Ninh Diệu nhìn thấy Trần Bình An trở về từ đỉnh thành, không nói gì thêm; bà lão lại cảm thấy đau lòng và la mắng __NM Lan Dạ Hành__ một trận.

__NM Lan Dạ Hành__ cũng không dám cãi lại; người ta phải chấp nhận số phận của mình mà thôi. Một vị tiên kiếm cao quý như vậy mà phải chịu đựng sự oan ức như thế này, thật là hiếm thấy. Người già ấy đi uống rượu một mình để giải tỏa nỗi buồn.

Trần Bình An đã quen thuộc với việc băng bó vết thương; chìa khóa vào kho báu của phòng dược phẩm nhà họ Ninh cũng đã được __TM029__ giao cho anh ta từ lâu rồi. Trên đường đi, Trần Bình An kể cho Ninh Diệu và __TM029__ nghe về vụ ám sát __NM19__, từ đầu đến cuối. Bà lão lẩm bẩm rằng những kẻ xấu xa này luôn thích bắt nạt người yếu thế… Chúng thực sự không xứng đáng được sống.

Ninh Diệu không quá quan tâm đến chuyện đó; cô gái nhỏ ấy không sao cả, những chuyện khác thì Ninh Diệu không muốn suy nghĩ nhiều… Dù sao thì Trần Bình An cũng thích suy nghĩ mọi chuyện mà; người giỏi thì phải làm việc nhiều hơn mà. Vì có Ninh Diệu đi cùng, __NM41__ cũng không can thiệp vào chuyện này nữa; cô ấy sẽ tìm cơ hội khác để la mắng __NM Lan Dạ Hành__… Lần trước có cô chủ nhỏ và chàng rể ở đó, nên cô ấy chưa thể la mắng thoải mái lắm.

Trần Bình An đã quen thuộc với các bước băng bó vết thương; hai cánh tay của anh ta đầy máu me, phần lớn xương bàn tay lộ ra ngoài… Nhưng anh ta vẫn không hề cảm thấy đau đớn gì cả. Anh ta chọn ba chiếc bình sứ và bắt đầu bôi các loại thuốc đắp lên vết thương… Ba màu sắc khác nhau, được sử dụng theo thứ tự nhất định… Khi băng bó vết thương, anh ta còn đùa với bản thân rằng: “Theo cách gọi của chúng ta, đây là loại sứ ba màu được phủ men lên trên bề mặt… Không phải là loại men quý giá gì cả… Các vị hoàng đế đời Đại Lý hiếm khi sử dụng loại men này; họ thường dùng nó để ban thưởng cho những người có công… Trước đây, vua Đại Lý rất thích loại sứ có men lam dưới, kèm theo họa tiết màu nhỏ và viền vàng… Đó mới thực sự là những tác phẩm đẹp đẽ… Quy trình sản xuất rất phức tạp, và rất khó để tạo ra những sản phẩm hoàn chỉnh… Dù vậy, chúng cũng khá lòe loẹt… Chúng tôi chưa bao giờ có cơ hội được nhìn thấy những sản phẩm hoàn chỉnh… Tôi chỉ từng thấy những mảnh vỡ không hoàn hảo trên núi sứ cổ… Thực sự rất đẹp mắt… Quy trình sản xuất phức tạp đến mức chỉ có ông Diệu Lão khi còn trẻ mới có thể thực hiện được.”

Ban đầu, Trần Bình An còn sợ rằng Ninh Diệu sẽ c

“Khi còn là học trò, Lưu Hiến Dương thường xuyên dẫn tôi đến Núi Sứ Cổ. Khi đến nơi đó, anh ấy lại tựa như đang ở nhà mình vậy, lựa chọn từng chi tiết một cách cẩn thận; những bộ sứ cổ từ các triều đại khác nhau, nguồn gốc ban đầu của chúng là gì, phải có những dấu hiệu gì… Tất cả đều được anh ấy tự tay tạo ra. Trong khi mọi người đều không phải là những người luyện khí, việc làm gốm sứ quả thực đòi hỏi phải có thiên phú. Khi đã trở thành người tu luyện, nhìn những thứ như âm nhạc, cờ vây, hội họa… trong thế gian này, ta mới thấy chúng thật là tầm thường và đầy khiếm khuyết.”

“Bố của Tống Tập Tân thì hoàn toàn khác biệt; chúng tôi ở lò gốm chuyên sản xuất những vật dụng lớn cho triều đình, còn chúng tôi – những học trò này – thì đã lấy những đặc điểm của những vật dụng quý giá đó để đặt tên cho chúng, ví dụ như ‘lưng cá chép’, ‘rễ đèn cỏ’, ‘râu mèo’… Lúc đó, chúng tôi cũng tự hỏi không biết vị hoàng đế giàu có nhất thế giới có biết những cái tên đó hay không. Nghe nói vị hoàng đế trẻ hiện nay lại thích những kiểu trang trí rực rỡ hơn, nhưng so với ông nội mình, ông ấy vẫn còn kín đáo hơn nhiều.”

Ninh Diệu cười nói: “Làm sao bạn có thể nhớ được nhiều chuyện như vậy nhỉ? Tôi thì không thể nhớ nổi đâu.”

Trần Bình An hỏi: “Tại sao bạn lại nói xấu người khác một cách mập mờ như vậy?”

Ninh Diệu đáp: “Tôi đã nói xấu bạn cái gì đâu?”

Trần Bình An nói: “Chẳng lẽ bạn không đang than phiền rằng tôi luyện tập không chăm chỉ, tiến bộ quá chậm sao?”

Ninh Diệu uốn ngón tay và nhẹ nhàng đánh vào cánh tay của Trần Bình An, nói: “Đó là bạn tự chuốc lấy đấy.”

Trần Bình An vội vàng co tay áo lại và lùi lại, nói: “Những cô gái bình thường, thấy cảnh tượng tồi tệ như thế này, chắc hẳn đã khóc lóc rồi… Còn bạn thì còn muốn làm cho mọi thứ càng tồi tệ hơn nữa.”

Ninh Diệu dừng bước lại và hỏi: “Ồ? Tôi đã làm bạn phải chịu khổ à?”

Trần Bình An vẫn bình tĩnh, nhảy nhót về phía trước và nói: “Người con gái mà tôi yêu thích, làm sao có thể là một cô gái bình thường được chứ…”

Ninh Diệu liền đá thẳng vào Trần Bình An.

Trần Bình An bị đá một cú vào mông, lăn về phía trước, đầu chạm đất, ngã ngửa lại rồi nhanh chóng đứng dậy, cười ha hả và quay đầu nói: “Cái kỹ thuật ‘Đài Thiên Địa’ này của tôi, anh có muốn học không?”

Ninh Diệu bước đi chậm rãi, không buồn để ý đến anh ta.

Trần Bình An đứng yên tại chỗ, chờ đợi cho đến khi Ninh Diệu đi đến bên cạnh mình mới tiếp tục đi dạo, nhẹ nhàng hỏi: “Những thiên tài xuất hiện trước các bạn, những người có tài năng bẩm sinh trong việc sử dụng kiếm, tuổi đời khoảng từ năm mươi đến một trăm tuổi… Họ thực sự rất mạnh phải không? Tôi chỉ gặp một trong số họ ở quán rượu Điệp Trùng – đó là Vương Tông Bình, người sử dụng kiếm theo phong cách ‘Cổng Nòng Kiếm’. Còn những người khác thì tôi chưa từng gặp.”

