Bức tượng pháp tướng khổng lồ của Kỳ Tĩnh Xuân màu trắng trong vắt, uy nghiêm đứng sừng sững ở phía bắc cực của Đông Bảo Bình Châu.

Vân Hải cuộn trào dữ dội, từ từ hạ xuống, tiến gần dần về phía đầu của Kỳ Tĩnh Xuân.

Kỳ Tĩnh Xuân ngẩng đầu nhìn lên, nụ cười thoải mái hiện rõ trên khuôn mặt.

Trên lớp Vân Hải, một giọng nói oai nghiêm vang lên: “Kỳ Tĩnh Xuân ơi, hãy nhớ rằng Đạo Trời không thiên vị ai! Là một môn đệ của Nho gia, việc ngươi cảm thấy thương xót cho hang động Lý Châu là điều có thể hiểu được. Nếu ngươi quay đầu lại lúc này, vẫn còn thời gian để sửa sai.”

Cùng với lời nói của vị tiên này, những tiếng sấm rền vang liên tục lan truyền bên trong Vân Hải; những tia chớp và tiếng sấm thoáng qua ấy liên tục xuyên ra từ phía dưới của lớp Vân Hải.

Lời nói đã trở thành pháp luật.

Một vị tiên khác cười chế giễu: “Đừng lãng phí lời nói với kẻ học giỏi mà không biết gì cả! Nếu muốn thực hiện những việc vĩ đại, trước hết phải hỏi ý kiến của bàn tay tôi đã!”

Đồng thời với lời nói đó, một bàn tay vàng óng khổng lồ đã vung xuống, xua tan đám mây dày đặc, để lộ ra một lỗ hổng; sau đó, một cột ánh sáng rơi xuống trước bức tượng pháp tướng của Kỳ Tĩnh Xuân.

Từ phía Tây, tiếng kinh Phật vang lên, đầy lòng từ bi: “Thưa ngài Qi, chỉ cần một suy nghĩ yên bình, ngài sẽ ngay lập tức đạt đến cảnh giới Phật.”

Kỳ Tĩnh Xuân trầm giọng nói: “Sau trận chiến chém rồng, thị trấn này đã được hưởng ân huệ trong ba ngàn năm; các thế hệ con cháu sau này đều trở nên tài giỏi… Nhưng đó chỉ là những biện pháp tạm thời mà thôi. Vì đây là quy tắc do bốn vị Thánh nhân đặt ra, những tu sĩ đầu tiên chọn ở lại hang động Lý Châu cũng không hề phản đối. Vì vậy, tôi – Kỳ Tĩnh Xuân – cũng không có quyền can thiệp vào chuyện này. Bây giờ, nếu Đạo Trời muốn trừng phạt nơi này, thì cứ để nó xảy ra đi… Chỉ là thay vì tất cả mọi người, tôi sẽ đứng ra gánh vác hậu quả cho người dân thị trấn này mà thôi. Quy tắc và Đạo Trời không hề vô ích… Tại sao các người lại cản trở điều đó?”

Vị tiên đã tạo ra lỗ hổng trong Vân Hải cười ha hả: “Ha ha, ngài Qi ơi, là ngài thực sự không biết lý do, hay chỉ đang giả vờ ngốc nghếch thôi?”

Kỳ Tĩnh Xuân không biết từ khi nào đã giơ tay lên, nắm chặt viên ngọc chứa đựng cả một thế giới nhỏ ấy trong lòng bàn tay mình.

Có lẽ bên trong lòng bàn tay ấy, bên trong thế giới kỳ diệu ấy, trên ngôi làng nhỏ ấy, cảnh tượng ban ngày đột nhiên chuyển thành đêm tối đã xảy ra.

Lúc này, bàn tay trắng tinh che chở cho hang động Lý Châu dường như đang phải đối mặt với những cuộc tấn công vô hình từ khắp mọi hướng; tiếng “chít chít” vang lên liên tục, những tia lửa trắng bắn tung tóe trên mu bàn tay, và những “bông tuyết” lớn như núi non rơi xuống từ mu bàn tay ấy, nhưng chưa kịp chạm đất đã tan biến không còn dấu vết gì.

