Vào lúc hoàng hôn, tại một quốc gia nhỏ nằm ở góc xa xôi của đảo Bảo Bình Châu, trong thành phố Tiên Du thuộc huyện Thanh Nguyên, bên ngoài một võ đường, có một vị đạo sĩ trẻ tuổi đến từ khắp nơi. Anh ta tự xưng là bạn thân của chủ võ đường Từ. Vị đạo sĩ trẻ này đi giày da dày có nhiều lớp, trông rất sạch sẽ; anh ta cầm một cây gậy tre xanh để đi đường và đeo sau lưng một cái hộp kiếm, từ đó lộ ra hai lưỡi kiếm dài, một lưỡi làm bằng gỗ đào. Phía sau lưng anh ta còn đeo một cái túi.

Người gác cổng võ đường nhận ra chiếc kiếm bằng gỗ đào đó; ngay cả những người kể chuyện ở quán trà ven đường cũng đã từng đề cập đến việc các đạo sĩ sử dụng pháp thuật tiên linh thường mang theo kiếm bằng gỗ đào khi xuống núi du lịch, dù họ có phải là những đạo sĩ thuộc phe nào đi nữa. Người gác cổng chỉ là một đệ tử mới vào võ đường được vài năm; do thời cuộc bên ngoài không yên ổn trong những năm gần đây, anh ta đã yêu cầu người đạo sĩ kia cho xem giấy thông hành. Thực ra, người đệ tử này biết rất ít chữ, việc kiểm tra chỉ mang tính hình thức mà thôi. Hiện nay, khi có người ngoại tỉnh đến thăm thành phố, dù họ muốn thuê xe ngựa, lừa hay nghỉ ngơi tại nhà trọ, họ đều sẽ bị các quan chức kiểm tra kỹ lưỡng; vì vậy, việc kiểm tra bởi một đệ tử võ đường thực sự không cần thiết. Người gác cổng đã trả lại giấy thông hành và nói sẽ đi báo tin.

Vị đạo sĩ trẻ cười và gật đầu, kiên nhẫn chờ đợi. Trong chuyến du hành xa xôi này, dọc theo con đường nam xuống, khắp nơi trên đảo Bảo Bình Châu đều giống như vậy; không chỉ các đạo sĩ mà ngay cả người dân bình thường cũng rất cẩn thận. Chẳng hạn, ngay cả những người canh gác ban đêm trong các thành phố và huyện, chính quyền cũng sẽ cử người đi cùng họ để ngăn chặn những kẻ xấu gây án. Ngoài ra, trong những năm gần đây, các đền thờ và đền Thành Hoàng ở khắp nơi cũng mở cửa vào ban đêm, bởi vì triều đình đã ra lệnh rằng mọi đền thờ lớn nhỏ đều phải được duy trì việc thờ cúng liên tục; các quan chức địa phương sẽ được cử đến để tham gia công việc này. Mặc dù một số người dân phàn nàn về việc phải thức dậy vào nửa đêm để thờ cúng, nhưng thực tế đó chỉ là những cuộc trò chuyện bình thường mà thôi; không có gì đáng phàn nàn cả. Hơn nữa, những người già nghèo khó trong các gia đình còn thấy việc này rất tốt, vì vậy họ càng thêm thành tâm trong việc thờ cúng vào ban đêm. Mỗi ngày, các thầy giáo ở trường học và những người có học thức cao cũng đi khắp nơi để an ủi mọi

Vì vậy, nếu ai dám không tuân theo quy tắc vào lúc này, thì không chỉ pháp luật quốc gia sẽ can thiệp, mà cả các quy định của chính quyền và luật lệ gia tộc cũng sẽ được áp dụng; người đó sẽ bị loại khỏi danh sách họ hàng. Người dân thường có thể không hiểu rõ về pháp luật quốc gia, nhưng họ đều biết rất rõ về những hình phạt nặng nề trong luật lệ gia tộc, đặc biệt là việc bị loại khỏi danh sách họ hàng.

Từ Viễn Hiểm bước nhanh đến cửa ra vào, nhìn thấy vị đạo sĩ trẻ đang đứng bên ngoài, liền cười ha hả, bước qua ngưỡng cửa, nắm lấy vai Trương Sơn Phong và nhấn mạnh một chút: “Tuyệt thật, thân hình cậu ta cứng cáp đến nỗi gần như sánh kịp anh Xu rồi đấy.”

Người học trò của võ đường đang giữ vai trò người gác cổng có chút ngạc nhiên; thầy mình đã lâu lắm rồi mới vui vẻ như vậy. Thầy có nhiều bạn bè và thích giúp đỡ mọi người, nên có rất nhiều khách đến võ đường để ăn uống miễn phí. Nhưng những tiếng cười như thế này… thật hiếm khi thấy từ miệng thầy. Có lẽ, hôm nay, niềm vui của thầy xuất phát từ tận đáy lòng.

Từ Viễn Hiểm ôm lấy Trương Sơn Phong, vỗ nhẹ lưng vị đạo sĩ trẻ vài cái, sau đó mới buông tay ra, lùi lại vài bước rồi gật đầu nói: “Cậu vẫn trẻ trung đấy, đẹp bằng một nửa thời trẻ của anh Xu.”

Khi nhìn thấy Từ Viễn Hiểm – người mà mình đã lâu không gặp – vị đạo sĩ trẻ lúc đó không thể nói nên lời.

Trên núi, anh đã quen với việc thầy và các anh huynh của mình luôn giữ nguyên vẻ ngoài như xưa.

Nhưng khi nhìn thấy người đàn ông già trước mắt mình…

Trương Sơn Phong bỗng cảm thấy choáng váng.

Người đàn ông ấy đứng thẳng người, mái tóc đã bạc phơ, còn cạo ria mép nữa.

Anh gần như không nhận ra được ông ấy nữa.

Chỉ khi nhìn lại vị đạo sĩ trẻ vẫn giữ nguyên vẻ ngoài như xưa, Trương Sơn Phong mới nhớ ra rằng vị anh hùng có bộ ria dày này – Từng– thực ra đã năm mươi tuổi rồi.

Đó chính là sự khác biệt giữa người sống dưới núi Võ Phu và những người tu luyện trên núi. Nếu Võ Phu có thể đạt đến cấp độ ba trong việc luyện khí, thì họ có thể duy trì được vẻ trẻ trung; nhưng nếu Kè Nhược Nếu không thể đạt đến cấp độ đó, thì vẻ ngoài của họ sẽ dần già đi, giống như bao người thường khác, tóc cũng sẽ bạc đi.

Trương Sơn Phong thu dọn suy nghĩ lại và chào: “Anh Xu!

Từ Viễn Hiểm nắm tay Trương Sơn Phong bước qua ngưỡng cửa, thì thầm phàn nàn: “Sơn Phong, sao chỉ có mình anh thôi vậy? Nếu thằng nhóc kia không đến nữa, chúng ta sẽ không thể uống rượu được đâu.”

Trương Sơn Phong đáp lời một cách bất đắc dĩ: “Lần này tôi đi thuyền qua Bì Ma Tông, phải ghé qua bến đò Niu Giác Sơn. Kết quả là tại Lạc Bạc Sơn tôi cũng không gặp được Trần Bình An; lần trước khi anh ấy đi Bắc Cư Lỗ Châu, tôi lại không có mặt trên núi.”

Từ Viễn Hiểm an ủi: “Không sao đâu, đừng ép buộc bản thân. Các bạn vẫn còn trẻ mà.”

Nói xong, Từ Viễn Hiểm cười ha hả: “Mọi người vẫn còn trẻ mà!”

Sau khi trở về quê hương, Từ Viễn Hiểm đã mở một võ đường nhỏ. Thực ra, gia đình họ Từ là một gia tộc có uy tín ở địa phương, nhưng vì Từ Viễn Hiểm đã xa nhà quá lâu và thuộc chi nhánh phụ, nên dù ông tự mở võ đường riêng, việc kinh doanh cũng không mấy suôn sẻ. Trong những năm qua, võ đường này chưa sản sinh ra nhiều học trò xuất sắc; những học trò được trực tiếp dạy dỗ bởi Từ Viễn Hiểm khi họ tiếp tục truyền đạo cho người khác, cũng không có gì nổi bật lắm. Dù không phải là võ đường nổi tiếng, nhưng trong giới võ lâm của một quốc gia nhỏ hẻo lánh như thế này, đặc biệt là trong mắt những người quan tâm, nó không hề đơn giản như vẻ bề ngoài. Bởi vì dần dần có những tin đồn lan truyền rằng sư phụ Từ, người không giỏi võ nghệ lắm, lại quen biết với một số sư phụ cấp cao hơn, và trước đây, khi ông còn giữ chức vụ Biên Quân, ông cũng đã xây dựng được một số mối quan hệ không quá quan trọng trong giới quan lại. Từ Viễn Hiểm thực sự rất phiền lòng với những lời đồn đại này; ông chẳng hề có bất kỳ mối quan hệ gì với triều đình cả, và việc ông không giỏi võ nghệ? Dù sao thì ông cũng đã đạt đến cấp độ Võ Phu rồi, cũng không tồi tệ lắm đâu.

Tuy nhiên, cũng không thể trách người khác vì những suy đoán thiếu căn cứ đó. Thực tế, sau khi trở về quê hương, Từ Viễn Hiểm chẳng bao giờ coi trọng việc mình đạt đến cấp độ Võ Phu đó; ông cố tình che giấu võ nghệ Cao Thấp của mình, thậm chí cả việc mình đã vượt qua các cấp độ để đạt đến Võ Phu cũng không hề tiết lộ với ai. Nếu không, một người đạt đến cấp độ Võ Phu như Từ Viễn Hiểm ở một quốc gia nhỏ hẻo lánh như thế này, đã có thể được coi là một danh nhân võ lâm hàng đầu rồi. Chỉ cần ông sẵn lòng mở cửa đón khách, duy trì mối quan hệ tốt với các môn phái và

Chỉ là càng ở những nơi nhỏ bé thì khi võ nghệ giỏi lên, những mâu thuẫn và oán thù trong giang hồ cũng sẽ tăng lên; nơi đó ít người biết điều gì, nhưng chuyện nhân tình quan hệ lại cực kỳ phiền phức.

Tôi đã viết một cuốn hành trình du ngoạn về thiên nhiên, chỉ là sau khi sửa chữa và bổ sung thêm nhiều nội dung, tôi vẫn không tìm được nhà xuất bản nào để in nó ra.

