Khi vị lão học giả bị Bạch Dã dùng kiếm đuổi ra khỏi “Thế giới thứ năm”, đã là năm thứ ba của triều đại Gia Xuân.

Vị lão học giả từng đến thăm Bạch Trạch và khi trở lại Trung Thổ Văn Miếu, đã là năm thứ tư của triều đại Gia Xuân. Còn khi ông đặt chân đến kinh đô Đại Lý ở miền trung Bảo Bình Châu và gặp lại đệ tử đầu tiên của mình, cùng nhau ngắm cảnh đẹp tươi mới bên bờ sông Kỳ Độ, thì đã là đầu xuân năm thứ năm của triều đại Gia Xuân – lúc này, liễu rủ xanh mướt, hoa dại nở rộ, chim én bay lượn, trẻ em tan học sớm, và những chiếc diều giấy bay cao trên làn gió.

Cảnh vật ấm áp của mùa xuân khiến vị lão học giả cảm thấy thoải mái hơn; ông liền hỏi Thái Triệu xem liệu có ai có ý tưởng nào để đặt tên cho “Thế giới thứ năm” không.

Thái Triệu trả lời rằng không.

Trong khi đó, Thái Đông Sơn đi theo sau hai người thì lại có vài ý tưởng, nhưng may mắn thay, vị lão học giả không hỏi ông ấy. Người ta từng đề xuất đặt tên cho nơi này là “Quy Tắc”, nhưng vị Thánh Lễ đã không đồng ý, cho rằng hai chữ “Quy Tắc” chỉ mang ý nghĩa của làn gió xuân ấm áp, không cần phải được ghi chép lại trên giấy. Nhiều người khác cũng đưa ra các ý kiến khác nhau; ví dụ, Âm Dương Gia cùng một số bậc tiền bối khác đã đề xuất cái tên “Đào Nguyên”, với ý nghĩa là “thế giới bình yên ngoài thế tục”. Cái tên này vừa mang ý nghĩa tốt đẹp, vừa ghi nhận công lao to lớn của Nho giáo trong việc mở ra một thế giới mới. Hơn nữa, ở phía đông nam của “Thế giới thứ năm”, thực sự có một cây đào kỳ lạ – nó chỉ nở hoa mà không đậu quả. Nhưng khi Bạch Dã dùng kiếm chia cắt ranh giới giữa các vùng đất, cây đào đó bỗng nhiên đậu quả… Tuy nhiên, vị Á Thánh vẫn từ chối đề xuất này.

Cho đến nay, “Thế giới thứ năm” vẫn chưa có một cái tên chính thức nào được đặt ra.

Thái Đông Sơn cười nhạo và nói: “Một nơi thanh bình được tạo ra sau khi trốn tránh tai họa, có thể coi là ‘Đào Nguyên’ thực sự sao? Tôi không tin rằng hiện nay, ở ‘Thế giới thứ năm’ này, có bao nhiêu người thực sự sống yên bình. Sau những biến cố, khi cuộc sống trở nên dễ chịu hơn một chút, mọi người lại bắt đầu tranh giành đất đai, làm những việc xấu xa… Khi tình hình trở nên ổn định hơn một chút, họ lại bắt đầu sống trong sự giàu sang… Chỉ cần nhìn vào những người ở Đào Diệp Châu, bạn sẽ thấy rõ điều đó: họ chắc chắn sẽ bắt đầu tính toán sau này, bắt đầu từ việc mắng chửi chính mình trước, sau đó là

Lão Học giả gật đầu nói: “Ý của Y Thánh cũng gần giống như vậy.”

Thái Đông Sơn lập tức thay đổi ý kiến và nói: “Vậy thì gọi là ‘Thế giới Đào Nguyên’ đi! Tôi hoàn toàn ủng hộ đề xuất này; không chỉ vậy, tôi sẽ kéo anh Cao đến để cùng tham gia nữa.”

Lão Học giả coi như không nghe thấy gì cả. Thật kỳ lạ… Thái Triệu khi xưa khi đến thăm con hẻm nghèo này, dường như không phải là người có tính cách như vậy chứ.

Trước khi rời đi, Lão Học giả đã trao cho Thái Triệu cái tên bản mệnh mà mình tạm mượn từ Học viện Lễ Ký.

Thái Triệu không từ chối.

Lão Học giả nói rằng cái tên “Sơn” này là do mình mượn.

Thái Triệu gật đầu.

Ý của Lão Học giả là: việc trả lại cái tên bản mệnh này, hay không trả, khi nào trả, và làm thế nào để trả, đều là chuyện của riêng Lão Học giả; không liên quan gì đến Thái Triệu hay Đại Lý cả.

Sau khi Thái Triệu rời đi, Thái Đông Sơn bước đến bên cạnh Lão Học giả và thì thầm hỏi: “Nếu lão Đồ khốn nạn không thể trả lại cái tên ‘Sơn’ đó, liệu ông có dự định sử dụng những công đức mà mình đã tích lũy để bù đắp cho dòng dõi Lễ Thánh không?”

Thái Đông Sơn luôn tin tưởng vào khả năng giải quyết các vấn đề phức tạp của Lão Học giả. Thực ra, trong suốt thời gian qua, chính Lão Học giả mới là người lo lắng, xin lỗi, bảo vệ các học trò, và đứng ra tranh luận vì họ.

Trong mắt Bèi Tiền, người anh cả này đi đứng giống như một con ngỗng trắng lớn, hai ống tay vung vẩy lung tung… Rõ ràng là anh ta học cách làm như vậy từ ai đó.

Có một vị lão tiền bối, ngày xưa cũng giống như một con gà mái, luôn che chở những chú gà con của mình.

Lão Học giả liếc nhìn chàng trai mặc áo trắng kia.

Chàng trai Đồ khốn nạn này… dù nhìn từ góc độ nào cũng không hợp mắt chút nào.

Thái Đông Sơn thu người lại và lễ phép gọi ông là “sư tổ”, “thầy của thầy”; địa vị của ông cao cả hơn trời.

Thái Đông Sơn đi bên cạnh Lão Học giả, tay cầm cây gậy đi núi và nhẹ nhàng đâm vào mặt đất, ám chỉ rằng mình dù sao cũng là cháu trai của ông; dù muốn dạy dỗ gì đi nữa, cũng đừng đánh đập học trò… Việc dạy dỗ học sinh là chuyện của thầy, không phải của sư tổ.

Thái Đông Sơn nói với giọng đầy phẫn nộ: “Thái Triệu kia, từ đầu đến cuối chẳng làm được gì cả, thật là bất kính! Sau này tôi sẽ giúp sư tổ mắng hắn vài câu nữa.”

Lão Học giả nói chậm rãi: “Các ngươi dù sao cũng là hai người riêng biệt rồi, hãy trân trọng điều đó. Trước đây, tôi đã đưa các ngươi đi qua bao nhiêu dãy núi, con sông; các ngươi hẳn hiểu rằng, những dòng nước có cùng nguồn gốc, sau khi chia nhánh ra, nhiều dòng sẽ biến mất không dấu vết… Nhưng chúng ta vẫn phải tiếp tục duy trì sự bền vững và phát triển lâu dài.”

Thái Đông Sơn nói: “Ngoài việc luôn chảy trôi không ngừng, dòng nước trong sáng còn phản chiếu bóng dáng của mình… Con người cũng cần học cách sống kiên định như sư tổ, không để bị gió mưa làm lung lay. Như vậy, dù có cảm giác ‘thời gian trôi qua nhanh chóng’, chúng ta vẫn không sợ hãi. Mỗi kiến thức đều là nơi nghỉ ngơi yên bình, giúp con người tiếp tục hành trình xa xôi.”

Lão Học giả mỉm cười: “Phong cách của Lạc Bạc Sơn quả thực đã bị ngươi làm sai lệch rồi…”

Nhưng cụm từ “dòng nước trong sáng còn phản chiếu bóng dáng của mình” thực sự là một câu nói rất đẹp. Trong số các đệ tử chính thống, cả Tiểu Kỷ và Tiểu Bình An đều xứng đáng với ý nghĩa đó.

Thái Đông Sơn nói với giọng yếu ớt: “Nếu thầy nói vậy, và sư tổ cũng nghĩ như vậy, thì cứ thế đi.”

Lão Học giả hỏi nhẹ: “Về phía Lạc Bạc Sơn… Ừm?”

