Bên cổng thành Long Cung Động Thiên, ồn ào náo nhiệt; bởi vì sau khi một đôi nam nữ trẻ tuổi bước vào thành, cánh cổng liền được đóng lại.

Ngay cả những tu sĩ của phái Thủy Long Tông chuyên luyện tập các phép thuật liên quan đến nước cũng không thể nhận ra rằng những hạt ánh vàng từ nhiều tấm biển đã bay ra, rơi xuống đất, tụ lại thành hình một chàng trai trẻ đội mũ cao, bước vào cổng thành; ngay lập tức, cánh cổng lại đóng lại. Những tu sĩ canh gác cổng thành hoàn toàn bối rối, bởi đây là hiện tượng chưa từng xảy ra trong hàng nghìn năm, vì vậy họ lập tức gửi tin báo qua phi kiếm cho phái Bắc Tông Tổ Sư Đường.

Chỉ không lâu sau khi Trần Bình An bước xuống những bậc thang Bạch Ngọc, chàng trai kia đã xuất hiện bên cạnh Lý Liễu. Anh ta quỳ xuống theo nghi thức cổ xưa, và những lời anh ta nói ra thật khó hiểu; giọng nói của anh ta rất khàn và già nua, không hợp với vẻ ngoài trẻ trung của mình.

Lý Liễu chỉ ngồi yên tại chỗ, nhìn người thanh niên kia đi xuống núi; có lẽ vì cảm thấy anh ta quá rườm rà, nên cô ta vẫy tay nhẹ nhàng, đẩy người thanh niên kia sang một bên.

Chàng trai đứng dậy, nhưng không hề tức giận hay buồn bã vì bị coi thường như vậy; anh ta chỉ nhìn lại bóng dáng nhỏ bé đang tiến gần cổng thành và nói nhẹ: “Đạo lớn gắn bó với nước, thực sự không hề dễ dàng.”

Anh ta không dám tự ý tìm hiểu về những bậc thang Bạch Ngọc này, và coi người thanh niên mặc áo xanh kia như một quân cờ trong kế hoạch của mình.

Lý Liễu với vẻ mặt lạnh lùng, từ từ nói: “Lý Nguyên, tại ba đền thờ của sông Jidu, ngọn đền ở giữa này luôn kém xa ngọn đền ở trên do Đại Nguyên Triều Đại thuộc Văn Phòng Chongxuan quản lý.”

Chàng trai kỳ lạ tên Lý Nguyên cảm thấy ân hận và nói: “Tôi đã phụ lòng tin tưởng, xứng đáng bị trừng phạt.”

Con sông Jidu chảy qua phía đông và phía tây của Bắc Cù Lô Châu từng có ba đền thờ; ngọn đền ở cuối cùng đã bị phá hủy, ngọn đền ở giữa đã được chuyển hóa thành phái Thủy Long Tông Tổ Sư Đường, còn ngọn đền ở trên thì nằm trong tay gia tộc Dương của cung điện Vân Tiêu thuộc Văn Phòng Chongxuan.

Lý Liễu và Từng đã gặp nhau tại Thung lũng Quỷ Dữ trên Bãi Xương; họ đã nói những lời khiến Yang Ningzhen không dám tin nhưng lại buộc phải tin. Là con trai cả của gia tộc Dương tại cung điện Vân Tiêu, anh trai của “Tiểu Thiên Quân” Yang Ningxing, Yang Ningzhen chỉ dựa vào danh tính thuần túy Võ Phu và một cái tên giả mà đã có được vị trí trong số mười người trẻ tuổi giỏi nhất ở Bắc Cù Lô Châu. Tuy n

Lý Liễu hỏi: “Có phải vì một sứ mệnh quan trọng nào đó mà ngươi được giao nhiệm vụ giám sát việc thờ cúng tại ngôi miếu nhỏ này?”

Lý Nguyên không biết phải nói gì.

Đôi mắt vàng óng kia trở nên u ám hơn, làm cho vẻ ngoài già nua của ông càng rõ rệt hơn.

Người thanh niên này, với vẻ ngoài mang đầy dấu ấn của thời gian, chính là một trong hai vị Thủy Chính cuối cùng còn sót lại tại Jidu. Tuổi tác của ông có lẽ còn lớn hơn cả tổ sư của phái Thủy Long Tông.

Trong thế giới rộng lớn này, Thủy Chính là một chức vụ cổ xưa vẫn còn tồn tại, nhưng không mấy được ai biết đến; thông thường, người giữ chức vụ này sẽ quản lý việc thờ cúng tại các ngôi miếu lớn. Các phái khác cũng ít khi quan tâm đến họ, để họ tự sinh tự diệt. Vì vậy, mỗi khi một vị Thủy Chính nào đó qua đời, thế giới này lại mất đi một người như vậy.

Những người giữ chức vụ này không thuộc quyền kiểm soát của Thế tục vương triều, cũng không có nhiều liên hệ với Tiên Gia Môn Phái.

Tuy nhiên, tại thế giới do Đạo Giáo chi phối như Thanh Minh, Thủy Chính lại là những vị thần quan trọng, được truyền thừa một cách có trật tự. Mỗi ngôi miếu lớn chỉ có duy nhất một vị Thủy Chính; địa vị của họ cao hơn cả các vị thần sông hồ, thậm chí còn vượt qua cả các vị thần chính của năm ngọn núi lớn.

Phái Thủy Long Tông dù có vẻ như đã kiểm soát được ngôi miếu Jidu và dựa vào đó để phát triển, nhưng bên trong thực sự ẩn chứa nhiều bí mật.

Đứng trước người phụ nữ quý tộc này, Lý Nguyên cảm thấy mình giống như một viên chức hèn mọn ở tầng lớp thấp của triều đình, may mắn được gặp một vị quan cao cấp; làm sao có thể không cung kính và thận trọng được.

Bị mắng mỏ trước mặt, coi như là một ân huệ lớn lao từ trời cao.

Trong toàn bộ phái Thủy Long Tông, ngoài Lý Nguyên – người biết rõ danh tính thực sự của bà – thì chỉ còn có những người trong phái truyền tai nhau về người phụ nữ này.