Vị tiên nhân ngồi trên mây gần cái hố Vân Hải cười chế giễu: “Một kẻ học giả nhỏ bé, dám đi ngược lại con đường chính đạo, quá đánh giá bản thân mình rồi! Để ta giúp ngươi ‘vui chơi’ một chút!”

Nếu ai có thể nhìn từ khoảng cách xa xôi và xuyên qua hàng phòng bị do các vị tiên nhân tạo ra, họ sẽ thấy một cảnh tượng hùng vĩ: từ cái hố Vân Hải lớn lao ấy, trước tiên là một điểm đen thẳng xuống dưới, sau đó là mũi kiếm, và cuối cùng là toàn bộ hình dáng của một thanh Phi Kiếm “cầm tay” dài bằng chiều dài ngón tay của Kỳ Tĩnh Xuân.

Thanh Phi Kiếm đầu tiên vừa xuất hiện, thanh thứ hai liền theo sau, rơi xuống từ nơi khác; tiếp theo là thanh thứ ba và thứ tư, lần lượt từ trên trời Vân Hải hạ xuống đất, tổng cộng mười hai thanh Phi Kiếm. Chúng xếp thành một hàng, lơ lửng trên cao. Giống như những đội kỵ binh được buộc chặt dây cương, chỉ chờ một tiếng ra lệnh là có thể xông pha.

Trên Vân Hải, một vị khổng lồ vàng ngồi thiền, đôi mắt vàng óng ánh, hai tay đặt trên đầu gối; ngón trỏ bên phải từ từ được rút ra và bật lên. Một thanh Phi Kiếm lập tức lao về phía cánh tay của Kỳ Tĩnh Xuân – nơi anh ta đang nắm chặt không khí. Tốc độ rơi của thanh Phi Kiếm nhanh như tia chớp, để lại sau lưng một dải mây uốn lượn không ngừng. Thanh Phi Kiếm xuyên qua cánh tay của Kỳ Tĩnh Xuân ngay khi còn cách mặt đất vài tấc, rồi đột nhiên dừng lại.

Trên Vân Hải, ngón trỏ của bàn tay phải của vị khổng lồ vàng xoay nhẹ, và thanh Phi Kiếm lại vung lên, trở về không trung; đồng thời, ngón tay trái của anh ta cũng bật lên, và một thanh Phi Kiếm khác lập tức lao xuống, một lần nữa xuyên qua cánh tay của Kỳ Tĩnh Xuân.

Hai ngón tay cứ thế đung đưa lên xuống.

Mười hai thanh Phi Kiếm lao thẳng xuống dưới, rồi lại quay về theo đường cong.

Lên xuống liên tục, không ngừng nghỉ.

Kỳ Tĩnh Xuân Cánh tay ấy sau khi bị những thanh Phi Kiếm tấn công dồn dập, trở nên đầy vết thương, xuất hiện vô số lỗ đen; so với hình ảnh pháp tượng oai vệ, trắng muốt ban đầu, trông thật là kinh hoàng. Nhưng Kỳ Tĩnh Xuân vẫn bình tĩnh như không, và trong lúc những thanh Phi Kiếm khác chuẩn bị xuyên qua một lần nữa, ông ta lại tiếp tục cuộc tấn công mới.

Thật là áp đảo.

Kỳ Tĩnh Xuân Nhẹ nhàng nói ra bốn chữ: “Xuân phong đắc ý.”

Một thanh Phi Kiếm vẫn lao thẳng về phía cánh tay của Kỳ Tĩnh Xuân, nhưng lần này, nó không kịp xuyên vào cơ thể ông ta; giống như những hạt thông bị làn gió thổi bay lệch hướng, không chỉ thanh Phi Kiếm đó, mà còn mười một thanh khác cũng đều không thành công, chỉ xoay quanh pháp tượng của Kỳ Tĩnh Xuân theo một quỹ đạo nhất định, rung chuyển, sẵn sàng tấn công bất kỳ lúc nào.

Không chỉ vậy, những làn gió xuân nhẹ nhàng còn âm thầm nâng đỡ Vân Hải.