Câu hỏi có vẻ hơi mơ hồ, nhưng Thái Đông Sơn lập tức hiểu ý và tiến lại gần hơn, trả lời nhỏ giọng: “Báo cáo với sư tổ, bây giờ vẫn thiếu tiền, nhưng tài sản của chúng ta đang ngày càng tăng lên. Việc cung cấp cho Châu Phì diễn ra khá tốt; địa vị của Liên Ngòc Phúc Địa thậm chí còn được nâng cao hơn. Thầy cũng đã mời về một vị bạn đạo trường thọ từ phía Kiếm khí Trường thành… Bà ấy chính là biểu tượng của sự giàu có và may mắn. Tại Bảo Bình Châu của chúng ta, Đến núi Lạc Phố, bà ấy thực sự đến đúng nơi. Hơn nữa, trong nhóm Liên Ngòc Phúc Địa còn có một người phụ nữ tuyệt vời, sinh ra từ khí chất văn hóa… Giờ đây, Lạc Bạc Sơn của chúng ta vừa có văn hóa, vừa có tài chính.”

Lão Học giả gật đầu.

Thái Đông Sơn liền tiếp tục: “Anh Đại Phong đã đi rồi… __TERM045__ thực sự không thể vào Thế giới Mới; quy tắc này được đặt ra rất đúng đắn.”

Vị lão học giả gật đầu nói: “Người học vấn không cần xấu hổ khi nói về tiền bạc, cũng không cần ngại việc kiếm được lợi ích. Dường như việc kiếm được tiền bằng chính sức lao động của mình lại khiến người ta mất đi phẩm giá. Trong việc danh dự và lợi ích, kẻ quân tử yêu thích tiền bạc, nhưng luôn đặt đạo đức lên trước lợi ích; người như vậy mới thực sự xứng đáng được khen ngợi, bởi vì họ biết cách kiếm tiền một cách đúng đắn.”

Thái Đông Sơn tò mò hỏi: “Vậy thì cái thế giới thứ năm kia, hiện nay có phải là nơi có rất nhiều phúc lành không?”

Lão học giả gật đầu, nói: “Cái cây đào kia chính là một trong những điều may mắn lớn nhất, có thể xếp vào hàng top mười điều may mắn nhất. Bạch Dã đã dựng một túp lều tạm thời ở đó, và để lại thanh kiếm tiên ở đó, nhằm báo đáp ân huệ mà người đó đã giúp mình trước đây. Bạch Dã muốn chờ đợi một vị đạo sĩ thuộc dòng dõi các vị đạo sĩ kiếm tiên, sau khi gặp được người đó và trả lại thanh kiếm tiên, Bạch Dã sẽ quay trở lại thế giới rộng lớn này. Vì vậy, không ai dám chiếm đoạt túp lều đó cả.”

Thái Đông Sơn cười nói: “Nếu có nhiều đạo sĩ đến đó, thì họ nên xông vào tranh giành luôn mới đúng.”

Tất nhiên, lão học giả cũng đã từng đến đó thăm. Cây đào kỳ lạ với gốc rễ sâu xa và điều kiện sống lý tưởng ấy, trông thì không hề nổi bật gì so với những cây đào thông thường trong rừng núi; lúc đầu nhìn qua, cũng không hề có dấu hiệu gì của sự may mắn hay tốt lành cả.

Nhưng vì lão học giả và Bạch Dã có khả năng nhìn thấy cả trời đất, nên tầm nhìn của họ không thể so sánh được với những vị thần tiên bình thường. Và vì công lao to lớn của Bạch Dã, không chỉ một cây đào, mà ngay cả mười cây đào cũng có thể được ông ta di chuyển đến bất cứ nơi nào ông ta muốn.

Bạch Dã thu lại thanh kiếm, dựng lều để đọc sách. Cây đào ở bên cạnh lều, dần dần bắt đầu ra quả. Hoa và quả nằm giữa các cành cây, còn thanh kiếm tiên thì nằm dưới bậc thang.

Khi đi du lịch xa, người học vấn thường để lại một thanh kiếm để canh gác nhà cửa.

Dưới gốc cây, lão học giả nhặt được một túi đầy cánh hoa đào, nói rằng sẽ dùng chúng để nấu rượu, đồng thời cũng sẽ nhờ người sử dụng giấy trắng để tạo ra vài chục tờ giấy viết thư có in hình hoa đào. Lão học giả cũng lén lút mang về một số đất bên cạnh cây – đó chính là loại đất có tuổi đời hàng vạn năm, rất hiếm gặp; sau này

Thực tế là sau khi vị lão học giả rời đi vài ngày, Bạch Dã mới trở về từ chuyến du hành xa xôi. Lúc đó, những người học giả nhìn xuống gốc cây đào đã được quét dọn sạch sẽ, rồi ngước nhìn lên cây, và cuối cùng họ đã chứng kiến cảnh Bạch Dã vung kiếm tiễn khách.

Tất nhiên, theo cách diễn đạt của vị lão học giả ở miền Trung Hoa Văn Miếu, thì chính Bạch Dã là người đã tiễn mình ra khỏi nơi đó một cách lịch sự.

Khi trời đất mới được sinh ra, người đầu tiên Ngọc Phục Cảnh. Người đầu tiên Tiên Nhân Cảnh, người đầu tiên giết chết kẻ tu luyện “kỳ lạ” ấy... đã nhận được sự ưu ái của thiên đạo.

Người đầu tiên đạt đến trạng thái thuần khiết trong việc phá vỡ các rào cản Võ Phu, người đầu tiên bước vào tầng lớp Viễn Du Giới hoặc đạt đến trạng thái trên đỉnh núi Võ nhân)... đã nhận được sự bảo vệ của Vũ Vận.

Ngọn núi đầu tiên được xây dựng để thờ cúng, treo ảnh và phát triển rộng lớn, ngôi làng đầu tiên dưới chân núi có quy mô, đứa trẻ đầu tiên được sinh ra trong thế giới mới này, cặp đôi tiên nhân đầu tiên ký kết giao ước với nhau, cả hai đều là Trung Ngũ Cảnh)... đã nhận được những món quà từ con người.

Nói chung, trong thế giới rộng lớn này, khi ba loại tài nguyên tụ hợp lại với nhau, phúc khí sẽ không ngừng tuôn đổ.

Thái Đông Sơn bỗng nhiên lo lắng: “Chị gái cả của tôi, Bèi Tiền, đã nhanh chóng vượt qua sáu, bảy tầng cấp; ở Bắc Cư Lô Châu, cô ấy lại ngốc nghếch đến mức từ bỏ hai tầng cấp mạnh nhất. Nếu cô ấy sớm đạt đến trạng thái trên đỉnh núi ở Ai Ai Châu, chắc chắn cô ấy sẽ phải đến Phù Dao Châu. Nơi đó không hề yên bình như Đông Diệp Châu, mà ngược lại còn rất hỗn loạn; điều này thật sự khiến tôi lo lắng.”

Nhưng vị lão học giả lại hỏi: “Anh đã từng đến Thanh Minh Thiên Hạ chưa?”

Biết rõ là hỏi để thử lòng, nhưng Thái Đông Sơn không muốn tranh luận, liền nói một cách bực bội: “Anh đã đến à?”

Tất cả đều là lỗi của cái lão Đồ khốn nạn kia, khiến mình quen với việc đối đầu với người khác. Nhận ra rằng việc trò chuyện với sư tổ như vậy sẽ không mang lại kết quả tốt đẹp, Thái Đông Sơn lập tức sửa sai: “Sư tổ chưa từng đến, thầy cũng chưa từng đến; làm sao tôi dám đi trước được.”

Vị lão học giả không để tâm đến sự bất kính của Thái Đông Sơn, ông ấy cũng không phải là người keo kiệt. Ông chỉ ghi chép lại vào sổ sách, và sau này khi đến Ai Ai Châu, sẽ cho Bèi Tiền mượn đọc.

Lão học giả ngước nhìn bầu trời, những vị thánh hiền theo đạo Nho được thờ cúng tại đây, xếp ở vị trí cuối cùng trong danh sách Văn Miếu, chính vì vậy mà ngày xưa, ba vị đạo sư lớn Bạch Ngọc Kinh đã đùa gọi họ là “bảy mươi hai”.

Lão học giả bước đi từ từ và nói: “Không chỉ ở thế giới Thanh Minh, mà cả thế giới Hào Nhàn của chúng ta cũng vậy. Bất kỳ đạo quán hay chùa chiền nào, tòa nhà lớn đầu tiên luôn là Điện Linh Quan, và bức tượng vị thần Linh Quan ấy thực sự rất oai nghiêm và ấn tượng. Lần đầu tiên tôi đi xa, ghé thăm một đạo quán nhỏ ở quê hương, tôi vẫn nhớ rõ cảnh tượng ấy. Dù sau này tôi có được một số danh hiệu, khi nhìn thấy những cảnh tượng hùng vĩ khác, tôi vẫn không thể so sánh được với cảm giác choáng ngợp mà lần đó mang lại.”