Chiếc bảng ngọc hình rồng kia, dù trông giống như một vật phẩm do phái Thủy Long Tông ban tặng cho những người được thờ cúng, được truyền thừa chính thức, hoặc là khách mời quý giá, nhưng thực ra nó chính là nguồn gốc của tất cả các bảng ngọc sau này; tất cả đều được làm theo mẫu của chiếc bảng ngọc này. Những người tu sĩ của phái Thủy Long Tông ở bên ngoài cổng thành không thể phân biệt được sự khác biệt giữa chúng, nhưng Lý Nguyên thì nhìn thấy rõ ràng. Vì vậy, dù khuôn mặt của người phụ nữ đó có thay đổi, dù danh tính trong kiếp này có thay đổi…

Lý Nguyên vẫn nhanh chóng đến nơi. Lý Liễu bỗng nhiên cười lên.

Người đồng hương mà họ chưa từng gặp mặt hay trò chuyện với nhau trong những năm tháng ở Lệ Châu Động Thiên, thực ra đã nhận ra dấu hiệu ngay khi Lý Nguyên xuất hiện, chỉ là không quay đầu lại để nhìn kỹ mà cứ lặng lẽ xuống núi.

Kết quả là Lý Nguyên không biết điều kiện, không mở khóa cản trở ngay lập tức, nên chỉ có thể đợi ở cửa thành.

Lý Liễu suy nghĩ một lát rồi nói: “Cũng tốt thôi, để ông Trần ở đây vài ngày sẽ giúp ông ấy tĩnh tâm hơn.”

Đây là lần đầu tiên Lý Liễu nhìn thẳng vào mắt Lý Nguyên. Cô hỏi: “Lý Nguyên, bên trong có chỗ nào có linh khí dày đặc và An Tĩnh không? Nếu có, hãy chuẩn bị đón tiếp vị khách quý này; nếu không, hãy tìm chỗ khác cho họ.”

Lý Nguyên gật đầu: “Có.”

Dù không có cũng phải tìm ra một chỗ.

Một người mà cô gọi là “ông”, với tư cách là người canh gác Long Cung Động Thiên và đồng thời là sứ giả chăm sóc lễ hội của Tế Đức Trung Tự, nếu không lo rằng sẽ gây ra tiếng động lớn, anh ta đã đuổi họ đi từ lâu rồi.

Dù Phủ Long Tông có tổ chức lễ hội Ngọc Lục Đạo Trường hay các nghi lễ Thủy Quan hay không? Liệu điều đó có khiến những người tu luyện trong hang động tức giận không?

Lý Liễu nói: “Về việc của Phủ Long Tông, bạn đừng tiết lộ ra ngoài. Chỉ cần nói rằng đó là con cháu của một người bạn cũ đến thăm là được. Nếu bạn có lý do tốt hơn, cứ tùy bạn quyết định, miễn là đừng làm phiền việc tu luyện của ông Trần ở đây.”

Lý Nguyên cúi đầu và nói: “Tôi sẽ tuân theo mệnh lệnh!”

Lý Liễu đứng dậy, bước ra và đến cửa thành, nói: “Ông Trần, qua một trong ba mươi sáu hang động nhỏ này mà không ghé vào thật là đáng tiếc. Bên trong Long Cung Động Thiên có rất nhiều báu vật thiên nhiên, đặc biệt là những thứ liên quan đến nước và cây cối. Mặc dù giá cả khá cao, nhưng chất lượng rất tốt. Nếu ông Trần có thứ nào muốn mua, chỉ cần dùng tấm ngọc này, ông có thể mua bất kỳ thứ gì giá dưới một trăm Cốc Vũ Tiền với Phủ Long Tông và thanh toán sau sáu mươi năm.”

Lý Liễu không nói thật.

Thanh toán sau?

Long Cung Động Thiên này, nơi giúp Phủ Long Tông, Văn Phòng Tôn Giáo Chung Huyền và Hồ Kiếm Bèo kiếm thêm thu nhập rất nhiều, thực ra là một trong những nơi Bí Thủ Hành Cung của cô. Và nếu Lý Liễu quyết định lấy lại nó, dù các bậc tổ tiên của Phủ Long Tông có sử dụng những phương pháp luyện hóa tinh xảo đến đâu, dù các bức trận phong thủy mà họ xây dựng

Hơn nữa, người sáng lập ra phái Thủy Long Tông, ngày xưa đã từ một người thường tục có tài năng kém cỏi như thế nào mà bước vào con đường tu luyện, và sau đó nhờ vào những duyên may nào mà dần dần tiến thân cao vút… Chắc hẳn các đời Tông Chủ trước đây đều biết rõ điều này chứ?

Vậy thì cuối cùng ai mới là người nợ ai? Điều đó quả là hiển nhiên.

Bây giờ, mỗi khi nghe đến ba chữ “Cốc Vũ Tiền”, Trần Bình An lại cảm thấy lo lắng.

Lý Liễu không vội vàng cất chiếc thẻ ngọc xuống, mà nói tiếp: “Nếu ông Chen không yên tâm trong tâm trí, dù đi bao xa đi nữa, thực ra vẫn chỉ là đi vòng vo mà thôi.”

Trần Bình An gật đầu: “Được, vậy thì xin nhờ cô Li giúp đỡ.”

Lý Liễu cười và nói: “Ông Chen không cần phải khách sáo đâu. Lý Hoài đã luôn quan tâm đến ông Chen trong nhiều năm qua; mỗi lần Sơn Yá Thư Viện trao đổi thư từ với Sư Phụ ở Núi Sư Tử, Lý Hoài đều nhắc đến ông Chen. Ân huệ lớn lao này, vừa là việc truyền bá đạo lý, vừa là việc bảo vệ đạo lý, Lý Liễu chắc chắn sẽ không bao giờ quên.”

Trần Bình An Vô nói: “Cô Li thật sự chu đáo hơn tôi nhiều.”

Đó là sự thật. Ngày xưa, việc chăm sóc Lý Hoài đến Học Viện Đại Sui chỉ là để hoàn thành một lời hứa mà thôi; hơn nữa, suốt quãng đường đó, ngoại trừ việc Lý Hoài hơi nghịch ngợm một chút, cũng không khiến Trần Bình An phải phiền lòng hay vất vả gì cả.

Tất nhiên, khi còn nhỏ, cái miệng của Lý Hoài thật sự rất khó đối phó… Nhưng xét cho cùng, đó vẫn là một đứa trẻ thiện heart, không giữ hận, và luôn nhớ đến những điều tốt đẹp mà người khác làm cho mình.

Trần Bình An ngẩng đầu nhìn lên, nhưng đã không thấy bóng dáng của cậu bé kỳ lạ kia nữa.