Người khổng lồ màu vàng ấy, với thân hình trần trụi, đứng cao phía trên, nhìn thấy mười hai thanh Phi Kiếm đó nhưng không tìm thấy chút kẽ hở nào để tấn công, có vẻ ngạc nhiên: “Ồ?”

Những thanh Phi Kiếm mà đối với các tu sĩ trên thế gian này thì cực kỳ nguy hiểm, nhưng Kỳ Tĩnh Xuân lại không mấy quan tâm đến chúng; ông ta vẫn chỉ chăm chú nhìn vào cái nắm đấm đang được co lại ấy.

Trên đời này có câu “người già, ngọc cũng trở nên mờ nhạt”; viên ngọc Lý Châu Động Thiên treo lơ lửng trên bầu trời của Đông Bảo Bình Châu này cũng đã ba nghìn năm tuổi rồi. Sau sáu mươi năm nữa, khi người kế tiếp – vị Thánh nhân Nhậu Khuông – đến, lớp vỏ bao bọc viên ngọc sẽ hoàn toàn vỡ vụn, giống như một chiếc đồ gốm mà lớp men bên ngoài bị bong tróc hết. Khi đó, sức mạnh của thiên đạo sẽ ập đến một cách không thể cản trở được; mặc dù không ai sẽ chết ngay lập tức, nhưng tất cả mọi người trong thị trấn đó sẽ mất đi kiếp sau. Vì vậy, Kỳ Tĩnh Xuân đã đặc biệt nghiên cứu kinh Phật và suy luận ra một hậu quả đáng sợ: hơn sáu nghìn người dân trong thị trấn này có thể sẽ trở thành những “kẻ chết thay” để gánh chịu sức mạnh hùng vĩ của thiên đạo, và có thể phải sa vào đường ác mãi mãi, không bao giờ thoát khỏi.

Các nhà chiến lược và thợ rèn kiếm Nhậu Khuông, với tư cách là vị thánh cuối cùng cai quản bốn phương của hang động Lý Châu, trách nhiệm của họ không phải là bảo vệ an ninh cho người dân trong thị trấn, mà là ngăn chặn bất kỳ ai trốn tránh sự trừng phạt của thiên đạo.

Người khổng lồ màu vàng ấy nói với giọng vang dội như tiếng trống, cười ha hả: “Người ta nói rằng ngươi Kỳ Tĩnh Xuân không đơn giản, ngươi sở hữu hai chữ gốc trong tên mình; ngoài chữ ‘Xuân’, còn có chữ ‘Tĩnh’ – một chữ đã vi phạm quy tắc… Nào, hãy để ta xem thử đi!”

Mỗi khi người khổng lồ nói ra từ “nào”, ông ta lại dùng nắm đấm đập vào đầu gối mình một cái.

Sau ba lần như vậy, Vân Hải bắt đầu hoạt động mạnh mẽ như nước sôi trong nồi.

Phía dưới Vân Hải, luồng gió nhẹ vốn không thể nhìn thấy bằng mắt thường cũng bắt đầu rung động; ánh sáng trở nên hỗn loạn, sáng tối xen kẽ lẫn nhau.

Người khổng lồ nói: “Ngươi có ‘gió xuân’, thì ta sẽ mang đến một cơn mưa kiếm bay, để làm dịu đi ‘sức nóng’ của ngươi!”

Ngay sau đó, vô số sợi chỉ màu vàng len lỏi qua Vân Hải và xâm nhập vào luồng gió ấy.

Nếu so sánh với cơ thể người khổng lồ, những sợi chỉ màu vàng ấy giống như những cây kim thêu nhỏ, dù ngắn hay dài, nhưng chúng tụ lại với số lượng hàng ngàn, tạo thành một cảnh tượng vô cùng hùng vĩ.

Kỳ Tĩnh Xuân vẫn tiếp tục nhìn chằm chằm vào nắm đấm của mình; nghe thấy tiếng nói ấy, ông vẫn không hề thay đổi biểu hiện trên khuôn mặt, và nhẹ nhàng nói: “Mưa tốt biết đúng thời điểm, đến mùa xuân mới xuất hiện.”