Cuộc đời này đầy khí phách, nhưng tôi đã dành hết nó cho rượu… Hãy để những ký ức về giang hồ mà tôi đã từng trải qua ấy mãi mãi tồn tại trong lòng tôi.

Chỉ có khi gặp lại những người bạn thật sự, người đàn ông già với bộ râu dài này mới thực sự muốn uống rượu.

Trên bàn rượu…

Một đệ tử trực tiếp của võ đường mang rượu đến cho tôi, anh ta cảm thấy hơi lạ; thực ra, trong những năm gần đây, sư phụ tôi hầu như không uống rượu nữa. Khi uống, cũng chỉ là thử một chút thôi, và thường xuyên uống trà hơn.

Quà tặng của Trương Sơn Phong là vài hộp trà, được mua tại một bến đò có tên Anji. Bên cạnh bến đò có một ngôi chùa tên Kim Quang Tự; cây trà trồng ở đó có lá trắng như ngọc và gân xanh biếc, giá cả cũng không đắt lắm. Lúc đó, tôi nhận lấy những hộp trà đó và cười rất vui, bởi vì tôi thực sự thích uống trà. Trà này được trồng ở huyện Tiên Du, gần quê hương tôi… Dù không phải là loại trà “thiên gia”, nhưng với gia đình có điều kiện, ai cũng có thể mua và thưởng thức được nó. Sau này, tôi sẽ để Trần Bình An tự chọn loại trà mà mình thích… Dù là Anji hay Anxi, thì cũng đều là những loại trà ngon, với những cái tên tuyệt vời.

Nhớ lại những ngày xưa… Về ngoại hình, khả năng uống rượu, võ nghệ, kiến thức… Trần Bình An đứa bé đó chẳng bao giờ tranh giành bất cứ thứ gì với tôi và Trương Sơn Phong… Chỉ có điều, về cái tên của mình, nó luôn khăng khăng cho rằng cái tên của mình là tốt nhất.

“Anh Xu, sao vẫn còn độc thân thế nhỉ? Điều đó thật không ổn chút nào.”

Trương Sơn Phong nhấp một ngụm rượu và đùa cợt: “Trước đây, ba chúng ta đã thỏa thuận với nhau rằng sau này khi anh trở về quê hương, tìm một cô gái xinh đẹp để kết hôn sinh con, thì anh và Trần Bình An sẽ là cha nuôi của các con… Con gái chắc chắn phải có một cái tên đẹp, còn hai con trai thì một người sẽ học pháp thuật từ tôi, còn người kia sẽ học võ với Trần Bình An.”

Từ Viễn Hiểm liếc nhìn một cái rồi tiếp tục uống rượu trong bát lớn của mình, không khuyên Trương Sơn Phong uống thêm. Trên bàn rượu, người ta thường khuyến khích người khác uống hào phóng; còn bản thân mình lại không làm vậy, phải không? “Tôi cũng muốn vậy đấy, chỉ là cứ trì hoãn mãi nên mới bị chậm trễ thôi. Sơn Phong ơi, cách bạn uống rượu này quá thanh tao, giống như đang uống trà vậy; thậm chí còn kém cả Trần Bình An nữa.”

Chết tiệt thật, uống rượu mà không khuyên người khác, thì có ý nghĩa gì chứ?

Từ Viễn Hiểm Uống say quá, Trương Sơn Phong cũng say luôn.

Sau khi nghe những câu chuyện được kể về núi rừng từ Trương Sơn Phong, Từ Viễn Hiểm cảm thán rằng nơi Kiếm khí Trường thành ấy thực sự là một đất đai của ân oán và sự báo thù, chứ không phải là nơi ẩn náu những điều xấu xa.

Trương Sơn Phong nâng chiếc bát rượu lên và nói rằng mình sẵn lòng cùng anh Xu đi một chuyến.

Bỗng nhiên, Trương Sơn Phong hỏi Từ Viễn Hiểm rằng Trần Bình An bây giờ đã bao nhiêu tuổi rồi.

Từ Viễn Hiểm, trong tình trạng say sưa, lắc đầu và nói rằng mình không nhớ rõ nữa; dù sao thì chúng ta cũng có thể đi một chuyến thôi.

Từ Viễn Hiểm – người từng được mọi người coi là một hiệp sĩ hào phóng – đã say đến mức ngã gục trước bàn rượu. Nhìn ra ngoài cửa, ông lẩm bẩm: “Muốn mua hoa ngọc lan để mang theo khi uống rượu… Nhưng giờ thì tôi già rồi… Nơi đâu còn là những ngày tháng tuổi trẻ nữa…”

Trương Sơn Phong nằm ngửa trên bàn, mắt mờ ám và nói: “Nếu không cẩn thận, lần sau gặp lại nhau, Trần Bình An có lẽ sẽ cao hơn cả chúng ta đấy.”

“Hoa có ngày nở lại, hàng năm đều vậy; nhưng con người thì không bao giờ trẻ lại được nữa… Chỉ có ly rượu trong gió xuân và hoa đào, thì mãi mãi cũng không đủ để thưởng thức.”

———————

Một cô gái trẻ mặc áo len, với khuôn mặt tròn trịa, đi qua sông Tiếc Phù và tiến về phía sông Long Tú. Cô nhận thấy có rất nhiều lá cây trôi nổi trên mặt nước.

Cuối cùng, cô nhìn thấy một người đàn ông đang ngồi bên bờ sông, dùng những chiếc lá cây để làm thành “thuyền”. Trông ông ta khoảng hơn hai mươi tuổi; nhưng vì là một người tu luyện, tuổi thực sự của ông ta chắc chắn phải lớn hơn thế nữa.

Lưu Hiến Dương quay đầu lại và thấy cô gái lạ mặt kia, lập tức nở nụ cười rạng rỡ. Anh ta đứng dậy và bắt đầu giới thiệu bản thân: “Tên tôi là Lưu Hiển Dương, người bản địa đây. Từ nhỏ tôi đã chăm chỉ học hành; mặc dù chưa đạt được danh vọng gì, nhưng tôi đã đọc

Cô gái trẻ với khuôn mặt tròn và khuôn mặt lạ lẫm này, trông có vẻ hơi mơ hồ… Là do cô ấy không hiểu ý nghĩa của những lời đang được nói, hay là cô ấy hoàn toàn không thể nghe hiểu gì cả?

Chắc chắn cô ấy không phải người bản địa của Đại Lý, vì vậy mới không hiểu tiếng quan?

Quả nhiên, cô gái ấy đã hỏi: “Đây là nơi nào vậy?”

Tiếng Hán chuẩn, thông dụng khắp thiên hạ…

Lưu Hiến Dương Tưởng rằng đó là một nàng tiên từ Biệt Châu đến du lịch tại Bảo Bình Châu… Ngày nay, tại Bảo Bình Châu, Chư Tử Bách Gia, có rất nhiều thanh niên tu luyện từ các nơi khác đến đây để tìm kiếm cơ hội du lịch khắp nơi. Với tư cách là di tích của Cổ Lý Châu Động Thiên, Long Châu tất nhiên là một địa điểm không thể bỏ qua.

Lưu Hiến Dương Khi còn trẻ, anh ta đã rời quê hương để đi du học… Trên đường đi, anh ta đã từng thấy những căn phòng tiên ở đỉnh núi, những người phụ nữ xinh đẹp đứng một mình, những sợi ruy băng bay xa… Những cảnh tượng như vậy, anh ta đã thấy rất nhiều lần… Nhìn nhiều quá rồi, dường như chúng cũng chỉ là những cảnh đẹp thuộc về người khác mà thôi… Nhưng cô gái trẻ với khuôn mặt tròn này, khi cô ấy nói chuyện một cách nhẹ nhàng, hoặc khi cô ấy chớp đôi mắt long lanh ấy, thì cô ấy cũng thực sự rất xinh đẹp.

Lưu Hiến Dương Anh ta cười và trả lời: “Bảo Bình Châu… Long Châu.”

Cô gái ấy ngạc nhiên… Làm sao lại đến được Bảo Bình Châu? Đây chính là nơi mà cô ấy không hề muốn đến chút nào…

Cô ấy tên là Shē Yuè.

Trước đó, tại Đồng Diệp Châu, Táo Diệp Độ, cô ấy bỗng nhiên bị người đó giữ lại trong tay áo… Trong không gian hẹp ấy, Shē Yuè vừa mới nấu một nồi gạo tiên, nhưng chưa kịp ăn thì đã bất ngờ được thả ra ngoài… Rồi lại bị đặt xuống một ngọn núi lạ… Cô ấy đành phải hỏi liệu có thể lấy lại nồi gạo đó không… Nhưng không nhận được bất kỳ phản hồi nào… Thế là Shē Yuè đành đi theo con đường phía trước, lang thang một hồi, cho đến khi đến nơi này… Bởi vì ở đây, có một ngọn núi mà ánh trăng trên đó dường như đặc biệt đậm đà… Không phải do những phép thuật của các nàng tiên thu hút linh khí của trời đất… Vì vậy, Shē Yuè mới cảm thấy tò mò.

Shē Yuè nói: “Tôi tên là Dư Tiền Nguyệt, đến từ Trung Thổ Thần Châu.”

Cô gái mặc áo bông với khuôn mặt tròn này khá hài lòng với câu trả lời tình cờ của mình… Đây chính là sự nhanh trí và khéo léo mà một người đi lang thang trên đường đời cần phải có…

Trong ngõ Kỳ Long có một nơi tuyệt vời tên là cửa hàng bán đồ lì xì; những món bánh ở đó ngon đến nỗi có thể dùng thay cơm, và giá cả lại rất rẻ.”

Sài Nguyệt lắc đầu.

Lưu Hiến Dương đành phải dừng bước lại.

Bỗng nhiên, Sài Nguyệt nhíu mày lại và liên tiếp hỏi ba câu: “Cậu… chàng trai kia, cậu có từng nghe nói về Lạc Bạc Sơn chưa? Nơi này có xa Lạc Bạc Sơn không? Chắc là không xa lắm, phải không?”

Lưu Hiến Dương gật đầu: “Chắc là không xa lắm…”

Nơi Lạc Bạc Sơn của Trần Bình An, so với cửa hàng rèn sắt bên bờ sông, quả thực không hề gần chút nào.