Lý Liễu giải thích: “Người đó là người canh cửa địa phương.”

Trần Bình An hỏi: “Giống như Trịnh Đại Phong à?”

Lý Liễu cười và nói: “Trách nhiệm của họ cũng tương tự nhau, nhưng so với chú Zheng thì… hai người hoàn toàn khác nhau.”

Nhớ lại những ngày xưa, khi em trai mình – Lý Hoài– vẫn còn là một đứa trẻ, Trịnh Đại Phong thường xuyên mang Lý Hoài đi đến Dương Gia Pốc Tự.

Lý Hoài Không nhịn nổi nữa rồi, không nhịn nổi được… Bước chân vội vàng như gió, hai người chạy thẳng đến sân sau cửa hàng, rồi mới thoải mái tiểu tiện. Dù sao đi nữa, dù Lý Hoài có kiềm chế được hay không, cuối cùng thì cả hai đều sẽ ghé qua cửa hàng bán bánh kẹo trong con hẻm Rồng để mua quà Tết.

Trong suốt những năm tháng dài, Lý Liễu đã gặp rất nhiều người tu luyện yên bình, trong sạch, tâm hồn trong trắng, xa rời thế tục. Nhưng chỉ riêng tại Lý Châu Động Thiên này, Lý Liễu mới thấy rất nhiều “nhân vật thực sự” – những người không hề liên quan đến việc tu luyện, nhưng lại mang trong mình những phẩm chất đặc biệt. Những người như vậy khiến Lý Liễu luôn nhớ mãi.

Hai người đi cùng nhau, lần nữa leo lên cao. Có vẻ như sau khi nói xong những chuyện quan trọng, họ không còn gì để nói thêm nữa.

Trần Bình An Có lẽ là vì suy nghĩ quá nhiều, nên không dám mở miệng; lo lắng rằng một sai lầm nhỏ cũng có thể khiến Lý Liễu phải gặp rắc rối không cần thiết.

Còn Lý Liễu thì chẳng bao giờ suy nghĩ nhiều, không quan tâm đến bất cứ điều gì cả.

————

Bên trong Tổ Sư Đường của phái Thủy Long Tông ở phía bắc Kinh Đức, sau khi nhận được thông báo từ Phi Kiếm tại cổng vào Động Thiên Rồng Cung, hầu hết số ghế đã có người ngồi; chỉ còn vài chiếc ghế trống dành cho các đạo sĩ đang đi du lịch ngoài. Trong số những người có thể tham gia cuộc họp khẩn cấp này, ngoại trừ một vị Nguyên Ấu đang ẩn dật nhiều năm, tất cả đều có mặt.

Trong số những người đó có cả truyền nhân của đạo sĩ Kim Đan Bạch Bích, cũng như Tông Chủ hiện tại của Thủy Long Tông – Tôn Kết. Và còn có cả thầy của Tiểu Hầu Gia Triệu Thanh từ nước Bắc Đình, ông Vũ Linh Đình. Tuy nhiên, do Vũ Linh Đình còn non nớt và xuất thân từ việc tu luyện tự do ngoài đời, vị trí ngồi của ông ở phía sau.

Gần đây, tâm trạng của Vũ Linh Đình rất tồi tệ; đệ tử duy nhất của ông, Triệu Thanh, bỗng nhiên biến mất không dấu vết, điều này thật sự rất kỳ lạ. Nếu không phải vì vị Phù Lục có danh tiếng tốt trên núi đã cử người thực sự là Huan Yun đến giúp Bạch Bích làm sáng tỏ nguyên nhân sự việc, thì chuyện mất tích bí ẩn của Triệu Thanh chắc chắn sẽ khiến Vũ Linh Đình phát điên và đến Tổ Sư Đường của Thủy Long Tông để đòi trách nhiệm từ Tôn Kết.

Vì vậy, lúc này Vũ Linh Đình đang giữ trong mình bao nhiêu tức giận; khuôn mặt anh ta trở nên rất khó coi. Trần Thanh là một đệ tử mà ông ta rất trân trọng, Sơn Trạch Dã Tu. Đặc biệt là việc các nhà tu luyện hoang dã chọn người thừa kế chính thức, điều này còn có ý nghĩa quan trọng hơn nhiều so với việc các nhà sư thuộc hệ thống gia phả nhận đệ tử; nó được coi như là sự hy sinh lớn lao của những người tu luyện hoang dã để đổi lấy sự truyền thừa tinh thần.

Dù sao thì, trong giới tu luyện hoang dã, việc sư phụ giết đệ tử hay đệ tử giết sư phụ cũng không phải là chuyện hiếm gặp. Ngược lại, đối với những nhà sư thuộc hệ thống gia phả sở hữu một Tổ Sư Đường, hầu như không ai dám làm điều trái với lẽ đạo đức và luật pháp.

Cánh cửa lớn của Long Cung Động Thiên đã tự đóng lại.

Điều này chắc chắn không phải là chuyện nhỏ.

Tông Chủ Tôn Kết lập tức triệu tập tất cả các thành viên của Tổ Sư Đường.

Ngày xưa, vị kiếm sư ấy đã ẩn náu nhiều năm, đánh cắp những vật báu quý của động thiên và thành công trong việc trốn thoát khỏi Long Cung Động Thiên. Quá trình từ khi báu vật bị đánh cắp cho đến khi được thu hồi thực sự rất gian khổ.

Trong số hơn mười chiếc ghế thuộc Tổ Sư Đường của Tông Phái Thủy Long, chỉ có chiếc ghế bên trái là nơi các Tông Chủ qua các thời đại ngồi; còn chiếc ghế bên phải thì hầu như chẳng bao giờ có ai ngồi xuống.

Quy tắc này đã được duy trì suốt bao nhiêu năm kể từ khi Tổ Sư Đường được thành lập, và không hề thay đổi.

Bất kỳ thành viên nào của Tông Phái Thủy Long khi được hỏi về vấn đề này đều từ chối trả lời một cách rõ ràng.

Tình hình khá đơn giản.

Tôn Kết đã giải thích mọi thứ một cách ngắn gọn.

Nhưng bên trong Tổ Sư Đường, mọi người đều có vẻ mặt nghiêm túc.

Trước tiên, có một người phụ nữ lạ xuất hiện, mang theo một tấm bảng ngọc dùng để thờ cúng, sau đó bà ta bước vào thành phố và leo lên những bậc thang Bạch Ngọc… Rồi cánh cửa thành phố liền đóng lại, làm cho thế giới bên ngoài bị cô lập hoàn toàn; những người tu luyện cố gắng kiểm tra nhưng không thành công.

