Trần Bình An tìm thấy A Lương tại quán rượu ở góc phố.

A Lương đang tựa vai vào một người đàn ông luyện kiếm, nói rằng việc buồn bã cũng chẳng có ích gì; Nalan Cǎi Huàn dù đã chiếm được trái tim anh ta, nhưng làm sao cô ấy có thể chiếm được cơ thể anh ta được chứ? Không thể đâu… Nalan Cǎi Huàn không có khả năng đó đâu. Người đàn ông kia càng thấy khó chịu hơn, và chỉ muốn uống rượu thêm nữa. Anh ta lảo đảo với tay, cầm lên cái bình rượu trên bàn – khi bình rượu đã cạn, A Lương vội vàng gọi thêm một bình nữa. Những tiếng chê bai vang lên xung quanh; bà Xie bước ra từ sau quầy, ánh mắt đầy duyên dáng, cười nhìn ra ngoài quán rượu. Khi A Lương quay đầu lại, anh ta thấy Trần Bình An đã đến… Thật là may mắn cho chúng ta những người học giả; đi đâu cũng được mọi người hoan nghênh.

Sau khi ngồi xuống, Trần Bình An cười nói: “A Lương, tôi mời bạn đến nhà họ Ninh dùng bữa, tôi sẽ tự nấu ăn cho.”

Bà Xie đặt một bình rượu lên bàn nhưng không ngồi xuống. A Lương gật đầu đồng ý lời mời của Trần Bình An. Lúc này, anh ta ngẩng đầu nhìn người phụ nữ kia; đôi mắt anh ta đã mờ đi vì rượu. Anh ta nhìn qua nhìn lại và nói: “Chị Xie ơi, sao vậy nhỉ… Tôi gần như không thể nhìn thấy khuôn mặt chị nữa rồi…”

Người phụ nữ cười nhạo: “Có lẽ anh lại muốn nhắc đến chuyện mỗi lần say rượu, anh lại thấy hai ‘thứ gì đó’ đấy phải không? Chẳng có gì mới mẻ cả… A Lương, anh già rồi đấy. Hãy đọc thêm sách về các bí quyết luyện kiếm đi; đó mới là những điều mà một người học giả nên biết.”

Sự thay đổi tính cách của chị Xie khiến A Lương cảm thấy buồn lòng.

Hai người rời đi; sau khi đi được một đoạn, Trần Bình An nói: “Trước đây, khi tôi đọc các hồ sơ cũ ở Bí Thủ Hành Cung, tôi chỉ biết rằng Xie Yuân đã bị thương nặng; kể từ đó, bà Xie này mới bắt đầu bán rượu để kiếm sống.”

A Lương lắc đầu để tỉnh táo lại, vỗ vỗ má mình và nói: “Gọi bà ấy là bà Xie là không đúng đâu… Bà ấy chưa bao giờ kết hôn cả. Xie Yuân xuất thân từ con hẻm Yang Liu; cô ấy có tài năng luyện kiếm rất lớn, và đã nổi bật từ khi còn rất trẻ… Cô ấy nhỏ tuổi hơn Yue Qing và Mi Hu; cùng với Nalan Cǎi Huàn, họ đều là những nữ luyện kiếm xuất sắc nhất thời đó…”

A Lương thở dài và nói: “Mưa phùn rơi nhẹ, bầu trời mờ ảo… Một chàng học giả đẹp trai bất ngờ nhìn thấy một cô gái đang đi dưới cơn mưa, cầm ô… Bộ váy màu xanh lam, cánh ô như những bông hoa nở rộ ven

“Trần Bình An nói: ‘Nếu bỏ đi hình ảnh vị “chàng trai tuấn tú kia”, chỉ còn lại một người phụ nữ thôi, bức tranh đó sẽ thực sự trở nên tuyệt vời.’”

A Lương cười và nói: “Nếu không có ánh mắt chứng kiến của vị chàng trai tuấn tú đó, làm sao bạn có thể biết được vẻ đẹp tuyệt vời của người phụ nữ này?”