Chỉ thấy xung quanh tư thế ngồi thẳng tắp của Kỳ Tĩnh Xuân, những giọt mưa bắt đầu bắn tung tóe xuống mặt đất; mỗi giọt mưa, dù trông có vẻ nhỏ bé, nhưng thực tế lại to bằng những ao nước.

Rồi những giọt mưa này, trái với quy luật thông thường, bắt đầu trượt lên trời.

Màn mưa được tạo ra theo ý muốn của vị thánh Khổng giáo Kỳ Tĩnh Xuân.

Cơn mưa kiếm bay màu vàng rực rỡ, từ trên xuống dưới, bắt đầu từ màn mưa xuân trên mặt đất, và từ dưới lên trên…

Chúng va chạm mạnh mẽ với nhau!

Bên trên đầu, cảnh tượng huyền ảo đang diễn ra, nhưng Kỳ Tĩnh Xuân vẫn không nhìn, không nghe, không nói gì cả.

Xung quanh nắm đấm của Kỳ Tĩnh Xuân, những con rồng lửa từ không trung xuất hiện và đập mạnh vào mu bàn tay ông.

Những tia sét có ba màu sắc: đỏ thắm, tím xanh và trắng tinh; chúng trông có vẻ lộn xộn, nhưng thực tế lại rất rõ ràng, không hề quấn l

Nắm đấm hình pháp tượng của Kỳ Tĩnh Xuân khiến mảnh vụn bay tứ tung, những cánh lông vũ rung rinh và dần yếu đi.

Kỳ Tĩnh Xuân nhẹ nhàng nói: “Bình yên trở lại.”

Ba loại tia sét xuất hiện, chỉ có tia sét màu trắng xóa đột ngột dừng lại không hề chuyển động, trong khi hai loại tia sét còn lại vẫn tuân theo quy luật của mình. Điều này khiến cho một tia sét màu đỏ thắm đột ngột đâm vào tia sét màu trắng xóa, và một tia sét màu xanh tím lại trói buộc tia sét đỏ thắm đó. Mạng lưới thiên địa vốn đã rộng lớn và khép kín bỗng nhiên trở nên hỗn loạn.

Trên cao, giọng nói già nua vang lên: “Mọi hành động đều phải theo quy tắc!”

Chỉ trong chốc lát, ba mạng lưới tia sét vốn đang hỗn loạn lại trở lại trạng thái trật tự và uy nghiêm như ban đầu.

Những cú đánh liên tiếp của nắm đấm hình pháp tượng ấy đập vào Kỳ Tĩnh Xuân.

Kỳ Tĩnh Xuân thở dài nhẹ nhõm.

“Đủ rồi, Kỳ Tĩnh Xuân… Có dám đón nhận cú đấm này của ta không?”

Một nắm đấm màu vàng từ lỗ hổng trên cao lao xuống đầu Kỳ Tĩnh Xuân.

Kỳ Tĩnh Xuân nâng cao tay phải trống rỗng, lòng bàn tay hướng lên trên để chặn đứng cú đấm ấy.

Hình pháp tượng của Kỳ Tĩnh Xuân bỗng giảm độ cao xuống hàng trăm thước, nhưng Vân Hải cũng được một làn gió mạnh nâng lên cùng mức độ đó. Cứ như thể khoảng cách giữa trời và đất đã tăng lên đến hai trăm thước vậy.

“Tiếp tục đi!”

Những cú đấm màu vàng của vị tiên nhân ấy liên tục giáng xuống; mỗi cú đấm đều mạnh như sấm sét. Chắc hẳn bất kỳ ngọn núi hùng vĩ nào của bất kỳ Vương triều nào cũng không thể chịu đựng nổi những cú đấm này.

Hình pháp tượng màu trắng xóa của Kỳ Tĩnh Xuân chỉ đơn giản là giơ cao cánh tay.

Đầu tiên, lòng bàn tay của hình pháp tượng bị đập thành một cái hố lớn, sau đó cả bàn tay bị vỡ tan, và từng đốt tay cũng lần lượt bị nắm đấm màu vàng đánh nát.