Nữ tu thuộc Nam Tông của Tông Phái Thủy Long, tên là Shao Jingzhi – người có vẻ ngoài trẻ trung và phong thái thanh lịch – đã từ tốn nói: “Tông Chủ, liệu chúng ta có nên ngay lập tức đến khu vực cửa khẩu của động thiên để canh gác không? Biết đâu chúng ta sẽ may mắn tìm thấy kẻ xấu.”

Tôn Kết cau mày và nói: “Ngoài việc đó ra, điều thực sự cần quan tâm bây giờ là liệu có nên ban bố tình trạng khẩn cấp cho toàn bộ động thiên hay không. Nếu quyết định làm vậy, chắc chắn sẽ gây

Wu Líng Đình ngồi đối diện, thực sự phải khen ngợi người vợ này; cô ấy cũng thuộc dòng Nguyên Ấu Cảnh như anh ta, nhưng lại không hề hòa nhập được với bất kỳ ai trong Thủy Long Tông. Dựa vào địa vị cao của mình, cô ấy luôn gọi Tông Chủ Sun Jie là “sư đệ Sun”, còn đối với người thuộc dòng Nam Tông như Shao Jingzhi, chỉ cần gọi tên đã thể hiện sự thân thiện. May mà Sun Jie có lòng khoan dung; nếu như Wu Lính Đình đứng ở vị trí lãnh đạo Thủy Long Tông, chắc chắn cô ta đã bị đánh cho tan tành rồi.

Đúng lúc Sun Jie chuẩn bị nói gì đó, trên chiếc ghế Trương Ghế đối diện bỗng nhiên xuất hiện những tia vàng, sau đó hợp lại thành hình ảnh của một chàng trai trẻ tuổi nhưng có vẻ mặt u ám – đó chính là Kỷ Đức Thủy Chính Li Nguyên. Li Nguyên chào hỏi Sun Jie theo đúng quy tắc. Sun Jie cũng đứng dậy đáp lại lời chào, nhưng không tiết lộ danh tính của mình.

Người phụ nữ già kia bỗng nhiên mở mắt, run rẩy hỏi: “Li Lang ạ? Chẳng lẽ đó là Li Lang?” Li Nguyên nhìn người phụ nữ tóc bạc phơ ấy một cái, nhưng không nói gì. Người phụ nữ già ấy bỗng nhiên đỏ hoe mắt, không còn dựa vào gậy rồi để gậy sang một bên, đặt hai tay lên đầu gối, vuốt ve chiếc váy của mình, nhìn xuống đôi bàn tay khô cằn của mình và thì thầm: “Dáng vẻ của Li Lang vẫn như xưa… Thật đáng tiếc là tôi đã già rồi… Khi mong đợi gặp lại anh, tóc tôi đã bạc đi… Nhưng khi gặp được anh, tôi mới nhận ra rằng việc gặp lại anh cũng chẳng hay bằng việc không gặp.”

Wu Lính Đình nhìn với vẻ suy tư. Hóa ra… Một chàng trai tuấn tú và một người phụ nữ già kia từng có mối duyên không thành từ trước đây sao? Đó quả là một câu chuyện rất thú vị… Trên núi này, những chuyện kỳ lạ luôn tồn tại; miễn là những người tu luyện có thời gian để tham gia vào những sự kiện như thế này, thì mọi nơi đều có những điều thú vị để xem.

Li Nguyên liền nói với Sun Jie bằng ý nghĩ: “Tông Chủ, đây là con cháu của một người bạn cũ của tôi… Chiếc bảng ngọc cũng là do tôi tặng họ từ lâu rồi… Tôi chỉ muốn gặp lại họ để kể chuyện xưa… Không muốn bị làm phiền, nên tôi đã sử dụng một số biện pháp khiến Thủy Long Tông phải tổ chức một cuộc họp lớn… Đó là lỗi của tôi… Tôi sẵn lòng chịu sự trừng phạt theo luật tục của Thủy Long Tông.”

Sun Jie mỉm cười và trả lời: “Quý vị Thủy Chính quá khiêm tốn rồi… Nếu đó là con cháu của một người bạn cũ đến thăm chúng ta, thì đó chính là một duyên lành mới… Đó là điều tốt đẹ

Lý Nguyên cười nói: “Không cần phiền Tông Chủ đâu, tôi sẽ dẫn họ đến Đảo Phù Thủy.”

Tôn Kết gật đầu nói: “Nếu sau này có bất kỳ nhu cầu gì, ngài Thủy Chính cứ yêu cầu thôi.”

Lý Nguyên đứng dậy, cúi chào mọi người trong Tổ Sư Đường và xin lỗi: “Việc khiến các vị đạo huynh phải đi lại vất vả như vậy, làm gián đoạn việc tu luyện của các vị, sau này tôi chắc chắn sẽ bồi thường.”

Nói xong, Lý Nguyên biến thành những tia ánh vàng rực rỡ và trong chốc lát, hình bóng ông ta đã biến mất.

Việc có thể tự do đi lại trong một Tổ Sư Đường của một tông phái như vậy, đã là một dấu hiệu nổi bật rồi.

Bởi vì trong thế giới này, đối với những Tổ Sư Đường như vậy, bất kỳ một vị đạo sĩ hay khách quý nào cũng đều phải đi bộ ra vào cổng chính, không khác gì những người thường dân xuống núi để vào đền thờ.

Hơn nữa, vị trí ngồi của họ, cùng với hành động thiếu kiểm soát của bà lão thuộc Nam Tông, khiến tất cả mọi người trong đó, kể cả Shao Jingzhi, đều hiểu rõ tình hình.

Vì vậy, khi Tôn Kết cười nói: “Chỉ là một sự hoang mang thôi, mọi người có thể tan rã được rồi,” không ai tỏ ra bất mãn cả.

Ai mà biết được cái “chàng trai” bí ẩn kia có tính cách oán hận hay không?

Những người già trông có vẻ hiền lành bên ngoài, thường lại là những người khó đối phó nhất.

Tôn Kết là người cuối cùng rời khỏi Tổ Sư Đường, và bên ngoài, Shao Jingzhi cùng những người khác đang chờ đợi.

Sau khi mọi người đã bay đi xa, Tôn Kết cười nói: “Cô đoán đúng rồi, đó chính là Lý Nguyên – người cung cấp hương khói cho Giáo Jidu, là người bạn thân thiết của tổ sư sáng lập tông phái Thủy Long chúng ta.”