Sài Nguyệt thở phào nhẹ nhõm.

Cuối cùng, cô không để Lưu Hiến Dương đi theo mình nữa; cô dự định sẽ đến thị trấn nhỏ đó. Cô có khá nhiều tiền và vàng bạc trong người, và dù không biết nói tiếng quan hay địa phương ở đây, nhưng chỉ cần trả thêm tiền khi mua sắm là được. Còn về cửa hàng bán đồ lì xì ở ngõ Kỳ Long, thì cô chắc chắn sẽ không bao giờ đến đó. Nhưng cái đỉnh núi kia, cô vẫn muốn đến nhìn từ xa một cái.

Lưu Hiến Dương cũng không tiếp tục ám ảnh cô gái xinh đẹp từ xa đến này nữa, mà chỉ nhắc nhở cô rằng ở đây, đừng tự ý bay lượn trên gió, bởi vì có những quy tắc đã được đặt ra, và những quy tắc đó do một người thợ rèn cổ hủ đặt ra. Sài Nguyệt và chàng trai họ Lưu đã chân thành cảm ơn anh ta. Dĩ nhiên, cô sẽ không bao giờ tự ý bay lượn trên gió; nơi này tên là Long Châu, quá kỳ diệu, thiên nhiên và linh khí ở đây dồi dào đến mức đáng kinh ngạc. Hơn nữa, trên một vùng đất nhỏ bé như thế này, lại có rất nhiều đền thờ linh thiêng được thờ cúng. Nếu ở Đảo Tùng Diệp, Sài Nguyệt có lẽ cũng không sẽ e ngại gì cả; ai muốn gây rắc rối với cô, cô cũng không ngại đáp trả. Chỉ là với nơi này – Đảo Bảo Bình nhỏ bé và đầy những điều kỳ lạ này – Sài Nguyệt cảm thấy mình không thể đi đâu mà không cẩn thận được. Nếu Sài Nguyệt không phải là người thuộc dòng dõi yêu tinh thuần khiết, chắc chắn cô sẽ bị bỏ lại ở đó và đứng yên không nhúc nhích.

Lưu Hiến Dương quay trở lại cửa hàng và tiếp tục ngủ gật dưới chiếc ghế tre dưới mái hiên, mơ mộng về những chuyện xa xôi.

Sài Nguyệt đi dạo một lát quanh thị trấn, sau đó đến ngọn núi nơi ánh trăng chiếu rọi rực rỡ. Tại cổng núi, cô gặp một sinh vật nước nhỏ xinh mà cô đã thích ngay từ cái nhìn đầu tiên.

Một cô gái mặc đồ đen, ngồi trên một chiếc ghế tre nhỏ dưới cổng núi, bên cạnh cô là một cái

Cô gái mặc đồ đen này hàng ngày đi tuần tra núi hai lần vào buổi sáng và buổi tối; sau khi chạy nhanh suốt quãng đường dài, cô lại vội vàng đến trước Cổng núi để canh gác.

Dư Mễ đã đi du lịch xa đến Bắc Cư Lỗ Châu, còn Bèi Tiền thì trở về nhà rồi xuống núi. Vì vậy, con quái vật lớn trong Hồ Ngọt Nghẹo bây giờ dường như không cần phải “canh gác” ai nữa… Mỗi ngày chỉ có một mình cô ấy đi tuần tra núi; tuy nhiên, Cảnh Thanh được giao nhiệm vụ đến các ngọn núi thuộc lãnh địa của họ, chọn lựa từng loại hoa cỏ cây cối rồi trồng chúng trên Lạc Bạc Sơn.

Bạch Vân tự hỏi tại sao có thể bay mà không cần tu luyện… Dòng suối chảy qua quãng đường xa như vậy, liệu có mệt không? Khi gió thổi qua ngọn cây, lá cây có bị làm động không?

Cá ăn hoa sen… Sông núi yên bình, thế giới thanh bình, quốc gia thịnh vượng, dân chúng an lành…

Chỉ là bây giờ, Zhou Mǐ Lì có một nỗi buồn nhỏ mà cô không dám kể với chị Nuan Shù.

Bởi vì những linh vật nhỏ được dùng để thắp hương hàng ngày đã tức giận lắm; họ nói rằng không hiểu tại sao, người ta lại cho rằng vật thờ cúng bảo vệ núi của chúng ta chỉ là một con quái vật nhỏ trong nước mà thôi.

Zhou Mǐ Lì cũng không quá tức giận; lúc đó cô chỉ gãi đầu và nói rằng mình vốn dĩ cũng không có năng lực gì cao cả.

Nhưng sau đó, mỗi khi gặp chị Nuan Shù hay Cảnh Thanh, cô vẫn tiếp tục nói liên miên không ngừng… Tuy nhiên, khi ở một mình, cô gái mặc đồ đen này không còn thích tự nói với mình nữa; cô trở thành một cô bé im lặng, thường xuyên gãi đầu.

Trước đây, cô bé thường đến tìm ông đầu bếp và nói rằng mình đã học được một loại võ công tuyệt thế từ Bèi Tiền%; vì chị ấy cao lớn hơn, nên để cô được thử ba chiêu trước đã… Sau khi đánh xong, cô lại chạy mất.

Bây giờ, Zhou Mǐ Lì thường xuyên đến nhìn những cái bình tích tiền đó; cô, Bèi Tiền và chị Nuan Shù mỗi người đều tính riêng số tiền của mình… Tất cả đều là những cái bình sứ trắng nhỏ.

Hiện nay, lò gốm Long Châu không còn là sản phẩm triều cống độc quyền của Đại Lý Tống thị nữa; nó đã trở nên nổi tiếng khắp vùng núi dưới chân núi.

Trước đây, Zhou Mǐ Lì thường đếm ngày bằng từng ngón tay; bây giờ, cô đếm năm bằng từng ngón tay… Vì vậy, Zhou Mǐ Lì bắt đầu luyện viết chữ, cắt giấy đỏ để viết những dòng chữ như “Mùa xuân, mùa hè, mùa thu, mùa đông… Bốn mùa Bình An”, rồi dán chúng lên những cái bình tích tiền đó.

Vì vậy, vào lúc này, Gạo hạt đang một mình lo lắng một cách kín đáo. Rồi cô bé bất ngờ nhìn thấy người chị gái có khuôn mặt tròn đầy đáng yêu đó đến thăm.

Shayue thay đổi ý định và hỏi từ xa cô gái nhỏ: “Cô biết nói tiếng Trung Quốc không?”

Thực ra, Gạo hạt đã lén lút quan sát người chị gái xinh đẹp có khuôn mặt tròn đó từ lâu rồi. Cô vội vàng đứng dậy, cúi chào, sau đó chạy nhanh đến bên Shayue và dừng lại ngay trước mặt cô ấy, nói: “Biết ạ, biết ạ… chỉ là còn hơi ít kinh nghiệm thôi.”

Shayue cười lên. Một người phụ nữ đảm nhận vai trò người gác cửa tại nơi này, lại còn là một sinh vật kỳ lạ sống trong rừng núi… Chắc hẳn kiến thức của cô ấy không cao lắm, nhưng thật là đáng yêu. Ngay từ cái nhìn đầu tiên, Shayue đã rất ấn tượng với nơi này; việc để một sinh vật nhỏ bé như vậy đảm nhận công việc người gác cửa chứng tỏ rằng nơi đây có một bầu không khí tốt đẹp.

Vì vậy, Shayue hỏi: “Đây là đâu vậy?”

“À?” Cô gái nhỏ gãi gáy, có vẻ không ngờ người chị gái này lại không biết đến cái tên nổi tiếng của nơi này. Thôi thì, vì đó là trách nhiệm của mình, cô quyết định giải thích cho người chị gái này biết; như vậy mình cũng có thể ghi được một điểm tốt, và sau này có thể kể về điều này với Bèi Tiền…

Vì vậy, Gạo hạt ngẩng ngực lên, đứng trên đầu ngón chân, nói một cách nghiêm túc: “Nhà em ở Lạc Bạc Sơn đấy! Cha em tên là Chen __TERM099__, chị có biết không ạ?”

Bao Bình Châu, Lạc Bạc Sơn, họ Chen __TERM099… Ánh trăng chiếu rọi xuống mặt đất, nơi này dường như được bao phủ bởi ánh trăng nhiều nhất.

Khuôn mặt Shayue trở nên cứng đờ; cô lặng lẽ giơ hai tay lên, nhưng không dám vỗ mạnh vào mặt mình, mà chỉ nhẹ nhàng đặt chúng lên má mình.

Chưa bao giờ có ai đối xử tệ với mình như vậy…

———————

Trên chiến trường ngoài khơi Nam Posa Châu, có rất nhiều quân đội yêu tinh sinh sống ở vùng hoang dã, nhưng họ vẫn chưa vội vàng xâm lược lục địa.

Nghe nói rằng khu vực __TERM026__ ở phía nam Bao Bình Châu đã bị phá hủy hoàn toàn; __TERM080–Hổ Thêu đã sử dụng sức mạnh thần thánh của mình, dùng một ấn triện hình chữ “núi” có kích thước không kém gì __TERM025__ để phá hủy toàn bộ khu vực đất liền phía nam đó. Trên chiến trường Nham Nhạc, đội kỵ binh sắt Đại Lý cùng với các nước chư hầu __TERM098__ đã phối hợp với sư phụ __TERM050__ để thành công chặn đứng đội quân yêu tinh xâm lược, và đến nay họ vẫn chưa rút lui.

Trong lịch sử hùng vĩ của thế giới này, chưa từng có một chiến trường nào, chưa từng có một cuộc chiến tranh nào có thể khiến cả một lục địa bị phá hủy từng tấc một, tạo thành những “dãy núi và sông ngòi Lục Trầm” theo đúng nghĩa đen của thuật ngữ đó.

Nhưng Bảo Bình Châu đã làm được điều đó.

Chính vì vậy, những lời chỉ trích dành cho phe Chuẩn Nhân Trần Thuần An tại Trung Thổ Thần Châu càng ngày càng gay gắt hơn.