Thái Đông Sơn hiểu ý của lão học giả và nói: “Vì vậy, tổ sư mới để Bèi Tiền luôn ở bên cạnh thầy, phải không? Để thầy luôn cảm thấy như mình đang ở trong Quan Đạo Quan, tu luyện theo đạo? Chỉ cần Bèi Tiền ở bên cạnh thầy một ngày, mọi việc sẽ tự nhiên diễn ra thuận lợi hơn, và thầy sẽ càng gần hơn với con đường tu dưỡng đúng đắn.”

Trong thế giới Thanh Minh, có bốn vị thiên sư lớn, tất cả đều am hiểu sâu sắc về đạo pháp và sở hữu những phép màu đặc biệt, nhưng họ không tu luyện tại Bạch Ngọc Kinh, mà có nhiệm vụ canh giữ bốn phía của thế giới. Trong số họ, có một vị có một câu chuyện nổi tiếng được truyền tụng rộng rãi. Theo ghi chép trong nhiều sách vở đạo giáo, trước khi đạt được đạo thành, vị thần Linh Quan này đã gây ra rất nhiều ác tích, và bị một vị thiên sư lớn đi ngang qua trừng phạt theo luật định. Sau đó, vị thiên sư ấy đã cho phép vị thần Linh Quan này theo mình đi du lịch khắp nơi trên thế giới trong suốt ba trăm năm, với điều kiện nếu vị thiên sư nào phạm sai lầm, thì hai người sẽ đổi vị trí với nhau. Cuối cùng, dĩ nhiên, vị thiên sư ấy đã không mắc phải bất kỳ sai lầm nào trong suốt ba trăm năm đó.

Lão học giả bật cười: “Bèi Tiền cũng đã trở nên tốt bụng hơn, phải không? Vậy điều đó có quan trọng không nữa à? Bạn nghĩ rằng nếu không có sự dạy dỗ và gương mẫu của con trai tôi, Bèi Tiền có thể trở thành người như ngày hôm nay không?”

Lão học giả vỗ vào ngực mình và nói: “Nếu tôi yên lòng, thế giới cũng sẽ được lợi ích, tại sao không làm điều đó chứ?”

Lão học giả nói một cách trân trọng: “Việc học tập và thành tựu là tốt, nhưng liệu điều đó đã đủ tốt chưa? Tôi không nghĩ vậy

“Ý anh là chuyện đập phá tượng thần kia, tôi nhớ có một người học giả thuộc Vương triều Shao Yuan đã rất nhiệt tình tham gia vào việc đó.”

Thực ra, lão học giả này đang nói về hai chuyện khác nhau, nhưng Thái Đông Sơn thông minh lắm, hiểu hết cả. Một là vấn đề liên quan đến việc tìm kiếm sự chính xác và nguồn gốc của các điều trên thế giới, còn cái kia chỉ là những lời than phiền của người trong gia đình mà thôi.

Lão học giả nói: “Bèi Tiền Bây giờ khi tuổi tác càng cao, lại càng sợ hãi trước những rủi ro, đó là điều tốt. Bởi vì sức mạnh của họ quá lớn, nhưng tuổi đời còn trẻ, nên không cần phải quá sớm nghĩ đến việc thay đổi thế giới này.”

“Thế giới ấy… chẳng qua cũng chỉ là con đường mà mọi người phải đi mà thôi.”

Lão học giả vừa nói vừa chỉ tay về phía dòng sông Đại Độ đang chảy trôi êm đềm trước mặt họ: “Trên một con đường sai lầm, dù có vẻ như là con đường tắt, dù có bao nhiêu người đi và con đường đó dễ đi đến đâu đi nữa, mỗi người làm thầy dạy học đều phải nói với những đứa trẻ đang học chữ, đọc sách, học về lễ nghi rằng không được đi theo con đường đó. Khi những đứa trẻ lớn lên, có sức mạnh hơn, biết đâu chúng sẽ phải đứng lên ngăn cản con đường đó, nói với mọi người rằng điều đó là sai… Và có thể chúng sẽ bị những người theo con đường sai lầm đó đánh đập đến đau đớn. Nếu những kiến thức và học vấn của các bạn có thể giúp giảm bớt những hành động sai trái đó, thì đó chính là điều tốt đẹp nhất.”

Thái Đông Sơn tỏ vẻ buồn bã: “Tại sao anh lại nói những điều này với tôi, mà không nói với Thái Triệu?”

Lão học giả không nói gì cả.

Chỉ có dòng sông Đại Độ trước mắt họ, vẫn tiếp tục chảy trôi.

Thái Đông Sơn tự nhủ: “Phải học hỏi những người giỏi hơn mình.”

Sau một khoảng thời gian im lặng, Thái Đông Sơn buồn bã nói: “Thôi đi thôi, đi luôn cho xong.”

Lão học giả nói: “Tôi sẽ đi gặp một vị tiền bối.”

Vị tiền bối đó từng đặt ra một câu hỏi vô cùng kỳ lạ: “Ngay từ đầu thời đại, ai là người đã truyền bá đạo lý?” Chỉ riêng câu hỏi này thôi, đã đủ khiến cho một số vị thiên sư cô đơn phải rơi nước mắt.

Lão học giả cũng đã từng có những ngày tháng tràn đầy hứng khởi khi còn trẻ; một lần, ông say rượu và đã tuyên bố: “Tôi sẽ trả lời câu hỏi đó!”

Và trên nền tảng của Kiếm khí Trường thành, các đệ tử của ông cũng đã từng yêu cầu đệ đệ Trần Bình An trả lời câu hỏi đó.

__

Ông học giả già vừa vuốt râu vừa vỗ bụng nhẹ nhàng, “Đã lâu lắm rồi, không nói ra thì không thoải mái được.”

Thái Đông Sơn tò mò hỏi: “Kỳ Tĩnh Xuân sáng sớm đã biết người đó ở Hồ Thư Kiện chưa?”

Ông học giả già lắc đầu: “Tôi cũng chỉ sau khi hiểu được điều này mới biết bí mật đó. Những năm trước, ông ta luôn giấu tôi.”

Bất ngờ, ông học giả già vung tay đánh vào đầu Thái Đông Sơn, “Đồ nhóc con, cứ suốt ngày tự gọi mình là ông già Đồ khốn nạn thế, thấy vui lắm à?”

Thái Đông Sơn nhìn ông với ánh mắt buồn bã và nói: “Lúc trước ông cũng từng nói rằng,

Rốt cuộc chúng ta vẫn là hai người khác nhau.”

Ông học giả già lại vung tay đánh một cái nữa, “Nói chuyện với sư tổ như thế nào thế hả? Ah?”

Sau khi bị đánh, Thái Đông Sơn vội vàng che đầu lại và nói: “Cũng tạm ổn rồi mà.”

Bỗng nhiên, ông học giả già nói: “Trước kia, các bậc hiền triết đã từng đứng nhìn thế gian này một cách lạnh lùng tại Hồ Thư Kiện. ‘Lin’, có nghĩa là lời nói; ‘Yan’, có nghĩa là giọng điệu. Những lời nói chính đáng và công bằng nhất, không gì sánh bằng trời; những thứ duy trì sự cân bằng cho muôn loài, không gì vượt qua được đất – vì vậy, đất mới là biểu tượng của sự cân bằng và hòa hợp. Sau đó, Bạch Dã đã cầm kiếm rời khỏi quê hương, đi lang thang khắp thiên hạ… Giờ thì tôi đã nghĩ ra tên nên đặt cho ngôi núi thứ năm trong số năm ngọn núi ấy rồi.”

“Fuchingbai dám hy sinh mạng sống để giữ vững sự trong sạch, đó chính là điều mà các bậc hiền triết xưa đã coi trọng.”

Bạch Dã – Bài thơ của ông vô song, tư tưởng của ông cao siêu và độc đáo. Người có lòng trong sạch thực sự, khí chất của họ cũng hùng vĩ và thanh cao, giống như những đám mây trôi trên bầu trời.

Thái Đông Sơn liếc mắt và nói: “Hay lắm.”

Ông học giả già giơ tay lên, nhưng Thái Đông Sơn vội vàng vẫy tay để chặn lại cái tát đó.

Ông học giả già thu tay lại, vuốt râu và cười một cách tự hào: “Chỉ dùng từ ‘hay’ thôi sao đủ được? Chẳng đủ chút nào đâu. Vì vậy, việc đặt tên cho một thứ gì đó… thầy của bạn thực sự đã học được bí quyết thực sự rồi đấy.”

Thái Đông Sơn cười ha hả và nói: “Còn chuyện tìm vợ thì sao?”