Ninh Diệu không vội vàng trả lời câu hỏi đó, mà thay vào đó hỏi lại: “Thế hệ kiếm sư của chúng ta hiện nay, có rất nhiều thiên tài xuất hiện; đây thực sự là một năm đặc biệt, chưa từng có trong hàng nghìn năm qua. Anh đã nghe nói về điều này rồi đấy… Khoảng hơn ba mươi người, sau hai trận chiến lớn… Anh biết giờ còn lại bao nhiêu người không?”

Trần Bình An trả lời: “Cộng thêm sáu người như Quách Trúc Rượu – những người đã lên đỉnh thành nhưng chưa bao giờ xuống phía nam – tổng cộng là ba mươi hai người. Hiện tại, chỉ còn lại hai mươi bốn người sống sót, tám người đã hy sinh trong chiến đấu; một nửa trong số họ chết trong những cuộc giao tranh hỗn loạn. Trong số đó, Zhang Rong – người có tài năng cực kỳ xuất sắc – thậm chí còn bị một con yêu ma lớn tên Ngọc Phục Cảnh tấn công và ám sát; vị kiếm sư bảo vệ bên cạnh Zhang Rong cũng không thể cứu được anh ấy và đã cùng chết trong trận chiến đó.”

Ninh Diệu nhìn Trần Bình An, dường như cô ấy không muốn nói gì nữa. Dù sao thì anh ta cũng biết hết mọi chuyện rồi… Có những điều mà cô ấy còn không nhớ rõ, thậm chí còn không rõ bằng anh ta nữa.

Chỉ là nhìn thấy vẻ mặt đáng thương của Trần Bình An, Ninh Diệu mới tiếp tục nói: “Tôi cần phải tu luyện… Sau này sẽ nói tiếp.”

Trần Bình An đáp: “Vậy thì tôi sẽ đi uống rượu với ông Na Lan.”

Ninh Diệu bước nhanh hơn một chút và nói: “Tuỳ anh thôi.”

Ban đầu Trần Bình An không mấy muốn uống rượu, nhưng lúc này anh ta thực sự muốn uống rồi.

Ninh Diệu không quay đầu lại và nói: “Uống ít thôi.”

“Vâng, tôi đồng ý thôi,” Trần Bình An nói, nhưng thực ra trong lòng anh ta chẳng hề muốn uống rượu lắm; chỉ là bỗng nhiên lại thấy thèm uống thêm một chút nữa.

Khi đến nhà của Na Lan Dạ Hành, người già tỏ vẻ buồn bã và thở dài. Anh ta không phải vì uống rượu mà quên được nỗi buồn, mà là vì vợ gái mình vừa mới rời đi và đã mắng anh ta một trận.

Na Lan Dạ Hành cười hỏi: “Uống một chút không?”

Trần Bình An cười gật đầu, và người già liền rót cho anh ta một chén rượu. Tuy nhiên, người già không dám rót đầy chén, bởi vì chàng rể tương lai của anh ta vẫn còn đang bị thương; sợ rằng vợ gái anh ta sẽ có cớ để mắng anh ta lần nữa.

Trần Bình An hai tay được băng bó như những chiếc bánh chưng, nên việc di chuyển khá bất tiện. Nhưng dù sao thì anh ta cũng là một tu sĩ Hạ Ngũ Cảnh, đã học được nhiều phép thuật. Chỉ cần suy nghĩ một chút, anh ta đã có thể điều khiển chén rượu, kéo nó về phía mình, cúi đầu cắn vào miệng chén và nhấc lên nhẹ nhàng để uống rượu.

Na Lan Dạ Hành cười và nói: “Đó chính là việc phải hòa nhập với phong tục địa phương; rất tốt đấy.”

Trần Bình An than phiền: “Ông Na Lan ơi, tại sao lại không phải là rượu Bách Hải Động Thiên từ cửa hàng rượu nhà mình?”

Na Lan Dạ Hành cười và nói: “Đây đều là những thứ còn sót lại từ kho báu của gia đình Ninh vào năm nay. Mỗi năm đầu năm, con luôn đặt ra một số lượng rượu cụ thể để uống. Giờ gần Tết rồi, trong nhà cũng không còn nhiều rượu nữa. Năm sau, con sẽ giúp đỡ công việc kinh doanh của ông; không cần tôi phải nói, người Bạch Mẫu Mẫu này chắc chắn sẽ mua thêm nhiều rượu quý để dự trữ.”

Trần Bình An hỏi: “Ông Na Lan ơi, có phải ông cũng tò mò lý do tại sao sự tiến triển của tôi trong việc luyện tập kiếm khí lại chậm đến thế không?”

Na Lan Dạ Hành gật đầu và nói: “Theo lý thuyết thì không nên chậm đến thế mới đúng. Nhưng vì Trần công tử không nói ra, tôi cũng không thể hỏi thêm được.”

Trần Bình An giải thích: “Có một điểm then chốt trong con đường luyện tập kiếm khí của tôi… giống như chén rượu trên bàn này – nơi đó từng có những vật phẩm quý giá được lưu giữ lại.”

Na Lan Dạ Hành tò mò hỏi: “Phải chăng đó là di vật của một vị kiếm hiền, hoặc là thứ của ai đó khác mà cậu tạm thời không sử dụng đến?”

Trần Bình An lắc đầu và nói: “Chỉ là một tia kiếm khí mà thôi.”

Nalan Yexing ngạc nhiên nói: “Một tia kiếm khí ư?”

Trần Bình An cười rạng rỡ và đáp: “Đó là một tia kiếm khí ‘rất nhỏ, rất nhỏ’. Nếu nhiều hơn thì không nên nói ra.”

Ở bên cạnh Nalan Yexing, có thể nói bất cứ điều gì mà không sợ phiền toái.

Ngay cả những cao thủ kiếm thuật trong thành phố, dù có sức mạnh lớn lao, cũng sẽ cố tình tránh xa Nalan Yexing – người từng là Tiên Nhân Cảnh của họ.

Trong lòng Nalan Yexing, cảm giác kinh ngạc dâng trào, nhưng anh không hỏi thêm gì nữa, cầm lên chén rượu và nói: “Thôi, không nói nữa, uống rượu thôi.”

Trần Bình An ở bên Nalan Yexing, không cần phải quá cầu kỳ; cách anh ta uống rượu cũng không mấy thanh lịch, nhưng trong lòng anh ta cũng không cảm thấy áy náy gì cả.

Nalan Yexing càng không quan tâm đến điều đó. Cháu rể của mình, dù nhìn từ góc độ nào cũng đều rất tuyệt vời: võ công giỏi, học kiếm nhanh chóng, suy nghĩ tỉ mỉ, lại còn đẹp trai nữa… Quan Kiến anh ta còn được học hành, điều này thực sự hiếm có ở Kiếm khí Trường thành; kết hợp với cô gái nhà mình, quả là một đôi hoàn hảo. Cũng đáng lý giải tại sao Bạch Luyện Sương – người vợ của anh ta – luôn luôn bảo vệ cháu rể mình như vậy.

Khi hai người già trẻ tuổi cùng nhau uống rượu, Ninh Diệu cũng ngồi cùng với Bạch Mẫu Mẫu và trò chuyện thì thầm.

