(Cập nhật muộn một giờ, xin lỗi thật sự. 23.000 từ.)

Trần Bình An Đã gặp ba người tự xưng là kiếm sĩ: người đầu tiên là A Lương, sau đó là Bồ Tiêu tại Thung lũng Quỷ Dữ, và cuối cùng là vị hiệp sĩ râu dài bên cạnh mình này.

Lưu Xa Gây ra áp lực lớn hơn cả Long Quân – người hàng xóm đã nhiều năm của Trần Bình An. Một mặt, kỹ năng kiếm thuật và ý chí kiếm của Lưu Xa cao hơn nhiều; mặt khác, Long Quân do thể trạng không hoàn chỉnh, mãi không thể trở lại đỉnh cao của võ nghệ. Hơn nữa, Long Quân là kiếm sĩ loài người, trong khi Lưu Xa lại thuộc loài yêu quái. Con đường may vá mang tên thật của Trần Bình An và Lưu Xa tồn tại một mối quan hệ kỳ lạ, khiến cả hai luôn cạnh tranh lẫn nhau.

Lưu Xa hứng thú quan sát vị quan ẩn dật mặc áo trắng này; đệ tử đầu tiên của mình, Chú Cái, đã từng gặp phải rắc rối với chàng trai trẻ này. Cũng tốt thôi… để chàng ta không ngông cuồng, nghĩ rằng ngoài Kiếm khí Trường thành ra, thế giới này không còn ai là kiếm sĩ nữa.

Trần Bình An không hề nhúc nhích, chỉ là chiếc áo choàng của mình lại chuyển sang màu đỏ tươi, rồi hỏi: “Phi Thăng Thành thì sao rồi?”

Lưu Xa lấy ra một bình rượu, uống một ngụm, liếc nhìn chàng trai trẻ dường như có chút động lòng nhưng lại bình tĩnh như nước, rồi hỏi lại: “Ngươi còn đủ sức để quan tâm đến người khác sao?”

Trần Bình An gật đầu: “Thực sự là tâm có nhưng sức không đủ.”

Long Quân mặc áo choàng xám đã bị Đại Lão Kiếm Tiên giết chết. Ngay từ khi còn sống, Trần Thanh đã nói rằng nếu Long Quân dám bước qua thành phố và đi về phía bắc, hắn sẽ chết. Sự thật quả đúng như vậy. Đáng tiếc là Trần Bình An không được chứng kiến cảnh kiếm đâm chết Long Quân. Chỉ là Trần Bình An không biết cái đầu mút của thanh kiếm đó rốt cuộc là gì… liệu nó có xuất phát từ một thanh kiếm mà Long Quân chưa bao giờ sử dụng, hay là một vật cổ mà Đại Lão Kiếm Tiên để lại ở đây? Theo những dấu hiệu kỳ lạ trước đó, có vẻ như nó đến từ phía cửa của di tích Đào Hoàn Sơn… Nhưng tại sao lại có người vứt một đầu mút kiếm ở Kiếm khí Trường thành chứ?

Nếu thực sự là một vật gì đó từ nơi xa xôi trở về, tại sao Tiên kiếm Zhang Lu và những người sống ở vùng hoang dã lại không cản trở chúng?

Còn về khối vải xám bạc kia, bị quấn chặt quanh lưỡi kiếm, đó chính là bằng chứng rõ ràng cho cái chết của Long Vương. Những mảnh vải xám ấy giống như những thứ còn sót lại sau khi một cao thủ kiếm hay một người nào đó tử vong một cách bất ngờ, sau đó được những bậc thần thông lớn tách ra… Vì vậy, chắc chắn đó không phải là một chiếc áo pháp thuật nào đó.

Chỉ cần anh ta cẩn thận giữ gìn nó và tu luyện nó một cách kỹ lưỡng… Nhưng không phải để biến nó thành một vật linh thiêng của bản thân, mà là để biến nó thành một thanh kiếm dùng để đeo bên người; biến phần lưỡi kiếm thành một thanh kiếm dài, và biến khối vải xám kia thành vỏ kiếm… Lúc đó, chắc chắn sẽ có một thanh kiếm tốt để một kiếm sĩ sử dụng.

Trần Bình An Đổi sang hỏi một câu khác: “Lục Châu đã chết chưa?”

Trong lòng, anh ta thầm nghĩ: “Đừng chết… Đừng để cô ấy chết.”

Quá nhiều Tiên kiếm đã qua đời… Sau bao năm vất vả mới thoát khỏi những ràng buộc… Những bậc tiền bối như Lục Châu – những người đã sống một cuộc đời không hề hối tiếc về việc theo đuổi con đường kiếm, về quê hương, về thế giới này… Họ không nên phải chết chỉ vì vài ngày thôi.

Dù là tính cách và phẩm chất của Lục Châu khiến Trần Bình An ngưỡng mộ, hay là vì những kế hoạch lâu dài mà Kiếm khí Trường thành đang dự định triển khai trên nhiều vùng đất khác nhau… Trần Bình An đều mong rằng Lục Châu sẽ sống được hàng nghìn năm nữa… Ngay cả khi Lục Châu quyết định cắt đứt mọi liên hệ với __TERM008__ và __TERM050__… Điều đó vẫn là điều tốt nhất. Phong cách hành động của một người sáng lập một môn phái thường sẽ quyết định phong cách hoạt động của môn phái đó trong hàng trăm năm.

Nếu sau này còn cơ hội gặp lại __TERM095__… Lời đầu tiên mà __TERM027__ muốn nói chắc chắn sẽ là: “__TERM095__, em thực sự là người đẹp đến nỗi khiến ai cũng phải say mê…” Nếu có ai phủ nhận điều đó… Thì __TERM027__ sẽ không ngần ngại hành động.

__TERM0107__ nói: “Không… Hiện tại, __TERM095__ đang đánh nhau ác liệt với __TERM094__ và __TERM102__… Nhưng anh trai của em đang ở gần hiện trường chiến đấu… Hơn nữa, khi __TERM098__ còn đang giữ chức vụ quan chức ẩn danh, ông ấy đã có mối quan hệ tốt với __TERM095__… Vì vậy, việc __TERM095__ trở về Nam Bà Sà Châu không phải là vấn đề gì lớn.”

Trần Bình An lập tức hỏi lại: “Phù Dao Châu ư?”

Lưu Xa nói: “Bạch Dã đã rơi vào bẫy của ông Châu, và thanh kiếm tiên Thái Bạch đã bị phá hủy. Nhưng cuộc chiến này cũng khiến cho thiên hạ phải trả giá đắt: Bạch Anh và Thiết Vận đã hy sinh.”

Sau trận chiến này, số những người mới sẽ ngày càng nhiều xuất hiện trên các vương giả của thiên hạ.

Ở phía Hào Nhan thiên hạ, Tiêu Tần đã dùng kiếm chém chết Tần Nguyên tại Đồng Diệp Châu; Yao Giáp đã tiêu diệt Châu Thần Chi ở Trung Thổ; Bạch Anh đã thu hóa Kim Giá Châu – hoàn Nhan Lão Cảnh; một người bản địa của Phù Dao Châu, Phi Thăng Cảnh, thì bị thương nặng và phải trốn xa, suýt nữa thì mất luôn danh tính tiên nhân. Nếu không có sự giúp đỡ của Kỷ Đình Kỳ, anh ta đã phải gánh chịu hậu quả nghiêm trọng. Hiện tại, anh ta đang ẩn náu trong một hang động nhỏ bằng sứ trắng tại Liú Xiá Châu để dưỡng thương.

Trần Bình An dường như đang suy tư sâu sắc.

Thật khó hiểu… Sao mẩu đầu kiếm kia lại là một phần của thanh kiếm tiên Thái Bạch? Tại sao Long Quân lại lao qua thành để ngăn chặn mẩu đầu kiếm đó tiếp cận mình? Và tại sao Bạch Dã lại cố tình tặng đi thứ đó? Hơn nữa, lại là mẩu đầu kiếm có sức mạnh giết chóc lớn nhất trong số các thanh kiếm tiên?

Những người đã hy sinh liên tiếp ở thiên hạ bao gồm Vương Tọa Đại Dã, chủ nhân của Hoa Đạo Am, Hoàng Luân, Yao Giáp, Bạch Anh và Thiết Vận… Người được mệnh danh là “thi sĩ bất khả địch” ấy, người mà Bạch Dã tự hào nhất trên đời này, lại có thể chết được sao?! Tại sao trận chiến lại diễn ra tại Phù Dao Châu ở phía tây nam, chứ không phải ở Kim Giá Châu– nơi gần Trung Thổ Thần Châu hơn? Văn Miếu rốt cuộc đã lên kế hoạch chiến tranh như thế nào? Nhưng cũng đúng thôi… Mối quan hệ giữa Bạch Dã và Văn Miếu chỉ ở mức bình thường mà thôi; phe Nho giáo dường như không có quyền can thiệp vào việc Bạch Dã sử dụng kiếm ở đâu. Hơn nữa, tình hình cụ thể giữa Phù Dao Châu và Kim Giá Châu ra sao, Trần Bình An cũng không thể biết trước được; chỉ có thể thông qua những dòng chữ khắc trên thành như “Châu Thần Chi”, “Hoàn Nhan Lão Cảnh” để suy đoán một chút mà thôi.

Còn về Lưu Xa, nếu chỉ tính riêng Vương Tọa Đại Dã thôi cũng đã có hai người bị kéo vào cuộc chiến đó; khi thêm phần đầu kiếm của Lưu Xa vào, liệu điều này có nghĩa là trận chiến được mệnh danh là đỉnh cao nhất của loài người này, chính là một cuộc vây hãm chưa từng có tiền lệ hay không? Liệu các học giả Nho gia Văn Miếu và thế giới Thần Châu Trung Hoa có biện pháp đối phó nào không? Và rốt cuộc, Lưu Xa có thực sự tham gia vào cuộc chiến đó hay không? Hay là Chu Mật đã sử dụng phép thuật, tương tự như việc Thái Triệu làm cho cảnh vật trở ngược lại, để đưa Lưu Xa đến đây, nhằm mục đích phòng ngừa trường hợp xấu nhất và tiêu diệt Lưu Xa ngay từ đầu?

Có quá nhiều câu hỏi nhưng không có câu trả lời; sự thật vẫn chưa được làm sáng tỏ, bởi vì thông tin còn quá ít. Hơn nữa, những lời nói của Lưu Xa cũng chỉ có thể tin được khoảng bảy, tám phần mà thôi.

Nhưng Trần Bình An thì lại hiểu rõ một điều: càng muốn tiêu diệt hoàn toàn phe Quân Man Hoang và phe Giáp Tử Trang, thì tình hình của thế giới Hoàng Đạo càng trở nên tốt đẹp hơn, chắc chắn không đến mức suy tàn hoàn toàn. Ít nhất thì Nam Bà Sơ Châu và quê hương Bảo Bình Châu của họ hiện nay vẫn đang được bảo vệ vững chắc; nếu không, với việc có một người tu luyện kiếm như anh ta, thì không cần thiết phải để Lưu Xa – người đứng thứ ba trong hàng ngũ các vị quý tộc – phải tự mình xuất hiện và chiến đấu.

Trần Bình An đã bị Lưu Xa đánh vỡ cả thể xác lẫn linh hồn ngay tại đỉnh núi.

Lưu Xa không hề sử dụng kiếm; chỉ dùng thân thể của một người tu luyện kiếm để đánh ra cú đấm đó, và thậm chí còn cầm theo cái bình rượu trong tay.

Trần Bình An đã cố gắng chống đỡ nhưng không thành công; anh ta phải chịu đựng trọn cú đấm đó, sau đó mới thu hồi thể xác lại gần đó, trong lòng vô cùng bối rối, không hiểu tại sao Lưu Xa lại làm như vậy. Kết quả của cú đấm này giống hệt với kết quả khi Long Quân từng xuất kiếm trước đây: không thể giết chết một người như anh ta, người đã đạt đến cấp độ “bán Hoàng Đạo”. Thậm chí, nó còn giống với cách mà vị quan ẩn dật trước đây – Tiêu Tần– đã chiến đấu. Điều mà Trần Bình An đang thiếu nhất chính là thể xác được rèn luyện đến mức có thể chịu đựng được những cú đấm như vậy.

Nhưng Trần Bình An không hề có chút tâm lý may mắn nào cả, và càng không dám mong đợi Lưu Xa sẽ tung thêm một đòn nữa.

Lưu Xa uống một ngụm rượu, cười nói: “Không lạ gì khi anh ta có thể vượt qua được nhiều đòn tấn công liên tiếp của Long Quân; thể trạng của Võ Phu quả thực rất tốt.”

Nhiều đòn tấn công liên tiếp à? Chết tiệt, Long Quân đã tung ra tới một trăm bảy mươi chín đòn!

Trần Bình An hỏi: “Phi Thăng Thành thì sao rồi?”

Câu hỏi tương tự, anh ta không nhịn được mà muốn biết thêm.

Lưu Xa trả lời: “Phi Thăng Thành ở thế giới mới đó, không chỉ đã đặt chân vững chắc, mà hiện tại còn là một trong năm lực lượng lớn nhất, có diện tích lãnh thổ mở rộng nhiều nhất.”

Trần Bình An thấy yên lòng. Nhưng rồi anh ta lại thở dài; Lưu Xa trả lời mọi câu hỏi, có vẻ như tình hình của mình không mấy tốt đẹp… Một kẻ tu luyện kiếm nhỏ bé, không thể đi đến đâu được, liệu có cần phải để Lưu Xa phải tự mình xuất thủ để giải quyết vấn đề không?

Quả nhiên, Lưu Xa cười nói: “Anh hỏi bao nhiêu câu, tôi sẽ tung bấy nhiêu đòn. Vậy nên anh cứ thoải mái hỏi thêm đi; miễn là số lượng đòn vượt quá ba, thì sự khác biệt cũng không lớn lắm đâu.”

Trần Bình An thật sự lại hỏi tiếp: “Chu Mật có phải đã có một thỏa thuận với Thác Nguyệt Sơn Đại Tổ không, khiến cho Chu Mật không chỉ là người đứng sau mọi việc, mà còn là người mạnh mẽ nhất ở thế giới hoang dã này?”

Lưu Xa cười mỉm, không nói gì thêm.

Trần Bình An nói: “Phải hy sinh Bạch Anh và Thiết Vận sao? Nửa thôi đúng không? Câu hỏi thứ ba của tôi, ông Liu không trả lời; câu hỏi thứ hai, ông Liu còn đi xa hơn nữa, nói dối, vì vậy tôi mới tung một đòn, chỉ để cho xong thôi. Nếu tôi tiếp tục hỏi thêm, chưa chắc ông Liu sẽ nợ tôi thêm vài đòn nữa đâu…”

Lưu Xa không quan tâm đến Trần Bình An nữa, tự do thu hẹp không gian, đi dạo trên bức tường thành này…

Trần Bình An luôn theo sát vị kiếm sĩ từng đứng thứ ba trên ngai vàng ấy.

Lưu Xa cúi xuống, dùng tay chạm vào bờ thành rồi nhẹ nhàng đẩy một cái; sau đó đứng dậy và đi về phía khác. Anh nói với vị quan mặc áo trắng bên cạnh mình: “Cứ coi như tôi nợ anh hai mươi đòn kiếm đi… Sau này, tôi sẽ đáp lại.”

Khi nói ra lời đó, Lưu Xa liếc nhìn xung quanh; bầu không khí lập tức trở nên nghiêm trọng, kiếm khí lan tỏa khắp nơi.

Anh uống một ngụm rượu và cười nói: “Thật là không ngại ngùng gì cả…”

Rồi anh ném chiếc bình rượu xuống đất, tiếp tục nói: “Được rồi… Trước đây tôi chỉ đùa giỡn với anh thôi… Và cũng chỉ để cho kẻ mù kia nghe thấy mà thôi… Chu Mật muốn tôi dùng anh làm mồi nhử để kéo kẻ mù kia đến đây tự chuốc họa.”

Lưu Xa đã bị Chu Mật thuyết phục bằng “lý tưởng cao cả của thiên hạ”, cộng thêm lệnh của Đại Tổ Thác Nguyệt Sơn… Vì vậy, anh không thể làm trái lòng mình lần nữa… Nhưng nếu việc giết kẻ mù kia là cần thiết để bảo vệ __TERM018__, thì anh sẵn sàng làm điều đó. Chiếc bình rượu không hề rơi xuống đất; ngược lại, nó biến mất rồi lại xuất hiện ở nhiều nơi khác nhau. Còn vị quan trẻ kia thì hoàn toàn biến mất không dấu vết.

Lưu Xa cười mỉm… Thằng bé này thật là cẩn thận… Giống hệt __TERM091__ vậy…

Trên bờ thành đối diện, Lý Chân đứng dậy, trông có vẻ bối rối.