Shao Jingzhi có vẻ buồn bã.

Nói thật lòng mà nói, nơi này, chẳng phải là Tổ Sư Đường của tông phái Thủy Long gì cả; tất cả những vị đạo sĩ có chỗ ngồi, dù trông có vẻ uy nghiêm, nhưng thực tế, kể cả bà và Tông Chủ Tôn Kết, đều đang sống trong tình trạng phụ thuộc vào người khác!

Tôn Kết nói một cách thoải mái: “Uống nước thì phải nhớ nguồn gốc.”

Shao Jingzhi sững sờ một chút, rồi gật đầu.

Tôn Kết tiếp tục nói: “Việc thành lập một tông phái không hề dễ dàng, việc bảo vệ nó cũng vậy. Jingzhi, có những việc, dù tranh đấu đến đâu, tôi cũng có thể không quan tâm; dù sao thì của cải cũng không thể rơi vào tay người ngoài. Nhưng một khi có ai làm điều gì sai trái, dù tôi Tôn Kết luôn bị coi là người kém cỏi nhất trong tông phái Thủy Long, nhưng dù sao tôi vẫn là Tông Chủ, và tôi vẫn phải can thiệp.”

Sắc mặt của Shao Jingzhi càng lúc càng trở nên tồi tệ hơn. Cô ấy đi xa dưới làn gió, băng qua mặt hồ Đại Độ và trực tiếp quay về phía bờ nam.

Rõ ràng là Sun Jie đã lợi dụng sức mạnh của con sông Đại Độ để gây áp lực lên cô ấy và toàn bộ Nam Tông.

Thay vì sử dụng phép thuật, Sun Jie chỉ đơn giản là đóng cửa cổng Tổ Sư Đường bằng tay rồi từ từ xuống núi.

Một ngôi tông môn luôn có vô số việc phải lo liệu, khiến người ta khó có thể tìm được chút thời gian riêng tư.

Chẳng hạn, trước đây, Vũ Linh Đình đã có những phàn nàn, và Sun Jie đã hứa với họ rằng trong ba lần tuyển chọn sinh viên tiếp theo, Vũ Linh Đình sẽ được quyền chọn sinh viên đầu tiên.

Nhưng Vũ Linh Đình lại khiến người ta phiền lòng khi hỏi rằng nếu họ tình cờ phát hiện ra những tài năng tiềm ẩn mà phe Shao Jingzí đang âm thầm theo dõi, thì họ sẽ phải xử lý như thế nào?

Sun Jie đã trả lời rằng “Nam Tông cũng là Thủy Long Tông”.

Vậy mới khiến Vũ Linh Đình hài lòng một chút.

Nhưng thực tế, việc hứa hẹn không hề dễ dàng như lời nói. Một sai lầm nhỏ cũng có thể dẫn đến xung đột với Nam Tông do Shao Jingzí lãnh đạo, khiến cả hai bên đều cảm thấy bất mãn.

Việc Thủy Long Tông hình thành thế cục đối đầu giữa miền bắc và miền nam không phải là chuyện xảy ra trong một sớm một chiều, và điều này cũng có những ưu và nhược điểm. Các Tông Chủ qua các thời đại đã cố gắng kiềm chế nhưng cũng đồng thời hướng dẫn phát triển tông môn; không phải tất cả những điều đó đều là những mối nguy hiểm tiềm ẩn. Tuy nhiên, nhiều người thuộc phe Bắc Tông cho rằng điều này là do uy tín của Tông Chủ Sun Jie chưa đủ mạnh, nên Nam Tông mới có thể phát triển mạnh mẽ ở khu vực phía nam sông Đại Độ.

Vì vậy, mới có sự việc Sun Jie nhắc nhở Shao Jingzí hôm nay.

Li Yuan ẩn mình trong bầu trời đầy mây, ngồi thiền theo tư thế khoanh chân, nhìn xuống những con ốc xanh trong những chiếc đĩa ngọc bích.

Những năm tháng sống trên núi khiến cuộc đời anh trở nên yên bình và thanh tịnh, như thể thời gian trôi qua rất nhanh.

Một bà lão tóc bạc, nổi tiếng vì tính cách khó lường trong Thủy Long Tông, đứng trên đỉnh núi Tự Gia Sơn, nhìn lên bầu trời đầy mây và những con ốc xanh, với vẻ mặt dịu nhẹ... Không ai biết người phụ nữ già này đang nhìn vào cái gì.

Li Yuan không quan tâm đến bà ấy.

Anh chỉ mơ hồ nhớ lại rằng, từ rất lâu trước đây, có một cô bé cô đơn và ít nói, trông không hề đáng yêu chút nào, và thích đi dạo một mình trên mặt nước vào ban đêm, mang theo một đống đ

Trần Bình An Cẩn thận bước đi giữa các kẽ hở trên bề mặt rồng, trong khi đó, Lý Liễu lại không hề e ngại chút nào, bước lên những thân xác và đầu rồng ấy, cười nói: “Những thứ dưới chân ông Chen này, toàn là những tù nhân và kẻ phạm tội từ thời xa xưa; chúng đã không còn là thân xác của những con rồng chính thống nữa, vì vậy việc chúng ta đi lại ở đây không hề có gì cấm kỵ.”

Vào thời cổ đại, những con rồng thực sự có nhiệm vụ điều tiết thời tiết khắp nơi trên thế giới; bằng cách làm như vậy, chúng có thể tích lũy công đức và nhận được những phần thưởng xứng đáng theo từng cấp độ Phong Chính. Tất nhiên, nếu chúng vi phạm nhiệm vụ, chúng sẽ bị trừng phạt nặng nề: có thể bị chặt đầu, bị lột da, bị cắt bỏ móng vuốt hay đầu rồng, hoặc bị giam cầm linh hồn… Nếu tội lỗi quá nặng, chúng sẽ bị xử tử bằng cách ném xác xuống nước; còn nếu tội không đến mức chết, chúng chỉ bị tước đoạt danh tính, và máu của chúng sẽ làm nhuộm đỏ những dòng sông và núi non… Chính vì vậy mà có rất nhiều hậu duệ của những con rồng này xuất hiện.

Trần Bình An nhẹ nhàng hỏi: “Chúng vẫn còn sống à?”