Lục địa và các lực lượng yêu tinh ở ngoài biển đối đầu nhau từ xa; mặc dù không khí căng thẳng đang gia tăng, nhưng trong mắt nhiều học giả và quý ông chỉ biết “thảo luận về đạo đức” tại Trung Thổ Thần Châu, Nam Ba Sô Sa Châu – nơi tập trung rất nhiều lực lượng từ các ngọn núi – dù rõ ràng có đủ sức mạnh để chiến đấu và chống lại kẻ thù ngay “bên ngoài biên giới”, nhưng dưới sự lãnh đạo của phe Trần Thuần An, họ lại hoàn toàn thiếu tính chủ động trên chiến trường, chỉ đợi đợi những cuộc tấn công từ những kẻ man rợ ở nơi khác… Cứ như thể nếu những người học giả tràn đầy nhiệt huyết này ở vị trí của họ, họ đã sẵn sàng hy sinh mạng sống để bảo vệ vua chúa rồi.

Người phụ nữ Kiếm khí Trường thành tên Đại Kiếm Tiên Lục Châu nhăn mặt khi đọc tờ báo đầy những thông tin xấu xa về tình hình đất nước.

Tiêu Vân Nham – người được mọi người gọi là “Tiên Kiếm Sư Xuân Phiên Trai” – cười và giải thích: “Thực ra, không phải tất cả những người học giả ở Trung Thổ đều hành động theo cách hấp tấp và thiếu suy nghĩ như vậy đâu. Chỉ là đôi khi, những gì chúng ta thấy thường là những việc xấu xa và phiền phức do những kẻ tồi tệ gây ra mà thôi.”

Tiêu Vân Nham thường xuyên gọi Lục Châu bằng danh xưng “thầy”.

Thực tế, Trần Thuần An ở phía Nữ Nhân Kiếm Tiên cũng vậy.

Bà chủ cũ của Vườn Mai – bà Phu Nhân Đỏ Mặt – đội một chiếc khăn che khuôn mặt xinh đẹp của mình, suốt nhiều năm qua luôn giả vờ là người hầu thân cận của Lục Châu. Tiếng cười duyên dáng của bà vang lên qua lớp voan mỏng: “Dù sao thì trên đời này, hoặc là người thông minh, hoặc là kẻ ngu dốt; điều đó cũng bình thường thôi. Chỉ là có quá nhiều kẻ ngu dốt mà thôi… Họ không có tài năng gì khác, chỉ biết làm người ta ghét bỏ mà thôi.”

Thực ra, bà Phu Nhân Đỏ Mặt chẳng hề có chút cảm tình tốt đẹp nào đối với thế giới hùng vĩ này – quê hương của mình.

Tiêu Vân Nham mỉm cười và nói: “Tôi nhớ lão quan ẩn dật đã từng nói rằng, những người nhất thiết muốn bị những thứ vụn vặt che mắt, chính là nhữ

“Tôi nhớ khu vườn mai của phu nhân Táo Nhan, có vẻ như có rất nhiều sách đấy, phải không?”

Phu nhân Táo Nhan lập tức im bặt.

Cả chùa Xuân Phong Trai lẫn khu vườn mai đều đã được dọn sang nơi khác cho vị quan ẩn dật trẻ tuổi đó; cả dinh thự Người Khỉ cũng vậy, chỉ còn lại một cái xác vỏ không hồn, bị người hầu trẻ tên là Giang Vân Sinh lật tung và ném xuống biển, cuối cùng rơi vào tay một kẻ Đầu Đại Yêu.

Mâu thuẫn giữa Tiêu Vân Nham và phu nhân Táo Nhan – người luôn mang lòng oán hận đối với thế giới này – đã kéo dài không phải một hai ngày nào đâu. Trước đây, Tiêu Vân Nham không nghĩ rằng việc mình bị buộc phải ở bên cạnh Lục Châu sẽ khiến mình trở nên vô công; nhưng bây giờ, Tiêu Vân Nham càng tin chắc hơn rằng nếu để phu nhân Táo Nhan tiếp tục lải nhải những lời lẽ cực đoan hàng ngày bên cạnh Lục Châu, thì thật sự sẽ xảy ra rắc rối.

Thực ra, bà ấy không hề có ý định gieo rắc chia rẽ, nhưng đôi khi bà ấy không thể kiềm chế được mình.

Sau khi được Tiêu Vân Nham nhắc nhở một cách gián tiếp, phu nhân Táo Nhan bỗng cảm thấy lo lắng trong lòng; bà thực sự rất sợ hãi người quan trẻ tuổi đó, người có tính cách tàn nhẫn và độc ác.

Vội vàng đổi chủ đề, phu nhân Táo Nhan nói: “Thưa ông Lục, Quý Lão Kiếm Tiên đã đến Nam Bà Sa Châu rồi.”

Lục Châu gật đầu và nói: “Có lẽ ông ấy đã từ bỏ ý định đó, không còn quan tâm đến ‘Ngôi Thế Giới Thứ Năm’ nữa; vì vậy ông ấy muốn tích lũy thêm nhiều công đức để phục vụ thế giới này… Đó là điều tốt đẹp.”

Tiêu Vân Nham nói thêm: “Có vẻ như còn hai người em trẻ của Kiếm khí Trường thành nữa, Trần Tam Thu và Điệp Trượng, cũng đã đến đây; vì hiện tại không có chiến tranh, và họ cũng chưa gặp được ông Lục trước đó, nên họ đã đến thăm Đại Lang Thủy trước.”

Lục Châu nói: “Khi các bạn ra trận, hãy cố gắng bảo vệ Trần Tam Thu và Điệp Trượng thật tốt; có lẽ tôi sẽ không kịp chăm sóc họ được.”

Tiêu Vân Nham gật đầu nhẹ nhàng; phu nhân Tử Yến cũng cúi chào một cách lễ phép.

Những người tu luyện kiếm thuộc về thế giới Hoàn Nhiên này, ngoại trừ những đệ tử chính thức được các vị tiên kiếm du hành như Lý Thái hay Bồ Hòa dạy dỗ, hầu hết đều còn rất trẻ. Một mặt, bởi vì những đứa trẻ này vẫn chưa trưởng thành; mặt khác, ngay cả sau khi rời xa Vạn Lý Trường Thành Kiếm Khí, những vị sư phụ của họ vẫn không ngừng tham gia vào các cuộc chiến.

Có Lý Thái tại Bắc Cự Lô Châu, Kim Giá Châu Tống Phình ở Liú Hà Châu, Bồ Hòa ở Ái Ái Châu, Tiết Tùng Hoa ở… và nhiều nơi khác nữa.

Ngoài ra, tất cả những vị tiên kiếm và người tu luyện kiếm đã rời xa Vạn Lý Trường Thành Kiếm Khí đều quay trở lại chiến trường – chỉ là chiến trường giờ đây đã được chuyển từ Kiếm khí Trường thành sang các châu khác trong thế giới Hoàn Nhiên mà thôi. Không ai trong số họ chọn cách đứng nhìn mà không làm gì cả, để cho mọi thứ sụp đổ theo dòng chảy của số phận. Chẳng hạn, ở Nam Bà Sà Sa Châu, có Kỷ Đình Kỳ – người đã từng chiến đấu ở Phù Dao Châu và Kim Giá Châu – và Lục Châu – người luôn canh giữ Nam Bà Sà Sa Châu; còn có Mễ Dụ, người đã xuất hiện trên chiến trường. Trong số những người tu luyện kiếm cấp Thượng Tiên, còn có Trần Tam Thu và Điệp Trùng, những người đã cùng nhau từ Trung Thổ Thần Châu đến Nam Bà Sà Sa Châu; cũng có Thái Nguyên – người đã rời Lạc Bạc Sơn để tham gia vào tuyến đầu miền Đông Dương.

Đây thực sự là một điều đáng suy ngẫm sâu sắc.

Tại Nam Bà Sà Sa Châu, có một vị tiên kiếm người nước ngoài đã hy sinh ở Kiếm khí Trường thành – đó là Nguyên Thanh Thục. Vì vậy, trước tiên có Lục Châu và tiên kiếm Xuân Phiên Trai Tiêu Vân Nham; sau đó là Tiết Tùng Hoa; tiếp theo là Trần Tam Thu và Điệp Trùng… Gần như việc đầu tiên mà họ làm khi đến Nam Bà Sà Sa Châu là đến thăm ngôi phái mà Nguyên Thanh Thục từng thuộc về – đó là Đại Lang Thủy. Vị sáng lập ngôi phái này tên là Long Trừng, người xứ Phụng Kiệt Quận. __TERM096__ đã tìm thấy một hộp đá trong dòng sông Lang Thủy; hộp đó được bảo vệ bởi những linh hồn thiêng liêng. Cuối cùng, Long Trừng đã giành được năm con dấu ngọc cổ xưa bên trong hộp đó. Những chữ trên những con dấu này không phải là chữ viết thông dụng của thời đại sau này. Long Trừng chỉ giữ lại một con dấu ở __TERM049__; sau đó, với tu vi của mình, ông đã vượt qua hàng ngàn núi non, đi qua nhiều châu để đến Trung Thổ Thần Châu và tặng tất cả các con dấu còn lại cho __TERM077__. Sau đó, một phó chủ phái đã đưa những con dấu đó đến

“Lục Châu nhìn vào mặt bà Xuân Diện và hỏi: “Cô thực sự biết chứ?” Ý nghĩa ẩn sau lời nói của người phụ nữ này là gì? Liệu hàng ngàn tờ báo về cảnh đẹp thiên nhiên kia có đáng để Nguyên Thanh Sở sẵn lòng liều mạng mang chúng đến nơi xa xôi này không?! Bà Xuân Diện đổi sắc mặt, e dè trả lời: “Nô tì giờ nhớ ra rồi, thật sự là biết.” Một chàng trai tuấn tú mặc áo choàng trắng bỗng xuất hiện, đứng cạnh Lục Châu và nói: “Huang Tong đã hy sinh trên chiến trường Nam Nham thuộc đảo Bảo Bình.” Dù trong suốt cuộc đời mình luyện kiếm, Lục Châu hiếm khi buồn bã hay suy nghĩ lung tung, nhưng lần này anh vẫn không khỏi thở dài, quay đầu nhìn về phía đảo Bảo Bình. Kỷ Đình Kỳ vươn tay bắt lấy tờ báo đang bay đi theo gió, lật xem và nói: “Lần cuối cùng Đổng Tam Canh uống rượu tiễn biệt một vị kiếm sĩ, có lẽ chính là để tiễn biệt vị kiếm sĩ Huang Tong.” Kỷ Đình Kỳ cũng buông tờ báo xuống, đưa hai tay sau lưng, nhướng mày cười và nói: “Chờ xem sao… Nếu kẻ Chu Mật đó thành công, thì việc chúng ta thua trận cũng chẳng sao cả; mọi chuyện sẽ kết thúc, và không ai có gì để nói nữa. Nhưng nếu chúng ta thắng, thì những kẻ học vấn non nớt này sẽ càng tiếp tục chỉ trích chúng ta một cách gay gắt hơn nữa… Họ sẽ nói rằng ‘lẽ ra chúng ta nên làm gì đó’, sẽ mắng Trần Thuần An vì không hành động, thậm chí còn sẽ chê bai rằng đảo Bảo Bình có quá nhiều người chết, và rằng những chiến thuật của Bảo Bình hoàn toàn không nhân đạo…” Lục Châu im lặng không nói gì. Họ có quyền nói thì cứ nói đi… Tôi, Lục Châu, không muốn nghe. Miễn là họ vui vẻ thì tốt rồi.