Ông học giả già vuốt ve cằm mình bằng lòng bàn tay và nói: “Chuyện này thì tôi cũng chưa từng dạy đâu… Cậu tự học được à?”

Thái Đông Sơn cười ha hả: “Nếu ông đã dạy rồi, thì có lẽ tôi sẽ không

Vị học giả già trước tiên đã đến Hồ Thư Kiện và gặp một người lão tuổi yêu thích nước đến mức sẵn lòng nhảy xuống hồ; người này đội mũ cao, ăn mặc chỉnh tề, có vẻ ngoài thanh tú, nhưng kiến thức của ông ta không thuộc về dòng chảy văn hóa Văn Miếu.

Vị học giả già cúi chào để bày tỏ sự kính trọng.

Người lão tuổi đáp lại bằng nghi thức cổ xưa; có lẽ ông ta không hoàn toàn tuân theo các quy tắc chuẩn mực của Nho giáo.

Sau đó, người lão tuổi dẫn vị học giả già đến một đỉnh núi. Tại đây, ông ta cùng một chàng trai trẻ gầy yếu, đang dắt con ngựa, cuối cùng cũng có được một số cây thiếp tre. Dù chàng trai còn trẻ, nhưng không hề dễ dàng để lừa gạt.

Hai người còn có một cuộc trao đổi trong giấc mơ; họ không bàn về thiên địa, mà chỉ nói về tâm hồn con người.

Người lão tuổi im lặng một lúc lâu, rồi nói: “Tôi hơi thất vọng với bản thân mình; mình chưa làm được điều gì tốt lắm… Nhưng tôi không còn thất vọng lắm về thế giới này nữa.”

Vị học giả già gật đầu cười và nói: “Được đi cùng các bậc thầy như thế này, dù không thể sánh kịp họ, nhưng tôi cũng cảm thấy vinh dự. Nếu có thể thưởng thức được bốn chiếc bánh bao thịt lớn ở thành phố Lục Đông, chắc chắn tôi sẽ có đủ sức lực để tiếp tục hành trình và tranh luận với mọi người.”

Người lão tuổi nói: “Một đệ tử có thể mở ra con đường mới cho thế giới này… Cũng có thể khiến các bậc thầy phải đóng cửa trường học của mình… Không tồi chút nào đâu.”

Vị học giả già cười ha hả và nói: “Không tồi chút nào đâu.”

Người lão tuổi thở dài và nói: “Dù thế giới này lạnh lùng đến đâu, tôi vẫn không muốn từ bỏ việc đọc sách…”

Vị học giả già đáp: “Miệng tôi vẫn còn minh mẫn, trái tim tôi vẫn còn ấm áp… Chúa trời đã ban cho tôi cơ hội trở thành một học giả già.”

Người lão tuổi cười và nói: “Giống như đệ tử của tôi vậy… Chúng ta đều biết cách trò chuyện.”

Vị học giả già lắc đầu và nói: “Chuyện ‘trò chuyện’ ấy… Thì mọi người trên đời này đều coi tôi là người ít kinh nghiệm thôi.”

Người lão tuổi nói: “Ngoại trừ tác phẩm 《Thiên Vấn》, không cần phải nói gì thêm nữa… Những tác phẩm khác như 《Sơn Quỷ》 hay 《Xích Giang》, cứ mang đi thoải mái.”

Vị học giả già do dự một chút.

Người lão tuổi tiếp tục nói: “Cả 《Đông Quân》 và 《Chiêu Hồn》 cũng vậy.”

Lần này, vị học giả già lại cúi chào một lần nữa… Lần này là để bày tỏ lòng biết ơn.

Người l

Vị học giả già đó đành phải mở miệng hỏi xem Nữ thần sông Mội có ở đây không?

Một người phụ nữ nhỏ bé bước ra từ cửa, tay kia cầm đáy “chiếc bát lớn”, tay kia cầm đũa; cô ta ngồi trên ngưỡng cửa, cau mày nhìn người học giả già kia, không biết ông ta có thực sự am hiểu về Phật pháp hay không. Cuối cùng, cô ta hỏi: “Ông lão đến đây làm gì vậy? Chẳng biết rằng thời buổi này thế giới đang trong hỗn loạn sao? Cung điện Bích Du của tôi này quá nhỏ bé, không thể bảo vệ được ai đâu… Có khi chính tôi cũng sẽ gặp nguy hiểm đấy. Tôi không hề keo kiệt đâu, ông lão nên mau đi đến nơi Đại Phục Thư Viện kia đi…”

Vị học giả già đó đành phải dũng cảm tự giới thiệu mình, nói rằng mình là người liên quan đến Trần Bình An.

Nữ thần sông Mội như bị sét đánh, đầu óc hoàn toàn rối bời, mặt đỏ bừng, không thể nói nên lời nào. Cô ta đứng dậy một cách lảo đảo, hai tay cầm “chiếc bát lớn” giơ lên cao, có vẻ như muốn mời ông ta ăn một bữa tối nhẹ…

Sau đó, cô ta đồng ý để ông ta vào và ngồi lại một lúc, rồi cùng nhau trở về đại sảnh của cung điện Bích Du. Trong trạng thái mơ hồ, cô ta bảo đầu bếp Lưu chuẩn bị cho ông ta một chiếc bát mì nhỏ.

Cuối cùng, tại một nơi ở giữa đảo Đồng Diệp Châu, người đàn ông tên là Zuo, với thanh kiếm đặt trên đầu gối, ngồi trên Vân Hải để canh giữ cánh cổng ấy – phía sau cánh cổng là hai thế giới hoàn toàn khác nhau.

Ở xa, có Vương Sư Tử, một người tu luyện kiếm thuật sử dụng kim đan, cùng cô gái tên là Vũ Tâm, họ cùng với một nhóm sinh viên từ các viện học và các sư đồ như Sơn Thượng Tu, đang giúp đỡ những người dân lưu lạc tìm nơi trú ẩn an toàn. Việc này rất phức tạp và không hề dễ dàng chút nào.

Dù Vương Sư Tử có là một kẻ chậm hiểu, ông ta cũng nhận ra được tình cảm của cô gái Vũ Tâm dành cho người tiền bối Zuo. Nếu không, cô ấy hoàn toàn không cần phải mạo hiểm đến đây. Vương Sư Tử đang gặp phải trở ngại trong việc tu luyện – tâm hồn kiếm của ông ta đã gần như bị phá vỡ, giống như người tu luyện kiếm thuật ở Nam Ba Sa Châu tên là Tào Tuấn. Ông ta cần quan sát và suy ngẫm về kiếm thuật để vượt qua trở ngại này. Dù chỉ nhìn từ xa, những gì người tiền bối Zuo thể hiện cũng là những bài học quý báu về kiếm đạo mà ông ta không thể tìm thấy ở nơi nào khác.

Nhưng khi người tiền bối Zuo biết rằng cô gái Vũ Tâm cũng đến đây cùng mình, ông ta thậm chí còn vỗ vai

Hôm nay, cô gái tên Vũ hỏi anh ta có muốn đi học võ thuật không. Tất nhiên, Vương sư tử đã không còn ngốc nghếch như trước nữa; anh gật đầu đồng ý và thêm rằng ngoài việc võ thuật của các bậc tiền bối vô song, phép thuật của họ cũng rất xuất sắc. Cô Vũ, sau khi tôi học xong, bạn nhất định không được bỏ lỡ cơ hội này đâu. Cô Vũ nhìn anh ta một cái; thấy anh ta quyết tâm và chính trực như vậy, cô liền không còn nhìn anh ta chằm chằm nữa.

Khi đến nơi mà Lỗ Hữu tạm thời coi là địa điểm tu luyện – Vân Hải – Vương sư tử trước tiên đã thành thật hỏi các bậc tiền bối về võ thuật, sau đó mới từ biệt và nhớ nhắc họ rằng cô Vũ có một số khó khăn và thắc mắc trong quá trình tu luyện, muốn xin họ giúp đỡ.

Lỗ Hữu lắc đầu, nói rằng ngoại trừ võ thuật, họ chỉ có thể dạy một số kiến thức cơ bản mà thôi; những bí quyết tu luyện cao cấp như Đồng Diệp Tông và Tổ Sư Đường thì họ không dám chia sẻ với ai cả, bởi vì chúng có thể giúp con người đạt đến Thượng Ngũ Cảnh một cách trực tiếp. Cô Vũ chỉ cần tu luyện theo đúng hướng dẫn thì chắc chắn sẽ không gặp vấn đề gì.

Cô Vũ, người vừa bước đến gần hai vị kiếm sư như một thiếu nữ hiền lành, nghe xong lời nói đó liền quay đầu bỏ đi. Chỉ vài bước sau đó, cô vội vàng sử dụng phép bay để trở lại thế giới loài người.