Bà lão nhìn thấy cô gái và cười hỏi: “Cháu rể và sư huynh của mình luyện kiếm, phải chịu khó một chút, đó là điều tốt đẹp; không cần phải quá lo lắng đâu. Không phải ai cũng có thể khiến Left và Right sẵn lòng truyền đạt kiếm thuật cho mình đâu. Những năm qua, có rất nhiều người đã cố gắng tiếp cận cái đầu óc thông minh của Đại Kiếm Tiên kia, nhưng Left và Right luôn kiêu ngạo, không bao giờ để ý đến họ. Theo tôi thấy, Left và Right thực sự coi cháu rể chúng ta như một đệ tử, chứ không chỉ là một người bạn thôi.”

Ninh Diệu lắc đầu và nói: “Không phải vậy đâu.”

Bà lão cười không nói gì thêm.

Ninh Diệu ngồi dậy và nói: “Anh ấy thường nói những lời hay đẹp.”

Bà lão hỏi: “Cô gái không thích à?”

Ninh Diệu lắc đầu: “Không phải không thích đâu.”

Bà lão lại hỏi: “Cô gái lo lắng rằng anh ấy sẽ thích người khác à?”

Ninh Diệu vẫn lắc đầu: “Không lo đâu.”

Bà lão cuối cùng không nhịn được nữa mà bật cười, “Có phải là cảm thấy anh ta đã thay đổi quá nhiều, trong khi bản thân mình lại có cảm giác như vẫn đứng yên tại chỗ, sợ rằng một ngày nào đó, anh ta sẽ đi trước mình? Không phải vì lo lắng về việc anh ta tiến bộ cao hơn, mà chỉ là lo rằng hai người sẽ ngày càng ít có gì để nói với nhau?”

Ninh Diệu đã nói đúng vào suy nghĩ của cô, cô lại cúi xuống, sau đó nói với giọng thấp: “Từ nhỏ tôi đã không thích nói chuyện, còn anh ta ấy thì lại là kẻ hay nói không ngớt, có quá nhiều chuyện mà tôi không biết phải trả lời thế nào… Liệu một ngày nào đó, anh ta có cảm thấy tôi là người khép kín không? Dĩ nhiên anh ta vẫn sẽ yêu tôi, nhưng có lẽ anh ta sẽ không muốn nói chuyện nữa.”

Bà lão cười không ngớt, nhưng không phát ra tiếng cười, và hỏi: “Tại sao cô không nói thẳng ra những điều này?”

Ninh Diệu tức giận nói: “Tôi không muốn nói. Anh ta thông minh như vậy, hàng ngày luôn suy nghĩ lung tung về mọi thứ… Làm sao anh ta không hiểu được chứ?”

Bà lão đùa cợt: “May mà cô không nói ra, nếu không thì cháu rể chúng ta thực sự sẽ phải chịu khổ lắm đây. Tâm trạng của phụ nữ thật khó đoán, và cháu rể chúng ta cũng không phải là vị thần có thể đoán trước mọi chuyện.”

Ninh Diệu gật đầu, tâm trạng của cô có phần được cải thiện, dù vẫn chưa hoàn toàn.

Bà lão không vội vàng.

Bởi vì những nỗi buồn nhỏ nhặt như thế này…

Chắc hẳn chỉ khi thực sự yêu một ai đó, con người mới có những nỗi lo lắng như vậy.

Vào đêm hôm đó, trên đỉnh thành phố, sau giờ Zi Shi, Ngụy Tấn đứng cùng với Lefang và Youyou, uống một bình rượu Qingshen Mountain mà họ vất vả lắm mới mua được – cửa hàng chỉ bán một bình mỗi ngày, và việc anh ta mua được nó có nghĩa là những người luyện kiếm khác sẽ không có cơ hội nào để thưởng thức nó.

Ngụy Tấn cười hỏi: “Trước khi luyện kiếm, Lefang có nói rằng tôi đang lừa anh ấy không?”

Lefang và Youyou lắc đầu: “Chỉ là tự chuốc họa thôi… Em út của tôi sẽ không làm như vậy đâu.”

Ngụy Tấn bất đắc dĩ nói: “Thật là thông minh à?”

Lefang và Youyou cười nói: “Thầy đã từng nói rằng, kiếm thuật của anh Từng cùng với kiếm thuật của tôi ở khe Long Mãnh, đã ảnh hưởng rất lớn đến Trần Bình An.”

Ngụy Tấn ngập ngừng một chút, rồi gật đầu: “Vào những năm đầu, tại nơi mà Ma Nữ Mặc Áo Cưới sống, theo lời hứa với tiền bối A Liang, tôi đã gặp Trần Bình An khi anh ấy còn tr

**“**

Lưu Hữu giơ một tay lên, tạo thành tư thế cầm kiếm và nói: “Chỉ khi con người cầm kiếm trên tay, dù kỹ năng đánh kiếm có cao đến đâu, con đường kiếm thuật có vĩ đại đến mấy, đối với một người tu luyện kiếm như ta, tất cả chỉ là chuyện nhỏ bé mà thôi. Dù cho ngươi sở hữu năm thanh kiếm tiên huyền trong truyền thuyết, dù ngươi hiện đang ở cấp độ nào, dù ngươi có phải là kiếm tiên hay không, điều quan trọng nhất vẫn là ngươi phải là người cầm kiếm đó.”

Lưu Hữu thu lại tay, quay đầu nói tiếp: “Nếu chỉ vì yêu một người phụ nữ mà không dám sử dụng kiếm, thì làm sao có thể gọi mình là kiếm tiên được? Ngươi Ngụy Tấn, chỉ là có năng khiếu học kiếm tốt mà thôi; nếu chỉ dựa vào thiên phú đó, ngươi sẽ không thể tiến xa được. Ta dám chắc rằng, nếu ngươi không thể vượt qua được rào cản trong lòng mình, cuối cùng thành tựu của ngươi cũng sẽ rất bình thường… Tốt hơn hết, sau này hãy ít nói chuyện với ta đi.”

Ngụy Tấn uống một ngụm rượu lớn, lẩm bẩm: “Nhưng tôi vẫn cảm thấy rằng, trên đời này, chỉ có tình yêu nam nữ mới quý giá hơn cả khí kiếm… Tôi không nỡ từ bỏ nó, thậm chí còn không muốn buông bỏ nó. Khi nghĩ về người ấy, khi uống rượu, tâm trí tôi trở nên mơ hồ… Đối với tôi, việc ít yêu một người, ít uống rượu, và cầm kiếm để tiến lên cao hơn, thậm chí còn tốt hơn nữa.”

Lưu Hữu lắc đầu và nói: “Thì đã không cứu vãn được nữa rồi…”

Ngụy Tấn hỏi một cách thận trọng: “Vậy sau này, liệu tôi có thể tiếp tục trò chuyện với ngài không?”

Lưu Hữu cười và nói: “Kiếm tiên Ngụy Tấn, tốt nhất là cút đi cho sớm… Nhưng kẻ nghiện rượu Ngụy Tấn~, thì có thể đến thường xuyên.”

Ngụy Tấn cười ha hả, tiếp tục uống rượu… Vừa định hỏi thêm một câu: Trên bốn lục địa này, tổng cộng chỉ có bốn thanh kiếm tiên huyền mà thôi; tại sao Lưu Hữu lại nói là năm thanh?