__TERM091__ bất ngờ xuất hiện và cười nói: “Anh nên cảm ơn tôi… Bởi vì tôi đã khiến con dòng sáng __TERM077__ đó hơi lệch khỏi dòng chảy ban đầu.”

Lý Chân thở dài: “Cuối cùng, chính tôi mới là kẻ ngốc…”

__TERM091__ lắc đầu và nói: “Từ khi còn trẻ, tôi đã đọc cuốn sách lịch cổ đó của __TERM057__… Tôi luôn tin rằng những người tu luyện kiếm thuật trong thời cổ đại, dù đã hy sinh hay còn sống sót, đều bị đánh giá thấp quá mức… Cuộc họp bên bờ sông hôm đó chắc chắn nên có sự tham gia của anh… Chỉ là có lẽ không ai muốn bên mình có một người luôn đợi chờ ở bến đò phía hạ lưu của dòng sáng __TERM077…”

“Hồi đó, tôi đã suy nghĩ rất nhiều về cách để anh tự cứu mình, cố gắng sống sót đến bến đò tiếp theo… Nhưng thật khó để tìm ra một kế hoạch hoàn hảo… May mắn thay, điều đó đã truyền cảm hứng cho tôi… Và thế là kế hoạch phục kích này đã được lên… Tuy nhiên, người mà tôi dự định sẽ bị phục kích lúc đó, chính là vị Thánh Lễ – ng

“Một khi thành công, trên thế giới này sẽ không còn những ‘tiểu phu tử’ nữa; Bạch Trạch có thể sẽ thay đổi ý định.”

Lý Chân cau mày và nói: “Bạch Trạch có mối quan hệ rất tốt với Lễ Thánh, liệu người ấy có thực sự quay lưng lại với Thế giới Hoang Dã chỉ vì điều này không?”

Chu Mật cười và nói: “Giữa hai khả năng thắng hoặc thua, việc chọn phe nào cũng đều gây ra khó khăn. Nhưng khi Thế giới Hoang Dã có đến sáu phần trăm cơ hội chiến thắng, dù là để giảm bớt số người chết cho Thế giới Hoàng Đạo hay để Thế giới Hoang Dã đứng vững chân, lúc đó lựa chọn của Bạch Trạch thực sự chỉ còn một duy nhất thôi. Cần phải quyết đoán mạnh mẽ, kết thúc cuộc chiến càng nhanh càng tốt; chỉ khi thế giới được ổn định, chúng ta mới có cơ hội phục hồi. Tất nhiên, trước đó, tôi chắc chắn sẽ tìm đến Bạch Trạch và đưa ra một số đề nghị, sẵn lòng hy sinh nhiều thứ.”

Chu Mật quay đầu nhìn về phía miền nam xa xôi, nơi có lãnh địa Thập Vạn Đại Sơn, và mỉm cười nói: “Bạch Trạch thuộc tộc yêu, đại diện cho Thế giới Hoàng Đạo; Giả Sinh thuộc loài người, tìm cách phục vụ cho Thế giới Hoang Dã… Bạn nghĩ còn ai khác phù hợp hơn chúng ta để trở thành đồng minh tự nhiên không?”

Lý Chân thở dài: “Thật đáng tiếc là mọi chuyện đã không thành công.”

Chu Mật đồng ý: “Quả thật là đáng tiếc.”

Lý Chân tỏ ra tiếc nuối: “Những thủ đoạn của Giả Sinh thật sự rất độc ác.”

Chu Mật cười và nói: “Khi cần, người ta cũng phải sử dụng cả những thủ đoạn âm mưu; nếu có thể vận dụng những thủ đoạn âm mưu một cách tài tình như những kế hoạch công khai, thì người đó chính là bậc thầy trong nghệ thuật chiến tranh.”

Lý Chân thì thầm: “Năm xưa, Văn Miếu lẽ ra không nên để bạn sống sót rời khỏi Thế giới Hoàng Đạo; ít nhất cũng nên khiến Giả Sinh chết một cách bí ẩn…”

Chu Mật chỉ lắc đầu.

Lý Chân hỏi: “Bạn muốn ăn thịt bao nhiêu con yêu lớn nữa mới thôi? Tôi thực sự tò mò, liệu bây giờ bạn chỉ còn lại Thập Tứ Cảnh thôi sao? Và bạn với sư phụ tôi…”

Chu Mật vẫy tay: “Những điều không nên biết, thì đừng hỏi thêm, cũng đừng suy nghĩ nhiều.”

Lưu Xa dùng hết sức mạnh của mình để đâm kiếm vào __TERM088__; ánh sáng __TERM077__ đó tạm thời dừng lại thành một hồ nước, nhưng sau đó lại như thể trở lại dòng chảy ban đầu, khiến __TERM088__ – người đang cầm bốn thanh kiếm tiên – thực sự có thể chém chết bốn con __TERM02

Miệng… Tất cả những thứ trên lục địa này, cùng với sáu ngai vàng và thanh kiếm đã giết chết Bạch Dã – cái thanh kiếm Lưu Xa kia – tất cả đều trở lại hồ Thời Gian.

Chỉ là trong khoảnh thời gian đó, khi Bạch Dã nhận ra rằng kẻ đối diện chính là Giả Sinh, nó đã cầm lấy thanh kiếm Thái Bạch và tấn công Bạch Dã. Không chỉ vậy, Bạch Dã bị Lưu Xa giết chết, cũng đã dùng phương pháp của kẻ địch để đánh trả: nó đi xa bằng hình thức “linh hồn xuất khỏi xác”, đảo ngược dòng thời gian, và bằng cái giá phải mất thanh kiếm tiên, nó lại một lần nữa tấn công “Bạch Anh”. Cho đến lúc này, Chu Mật mới thực sự mở ra lệnh cấm cho hồ Thời Gian, và ánh sáng bình thường lại tràn ngập thiên địa.

Vì vậy, sau đó, ánh sáng trên lục địa này mới trở nên hỗn loạn đến thế. Mục đích của việc này là để ngăn chặn Bạch Dã trong tương lai trở nên quá mạnh, không còn ảnh hưởng đến tình hình chung của thế giới nữa. Khi đó, dù __TERM088__ có thể trở lại đỉnh cao sau hàng trăm hoặc hàng nghìn năm, __TERM091__ không hề e ngại, mà ngược lại còn rất mong đợi điều đó xảy ra.

Lý Chân đột nhiên hỏi một cách thử nghiệm: “Bạch Anh… có phải là thân xác ngoài của linh hồn dương của bạn không? Và trong quá trình tu luyện, bạn đã kết hợp nhiều linh hồn khác vào ‘Bạch Anh’, khiến nó tự cho mình là Bạch Anh thật?”

__TERM091__ cười và nói: “Tại sao Quan Chiếu lại nói mình là kẻ ngốc? Tôi không nghĩ vậy đâu. Vì vậy, tôi luôn coi trọng người thừa kế chính thức của bạn – __TERM057__ này. Nếu không có một số sự cố, nếu người quan trẻ tuổi kia thay thế __TERM083__ ra trận, thì Lý Chân bây giờ đã biết được nhiều thông tin bên trong hơn rồi. Dĩ nhiên, một trong bốn thanh kiếm tiên – ‘Thiên Chân’ – hoặc là bị hủy diệt, hoặc là trở thành một trong những vật báu của tôi.”

Lý Chân hỏi: “__TERM091__ ơi, suốt hàng nghìn năm qua, bạn đã ‘hợp đạo’ với bao nhiêu con yêu quái lớn vậy?”

Cái gọi là “hợp đạo” của __TERM091__ với những con yêu quái ấy, chính là việc ăn thịt chúng… Ăn chủ nhân của am Phong Hoa, ăn Yáo Giáp, ăn __TERM088__, hợp nhất linh hồn dương “Bạch Anh”… Rốt cuộc cũng chỉ là việc ăn thịt mà thôi.

Thực tế, còn có một nhân vật đã sa sút đến mức đó nữa!

Còn về kẻ đó – hoàn Nhan Lão Cảnh, người tự cho rằng mình có thể sống sót qua ngày bằng những thủ đoạn xảo trá… Kết quả cuối cùng là gì chứ? Rốt cuộc cũng rơi vào tay của Chu Mật; biết làm sao được nữa…

Trong thế giới hoang dã này, không ai dễ dàng có thể gặp được Chu Mật. Những người mà Chu Mật chọn để tiếp cận, đều là những người trẻ tuổi có tiềm năng. Nếu không phải vậy, Chu Mật cũng không cần phải can thiệp; chính Thác Nguyệt Sơn sẽ đứng ra ngăn cản họ mà thôi.

Vì vậy, vị trí thứ hai trên ngai vàng của Chu Mật luôn khiến mọi người nghĩ rằng đó chỉ là ý định của Thác Nguyệt Sơn mà thôi… Có lẽ vì Thác Nguyệt Sơn cần một người thông minh, đủ khả năng truyền đạt thông điệp cho mình.

Chính vì vậy, ngai vàng của Văn Hải Châu Mật luôn được coi là chỉ đứng thứ hai sau Phi Thăng Cảnh mà thôi… Một vị trí cao nhưng sức mạnh chiến đấu lại tương đối yếu.

Còn Vương Tọa Đại Dã Bạch Anh… Gần như chưa bao giờ tham gia vào các cuộc chiến với các vị vua khác hay với Phi Thăng Cảnh cả. Cô ta thích âm mưu kín đáo, tìm kiếm những con quái vật đang ẩn náu để tiêu diệt chúng… Người ta đồn rằng cô ta đã biến những con quái vật đó thành những con rối. Vì vậy, dù sức mạnh chiến đấu của Bạch Anh không cao, nhưng cô ta lại nổi tiếng với nguồn tài nguyên dồi dào và sự khôn ngoan sâu sắc của mình.

Bạch Anh không chỉ sở hữu thanh kiếm Long Giản được tạo ra từ đầu lâu đài rồng, mà còn có một thanh kiếm dài được tạo ra từ những phần hồn còn sót lại… Những hành động của Bạch Anh thực sự không hề e ngại bất cứ điều gì.

Lý Chân cảm thấy vô cùng bất lực… Anh ta lại một lần nữa quỳ xuống, thở dài não nớt.

Ngay cả khi Lý Chân chính là “Ánh Sáng” trong câu chuyện này, anh ta cũng không dám chắc rằng những gì mình nhìn thấy chính là sự thật… Đôi khi, việc nhìn thấy một phần sự thật lại khiến con người càng tự tin vào bản thân… Chỉ là những người bình thường càng tự tin, cuộc sống của họ càng thuận lợi mà thôi… Tất cả mọi người dưới trướng của Sơn Thượng Sơn đều vậy…

Nhưng Lý Chân là một ngoại lệ.

Lý Chân bỗng nhiên nhớ ra một chuyện, suýt nữa thì cười đến rơi nước mắt.

Theo truyền thuyết, trong lịch sử, yêu tinh lớn Bạch Anh đã hỏi ông Chu một câu: liệu ông có muốn trở thành người lãnh đạo về văn hóa và giáo dục của thế giới hoang dã này hay không.

Ông Chu chỉ cười và trả lời “Chưa đủ”.

Lý Chân ngẩng đầu lên, nhìn chằm chằm vào người đàn ông mặc áo choàng xanh ấy.

Phải chăng những người đọc sách thực sự đáng sợ đến thế sao?

Ông Chu chỉ đơn giản là đang chờ đợi quyết định của kẻ mù già kia.

Kẻ mù già vẫn giữ nguyên phong cách cũ của mình.

Miễn là kẻ mù già không rời khỏi ngọn núi này, ông Chu cũng sẽ không đi đâu xa cả.

Ông Chu nói bằng tâm linh: “Lý Chân, hãy suy nghĩ kỹ lưỡng đi. Nếu hiểu được, hãy đến Đảo Tùng Diệp tìm tôi. Nếu không hiểu được, cũng không sao cả… Cứ ở lại lãnh thổ cũ của thế giới hoang dã này đi.”

Trong trận chiến ở Phù Dao Châu, để tiêu diệt Bạch Dã, ông Chu đã phải hy sinh một nửa con đường của mình – nửa thuộc về Bạch Anh và nửa thuộc về Khai Vận – những thứ mà ông vừa mới đạt được từ thế giới Hoàng Nhạn.

Trong cuộc đối thoại giữa vị quan ẩn dật trẻ tuổi và Lưu Xa, có một câu nói vô tình đã tiết lộ bí mật, nhưng thực ra đó chỉ là một đoán đúng mà thôi.

Làm thế nào để đoán ra điều đó? Rất đơn giản: hãy đặt mình vào vị trí của người đọc sách, suy nghĩ về những âm mưu xấu xa mà họ có thể có, và hãy đánh giá mọi hành động của họ một cách tỉ mỉ nhất có thể.

Cũng có một số manh mối khác nữa… Chẳng hạn như cái chết của chủ nhân am hiểm Hồ Đào Am… Nếu nói rằng cả Thác Nguyệt Sơn Đại Tổ và Trần Thanh đều không thể can thiệp do những con đường đặc biệt mà họ sở hữu, thì với tư cách là một “quan ẩn dật” của thế giới hoang dã, ít nhất ông Chu cũng nên cố gắng ngăn cản việc Đông Lão Tiền Bối dùng kiếm giết chết yêu tinh ấy, chứ không thể chỉ đứng nhìn mà không làm gì cả…

Còn về việc ông Chu đã “thuyết phục” được Khai Vận như thế nào, Lý Chân thì không thể đoán ra được.

Dường như ông Chu đã nhận ra sự bối rối của Lý Chân và tự mình giải đáp: “Trong kế hoạch lớn của tôi, kiếm sư Phi Liên là một nhân tố vô cùng quan trọng… Quan trọng hơn nhiều so với những kẻ như Sát Nguyệt hay Vũ Tứ.”

Chu Mật Tiếp theo đó, người này lại nói ra một điều khiến Lý Chân run rẩy tận đáy lòng: “Việc quan sát những hồn phách còn sót lại và chúng xoay vòng không ngừng cũng nằm trong tầm kiểm soát của tôi… Vì trong trái tim tôi, điều này chỉ đứng sau Fi Ran thôi.”

Chu Mật Liền tiếp tục nói: “Giận dữ ư? Có cần thiết sao? Một kẻ như Lý Chân, đã oán trời than phiền trên đỉnh thành này bao nhiêu năm nay, liệu có thực sự muốn thoát khỏi sự ràng buộc của ánh sáng Âm Trường Hà này, hay thậm chí không muốn tiếp tục con đường tu luyện kiếm thuật nữa không?”

Chu Mật Đặt tay chỉ về phía chiến trường nơi Trần Thanh đã giết chết Rồng Quân, và nói tiếp: “Trên đỉnh thành này, từng có các chức vụ như Hình quan và Ẩn quan… Ngay cả Giả Sinh, vào thời xa xưa, cũng từng đảm nhận chức vụ Hình quan.”

Ngày xưa, tại Thiên đình cổ đại, cũng có những người cầm kiếm và mặc áo giáp… Nhưng việc Bạch Dã lại tặng thanh kiếm cho Fi Ran ở Đảo Tùng Diệp, thực sự khiến Chu Mật hơi không hài lòng… Điều này cũng khiến ông phải tốn thêm công sức để giải quyết một sự cố bất ngờ nữa.

Năm xưa, khi Fi Ran truyền đạo, mặc dù không có danh nghĩa là thầy trò, nhưng thực tế Chu Mật đã dành rất nhiều tâm huyết để truyền đạt kiến thức cho Fi Lan, thậm chí còn nhiều hơn cả những người được truyền thừa trực tiếp như Thắt Sĩ hay Lưu Bạch.

Thực tế, trong môn phái mà Fi Lan thuộc về, chỉ còn lại ba người duy nhất… Theo sắp xếp của Đại tổ Thác Nguyệt Sơn, tất cả họ đều đã trở thành “quân cờ” trong tay Chu Mật… Thậm chí một ngày nào đó, Chu Mật có thể sẽ xuất hiện dưới danh nghĩa là “thầy truyền đạo” của Fi Lan, và trả lại cho Fi Lan một người anh em cùng môn phái – Khe Vần – để khiến Fi Lan hoàn toàn tin tưởng và theo đuổi mình trên con đường vô tận ấy… Phía sau hai người họ, sẽ có Lý Chân và những người như Vũ Tứ… Tam theo dõi sát sao.

Năm xưa, tại nơi Thác Nguyệt Sơn đó, Chu Mật đã gặp được vị Đại tổ hoang dã đã hồi phục sau sáu nghìn năm… Chu Mật đã đề xuất ba kế hoạch khác nhau.

Khoản bất ngờ đầu tiên là việc cả thành phố do Kiếm khí Trường thành dẫn dắt đã bay lên và đặt chân xuống thế giới thứ năm… Nếu không, số lượng thiệt hại mà thế giới hoang dã phải chịu đựng dưới tay Kiếm khí Trường thành sẽ ít hơn nhiều.