Vương sư tử theo sau cô Vũ, nhưng chỉ dám đứng từ xa; có lẽ khi một người phụ nữ buồn bã, họ không muốn người ngoài thấy điều đó phải không?

Tuy nhiên, cô Vũ dường như đã nhanh chóng bình tĩnh trở lại, dừng lại bằng phép bay tại chỗ, nhưng không đi về Vân Hải cũng không quay trở lại thế giới loài người. Lúc này, Vương sư tử mới dám tiến lại gần hơn.

Xin Thân nhìn lên phía Vân Hải và hỏi nhẹ: “Ông Lỗ có lẽ không thể rời khỏi nơi này và rất muốn trở về Kiếm khí Trường thành phải không? Vì vậy mà ông luôn… rất khó xử?”

Vương sư tử gật đầu và trả lời bằng suy nghĩ: “Đồ đệ nhỏ của các bậc tiền bối, vị quan ẩn dật kia, có vẻ như đang ở một mình ở nơi đó, vì vậy các bậc tiền bối rất muốn đến đó. Nhưng với tình hình hiện tại của Đảo Tùng Diệp, thật sự rất khó để ông Lỗ có thể rời đi.”

Xin Thân thì thầm: “Võ thuật của ông ấy tuy cao siêu, nhưng sao lại luôn gặp phải những khó khăn như vậy nhỉ?”

Lỗ Hữu cảm thấy rất khó xử, bởi vì họ không biết khi nào mình mới có thể trở về Kiếm khí Trường thành để đón đồ đệ nhỏ của mình trở về.

Xin Thân không n

Trên đời này, chắc hẳn phải có những người bạn không cần phải e ngại hay khó xử khi ở bên nhau.

Có một ông học giả già, thở hổn hển đi về phía Vân Hải, đến sau lưng người bạn của mình. Khi người bạn kia vừa định đứng dậy, ông học giả già không cần phải nhảy lên, chỉ vung tay tát vào đầu anh ta một cái: “Ngốc à?! Thầy đã không dạy con cách tìm vợ, nhưng thầy cũng chưa bao giờ dạy con cách làm sao để mãi mãi sống độc thân!”

Người bạn kia lại bị ông học giả già tát thêm một cái nữa… Nhưng rồi cũng quen dần mà thôi.

———————

Trịnh Đại Phong rời quê từ sớm và mục tiêu của anh ta cũng rất rõ ràng, nhưng mãi cho đến năm thứ năm ở Jiacun, anh mới tuân theo lệnh của thầy mình, không còn đi về phía Liên Ngòc Phúc Địa nữa, mà thay vào đó, anh bắt đầu hành trình đến thế giới thứ năm một cách thong dong.

Chuyến đi ra khỏi quê hương này, vượt qua các châu lục xa xôi, Trịnh Đại Phong làm theo lời dặn của người già; lộ trình của anh rất kỳ lạ: trước hết, anh đến Bắc Cự Lỗ Châu, sau đó ở lại thị trấn nhỏ dưới chân núi Sư Tử Phong vài ngày, được anh họ và vợ anh họ chiêu đãi rượu ngon thức ăn ngon… Vợ anh họ lần đầu tiên trong đời không mắng anh ta, mà còn nói chuyện với anh ta một cách nhẹ nhàng… Điều này khiến Trịnh Đại Phong cảm thấy rất buồn… Trước đây, anh ta chẳng bao giờ nghĩ về điều đó, nhưng sau khi thấy cách cư xử của vợ anh họ, anh mới tự hỏi liệu mình có thực sự đáng thương không…

Khi Trịnh Đại Phong no say, anh tốt bụng hỏi vợ anh họ liệu mình có thể giúp cô ấy đi lên núi chặt vài cây tre để làm những cái giá phơi quần áo chắc chắn không… Vợ anh họ lúc đó đang bận rộn dọn dẹp đồ ăn uống, không hề để ý đến lời đề nghị của anh… Nếu một ngày nào đó không bị mắng, thì coi như không còn là đệ tử nữa…

Người phụ nữ ban đầu muốn mắng anh ta một trận, nhưng khi nhìn thấy gã đàn ông có bộ râu rậm rì, dáng vẻ gù lưng, cô ta bỗng nhiên thay đổi suy nghĩ, không mắng anh ta nữa, mà nói rằng không cần thiết… Rồi cô ta cúi đầu và bước ra khỏi nhà…

Điều này khiến Trịnh Đại Phong thở dài… Anh liền nhỏ giọng hỏi anh họ liệu vợ mình có đang bị người ngoài bắt nạt ở đây không… Liệu cô ấy có mất đi phong cách hào hiệp như khi còn ở quê nhà không…

Vợ anh họ vừa dọn xong đồ ăn uống, thì bất ngờ cô ta quay trở lại, mang theo hai bình rượu và vài món ăn kèm, nói rằng hai anh em nên trò chuyện vui vẻ… Họ đã lâu không gặp nhau rồi, và sắp phải chia tay… Uống thêm

Xem có cô gái nào phù hợp không… Mắt tôi đã mù rồi; thấy đệ trai của chồng mình cũng khá được, có lẽ có thể sống chung với nhau được…

Hồi trẻ, Trịnh Đại Phong khi canh cổng hoặc uống rượu bên đường, thích chỉ trỏ vào những người phụ nữ xinh đẹp, từ ngực cho đến mông… Mắt không ngừng nhìn, tay không ngừng vẫy vời, miệng cũng không ngừng nói lung tung, bảo mình “mất hồn” trong áo váy của họ, rủ “Anh Đại Phong” đi tìm thử xem… Nếu tìm thấy thì tốt biết mấy; còn nếu không tìm thấy thì cũng không trách ai cả…

Một kẻ như vậy, làm việc canh cổng mà lại không giữ gìn lời nói, nếu thực sự có thể lấy được vợ về nhà thì cũng tạm được… Nhưng tiếc thay, anh ta mãi là một kẻ đồi bại, luôn có ý đồ xấu nhưng không dám hành động; cuối cùng vẫn không tìm được một người phụ nữ nào đàng hoàng để lấy làm vợ. Cũng đúng thôi… Với vẻ ngoài và tính cách như vậy của anh ta, làm sao có người phụ nữ nào sẵn lòng chịu khó sống cùng anh ta đây? Dù mọi người hay mắng anh ta, nhưng riêng tư họ cũng đã khuyên chồng mình rằng, nếu thực sự không được, thì hãy giúp đệ trai mình nói chuyện, đi tìm một công việc ổn định ở Dương Gia Pốc Tự hoặc khu vực Long Yao… Sau đó tìm những người phụ nữ chưa lập gia đình, tính cách tốt, quen biết trong làng, để họ giúp đỡ… Dù phải về nhà vợ cũng được… Miễn là Trịnh Đại Phong bớt nói những lời tục tĩu đi… Dù làm công nhân cửa hàng, làm nông dân, hay làm công việc như chặt củi, vận chuyển đất, nung gốm… cũng có thể xây dựng được một gia đình nhỏ ổn định mà thôi.

Khi người vợ đi rồi, Lý Nhị bắt đầu nói chuyện nghiêm túc với đệ trai mình: “Trước hết hãy kiên nhẫn chờ đợi… Khi đến nơi mới, hãy cố gắng tiến triển… Bạn phải tự kiểm soát bản thân… Vì sư phụ đã trả lại cho bạn phần hồn còn lại, nên đừng lãng phí nó… Nếu trong quá trình du hành sau này, bạn vô tình tiến triển quá nhanh, sẽ rất phiền phức… Phương Đảo Fuyao cách Bảo Bình Châu quá xa… Sư phụ cũng khó có thể giúp bạn tìm đường… Và cũng không thích hợp để sư phụ can thiệp.”

Tại Núi Sư Tử, Lý Nhị đã giúp Trịnh Đại Phong rèn luyện võ thuật… Cuối cùng, anh ta đã trở lại cấp độ sáu của Võ Phu… Mặc dù vẫn còn cách đỉnh cao của võ đạo rất xa, nhưng cũng không thành vấn đề lớn… Hơn nữa, Trịnh Đại Phong còn học được một loại “can đảm anh hùng” mới, có phẩm chất không hề thấp… Dù sao thì anh ta cũng từng được gọi là “người mạnh nhất” trong Liên Ngòc Phúc Địa

Trước khi đánh ra một cú quyền, người ta phải có ý chí lớn lao đủ để làm cho trời đất rung chuyển ba thước về mọi hướng.

Trịnh Đại Phong Đặt một chân lên ghế dài, nhấp một ngụm rượu rồi gật đầu: “Tôi hiểu rõ mà.”