Đạo lão thứ hai của Thanh Minh Thiên Hạ sở hữu một thanh kiếm tiên huyền; Đại Thiên Sư Long Hổ Sơn của Trung Thổ Thần Châu cũng sở hữu một thanh; và người được mệnh danh là học giả xuất sắc nhất nhân gian cũng có một thanh… Ngoài ra, theo truyền thuyết, trong số chín tòa lầu hùng vĩ trên thế giới này, có một tòa lầu được gọi là “Trấn Kiếm Lâu”, nơi cất giữ thanh kiếm tiên huyền cuối cùng… Bốn lục địa này rộng lớn biết bao; số lượng kiếm tiên huyền tuy không nhiều, nhưng cũng không ít… Tuy nhiên, suốt hàng vạn năm qua, chỉ có bốn thanh kiếm như vậy mà th

Trần Thanh đứng bên cạnh bức tường và nói: “Có ngạc nhiên không khi mình lại có một đệ tử nhỏ như thế này?”

Lỗ Tảo gật đầu nhẹ nhàng nhưng không nói gì.

Chàng trai trẻ Zhao Gao Shu đã học được công pháp kiếm khí “Mười Tám Dừng”.

Lúc đó, Lỗ Tảo dùng kiếm khí để ngăn cách thế giới bên ngoài; khi nói chuyện, ông ta sử dụng chính phương thức đó.

Thực ra, vào lúc đó, Lỗ Tảo cũng đang giao tiếp bằng ý nghĩ, nhưng với một cái tên khác – Zhao Xia Shu.

Một người trẻ tuổi mà đã cẩn thận đến mức này, Lỗ Tảo cũng không khỏi ngạc nhiên.

Đối với việc Lỗ Tảo chỉ gật đầu mà không nói lời, người già kia cũng không coi đó là sự thiếu tôn trọng. Nếu ông ta không thể chấp nhận sự kiêu hãnh của Lỗ Tảo, thì liệu thành phố phía Bắc, cùng với rất nhiều kiếm sĩ ở đó, có thể sống sót dưới thanh kiếm của Trần Thanh hay không?

Và Lỗ Tảo cũng không ngạc nhiên khi biết điều này.

Trên đỉnh thành phố này, Trần Thanh có thể nói là bất khả chiến bại; chỉ có thể kém hơn Đức Sư Tổ khi Ngài còn ở Văn Miếu, Đạo Tổ khi Ngài ngồi trị vì ở Bạch Ngọc Kinh, và Phật Tổ khi Ngài ngồi trên hoa sen mà thôi.

Đây cũng chính là điều khiến Lỗ Tảo cảm thấy bất lực.

Nhưng đồng thời, đây cũng chính là lý do khiến Lỗ Tảo ngưỡng mộ người già này.

Suốt hàng vạn năm, các cuộc tấn công liên miên xảy ra khắp nơi trong thế giới hoang dã này, nhưng tại sao Kiếm khí Trường thành vẫn đứng vững không lay chuyển?

Tất cả các yêu quái lớn nhỏ trong thế giới hoang dã đều hiểu rõ một điều: Chừng nào Trần Thanh còn sống, dù cả Tọa Kiếm Khí Trường Thành có biến mất, họ vẫn không thể tiến vào Đào Hoàn Sơn hay đến thế giới Hoàn Nhân.

Chỉ có Trần Thanh mới có thể kiềm chế được những kiếm sĩ hung hãn ở phía Bắc của Kiếm khí Trường thành suốt hàng vạn năm.

Chỉ có người già này mới có thể nói với Yǐng Guān rằng: “Em còn trẻ, vì vậy tôi mới chịu đựng.”

Trần Thanh nói: “Khi mọi rắc rối trong thành phố này đều được giải quyết xong, em hãy để Trần Bình An đến ở nhà tranh kia. Việc luyện kiếm cần phải tập trung; khi nào anh ấy trở thành một kiếm sĩ thực thụ, tôi sẽ rời khỏi đỉnh thành phố để giúp anh ấy đi xin cưới. Nếu không, tôi sẽ không dám nói ra điều đó. Một việc ngoại lệ như vậy, chỉ với một cửa hàng rượu và một trường học nhỏ, là không đủ để thực hiện được.”

Lỗ Tảo đáp: “Hãy để anh ấy tự quyết định. Khi đó, nếu anh không đến nhà họ Yao, tôi sẽ đi thay.”

Trần Thanh cười và nói: “Nếu vậy thì thật không tốt lắm đâu…”

“Dù là chồng cô ở đây hay em trai nhỏ của cô ở đây, cũng không ai sẽ nói những lời như vậy đâu.”

Lỗ Tảo nhíu mày và nói: “Cô cũng để ý đến đứa trẻ sống trong con hẻm tồi tàn kia phải không? Trần Thanh thì chẳng quan tâm đến những chuyện như vậy, vậy tại sao cô lại quan tâm đến điều này?”

“Còn có lý do gì khác nữa chứ?”

Trần Thanh đáp lại: “Tôi giỏi kiếm thuật hơn cô, tinh thần kiếm của tôi cũng cao hơn cô, con đường kiếm của tôi cũng rộng lớn hơn cô, và tri thức của tôi cũng nhiều hơn cô… Nếu cô còn quan tâm đến những điều đó, thì tôi cũng có quyền nhìn ngắm chúng một chút chứ?”

Lỗ Tảo không biểu hiện ra vẻ gì và nói: “Tôi đã nhịn cô hai lần rồi.”

Trần Thanh mỉm cười và nói: “Nếu tinh thần kiếm của tôi vẫn kém hơn người khác, thì tôi cũng chỉ có thể nhịn mà thôi.”

Lỗ Tảo cười lạnh và nói: “Ba lần rồi.”

Trần Thanh hỏi: “Cô có biết tại sao tôi lại muốn nhìn ngắm những đứa trẻ ở con hẻm tồi tàn kia không?”

Lỗ Tảo trả lời một cách bình thản: “Điều này liên quan đến một vấn đề lớn – Kiếm khí Trường thành. Những người luyện kiếm, sau hàng vạn năm sử dụng kiếm để chiến đấu, giết chóc… ngày càng có nhiều người không hiểu được lý do tại sao họ lại tồn tại, tại sao họ lại sinh ra, và tại sao họ lại chết.”

Trần Thanh gật đầu và nhìn về phía ánh đèn của thành phố phía bắc – nơi các dinh thự giàu sang sáng rực như ban ngày, trong khi những con hẻm tồi tàn thì tối tăm om sẫm; hai khu vực này tiếp giáp nhau, tạo nên những điểm sáng lẻ tẻ.

“Về cái chết và sự sống… thì vẫn còn có thể nói được. Dù sao thì lòng tham luôn chi phối con người, và rất khó để mọi người có thể hiểu được điều gì thực sự quan trọng.”

Trần Thanh trông có vẻ buồn bã và nói: “Tôi luôn hy vọng rằng những người ở đó sẽ tự mình suy nghĩ, tự mình tìm ra câu trả lời. Khi họ hiểu được nguyên nhân và hậu quả, biết được toàn bộ lịch sử và những gì mình và tổ tiên đã phải trả giá… dù họ có oán giận, uất ức hay tức giận đến đâu, họ vẫn sẽ tiếp tục sử dụng kiếm của mình. Con người và kiếm… đều sẽ tiếp tục đi về phía nam… và khi chết, thì cũng chỉ là chết mà thôi.”