Khoản bất ngờ thứ hai là việc Tú Hoa Thái Triệu đã chiếm đóng một lục địa, chặn đứng bước tiến của loài yêu tinh ở Đảo Tùng Diệp về phía bắc.

Ngoài ra, những hành động như việc sử dụng kiếm của Thập Tứ Cảnh và Bạch Dã, hay việc Quan Đạo Quan giúp đỡ cả hai bên rồi chỉ đứng nhìn từ xa, cũng không thể coi là điều bất ngờ gì. Tương tự, việc người thanh niên kia ở bên cạnh đang giữ chức vụ quan chức ẩn danh cũng không phải là điều lạ lùng gì cả.

Nếu không thì kế hoạch tối ưu của Chu Mật đã có thể được thực hiện từ lâu rồi: tấn công nhanh chóng vào Phù Dao Châu ở phía tây nam, tập trung lực lượng vào Đông Nam Thông Diệp Châu – nơi yếu đuối nhất – tiến quân về phía bắc để chiếm lấy Bảo Bình Châu, sau đó liên tục giành thắng lợi trước Bắc Cự Lô Châu vốn đã yếu kém, và cuối cùng là chiếm giữ Ai Ai Châu – nơi mà các phe phái đang tranh giành quyền lực.

Sau đó, Chu Mật sẽ đối đầu với Trung Thổ Thần Châu, Lưu Hà Châu và Nam Ba Sa Châu. Trong thời gian này, họ sẽ tạm thời trả lại Phù Dao Châu cho Trung Thổ Văn Miếu, nhưng cuối cùng thì Phù Dao Châu và Kim Giá Châu vẫn rơi vào tay của Man Hoang Thiên Hạ.

Tuy nhiên, chỉ cần Chu Mật chiếm được Bảo Bình Châu, đó đã là một bước ngoặt quan trọng.

Và ba kế hoạch của Cao Thấp thật sự rất thú vị, bởi vì xu hướng phát triển của Man Hoang Thiên Hạ hoàn toàn trái ngược với con đường mà Văn Hải Châu Mật đã chọn.

Chu Mật không hề che giấu điều này, mà đã trực tiếp nói ra với vị lão nhân mặc áo xám kia; người này còn cười ha hả và không hề đánh Chu Mật – người lúc đó chỉ là một Giả Sinh bình thường – mà thay vào đó, ông ta còn khuyến khích Chu Mật tiếp tục thực hiện kế hoạch của mình. Sau hàng nghìn năm, Giả Sinh đã trở thành Chu Mật, và Chu Mật lại tạo ra một Bạch Anh mới. Về những cuộc chiến mà Kiếm khí Trường thành tham gia, Chu Mật thực sự đã lên kế hoạch một cách kín đáo; ngoài việc dần dần thuyết phục những người thuộc giáo phái Kiếm Tiên, điểm then chốt trong kế hoạch của ông ta chính là chiếm được lòng tin của mọi người ở Hào Nham Thiên Hạ, chẳng hạn như thông qua các tổ chức như Vũ Long Tông, Giáo Long Khẩu, Phù Dao Châu Sơn Thủy Cốc, và thông qua việc sai ba Đầu Đại Yêu đi ngầm tại Thông Diệp Châu…

Dù cuối cùng ai có kế hoạch tốt hơn ai, Thác Nguyệt Sơn Đại Tổ và Chu Mật đều có thể chấp nhận điều đó.

Một nơi hoang dã như Man Hoang Thiên Hạ, nhưng lại có thể đối xử với Hào Nham Giả Sinh như một quốc sĩ, thật sự là một trò cười lớn nhất trên thế giới này.

Làm sao Chu Mật có thể không dốc hết tâm sức để lên kế hoạch cho tương lai của __TERM057__ trong hàng nghìn năm?

Đột nhiên, __TERM09

Bên ngoài cổng của địa điểm cũ kia của một cung điện dưới ánh trăng.

Người già mặc áo tím, tóc bạc, vừa mới “thăng thiên” đến đây, gần như ngã quỵ xuống đất, nhưng vẫn giữ được bình tĩnh, hét lớn một tiếng, chịu đựng vết thương, không do dự mà sử dụng pháp thuật để nghiền nát hàng vạn tấm Phù Lục còn sót lại, khiến cho một trong số những tấm biểu tượng ánh trăng làm từ kim loại vàng bỗng nhiên biến thành hình dáng của một học giả, nở nụ cười rồi tan biến. Người này liền chửi thề: “Đồ khốn nạn Giả Sinh, ta sẽ không cho mày cái gì để ăn!”

Để thoát khỏi sự kiềm chế của ánh sáng Âm Trường Hà trên đảo Phù Dao, Nguyễn Huyền cầm lấy vỏ kiếm Thái Bạch mà Bạch Dã đã ném cho mình, không ngần ngại phá hủy toàn bộ dải Ngân Hà Tâm Tưởng của một bình rượu, dùng một nửa trong số đó để đổi lấy sự bảo vệ cho linh hồn của Bạch Dã, nhằm giúp vị Đạo Sư Chí Thánh đang ngự trên đỉnh Sui Sơn Chi Đỉnh có thêm lợi thế trong cuộc chiến này. Nửa còn lại của dải Ngân Hà Tâm Tưởng vẫn còn tồn tại, với số lượng lên đến hơn bốn trăm nghìn tấm, kết hợp với dải Ngân Hà Thiên Văn, tạo thành một cây cầu dài giống như một bục thăng thiên, kéo Nguyễn Huyền ra xa thế gian, cuối cùng đưa ông đến đống đổ nát của cung điện ánh trăng hoang vắng này – một trong những nơi bị cấm kỵ suốt vạn năm.

Dù vậy, việc thoát ra vẫn rất nguy hiểm; nếu không có sự can thiệp của một vị kiếm sĩ khác ngoài Bạch Dã, có lẽ Nguyễn Huyền đã bị một cô gái buộc bím tóc hai bên đánh rơi xuống thế gian.

Nhưng không ngờ rằng __TERM091__ lại sử dụng một phương pháp nào đó để che giấu, chỉ dám dựa vào tâm trí của mình để theo dõi Nguyễn Huyền đến tận đây. Mãi sau khi Nguyễn Huyền hạ cánh, ông mới nhận ra có điều gì đó không ổn và quyết định “đánh liều”, sẵn lòng phá hủy những tấm __TERM099__ còn sót lại – những vật vô cùng quan trọng đối với con đường tu luyện của mình – chỉ để ngăn chặn khả năng xảy ra những điều tồi tệ nhất. Thực tế đã chứng minh rằng quyết định của Nguyễn Huyền là đúng đắn.

__TERM091__ thậm chí còn không muốn thu hồi tâm trí của mình, vốn được che giấu bằng ánh sáng bản thân của “Sách Nguyệt”, mà chọn cách tan biến cùng với tấm biểu tượng ánh trăng màu vàng kia, để tránh bị vị Đạo Sư Chí Thánh bắt giữ.

Bên ngoài đống đổ nát của cung điện ánh trăng, Nguyễn Huyền ngồi xuống đất, cầm lấy vỏ kiếm Thái Bạch mà __TERM088__ đã nhờ ông trả lại cho __TERM017__, và cười lớn nó

Chỉ là người già nhanh chóng vuốt râu cười lớn: “Đồ khốn nạn kia… Thật sự quá thú vị!”

Cúi nhìn xuống, râu trắng tinh của ông đẫm máu; việc vuốt râu giống như đang xé nó ra vậy. Rồi ông lại bắt đầu chửi rủa Giả Sinh một cách dữ dội.

Sau khi chửi xong, Úc Huyền muốn đứng dậy để rời khỏi nơi này, nhưng không ngờ một trang sách lại hiện ra từ hư không và rơi xuống trước mặt ông. Người già vươn tay nắm lấy trang sách đó, và cả người ông bị kéo đi xa, như thể Úc Huyền sắp bị trang sách đưa vào vũ trụ bao la kia.

Trên trang sách có những câu thơ, ánh sao lấp lánh, như thể ta đang bước ra từ trong đó… Và còn có một câu được viết như là ghi chú bên cạnh: “Úc Huyền, ngươi đã đạt được chân lý ở đây.”

Úc Huyền đứng trên trang sách ấy, giống như một vị tiên đang du hành trên con đường vĩ đại, trôi nổi giữa biển sao. Ông cúi đầu chào theo nghi thức của giáo phái Đạo gia. Trong lòng ông, những gợn sóng lan tỏa: “Khí tiên của Úc Huyền thực sự rất hùng vĩ.”

Úc Huyền cười ha hả: “Ngài Tiên Sư ca ngợi quá mức rồi… Thật là quá mức!”

Ở phía bên kia, Chu Mật mở ra lệnh cấm của thế giới nhỏ bé ấy và bước vào chiếc lồng chim trên đỉnh thành phố đối diện. Chu Mật bỗng nhiên bật cười; hai vị kiếm sĩ ấy, dường như đang ở hai nơi khác nhau, mỗi người đều đang uống rượu một mình.

Lưu Xa là người đầu tiên đứng dậy, phá vỡ lệnh cấm của chiếc lồng chim đó và trở lại Nam Bà Sa Châu – nơi thuộc về thế giới hùng vĩ này. Theo ý của Chu Mật, vì đã chiếm được ba châu lục, bước tiếp theo là phải khiến cho vị học giả ấy mất danh dự, và cố gắng đồng thời chiếm được cả Nam Bà Sa Châu và Đông Bảo Bình Châu. Trong đó, trận chiến ở Bà Sa Châu sẽ do Lưu Xa đảm nhận; chỉ cần đối đầu với một mình Trần Thuần An là đủ. Những việc khác thì không cần phải lo lắng nữa.

Trần Bình An đứng dậy và cười nói: “Kẻ mù già này khó giết phải không?”

Chu Mật nhìn quanh rồi gật đầu: “So với ông Yểm Quan kia thì khó giết hơn một chút.”

Trần Bình An cất cái bình rượu trong tay vào tay áo và hỏi: “Làm thế nào mới có thể giết được Bạch Dã?”

Chu Mật trả lời một cách không đúng chủ đề: “Ngươi là một kiếm sĩ, nhưng lại chưa từng thấy Bạch Dã ra kiếm… Thật là đáng tiếc.”

Trần Bình An nói: “Sau này, Bạch Dã có thể xem tôi ra đòn.”

Chu Mật cười một cái; lời nói của vị quan trẻ tuổi này nghe rất hào phóng và oai hùng. Người bình thường nghe thấy chỉ nghĩ rằng anh ta tự cao tự đại, không coi trọng ngay cả Bạch Dã, nhưng Chu Mật biết rằng đây chính là lý tưởng của những người học giả trong thiên hạ này, giống như lý tưởng của Giả Sinh vậy.

Những điều gây thất vọng thường khiến con người cảm thấy chán nản… Nhưng tôi vẫn phải cố gắng để không làm người khác thất vọng.

Chu Mật nhìn người đàn ông này – không biết nên gọi anh ta là người khoang đãng hay là người có trái tim trong sáng – và thấy anh ta thật kiên nhẫn, liền từ tốn nói: “Đó là người chưa bao giờ thực sự cảm thấy thất vọng…”

Trần Bình An nhắm mắt lại, cũng nói chậm rãi: “Có một cô bé nhỏ, trên con đường lưu vong, đã chứng kiến chính mẹ mình trốn sau lưng chồng và con gái để ăn trộm bánh bao. Cô bé chỉ đứng đó, lặng lẽ nhìn cảnh tượng ấy… Bạn nghĩ cô bé có thất vọng không? Chắc chắn là không tuyệt vọng đâu! Mọi thứ vẫn có thể thay đổi được. Việc là một người học giả có làm cho con người cảm thấy thất vọng hơn không? Tôi không nghĩ vậy đâu.”

Chu Mật lắc đầu: “Lý lẽ đó thật hay, nhưng vẫn còn quá non nớt…”

Vị quan trẻ tuổi bỗng nhiên cười: “Dĩ nhiên rồi… Tôi còn trẻ, kiến thức cũng hạn chế, làm sao có thể so sánh được với Văn Hải Châu Mật về lý lẽ và tri thức…”

Chu Mật đặt hai tay sau lưng, tự hỏi: “Phải giết bao nhiêu ‘bản thân’ của mình mới có thể thực sự chấp nhận số phận và bắt đầu thay đổi thế giới này từng bước một?”

Trần Bình An không hề biểu hiện cảm xúc gì.

Chu Mật đã biến mất, thậm chí những con chim trong lồng Bản Mệnh Phi Kiếm cũng không hề nhận ra sự xuất hiện và biến mất của anh ta.

Trần Bình An lấy ra một chiếc Chương Phù Lục để xác định mình đang ở đâu…

Chu Mật bất ngờ xuất hiện phía sau Trần Bình An và cười nói: “Người yếu đuối như vậy, làm sao có thể làm một quan trẻ tuổi được chứ?”

Trần Bình An thu lại Phù Lục.

Chu Mật nói: “Tôi rất mong đợi sức mạnh của ngươi khi đạt đến cấp độ thập cảnh Võ Phu.”

Trần Bình An im lặng không nói gì.

Bên ngoài hai vũ trụ kia, những vị tiên kiếm từng xuất hiện trong bức tranh hồi ấy bắt đầu xếp hàng thành đội hình. Việc này có thể làm giảm đi phần nào tu vi của Chu Mật.

Chu Mật cười nói: “Kim đan vỡ rồi lại vỡ… Chỉ mới leo được lên đỉnh núi thôi… Còn về Nguyên Ấu thì sao? Thà hy sinh một cấp độ của một người luyện khí để đổi lấy sự thuần khiết tuyệt đối của cấp độ Võ Phu chăng?”

Trần Bình An hít một hơi thật sâu… Nếu thực sự không còn cách nào khác, thì cứ liều mạng và mất đi nửa Tọa Kiếm Khí Trường Thành đi… Đó chính là chiêu cuối cùng của Trần Bình An… Dùng mạng sống và nửa Tọa Kiếm Khí Trường Thành để đổi lấy con đường lớn dẫn đến ngai vàng… Thực ra, giá trị của nửa thành phố kiếm khí vẫn rất lớn… Giao dịch này thật sự không hợp lý lắm… Nhưng cũng rất thú vị… Một vị Vương Tọa Đại Dã… Ai lại sẵn lòng đánh đổi con đường lớn như vậy chứ? Có lẽ Long Quân là người sẵn lòng nhất… Nhưng ông ấy vẫn đang xem xét liệu có kế hoạch dự phòng nào cho Phù Lục hay không…

Chu Mật dường như đang đánh giá mức độ quyết tâm của vị quan ẩn dật trẻ tuổi này…

Cuối cùng, Chu Mật biến mất trong chốc lát… Trước khi trở về đảo Tang Diệp, trên đỉnh thành ấy, Chu Mật đã dùng kiếm khí khắc hai chữ “Bạch Dã” lên đó… Không chỉ vậy, Chu Mật còn phá vỡ các lệnh cấm về thiên nhiên trong căn phòng Kha Tử, giúp vị quan ẩn dật trẻ tuổi đó có thể thoát ra ngoài ánh nắng mặt trời một lần nữa…

Trần Bình An xuất hiện bên bờ vách… Bên kia là Lý Chân… Khi Long Quân chết đi, thì nửa Tọa Kiếm Khí Trường Thành ấy sẽ chỉ còn lại Lý Chân – vị tiên kiếm duy nhất còn sót lại…

Nhìn nhau từ xa.

Ánh mắt của Lý Chân phức tạp, vừa cười vừa không cười.

Trần Bình An hỏi: “Ăn phân vào rồi sao, vui đến thế?”

Lý Chân đáp: “Chia cho cậu một ít được không?”

Trần Bình An gật đầu: “Đưa đây.”

Lý Chân sững sờ, ngạc nhiên: “Trần Bình An, não cậu có bị bệnh từ nhỏ không vậy?”

Trần Bình An nói: “Chỉ có con chó đói mới không sợ cây gậy thôi… Còn cậu thì giống như con gà trong đàn chim.”

Lý Chân nhìn ra phía nam, nhìn lại cánh cổng dẫn đến thế giới bao la phía bắc, rồi quay lại nhìn Trần Bình An và nói: “Đi thôi.”

Trần Bình An nói: “Lý Chân vẫn là Lý Chân, quan sát vẫn là quan sát… Nhưng điều đó có quan trọng không? Người đứng trước mặt này là ai, cậu còn chưa hiểu rõ, thì cậu có thể đi đâu được?”

Lý Chân hoảng sợ, không ngờ ông quan ẩn này lại biết nói tiếng người!

Trần Bình An lại hỏi: “Cậu đã hiểu được tiếng người rồi à?”

Lý Chân cúi chào, lắc đầu mạnh mẽ, coi như là lần đầu tiên anh ta chịu thua.

Trần Bình An đột nhiên ngồi xuống bên bờ vách.

Lý Chân cũng vậy, tự nhủ với mình: “Khi tôi đi rồi, Lý Chân Quan Sát sẽ không còn nữa… Trần Thanh cũng sẽ chết, Long Quân cũng sẽ chết… Tất cả đều sẽ chết.”