Khi người phụ nữ trở về nhà, bà muốn thông báo một tin tốt cho người đàn ông của mình, nhưng liệu tin tốt đó có thành hiện thực hay không, thì còn tùy vào số phận của Trịnh Đại Phong. Thế nhưng, người phụ nữ lại phát hiện ra rằng Trịnh Đại Phong đã không còn ở nhà; trên đường về nhà, bà cũng không thấy anh ta đâu cả. Trên bàn rượu, chỉ còn lại hai cái bình rượu trống và vài đĩa đồ ăn kèm rượu cũng đã được ăn hết.

Người phụ nữ tự hỏi: “Anh ấy đi mất rồi à?”

Lý Nhị Vừa gật đầu vừa thở dài.

Người phụ nữ ngồi xuống, nhìn ra ngoài cửa và thầm nghĩ: “Không biết các ông đàn ông này đang nghĩ gì nhỉ… Chắc hẳn có điều gì đó ở giang hồ khiến các ông thích thú mới phải.”

Dù là Trịnh Đại Phong – người suốt năm không làm gì nghiêm túc cả – hay là chàng trai trẻ mà bà yêu mến và coi như con rể, Trần Bình An…

Lý Nhị Không biết nói gì thêm, đứng dậy dọn dẹp bàn lại, rồi cúi xuống nhặt cái bình rượu của Trịnh Đại Phong lên, lắc nhẹ vài cái… Quả thật, không còn sót lại chút rượu nào cả.

Người phụ nữ nhìn thấy cảnh này, cười mắng: “Nhìn xem, anh ta có ích lợi gì đâu.”

Lý Nhị Muốn nói gì đó nhưng lại thôi, vẻ mặt trở nên ngượng ngùng.

Bên ngoài cửa, có khách đến.

Người phụ nữ hỏi thử: “À, chẳng lẽ anh cũng sắp đi xa à?”

Lý Nhị Gãi đầu.

Thực ra, anh ta định đến Bãi Xương Cốt; con gái anh ta vẫn đang ở đó, nên Lý Nhị khá lo lắng… Hơn nữa, về mặt tình cảm và lý trí, anh ta cũng cần phải làm gì đó để giải tỏa căng thẳng.

Nếu không phải vì con trai Lý Hoài và em học trò Trịnh Đại Phong đã đến đây trước đó, thì Lý Nhị đã sớm nói chuyện với vợ mình rồi. Hơn nữa, gần đây có người đến Núi Sư Tử chơi, và họ đều định cùng nhau đi về phía nam Bãi Xương Cốt… Một người là vị kiếm sĩ đã giúp Kỳ Cảnh Long chuẩn bị cho trận đấu kiếm thứ hai, một người khác là ông Võ Phu – người cuối cùng cũng đã lấy lại được trí tuệ và tự do sau một thời gian dài.

Hai người bây giờ đều đang đợi tin tức từ phía Lý Nhị bên ngoài cửa.

Một vị kiếm sĩ nổi tiếng từ lâu tại Bắc Cư Lỗ Châu, và một người đã khiến vài vị kiếm sĩ khác tấn công mình chỉ vì việc anh ta đạt đến cấp độ thập cảnh Võ Phu.

Chính họ đang chờ đợi Lý Nhị – hay nói đúng hơn là chờ đợi anh ta thuyết phục vợ mình cho phép anh ta đi xa.

Cũng không có gì quá lạ cả; dù sao thì những người đàn ông ở Bắc Cư Lỗ Châu Sơn Thượng Sơn cũng nổi tiếng là không sợ trời không sợ đất, chỉ sợ những người phụ nữ trong gia đình mình mà thôi.

Người phụ nữ vung tay lên bàn và nói giận dữ: “Chẳng lẽ anh ta uống vài chén nước tiểu ngựa, nghe vài câu nói tục tĩu là đã trở nên điên rồ rồi sao?!”

Bà ta than thở thành tiếng lớn: “Tôi này thật là khổ sở… Con trai tôi hiếu thảo và thông minh lắm, nhưng lại luôn xa nhà; con gái tôi thì cứ cố chấp, nhan sắc giống mẹ nhưng tính cách giống cha, kết quả là đến tận bây giờ vẫn chưa lấy được chồng… Tôi tự trách mình thôi, còn trách ai được nữa… Hồi trẻ, tôi đã mơ hồ chọn một người đàn ông vô dụng, không có tài năng gì cả; sau khi say rượu, bây giờ anh ta thậm chí còn mất hết lòng thành… Ngày nào cũng chỉ nghĩ đến những cô gái trẻ ngoài kia… Tôi tự trách mình thôi, còn trách ai được nữa…”

Lý Nhị im lặng không dám nói gì.

Người phụ nữ lau nước mắt và nói: “Nhìn bề ngoài thì anh ta có vẻ là người chăm chỉ, nhưng bên trong thì đầy âm mưu xấu xa… Anh ta đã gây ra bao nhiêu tội ác rồi… Chọn một người đàn ông như thế này làm trụ cột của gia đình…”

Lý Nhị liếc nhìn bên ngoài cửa, nhìn những vị kiếm sĩ đang đứng đó xem náo nhiệt, và trong lòng anh ta buông lời trêu chọc; người già Võ Phu cũng đồng tình với anh ta.

Lý Nhị không để ý đến họ, và bảo họ đi trước đi; anh ta chắc chắn sẽ không đến muộn hơn họ tại Bãi Xương.

Vị kiếm sĩ đó quay người đi, còn người già Võ Phu lại cười vài tiếng nữa; hai người tiếp tục trò chuyện với nhau một cách hứng thú.

Lý Nhị cau mày.

Hai người này thật là tìm phiền à…

Người phụ nữ nhìn thấy vẻ cau mày của Lý Nhị; đây là lần đầu tiên như vậy, nên bà ta càng thêm buồn bã, cúi đầu xuống bàn và bắt đầu khóc thật sự… Trước đây bà ta chỉ giả vờ buồn thôi, nhưng bây giờ thì thực sự rất đau lòng… Bà ta hạ giọng xuống và nói: “Bây giờ anh ta dám coi thường tôi rồi… Cuộc sống này thật là không thể tiếp tụ

Lý Nhị đến bên người phụ nữ và ngồi xuống, nhẹ nhàng vỗ lưng tay cô ấy rồi giải thích: “Con gái tôi, Liễu Nhi, hiện đang một mình ở ngoài kia phiêu lưu. Tôi định đi thăm cô ấy một chút, rồi sẽ về nhà ngay thôi.”

Người phụ nữ ngẩng đầu lên và hỏi: “Chẳng lẽ anh cũng muốn giúp Lý Hoài và Lý Liễu tìm một người phụ nữ xấu xa để làm vợ hai cho họ sao?”

Lý Nhị lắc đầu: “Anh biết mà, anh không thể làm loại chuyện tồi tệ như vậy đâu.”

Ngay cả đàn ông cũng không nỡ thừa nhận rằng vợ mình đã nói ra những lời tồi tệ như vậy.

Người phụ nữ nhìn vào khuôn mặt của Lý Nhị và thì thầm: “Thực ra, Lý Hoài và Đại Phong dường như đã có sự thỏa thuận trước; họ đến rồi lại đi. Mỗi khi anh ngẩn ngơ, tôi liền biết rằng tâm trí anh đang ở nơi khác. Cứ đi đi… Hãy cẩn thận trên đường nhé. Dù có học theo thói xấu của Đại Phong đi nữa, cũng đừng để người ta bắt nạt mình ở ngoài kia. Tất nhiên, tốt nhất là đừng học gì cả.”

Lý Nhị gật đầu, rồi giúp người phụ nữ lau đi nước mắt. Khi được hỏi khi nào sẽ lên đường, Lý Nhị trả lời rằng hôm nay sẽ khởi hành ngay, đi sớm về sớm. Người phụ nữ liền bắt đầu chuẩn bị hành lý.

Kia, cái lão già kia ở bên ngoài lại bắt đầu nói những lời tục tĩu không ngừng… Lý Nhị, người vốn đang kiên nhẫn đợi ở cửa, bỗng nhiên đứng dậy và bước nhanh ra ngoài. Nghe thấy tiếng động, người phụ nữ vội vàng hỏi Lý Nhị đi đâu vậy; anh ấy trả lời rằng có con chó sủa ở bên ngoài.

———————

Trịnh Đại Phong từ Biệt Châu đi đến Ái Ái Châu, sau đó qua Lưu Hà Châu, rồi từ cổng lớn ở phía trung tâm của Phù Dao Châu… Vì đây là Biệt Châu, chứ không phải Kim Thân Cảnh, nên chỉ cần một túi vàng và đồng bạc là có thể qua cổng và bước vào thế giới thứ năm, đến phía bắc của thế giới mới này.