A Lương tiếp tục: “Xie Yuân đã trao đổi một chiếc Bản Mệnh Phi Kiếm với một em gái của kiếm sư Shou Chen trên chiến trường; cả hai đều bị hủy diệt. Sau đó, Xie Yuân, vì bị thương nặng, không kịp rút lui và đã bị Shou Chen đuổi đến, rồi bị anh ta đâm thêm một nhát nữa. Nếu không gặp phải tai nạn đó, Xie Yuân chắc chắn sẽ sống sót mà không gặp khó khăn gì. Vì vậy, Xie Yuân và phe “Văn Hải” Chu Mật có mối thù không thể hóa giải. Bạn đã đánh cho Kha Shen Zhang Liu Bai gần chết; Xie Yuân tự nhiên rất biết ơn bạn.”

A Lương vui vẻ nói: “Những chuyện như thế này, khi gặp mặt nhau, chỉ cần cảm ơn nhau là đủ thôi; cần gì phải vi phạm quy tắc và không nhận tiền?”

Trần Bình An cuối cùng cũng hiểu ra rằng A Lương không thể gọi mình đến quán rượu uống rượu một cách vô cớ. Hóa ra là để giúp Xie Yuân giải quyết một vấn đề trong lòng cô ấy… Tất nhiên, A Lương cũng đã uống rượu miễn phí.

Khi đến nhà họ Ninh, Trần Bình An thực sự vào bếp để nấu ăn, và Bạch Mẫu Mẫu cũng giúp đỡ. Hai người trò chuyện về những chuyện vụn vặt hàng ngày.

Trong phòng riêng của Trần Bình An, A Lương đang xem cuốn sách nổi tiếng “Bì Jiàn Xiān Yìn Pǔ”; trên bàn còn có nhiều mặt quạt trống và những lá phiếu bằng chất liệu bình thường… Có vẻ như ông ấy sẽ không bắt đầu vẽ hay chạm khắc gì nữa.

Ninh Diệu ngồi bên cạnh và hỏi: “Hóa Ngoại Thiên Ma kia, rốt cuộc là chuyện gì vậy? Chẳng lẽ cái Bạch Ngọc Kinh kia cũng không thể hoàn toàn kiểm soát được nó sao?”

Nguồn gốc của Hóa Ngoại Thiên Ma vẫn chưa có câu trả lời chính xác nào trên thế giới này. Còn những người luyện kiếm thuộc phe Kiếm khí Trường thành thì hoàn toàn không quan tâm đến điều đó.

A Lương chỉ nói một cách tổng quát: “Chính là do chúng ta, những người tu luyện, gây ra những rắc rối này. Chúng ta không thể tự gỡ bỏ những hậu quả mà mình tạo ra, chỉ biết tự lừa dối bản thân và để mọi thứ tự phát triển theo hướng xấu. Năm này qua năm khác, lũ lụt liên tục xảy ra; thế giới này chỉ có thể sử dụng những phương pháp thô sơ nhất để xây đập ngăn nước. Những con đập càng được xây cao thì tình hình càng trở nên nguy hiểm… Không thể hoàn toàn đổ lỗi cho Thăng Thiên Ngũ Cảnh

Người ta nói rằng người anh cả của Đạo Lão Nhì luôn tận tụy tìm kiếm phương pháp chữa trị triệt để. Đạo Lão Nhì và Lục Trầm thực ra cũng đều có những chiến lược riêng của mình, chỉ là cách tiếp cận của họ quá cứng nhắc và ác liệt; trong khi đó, phương pháp của Lục Trầm lại quá tùy tiện, có lẽ ngay cả Đạo Tổ cũng không mấy hài lòng với nó. Hy vọng lớn nhất vẫn được đặt vào người đệ tử cả.”

Ba vị giáo chủ Bạch Ngọc Kinh này, trong thế giới Thanh Minh, chính là ba vị giáo chủ dưới sự bảo trợ của Đạo Tổ. Tuy nhiên, danh hiệu “giáo chủ” này là do các giáo phái Đạo gia tự đặt ra, và Chư Tử Bách Gia chắc chắn sẽ không công nhận điều đó.

A Lương cười nói: “Đừng trách tôi nói mơ hồ, không phải tôi cố tình gây sự bí ẩn đâu. Chỉ là người nói không có ý định gì, nhưng người nghe lại có thể suy diễn theo ý muốn của mình. Đối với những người tu luyện, một khi họ bắt đầu suy nghĩ quá nhiều, đó thường sẽ trở thành trở ngại lớn. Đặc biệt là với vấn đề Hóa Ngoại Thiên Ma này; càng là những thiên tài, họ càng khó có thể giải quyết được nó. Tất nhiên, không có gì là tuyệt đối, luôn có những ngoại lệ… Cô Ninh chính là một ví dụ như vậy. Nhưng nếu tôi nói ra, có lẽ sẽ không tốt cho cô ấy… Thà rằng để mọi chuyện diễn ra tự nhiên hơn.”