Lịch sử của Kiếm khí Trường thành, thậm chí cả lịch sử của giáo phái kiếm sĩ, có lẽ sẽ bị chia làm hai. So với việc Thác Nguyệt Sơn Đại Tổ đã chia cắt Kiếm khí Trường thành một cách thực sự, thì sự chia cắt này còn mang tính chất “hoàn toàn” hơn nữa.

Trần Bình An im lặng, lấy ra một bình rượu, ném nó ra xa, sau đó dùng khí kiếm để phá vỡ nó.

Một bình rượu rơi xuống mặt đất.

Đó là lời tưởng niệm cho Long Quân – vị kiếm sĩ từng sống cách đây hàng vạn năm, cùng với hai người bạn thân thiết của ông, để cùng nhau hỏi đạo kiếm với Thác Nguyệt Sơn.

———————

Gia tộc Dục ở Trung Thổ, cùng với lục địa Aiyai Lưu thị, một bên đóng góp sức lực, một bên cung cấp tiền bạc; họ còn sử dụng cả những nguồn linh khí tốt đẹp của Vương triều Huyền Mật, khiến cho trong vòng trăm dặm xung quanh, linh khí đều cạn kiệt. Cuối cùng, họ đã tạm thời xây dựng một cánh cổng từ phía bắc Kim Giá Châu, xuyên qua lục địa để đến đây.

Tất nhiên, để hoàn thành việc này, vẫn cần có người đứng ra hành động – chính là vị kiếm sĩ từ Kiếm khí Trường thành, Kỷ Đình Kỳ.

Về những tin đồn về vị khách lạ Lão Kiếm Tiên này, hiện nay trên đại lục Trung Thổ, chúng xuất hiện ngày càng nhiều. Hầu hết các tờ báo và thông tin địa phương đều đề cập đến Kỷ Đình Kỳ này. Tất cả các nguồn tin đó đều thừa nhận một điều: nếu không có sự can thiệp của Kỷ Đình Kỳ trong việc tiêu diệt yêu quái, thì Fuyao Châu và Kim Giá Châu chỉ sớm bị chiếm đóng hơn mà thôi.

Vị học giả già kia ở trường học đã tức giận đến mức đi tìm ông Yu Lão kia, kẻ hay chơi cờ dở tệ, xin mượn ít rượu uống và tìm xem liệu ông ta có cái gì không cần dùng đến không.

Bèi Tiền thì đưa chị Bảo Bình đi gặp chị Khe Sông, Úc Quần Phu.

Hai kiếm sư Kim Chân Mộng và Chu Mai là những người đầu tiên rời khỏi chiến trường Kim Giá Châu và rút về phía cửa khẩu phía bắc. Còn Úc Quần Phu và Bèi Tiền – những người thuộc phe Võ Phu – thì rời đi muộn hơn nhiều.

Cuối cùng, chỉ còn lại một mình Tào Từ ở lại phía bắc của Kim Giá Châu.

Trận đấu quyền anh giữa Bèi Tiền và Tào Từ đã phải tạm thời hoãn lại. Các việc có thể được sắp xếp theo thứ tự ưu tiên và tầm quan trọng, và Bèi Tiền rất rõ ràng về điểm này.

Cuối cùng, bốn người cùng nhau trở về nhà họ Yu. Không ngờ Lâm Quân Bí cũng đang ở gần đó. Trước đó, Lâm Quân Bí đã đi du lịch từ Vương triều Shaoyuan đến Vương triều Huyền Mật và ở lại kinh đô hơn nửa tháng. Tuy nhiên, lần này khi ra đi, Lâm Quân Bí không hề tiết lộ bất kỳ thông tin nào cho người ngoài biết. Nếu ba người Úc Quần Phu không trở về Trung Thổ, thì Lâm Quân Bí sẽ phải quay trở về Shaoyuan sau nửa tháng nữa.

Gia tộc Yu là một trong những gia tộc quyền lực hàng đầu của Trung Thổ, với mạng lưới rộng lớn và những cuốn gia phả dày cộm. __TERM037__ là cô con gái ruột được kỳ vọng nhiều; nếu không, ban đầu bà ấy cũng sẽ không được đính hôn với “Kỳ Lân Họ Hoài”.

__TERM033__, __TERM072__ và __TERM0113__ – cả ba đều là kiếm sư và đều đến từ Vương triều Shaoyuan; hiện nay, họ có mối quan hệ rất tốt với nhau. Hiện tại, cả ba đều sống trong dinh thự của gia tộc Yu, nơi mà người đứng đầu là “Hoàng đế Thượng Phụ của Vương triều Huyền Mật”.

__TERM037__ còn đảm nhận vai trò “mối mai” không mấy thành công, kéo cô gái cùng tuổi trong gia tộc là Yu Thanh Kính đến chơi cờ với __TERM033__.

Úc Quần Phu Nhìn hai người kia, càng nhìn càng thấy họ xứng đôi với nhau; quả là một đôi uyên ương. Thật đáng tiếc nếu không có họ, chắc chắn sẽ thiếu đi những bức tranh tượng trang nhã và đẹp đẽ.

Còn về người phụ nữ mặc đồ đỏ được cho là đến từ Sơn Yá Thư Viện, Úc Quần Phu chỉ đơn giản là tỏ ra lịch sự mà thôi. Cô ấy và Bèi Tiền là bạn bè thân thiết, đã cùng nhau trải qua nhiều khó khăn trong cuộc sống; còn Lý Bảo Bình thì chỉ là bạn của bạn mà thôi. Việc dùng quan hệ để giúp đỡ người khác không bao giờ là điểm mạnh của Úc Quần Phu.

Úc Quần Phu dẫn theo mọi người đến Đình Yên Bách – nơi nổi tiếng trong dinh thự họ Ngư, được mệnh danh là một danh lam thắng cảnh nổi tiếng khắp vùng này. Bên trong đình, chiếc bàn Bạch Ngọc chính là bàn cờ; chỉ có hai chiếc ghế đá, và trên bàn có hai cái hũ đựng quân cờ. Khi người ta ngồi xuống chơi cờ, những người khác sẽ đứng lại xem; điều này thể hiện sự tinh tế trong cách tổ chức buổi gặp gỡ này. Tất nhiên, trong đình cũng có những hàng ghế bọc lan can để mọi người có thể ngồi, nhưng chúng sẽ nằm cách xa bàn cờ một chút.

Là người đứng đầu gia tộc họ Ngư, người được mệnh danh là “vị thần của gia tộc”, Úc Phàn Thủy ban đầu là một đứa trẻ thiên tài, được ca ngợi là “người có vẻ đẹp thanh tú, tầm nhìn xa trông rộng, ham học hỏi và đọc sách”. Đình Yên Bách chính là công trình do Úc Phàn Thủy tự tay thiết kế. Tuy nhiên, hơn một trăm năm trước, nơi này đã bị Úc Phàn Thủy niêm phong suốt ba trăm năm, chỉ để có thể chơi một ván cờ thần thoại mà chưa ai từng chơi trước đây và cũng sẽ không ai chơi sau này.

Tổng cộng có một trăm sáu mươi người đã tham gia chơi cờ tại đây; mỗi người chỉ được thực hiện một nước cờ duy nhất. Việc sử dụng quân trắng hay quân đen thì hoàn toàn phụ thuộc vào may mắn.

Quân đen bắt đầu với những nước cờ tinh tế và xuất sắc, nhưng sau đó đã thua cuộc thảm hại; trong khi đó, quân trắng thì có tình hình rất thuận lợi. Cho đến khi một vị học giả mặc áo trắng bước vào đình, nhặt một quân đen đặt lên bàn cờ, rồi nói rằng không cần phải chơi tiếp nữa.

Khi mọi người bước vào đình và nhìn xung quanh, họ mới nhận ra rằng nơi này thật sự là một thế giới riêng biệt – với những cây bách cổ thụ um tùm. Người ta nói rằng những cây bách này đều được chuyển từ một nơi được gọi là Thành Kim Quan đến đây.

“Trúc mọc từ Núi Thanh Thần, bách thì ở Thành Kim Quan.”

Bèi Tiền không hề quan tâm đến trò chơi cờ vây; từ nhỏ cô ấy đã lười biếng và không kiếm được nhiều tiền, vì vậy cô ấy chỉ th

Nếu không phải vì Úc Quần Phu đã nói rằng tổ tiên nhà mình chỉ là một kẻ chơi cờ tệ hại, thích giả vờ có học thức và cứ mãi đam mê những việc vô nghĩa, thì Bèi Tiền chắc đã nghĩ rằng tổ tiên nhà họ Ngụy có thể dễ dàng thắng anh trai út trong ván cờ rồi.

Nghe Úc Quần Phu kể riêng tư, ngay cả những danh hiệu như “thiên tài trẻ tuổi” hay “người có phong cách đẹp đẽ, ham học không biết mệt”, cũng đều là do tổ tiên bà ấy sử dụng để tạo dựng hình ảnh sau khi trở thành chủ nhân của gia tộc; thực ra, khi còn nhỏ, bà ấy chỉ là một đứa trẻ mập mạp, coi tiền bạc như sinh mạng của mình, và đã học được cách kiếm tiền từ rất sớm.

Ngụy Thanh Khiết cười nói: “Cách chơi cờ của Quân Bí ngày càng hoàn thiện hơn.”

Trong trận đấu tại thị trấn Thực Tiêm Hư, Lâm Quân Bí đã thể hiện xuất sắc nhất; vài năm trước, khi Lâm Quân Bí đến thăm nhà họ Ngụy, lúc đó cách chơi cờ của cô ấy còn quá thiên về việc theo đuổi những chiến thuật phức tạp và kỳ lạ, nhưng lại quá hung hãn trong những tình huống cần phải tấn công trực diện trên bàn cờ. Giờ đây, phong cách chơi cờ của cô ấy đã thay đổi, trở nên sâu sắc và chuẩn xác hơn, các đòn tấn công được sắp xếp một cách hợp lý mà không quá hung hãn. Đó là lý do tại sao người ta đánh giá cao cách chơi cờ của cô ấy.

Dù không phải là một cao thủ cờ vua xuất sắc, nhưng Ngụy Thanh Khiết vẫn có thể được coi là một trong những người chơi cờ hàng đầu của Vương triều Huyền Mật; so với những bậc thầy cờ vua tài ba, khoảng cách vẫn khá lớn. Tuy nhiên, tầm nhìn của cô ấy luôn rất tốt, và tổ tiên nhà mình thường gọi cô ấy là “Người giải mã ngôn ngữ của gia tộc Ngụy”.

Khi Lâm Quân Bí bắt đầu chơi cờ, Ngụy Thanh Khiết nhìn người thanh niên tuấn tú và tập trung cao đó, và cô ấy cảm thấy rằng khi quốc gia thịnh vượng, cơ hội thành công trong lĩnh vực cờ vua cũng sẽ tăng lên.

Trong Vương triều Thiệu Nguyên đang phát triển mạnh mẽ này, Lâm Quân Bí chắc chắn sẽ trở thành quốc sư tương lai.

Rồi một ngày nào đó, cách chơi cờ của Lâm Quân Bí sẽ đạt đến trình độ “một khí thống nhất, thoát ly mọi ràng buộc”. Không phải tất cả những người am hiểu cờ vua đều có thể tạo nên những ảnh hưởng lớn ngoài bàn cờ, nhưng người thanh niên trước mắt này dường như có con đường riêng, mặc dù nó liên quan đến cờ vua, nhưng lại phát triển một cách tự nhiên và mạnh mẽ.

Úc Quần Phu và Bèi Tiền ngồi cùng nhau; Úc Quần Phu cởi giày ra, ngồi xếp bàn chân, lấy chai r

Úc Quần Phu cười một tiếng rồi tiếp tục uống rượu, trong lòng thực sự rất tò mò: Ngoài sư phụ của mình ra, Bèi Tiền lại còn ngại ai nữa chứ?

Úc Quần Phu vươn vai, đặt hai tay lên hàng rào phía sau, nói với Bèi Tiền: “Tào Từ đã tung ra rất nhiều đòn quyết định trên chiến trường hai lục địa; việc anh ta đạt được cấp độ cao như sư phụ của em cũng có phần nhờ vào điều đó.”

Sau khi bước vào lầu đá, Bèi Tiền ngồi thẳng lưng, hai tay khoanh trước ngực, gật đầu nhẹ.

Úc Quần Phu nói tiếp: “Sơn Yá Thư Viện bây giờ đã nổi tiếng không kém gì ai, và tất cả đều nhờ vào vị ‘Đại Lý Tú Hổ’ kia.”

Nhưng Bèi Tiền không muốn nói nhiều về Tú Hổ, chỉ cười và nói: “Tôi biết chị Bảo Bình từ rất lâu rồi. Sư phụ tôi nói rằng chị ấy từ nhỏ luôn mặc áo đỏ.”

Úc Quần Phu gật đầu.

Dù vẫn không hiểu tại sao Bèi Tiền lại thân thiện đến thế với người phụ nữ mặc áo đỏ đó, nhưng cô cũng không muốn đi sâu vào vấn đề. Giống như Bèi Tiền cũng chưa bao giờ nhắc đến người tên Huái Tiềm trước mặt cô vậy.

Úc Quần Phu tiếp tục uống rượu, thỉnh thoảng liếc nhìn bàn cờ. Dù có nhìn hay không thì cô cũng không thể đoán được kết quả cuối cùng sẽ ra sao. Cô biết chơi cờ vây, nhưng thực ra chỉ là biết chơi mà thôi.

Cô thích chơi cờ tượng hơn. Trong Thư viện sách của gia tộc Úc, còn có bản thảo gốc của “Tượng Kinh” do một bậc thầy quân sự viết tay.

Những người tu luyện khí công trên núi thường suy nghĩ sâu sắc và tính toán xa trông rộng hơn so với những người thường tại chân núi. Tuy nhiên, ngoại trừ các tu sĩ quân sự, những người tu đạo thường coi trọng cờ vây hơn là cờ tượng.

Úc Quần Phu hỏi: “Em có biết chơi cờ shogi không?”

Bèi Tiền lắc đầu: “Chưa bao giờ chơi cả.”

Ngày xưa, lão Ngụy và Tiểu Bạch thường xuyên chơi cờ shogi, nhưng có lần Tiểu Bạch đã chế giễu họ một trận…

Nghĩ lại, Bèi Tiền nhớ lại những lời đó một cách rõ ràng, từng câu từng chữ… Trong số đó, có một câu thực sự làm tổn thương họ: “Sự sâu sắc của cờ shogi chính là lượng rượu mà Ngụy Tiện uống được… Hai người các bạn không thấy xấu hổ sao?”

“Tất nhiên là không biết chuyện này, tôi chỉ nói một cách ngẫu nhiên thôi: Trong số mười người đề cử trẻ tuổi kia, có một người tên là Hứa Bạch, anh ta rất giỏi chơi cờ vây; danh tiếng ‘Hứa Tiên’ của anh ta một phần cũng xuất phát từ điều này. Bởi vì khi còn nhỏ, Hứa Bạch đã có lần trong giấc mơ đến tổ tiên của gia tộc quân sự ở Trung Thổ và thi đấu với vị tổ tiên họ Khương ẩn dật hàng nghìn năm, hai bên đã đối đầu với nhau mười ván cờ; Hứa Bạch thắng bốn, thua sáu. Vì vậy, trước khi trở thành một trong mười người đề cử, anh ta đã rất nổi tiếng trong số các tu sĩ trên núi rồi; trước cái danh ‘Hứa Tiên’, anh ta đã được mệnh danh là ‘Thanh niên Giang Thái Công’ từ lâu rồi.”

Úc Quần Phu uống một ngụm rượu và nói: “Nếu có cơ hội, tôi nhất định phải xin học hỏi anh ta một phen. Chắc chắn là sẽ thua, chỉ hy vọng không bị thua một cách quá nhục nhã thôi.”

Bèi Tiền càng thêm hứng thú về Hứa Bạch và cái danh ‘Hứa Tiên’ của anh ta, nên liền nói: “Tôi chỉ từng thấy Phù Lục gặp vị tiền bối Nguyên Lão, thực sự là rất… ‘tiên’.”

Thi sĩ Bạch Tiên, nhà thơ Từ Tiên, Phù Lục Nguyên Tiên…

Còn Hứa Tiên của làng cờ vây thì sao?

Bèi Tiền bỗng nhiên cười ha hả và nói: “Nếu… ý tôi là nếu như tôi là tổ tiên của gia tộc Ngụy, tôi sẽ lén lút giấu đi hơn một trăm quân cờ đen trắng đó, và khắc tên của những người chơi cờ lên chúng. Như vậy vừa có thể bảo quản chúng, vừa trở nên rất có giá trị nữa.”

Úc Quần Phu nhìn anh ta một cách kỳ lạ.

Bèi Tiền hỏi: “Vậy đã làm như vậy rồi à?”