Khác với Tong Diệp Châu – nơi mà bất kỳ ai dưới sự bảo vệ của Nguyên Ấu đều có thể tìm nơi trú ẩn – thì ở Phù Dao Châu, không chỉ những người tu luyện thành tiên hay các Trung Ngũ Cảnh bản địa, mà ngay cả những người bình thường cũng khó có thể vượt qua cổng này. Bởi vì số tiền cần thiết để làm điều đó quá lớn, đến mức có thể khiến cho cả một tổ chức tín ngưỡng hay một vị truyền giáo Thượng Ngũ Cảnh cũng phải đau lòng.

Và không chỉ cần có tiền thôi, mà còn phải có một vị sư trưởng hoặc đồng môn có cấp bậc cao hơn đã hy sinh trên bờ biển phía đông của đảo Phù Dao Châu mới có thể giành được quyền tham gia cuộc thi này. Điều này khiến cho nhiều tu sĩ già, những người không còn hy vọng vượt qua rào cản trong việc tu luyện, đặc biệt là những người có linh hồn đang dần suy tàn, đều tìm đường đến các vùng ven biển.

Mục đích của họ là để mở ra con đường sống cho thế hệ sau, một con đường tu luyện đầy rủi ro nhưng cũng đầy cơ hội.

Từ đó, chúng ta có thể thấy rõ phong tục tập quán của đảo Phù Dao Châu.

Trên đảo Phù Dao Châu, mọi người luôn gắn bó với nhau, quen với việc chiến đấu và tranh đấu; so với đảo Đồng Diệp Châu – nơi mọi thứ đều trở nên tẻ nhạt và không có sự sống – thì đảo Phù Dao Châu lại đầy tính gan dạ và sức sống hơn nhiều.

Khi Trịnh Đại Phong đặt chân lên mảnh đất này, anh ta đã lặng lẽ bước vào hàng ngũ của Kim Thân Cảnh, nhưng không nhận được sự ban tặng từ Vũ Vận. Lý do rất đơn giản: trong thế giới này, có một thiên tài ở cấp độ sáu, người có khả năng rèn luyện thể xác cực kỳ tốt. Người này đến đây chỉ vì ở nơi khác, anh ta chắc chắn sẽ không nhận được sự ban tặng từ Vũ Vận; vì vậy, anh ta đến đây để tìm kiếm cơ hội. Những kẻ như vậy, Trịnh Đại Phong thậm chí còn không coi là đồng đạo.

Đối với Vũ Vận, Trịnh Đại Phong hoàn toàn không quan tâm đến điều đó. Dù mình có trở thành người mạnh nhất ở cấp độ sáu, hay tiến lên cấp độ bảy, thậm chí là tám, chín, điều đó cũng không quan trọng chút nào. Anh ta thực sự không vội vàng; nếu ông lão lo lắng về điều này, ông ấy sẽ bảo Trịnh Đại Phong đợi ở đảo Đồng Diệp Châu thôi. Thực tế, ông lão đã từng nhắc nhở Trịnh Đại Phong rằng không nên coi Vũ Vận như thứ có thể nắm giữ trong tay; điều đó không có ý nghĩa gì cả. Việc quan trọng nhất là phải nhanh chóng vượt qua rào cản trong việc tu luyện và sớm đạt đến cấp độ mười.

Nếu không, thì cứ ở lại đó và chờ đợi cái chết mà thôi.

Trịnh Đại Phong dự định sẽ đến trung tâm của thế giới này để xem xét; nghe nói rằng thành phố mà __TERM002__ đã để lại sau trận chiến “thăng thiên” nằm ở đó.

Khoảng thời gian __TERM018__ bước vào thế giới mới này, nữ tu sĩ của núi Thái Bình trên đảo Đồng Diệp Châu, __TERM012__ – người đang gặp khó khăn trong việc tu luyện – cũng đã bước qua một cánh cổng khác và đến thế giới này. Cô ấy mang theo thanh kiếm và đi xa một mình, di chuyển với t

Nếu nói về may mắn và phúc đức, thì Hoàng Đình quả thực luôn gặp được nhiều điều thuận lợi. Nếu không thế, lúc bấy giờ tại Bảo Bình Châu, Hạ Tiểu Lương, cô ấy cũng sẽ không được mệnh danh là người thứ hai trong số những người xuất sắc nhất.

Sau khi Hoàng Đình gia nhập Ngọc Phục Cảnh, cô đã dựng một tấm bia đá trên đỉnh núi, khắc ba chữ “Thái Bình Sơn” bằng kiếm, rồi sau đó xuống núi đi dạo và trở lại con đường ban đầu để xem liệu có gặp lại vài khuôn mặt quen thuộc hay không.

Cô luôn thích những chuyện ân oán trong giang hồ.

Trong chuyến đi về phía nam bằng kiếm, Hoàng Đình đã gặp một vị học giả mặc áo đen trẻ tuổi, nhưng chỉ là lướt qua nhau mà thôi.

Dường như vị học giả đó đã nhận ra cô, anh ta gập chiếc quạt của mình lại, dừng bước và gật đầu chào hỏi cô.

Nhưng Hoàng Đình không để ý đến điều đó.

Sau đó, khi gặp ngày càng nhiều các tu sĩ từ phương bắc, Hoàng Đình mới biết rằng sau khi nhóm các vị tiên nhân ở Đông Diệp Châu “di chuyển” đi nơi khác, không chỉ bầu không khí trên núi cũ trở nên ngày càng nghiêm túc hơn, mà còn có nhiều thay đổi mới nữa. Chẳng hạn, hiện nay trong số những người luyện khí, những người có thể xác định hướng đi, chọn lựa những nơi thích hợp cho những chuyến du hành xa xôi, những nhà phong thủy giỏi đánh giá địa hình, cùng với những người làm nghề nông nghiệp, y dược, và những thương nhân giỏi kiếm tiền, tất cả đều trở thành những người được mọi người săn đón. Nói chung, tất cả những người luyện khí có công trong việc xây dựng núi đều trở nên giàu có hơn gấp bội.

Còn về bốn “con quỷ khó đối phó” trên núi ngày xưa – những người luyện kiếm, quân sự, pháp thuật, và nữ tu sĩ – thì theo Đào Hoàn Sơn--, tất cả đều đã trở thành quá khứ. Tình hình thế giới hiện nay đã thay đổi rất nhiều; ngoài khu vực trung tâm, ở bốn hướng đông, tây, nam, bắc, số lượng những người luyện kiếm thực sự rất ít. Hầu hết các tu sĩ quân sự đều bị buộc phải tham gia chiến tranh tại quê hương mình, và những người luyện pháp thuật cũng không ngoại lệ. Còn về những nữ tu sĩ kia, không chỉ ở đây, mà có lẽ cả thiên hạ này cũng không còn nhiều người nữa.

Một thế giới mới đang dần trở nên hỗn loạn vào năm Giá Xuân thứ năm.

Là người vừa đang đối mặt với những khó khăn trong cuộc sống, vừa là một người theo đuổi con đường tu luyện, Kim Thân Cảnh – tức là Yang Ningzhen – đã dùng cái tên giả Yang Hengxing, cùng với em trai mình là Yang Ningxing, người đã sớm luyện thành công ba tấm gương thần bí từ núi Bảo Bình,

Là một Tiểu Thiên Quân tại Cung Vân Tiêu thuộc Cơ quan Thần Huyền, Dương Ninh đã sưu tập đầy đủ những vật phẩm tượng trưng cho năm hành trong ngũ hành để tiến thêm một bước trên con đường tu luyện, từ đó trở thành tiên nhân.

Có một người luyện khí không rõ danh tính, tên là Thục Trung Thử, người này thậm chí còn không biết mình đến từ châu lục nào. Anh ta chiếm giữ một nơi có phong cảnh thiên nhiên tuyệt đẹp và xây dựng nên một đài cao tách biệt với thế gian bên ngoài, đặt ra những lệnh cấm trong khu vực rộng ba trăm dặm xung quanh; bất kỳ tu sĩ nào xâm nhập vào đây đều sẽ bị giết không tha. Bên cạnh anh ta có vài người hầu gái, tên lần lượt là Tiểu Bình, Tím Sắc, Cải Y, Đại Xuyên, Hoa Ảnh, và họ tất cả đều là những người luyện kiếm.