Ninh Diệu gật đầu.

Lý do cô ấy hỏi về vấn đề Hóa Ngoại Thiên Ma là vì cô ấy lo lắng cho việc Trần Bình An sẽ sản xuất ra Kim Dan và Nguyên Ấu trong tương lai. Còn bản thân cô ấy, có vẻ như không hề lo lắng gì cả; việc đạt đến cấp độ Kim Dan hay Nguyên Ấu, thậm chí là Ngọc Phục Cảnh, dường như cũng chỉ còn cách một bước nữa thôi… Ninh Diệu chỉ cần vượt qua được rào cản đó, mọi chuyện sẽ không khó khăn gì.

A Lương tiếp tục tiết lộ thêm một bí mật: “Những người tu đạo ở thế giới Thanh Minh, dù bận rộn đến đâu, cuộc sống của họ cũng không hề dễ dàng chút nào. Đây là một chiến trường hoàn toàn khác với Kiếm khí Trường thành; mức độ khốc liệt của nó cũng tương đương nhau. Tây Phương Phật Quốc cũng vậy… Dưới địa ngục, những linh hồn oan khuất và ma quỷ tụ tập như một đại dương… Bạn nghĩ ai mới là người đáng trách?”

Ninh Diệu hỏi: “Con người ư?”

A Lương đáp: “Kể từ khi con người học chữ, họ đã bắt đầu gặp phải nỗi lo âu. Và khi họ bắt đầu tu luyện, những nỗi lo âu và nguy cơ tiềm ẩn càng tăng lên nữa.”

Ninh Diệu ngạc nhiên: “A Lương, những lời này bạn nên nói với Trần Bình An… Anh ấy sẽ hiểu được đấy.”

A Lương cười và n

“Ninh cô nương, ngươi nghe xong rồi lại quên mất ngay thôi, vì vậy nói chuyện với ngươi mới là đúng đắn.”

A Lương xoay tròn trong lòng bàn tay chiếc phù hiệu bằng đá trông giống như ngọc, không hề có khắc chữ nào, và từ từ nói: “Việc tu luyện cuối cùng vẫn bị những quy luật của vũ trụ áp đảo; hơn nữa, trên con đường tu luyện, người ta quen với việc chỉ được phép nhận mà không được phép cho đi, chỉ được lấy mà không được phép để lại… Điều này chắc chắn sẽ dẫn đến những hậu quả nghiêm trọng. Các bậc tiền nhân khi lên núi tu luyện, buộc phải uống thuốc độc để giải khát, bởi vì không uống thì không thể sống sót. Chúng ta, những người sau này, chỉ đơn giản là thích uống rượu mà thôi; những suy nghĩ và hành động của chúng ta so với người xưa đã hoàn toàn khác biệt. Vì vậy mới có câu nói: ‘Người xưa, bên ngoài thay đổi nhưng bên trong không thay đổi; người ngày nay, bên trong thay đổi nhưng bên ngoài không thay đổi.’ Đây thực sự là những lời nói ra từ tận đáy lòng của các bậc cao niên khi họ tức giận. Nhưng sâu thẳm trong lòng, họ thực sự hy vọng rằng thế hệ trẻ sau này sẽ chứng minh rằng những lời họ nói là sai.”

A Lương gấp lại chiếc phù hiệu và đặt nó trở lại vị trí ban đầu, cười nói: “Dù sao đi nữa, chúng ta vẫn phải biết đọc chữ, phải đọc sách, phải tu luyện theo đạo lý, phải tiếp tục con đường mình đã chọn, và đương nhiên, vẫn phải ăn uống!”

Ninh Diệu nói: “Đừng khuyên Trần Bình An uống rượu nữa.”

A Lương đứng dậy và nói: “Uống một chút thôi, tôi cam đoan sẽ không uống quá nhiều, nhưng tôi vẫn phải uống. Nếu người bán rượu không uống rượu, chắc chắn là ông ta có ý đồ xấu… Tôi phải giúp vị phó chủ quán chứng minh sự trong sạch của mình.”