Úc Quần Phu thở dài và nói: “Nếu chúng ta đổi vai trò với nhau thì tốt biết mấy…”

Bèi Tiền lắc đầu. Cô ấy không hề muốn đổi vai trò đâu.

Sau khi Lâm Quân Bí và Ngụy Thanh Kính chơi xong một ván cờ, họ đã mất gần nửa giờ đồng hồ, và sau đó còn phải phân tích lại ván đó nữa.

Trước đó, Bèi Tiền đã hỏi Úc Quần Phu và nhận được sự cho phép, nên cô ấy đã cùng chị Bảo Bình đi dạo một chút.

Khi đi xa ra, Lý Bảo Bình vuốt đầu Bèi Tiền và nói: “Khi ở bên bạn bè, không cần phải quá kiêng kỵ đâu.”

Bèi Tiền suy nghĩ một lát rồi gật đầu: “Nghe theo lời chị Bảo Bình đi.”

Lý Bảo Bình tiếp tục nói: “Cậu vừa trở về từ chiến trường Kim Giá Châu, việc còn hơi căng thẳng là bình thường thôi. Nhưng cậu không thể mãi như vậy được. Hồi xưa, sư phụ đã dẫn chúng ta đi du lịch xa xôi; đôi khi ông ấy cũng lén nghỉ ngơi một chút, huống chi là một đệ tử như cậu.”

Bèi Tiền buồn bã đáp: “Dù sư phụ có nghỉ ngơi, thì cũng là để tích lũy sức lực và tinh thần mà… Khác nhau mà.”

Lý Bảo Bình chỉ cười mà không nói gì thêm.

Bỗng nhiên, vị lão học giả xuất hiện, bên cạnh ông là một đứa trẻ đội mũ hổ đầu. Vị lão học giả cười ha hả và giới thiệu với đứa trẻ: “Có thể gọi chị ấy là Bảo Bình, hay chị Pei.”

Đứa trẻ liếc nhìn vị lão học giả, và ông này lập tức thốt lên: “Uống quá nhiều rượu rồi… Chẳng trách gì tôi cả. Dù ông Ngụy này có nói gì đi nữa, thì loại rượu quý giá này thực sự rất mạnh mẽ!”

Sau đó, vị lão học giả đưa cho Bèi Tiền một con dao cắt giấy bằng tre, được khắc các câu thơ ở cả hai mặt, và nói: “Bèi Tiền, đây là món quà của vị tiền bối Ngụy để tặng cậu đấy. Hãy nhận lấy đi, đừng từ chối… Đây chỉ là một món đồ nhỏ bé thôi; đối với vị tiền bối Ngụy mà nói, nó chẳng qua chỉ là một thứ nhỏ nhặt mà thôi… Còn đối với Lạc Bạc Sơn thì nó cũng chỉ như một hạt dưa vậy thôi… Hãy nhận lấy đi, nếu không ông Ngụy này chắc chắn sẽ sốt ruột đấy.”

Bèi Tiền vừa định nói gì đó, thì Lý Bảo Bình kéo tay áo anh ta. Sau đó, anh ta gãi đầu và nhận lấy con dao quý giá đó… Thực sự, đây là một vật có giá trị lớn; nếu không có nó, anh ta sẽ không biết phải mang nó về nhà như thế nào… Làm sao có thể luôn mắc nợ món đồ đó của chị Tịch được… Họ đã thỏa thuận rằng sau khi rời khỏi chiến trường Kim Giá Châu, anh ta sẽ trả lại cho chị ấy.

Sau đó, vị lão học giả nói rằng ông sẽ phải đi một chuyến, đến núi Sui.

Từ đầu đến cuối, vị lão học giả chẳng hề nói tên tuổi của đứa trẻ đội mũ hổ đầu đó.

Khi vị lão học giả đi rồi, Lý Bảo Bình và Bèi Tiền cũng lần lượt rời khỏi nhà họ Ngụy.

Lý Bảo Bình muốn trở về học viện, bởi vì sinh viên Sơn Yá Thư Viện hiện đang học tập ở đó; còn Bèi Tiền thì sau nhiều năm du lịch xa xôi, cuối cùng cũng trở về quê hương.

Tuy nhiên, trước tiên phải vượt qua các lục địa để đến châu Ái Ái, sau đó mới đi vòng qua châu Bắc Cư Lô để quay trở lại châu Bảo Bình.

Lý Bảo Bình đã giao thanh kiếm hẹp đó cho Bèi Tiền, và chỉ còn đeo một chiếc Dưỡng Kiếm Hồ bên hông; người con gái mặc áo đỏ dẫn ngựa rời đi.

Bèi Tiền đứng ở cửa, gọi “Chị Bảo Bình”, Lý Bảo Bình quay đầu lại, mỉm cười rạng rỡ, nhảy nhót nhẹ nhàng và vung tay nhanh chóng.

Cuối cùng, Bèi Tiền cũng không dám cư xử như một đứa trẻ nữa.

Bèi Tiền đứng ở cửa trong thời gian khá lâu, sau đó mới quay người trở vào dinh thự, yêu cầu một vị Quản sự giúp thông báo tin tức, xem liệu người đó có thể đến nhà ông tổ họ Dương để cảm ơn và chia tay hay không. Vị Quản sự đó đã mỉm cười đồng ý.

Sau khi gặp ông tổ họ Dương, Bèi Tiền sẽ đi chia tay với Úc Quần Phu; Úc Quần Phu sẽ đưa cô ấy đến bến đò tiên gia. Bèi Tiền mang theo một đệ tử không rõ tên, được đặt tên là A Mạn. Khi đến bến đò, Úc Quần Phu bất chợt nghĩ ra rằng vì Bèi Tiền muốn đến miếu Thần Sấm, nên mình cũng muốn ghé thăm nơi đó để xin học võ từ bậc tiền bối Pei A Hương.

Ông tổ họ Dương đang đứng trong một gian nhà kính có biển hiệu “Mộc Dã Hồ” ở khu vườn riêng, bên cạnh ông ta là một chàng trai trẻ tuổi, đẹp trai và mặc áo trắng.

Úc Phàn Thủy cười ha hả và vỗ tay nói: “May mắn thật, nhờ có anh Qí ở đây, may mắn của tôi hôm nay thật là tốt.”

Chàng trai trẻ này chính là Kỷ Đình Kỳ. Tại hang động núi non ở châu Phù Dao, ông ta không thể cứu được Châu Thần Chi, nhưng may mắn thay, sau đó Kim Giá Châu đã giết chết Yên Lão Cảnh bằng kiếm. Mặc dù Phi Thăng Cảnh có lẽ chưa hoàn toàn chết, nhưng công lao chiến đấu này đã thuộc về Kiếm khí Trường thành và Lão Kiếm Tiên. Người dân bản địa châu Phù Dao cũng vô cùng biết ơn Kỷ Đình Kỳ và hẹn với ông ta rằng khi ông ta xuất gia từ hang Bạch Sứ Động Thiên ở châu Lưu Hà, họ sẽ cùng nhau đi uống rượu.

Lão Kiếm Tiên… Chính là thời gian Kỷ Đình Kỳ tu luyện. Trên đỉnh thành có khắc tên ông ta, nhưng thực tế thì Kỷ Đình Kỳ vẫn còn rất trẻ. Tại Trung Thổ Thần Châu, ông ta ban đầu nổi tiếng rộng rãi, sau đó trở nên danh tiếng khắp cả lục địa, nhưng cuối cùng lại biến mất không dấu vết. Có tin đồn rằng Lưu thị – vị thần tài của châu Ái Ái – đã đề nghị trả một khoản tiền lớn để mời Kỷ Đình Kỳ đảm nhận vai trò “Thái Thượng Cung Ph

Những công đức tích lũy được trên các chiến trường của hai châu lục đã đủ để cho Kỷ Đình Kỳ có thể tự tin xây dựng một nơi riêng trong thế giới rộng lớn này.

Nhưng Kỷ Đình Kỳ vẫn còn do dự; việc đặt chân vững vàng tại đây và trở thành người sáng lập một tổ chức mới, đồng nghĩa với việc từ bỏ cơ hội tiếp cận Phi Thăng Thành cùng với hai vùng đất quan trọng là Phù Dao Châu và Đông Diệp Châu. Những thông tin liên quan đến Phi Thăng Thành ở khu vực này gần như không có gì cả, hoặc chỉ toàn những tin đồn vô căn cứ.

Trước đó, khi vị lão học giả đó đến tìm, Kỷ Đình Kỳ đã cố tình tránh gặp ông ta, và không ngờ rằng điều đó khiến anh ta bỏ lỡ cậu bé đội mũ hổ đó.

Úc Phàn Thủy thậm chí còn không dám nói ra tên cụ thể của cậu bé, chỉ lấp lửi nói một số điều, và Kỷ Đình Kỳ đã có thể đoán ra kết quả cuối cùng của trận chiến ở Phù Dao Châu – phe Nho giáo chắc chắn đã phải trả giá rất đắt.

Úc Phàn Thủy cười nói: “Lưu Tập Bảo kia giàu có và hung ác, vì vậy anh ta không bằng tôi đâu; chỉ cần không tốn một xu, anh ta đã khiến anh Kỳ trở thành khách mời danh nghĩa của gia tộc Ngụy. Tình bạn giữa những người quý ông luôn trong sáng và nhẹ nhàng mà.”

Kỷ Đình Kỳ chỉ cười mà không nói gì thêm.

Úc Phàn Thủy thu lại nụ cười và hỏi: “Anh dự định trả lời Lưu thị như thế nào?”

Kỷ Đình Kỳ đáp: “Tôi muốn gặp trước vị ‘thần tài’ này.”

Úc Phàn Thủy gật đầu, và ngay lập tức, trong khu vườn, hàng trăm bông hoa nở rộ. Trong khoảnh khắc sau đó, một người đàn ông trung niên cao ráo, ăn mặc giản dị xuất hiện giữa đám hoa, bước vào lầu đài và chào Kỷ Đình Kỳ bằng cách chào bằng cách đưa tay lên đầu: “Lưu Tập Bảo, xin chào Tiên kiếm Kỳ.”

Kỷ Đình Kỳ cũng đáp lại bằng cách đưa tay lên đầu.

Úc Phàn Thủy cười nói: “Các bạn cứ nói chuyện đi; tôi sẽ đi gặp một người trẻ tuổi xem liệu có thể thuyết phục được cậu bé đó gia nhập gia tộc Ngụy hay không…”

Lưu Tập Bảo nhếch mép cười.

Úc Phàn Thủy vỗ đầu, vang lên tiếng vỗ tay, và một làn khói xanh xuất hiện phía sau tấm biển, rồi dần hóa thành một người phụ nữ xinh đẹp, duyên dáng, theo sau người đàn ông trưởng lão của gia tộc Ngụy.

Một căn phòng đọc sách.

Lâm Quân Bí Bước qua ngưỡng cửa, một vị tu sĩ Tiên Nhân Cảnh nhẹ nhàng đóng cánh cửa lại.

Bên trong căn phòng chỉ có một người già, ông ta mang theo một chiếc ghế và ngồi tựa vào cửa sổ.

Lâm Quân Bí Tiến lên vài bước, ông ta cúi chào.

Nếu muốn ngồi xuống tại gian phòng này, thì hãy ngồi ở Gian Phòng Bạch Ngọc Thanh Đình mới phải.

Người già của gia tộc Uất kia, đang ngồi với đôi chân xếp chéo, trông giống hệt một ông lão giàu có sống trong xa hoa; người mập mạp, khi nhắm mắt lại, đôi mắt nhỏ bé càng làm cho khuôn mặt trở nên to hơn, tạo cảm giác béo ngấy.

Thật khó tin rằng, người đàn ông này, với chỉ mức tu luyện Ngọc Phục Cảnh, lại có thể sau khi Vương triều Đại Trừng sụp đổ, vẫn có thể gây dựng nên một Vương triều Huyền Mật mạnh mẽ hơn. Dù là Vương triều Đại Trừng hay Huyền Mật, thì cả hai đều phải được xếp hạng cao hơn so với Vương triều Thiệu Nguyên hiện tại.

Trong căn phòng đọc sách hơi u ám và yên tĩnh này...

Vì người già không nói gì, Lâm Quân Bí chỉ đứng đó mà thôi.

Úc Phàn Thủy Cuối cùng, ông ta cũng cười nói: “Nghe nói ngươi rất giỏi chơi cờ, gần như đã vượt qua cả thầy của mình rồi phải không?”

“Cờ vây của Quân Bí vẫn chưa sánh kịp sự sâu rộng của thầy.”

“Lời nói của ngươi thật là béo ngấy… Ta chỉ hỏi về kết quả thắng thua, chứ không phải về phong cách chơi cờ. Theo cách ngươi nói, thì ta còn hung hăng hơn cả Tượng Hổ khi chơi cờ nữa… Có thú vị không?”

“Khi Quân Bí và thầy đối đầu với nhau, mỗi người đều có lúc thắng, lúc thua.”

“Đồ nhóc ranh ma này… Nghệ thuật duy trì danh tiếng của ngươi còn giỏi hơn cả kỹ năng chơi cờ nữa… Sư phụ của ngươi, Quốc Sư Thiệu Nguyên, đã dạy ra một đệ tử giỏi thật đấy.”

“Xứng đáng thôi… Những thứ đáng được, đừng để thiếu một chút nào; những thứ không đáng được, dù cho ngươi đưa cho ta, ta cũng sẽ trả lại.”

“Làm sao mà trả lại được? Coi như lòng người, danh tiếng là tiền bạc à… Thật là béo ngấy… Một đứa trẻ nhỏ mà đã biết cách sống một cách béo ngấy như vậy… Cách ứng xử của ngươi cũng thật là béo ngấy.”

“Trong khuôn khổ của quy tắc, ta chỉ làm theo ý muốn của mình mà thôi.”

“Ngươi đi Kiếm khí Trường thành… Ban đầu, mục đích của ngươi không phải là vì Úc Quần Phu sao? Là do đã cảm thấy chán nản và từ bỏ, hay vẫn còn hy vọng, định dùng thời gian dài để đạt được mục đích? Câu hỏi này thật khó trả lời… Hoặc là ngươi phải thừa nhận rằng ý đồ của mình không chính đáng, hoặc là thừa nhận rằng thầy của ngươ

Thở dài một hơi, cô ấy chuyển sang nắm chặt hai tay lại với nhau, xoay nhẹ rồi lại vô thức vuốt ve lên khuôn mặt mình.

Lâm Quân Bí không quan tâm đến điều đó và nói: “Úc Quần Phu không coi trọng tôi, tôi và Úc Thanh Kính không hợp phe với nhau.”

Úc Phàn Thủy cười nhạo: “Cô gái ngốc nghếch ấy làm sao lại thích Trần Bình An vậy?”

Lâm Quân Bí hỏi lại: “Tại sao Úc Quần Phu lại không thích một người giấu mặt như tôi?”

Úc Phàn Thủy nheo mắt, nâng cổ tay lên, nhẹ nhàng nắm chặt, và trong chốc lát, lòng bàn tay cô ấy xuất hiện một con dấu ấn, sau đó cô ấy dùng hai ngón tay cầm lấy nó.

Trên mép con dấu ấn có khắc dòng chữ: “Đá nằm giữa dòng suối, làm sao có thể không trở thành trụ cột vững chãi? Mây bay trên bầu trời, quyền năng vẫn tồn tại ở nơi đó.” Phần In Văn trên con dấu ấn là: “Nữ thần võ thuật, bên cạnh Trần Tào.”

Úc Phàn Thủy hỏi: “Khi bạn chơi cờ, bạn đã thua người này phải không? Bạn có biết anh ta là ai không?”

Lâm Quân Bí đáp: “Chỉ cần ông Dục biết là được rồi.”

Úc Phàn Thủy nhấc chiếc vật bằng ngọc khác trong tay lên và nói: “Bạn chỉ cần mắng anh ta vài câu, tôi sẽ tặng bạn vật này. Chỉ có trời, đất, bạn và tôi mới biết chuyện này; nếu tôi không nói, bạn cũng không nói, thì sợ gì nữa? Nhắc bạn một điều, vật này là đồ cổ từ Vườn Họa Thủy, giá trị của nó ngang với nửa Vườn Họa Thủy; không chỉ bạn cần nó, ngay cả chồng bạn cũng sẽ không từ chối đâu.”

Vật này xuất phát từ một nơi được mệnh danh là “phước địa giàu có”, nơi mà loại đá quý này – đá Thái Hoàng – chính là tinh hoa của ngọn núi, là thứ độc đáo chỉ có ở đây. Giá trị của mỗi lượng đá Thái Hoàng rất cao; người ta còn nói rằng “nửa số dấu ấn và đá bào chữa trên thế giới đều đến từ phước địa này”.

Đây là một nơi mang lại nguồn tài nguyên dồi dào, được kiểm soát bởi một chi nhánh của Phù Lục tại Cổng núi Vũ Hiên.