Người đàn ông già giơ tay lên và từ từ nói: “Ánh đèn của thế gian này… ban đầu chỉ có một tia sáng nhỏ… từ một tia sáng ấy, sinh ra hai tia sáng… từ hai tia sáng ấy, lại sinh ra ba tia sáng… và cuối cùng, chúng tạo nên một dải ngân hà rực rỡ.”

Lỗ Tảo lắc đầu và nói: “Quá mu

———

Trong bóng đêm, Trần Bình An đi dạo đến khu vực Chặt Rồng; trong khi đó, Ninh Diệu vẫn đang tu luyện. Trần Bình An tiếp tục đi dạo quanh sân tập võ thuật, chỉ là đi lang thang mà thôi. Khi gần hoàn thành quá trình tu luyện của mình, bước chân anh ta hơi lệch hướng và bắt đầu đi theo một vòng tròn lớn hơn.

Không biết từ lúc nào, Ninh Diệu đã đến bên cạnh anh ta, và Trần Bình An cũng không ngạc nhiên chút nào. Bởi vì kỹ năng ẩn náu và di chuyển thầm lặng của Na Lan Dạ Hành, Ninh Diệu đã học được từ lâu rồi.

Suốt những năm qua, những thứ mà Ninh Diệu rèn luyện không phải là thanh kiếm Bản Mệnh Phi Kiếm có phẩm chất cực cao đó, mà là những thứ khác. Tuy nhiên, chỉ cần sử dụng thanh kiếm Bản Mệnh Phi Kiếm thôi, cũng đủ để Ninh Diệu dễ dàng đánh bại những người như Bàng Nguyên Kỳ hay Kỳ Săn...

Điều này được Ninh Diệu nói ra một cách thoải mái trong cuộc trò chuyện giữa hai người trước đây. Lúc đó, cô ấy nhìn chằm chằm vào Trần Bình An. Trần Bình An vừa muốn đặt tay lên mu bàn tay cô ấy, nhưng lại lặng lẽ rút tay lại, rồi cười ha hả và vẫy tay để đón những làn gió mát.

Hai người tiếp tục đi dạo cho đến khi đến gần một chiếc lầu đài mát mẻ. Trần Bình An ngồi xếp chân bên cạnh Ninh Diệu.

Ninh Diệu tiếp tục nói về chủ đề đã bàn trong ban ngày: “Thế hệ của Vương Tông Bình, ban đầu có khoảng mười người, so với chúng ta thì về số lượng lẫn năng khiếu tu luyện đều kém hơn nhiều. Trong số đó, người có thành tựu cao nhất là Mễ Quán, nhưng đáng tiếc là cô ấy đã hy sinh ngay trong trận chiến đầu tiên khi rời khỏi thành phố. Hiện tại, chỉ còn lại ba người: Vương Tông Bình bị thương nặng và bị ảnh hưởng bởi trận chiến giữa hai tu sĩ Tiên Nhân Cảnh, nên tiến triển tu luyện của anh ta bị đình trệ suốt nhiều năm; còn Vương Vi và Tô Ung… Năng khiếu tu luyện của Tô Ung thậm chí còn tốt hơn cả Vương Tông Bình ngày xưa, nhưng tâm hồn kiếm của anh ta không đủ vững chắc và trong sáng. Anh ta tham gia vào nhiều trận chiến lớn, nhưng luôn chỉ chiến đấu một cách nhẹ nhàng, không dám dốc hết sức mình. Anh ta luôn nghĩ rằng chỉ cần tu luyện đến một trăm tuổi, mình sẽ có thể tiến bộ một cách ổn định và sau đó mới quay trở lại chiến đấu một cách mãnh liệt… Nhưng trong trận chiến nguy hiểm nhất – trận chiến để phá vỡ ‘rào cản’ trong quá trình tu luyện – Tô Ung không chỉ không thể tiến bộ, mà còn bị ý chí kiếm của thiên địa đẩy lùi, khiến cho cấp độ tu luyện của anh ta tụt xuống, trở thành một tu sĩ kiếm yếu ớt…”

Sau nhiều năm im lặng, anh ta cứ sống lang thang trong các con hẻm nhỏ của thành phố, trở thành một kẻ cá cược và nghiện rượu, nợ nần chồng chất, cuộc sống tồi tệ hơn cả loài chuột đường phố. Những người như Kỳ Săn khi còn trẻ thì rất thích mời Su Yong đi uống rượu; Su Yong chỉ cần được uống rượu là không quan tâm đến việc bị coi là đối tượng để chế giễu, sống một cuộc sống gần như không có ý nghĩa gì. Khi những người này dần tiến xa hơn trên con đường tu luyện và cảm thấy việc chế giễu Su Yong không còn thú vị nữa, Su Yong bắt đầu làm những công việc nhỏ nhặt như đi lại giữa thành phố và những nơi huyền ảo để kiếm tiền mua rượu; khi kiếm được nhiều tiền hơn, anh ta lại bắt đầu cá cược.

Những thông tin này, cô ấy mới tìm hiểu gấp rút sau khi hỏi Bạch Mẫu Mẫu.

Trần Bình An trực tiếp hỏi: “Liệu Su Yong có oán giận gì với Tọa Kiếm Khí Trường Thành không?”

Ninh Diệu suy nghĩ một lát rồi lắc đầu: “Chắc là không. Trước khi A Liang rời khỏi Vạn Lý Trường Thành Kiếm Khí, dù là đi uống rượu hay tham gia các cuộc cá cược, Su Yong luôn ở bên cạnh anh ta.”

Trần Bình An gật đầu: “Chỉ có Vương Vi, người đã trở thành Tiên Kiếm Sư. Khi còn trẻ, trong thời kỳ tu luyện Kim Đan Kiếm Pháp, anh ta đã trở thành một trong những người phục vụ cấp thấp của gia tộc Quý. Hai mươi năm trước, sau khi thành công trong việc tu luyện, anh ta đã mở ra riêng mình một căn nhà, kết hôn với một người phụ nữ có danh tiếng và có thể nói là cuộc đời anh ta đã viên mãn. Tôi từng nghe người ta nói rằng việc Vương Vi sau này vượt qua nhiều người khác để trở thành Tiên Kiếm Sư thật sự là điều bất ngờ.”

Ninh Diệu nói: “Vương Vi quả thực không mấy nổi bật. Khoảng 90 tuổi, anh ta đã đạt được thành tựu trong việc tu luyện… Điều này quả thực rất hiếm gặp trên thế giới này, nhưng đối với chúng ta, với tư cách là những người tu luyện còn sống sót, Vương Vi tự nhiên trở thành người dẫn đầu trong số nhóm khoảng mười người tu luyện vào những năm đầu. So sánh với thế hệ trước, Vương Vi thực sự quá bình thường; nếu so với thế hệ của chúng ta, thì không chỉ Bàng Nguyên Kỳ, Kỳ Săn và Cao Dã Hầu không coi trọng Vương Vi – ngay cả ba người như Yến Béo Nhân cũng không thèm nhìn đến anh ta.”

Ninh Diệu nói nhẹ nhàng: “Chỉ là trong Kiếm khí Trường thành, dù ở cấp độ tu luyện nào, việc có thể sống sót đã là một thành tựu lớn lao rồi.”

