứng trên ban công nhìn xuống.

Khi Châu Liệm trở về quê hương, Từng và Pei Xiang đã cùng nhau bàn luận về việc liệu thế giới này có thực sự tồn tại hay không… Họ cũng từng cảm thán rằng “khi tỉnh dậy, tất cả chỉ là một giấc mơ về việc nhảy từ trên núi xuống”.

Về chàng quý tử Châu Liệm… Thực ra, ngay từ lần đầu tiên anh ta đi du lịch khắp giang hồ, bên ngoài một quán trọ ở làng quê, anh ta đã nhìn thấy một con chó bên đường… Và từ đó, anh ta không thể quên được điều đó suốt đời… Giống như trong mơ, anh ta không biết mình là khách lạ… Thời gian trôi qua, hoa rơi, mùa xuân qua đi… Trên trời, dưới đất, có ánh trăng sáng và những tòa nhà cao tầng…

Những chuyện này, Trần Bình An cũng không rõ lắm… Bèi Tiền cũng không rõ… Anh ta chỉ đơn giản là nhìn thấy bản sao của