———

Trong thế giới xanh thẳm này…

Nhóm Lýu Thất Cao vẫn chưa rời đi, và lại có thêm hai vị khách đến thăm Đại Hiền Đô Quan. Một người là loại người mà ngay cả chó cũng có thể vào được, còn người kia thì thực sự là một vị khách quý hiếm.

Tôn Đạo Trường tức giận nói: “Con chó Lục Trầm này thật là phiền phức…” Nữ Hoa Xuân Huỳnh cảm thấy đầu đau. Vị trưởng lão nói với cô: “Chán Nhan, hãy nói với hắn rằng tôi không có ở trong đạo quán, mà đang ở ngoài cùng Bạch Ngọc Kinh và sư phụ vui vẻ trò chuyện… Hắn muốn tin thì tin, không tin thì cứ thử xông vào đạo quán, thách đấu thơ với Bạch Tiên, thách đấu từ với Tô Tử… Nếu hắn thắng, tôi sẽ chịu thua và quỳ ba cái trước cửa đạo quán, đảm bảo tiếng quỳ sẽ vang dội hơn cả tiếng trống tr

Ta coi trọng danh dự hơn tất cả; lời nói ra thì phải giữ lời, điều này ai cũng biết. Một lời nói của ta cứng như đinh, dù cho kẻ đó có quỳ xuống đất mà cố gắng cũng không thể lấy lại được…

Đổng Hoạ Phù nói: “Lão giáo chủ nên cẩn thận với từ ngữ của mình. Người quê nhà tôi từng nói rằng, lời nói cũng giống như thanh kiếm; nếu sử dụng quá mạnh mẽ, có thể làm tổn thương bản thân hoặc gây hậu quả nghiêm trọng.”

Tôn Đạo Trường hỏi: “Là A Lương nói ra điều đó à? Lời nói của tên khốn nạn đó quả thật rất có sức thuyết phục.”

Đổng Hoạ Phù chỉ gật đầu.

Bỗng nhiên, vị giáo chủ già bắt đầu suy tư và nói: “Nếu chỉ có một mình Lục Trầm thì còn dễ xử lý. Nhưng cùng ông ta còn có một kẻ thích vu oan người tốt nữa; điều này thực sự khiến việc giải quyết trở nên phức tạp.”

Trong thế giới huyền bí này, ngoài Bạch Ngọc Kinh, những gia tộc lớn như Đại Hiền Đô Quan hay Tuế Trừ Cung thì rất hiếm.

Nữ chủ nhân của Tuế Trừ Cung, sau nhiều năm ẩn dật trong tu luyện, cuối cùng cũng đã trở lại thế giới bên ngoài. Vì đã sống xa rời thế tục hàng trăm năm, Ngô Sương Giáng đã bị tụt xuống vị trí thấp hơn trong danh sách mười người mạnh nhất của Thế giới Huyền bí. Lần này, Ngô Sương Giáng đã quyết định tìm đến Đại Hiền Đô Quan.

Tôn Đạo Trường cảm thấy rất đau đầu vì tính cách của Ngô Sương Giáng quá khó lường; lúc tốt thì rất tốt, nhưng khi tức giận thì cực kỳ hung hãn. Rất ít người có thể khiến Sun Huai Zhong cảm thấy đau đầu như vậy… Chắc chắn họ phải rất giỏi chiến đấu mới có thể làm được điều đó; nếu không, với tính cách “dễ mến” nổi tiếng của lão giáo chủ, họ đã sớm bị dạy cách cư xử rồi.

Tôn Đạo Trường không nhịn được mà hỏi: “Chán Nhan, việc sao chép kinh sách một trăm lần của sư phụ em đã tiến triển đến đâu rồi?”

Nàng trả lời: “Giáo chủ ơi, em vẫn chưa hoàn thành việc đó đâu…”

Tôn Đạo Trường tức giận nói: “Một người thuộc dòng __TERM035__ như thế này, suốt ngày chỉ biết loay hoay với tiền bạc và cỏ cỏ dại, lại còn giỏi giải mã giấc mơ… Khi __TERM059__ đến thăm, lẽ ra phải chuẩn bị những món quà quý giá từ sớm; sao em lại không làm được điều đó? Em không thể đoán trước được à?”

Sư phụ của ngươi ấy, mọi người bên ngoài đều nói rằng ông ấy đã “đạt được sự hiểu biết sâu sắc, hòa hợp với trời đất”, phải không? Vậy mà còn dám nói rằng trên thế giới này, chỉ có hai người thực sự hiểu rõ những kinh điển quan trọng ấy, và mình là một trong số đó; cùng với Zou Zi và Lục Trầm, mới cấu thành bộ ba đó? Tài năng không lớn mà giọng nói lại ngạo mạn thế này… Đây rõ ràng là những lời nói xấu xa, khiến tôi suốt bao năm qua, mỗi lần gặp cháu trai của sư phụ mình, tôi cứ thấy như đang gặp anh trai ruột vậy, đến nỗi muốn cúi đầu chào từng lần…

Chun Hui không biết phải nói gì. Vì là người tôn trọng người cao tuổi hơn, lại còn là sư phụ và cũng là người đứng đầu đạo quán, nên cô ấy không dám nói thêm gì nữa. Chỉ có thể chịu đựng mà thôi… Đạo quán của mình cũng có phong cách như vậy mà.

Phải biết rằng những lời khen ngợi này đều là do người đứng đầu đạo quán say rượu, tự phong tỏa với bạn bè trên núi mà thôi… Sư phụ của Chun Hui vốn là người cẩn thận, làm sao dám tự cao tự đại như vậy?

Khi sư phụ của Chun Hui nghe về những lời khen ngợi “tốt bụng” này nhằm tôn vinh người trẻ tuổi trong đạo quán, bà ấy đã đổ mồ hôi lạnh.

Quả nhiên, sau đó trên con đường tu luyện, mỗi khi sư phụ ra ngoài du hành xa, luôn gặp phải những rắc rối không đáng kể… Có tin đồn rằng ba vị trưởng lão Bạch Ngọc Kinh và Lục Trầm đã quyết định muốn hỏi ý kiến Chun Hui và sư phụ, nên họ đã thuê người canh giữ khu vực đạo quán; mỗi khi người truyền đạo này ra ngoài, chắc chắn sẽ gặp phải những rắc rối nhỏ trên đường đi.

Sư phụ của Chun Hui, đặc biệt là giỏi việc giải mã giấc mơ… Trong nơi tu luyện, có một bức tranh được treo lên, trên đó ghi lại những “giấc mơ ác” của các vua chúa, quý tộc, sĩ phu và người dân thường… Bà ấy nghe sư phụ nói rằng những thông tin này đến từ một học giả tên là Giả Sinh… Chun Hui từ nhỏ đã từng thấy bức tranh đó, nhưng không thấy nó có gì đặc biệt cả… Không hiểu tại sao sư phụ lại coi trọng nó đến vậy… Chun Hui chỉ cảm thấy rằng những điều trong đó, như “nếu vua mơ ác thì nên tu luyện; nếu quý tộc mơ ác thì nên làm quan…” thực sự phù hợp với phong tục tập quán của thế giới này.

Bỗng nhiên, một giọng nói đã phá vỡ những lệnh cấm liên quan đến thiên nhiên và cảnh quan trong đạo quán, tạo ra những sóng gợn trong lòng mọi người: “Tôn Quan Chủ có ở đây không cũng không quan trọng… Tôi đến để tìm Liu Qi và Cao Zu.”

Tôn Đạo Trường cười khinh, dường nh

Ngô Sương Giáng rõ ràng là một hiện tượng đặc biệt – vừa bước chân vào thế giới huyền thoại của Thập Tứ Cảnh, nhưng lại chưa thực sự trở thành một phần của nó.

Theo lẽ thường, Ngô Sương Giáng lúc này không nên rời khỏi Tuế Trừ Cung; nhưng việc Ngô Sương Giáng vẫn xuất hiện ở đây chắc chắn không phải là chuyện nhỏ.

Quá trình tu luyện cả đời của Ngô Sương Giáng luôn đầy rẫy những điều kỳ lạ và huyền thoại.

Chính vì vậy, trong số mười người trẻ được chọn, người may mắn có cùng họ là Wu mới được hưởng lợi từ điều này và nhận được danh xưng “Đại Tiểu Wu”.

Ngô Sương Giáng nói với Đi thẳng vào vấn đề: “Tôi muốn mượn cuốn sổ duyên phận kia một chút.”

Anh ta đã biết được nơi ẩn náu của người bạn đồng đạo; một nửa thông tin đó là do anh ta tự suy luận ra, một nửa thì đến từ tin tức mà quán trọ Đại Bàng Chim mang đến.

Người phụ nữ đó vừa là sản phẩm của những ám ảnh mà Ngô Sương Giáng tạo ra trong quá trình tu luyện, vừa là sinh vật Hóa Ngoại Thiên Ma mà Ngô Sương Giáng đã giam cầm trong tâm hồn mình sau khi đi xa đến thiên đường ngoài kia. Nhờ vào những phép thuật phi thường này, Ngô Sương Giáng đã “nuôi” người bạn đồng đạo ấy sống mãi trong tâm trí mình.