Hôm nay, tại nhà Ning, bốn người ngồi cùng một bàn để ăn cơm, tất cả đều là những món ăn gia đình thông thường.

Trần Bình An chỉ được uống một bát rượu thôi.

A Lương không keo kiệt, ngồi vào vị trí chính và cười hỏi: “Các bạn đều là anh em học trò của ngươi, vậy tại sao chưa bao giờ đến nhà Ning ăn cơm?”

Trần Bình An Vô nói: “Tôi đã từng nói về điều này; anh trai tôi bảo rằng thầy chưa bao giờ đến nhà Ning, vậy mà tôi, người học trò, lại đến trước để thiết lập uy tín… Sau khi trò chuyện, tôi nhớ là lần luyện kiếm trên đỉnh thành đó, anh trai tôi đã sử dụng lực lượng mạnh hơn bình thường; có lẽ ông ấy đang trách tôi không hiểu chuyện.”

A Lương nhấp một ngụm rượu và lắc đầu: “Ngươi thật là ngốc… Sao không nói với họ rằng khi đó

“À Lương vội vàng nâng chén rượu lên, ‘Cô Bạch ơi, tôi tự trừng phạt mình bằng cách uống một chén; cô hãy cùng anh À Lương uống một chén nhé.’”

Bạch Luyện Sương liếc nhìn À Lương một cái nhưng không hề để ý đến lời anh ta, chỉ tiếp tục giúp Ninh Diệu và Trần Bình An gắp thức ăn cho họ.

Một người phụ nữ già xấu xí như thế này mà lại được gọi là “cô gái”, huống chi còn trước mặt chàng rể của cô ấy nữa… Thật là không đúng mực chút nào!

Nhìn người phụ nữ già tóc bạc phơ kia, À Lương không khỏi cảm thấy buồn bã. Anh nhớ lại khi mới quen biết Bạch Luyện Sương, cô ấy dường như vẫn là một thiếu nữ xinh đẹp, thanh tú… Phụ nữ thì luôn có sự mềm mại và duyên dáng riêng; so với những người phụ nữ luyện khí công, họ thực sự gặp nhiều bất lợi.

Những nữ kiếm sĩ thuộc Kiếm khí Trường thành này, chỉ nhìn vào vẻ ngoài thì rất khó để đoán được tuổi tác thực sự của họ. Nalan Dạ Hành, người đảm nhận vai trò Quản sự trong gia tộc Ninh, khi lần đầu tiên gặp cô gái Bạch Luyện Sương, thực ra cô ấy cũng không hề già nua; trông cô ấy giống như một người phụ nữ ngoài ba mươi tuổi mà thôi. Nhưng sau đó, khi Bạch Luyện Sương từ một thiếu nữ trở thành một người phụ nữ trẻ tuổi, rồi lại có mái tóc bạc, thì Nalan Dạ Hành cũng bắt đầu già đi theo. Theo lời À Lương, khi Nalan Dạ Hành còn trẻ, anh ta thực sự rất đẹp trai; nếu xuất hiện trên thế giới này, chắc chắn sẽ là một người rất được săn đón!

Còn Bạch Luyện Sương khi còn trẻ, dù xuất thân từ gia đình hầu nhà họ Yáo, nhưng trong số những người luyện kiếm, việc tìm được bạn đời là điều không hề khó đối với cô ấy. Tuy nhiên, vì Bạch Luyện Sương có tầm nhìn cao và tài năng võ thuật xuất sắc, cô ấy không hề để ý đến bất kỳ người đàn ông nào… Năm tháng trôi qua, cô gái trẻ ấy đã trở thành một người phụ nữ già, và cuối cùng thì trở thành một bà lão.

À Lương cười nói: “Cô Bạch ơi, có lẽ cô không biết đâu… Nalan Dạ Hành, cùng với ông nội của cậu bé Giáng Uyển – người có biệt danh là ‘Shizi’ – họ cùng tuổi với cô đấy. Có vài người trong số họ đến giờ vẫn còn độc thân và là những kẻ nghiện rượu. Khi họ gặp cô lần đầu tiên, dù họ sợ hãi đến mức không dám nói gì, nhưng khi gặp nhau riêng tư sau đó, họ lại chửi bới lẫn nhau… Đặc biệt là Giáng Chủ, ông ta rất thích chửi Nalan Dạ Hành là kẻ không biết xấu hổ; dù đã lớn tuổi như vậy mà vẫn không biết tôn trọng người lớn tuổi hơn mình… Khả năng đánh nhau của Nalan Dạ Hành thì thật sự tệ hại

“Sau này, họ còn mua cho tôi vài tấm bùa trừ tà nữa đấy.”