Tông Chủ Kỷ Hải của phái môn sử dụng một phép thuật cơ bản, đó là viết những lá thư mời thần linh và cũng có thể triệu hồi các linh hồn ma quỷ. Kỷ Hải đã mời một vị thần tướng tên “Trợ Liễu” và một linh hồn ma quỷ tên “Hoa Ấn”; cả hai đều ở cùng cấp độ tu luyện và cùng nhau bảo vệ những người dưới sự che chở của họ, giúp họ bước vào một thế giới mới.

Có một chàng trai mặc áo trắng, với khuôn mặt trẻ trung, sau khi đến đảo Đồng Diệp, anh ta không vội vàng đi tiếp mà lại đi lang thang khắp nơi, chọn lọc những người luyện khí là những nhà thơ, nhà văn, nhạc sĩ… Những người này, sau khi vội vàng bước vào thế giới mới, liền bắt đầu đọc thơ ca, văn xuôi của mình lớn tiếng; từ thơ hoành tráng về biên giới đến thơ du dương, thơ than phiền của phụ nữ trong gian phòng kín… Tất cả chỉ vì hy vọng tìm được sự đồng cảm với thế giới mới này và thông qua văn chương mà hòa hợp với nó.

Sau khi mất hết hứng thú, chàng trai đó cuối cùng bắt đầu đi du lịch một mình. Cuối cùng, tại một bờ sông nơi nước và mây tạo nên một cảnh tượng tuyệt đẹp, chàng ngồi xuống, lấy bút mực ra, nhắm mắt lại và dựa vào trí nhớ vẽ nên một bức tranh dài miêu tả cảnh đẹp của non sông, đặt tên cho nó là “Khoái Tử”. Trên bức tranh chỉ có một chút mực, nhưng nó lại được đặt tên là “Sơn Hà”.

Chàng trai lấy ra hai con dấu ấn và in lên bức tranh “Khoái Tử” câu “Hòa với ánh trăng tại nơi đá xanh tươi đẹp”, còn trên bức tranh “Sơn Hà” thì in câu “Đã say mê hoa mai suốt mười năm, lại lãng phí nửa đời vì rượu quế”.

Sau đó, chàng nằm ngửa xuống, dùng hai tay làm gối, cười nói một mình: “Những thứ làm lay động trái tim tôi, đó là ánh trăng sáng, người đẹp, bông tuyết rơi và á

Từ Lục Trầm đến Bạch Ngọc Kinh, Lục Trầm gặp được vị sư huynh cao lớn kia, liền đi lại một cách thong dong, tựa người vào lan can của tòa nhà cao nhất trong năm thành phố, cười nói: “Đừng giận dữ, Huyền Đô Quan ạ. Từ Tôn Đạo Trường cho đến những đạo sinh nhỏ nhất, ai cũng có cảm xúc với sư huynh đấy.”

Lục Trầm nhìn những đám mây lên xuống, giống như sóng biển dâng trào, và nói nhẹ: “Cũng là chuyện bình thường thôi… Để mọi người có chút cảm xúc cũng là điều hiểu được mà.”

Đối với vị ba trưởng lão này – Bạch Ngọc Kinh – thì trên khắp thiên hạ Thanh Minh, dù là người tu luyện hay không, tất cả đều thuộc về một gia đình duy nhất.

Nhiều cảm xúc thực ra không hợp lý chút nào, nhưng Lục Trầm lại coi đó chính là lẽ đương nhiên.

Vị đạo nhân cao lớn kia im lặng không nói gì.

Lục Trầm quay người lại, tựa lưng vào lan can, vươn vai và nói: “Làm sao có đồ đệ nào lại không giúp đỡ sư huynh và người khác chứ? Năm trăm linh quan… chắc chắn sẽ không sai lầm đâu.”

Đạo lão thứ hai hỏi: “Kẻ đó vẫn đang bị Thác Nguyệt Sơn áp đặt à?”

Lục Trầm cười và nói: “Không thể trách người khác được… Ai bắt hắn từng viết lên đế giày những từ như ‘thứ hai’ hay ‘Lục Trầm’ mỗi khi rảnh rỗi chứ? Giờ thì hắn phải gánh chịu hậu quả rồi.”

———————

Dưới Sơn Thượng Sơn của đảo Biệt Châu, ranh giới giữa các phe lực lượng tiên gia luôn rõ ràng. Một lý do là số lượng người tu luyện ở đây không nhiều như ở Biệt Châu; thêm vào đó, các tu sĩ ở đảo Biệt Châu đã quen với việc lo liệu công việc của riêng mình, và họ ít quan tâm đến cuộc sống thường nhật ở dưới núi so với các đảo khác trong thiên hạ Hoành Nhãn.

Do lãnh thổ của đảo Biệt Châu rộng lớn, nhiều vùng hẻo lánh trên đảo này hoàn toàn không biết rằng thế giới đã không còn yên bình nữa.

Tại thủ đô của một quốc gia phụ thuộc xa xôi, trong một gia đình giàu có vừa có người làm quan vừa có truyền thống học vấn, một ông lão tuổi đã cao đang lấy ra hai vật phẩm để dạy cháu trai mới bắt đầu học đọc: một chiếc bát sứ do hoàng đế ban tặng và một viên mực hoàng gia do vua ban tặng. Ông giải thích cho cháu trai về ý nghĩa của việc sản xuất những chiếc bát này, tại sao lại phải tạo ra loại mực hoàng gia đó, và tại sao con người lại cần suy ngẫm.

Tại một thị trấn nhỏ, dưới sân khấu, một bé gái đang bắt chước cách trang điểm của các nữ diễn viên, cúi người và nhấc ngón tay cái lên. Hầu hết những người đàn ông và phụ nữ xung quanh đều không để ý đến điều đó, nhưng

Một học giả lang thang đang nghỉ ngơi tại trạm kiểm lâm, lướt qua những bức thư của các văn nhân thời cũ, và anh ta đã đọc được những thông tin kỳ lạ về việc nước trong giếng có thể dùng để báo giờ, cũng như loài hoa quy tắc mọc trong cung điện… Tất cả những điều đó đều khiến anh ta cảm thấy rất thú vị.

Còn có một gã đàn ông phóng đãng, miệng luôn nói những lời khoác lác, cùng với một nhóm kẻ vô lại, hàng ngày sống trong sự xa xỉ và thoải mái tại quê hương mình. Dù chỉ nghe nói rằng trên núi có thể tồn tại những vị thần tiên, nhưng họ chẳng hề ghen tị chút nào.

Tại một thành phố thuộc một quận nào đó, có một nghề nghiệp chuyên sao chép các bản thảo của các họa sĩ và nhà văn nổi tiếng; những bản sao đó được làm ra một cách công phu đến mức có thể lẫn lộn với bản gốc. Vì vậy, họ tính tiền theo từng chữ được sao chép, và giá cả rất cao. Lúc đó, họ đang tranh thủ thương lượng với một khách hàng quen.

Rồi một ngày nọ, tất cả đều biến mất không còn gì nữa.

Trong đám mây đen kịt, phía trên một ngọn đồi ven biển thuộc vùng Tiên gia Sơn, bỗng nhiên xuất hiện một lỗ hổng lớn; ánh nắng mặt trời chiếu rọi xuống, những vũ khí rơi xuống đất, và một Đầu Đại Yêu nặng nề lao xuống mặt đất.

Một tảng đá khổng lồ, to bằng Sơn Nguyệt, nghiêng ngả và đập vào thành phố hùng vĩ của một Vương triều.

Trên tảng đá đó, một cô gái mảnh mai đang đi, sau lưng cô là những con rối mặc áo giáp, mỗi bước chân của chúng đều làm rung chuyển mặt đất.

Vào năm thứ sáu của triều đại Jia Chun, toàn bộ vùng đấtĐồng Diệp Châu, ngoại trừ ba học viện và mười mấy ngọn đồi Tiên gia Sơn, đã đều bị chiếm đóng.

Trong thời gian đó, một người đàn ông tên là Chung Khuê--, người từng là một quý ông trong các học viện, đã xuất hiện và góp phần cứu vãn tình hình.

Còn tại hang động núi non ở vùng Fuyao Zhou, Tào Từ-- trong một trận chiến trên biển, đã vượt qua được nhiều thử thách và đạt đến cấp độ thứ mười, sau đó đã đánh bại được con yêu quái lớn.

Trên một vùng băng tuyết lạnh giá ở vùng Aibai Zhou, một nhóm tu sĩ đi săn yêu quái đã gặp phải một con quái vật cực kỳ mạnh mẽ; họ rơi vào tình thế nguy cấp và chỉ có thể cố gắng chạy về phía nam. Sau khi kiệt sức, họ đều coi như đã chết. Bỗng nhiên, từ giữa biển tuyết phía bắc, một người phụ nữ trẻ tuổi bước ra, tay cầm cây gậy đi bộ, lưng mang một cái hòm bằng tre xanh.