Nhưng trong một lần Ngô Sương Giáng thử vượt qua ranh giới của bản thân để tiến lên một tầm cao mới, “cô ấy” đã tìm được cơ hội và trốn thoát. Cuối cùng, cô ấy ẩn náu trong tay một vị đạo sĩ tại Đại Hiền Đô Quan và cùng ông ta đi đến thế giới bao la này.

Vì vậy, có thể hình dung được rằng Ngô Sương Giáng có cái nhìn như thế nào về Đại Hiền Đô Quan.

Việc vị trưởng lão đạo sĩ ở Ngô Sương Giáng phải e dè và do dự trước anh ta cũng là điều dễ hiểu… Còn chuyện quên mất liệu mình đã mượn hay chưa chiếc bàn mài đá kia ư? Ngô Cung Chủ giàu có lớn lao, Tuế Trừ Cung sở hữu một hang động lớn và hai vùng đất phúc lợi; việc thiếu mất thứ đó có quan trọng sao?

Bên cạnh, Lục Trầm giơ hai tay lên và nói: “Chuyện hôm nay không liên quan đến tôi, tôi cũng không dính líu gì đâu.”

Anh ta là bạn thân của Ngô Sương Giáng, cũng quen biết với Lưu Thất Lang; những kỹ năng “đảo lộn chuyện tình yêu” mà Lục Trầm sử dụng, thực ra cũng là học được từ Cao Nguyên Tòng.

Lưu Thất lắc đầu nói: “Ngô Cung Chủ chắc hẳn phải biết sự thật; tại sao lại bắt người khác phải làm điều không mong muốn?”

Bởi vì nếu đồng ý, có nghĩa là Cao Nhóm sẽ trở thành tù nhân của Tuế Trừ Cung.

Lưu Thất là một Phi Thăng Cảnh chính hiệu.

Nhưng người bạn thân thiết của anh ta, Cao Nhóm, thì không giống vậy. Đó là một kẻ đã “giả mạo việc tiến hóa”, đạo đức của hắn đã suy tàn và cuộc đời hắn cũng sắp kết thúc. Trước khi đi xa, thực tế tu vi của Cao Nhóm vẫn chỉ dừng lại ở Ngọc Phục Cảnh; thậm chí còn không đạt đến Tiên Nhân Cảnh. Khi Lưu Thất nhận được nửa quyển Sổ Duyên Phận, anh ta đã tặng nửa quyển đó cho người bạn thân thiết này. Nhờ vào việc Cao Nhóm đã thành công trong việc luyện hóa Sổ Duyên Phận, hắn mới có thể trở thành tiên nhân, và thân xác thật của hắn mới được Lưu Thất thu giữ, để hắn có thể “tiến hóa” dưới hình thức giả mạo. Khi Lưu Thất phá vỡ bầu trời, Cao Nhóm cũng theo sau, cùng nhau bay lên thế giới Xanh Biếc. Hơn nữa, nơi đó – khu đất phúc lợi dành cho thơ ca – chính là nơi mà Lưu Thất dành riêng cho người bạn thân thiết của mình để tu luyện, nhằm giúp Cao Nhóm có thể nhờ vào văn học mà tiến lên tầm Phi Thăng Cảnh.

Tuy nhiên, khả năng chiến đấu của Lưu Thất trong số các tu sĩ Phi Thăng Cảnh ở nhiều thế giới khác nhau thì không hề kém cỏi; thậm chí có thể nói là rất cao. Dù sao thì anh ta cũng là người đầu tiên trong lịch sử thực sự hiểu rõ mọi bí mật của “Cảnh Giữ Người”. Chỉ là mọi người thường coi trọng hơn tài năng và văn chương của Lưu Thất Lang mà thôi.

Nếu Lưu Thất có thể tự mình luyện hóa nửa quyển Sổ Duyên Phận đó, có lẽ bây giờ ở nhiều thế giới khác nhau sẽ xuất hiện thêm một Thập Tứ Cảnh nữa.

Việc đạt đến cảnh giới Thập Tứ Cảnh thực sự không hề dễ dàng; Su Tử chính là ví dụ điển hình. Vì trước đó đã có Bạch Tiên, con đường tu luyện của Su Tử đã bị cắt đứt, và cuối cùng anh ta chỉ dừng lại ở tầm Phi Thăng Cảnh. Nhưng Su Tử là người khoan dung, không quá buồn bã về điều đó.

Ngô Sương Giáng nói: “Tôi đã nói rằng đó chỉ là ‘mượn’ mà thôi. Tôi không phải kiểu người thích mượn mà không trả.”

Hôm nay vô tình, ngày mai lại phủ nhận, ngày kia lại đổ lỗi cho người khác.

Vào những năm trước, Ngô Sương Giáng đã có những cuộc trò chuyện thẳng thắn với Tôn Quan Chủ; vị lão đạo sư đó đã rất tức giận

Dù sao thì tôi cũng là người đứng đầu trong việc này, có chút pháp thuật và danh tiếng nhất định; đừng oan uổng tôi nhé… Tôi này dù có thể chịu đựng được nhiều thứ, nhưng chỉ không thể chịu đựng được sự bất công nhỏ nhất…

Ngô Sương Giáng Nói vậy thì đúng rồi.

Vì vậy, hai bên đã đánh nhau một trận dữ dội ở Thiên Ngoại Thiên, khiến cho mọi người bên ngoài đưa ra đủ loại suy đoán; những kẻ thích xem xét chuyện người khác thì lại liên hệ chuyện này với cuộc tranh đấu giữa các đạo lớn… Nhưng thực ra nguyên nhân không phức tạp đến thế đâu.

Lưu Thất vẫn lắc đầu: “Tôi và Nguyên Chóng đến đây cùng nhau, vì vậy chúng tôi cũng phải cùng nhau trở về.”

Ngô Sương Giáng Vẻ mặt lạnh lùng: “Các bạn đến đây, chẳng hề hỏi ý kiến của tôi; nhưng khi các bạn muốn đi, thì phải hỏi tôi mới được. Đây chính là cơ hội để bù đắp lại những thiếu sót về lễ nghi… Nếu như các bạn làm vỡ hết những bình chén đĩa của Đại Hiền Đô Quan, thì tôi sẽ bồi thường.”

Lưu Thất cười nói: “Nếu ngài chủ tử yêu thương đến mức này, thì tôi thấy cuốn sách về duyên phận này hoàn toàn không cần thiết đâu.”

Ngô Sương Giáng Trả lời: “Bạn nói thế thì cũng chẳng qua là ý kiến cá nhân mà thôi.”

Tào Tổ bỗng nhiên nói: “Tôi sẽ ở lại đây.”

Lục Trầm Bên cạnh thì thầm than phiền: “Thật là đáng buồn cho những quý ông trong thế gian này…”

Bên cửa, Tôn Đạo Trường vừa xuất hiện, cùng với Đổng Hoạ Phù– người lẽ ra phải ở lại Thần Tiêu Thành để luyện kiếm… Vị chủ tu già thực sự không chịu đựng nổi Ngô Sương Giáng này; ông ta cố tình gây rối ở ngay trước cửa nhà mình… Không đánh nhau thì không xong rồi… May mắn thay, Lục Trầm đang ở đây; nếu Đổng Hoạ Phù ở lại đó, thì Ngô Sương Giáng và Đổng Hoạ Phù sẽ không cần phải đánh nhau để phá vỡ bức màn che phủ… Có thể sẽ tiết kiệm được sức lực…

Nhưng không ngờ, Lục Trầm đã nhanh chóng ném một cuộn giấy vào bên trong bức tường của chùa, sau đó chạy mất thật nhanh… Không quên quay đầu lại nói: “Đổng Hắc Than, nhớ về nhà sớm nhé… Sau này khi tôi rảnh rỗi, sẽ dạy bạn cách vẽ phù chú.”

Đổng Hoạ Phù Nói: “Tôi không muốn học.”

Lục Trầm đã biến mất không dấu vết.

Tôn Đạo Trường vẫy tay, bảo Đổng Hoạ Phù bên cạnh đừng lo lắng; Lục Trầm chắc chắn không có ý xấu gì đâu.

Vị chủ tu già lấy cuộn giấy từ bên trong bức tường ra, mở dây thắt, và cuộn giấy tự động được trải ra.

Vị chủ tu cười mắng một tiếng… Đó là bản “Hướng dẫn tạo ra vật phẩm từ

Đổng Hoạ Phù ngửa cổ nhìn lên và thấy có rất nhiều chữ khắc trên đó; anh ta đọc lớn: “Trên đời này, có loại người tự cho mình nhỏ bé, lại dám xây dựng những ‘đạo trường’ trên cả đất liền và dưới biển ngay trong vỏ sò… Còn có những căn bếp lớn chuẩn bị những bữa tiệc thịnh soạn; chủ nhà và khách mời ngồi lung tung khắp nơi, những người xem cũng cảm thấy vui vẻ…”

Một đứa trẻ đội mũ hình đầu hổ đứng ở ngưỡng cửa, chỉ nhìn chằm chằm vào Ngô Sương Giáng.

Ngô Sương Giáng nhìn lại đứa trẻ và bỗng nhiên cười thoải mái: “Nếu sau này Bạch Dã sẵn lòng đi cùng tôi khắp thiên hạ này, thì việc giữ lại hay bỏ đi nửa quyển sách kết duyên hôm nay cũng không thành vấn đề đối với tôi… Tôi có thể chờ đợi.”

Bạch Dã gật đầu: “Tùy ý bạn.”

Ngô Sương Giáng tự nhủ: “Không hiểu sao cô ấy lại thích những bài thơ của Bạch Dã đến vậy… Thực sự có tốt đến mức đó không nhỉ? Tôi không nghĩ vậy.”

Một vị học giả già với đôi dép cỏ và cây gậy tre cười nói: “Những gì chúng ta thích không chắc đã thực sự tốt; những gì chúng ta không thích cũng không chắc đã xấu… Bạn nghĩ sao, Ngô Cung Chủ?”

Ngô Sương Giáng thay đổi biểu cảm, không còn căng thẳng nữa, và cười nói: “Khác với cô ấy… Tôi đã yêu thích thơ văn của Su Zi từ nhiều năm nay rồi.”

Su Zi cười ha hả và gật đầu: “Đó quả là những tác phẩm tuyệt vời.”