Lý Liễu trả lời: “Hầu hết chúng đều không chịu nổi sự tàn phá của ánh sáng Âm Trường Hà và đã chết hẳn; chỉ còn vài con đang hấp hối. Những tấm bảng rồng trên mặt đất vừa là lồng giam của chúng, vừa là nơi che chở cho chúng… Một khi những “lồng” này bị phá hủy, chúng cũng khó có thể sống sót được. Vì vậy, chúng được coi là những vật bảo vệ của phái Thủy Long Tông. Khi có kẻ thù lớn xuất hiện, sau khi nhận được chiếc thẻ phép của Tổ Sư Đường, chúng có thể tạm thời thoát ra để tham gia vào cuộc chiến… Chúng khá trung thành với phái mình. Vì vậy, phái Thủy Long Tông luôn chăm sóc chúng chu đáo; hàng năm, họ đều bổ sung những tinh hoa từ nước vào những tấm bảng rồng này, để giúp những con rồng già này kéo dài sự sống.”

Trần Bình An càng thêm ngạc nhiên trước kiến thức sâu rộng của Lý Liễu.

Tuy nhiên, những chuyện như thế này không nên được hỏi quá nhiều. Ai cũng có những bí mật riêng… Nếu hai người thực sự là bạn bè, và người kia sẵn lòng chia sẻ, đó chính là sự tin tưởng… Người nghe phải giữ trọn niềm tin đó, không được phép xâm phạm bí mật của người kia… Đừng nghĩ rằng chỉ vì là bạn bè, mình có quyền tìm hiểu mọi thứ… Càng không được dùng bí mật của bạn bè cũ để đổi lấy tình bạn mới…

Vì vậy, có những người dường như có rất nhiều

Diện tích của một lục địa thường quyết định số lượng các tu sĩ thuộc cấp bậc Thượng Ngũ Cảnh. Bắc Cư Lô Châu rộng lớn và giàu có, năng lượng thiên phú ở đây vượt trội hơn nhiều so với Bảo Bình Châu; do đó, số lượng tu sĩ cấp bậc Thượng Ngũ Cảnh tại Bắc Cư Lô Châu cũng cao hơn nhiều so với Bảo Bình Châu.

Tuy nhiên, số lượng những người đạt đến cấp độ Võ Phu, đặc biệt là cấp độ chính thức, lại không khác biệt nhiều giữa hai nơi này.

Trong số những người đạt cấp độ Võ Phu gốc Bắc Cư Lô Châu, kể cả Gu You – người vừa hy sinh cùng với Ji Yue – thì thực ra chỉ có ba người mà thôi.

Còn Bảo Bình Châu, lục địa nhỏ nhất trong chín lục địa, cũng có ba người như vậy: cha của Lý Liễu, Lý Nhị, vương gia Tống Trường Kính, và Lạc Bạc Sơn Thái Thành.

Bây giờ khi Gu You đã hy sinh, đây chính là cơ hội cho tất cả những người đạt cấp độ Võ Phu ở Bắc Cư Lô Châu để được chia sẻ một phần “phước lành” của lục địa này. Tuy nhiên, việc ai sẽ nhận được bao nhiêu thì hoàn toàn phụ thuộc vào năng lực cá nhân của họ.

Đây chính là nguồn gốc của câu nói “Những người đạt cấp độ Võ Phu ở quê hương mình sẽ có nhiều cơ hội hơn, còn những người đạt cấp độ chính thức thì sẽ có cơ hội tốt hơn nữa khi ở cùng lục địa với mình”.

Lý Liễu đột nhiên hỏi: “Thưa ông Chen, trước đây ông có từng đến những nơi bí mật có cảnh sắc tự nhiên tuyệt đẹp giống như những ‘thiên đường nhỏ’ chưa ạ?”

Trần Bình An gật đầu và nói: “Gần đây tôi vừa đi qua một di tích cổ đại chưa từng được ghi chép lại.”

Lý Liễu tiếp tục nói: “Không lạ gì… Sau khi Gu You hy sinh, “phước lành” đó đã tản ra khắp nơi, nhưng có một phần có năng lượng đặc biệt mạnh mẽ và huyền bí; có vẻ như nó chứa đựng những ước muốn cuối cùng của Gu You. Nó đã lưu luyến quanh khu vực Bắc Đình, Thủy Tiêu Quốc trong khoảng nửa tháng trước khi dần tan biến. Có lẽ là vì nó không tìm thấy ông Chen… Nếu ông Chen nhận được phần “phước lành” đó, với tài năng của mình ở cấp độ sáu, khả năng ông sẽ thành công trong việc tiến lên cấp độ Kim Thân Cảnh sẽ cao hơn nhiều. Ngay cả nếu có người cùng cấp độ ở nơi khác liên tục cải thiện kỹ năng chiến đấu của mình, điều đó cũng không ảnh hưởng nhiều đến ông Chen. Tuy nhiên, hiện tại vẫn còn khó đoán được… Nếu người đó tiếp tục tiến bộ, trong khi ông Chen lại dừng lại không thể phát triển, và ông Chen có thể ph

Trần Bình An Anh hiểu rõ mọi chuyện trong lòng mình. Đó là nhờ việc anh đã luyện tập quyền Hàn Sơn Quán nhiều năm, và cũng nhờ sự hướng dẫn của người tiền bối Gu You. Vì vậy, dù là người ngoại địa, Gu tiền bối vẫn sẵn lòng trao cho anh một phần Vũ Vận này. Nếu bỏ lỡ món quà cuối cùng này của Gu You, chắc chắn sẽ có tiếc nuối, nhưng không hề có gì để hối tiếc cả.

Trần Bình An Cầm cây gậy tre xanh trên tay, tay kia nắm nhẹ thành quyền, anh nói: “Không sao đâu. Gu You tiền bối là người Bắc Cú Lô Châu; việc ông ấy để lại Vũ Vận cho châu này là điều hoàn toàn tự nhiên. Tôi chỉ có thể luyện tập quyền võ chăm chỉ hơn nữa mới xứng đáng với kỳ vọng của Gu tiền bối.”

Đối với Trần Bình An mà nói, món quà này được chia thành hai loại: nếu không nhận được Vũ Vận, thì ít nhất cũng phải giữ vững tấm lòng biết ơn. Khi thực sự phải đối mặt với những lợi ích cá nhân, biết phân định đúng sai, không để lợi ích hay thua thiệt làm xáo trộn tâm trạng, đó mới chính là điều thực sự quan trọng.