Phù Lục Vũ Hiên, một ngọn núi với năm chi nhánh. Ông nắm giữ trong tay một phước địa tuyệt vời, một hang động nhỏ và hai phước địa cấp trung; trong đó, hang động Vân Mộng có hồ Xanh Thảo và hàng loạt hang động Rồng, cùng với vô số yêu tinh dưới nước. Điều đặc biệt quý giá là những sinh vật này có tính cách hiền lành, rất được các vị tiên yêu thích.

Nhờ vào những thông tin lộn xộn về cảnh sắc thiên nhiên trên khắp thế giới, các nàng tiên đã lựa chọn ra rất nhiều vật dụng cần thiết cho cuộc sống trên núi, như váy của nàng Tiên Rồng, chuỗi “Ngọc Quý Trong

Vậy thì Yu Xuan không có tiền sao? Làm sao có thể ít hơn được chứ?

Ngay cả gia tộc Ngụy nắm giữ kho báu của Vương triều Bí mật này cũng phải thấy mình kém xa.

Lúc này, vị “thần tài” giàu có Liu Đại Tài Thần xuất hiện trong vườn nhà mình, đã chủ động đưa ra lời đề nghị muốn mua nửa mảnh đất phú quý cổ xưa từ Yu Xuan. Người ta nói rằng lúc đó, Liu Jubaobao mang theo rất nhiều vàng bạc quý giá. Ngoài số tiền khổng lồ đó, ông ấy còn sẵn lòng tặng nửa mảnh đất xanh mát của mình cho Yu Xuan.

Nhưng Yu Xuan đã từ chối.

Dù bạn Liu Jubaobao có giàu có đến đâu đi nữa, nhưng tôi có thiếu tiền đâu?

Cuối cùng mà nói, những thứ như nửa mảnh đất phú quý hay việc Liu Jubaobao tặng tiền cho Yu Xuan, chỉ là những hành động bề ngoài mà thôi. Giống như những cuộc giao dịch hôn nhân giữa các gia tộc quyền quý.

Thực ra, phía Aiai Châu chỉ muốn tìm một nguồn thu nhập mới mà thôi; tất nhiên, hai bên hoàn toàn có thể cùng nhau kiếm được nhiều tiền trong tương lai.

Một bên kiếm tiền, một bên thua lỗ – loại hình kinh doanh này không thể kéo dài lâu được, chỉ là những con đường kiếm tiền tạm thời mà thôi, có thể xuất hiện bất cứ lúc nào và cũng có thể biến mất bất kỳ lúc nào.

Lâm Quân Bí Dường như đã chuẩn bị sẵn lời nói, không chút do dự, liền lớn tiếng mắng Thái Đông Sơn.

Úc Phàn Thủy Cười ha hả, rất vui vẻ, rồi ném chiếc trang sức đó cho Lâm Quân Bí. Lâm Quân Bí nhận lấy và nói: “Thật đáng tiếc là không thể chế tác nó thành một con dấu vuông.”

Úc Phàn Thủy Quay đầu nói: “Sau này cậu hãy nói với người đó.”

Một giọng nói lạnh lùng vang lên: “Tôi tuân lệnh.”

Lâm Quân Bí Tiếp tục nhìn thẳng về phía trước, như thể không nghe thấy gì cả.

Về người tổ tiên của gia tộc Ngụy này, có rất nhiều tin đồn. Tính cách thất thường chỉ là một trong số đó mà thôi.

Úc Phàn Thủy Bất ngờ hỏi: “Vị quan ẩn dật trẻ tuổi đó, thực sự khiến bạn Lâm Quân Bí phải ngưỡng mộ à?”

Lâm Quân Bí Gật đầu và nói: “Không thể so sánh được, nhưng tôi vẫn rất ngưỡng mộ.”

Úc Phàn Thủy cười nói: “Chúng ta đấu một ván bằng tay nhé?”

Lâm Quân Bí trả lời: “Thắng thua đều do ông Ngụ quyết định.”

Úc Phàn Thủy lắc lư cổ tay, đặt chiếc ấn trở lại chỗ cũ, rồi đứng dậy nói: “Đi thôi, lên Lầu Yến Bạch để đấu một ván. Thằng nhóc kia nói to lắm, tựa như nó có thể thắng được tôi vậy.”

Bên kia bến phà kinh thành, Bèi Tiền và Úc Quần Phu cùng nhau đi thuyền tiên gia đến Đảo Ái Ái. A Mạn đứng bên lan can của ban công, ngây ngất nhìn thấy toàn cảnh hùng vĩ của kinh thành dần biến nhỏ lại, cho đến khi hoàn toàn biến mất khỏi tầm mắt.

Bèi Tiền hỏi: “Con hãy mau luyện võ lại những gì con đã bỏ qua hôm qua; nếu không, con sẽ phải trả lại cho tôi số tiền đã đưa.”

Cậu bé chỉ đứng trên đầu ngón chân, mãi nhìn về phía xa xôi.

Bèi Tiền không tức giận, cũng không mắng mỏ, chỉ nói: “Theo thỏa thuận, nếu hai ngày liên tiếp không luyện võ, con sẽ trả lại cho tôi một nửa số tiền đó; nếu tổng cộng ba ngày không luyện, con sẽ phải trả hết.”

Cuối cùng, cậu bé mới lắp bắp nói: “Con muốn nhìn thêm một lát nữa…”

———————

Trần Linh Quân cuối cùng cũng thoát khỏi sự kiểm soát của “vận mệnh sông núi” tại khu vực gần Cánh Đồng Sương Xuân, hóa thành một con rồng khổng lồ, lao xuống biển như một con rồng nhập hải, tạo ra những con sóng dữ dội.

Nhưng khi Trần Linh Quân đang chuẩn bị tiếp tục tiến về phía trước, nó bất ngờ ngẩng đầu lên và thấy trên mặt biển xa xôi, có một vị tiên sĩ mặc áo xanh, đứng sau đuôi thuyền với vẻ ung dung. Trong làn sóng dữ, vị tiên sĩ đó đã quay trở về hình dạng ban đầu, nhưng những phép thuật của ông ta không thể kiểm soát được những con sóng dữ, khiến Trần Linh Quân lo lắng. Dọc theo bờ biển gần cửa sông, đã có nhiều tiên sĩ khác giúp kiểm soát dòng nước, để tránh những thiệt hại cho người dân. Nhưng vẫn có một kẻ may mắn thoát khỏi sự kiểm soát này… Trần Linh Quân nhìn thấy vị tiên sĩ trẻ tuổi kia, trong tình thế bí hiểm, nó quyết tâm thay đổi hướng di chuyển, lao vào đáy biển…

Đá, vách đá, cây cầu, bờ đê… tất cả những thứ thuộc về đất liền đều có thể trở thành phần của con rồng. Khi con rồng di chuyển trên sông, nó cần phải tiến về phía trước một cách không ngừng, hấp thụ năng lượng từ dòng nước; càng di chuyển nhanh, nó càng dễ dàng. Nhưng Trần Linh Quân thì gặp nhiều trở ngại trên đường đi, và cuối cùng đã kiệt sức hoàn toàn. Nếu không phải vì có một chiếc thuyền nhỏ cản đường, có lẽ Trần Linh Quân vẫn có thể tiếp

Anh ta mặc đủ quần áo, đeo cái thùng tre trên lưng và cầm gậy đi bộ núi, lảo đảo bước trên sóng biển để tìm người vừa bị nước dâng lấp đầy quần áo kia. Nhìn quanh xung quanh, anh ta thấy người đó nằm sấp trên chiếc thuyền đã lật úp và hét lớn: “Nước cao quá, chuyện này là sao vậy?!”

Thấy người đó không sao cả, Trần Linh Quân mới thở phào nhẹ nhõm, rồi lại cảm thấy vui buồn lẫn lộn và không kìm được nữa, bắt đầu khóc nức nở.

“Đời này tôi sẽ không bao giờ đi qua con sông này nữa… Dù ai bảo sao cũng không được!” Anh ta nghĩ thầm.

Nhưng sau khi khóc một hồi, Trần Linh Quân ngồi xuống mặt nước và bắt đầu cười trở lại. Dù vậy, cuối cùng anh ta cũng đã hoàn thành được việc đi qua con sông này. Chỉ tiếc là Jia Lão Đạo và Bạch Mang – những người bạn tốt của anh ta – không ở bên cạnh; nếu có họ, chắc chắn anh ta sẽ mời họ cùng uống hết nước trong con sông này!

Trần Linh Quân vội vàng lau mặt, rồi nhìn thấy người đàn ông chỉ trông có vẻ là một tu sĩ luyện khí, đang cố gắng lật ngược chiếc thuyền và đổ nước ra biển bằng đôi tay mình. Có lẽ vì trước đó anh ta đã sử dụng những phép thuật yếu ớt để chống lại những con sóng lớn, nên linh khí của mình đã cạn kiệt.

Trần Linh Quân thực sự cảm thấy có lỗi; vì muốn ngắm cảnh đẹp mà anh ta đã trở thành một người ướt sũng.

Trên đỉnh Vân Hải, Li Nguyên đặt tay lên trán và tự hỏi: “Anh em Linh Quân này… đi qua con sông này như thế này, liệu não bộ của họ có bị nước làm ảnh hưởng không nhỉ? Sao lại có chuyện đi qua con sông một cách vô cùng ngu ngốc như vậy?”

Việc đi qua con sông này thành công, nhưng kết quả chỉ là một sinh vật thuộc loại Rồng Kênh, mới chỉ ở giai đoạn Nguyên Ấu sơ khai mà thôi… Không phải là Nguyên Ấu Vương Giao như Li Nguyên và Thẩm Lâm đã dự đoán ban đầu.

Một sinh vật ở giai đoạn Nguyên Ấu sơ khai so với một sinh vật ở giai đoạn Nguyên Ấu Vương Giao thì thực sự có sự chênh lệch lớn… Đối với những người tu luyện, ngay cả khi cùng ở một cấp độ, sự khác biệt này cũng đã rất lớn; còn đối với những sinh vật thuộc loại Rồng Kênh, việc vượt qua những rào cản này càng trở nên khó khăn hơn nữa… Và liệu có thể lặp lại việc đi qua con sông này nhiều lần nữa không? Nếu cơ hội này mất đi, thì suốt đời này cũng sẽ không còn cơ hội nào nữa… Theo những dự đoán của Long Đình Hầu và Linh Nguyên Công, nếu Trần Linh Quân thành công trong việc đi qua con sông này, thì kết quả tệ nhất cũng là đạt đến cấp độ đỉnh cao của Nguyên Ấu; còn nếu may mắ

Thật là đã tạo ra một tình huống tồi tệ cho Trần Linh Quân lúc này.

Li Nguyên bắt đầu lo lắng về tương lai của mình; liệu Trần Bình An có trút giận vào việc ông không bảo vệ được người ta chăng?

Nữ thần nước của Điện Nam Hương, hiện tại là Công Tử Linh Nguyên của Kỳ Độ, Shen Lâm, đứng cạnh Li Nguyên, Quân Tước Long Đình, và cô cười nói: “Tôi thấy như vậy cũng không tồi đâu. Bây giờ tôi bắt đầu hiểu tại sao Trần Bình An lại sẵn lòng chăm sóc Trần Linh Quân như vậy.”

Li Nguyên vẫn cảm thấy tiếc cho người anh em tốt của mình vì phải chịu thiệt thòi như vậy; “Làm người tốt quả thực rất tốn công sức.”

Li Nguyên cau mày hỏi: “Kẻ tu luyện kia, người mà tôi luôn cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ, lại xuất hiện đúng lúc này, khiến Trần Linh Quân bị tụt xuống nửa cấp độ… Chắc hẳn chỉ có tu vi Dị Thánh mà thôi?”

Shen Lâm cũng có phần lo lắng: “Ngoài các tu sĩ ở Vườn Xuân Sương trên bờ biển, chúng ta và các quan nước của hai bên cùng đi tuần tra dọc theo biển… Lý thuyết thì không ai có thể xuất hiện ở đây cả.”

Cách đó hàng nghìn dặm, thực ra vẫn còn có một vị Tiên Cái đến từ Lục Thủy Khên… Theo suy đoán của cả hai bên, sau khi Trần Linh Quân dẫn theo dòng nước lớn xông thẳng vào biển, họ sẽ nghỉ ngơi tạm thời tại nơi được mở ra để tạo thành một dinh thự nước, nhằm củng cố sức mạnh.

Một người phụ nữ mập mạp, mặc áo xanh, bỗng nhiên xuất hiện bên cạnh hai vị Quân Tước Đại Độ và nói: “Chủ nhân muốn các người đừng điều tra nguồn gốc của người đó, hãy để yên họ đi.”

“Không chỉ vậy, nếu có ai tự ý điều tra tung tích của người đó, chẳng hạn như cơ quan Đại Nguyên Thượng Huyền hay phái Thủy Long Tông đến thăm dò thông tin, các người hãy khuyên nhủ hoặc ngăn cản họ… Nếu không thể ngăn được, hãy gọi tôi.”

Người phụ nữ cười nói: “Muốn dùng nước để nhấn chìm dinh thự của Thần Sấm Núi Trẻ Con… Quân Tước Long Đình thật là có gan lớn.”

Li Nguyên cười đùa: “Phu nhân Đàn Đàn đã làm tôi kinh ngạc quá.”

Người phụ nữ này đến từ Lục Thủy Khên, có danh hiệu Thiên Chung, tự xưng là “Phu nhân Đàn Đàn”. Cô còn thích tự hào về mối quan hệ “thân thích” của mình với con người… Người ta đồn rằng bên ngoài cổng lớn của Lục Thủy Khên, có một câu đối bằng vàng viết: “Đánh chuông vang vọng qua bầu trời xanh thẳm, bước chân in sâu trên những con sóng Lục Thủy.”

Phi Thăng Cảnh sao vậy? Việc Bạch Dã đã viết một bài thơ về Lục Thủy thì sao? Nhìn cậu ta kia, đang phấn khích quá mức rồi… Nếu cậ

Người phụ nữ cười rồi đi xa, không nhịn được mà liếc nhìn về phía người thanh niên luyện khí trên biển. Mặc dù bề ngoài cô ta tỏ ra bình tĩnh, nhưng thực lòng thì vẫn còn sợ hãi; việc gặp người này cũng chẳng khác gì khi đối mặt với Hỏa Long Chân Nhân. Người có thể giết rồng… Việc giết chóc những kẻ thuộc dòng dõi Thủy Tộc chắc hẳn càng là chuyện dễ dàng đối với anh ta.

Trần Linh Quân Thật là khôn ngoan; cô ta chỉ tìm một cái cớ để cùng người bạn kia lời móc dòng nước quái dị ở đây, và rất nhanh sau đó hai người đã trở thành bạn thân. Không ngờ người bạn kia cũng họ Trần, tên là Trầm Lưu – cái tên này thật là hợp với “Bạch Mang”, và rõ ràng anh ta cũng là người đã thất bại trong kỳ thi khoa cử. Trần Linh Quân Cô ta cười ha hả và nói: “Cả hai chúng ta đều họ Trần, vậy chúng ta chẳng phải là anh em ruột thịt từ năm trăm năm trước sao?”

Trần Trọng Lưu Cô ta mỉm cười nhẹ. Trước đó, cô ta đã tìm thấy một khu bí cảnh bị hủy hoại và phát hiện ra xác của một vị tiên, sau đó đã trả lại cái xác đó cho người lái xe trẻ tuổi đến từ Bắc Cự Lỗ Châu. Người lái xe “Bạch Mang” nhận được một túi tiền tiên, và Trần Linh Quân đã sử dụng số tiền đó để thực hiện thành công kế hoạch của mình, thay vì phải thất bại oan uổng. Nếu mọi việc diễn ra suôn sẻ, dù gió lớn mưa to có tấn công hai bên bờ biển thì cũng không sao cả… Trần Trọng Lưu Sẽ không khó để Khoác Thân Ngọc Phục Cảnh có được hình dáng của con rồng thực sự, thay vì phải giữ nguyên hình dáng “rắn” như hiện tại. Nhưng… biết đâu cô ta sẽ không kiềm chế được mình, trả tiền trước rồi sau đó dùng kiếm chém đầu người bạn thân của mình… Và nếu vì mục đích cao cả mà cần phải hy sinh mọi thứ, thậm chí phá hủy chiếc thuyền nhỏ và giết chết những kẻ cản đường, thì việc đó sẽ còn dễ dàng hơn nữa…

Trần Linh Quân Cô ta cảm thấy mình không phải là người dễ dàng kết bạn hay giết người một cách tàn nhẫn như vậy, nên sau khi chia tay với Trần Trọng Lưu, cô ta quyết định phải nhanh chóng đi cảm ơn Li Nguyên và Linh Nguyên Công, sau đó tìm Bạch Mang để cùng nhau… Đánh Đạo Hồi Phủ.