Tôn Đạo Trường thì thầm: “Bạch Dã à… Trước đây Cao Nguyên Thọ ngưỡng mộ bạn; bây giờ Ngô Cung Chủ lại ngưỡng mộ Su Zi… Sao tôi cảm thấy bạn hơi thua thiệt phần nào nhỉ? Dù sao thì Ngô Cung Chủ cũng có tầm nhìn cao hơn một chút…”

Bạch Dã chỉ đơn giản quay người trở lại nơi tu luyện của mình.

Còn Ngô Sương Giáng thì cùng Su Zi và hai người bạn khác bắt đầu cuộc hành trình xa xôi.

Su Zi thu dọn các cô hầu gái và học trò của mình; Lưu Thất thì bảo người bạn Cao Tổ đi vào “tay áo” để “tiếp tục hành trình”, rõ ràng vẫn chưa tin tưởng lắm vào Ngô Cung Chủ này.

Bên ngoài ngôi nhà tranh, bên hồ nước…

Bạch Dã và vị trụ trì già đi bộ cùng nhau.

Bạch Dã nói: “Thực ra, trụ trì không cần phải phiền phức như vậy đâu.”

Hồ nước được bao quanh bởi những hàng đào, và ngọn đồi nhỏ phía xa trông giống như một ngọn núi nhân tạo trong vườn… Thực ra đó đều là những “thiên nhiên thu nhỏ” do Tôn Đạo Trường tạo ra bằng phép thuật; nước trong hồ rất sâu, núi rất cao… Và một thanh kiếm dài tuyệt vời cũng được biến hóa thành hình

Có vẻ như tất cả chỉ vì câu thơ ấy: “Hãy để Bạch Lộ nằm giữa những vách đá xanh biếc; khi muốn đi, hãy cưỡi ngựa lên và khám phá những ngọn núi danh tiếng.”

Vị trụ trì già nói: “Thế giới này rộng lớn biết bao, quá trình tu luyện cũng kéo dài hàng ngàn năm… Những người khiến kẻ hèn mọn này phải kính trọng thực sự không nhiều. Nếu nói đến việc người ta ‘ngưỡng mộ’ ai đó như Ngô Sương Giáng hay Cao Nguyên Thường, thì có bao nhiêu người làm được chứ? Bạch Dã, đừng suy nghĩ quá nhiều; những gì bạn thích thì cứ lấy đi, những gì không thích thì cứ để lại… Dù sao thì kẻ hèn mọn này cũng chỉ muốn thế giới này trở nên tốt đẹp hơn mà thôi.”

———————

Điều bất ngờ là hôm nay, Nhậu Tiếu đã đưa theo Đông Cốc, Từ Tiểu Kiều và Tạ Linh, cùng nhau rời khỏi ngôi đền tổ tiên Long Quân Kiếm Tông và đến xưởng rèn bên bờ sông Long Tu.

Sau khi gặp Lưu Hiến Dương, Đông Cốc và Từ Tiểu Kiều sẽ lập tức đến bến phà Niu Giác Sơn, đi thuyền qua cung Trường Xuân để trở lại khu vực cũ của Đại Lý Kinh Kỳ; còn Tạ Linh thì sẽ đi tìm vị tổ tiên của mình – vị Thiên Quân Đạo Giáo từ Bắc Cư Lỗ Châu, Tạ Thực.

Bởi vì trước đó, sư phụ Nhậu Khuông đã nhẹ nhàng đề cập trên bàn ăn rằng Đại Lý đã bắt đầu chuẩn bị việc thành lập một chi phái mới cho Long Quân Kiếm Tông.

So với Chính Dương Sơn và Thành Phong Thanh vẫn còn trong giai đoạn chờ được công nhận là chi phái chính thức, chưa thể đặt chân vững chắc trên đất này, thì __TERM006__ quả thực là lựa chọn số một của Đại Lý __TERM093__.

Đông Cốc, Từ Tiểu Kiều và Tạ Linh cùng nhau bay xuống đất, nhưng Nhậu Tiếu thì không xuất hiện. Đông Cốc nói rằng chị gái mình đang đi dạo bên kia vách đá, sẽ quay lại sau.

Trên bản danh sách các đệ tử chính thức của chi phái, Đông Cốc được coi là đệ tử đầu tiên của __TERM085__; tuy nhiên, lý do nào đó mà tên của __TERM087__ lại không bao giờ được ghi chép vào đó. Nhưng tất cả các đệ tử kế thừa của __TERM006__ đều coi __TERM087__ là chị gái cả; còn Tạ Linh thì thích gọi cô ấy là “Chị Xiu Xiu”.

Vì vậy, lần này khi mở ra chi nhánh mới, ba người Đông Cố đều cảm thấy sư phụ muốn chị gái họ đảm nhiệm vai trò Tổng Tổ Chủ này.

Lưu Hiến Dương đang ngồi trên ghế tre, lật xem tờ báo “Thiên Nhan Đí Báo”, và những thông tin trong đó khiến Lưu Hiến Dương rất lo lắng. Vì vậy, khi ba người Đông Cố đến cửa hàng, Lưu Hiến Dương không ngẩng đầu lên, chỉ vẫy tay bảo họ ngồi xuống thoải mái; dù sao đây cũng là lãnh địa của gia đình mình mà. Ba người Đông Cố cũng không thấy có gì đặc biệt, bởi vì tính cách của Lưu Hiến Dương luôn là thế – dám cợt đùa với sư phụ một cách thiếu nghiêm túc như vậy; nếu Lưu Hiến Dương quá lễ phép với họ, chắc chắn là anh ta đang giấu đi ý đồ xấu xa gì đó.

Từ Tiểu Kiều liếc nhìn tờ báo trong tay Lưu Hiến Dương, kìm nén tiếng cười.

Đông Cố đã nhắc nhở em út Xie Ling bằng ý nghĩ: “Cậu phải cẩn thận đấy, Xian Yang chắc chắn sẽ lấy cậu ra để trêu chọc sau này.”

Và quả nhiên, không lâu sau, Lưu Hiến Dương ngẩng đầu lên, nhìn em út Xie Lin với vẻ mặt khá xinh đẹp, và hỏi một cách háo hức: “Cậu đã trả bao nhiêu tiền?”

Xie Ling ngập ngừng một chút.

Từ Tiểu Kiều giải thích: “Ý anh ấy là hỏi đã trả bao nhiêu tiền cho tờ báo “Thiên Nhan Đí Báo” để có thể được đưa vào danh sách, để Liu đệ có thể đi gửi tiền đó.”

Xie Lin cười mà không nói gì, ngồi trên ghế tre, hai tay đặt nhẹ lên đầu gối, với vẻ đẹp thanh tú và quý phái.

Tại Lý Châu Động Thiên, những người trẻ tuổi sinh ra và lớn lên ở thị trấn này đều rất xinh đẹp.

Môi trường sống ảnh hưởng rất nhiều đến con người; ngoài Xie Ling ở Hàng Đào Diệp, còn có Zhulin Shou, người xuất thân từ văn phòng kiểm soát công việc xây dựng ở Đại Đỗ Miện, và Mã Khổ Huynh ở Hàng Hoa Táo – những người trẻ tuổi nổi tiếng với vẻ đẹp ngoại hình, cùng với Cố Can ở Hàng Nỉ Bình, người đã trở về quê hương nhưng lại rời đi để du hành xa xôi.

Tất nhiên, còn có Tống Tập Tân hiện nay đã trở thành vương gia Tống Mục, cùng với Triệu Dao – người thuộc gia đình có uy tín ở Phúc Lộc Phố và là một học giả – những người này đều đã rất đẹp trai từ khi còn trẻ.

Gần đây, Bảo Bình Châu cũng bắt chước, và đã chọn ra mười người trẻ tuổi của riêng mình; điều kiện là họ phải dưới bốn mươi tuổi. Xie Ling, người theo truyền thống luyện kiếm, đã may mắn được đưa vào danh sách đó.

Lưu Hiến Dương lại cúi đầu xuống, ánh mắt trống rỗng, vẫn không từ bỏ hy vọng, tiếp tục lật xem tờ báo “Thiên Nhan Đí Báo”, nhưng cuối cùng vẫn

Lưu Hiến Dương lớn hơn Trần Bình An hai tuổi. Khi còn trẻ, mỗi khi nói về tuổi tác, người ta thường thích dùng “tuổi âm”. Có vẻ như khi đã lớn hơn, mọi người không còn quan tâm đến việc này nữa, mà chỉ nói đến tuổi “dương” mà thôi.

Lưu Hiến Dương không phải là quá coi trọng những danh hiệu ấy, mà là… thực sự rất quan tâm.

Những thành tựu trong việc tu luyện mà ta đã kiếm được bằng công sức và năng lực thật của mình, các ngươi – những kẻ mù quáng – có lý do gì để so đo với những chuyện nhỏ nhặt như việc khác biệt một hai tuổi chứ? Trước đây, trong hai danh sách gồm mười người trẻ tuổi và mười người dự bị từ khắp nơi trên thiên hạ, luôn có một người thứ mười một; cộng thêm ông Lưu kia, chỉ là những chuyện nhỏ nhặt mà thôi. Các ngươi sẽ tiếc tiền vì điều đó sao?

Nhưng xét đến tính cách của sư phụ Nguyễn, ngay cả khi Lưu Hiến Dương đúng với độ tuổi được yêu cầu, có lẽ ông ấy cũng sẽ không vì điều đó mà từ chối giúp đỡ.

Nếu thực sự như vậy, Lưu Hiến Dương thực sự không hề quan tâm chút nào. Ngoài những điểm khác ra, về mặt cách sống, sư phụ Nguyễn thực sự không có gì đáng chê trách cả.

Dù sao thì võ thuật mà Lưu Hiến Dương luyện tập cũng quá kỳ lạ. Theo lời của Nhậu Khuông, trước khi Thăng Thiên Ngũ Cảnh xuất hiện, Lưu Hiến Dương không cần vội vàng muốn nổi tiếng; dù sao thì rồi cũng sẽ đến lúc đó thôi, và việc nổi tiếng muộn cũng lại tốt hơn.