Chết rồi, dù là thiên tài hay kiếm tiên cũng chẳng còn ý nghĩa gì nữa. Ngay cả những người trẻ tuổi như chúng ta, hôm nay uống rượu và chế giễu sự sa sút của Zhao Yong, cho rằng Wang Wei không xứng đáng được gọi là kiếm tiên; nhưng có lẽ sau trận chiến lớn kia, khi Wang Wei cùng bạn bè uống rượu và nhắc đến một số người trẻ tuổi khác, họ sẽ coi họ như những người bạn cũ vậy thôi.”

Khi đến hiên nhà trên Đài Chặt Rồng, Ninh Diệu bất ngờ hỏi: “Cho tôi một bình rượu đi.”

Trần Bình An rút tay ra từ trong tay áo và đưa cho anh ta một bình rượu Bamboo Sea Cave sản xuất tại quán rượu nhà mình. Ninh Diệu vừa uống rượu vừa nói: “Ông Dong, đó mới thực sự là một thiên tài. Động Phủ Giới đã lên đỉnh thành phố, Quan Hải Cảnh lại xuống chân thành phố; trong cấp độ Long Môn, anh ta đã giết chết hơn mười con yêu ma cùng cấp độ và ba con yêu ma cấp Kim Dan, từ đó được mệnh danh là ‘kẻ điên kiếm’. Sau đó, anh ta tự mình rời khỏi Vạn Lý Trường Thành Kiếm Khí để rèn luyện kiếm pháp ở những vùng hoang dã, và khi trở lại thì đã đạt đến cấp độ Thượng Ngũ Cảnh Kiếm. Trong các trận chiến sau đó, anh ta giết chết vô số yêu ma; lúc bấy giờ, ông Dong được mệnh danh là người trẻ tuổi có triển vọng nhất trở thành kiếm tiên.”

Nhưng sau khi Dong Guanpu âm mưu cùng với những con yêu ma lớn và việc đó bị phát hiện, mọi người đều tức giận. Chưa kịp cho các quan chức can thiệp, ông ta đã bị Đại Lão Kiếm Tiên Trần Thanh chém chết bằng một thanh kiếm.

Lúc đó, Trần Bình An đang ở trên đỉnh thành phố và chính mắt mình đã chứng kiến cảnh tượng đó.

Ninh Diệu tiếp tục nói trong lúc uống rượu: “Không lâu sau khi ông Dong qua đời, có người đồn rằng chính ông Dong đã dàn dựng kế hoạch để tôi bị sát hại ở Hải Thị Thần Luân.”

Anh ta cười và nói: “Tôi không tin vào điều đó, chỉ là có người đồn đại thôi… Tôi cũng không thể ngăn họ được.”

Trần Bình An hỏi: “Nếu không nói về sự thật, nghe những chuyện này, anh có buồn không?”

Ninh Diệu lắc đầu và đáp: “Cũng chẳng có gì đáng buồn cả.”

Trần Bình An gật đầu và nói: “Thế thì tốt rồi… Nếu không, gần đây tôi chỉ ra đỉnh thành phố luyện kiếm thôi, chẳng dám ra ngoài nữa.”

Ninh Diệu ngạc nhiên hỏi: “Ngoài việc cô bé Lục Đầu bị sát hại, còn có chuyện gì khác sẽ xảy ra nữa sao?”

Trần Bình An cười và nói: “Chắc chắn là có. Có người muốn thử xem tôi thực sự mạnh mẽ đến mức nào, đồng thời cố gắng cô lập gia tộc Ninh. Nói chung, họ đều muốn làm cho anh phải mất tập trung, chặn

Bây giờ tôi đã đến đây, thì cũng có cơ hội để hành động rồi.”

Ninh Diệu hỏi: “Sao bạn dường như chẳng hề phiền lòng với những chuyện này nhỉ? Thực ra tôi thì rất phiền lòng, nhưng biết rằng phiền lòng cũng chẳng ích gì nên tôi cũng không quan tâm đến nó, cũng không suy nghĩ nhiều lắm.”

Trần Bình An vươn tay đòi cái bình rượu; Ninh Diệu vô thức muốn đưa cho anh ta, nhưng ngay lập tức liền nhìn anh ta một cách khắt khe.

Không thành công trong việc đạt được cái bình rượu, Trần Bình An tiếp tục nói: “Một kẻ lạ như tôi, điểm mạnh của họ chỉ có hai thứ: tu luyện và tâm trí con người mà thôi. Về sức mạnh của những quả đấm thuần khiết, Nhiệm Ý, Bác Dụ, Kỳ Săn, Bàng Nguyên Kỳ đã từng chứng minh điều đó cho tôi rồi. Còn về tâm trí con người… Khi một người ở vị trí cao, người kia ở vị trí thấp, nếu đối phương giỏi trong việc tính toán, họ sẽ thử thách nhau. Chẳng hạn, nếu Quách Trúc Rượu bị ám sát, gia tộc Ninh và gia tộc Guo do Guo Giá Kiếm Tiên cai quản sẽ lập tức xa cách nhau, và điều này không liên quan gì đến việc Guo Giá Kiếm Tiên có hiểu biết sâu rộng hay không; mọi người trong gia tộc Guo đều đã cảm thấy bất an trong lòng. Tất nhiên, nếu cô gái nhỏ kia không gặp chuyện gì, thì mọi chuyện cũng sẽ ổn thôi. Việc kiểm tra xem tâm trí người ta có thấp kém đến mức nào thì rất đơn giản: chỉ cần giết một đứa trẻ ở ngõ hẹp, hoặc làm ảnh hưởng đến việc kinh doanh của các quán rượu, thì mọi chuyện sẽ nhanh chóng trở nên tồi tệ. Tôi cũng sẽ không đi kể chuyện ở những nơi đó nữa; dù có đi, cũng chắc chắn sẽ không ai muốn nghe những câu chuyện về núi non và sông hồ đâu. Việc giết Quách Trúc Rượu sẽ phải trả giá rất đắt; còn việc giết một đứa trẻ bình thường thì ai lại quan tâm chứ? Nhưng nếu tôi không quan tâm, những người luyện kiếm của Kiếm khí Trường thành sẽ nghĩ gì về tôi đây? Còn nếu tôi quan tâm, thì làm thế nào mới coi là thực sự quan tâm đây?”

Ninh Diệu nghe xong mà mặt mày u ám.

Nghe này, Bạch Mẫu Mẫu nói sai rồi; anh chàng này rõ ràng đã nghĩ đến mọi khả năng có thể xảy ra.

Trần Bình An cười nói: “Cần lo lắng gì chứ? Tôi đã nghĩ đến tất cả rồi; vậy thì cơ hội của họ sẽ giảm đi. Chỉ là có một số việc, dù đã nghĩ đến, cũng chỉ có thể chờ đợi đối phương hành động thôi.”

Ninh Diệu hỏi: “Ví dụ như gì?”

“Chẳng hạn như việc công khai tuyên bố rằng tôi là

Trần Bình An nói: “Ví dụ như một vị thiếu niên tu luyện kiếm không có chỗ dựa, trước mặt tôi, trong cơn say đã nói những lời khiến người ta phản cảm, nhắc lại chuyện cũ của gia đình Ninh. Thông thường, họ sẽ không nói quá đà, bởi vì như vậy sẽ rất vô lý và chỉ gây ra sự phẫn nộ; có lẽ những khách uống rượu ở đó cũng sẽ muốn can thiệp. Vì vậy, người đó cần phải suy nghĩ kỹ lưỡng trước khi nói, để lời nói của mình vừa đủ khiến tôi tức giận đến mức phải hành động, vừa không bị coi là kích động xung đột, mà chỉ là thể hiện sự công bằng và lương tâm. Cuối cùng, dù tôi đánh anh ta đến chết hay không, sau này tôi vẫn coi đó là một việc thiệt thòi. Sự nóng vội của tuổi trẻ không kéo dài được lâu; nếu quá tính toán thì không thể trở thành một cao thủ kiếm.”