Bà lão cười nhẹ, nhưng ánh mắt bà vẫn liếc thấy chỗ trống gần cửa ra vào.

Ninh Diệu có vẻ lo lắng và nhìn về phía Trần Bình An.

Trần Bình An lắc đầu nhẹ, bảo cô ấy đừng lo.

Có những điều, vì Bạch Mẫu Mẫu là người lớn trong gia đình, còn Trần Bình An chỉ là người em út, nên cô ấy không dám nói ra.

A Lương mới là người thích hợp để nói chuyện về những việc đó.

A Lương và Bạch Luyện Sương lại tiếp tục kể về những chuyện xưa cũ.

Bạch Mẫu Mẫu cũng không nói gì nhiều, chỉ lắng nghe mà thôi.

Rất nhiều người và sự kiện liên quan đến bản thân cô ấy, đến nay cô ấy vẫn chưa hiểu rõ; có lẽ là vì trước đây cô ấy không quan tâm đến những điều đó, hoặc có lẽ chỉ đơn giản là vì cô ấy sống trong ngọn núi này mà thôi.

Khi thấy Ninh Diệu cũng lắng nghe rất chăm chú, Trần Bình An cảm thấy có chút bất lực.

A Lương bất ngờ hỏi: “Trần Bình An, ở quê nhà của bạn, có phải không có những cô gái cùng tuổi mà bạn quan tâm hay yêu mến không?”

Trần Bình An không suy nghĩ nhiều, trả lời: “Không có đâu. Tôi còn quá nhỏ, chưa hiểu những chuyện đó. Hơn nữa, tôi đã đi làm học trò ở lò gốm từ khi còn rất nhỏ; theo quy tắc cũ ở quê tôi, phụ nữ không được phép đến gần nơi sản xuất gốm đâu.”

A Lương nói: “Không đúng đâu… Theo Lý Hoài kể, ở con hẻm Ninh Bình Xáng của bạn, có một cô gái rất xinh đẹp; đó chính là người mà sách vở gọi là ‘bạn thời thơ ấu’, mối quan hệ của hai người chắc chắn không thể tệ hơn được đâu… __TERM030__ còn nói rằng hàng ngày bạn dậy sớm để giúp việc mang nước, và rằng nhà bạn còn đào một cái hố trên tường, gần như muốn mở thêm một cửa sổ luôn…”

“Hàng ngày à…” Trần Bình An trong lòng chửi thầm, nhưng miệng thì nói: “__TERM011__ thích cô ấy ư? Tôi thì không thích đâu. Hơn nữa, __TERM030__ khi gặp bạn A Lương, cũng chưa bao giờ đến con hẻm Ninh Bình Xáng đâu… Nhà ông ấy múc nước, chẳng bao giờ đến khu vực Tiếc Khóa Giếng đâu; nơi đó quá xa.”

Nhà tôi có hai bức tường; một bên giáp với ngôi nhà không ai ở, còn bên kia thì giáp với căn nhà của Tống Tập Tân. Ai nói rằng đó là chuyện ma quỷ, thì chỉ có kẻ đó mới ngu thôi.”

Ninh Diệu nói: “Tôi đã gặp cô ấy, trông cũng khá xinh đẹp. Chỉ là cao không lắm; khi nhìn từ sân bên cạnh vào sân của Trần Bình An, nếu cô ấy không đứng dậy, tôi chỉ có thể nhìn thấy nửa đầu của cô ấy thôi.”

A Lương vuốt ve cằm mình, rõ ràng ông ta vẫn muốn tiếp tục nói chuyện. Trần Bình An đưa chiếc bát rượu lên và uống hết một cái, sau đó nói: “Uống xong rượu, tôi đi ăn cơm.”