Lý Liễu cười nói: “Nếu ông Chen có suy nghĩ như vậy, chứng tỏ Gu You có con mắt tinh tường; em trai tôi, Lý Hoài, cũng không hề kém cạnh.”

Trần Bình An luôn cảm thấy có điều gì đó không ổn khi nghe Lý Liễu nói, nhưng lại cảm thấy những lời đó rất hợp lý, dường như chúng đúng là như vậy từ đầu. Chỉ là khi nghĩ về phong tục tập quán của quê hương mình, mọi chuyện lại trở nên dễ hiểu hơn… Chỉ riêng con hẻm Nhĩ Bình Hàng nơi gia tộc anh sinh sống, đã có cả những nhân vật nổi tiếng như kiếm tiên của Nam Ba Sa Châu, hồ Thư Kiện Hồ… và tất nhiên, còn có cả bản thân anh nữa.

Người ta lần lượt lên đến cao đài, và Trần Bình An cùng Lý Liễu không còn nói chuyện nữa. Khi đã có đủ mười sáu người, xung quanh cao đài, cùng lúc xuất hiện mười sáu con rồng trắng được tạo thành từ mây khói; đầu của mỗi con rồng đều gần với cao đài, và mỗi con rồng đó giống như một chiếc thuyền đưa người qua sông.

Lý Liễu nói: “Mỗi lần có mười sáu người, họ có thể cưỡi lên những con rồng này, và có thể vượt qua mọi rào cản của thế giới nhỏ bé này, để vào được hang Long Cung. Điều này cũng coi như là một điểm thu hút đặc biệt của phái Thủy Long Tông.”

Lý Liễu là người đầu tiên bước lên đầu một con rồng. Trần Bình An cũng làm theo, bước lên đầu con rồng mây trắng và đứng yên. Khi có người muốn lên cao đài sau nhưng lại tranh giành quyền đi trước, trên cao đài liền xuất hiện bóng dáng mơ hồ của m

“Chuyện sống chết, dù lớn hay nhỏ, mọi người hãy tự suy nghĩ kỹ lưỡng.”

Có lẽ chỉ có Trần Bình An nhận ra vị thần mặc áo xanh đứng ở vị trí xa nhất so với Lý Liễu.

Mười sáu con rồng bạch tạo thành từ nước bắt đầu từ từ bay lên; vừa định xuyên qua lớp mây dày đặc Vân Hải để cho hành khách có thể nhìn thấy một tia sáng vàng treo lơ lửng trên bầu trời, thì chúng đột nhiên lao xuống một cách không lường trước được.

Xung quanh là mây mù dày đặc.

Lý Liễu điều khiển con rồng của mình đến bên cạnh Trần Bình An và nói với nụ cười: “Tia sáng vàng kia trên đỉnh đầu là sự kết tụ của tinh hoa hương khói từ đền thờ ở Ji Du, tượng trưng cho một phần cốt lõi của Tông phái Rồng Nước. Nhưng tiến trình phát triển của nó rất chậm, bởi vì người ta đã áp dụng sai phương pháp, khiến cho ‘hạt giống’ này bị đánh bóng một cách thô sơ và sai lệch ngay từ đầu. Nếu tiếp tục theo tốc độ tích lũy hương khói hiện tại của đền thờ, ngay cả sau mười nghìn năm nữa, Tông phái Rồng Nước cũng không thể thành công. Khả năng các tu sĩ của Tông phái Rồng Nước tự tạo ra mặt trời và mặt trăng trong hang Long Cung Điện còn nhỏ hơn nhiều so với việc cướp đoạt cặp mặt trời-mặt trăng từ vai của nhà học giả Trần Thuần An.”

Trần Bình An ngẩng đầu nhìn lên, nhưng chỉ thấy lớp mây dày đặc Vân Hải mà không thấy tia sáng vàng đó nữa.

Trần Bình An tự nhủ: “Nếu tôi là một tu sĩ của Tông phái Rồng Nước, tôi cũng sẽ chọn cùng một con đường. Dù chỉ có một tia sáng nhỏ bé như thế này, tôi cũng sẵn lòng tiếp tục tích lũy hương khói.”

Lý Liễu nói: “Thưa ông Chen, việc tu luyện khác với việc rèn luyện Võ Phu. Mặc dù có thể áp dụng phương pháp kiên nhẫn và chăm chỉ, nhưng nếu người tu chỉ tập trung vào điều đó thôi thì sẽ không thành công đâu. Ngay cả khi tu sĩ có thể sống lâu, họ vẫn không thể chịu đựng nổi việc ngồi thiền trong núi hàng ngàn ngày.”

Trần Bình An gật đầu cười và nói: “Tôi đã ghi nhớ rồi.”

Khoảng một que hương sau, đám mây và con rồng bỗng nhiên lay động nhẹ, bốn chân chạm đất, và mây mù xung quanh tan biến, khiến tầm nhìn của mọi người trở nên thoáng đãng.

Trần Bình An nhận ra mình đang đứng trên một tảng đất cao chót vót, nằm giữa lớp mây Vân Hải.

Nhìn xuống dưới, đó là một thành phố hùng vĩ được xây dựng trên một hòn đảo lớn, giống như kinh đô của một Vương triều. Xung quanh thành phố là những ngọn núi xanh thẳm, ánh sáng lấp lánh.

Bên ngo

Những con sóng xanh mênh mông, trải dài bất tận đến tận chân trời.

Trên bề mặt của Vân Hải, những chiếc thuyền phù màu xanh biếc lơ lửng trên không, có cái nhỏ như thuyền mái vòm, có cái lớn như những con tàu chiến hình lầu.

Li Nguyên đứng không xa đó.

Anh cùng với Trần Bình An tiến về phía chàng trai trẻ này – người mà ngay cả các thành viên chính thức của phái Thủy Long Tông cũng không hề quen biết.

Li Nguyên dẫn hai người lên một con tàu hình lầu. Sau khi lên thuyền, không thấy ai làm gì cả, và cũng không có bất kỳ tu sĩ nào trên thuyền; thuyền tự động bắt đầu hành trình.

Li Nguyên nhẹ nhàng nói: “Đảo Phù Sơn có nguồn linh khí dồi dào từ việc vận chuyển trên mặt nước. Nó đã bị bỏ hoang suốt trăm năm rồi; ông Trần có thể đến đó để tu luyện. Hơn nữa, khoảng cách từ đó đến địa điểm cũ của cung điện cũng không quá xa; chỉ cần đi thuyền phù, trong nửa giờ là đến được.”