Ninh Diệu suy nghĩ một lát rồi nói: “Vậy sau này chúng ta nên ít đến quán rượu Điệp Trạng hơn chứ? Anh chỉ đi lại giữa đỉnh thành và nhà Ninh mà thôi; không ai có thể cố tình cản trở anh đâu, như vậy sẽ quá dễ bị phát hiện. Có rất nhiều cao thủ kiếm, nhưng không nhiều kẻ ngu ngốc đâu.”

Trần Bình An lắc đầu và nói: “Chúng ta vẫn phải đến đó.”

Ninh Diệu có vẻ không hiểu lắm.

“Người quản lý sổ sách thích tính toán, nhưng anh ấy cũng cần sống cuộc sống riêng của mình; anh ấy không thể ngồi sau quầy tính toán lợi nhuận suốt ngày đâu. Tôi là ai chứ? Tôi đã quen với cuộc sống không có gì cả từ nhiều năm nay rồi; tôi còn sợ những điều đó sao?”

Trần Bình An đứng dậy, nhìn về phía sân tập võ và nói từ từ: “Anh đã nghe quá nhiều lời vô nghĩa trong những năm qua; tôi cũng muốn được nghe chúng bằng tai mình. Trước đây anh không muốn để ý đến họ thì thôi, nhưng bây giờ tôi ở bên cạnh anh, liệu còn ai dám có ý xấu và tự đến tìm chúng ta không? Nếu tôi không đánh họ ngay lập tức, liệu tôi còn phải mời họ uống rượu sao?”

Nói xong, Trần Bình An cười và tiếp tục: “Chắc chắn chỉ là một cái quyền đánh tùy ý mà thôi… Bởi vì đối thủ không thể có cấp độ cao hơn Nhiệm Ý; nếu cao hơn, sẽ không ai cảm thông cho họ đâu.”

Ninh Diệu hỏi: “Khi nào chúng ta sẽ đến quán rượu đó?”

Đó chính là tính cách của Ninh Diệu.

Trần Bình An không hề ngạc nhiên chút nào.

Ngay từ những năm đầu tiên ở thị trấn nhỏ đó, dù không nói đến việc Ninh Diệu thích làm gì, phong cách hành động của anh ấy thực sự đã ảnh

Còn Ninh Diệu thì hành động một cách quyết đoán và nhanh gọn; đặc biệt là thái độ “khi mọi chuyện đã đến nước này, việc cần làm là gì” luôn được coi là điều quan trọng nhất – điều này khiến Trần Bình An nhớ mãi không quên.

Chỉ với tâm thế trong sáng và rõ ràng như vậy, con người mới thực sự không sợ những rắc rối bất ngờ; mỗi vấn đề xuất hiện, chỉ cần giải quyết nó thôi.

Trần Bình An quay đầu cười nói: “Khi tôi khỏe lại, tôi sẽ để họ suy nghĩ kỹ lưỡng một chút… Thành thật mà nói, nhiều lúc tôi còn lo lắng cho kẻ thù hơn; tôi thậm chí muốn tự mình dạy họ cách hành động sao cho lợi ích của họ tối đa hóa, đồng thời cũng khiến họ cảm thấy tồi tệ nhất.”

Ninh Diệu im lặng không nói gì.

Trần Bình An ngồi bên cạnh cô ấy, nhẹ nhàng nói: “Đừng cảm thấy tôi xa lạ; tôi luôn như vậy… Nhưng như tôi đã nói trước đây, có một điều duy nhất mà tôi không bao giờ suy nghĩ nhiều về nó. Đây không phải là lời nói hay đẹp đẽ gì, chỉ là sự thật lòng mà thôi.”

Ninh Diệu nhẹ nhàng đáp: “Nếu không phải vì bạn yêu tôi, nếu bạn không đến đây, thì mọi chuyện sẽ không xảy ra; bạn hoàn toàn có thể sống tốt hơn… Bạn thậm chí có thể đợi đến khi trở thành một kiếm sĩ, sau đó mới quay lại tìm tôi; tôi vẫn sẽ đợi bạn.”

Bạch Mẫu Mẫu nói đúng; phải là chính mình, cũng phải tin tưởng vào Trần Bình An… Khi đã tích lũy đủ những lời trong lòng, hãy nói ra hết; dù có hợp lý hay không, thì cũng không sao cả… Dù sao anh ấy cũng là người rất hiểu chuyện mà… Vậy nên không cần lo lắng về việc không có gì để nói chuyện cùng nhau.

Nhưng Trần Bình An lại không nói gì với Ninh Diệu; cô chỉ lấy ra chiếc “Bàn Chém Rồng” nhỏ mà Ninh Diệu đã tặng cô vào lúc chia tay tại Đào Hoàn Sơn… Trên mặt chiếc bàn đó, hai bên đều khắc tên “Ninh Diệu” và “Thiên Chân”. Trần Bình An cúi đầu nhìn hai chữ đó, ghép hai ngón tay lại và nhẹ nhàng gõ lên tên ấy; đồng thời, cô cũng lẩm bẩm: “Ngươi là ai vậy… Dám làm những việc như vậy mà lại có tài năng lớn như vậy… Lại khiến tôi buồn đến thế này… Nếu ngươi cứ tiếp tục không hiểu chuyện như thế này, sau này tôi sẽ giả vờ không quan tâm đến ngươi nữa đấy…”

Ninh Diệu nghiêng người sang một bên, tựa vào lan can, mỉm cười; lông mi cô run rẩy nhẹ.

Ánh trăng sáng ngời, vẽ nên đường nét cho khuôn mặt cô ấy.

———

Hôm nay, vị quản lý thứ hai của quán rượu – người đã lâu không xuất hiện – bất ngờ đến uống rượu. Anh ta không tranh chỗ ngồi với khách hàng, mà ngồi cùng những người quen thuộc là các kiếm sĩ, cầm chén rượu và đũa trong tay; trước mặt anh ta có một đĩa nhỏ chứa các món dưa muối. Mọi người đều làm như vậy, và điều đó chẳng hề gì đáng xấu hổ cả. Theo lời của vị quản lý thứ hai, một người đàn ông cao quý như một kiếm sĩ, đứng vững giữa trời đất; việc để đĩa đồ ăn trên đất thì sao chứ? Đó chính là biểu hiện của sự gần gũi và tự nhiên của một kiếm sĩ. Bạn thử đến những nhà hàng sang trọng khác xem sao… Có cơ hội như thế này không? Bạn có dám để đĩa đồ ăn trên đất không? Ngay cả khi nhân viên không ngăn cản, hay khách hàng xung quanh không nói gì, bạn chắc chắn sẽ bị coi là kỳ quặc phải không? Nhưng ở đây, chúng tôi không bao giờ gặp phải những chuyện phiền phức như vậy đâu.