Bữa ăn này, phần lớn thời gian A Lương đều kể về những câu chuyện phiêu lưu của mình trên giang hồ, về những vị thần núi, những sinh vật kỳ lạ mà ông ta đã gặp… Ông ta còn kể rằng mình đã gặp một “kẻ ma quỷ” ham đọc sách đến mức càng đọc càng mập; việc đọc sách thực sự có thể giúp người đó tăng cấp độ tu luyện. Thậm chí, ông ta còn may mắn được tham gia một buổi yến tiệc trên núi có tên là “Yến tiệc của các loài hoa”, nơi ông ta gặp một cô bé nhỏ đang khóc lóc; hóa ra cô bé là một linh hồn của cây chuối, đang than phiền về việc rất ít bài thơ viết về cây chuối trên đời này, khiến cho cấp độ tu luyện của cô ấy không cao và không được các chị em mình coi trọng. A Lương cảm thấy rất phẫn nộ, liền cùng cô bé chửi bới những kẻ đọc sách là những kẻ tồi tệ… Sau đó, A Lương bỗng nhiên có cảm hứng sáng tác vài bài thơ, viết chúng lên lá cây để tặng cô bé, nhưng cô bé không nhận lấy bất kỳ bài thơ nào, mà chạy away, và dường như lại khóc nhiều hơn trước đây. A Lương còn kể rằng mình đã từng cùng vài bộ xương trong các ngôi mộ trên núi ngắm nhìn những ảo ảnh huyền ảo… Ông ta nói rằng mình nhận ra một trong số những “nàng tiên” đó, nhưng không ai tin ông ta cả.

Có lần, trên một cây cầu nhỏ ở chợ, ông ta đã gặp một người phụ nữ trên núi nổi tiếng với vẻ lạnh lùng như băng giá; khi không ai xung quanh, cô ấy xoay váy một cách rất duyên dáng… Ông ta cũng từng gặp một nhóm ma nữ hay nói xấu người khác trên con đường núi đầy cỏ dại, khiến người ta sợ hãi đến chết… Và còn có lần, ông ta gặp một cô bé nhỏ cô đơn bên một ngôi mộ đổ nát; cô bé hoàn toàn mê muội, khi thấy ông ta liền la lên “ma quỷ!”, chạy lung tung khắp nơi… Rồi đột nhiên biến mất xuống lòng đất, lại bất ngờ nhảy lên… Nhưng dù thế nào, cô bé cũng không thể rời xa khu vực xung quanh ngôi m

Nói đến đây, người đàn ông vốn luôn tràn đầy hứng thú bỗng nhiên mất đi nụ cười, uống một ngụm rượu lớn và tiếp tục kể: “Lần sau khi đi qua đó, tôi đã đi tìm cô bé nhỏ ấy, muốn biết liệu cô ấy có lớn lên không… Nhưng tôi không tìm thấy cô ấy. Khi hỏi người dân xung quanh, tôi mới được biết có một vị tiên sĩ đi ngang qua và không hỏi lý do gì đã giết chết con yêu quái đó. Tôi nhớ lúc cô bé chia tay tôi một cách vui vẻ, cô ấy nói với tôi: ‘Ha ha, chúng ta là ma đấy… Sau này tôi sẽ không còn sợ ma nữa.’”

A Lương nhặt một hạt đậu phộng, cho vào miệng và nhai từ từ: “Nếu tôi suy nghĩ nhiều hơn một chút… Dù chỉ là một chút thôi… Chẳng hạn như không coi đó chỉ là một con ma nhỏ bé, với những khả năng hạn chế, sống ở nơi hoang vắng như vậy… Ai lại quan tâm đến chuyện đó chứ? Tại sao tôi lại phải mang cô bé ấy đến nơi nào đó để cô ấy “định cư”, nhận được sự cúng dường và một phần An Toàn… Liệu cô bé có cảm thấy vui vẻ hơn không? Những điều không nên suy nghĩ, tôi lại suy nghĩ quá nhiều; trong khi những điều nên suy nghĩ… chẳng hạn như những người tu luyện trên núi, họ chỉ tập trung vào việc tìm kiếm chân lý, chẳng bao giờ suy nghĩ về những điều vụn vặt khác… Trong thế giới này, có hàng triệu người như vậy… Tôi cũng chưa bao giờ suy nghĩ về họ.”