Tuy nhiên, trên đường trở về, cô ta đã ghé thăm Long Cung Tiểu Động Thiên để cảm ơn người bạn Li Nguyên, sau đó đi dạo quanh Khu Vườn Xuân Lộc… Nhưng cô ta vẫn không tìm thấy Bạch Mang. Thay vào đó, cô ta lại gặp lại người anh em ruột thịt kia, người đang ngồi ăn thức uống gì đó ở bến đò Khu Vườn Xuân Lộc… Thật là may mắn khi gặp lại một người bạn; cuộc trò chuyện càng làm cho họ thêm thân thiết. Trần Trọng Lưu lấy ra một túi tiền c

Nghe này, lại còn đi đường qua nữa, chỉ là Trần Linh Quân vẫn muốn tìm hiểu thêm về chuyện của Bạch Mang, không ngờ rằng Trần Trọng Lưu cũng là một người hào phóng, đã cùng anh ta dạo quanh đây suốt mười ngày trời; túi tiền của Trần Linh Quân gần như trống rỗng, chỉ còn đủ tiền để đi thuyền qua sông thôi. Sau đó, Trần Trọng Lưu mới nói rằng có việc phải đi, và Trần Linh Quân không thể tìm được Bạch Mang, đành phải nhờ người ở Thôn Xuân Lộ giúp theo dõi tình hình một chút, rồi mới cùng Trần Trọng Lưu đi thuyền đến Bãi Xương Cốt.

Lý Nguyên đứng bên bờ sông Đại Độ, nhìn về phía con thuyền đó và bất chợt giật mình.

Anh ta thấy một vị học giả mặc áo xanh đang đứng bên lan can, nháy mắt cười với mình; Shen Lin lập tức cúi chào thật sâu, và sau đó Trần Trọng Lưu mới quay người đi.

Họ đã cùng nhau dạo quanh Bãi Xương Cốt, và sau nhiều lời khuyên, cuối cùng Trần Linh Quân mới thuyết phục được Trần Trọng Lưu đừng đi làm việc ở Thung Lũng Quỷ Dữ nữa, mà hãy theo anh ta đến Đảo Bảo Bình để thưởng thức những món ăn ngon lành!

Tuy nhiên, khi thuyền vượt qua biển Nam và đến bến thuyền Trường Xuân Cung, Trần Trọng Lưu bất chợt nói rằng họ sẽ đến bến thuyền __TERM074__ sau, vì vậy Trần Linh Quân đã hẹn với anh ta gặp nhau ở __TERM030__ trước, rồi tiếp tục đi về phía nam một mình.

Khi đến bến thuyền __TERM074__, vừa bước xuống thuyền, Trần Linh Quân lại không kìm được nước mắt.

Đặt thanh kiếm xuống, sử dụng phép thuật để di chuyển nhanh đến cửa nhà của __TERM053__, anh ta thấy __TERM028__ đang đứng đó; __TERM035__ bèn cười ha hả và bước về phía __TERM028__, nói: “Thanh Lượng à, đã vài năm không gặp nhau rồi, cấp độ tu luyện của em vẫn chưa tiến bộ chút nào, thế này không được đâu.”

__TERM028__ đứng yên tại chỗ, gật đầu nhẹ và cười không nói gì.

__TERM035__ cười hỏi: “Trong những năm tôi không ở __TERM030__, có ai bắt nạt em không? Nếu có, cứ nói với tôi, bây giờ chỉ cần tôi vung tay một cái là xong thôi.”

“Chưa bao giờ có.”

Tào Thanh Lượng lắc đầu nói.

Trần Linh Quân hơi thất vọng, nhưng ngay sau đó lại bắt đầu leo núi một cách nhanh chóng. Anh không thể nhìn thấy Thân Uyên Kỳ – người dường như không chịu cố gắng trong việc tuần tra núi.

Tuy nhiên, không lâu sau, Trần Linh Quân đã nhìn thấy cô gái mặc áo đen đang đi tuần tra trên núi. Anh nghiêm mặt lại, kìm nén tiếng cười, dựa vào gậy đi bộ và đứng yên tại chỗ.

Dùng những hạt dưa làm vũ khí bí mật, nhảy lên, xoay người, rồi hét lớn “Đi thôi!” và ném một vũ khí bí mật ra. Trên suốt quãng đường tuần tra, cô liên tục sử dụng những chiêu thức này, khiến cho những cây cỏ trên núi không thể chống đỡ được, đều trở thành nạn nhân của cô.

Bèi Tiền vẫn chưa trở về từ chuyến du hành xa xôi; vì vậy, ngài Phó Vệ Sĩ Phải thực sự là người không ai có thể đánh bại được.

Trần Linh Quân ho khan một tiếng, rồi gọi: “Mì Lít.”

Chu Mì Lít đứng sững tại chỗ, sau đó ôm lấy cái gánh vàng cùng gậy đi bộ, chạy nhanh đến bên cạnh Trần Linh Quân và hét lên: “Cảnh Thanh ơi! Cảnh Thanh ơi!”

Nghe thấy cái tên chỉ có Lạc Bạc Sơn mới biết đến, Trần Linh Quân bỗng nhiên đỏ mắt. Mì Lít e ngại hỏi: “Có ai bắt nạt em à? Ai vậy… Nếu họ mạnh hơn em, anh sẽ đi đánh họ ngay; dù phải xuống núi đi xa em cũng không sợ đâu.”

Trần Linh Quân cười, vuốt ve đầu Mì Lít và hỏi: “Ông chủ vẫn chưa về nhà à?”

Mì Lít gật đầu: “Con đường quá xa… Người tốt bụng Sơn Chủ chắc chắn sẽ đi chậm hơn một chút.”

Trần Linh Quân gật đầu.

Anh để Mì Lít dẫn đường tìm cô gái ngốc nghếch tên Chén Nuấm Thụ; còn mình thì sẽ lên núi Sắc Phong Tổ Sư Đường để thắp hương. Trên đường đi, Mì Lít kể cho anh nghe một số chuyện về gia đình, và cuối cùng cô nói nhỏ: “Anh trai của người tốt bụng Sơn Chủ, anh Tái Đại Kiếm Tiên… ban đầu đã hiểu lầm anh, lo lắng rằng anh sẽ bắt nạt chị Nuấm Thụ…”

Cô gái nhỏ không hề nhận ra ông Trần Đại oai phong kia; lúc này, cô đang run rẩy và hỏi: “Bên… bên trái à?”

Chu Mì Lí nhẹ nhàng gật đầu và tự hào nói: “Yên tâm đi, em đã giúp anh làm sáng tỏ sự thật rồi; ngay cả Đại Kiếm Tiên cũng phải cười đấy.”

Trần Linh Quân như bị sét đánh vậy.

Nghe nói Đại Kiếm Tiên chẳng bao giờ cười cả, vậy thì chắc chắn có ý nghĩa gì đó đây… Dù cho họ không ưa mình, ít ra cũng phải nhìn mình một cái chứ… Đại Kiếm Tiên sao lại như vậy, không thể nói lý lẽ được sao?

Trần Linh Quân bỗng nhiên cảm thấy đau khổ vô cùng, đập ngực kêu than không ngừng… Mình vất vả lắm mới thành công trong việc hóa thành rồng ở Giang Hóa Kiều, vậy mà chỉ vì một cú đấm mà lại biến thành một đòn kiếm sao?

Sau khi gặp lại Trần Nhuận Thụ, Trần Linh Quân trở nên yếu ớt, nhưng đến ngày Sắc Phong Tổ Sư Đường, Trần Linh Quân hít một hơi thật sâu, để chiếc thùng tre và cây gậy đi bộ bên ngoài cửa, rồi bước qua ngưỡng cửa.

Sau đó, Trần Linh Quân nhanh chóng lấy lại phong độ, đi tìm anh em Yun Zi ở núi Hoàng Mông, hoặc đến Hoàng Hồ Sơn để tìm Hồng Hạ.

Ba người thuộc dòng họ rồng này, quả thật là may mắn khi cùng lúc đều thành công trong việc hóa thành rồng.

Lạc Bạc Sơn thực sự có vẻ như rất hợp với nước…

Thực ra, Hồng Hạ rất ấn tượng với Trần Linh Quân và cũng có chút tình cảm riêng… Anh luôn nghĩ rằng, dù trời có sập xuống, ít ra cũng có Trần Linh Quân ở phía trước để chịu đựng trước…

Chỉ là Hồng Hạ tính cách lạnh lùng, không giỏi bộc lộ cảm xúc, và ở Hoàng Hồ Sơn lại quá thận trọng, nên mới trở nên lịch sự và xa cách so với Trần Linh Quân.

Nếu nói về sự nhút nhát, thì Hồng Hạ – người âm thầm xây dựng cung điện dưới nước ở Hoàng Hồ Sơn– còn nhút nhát hơn cả Trần Linh Quân ở Lạc Bạc Sơn nữa… Nhưng thực ra Hồng Hạ không phải là người yếu đuối đâu; một con rắn khổng lồ như Hoàng Hồ Sơn có thể tranh giành cơ hội lớn của Đại Đạo Lý Châu Động Thiên, một sinh vật thuộc dòng họ rồng, chắc chắn không thể nào hiền lành được…

Trần Linh Quân thậm chí còn từng mắng Nhậu Khuông trước mặt người ta nữa… Đó là ở tiệm rèn bên bờ sông Long Tú, ngay trên lãnh địa của Nhậu Khuông đấy.

Làm sao chủ nhân của mình dám làm vậy chứ? Chắc chắn không dám đâu.

Tất nhiên, nếu Trần Linh Quân sai lầm thì sẽ sửa ngay; anh ta đã không ít lần quỳ gối cầu xin NgàiNguyễn Thánh Nhân rồi, và Ngài Ruan, người thợ rèn kia, cũng chỉ tỏ vẻ không hài lòng một chút mà thôi.

Hôm đó, Trần Linh Quân đi chơi cùng anh em Dư Mễ và Gạo hạt bên bàn đá ven vách đá. Trần Linh Quân bảo người em út duy nhất của mình, Vân Tử, hiện ra hình thật: đặt đầu xuống vách đá, còn thân thể thì treo lơ lửng trên vách đá dựng đứng. Gạo hạt nhắm mắt lại, nghiêng người và liên tục đấm, cuối cùng khiến con rắn khổng lồ đó rơi xuống vực… Hầu như mỗi ngày họ đều làm như vậy. Còn Vân Tử thì có suy nghĩ gì đó… Có lẽ anh ta muốn chết thật rồi. Không phải vì việc chơi đùa với con quái vật nhỏ ở Hồ Người Điếc mà là vì cái tên Ngọc Phục Cảnh kia – kẻ tu luyện kiếm với cổ họng nhọn như chai – khiến Vân Tử cảm thấy sợ hãi vô cùng.

Hôm nay, khi Vân Tử vừa chuẩn bị trượt xuống vách đá, bỗng nhiên anh ta nhận thấy Dư Mễ mặc áo xanh đang cười một cách kỳ lạ. Khi quay đầu lại, Vân Tử thấy bên cạnh vách đá có một người lạ quen thuộc xuất hiện.

Đó là một cô gái trẻ cao ráo, cũng cầm gậy đi núi và mang theo một chiếc giỏ bằng tre xanh.

Gạo hạt tròn mắt, ngây người nhìn cô gái đó một lúc lâu, rồi vội vàng tiến lại gần. Cô gái nhỏ bé kia ngước đầu lên và thì thầm hỏi: “Bèi Tiền đâu rồi?”

Đó vẫn là cô gái mặc đồ đen nhỏ bé kia… Có vẻ như cô ấy đang nhìn Bèi Tiền trước mắt, nhưng lại hỏi Bèi Tiền quen thuộc kia đang ở đâu.

Bây giờ Bèi Tiền đã cao lớn quá nhiều, đến nỗi Gạo hạt – người trước đây thường xuyên phải đứng trên đầu ngón chân để nói chuyện – cũng quên mất việc đó rồi.

Ngay khi nói ra câu đó, Gạo hạt đã biết mình sai rồi, liền cúi đầu và gãi đầu.

Bèi Tiền đặt tay lên đầu Gạo hạt và cũng hỏi: “Hạt dưa đâu rồi?”

Gạo hạt ôm chặt lấy Bèi Tiền và bắt đầu khóc nức nở, nói lời oan giận vì Bèi Tiền đã cao lớn đến thế mà mới chịu về nhà.

———————

Sau khi Bèi Tiền trở về với Hồi Luò Bạc Sơn, trên núi còn xuất hiện thêm một cậu bé mù tên là A Mạn, nhưng cậu ta không thân thiện với ai cả. Cuối cùng, Bèi Tiền đã cho cậu ta đi làm việc tại cửa hàng bán đồ lễ Tết ở Con hẻm Cưỡi Rồng.

Mích Dụ, tên giả là Dư Mễ, Yêu quái cấp bậc Phi Thăng Giới

Nhìn vào tình hình thì có vẻ như người đàn ông tên Sui Phải Bên kia đang muốn chiếm dụng sân tập kiếm này.

Theo những gì đã được nói trước đây, thì có ba vị tiên kiếm: Đại Kiếm Tiên và Lão Kiếm Tiên, tổng cộng là ba vị tiên kiếm.

Còn có Trần Linh Quân, Hồng Hạ, Bối Tương, hai con rồng và một con cáo quỷ, tổng cộng là ba Nguyên Ấu.

Về phía Yun Zi, việc đi qua sông đã thành công, nhưng không gây ra nhiều tiếng động như Hồng Hạ; chỉ đi qua sông Long Tú và sông Thiết Phù mà thôi, Kim Đan Cảnh.

Còn rất nhiều thay đổi lớn nhỏ khác nữa.

Tất cả những điều này khiến Bèi Tiền cảm thấy hơi bất ngờ.

Hôm đó, Bèi Tiền đi bộ đến sân tập kiếm, và ở đó có một người phụ nữ xinh đẹp tên là Hoàng Đình, một người tu luyện kiếm từ núi Thái Bình trên đảo Đỗ Diệp Châu, người đã dạy Bèi Tiền một số kỹ thuật kiếm như “Bạch Vân Bè Kiếm” và “Tróc Đao Thức”.

Nhưng suốt nhiều năm qua, Bèi Tiền chỉ luôn sử dụng những thanh kiếm và dao bằng tre để chơi đùa mà thôi.

Sau này thì sẽ không như vậy nữa.

Ở sân tập kiếm, Bèi Tiền tìm thấy Sui Phải Bên Kia, người đang ở đó tu luyện trong một túp lều nhỏ.

Hiện tại, Nguyên Ấn Kiếm Tu và Thái Nguyên đã đến khu vực Nam Nghĩa, còn Jiang cùng với Trương Gia Chân cũng đã sớm chuyển đến __TERM030__, vì vậy nơi đây khá yên tĩnh.

Khi thấy __TERM079__, Sui Phải Bên Kia rất ngạc nhiên.

Thật sự không thể liên tưởng nổi người phụ nữ trẻ tuổi, hiền lành và điềm tĩnh trước mắt mình với cô bé nghịch ngợm, ranh mãnh như Hắc Thạch của ngày xưa.

Càng không thể tin nổi cô bé nhỏ bé, hay đau yếu mỗi khi vận động, lại có thể trở thành người như hiện tại – một người hoàn toàn __TERM081__.

Mặc dù đã nghe nói qua __TERM079__ về việc cô ấy thích luyện võ, chẳng hạn như thích nhảy từ trên núi xuống, nhưng Sui Phải Bên Kia vẫn không thể tin được.

__TERM079__ chào hỏi bằng cách đấm tay và gọi Sui chị.

Sui Phải Bên Kia mỉm cười và gật đầu.

__TERM079__ nói: “Tôi nhớ sư phụ đã cho chị mượn một thanh kiếm, đúng không?”

Thùy Bên Phải nhướng đôi mắt dài uốn lượn như nước thu và nói: “Nói thế nào cơ?”

Bèi Tiền cười nhẹ: “Dù sao chịThùy cũng có thanh kiếm Bản Mệnh Phi Kiếm kia mà, sao không cho em mượn thanh kiếm ‘Ăn Tâm Kiếm’ này đi?”

Bèi Tiền vỗ nhẹ vào con dao nhỏ đeo bên hông mình và cười: “Kiếm đã có rồi, chỉ thiếu một thanh kiếm thôi. Em sẽ trả lại cho chịThùy trong vòng ba năm là xong.”

Thùy Bên Phải lắc đầu: “Hãy đi nơi khác mua thanh kiếm khác đi. Thanh kiếm ‘Chí Tâm Kiếm’ kia, em không cho mượn đâu. Bạn sư phụ của em tự đến lấy đi.”

Bèi Tiền cười: “Em đâu có nói là không trả lại đâu.”

Thùy Bên Phải không nói gì thêm nữa.

Bèi Tiền hỏi: “ChịThùy, biết tại sao trong số bốn người ở cuộn tranh kia, em, ông đầu bếp già, Lão Vũi và Tiểu Bạch đều quen biết tốt với chị, chỉ có mối quan hệ với chị là bình thường nhất không?”