Những kiếm sĩ đến đây mua rượu uống, đặc biệt là những người túi tiền hạn chế, đều thấy lời nói này rất hợp lý.

Hôm nay, chưa có kiếm sĩ nào đến uống rượu cả. Trần Bình An từ từ nhâm nhi rượu, cười nói và trò chuyện với những người kiếm sĩ quen thuộc xung quanh.

Bỗng nhiên, một người trẻ tuổi lạ mặt, say rượu, đứng dậy, cầm chén rượu, lảo đảo bước đến bên cạnh Trần Bình An, nói lắp bắp: “Anh chính là con rể của gia đình Ninh phải không?”

Trần Bình An cười và gật đầu.

Người đó đang định nói gì đó thì Trần Bình An giơ tay lên, đập nhẹ đôi đũa vào nhau, sau đó quay vào bên trong quán và lấy ra một tờ giấy.

Người đó không quan tâm đến điều đó, tiếp tục nói: “Anh có xứng đáng với Ninh Diệu không? Tôi không nghĩ vậy. Dù anh đã thắng được bốn người Bàng Nguyên Kỳ thì sao? Anh vẫn không xứng đáng với cô ấy. Nhưng may mắn thay, anh lại có thể kết hôn với gia đình Ninh… Biết tại sao không?”

Trần Bình An nhặt một miếng dưa muối, sau đó giơ bình rượu lên và chỉ về phía sau mình.

Tịnh Thần Nhịn Thở… Tất cả những người khách trong quán đều bắt đầu im lặng. Một số người ngừng ăn uống, một số người thì vẫn tiếp tục ăn uống như bình thường.

Người đó không quan tâm gì cả, uống một ngụm rượu lớn; nước rượu tràn ra khỏi bát trắng, đôi mắt anh ta đỏ hoe vì giận dữ: “Kiếm khí Trường thành suýt nữa thì mất rồi… Ngài Yǐng Guān đã dẫn đầu trực tiếp vào trận chiến, nhưng con quái vật kia lại tránh đối đầu. Từ đây trở đi, dù thắng hay thua, chúng ta đều sẽ chiến thắng liên tiếp… Chỉ còn lại một trận nữa thôi… Những con quái vật hung ác nhất ở Thế giới Hoang dã sẽ phải nhìn chúng ta từ xa mà không thể làm gì được… Còn hai vị thần tiên của gia tộc Níng thì sao nhỉ… Thật là đáng ghét… Khi họ mất đi, những con quái vật kia lại cùng nhau tấn công thành phố… Nhưng chúng ta Kiếm khí Trường thành thì có lòng tự trọng! Nếu không phải vì chúng ta đã thắng trận cuối cùng, thì bạn Trần Bình An này cũng đừng có dám khoác lên mình cái vẻ oai phong đó nữa! Đúng rồi, Văn Thánh huynh đệ phải không? Các đồng đệ nhỏ tuổi kia cũng vậy phải không? Có biết tại sao trong những năm qua, tại Đạo quán Kính Kiếm, lại không treo ảnh của Hai vị kiếm tiên không? Bạn là con rể của gia tộc Níng, là thiên tài số một… Vậy thì hãy giải thích xem sao?”

Trần Bình An uống một ngụm rượu, sau đó nhẹ nhàng đặt đôi đũa xuống đĩa thức ăn.

Đỗ Trường vứt tờ giấy kia xuống đất, rồi lấy ra một tờ khác, vung mạnh lên và nói: “Ai dám nói xấu cha mẹ của Ninh Diệu, sẽ bị tôi đánh một quả đấm… Không van xin cũng vô ích đâu.”

Người kia liếc nhìn và cười ha hả: “Quả nhiên là một người học vấn thuộc dòng Văn Thánh… Thật là am hiểu nhiều… Vậy thì bạn muốn tôi đánh bạn chết à?”

Người đó giơ tay lên, ném bát rượu xuống đất, vỡ tan tành… “Uống rượu của gia tộc Níng… tôi cũng thấy ghê tởm!”

Trần Bình An cầm lấy chiếc bát vẫn còn đầy rượu, từ từ đứng dậy.

Người thanh niên kia ngửa cổ ra, chỉ vào đầu mình và nói: “Đến đây đi… Nếu bạn dám, hãy đánh tôi đi…” Anh ta cười chế giễu: “Không biết tại sao hai lần bạn đến Kiếm khí Trường thành đều trùng hợp vào những lúc giữa các trận chiến lớn… Có phải cũng đã bị Văn Thánh huynh đệ đoán trước rồi không? Dù sao thì bạn cũng đã thắng được bốn trận… Việc đánh chết tôi, một người luyện kiếm như tôi, cũng coi như là một thành tích phải không?”

“Đi lên đầu thành để thể hiện sức mạnh của mình, luyện tập võ công đi… Chẳng phải là vì Trần Bình An không muốn giết yêu quái sao? Nếu yêu quái thấy Trần Bình An, chúng sẽ không dám tấn công thành đâu! Tôi thấy khả năng của ngươi còn vượt trội hơn tổng số các kiếm tiên cùng nhau nữa kìa, phải không, Trần Bình An?”

Trần Bình An liếc nhìn những mảnh bát trắng rơi dưới đất.

Người kiếm sĩ trẻ tuổi kia nhìn chằm chằm vào anh ta và nói: “Tiền cho ly rượu ư? Tôi có đấy! Tôi đã từng đến đầu thành một lần, và cũng đi về phía nam một lần; tiền kiếm được không nhiều lắm, nhưng đủ để mua vài ly rượu tệ hại như thế này rồi!” Anh ta vừa định lấy tiền ra từ trong tay áo thì bỗng nhiên nghe thấy người đàn ông mặc áo xanh nói: “Tiền cho ly rượu này, không cần ngươi trả đâu.”

Vị kiếm sĩ Quan Hải Cảnh kia cười ha hả, tin chắc rằng người kia sẽ không dám đánh mình, nên định nói thêm vài câu nữa.

Nhưng chỉ trong chốc lát…

Đầu của người kiếm sĩ trẻ tuổi ấy đã bị một cú đấm đánh cho ngã gục, đầu chạm đất, chân thì ngược lên trời; anh ta chết ngay tại chỗ, thi thể co rúm lại, linh hồn cũng bị tan nát, chết một cách không thể cứu vãn được nữa.

Trần Bình An cầm chiếc bát trên tay bên trái, chỉ vào xác chết bên phải và cười nói: “Ngươi đã nợ Trần Bình An một ly rượu… Trong trận chiến lớn sắp tới ở phía nam, chúng phải trả nợ này cho tôi!”

Anh ta giơ cao chiếc bát rượu lên, nhìn quanh và cười lớn: “Một ly nhỏ hay một ly lớn, vài lượng rượu… Hãy cùng nhau uống hết những chuyện ô uế trên đời này! Các kiếm tiên tương lai, trước khi xuống đầu thành phía nam, ai muốn cùng Trần Bình An uống rượu?”

Những người khách uống rượu và những kiếm sĩ đang ngồi đó đều đứng dậy, tất cả đều cầm chén đầy rượu.

Trần Bình An nhìn về phía xa và nói lớn: “Tôi, Kiếm khí Trường thành! Những kiếm tiên nào cảm thấy chưa giết đủ kẻ thù, cũng có thể cùng uống rượu với tôi!”

Hôm nay, ở Kiếm khí Trường thành, có rất nhiều kiếm sĩ đang uống rượu.