A Lương thì thầm: “Nhiều năm trôi qua, tôi vẫn muốn biết… Cô bé nhỏ bé ấy, không có ai để dựa vào trong cuộc sống này… Khi cô ấy hoàn toàn rời bỏ thế giới loài người… Liệu cô ấy có còn nhớ đến vị kiếm sĩ đó không… Liệu cô ấy có muốn nói lời gì với anh ta không? Nếu có, cô ấy sẽ nói điều gì đây? Tôi sẽ không bao giờ biết được…”

Nói đến đây, A Lương nhìn về phía Trần Bình An và tiếp tục: “Những lý lẽ vớ vẩn mà tôi nói ra, bạn không nghe theo lời khuyên của tôi… Thật tốt… Đó chính là con người Trần Bình An mà tôi biết… Đối với bạn, mọi thứ đều là chuyện lớn lao… Bạn không nghĩ rằng A Lương là một vị kiếm tiên đâu… Tại sao phải bận tâm đến những chuyện nhỏ nhặt không đáng kể như vậy, và còn phải nhắc lại chuyện cũ trên bàn rượu nữa chứ?”

A Lương nâng cốc rượu lên và uống hết một cách thoải mái.

Sự chia ly của những người mạnh mẽ vẫn mang lại cảm giác hùng vĩ; còn nỗi buồn và niềm vui của những kẻ yếu đuối thì lại im lặng, không ai có thể nghe thấy tiếng khóc của họ.

Ninh Diệu và Bạch Mẫu Mẫu đã rời khỏi bàn ăn trước, nói r

Chỉ biết mỗi lần A Lương uống rượu xong, anh ta lại lảo đảo cưỡi kiếm đi khắp nơi; những ngôi nhà riêng bỏ hoang của các kiếm sĩ ở ngoại ô thành phố thì cứ tùy ý ở vào là được. Ở phía trên đầu thành, anh ta cũng có thể nằm xuống và ngủ ngay.

A Lương nói: “Trong nửa năm tới, dù sao em cũng không thể xuống thành để chiến đấu được, vậy thì hãy tận dụng thời gian này để lập kế hoạch cho bản thân – rèn luyện kiếm thuật, võ công, và cả việc chế tạo các vật phẩm quan trọng nữa. Phía bên kia, có Yến Minh và những người khác đang giám sát mọi việc; ngay cả khi vài người trẻ tuổi từ nơi khác đi xa, họ vẫn có thể thay thế họ và tiếp tục đảm nhận trách nhiệm của mình. Về phía Bí Thủ Hành Cung, cũng không sao cả… Tôi có một lời khuyên cho em: hãy thường xuyên đến nhà tù của Lão Điếc Kheo một chút; dù có việc gì hay không, cũng hãy tự mình trải nghiệm sức áp đặt của con quái vật cấp bảy Tiên Nhân Cảnh đó… Thật đáng tiếc là cái đầu của Phi Thăng Cảnh đã bị chặt đi, nếu không thì hiệu quả sẽ còn tốt hơn nữa. Tôi sẽ nhắc Lão Điếc Kheo để anh ta theo dõi tình hình cho em, chắc chắn sẽ không có gì xảy ra đâu. Những năng lực bẩm sinh của em, cùng với rào cản ở cấp bảy Võ Phu đó, cũng có thể được trau dồi thông qua những trải nghiệm này.”

Trần Bình An ngập ngừng không nói tiếp được.

A Lương nói: “Không thể kéo dài mãi được nữa; chỉ cần nửa năm thôi là đủ để Đại Lão Kiếm Tiên chuẩn bị mọi thứ cho việc rút lui rồi.”

Trần Bình An gật đầu.

A Lương cười nói: “Trong nửa năm này, sẽ có tôi ở bên cạnh em.”

Rồi đột nhiên, A Lương nói: “Đại Lão Kiếm Tiên thật là một người tốt bụng… Kiếm thuật cao cường, tính cách tốt, khuôn mặt hiền lành, đôi lông mày dày, đôi mắt to tròn, thân hình vạm vỡ… Thật là một người đàn ông oai phong…”

Trần Bình An bỗng nhiên cảm thấy buồn nôn; không hiểu tại sao lời khen ngợi của A Lương lại cứng nhắc đến thế… Rồi anh ta nhận ra mình đang đứng trên đỉnh đầu thành. Gần ngôi nhà tranh, bên cạnh anh ta luôn có Lão Kiếm Tiên hoặc Đại Kiếm Tiên. Cậu bé giả gái Nguyên Tạo Hóa đã đưa ra danh sách mười người được coi là “vĩ đại” trong mắt những đứa trẻ này… Đại Lão Kiếm Tiên, Đổng Tam Canh, A Lương, ngài Quan Chức Ẩn Dật, Trần Hý, Kỷ Đình Kỳ, Na Lan Sáo Vi, Lão Điếc Kheo, Lục Châu…

Lúc này, các sư huynh của Trần Bình An đều đã có mặt tại Đảo Tùng Diệp; thay vào họ là Ah Liang – người quay trở về Kiếm khí Trường thành.