Kỳ lạ thay, mặc dù Nhậu Khuông có sự hỗ trợ từ “ngôi nhà” là Đền Phong Tuyết, và với tư cách là bậc thánh chiến binh, ông ấy giữ vị trí hàng đầu trong việc thờ phượng tại Đại Lý, nhưng thực tế thì Nhậu Khuông chỉ là một người bình thường mà thôi. Trước khi đội kỵ binh sắt của Đại Lý tiến về phía nam, mọi chuyện vẫn ổn thôi; nhưng bây giờ, khi có rất nhiều cao nhân ẩn dật và những người quyền lực xuất hiện, người ta vẫn không ai nghi ngờ về danh hiệu “thủ lĩnh trong việc thờ phượng” của Nhậu Khuông. Hai vị hoàng đế của Đại Lý, quốc sư __TERM080__, __TERM063__ cùng với các quan chức quan trọng khác như __TERM100__ đều đồng ý với điều này mà không hề có bất kỳ ý kiến nào khác biệt.

Các vị chủ nhân của núi non, các hiệu trưởng chính và phó hiệu trưởng của Học viện Lâm Lộc, đặc biệt là tại ngọn núi mà __TERM015__ đang giữ chức vụ, từ người đầu bếp già cho đến __TERM074__, ai cũng đối xử với __TERM085__ một cách lịch sự và chu đáo, chứ không hề qua loa.

Đặc biệt là cái tên Trần Linh Quân kia; mỗi lần gặp Nhậu Khuông, hắn ta cứ như chuột thấy mèo vậy.

Lưu Hiến Dương gấp lại tờ báo, quay đầu nhìn về phía Xie Ling và nói một cách nghiêm túc: “Xie Ling, em là người luyện kiếm; kiếm nhanh thì dễ luyện, kiếm chậm thì khó. Sau này em nhất định phải kiên trì nhé.”

Xie Ling gật đầu, hoàn toàn đồng ý.

Dong Gu và Từ Tiểu Kiều nhìn nhau một cái, sau đó không ai nói gì thêm.

Lưu Hiến Dương nhìn Từ Tiểu Kiều và cười hỏi: “Chị Xu đang nghĩ gì vậy?”

Người phụ nữ không có ngón tay cái bên phải cười đáp: “Có lẽ suy nghĩ của chị trái ngược với em Liu đấy.”

Lưu Hiến Dương thở dài, ngả người ra sau ghế một cách lười biếng.

Gia tộc Hứa ở Thành Phong Thanh đã mua được một lò nung rồng từ gia đình Mã ở ngõ Hoa Đào vào những năm đầu. Còn Lu Zhengchun – người đã kết hôn với một tiên nữ từ núi Qiongzhi – cũng đã cố tình trở về quê hương trong niềm vui hân hoan. Ngay cả Song Bān Chái cũng đã trở thành vương gia của triều đại Đại Lý… Biết nói với ai để than phiền đây?

Nhậu Tiếu rời khỏi vách đá, đi qua cây cầu đá, rồi bước đi nhẹ nhàng về phía bờ sông. Xie Ling lập tức đứng dậy và trò chuyện vài câu với anh ta trước khi cách xa một chút để tiếp tục hành trình trên gió.

Trên đường đến đây, chị Xiuxiu đã bí mật truyền cho anh ta một loại kỹ thuật kiếm chiến có vẻ hoàn toàn không hợp lý chút nào, điều này khiến Xie Ling rất vui mừng. Dù chị Xiuxiu luôn thờ ơ với mọi thứ xung quanh, nhưng dường như đối với anh ta, chị ấy lại khác biệt một chút.

Thực tế, Nhậu Tiếu đã từng dạy Dong Gu một phương pháp luyện thể của loài yêu tinh cổ đại, và cũng dạy Từ Tiểu Kiều một loại phép thuật thiêng liêng cùng một bí quyết luyện kiếm. Còn đối với Xie Ling, chỉ là trong lúc đi trên gió, Nhậu Tiếu vô tình nghĩ đến chuyện này và cảm thấy mình không nên thiên vị quá mức, nên mới tạm thời truyền cho anh ta một loại kỹ thuật kiếm phù hợp với việc tu luyện của anh ta.

Dong Gu và Từ Tiểu Kiều cũng lần lượt chào tạm biệt và rời đi.

Nhậu Tiếu không ngồi trên những chiếc ghế tre kia, mà mang một chiếc ghế nhỏ từ bên trong nhà ra và ngồi xuống, nói nhẹ: “Chúc mừng em đã được chọn vào Nguyên Ấu Cảnh.”

Lưu Hiến Dương gãi đầu, “Nói một cách vô lý thật… Việc phá vỡ rào cản không hề có lý do gì cả.”

Nhậu Tiếu Thực ra biết được sự thật là nhờ vào ông Quý kia, nhưng không nói ra với Lưu Hiến Dương.

Lưu Hiến Dương đưa cho Nhậu Tiếu một ít hạt dưa, nhưng Nhậu Tiếu lắc đầu từ chối.

Lưu Hiến Dương tiếp tục nhai hạt dưa và bất chợt nói: “Nếu chỉ có Âm Trường Hà mới có thể quay ngược thời gian, thì cô Xiuxiu đi lại trong hang Lý Châu Môn Thiên một lần nữa, có lẽ sẽ vui vẻ hơn phải không?”

Nhậu Tiếu suy nghĩ một lát rồi trả lời: “Không nên nghĩ như vậy.”

Người phụ nữ mặc áo xanh vẫn buộc tóc thành bím đuôi ngựa. Suốt nhiều năm qua, đôi khi cô ấy cũng buộc tóc thành bím xoăn, nhưng nhìn chung thì không có sự thay đổi lớn nào cả.

Lưu Hiến Dương gật đầu.

Nhậu Tiếu nói: “Thực ra việc bắt cá cũng không khó lắm đâu.”

Lưu Hiến Dương cười và nói: “Đối với chúng ta thì khi còn nhỏ thì có vẻ khó hơn một chút, nhưng sau này thì cũng ổn thôi. Tôi, Trần Bình An và Tiểu Mũi Nước Bọ đều khá giỏi bơi lội mà.”

Lưu Hiến Dương bỗng nhiên nói: “Hồi đó, Song Bàn Củi – người bị hiểu lầm là con hoang của viên quan giám sát sản xuất – cái tên Tống Tập Tân ấy, có lẽ là Tống Dục Chương đã giúp đặt cho anh ta phải không?”

Nhậu Tiếu lắc đầu: “Tôi không rõ lắm.”

Cô ấy chưa bao giờ quan tâm đến chuyện đó.

Lưu Hiến Dương dùng đầu ngón chân viết chữ “Đế” và chữ “Tân” trên mặt đất, rồi nói: “Trong những năm học tập ở Nam Ba Sào Châu, tôi thích hỏi đủ thứ với một vị thầy tên Hứa – người cũng là người ngoại tỉnh như tôi. Vị thầy Hứa rất giỏi giải thích các chữ; chỉ cần mang rượu đến hỏi, ông ấy sẽ nói hết mọi thứ. Vì vậy, tôi cũng học được một số kiến thức cơ bản từ ông ấy. Lúc đó tôi chẳng hiểu gì cả, nên dám hỏi mọi thứ… Đùa giỡn thôi, để vị thầy Hứa ấy giải thích chữ và bói toán… Không ngờ ông ấy lại kéo dài câu chuyện ra rất nhiều… Lúc đó tôi chỉ nghe mà không hiểu hết, nên cũng không coi trọng lắm.”

Ví dụ, nếu như Đế Nhược chỉ sử dụng các chữ hình tượng để giải thích, thì người đời sau này sẽ cảm thấy rất bối rối. Vì vậy, vị Học giả Từ đã tìm một phương pháp khác: ông dùng ngón tay nhúng vào rượu, sau đó viết chữ “chùi” trên bàn và giải thích nó có nghĩa là những đống củi được buộc lại với nhau. Cuối cùng, ông liên hệ điều này với nghi lễ tế tự, và cũng đã nói với Lưu Hiến Dương về việc rèn luyện chiếc gương cổ Yang Sui. Học giả Từ có kiến thức rất sâu rộng, am hiểu nhiều lĩnh vực; trong đó, ông cũng đề cập đến cuốn “Lun Heng”, nói rằng khi những đống củi được xếp chồng lên nhau và kết hợp với chiếc gương cổ Yang Sui, con người có thể lấy lửa từ trời – đây chính là một trong những nghi lễ cao quý nhất mà loài người thực hiện để tế lễ các vị thần trên trời vào thời cổ đại.

Vào ngày Bính Ngọ tháng Năm, khi mặt trời chiếu rọi mạnh mẽ nhất và dương khí đạt đỉnh, người ta tiến hành nghi lễ ngoại ô để tôn vinh trời và mặt trời, đồng thời cũng kết hợp với mặt trăng trong nghi lễ này.

Học giả Từ đã cùng với Lưu Hiến Dương nói đùa rằng mình có hai người bạn thân, một người họ Vương và một người họ Trịnh; cả hai đều đã viết những bình luận về vấn đề này, nhưng mỗi người đều giữ quan điểm riêng của mình và trước đây họ còn tranh cãi rất gay gắt. Tuy nhiên, sau này những tác phẩm đó đều bị coi là sách cấm và không còn được lưu truyền nhiều nữa.

Cuối cùng, Học giả Từ nói rằng những kiến thức cổ xưa này chỉ là những thứ mà những người học giả dùng để giết thời gian khi không có việc gì làm mà thôi.

Lưu Hiến Dương thở dài trong lòng.

Ngày 5 tháng 5… Lưu Hiến Dương, Tống Tập Tân…

Lưu Hiến Dương quay đầu nói: “Tôi và cô Xiuxiu là bạn thân, vì vậy tôi sẽ không nói nhiều về chuyện này nữa. Nếu không, nghe có vẻ kỳ lạ lắm, và bản thân tôi cũng không thích điều đó.”

Nhậu Tiếu lắc đầu: “Thực ra cũng không sao đâu; vì là bạn bè, nói nhiều hơn cũng không sao cả.”

Lưu Hiến Dương im lặng một lúc, rồi nói: “Tôi nhớ lại những ngày xưa thật là nhiều.”

Nhậu Tiếu ngồi một lát rồi đứng dậy và rời đi.

Quay trở lại cây cầu đá nơi chiếc kiếm cổ được treo lên, Nhậu Tiếu ngồi xuống trên cầu đá. Dưới chân cô là dòng sông Long Xu thì thầm chảy qua.

Trong thời cổ đại, loài người chỉ là những sinh vật nhỏ bé; thực ra, mọi người đều tồn tại trong ánh sáng rực rỡ của vũ trụ, giống như những con cá nhỏ trong dòng nước xanh biếc vậy.

Đối với Nhậu Tiếu