Thùy Bên Phải bắt đầu cau mày.

Bèi Tiền tự trả lời: “Bởi vì sư phụ của em không phải là người thầy trong mắt chị đâu. Chị cũng đừng mong rằng sư phụ của em sẽ bao giờ trở thành người như vậy đâu.”

Thùy Bên Phải trả lời một cách lạnh lùng: “Em muốn hỏi về ‘Quyền Bái Kiếm Đài’ à?”

Bèi Tiền nói: “Có gì không được chứ? Chỉ là để so tài thôi mà. Cũng không ai chết đâu.”

Châu Liệm thở dài bên ngoài cửa nhà, không vào bên trong mà chỉ nói: “Bèi Tiền, đừng áp đặt người khác như vậy. Chúng ta đều là người nhà mà. Dù có oán giận thế nào, cũng không nên dùng bạo lực trước khi suy nghĩ kỹ.”

Bèi Tiền không quay đầu lại và hỏi: “Em có phải là sư phụ của anh không?”

Châu Liệm im lặng.

Thật là khó xử…

Thực ra, Châu Liệm biết rằng ngày này chắc chắn sẽ đến, chỉ là không ngờ nó sẽ đến sớm đến thế.

Biện pháp cuối cùng là dùng bạo lực để ngăn cản Bèi Tiền.

Biện pháp trung dung là em sẽ đứng ra bảo vệThùy Bên Phải, không đánh trả hay chửi bới, nhưng có thể sẽ bị cả Bèi Tiền vàThùy Bên Phải đánh một trận.

Còn biện pháp tốt nhất thì cũng có…

Một người phụ nữ mặc chiếc áo choàng trắng tinh xuất hiện bên cạnh Châu Liệm.

Bèi Tiền do dự một chút, sau đó quay người và chào bằng cách đưa tay lên đầu.

Chang Mìng nói một cách thản nhiên: “Khi võ thuật đã cao cấp, những nguyên lý liên quan đến nó cũng trở nên sâu sắc hơn. Thật xứng đáng là đệ tử đầu tiên của Lạc Bạc Sơn.”

Bèi Tiền nhướng mày lại.

Chang Mìng cười khinh miệt: “Sư phụ của em bảo tôi truyền lời này cho em: Có thể dành dụm bất cứ thứ gì, chỉ có điều đừng tích trữ hạt dẻ để ăn. Em có muốn nghe hay không tùy em, tôi chỉ cần truyền đạt thông điệp là được rồi.”

Bèi Tiền nghe xong mà vẫn còn hoài nghi.

Chang Mìng dường như nhớ ra điều gì đó và nói thêm: “Sư phụ em còn nhắc thêm rằng đừng phát triển quá nhanh về mặt ngoại hình.”

Bèi Tiền bỗng cảm thấy lo lắng và vô thức gãi đầu.

Cô ấy ngồi trên chiếc ghế tre nhỏ dưới mái hiên, nhìn về phía người đầu bếp già, muốn nói gì đó nhưng lại thôi.

Châu Liệm cười ha hả và vẫy tay, bảo Bèi Tiền đừng để bụng.

Dù sao thì kẻ đó,Thùy Phải Bên, cũng không dễ dàng để đối phó; anh ta vốn dĩ đã không ưa cái tính cách của hắn từ đầu.

Chang Mìng nói: “Về chuyện hôm nay ở Đài Tế Kiếm, tôi đã ghi chép lại giúp em ở phía Sơn Chủ rồi.”

Bèi Tiền gật đầu: “Đó là chuyện hai bên cùng có lỗi.”

Châu Liệm cùng Chang Mìng rời đi.

Thùy Phải Bên hỏi: “Bèi Tiền, chúng ta không bàn về ân oán giữa chúng ta trước đã… Nhưng tâm trạng thực sự của em là như thế nào vậy?”

Nếu hôm nay Bèi Tiền đến Đài Tế Kiếm, dù là cố tình gây rối hay hành xử như một kẻ khốn nạn như khi còn nhỏ, thì thực raThùy Phải Bên cũng chỉ muốn mượn thanh kiếm mà thôi. Thanh kiếm Chí Tâm Kíếm ấy, quả thực như Bèi Tiền đã nói, là do Trần Bình An cho cô ấy mượn, và với tư cách là đệ tử đầu tiên, việc cô ấy mượn nó trong ba năm cũng hoàn toàn hợp lý.

Bèi Tiền thở dài và nói: “Hỏi làm gì chứ.”

Bên trong căn nhà tranh chỉ có một chiếc ghế tre; rõ ràng làThùy Phải Bên không muốn người ngoài làm phiền mình ở Đài Tế Kiếm này.

Vì vậy, khi Bèi Tiền ngồi xuống ghế,Thùy Phải Bên chỉ có thể đứng mà thôi.

Tuy nhiên, lúc này Bèi Tiền dường như đã quen thuộc hơn với mọi thứ rồi.

Thùy Bên Phải bắt đầu cười lên.

Bèi Tiền này lại bắt đầu ngủ gật rồi.

Chỉ sau một lát,Thùy Bên Phải thở dài trong lòng: Thật là “cơ thể ngủ nhưng tâm trí không ngủ”, việc luyện quyền quả thực giống như tu luyện đạo.

Bèi Tiền này bây giờ rốt cuộc đã đạt đến cấp độ Viễn Du Giới chưa, hay vẫn chỉ ở cấp độ Ngọn Núi Chóp?

Bèi Tiền dường như vẫn đang say sưa trong quá trình luyện quyền, nhưng người thì đã mở mắt và nói chuyện: “Ngày 5 tháng 5 tại Hồ Thư Ký, là một ngày đặc biệt. Chị gáiThùy, bây giờ là một cao thủ kiếm thuật Chân Cảnh Tông, chắc chị cũng biết điều này phải không?”

Thùy Bên Phải gật đầu: “Nếu tôi nhớ không nhầm, Trần Bình An sinh vào đúng ngày 5 tháng 5.”

“Cậu có thể gọi tôi là ‘sư phụ của Bèi Tiền’, đừng gọi thẳng tên tôi.”

Bèi Tiền nhắc nhở trước, sau đó lấy ra từ chiếc vật nhỏ kia một túi hạt dẻ rang và một loại bánh ngọt mang tên “Bánh Năm Độc”; trên bánh có những con gián, cóc, bò cạp được tạo hình bằng khuôn gỗ.

Anh ta đưa choThùy Bên Phải, nhưng cô từ chối.

Bèi Tiền ăn hết nửa túi hạt dẻ và miếng bánh Năm Độc, sau đó gom hạt dẻ lại và để vào chiếc vật nhỏ kia, vỗ tay và nói: “Có một số từ ngữ cứ liên tục xuất hiện trong đầu tôi, không thể xua đi được. Mỗi khi không luyện quyền, tôi lại cảm thấy bực bội. Tôi nghĩ rằng trở về nhà sẽ tốt hơn, nhưng không ngờ tình trạng càng ngày càng tồi tệ, đến nỗi không thể tiếp tục luyện quyền được nữa. Sợ chị Nhiệt Thân Cây và Gạo hạt lo lắng cho tôi, nên tôi mới đến đây để tìm chút bình yên.”

Thùy Bên Phải cười và nói: “Tôi dễ bị bắt nạt à? Trong Lạc Bạc Sơn, tôi mới là người ngoại lai chứ.”

Bèi Tiền đáp: “Chị gáiThùy là người cùng quê và cũng là người lớn tuổi hơn, vì vậy chị gáiThùy mới là người quyết định.”

Thùy Bên Phải hỏi: “Những từ ngữ đó là gì, đến nỗi một đại sư cấp độ Ngọn Núi Chóp như anh cũng cảm thấy bất an?”

Bèi Tiền trả lời: “Đó là một tấm bia cấm được tôi nhìn thấy ở vùng quê Kim Giá Châu. Đó chỉ là một vật bình thường, không có gì đặc biệt cả…” Anh ta không muốn nói thêm nữa.

Bèi Tiền chào tạm biệt và rời đi, cúi đầu chào.

Thùy Bên Phải thở dài: “Không cần phải như vậy đâu… Anh cần phải cẩn thận hơn mới đúng.”

Trở về bên vách đá của ngôi nhà tre Lạc Bạc Sơn, hôm nay Bèi Tiền ngồi nghiêng người ra ngoài, nhìn xuống phía dưới vách đá Vân Hải.

Gạo hạt nằm trên mặt bàn đá, chăm chú nhìn Bèi Tiền.

Chen Nuan Thụ đang bận rộn với việc may vá, sửa giày cho Gạo hạt; trên bàn đầy những chiếc đĩa gỗ nhỏ, chứa đủ thứ lớn nhỏ.

Một người nhỏ bé mang theo hương khói, chạy đến Lạc Bạc Sơn để báo cáo công việc, từ xa thấy bóng dáng lạ lẫm kia, vừa chạy vừa không nhịn được mà la lên: “Người quý tộc nào vậy?! Dám ngồi cùng bên Đại nhân Phó hộ mệnh bảo vệ phải của chúng ta… Thật là khiến tôi tức giận, xin hỏi ngài có công đức gì mà dám như vậy…”

Bèi Tiền quay đầu lại, nhướng mày hỏi: “Hử?”

Người nhỏ bé không nói gì thêm, liền quỳ xuống đất và kêu lớn: “Tôi hiện đang giữ chức vụ Phó hộ mệnh bảo vệ phải của khu phố Kỵ Long Hàng, đến báo cáo với Đại nhân Người lái thuyền. Những năm qua, tôi luôn chăm chỉ làm việc, không ngại mưa gió, đã cống hiến rất nhiều…”

Không thấy Bèi Tiền có hành động gì, thằng nhóc kia đã bị kéo lên mặt bàn đá. Là một người nhỏ bé phục vụ tại điện Thần Hoàng thành phố Long Châu, lúc này nó còn nịnh hót hơn cả Phó hộ mệnh bảo vệ trái của khu phố Kỵ Long Hàng nữa; nó nằm sấp trên bàn, giọng nói run rẩy: “Đại nhân Người lái thuyền Pei, tôi đã mong đợi ngài từ lâu lắm rồi… Những tổ ong ở Cờ Đôn Sơn bây giờ đã lớn lắm rồi, cần phải được xử lý ngay… Mọi thứ đã sẵn sàng, chỉ còn thiếu phép kiếm thần tiên của ngài thôi…”

Chen Nuan Thụ nhẹ nhàng nghiêng đầu, cắn đứt một đầu chỉ, nhìn thấy cách người nhỏ bé giả vờ này, không nhịn được mà bật cười.

Gạo hạt ho khan một tiếng, nhắc nhở người nhỏ bé rằng đã đủ rồi.

Bèi Tiền nhìn Gạo hạt, cậu bé cười ha hả và nháy mắt.

Bèi Tiền nhìn người nhỏ bé và nói: “Từ bây giờ trở đi, ngươi chính thức trở thành Phó hộ mệnh bảo vệ phải của khu phố Kỵ Long Hàng trong danh sách gia tộc nhỏ của chúng ta. Hãy cẩn thận, không được kiêu ngạo hay nóng vội, tiếp tục cố gắng nhé.”

Bèi Tiền nói với Gạo hạt: “Nhanh chóng đi lấy cuốn danh sách gia tộc nhỏ đó đến đây, nhớ mang theo giấy và bút nữa.”

Gạo hạt nhảy dựng lên và nói: “Rõ rồi!”

Người nhỏ bé cười toe toét, ông chủ của mình cuối cùng cũng thành công rồi. Và theo lời của Phó hộ mệnh bảo vệ phải Lạc Bạc Sơn trước đây, biết đâu sau này Bèi Tiền còn sẽ thiết lập chức vụ Hộ mệnh bảo vệ

Vào đêm nay, Bèi Tiền một mình đi xuống núi và đã gặp người đó – kẻ thường xuyên sử dụng phương pháp leo núi này. Bèi Tiền đứng sang một bên, chờ cho người đó đi xa rồi mới tiếp tục hành trình xuống núi. Tào Thanh Lượng mang đến một chiếc ghế tre cho Bèi Tiền. Sau khi cả hai ngồi xuống, họ im lặng trong một lúc lâu; cuối cùng, Tào Thanh Lượng nói: “Cứ như thể đã trôi qua rất nhiều năm vậy…” Bèi Tiền gật đầu nhẹ. Tào Thanh Lượng không biết nên nói gì tiếp, còn Bèi Tiền cũng không lên tiếng, nên họ lại tiếp tục im lặng. Bỗng nhiên, Bèi Tiền hỏi: “Anh có biết về tấm bia cấm đoán đó không?” Tào Thanh Lượng đáp: “Trước đây, ở những nơi ngoài Nam Viên Quốc Kinh Thành, đã có rất nhiều tấm bia như vậy; bây giờ, trên khắp thiên hạ này, chúng càng trở nên phổ biến hơn.” Thông thường, với trí nhớ tốt như Bèi Tiền, anh ấy không nên đặt ra câu hỏi này… Bèi Tiền nói: “Trong chuyến du hành của mình, tôi đã thấy một tấm bia ở ngã rẽ làng quê…” Tào Thanh Lượng nghe xong nhưng không hỏi thêm gì, chỉ đợi Bèi Tiền tiếp tục nói. Bèi Tiền từ từ giải thích: “Trên tấm bia chỉ có một dòng chữ: ‘Cấm việc giết hại trẻ sơ sinh nữ và những đứa bé trai sinh vào ngày 5 tháng 5.’” Bèi Tiền nắm chặt hai tay, nhìn về phía xa, với vẻ mặt bình thản: “Người anh huynh cả của tôi đã từng cho tôi xem những bức tranh về quá khứ, nhưng đến tận bây giờ, tôi vẫn không thể liên kết hình ảnh về người sư phụ thời thơ ấu của mình với người sư phụ mà tôi đang gặp hiện nay… Tôi càng không hiểu tại sao bầu trời này lại khiến sư phụ của tôi phải mãi mãi không thể trở về nhà… Tất cả họ đều muốn chết à?! Và tại sao tôi học võ lại chậm đến thế này… quá chậm!” Tào Thanh Lượng cùng Bèi Tiền nhìn về phía xa, và nhẹ nhàng nói: “Bèi Tiền ạ, đừng nghĩ rằng mình đã mắc sai lầm; cũng đừng nghĩ rằng chỉ cần sư phụ trở về nhà thì mọi chuyện sẽ ổn thôi… Đừng để việc sư phụ mắng bạn vài câu, hoặc thậm chí đuổi bạn ra khỏi môn phái, làm bạn cảm thấy mọi thứ đều không quan trọng nữa…”

Đệ tử khi muốn học đạo với sư phụ, sinh viên khi muốn tiếp thu kiến thức, dù sư phụ hay thầy cô có ở bên cạnh hay không, chúng ta vẫn phải biết những điều nên làm và những điều không nên làm.

Bèi Tiền thở dài một hơi rồi đứng dậy.

Tào Thanh Lượng không đứng dậy mà nói: “Bèi Tiền, thầy luôn mong con đừng vội vàng trưởng thành, nhưng thầy không hề muốn con không lớn lên đâu. Lạc Bạc Sơn Này, thầy luôn quan tâm đến con nhất. Theo ý kiến của tôi, bất kỳ ai cũng có thể làm thầy thất vọng, chỉ có Bèi Tiền là không được. Con có biết tại sao ngày xưa tôi lại không hề oán giận con nhiều không? Điều đó không phải vì tôi khoan dung hay có khả năng chịu đựng cao đâu. Ngày xưa, khi thầy cầm ô dẫn con đến trường học, sau khi ra khỏi con hẻm, thầy đã giao chiếc ô giấy cho con và bảo con đợi một lát; thực ra, thầy đã lén quay trở lại để nhìn con một cái. Khi thầy trở lại, vẻ mặt của thầy lúc đó… tôi sẽ mãi nhớ suốt đời. Sau khi lấy lại chiếc ô giấy, thầy cúi đầu xuống, dường như muốn nói điều gì đó với con, nhưng cuối cùng thầy chẳng nói được một lời nào. Lúc đó, thầy thật sự rất buồn. Nhưng đến tận bây giờ, tôi vẫn không hiểu nổi, thầy muốn nói điều gì, và tại sao lại buồn đến thế.”

Sau đó, các đệ tử của sư phụ, các học trò của thầy cô, không hiểu tại sao, đều ngồi yên trên những chiếc ghế tre, không ai nói gì cả.

Bèi Tiền là người đầu tiên đứng dậy.

Tào Thanh Lượng muốn nói gì đó nhưng lại thôi.

Bèi Tiền hỏi: “Nếu con đạt đến cấp độ Võ Phu sớm hơn cả sư phụ, thì sao đây?”

Tào Thanh Lượng suy nghĩ một lát rồi đáp: “Lúc đó, con hãy nhờ thầy giúp con luyện võ đi.”