Dù bị tổn thương nặng nề, Kỳ Tĩnh Xuân vẫn không hề lay động; tất cả sự chú ý của anh ta đều tập trung vào bàn tay trái đang nắm chặt thành nắm đấm.

Từ nắm đấm lan ra suốt cánh tay, rồi đến vai, toàn bộ khu vực đó được bao phủ bởi những ký tự mang ý nghĩa của Đạo Giáo, mỗi ký tự lớn như một căn nhà.

Giọng nói già nua tiếp tục vang lên: “Đừng cứng đầu mãi, Kỳ Tĩnh Xuân… Nếu muốn, ngươi có thể theo ta tu luyện.”

Kỳ Tĩnh Xuân Nhẹ nhàng nghiêng đầu lại, cúi mặt nhìn ngắm cái cánh tay đầy vết thương ấy – trên đó đã được khắc những lời tiên tri cao siêu do các bậc thánh nhân của phái Đạo giáo viết ra… Thật là một hành động “thay trời thi hành đạo”.

Kỳ Tĩnh Xuân Thở dài nhẹ, nói với giọng trầm ấm: “Thanh tĩnh…”

Giọng nói già nua ấy tràn đầy giận dữ: “Kỳ Tĩnh Xuân, ngươi thật là dám đảm đương!”

Một tiếng quát lớn át đi hai từ cuối cùng trong câu nói của Kỳ Tĩnh Xuân.

Trong không trung, hai ngón tay được kết thành thanh kiếm, dễ dàng xuyên qua Vân Hải và chém xuống!

Cánh tay đang nắm thành nắm đấm của Kỳ Tĩnh Xuân bị chặt đứt ngay từ vai!

Ở xa xôi, có một tiếng thở dài khó nhận ra, đầy tiếc nuối.

Người theo đạo Nho không bao giờ vượt qua ranh giới…

Kỳ Tĩnh Xuân Lẽ ra không nên bước qua ranh giới của phái Đạo giáo…

Sau khi thanh kiếm ấy chặt đứt cánh tay của Kỳ Tĩnh Xuân, dường như người sử dụng nó vẫn còn tức giận; hai ngón tay nhanh chóng rút lại và tiếp tục lao về phía chiếc nắm đấm đang treo lơ lửng ấy.

Kỳ Tĩnh Xuân Nhanh chóng che chở cánh tay phải chỉ còn lại nửa thân trước chiếc chuông, ôm nó vào lòng để bảo vệ bản thân.

Hai ngón tay của vị tiên ấy tiếp tục lao về phía trước, không gặp bất kỳ trở ngại nào, xuyên thủng cánh tay biểu hiện pháp thuật của Kỳ Tĩnh Xuân; cú đấm mạnh mẽ từ “con quái vật vàng” ấy cũng trúng thẳng vào đầu của pháp thuật ấy.

Pháp thuật này rung chuyển dữ dội…

Dù cánh tay bị mất, nhưng tà áo vẫn bay phấp phới, toát lên vẻ phong độ của một người học giả… Nhưng càng như vậy, cảnh tượng càng trở nên thảm khốc hơn.

Lại một cú đấm vào đầu, pháp thuật của Kỳ Tĩnh Xuân tiếp tục sụp đổ…

Cú đấm này tiếp theo cú đấm khác, dường như chúng không muốn để người học giả này chìm sâu xuống đất…

Pháp thuật đầy vết thương ấy kiên cường bảo vệ chiếc nắm đấm ấy, chiếc chuông ấy, hang động Lý Châu kia… và những người dân sẽ gọi anh ta là “Ông Kỷ” khi gặp mặt…

Pháp thuật này mím môi, lặng lẽ niệm: “Các vì sao xoay tròn, mặt trời và mặt trăng liên tục chiếu sáng; bốn mùa thay đổi theo quy luật; âm và dương hòa hợp; gió và mưa ban phát sự sống cho mọi vật… Mọi thứ đều tìm thấy sự cân bằng và sự nuôi dưỡng để phát triển…”

Bên trong hang động nhỏ ấy…

Trong ngôi trường học của làng, không có ai có mặt cả…

Chỉ có một vị học giả mặc áo xanh đang ngồi một mình; không chỉ mái tóc ông đã bạc phơ, m