Còn vị quan ẩn dật kia vẫn còn ở đó, chỉ là ông ta đã chuyển từ Tiêu Tần sang Trần Bình An mà thôi.

Hôm nay, không hiểu tại sao, lại cần có mười người tụ tập tại đỉnh thành phố.

Lão Kiếm Tiên Trần Hý mỉm cười chào vị quan trẻ tuổi, và Trần Bình An cũng đáp lời bằng cách giao chiếc quyền.

Trần Thanh đặt hai tay sau lưng, cười hỏi: “Quan ẩn dật, ở đây chỉ có mình ông là không phải Tiên Kiếm Thánh thôi.”

Trần Bình An Vô gật đầu.

Nalan Shao Wei nhìn qua một cách khinh miệt, rồi cười ha hả.

Trần Bình An coi như không thấy gì cả.

Ah Liang và Lão Điếc Đeo Tai đứng cạnh nhau, thì thầm với nhau; Lão Điếc Đeo Tai cúi đầu, vuốt râu, liếc nhìn vị quan trẻ tuổi một cái, rồi gật đầu mạnh mẽ.

Trần Thanh nói: “Cuộc trò chuyện đã xong, mọi người có thể tan đi được rồi.”

Hầu hết các Tiên Kiếm Thánh đều bay trở về bằng kiếm.

Ngay cả Ah Liang cũng không nói gì thêm, cùng với Lão Điếc Đeo Tai đi dạo xa ra ngoài.

Trần Bình An cảm thấy bối rối. Chuyện gì vậy nhỉ?

Trần Thanh vẫy tay và nói: “Kêu cậu đến đây chỉ là để đủ số mà thôi.”

Trần Bình An hỏi thăm: “Đại Lão Kiếm Tiên ạ, thực sự không còn việc gì cho tôi nữa à?”

Trần Thanh nhìn anh ta với ánh mắt đầy thương hại và lắc đầu.

Trần Bình An đành phải sử dụng thuyền phép thuật để trở về trong thành phố.

Trước đó, ở phía bắc đỉnh thành, anh ta nhìn thấy Tiên Kiếm Thánh của Ngôi Miếu Phong Tuyết đang luyện kiếm, liền gọi lớn và nói rằng Văi Đại Kiếm Tiên đang ngồi nghỉ dưới nắng mặt trời.

Ngụy Tấn mỉm cười, nhìn theo chiếc thuyền phép thuật kia với ánh mắt đầy thương hại, giống hệt như Đại Lão Kiếm Tiên… Thật là ngốc nghếch và ngây thơ quá.

Về đến biệt thự Ninh, anh ta chỉ thấy Bạch Mẫu Mẫu ở đó, nhưng không tìm thấy Ninh Diệu đâu cả.

Bà lão chỉ cười và nói rằng không biết cô gái kia đã đi đâu.

Trần Bình An Vì lúc này không có việc gì để làm, cô ấy liền dùng kiếm bay đến Bí Thủ Hành Cung để tìm việc làm.

Ninh Diệu Đang ngồi trong phòng mình, cô ấy chăm chỉ viết chữ “Chen”. Sau khi viết xong, cô ấy ngả đầu xuống bàn và mơ màng.

Trên bàn, bên cạnh cuốn hồi ký du lịch được Trần Bình An tặng, còn có vài cuốn sách; trên từng trang giấy của những cuốn sách đó, chỉ có tên của Trần Bình An được viết lại đi viết lại lại.

Hôm nay viết chữ “Chen”, ngày mai viết chữ “Bình”, ngày kia viết chữ “An”. Mỗi ngày chỉ viết một chữ thôi, ba ngày mới tạo thành tên của Trần Bình An.

Cô ấy khác với Trần Bình An; sau khi gặp lại Trần Bình An, cô ấy đã đi qua hàng ngàn ngọn núi, dòng sông, và trải qua vô số câu chuyện lớn nhỏ.

Sau khi gặp lại Đào Hoàn Sơn, câu chuyện của cô ấy dường như chỉ còn xoay quanh Trần Bình An mà thôi.