Lý Liễu gật đầu: “Cảm ơn.”

Li Nguyên bỗng cảm thấy lo lắng và không yên tâm.

Anh lại cẩn thận hỏi: “Có cần chuẩn bị những cô hầu gái nhanh nhẹn cho đảo Phù Thủy không ạ?”

Lý Liễu đáp: “Hãy hỏi ông Trần đi.”

Li Nguyên liền quay sang hỏi Trần Bình An.

Trần Bình An cười nói: “Chúng ta đã phiền ông ấy quá nhiều rồi; không cần phải phiền phức như vậy đâu.”

Vì vậy, Li Nguyên cũng không nói thêm gì nữa.

Trên Vân Hải có một tòa nhà cao tầng hơi nổi bật. Một tu sĩ thuộc phái Thủy Long Tông đang canh gác ở đó, đứng trên ban công tầng cao nhất, nhìn thấy những chiếc biển ngọc hình rồng trên người cô gái trẻ và chàng trai trẻ, anh ta liền rời mắt đi.

Tuy nhiên, anh ta vẫn không khỏi nghi ngờ: hầu hết những người được phái Thủy Long Tông tôn sùng hay mời đến đây đều quen mặt; tại sao hai người này lại là người lạ? Có lẽ họ có mối liên hệ gì đó với Văn phòng Thượng Huyền hay Hồ Kiếm Bèo chăng?

Miễn là những chiếc biển ngọc đó không phải giả mạo, vị tu sĩ già canh gác ở đây sẽ không gây rắc rối gì cả.

Con tàu hình lầu di chuyển nhanh như Phi Kiếm; thay vì đến bến đảo Phù Thủy, nó trực tiếp dừng lại trên một quảng trường tiên cổ không một bóng người, nơi có tấm biển hiệu ghi “Long Công Đình Vân”.

Khi ba người bước xuống thuyền, cánh cửa của dinh thự từ từ mở ra.

Li Nguyên giải thích: “Đảo Phù Thủy từng là nơi tu luyện của một vị tu sĩ lão thành thuộc phái Thủy Long Tông. Ông ấy đã qua đời cách đây một trăm năm; các đệ tử của ông ấy không có ai đạt được thành tựu gì đáng kể. Một tu sĩ đạt cấp độ Kim Đan

Ba người cùng nhau bước qua ngưỡng cửa, Li Nguyên nói: “Ngoài căn biệt thự tu luyện này trên đảo Phù Thủy, còn có bốn địa điểm thú vị khác là hồ Nhảy Nước, hang động núi Vĩnh Lạc, di tích xưởng rèn sắt và bia Công Chúa Thăng Tiên. Đảo này không có ai ở và cũng không thuộc về ai; khi ông Chen rảnh rỗi từ việc tu luyện, hoàn toàn có thể tự do tham quan những nơi này.”

Cuối cùng, Li Nguyên lấy chiếc bảng ngọc đeo ở thắt lưng ra – một mặt khắc hình rồng bay, mặt kia in dòng chữ cổ “Cấn Thanh Vũ Tương” – và đưa cho Trần Bình An, nói: “Thưa ông Chen, vật này chính là trung tâm của pháp trận thiên nhiên trên đảo Phù Thủy. Không cần phải luyện hóa gì cả; chỉ cần đeo nó bên mình, ông sẽ có thể điều khiển được pháp trận này. Những tu sĩ Nguyên Ấu sẽ không thể xâm nhập vào căn biệt thự trên đảo, còn những tu sĩ Ngọc Phục Cảnh nếu âm thầm quan sát nơi này, cũng sẽ làm xáo trộn cả hệ thống pháp trận.”

Lý Liễu dường như khá hài lòng với mọi thứ. Rõ ràng đây là biệt thự riêng của Li Nguyên. Còn những chuyện cũ kỹ liên quan đến sự tan rã của phái Thủy Long Tông hay những mâu thuẫn nội bộ giữa các đệ tử… Lý Liễu dĩ nhiên không hề quan tâm đến chúng. Dù chuyện đó có thật hay giả, thì cũng chẳng liên quan gì đến bà cả.

Trần Bình An không từ chối, sau khi cảm ơn đã nhận lấy chiếc bảng ngọc nặng trĩu đó và treo nó bên cạnh tấm bảng “Nghỉ Ngơi” của phái Thủy Long Tông. Cho đến lúc này, Lý Liễu mới lấy chiếc bảng ngọc của mình – in dòng chữ “Tam Thước Cam Lâm” – và cười nói với Trần Bình An: “Thưa ông Chen, coi như là giúp em trai tôi trả ơn trước một phần thôi.” Ý bà ấy là không cần phải trả lại nữa. Cảnh tượng này khiến Thủy Chính–Li Nguyên–phải run rẩy. Nếu là anh ta, có lẽ đã phải quỳ xuống cảm ơn rồi. Trần Bình An lắc đầu nói: “Lễ vật quá lớn, tôi không thể không trả lại được.” Lý Liễu cũng không nói gì thêm, chỉ đưa chiếc bảng ngọc cho Trần Bình An. Li Nguyên thậm chí không dám nhìn nó lâu, cúi đầu chào tạm biệt và rời đi. Và từ đó, Trần Bình An bắt đầu đeo ba chiếc bảng ngọc trên thắt lưng mình.

Lý Liễu và Trần Bình An cùng nhau đi bộ trong biệt thự, dự định sẽ ở lại một lúc rồi rời khỏi nơi này – nơi không hề có gì đáng để nhớ. Khi đến lúc rời đi, Trần Bình An sẽ phải trả lại những chiếc bảng ngọc đó như thế nào đây?

Vậy Li Nguyên có dám nhận và giữ lấy tấm bảng ngọc đó tạm thời không?

Tiểu Tiểu Kỳ Độ Thủy Chính, cô ấy không sợ bị chết đuối sao?

Có bao nhiêu vị thần hỏa của Từng đã bị thiêu chết trong biển lửa?

Các vị thần nước trên trời dưới đất, trong giang hồ, cũng đều bị cô ấy tiêu diệt bằng những cơn lũ lớn, số lượng chúng có ít đi chút nào đâu?

Trần Bình An lấy ra một bức tượng thần Nguyên Quân từ trong đống đồ nhỏ đó, cười nói: “Cô gái Li, ban đầu tôi định đến lần sau gặp Lý Hoài mới tặng cho anh ấy, nhưng bây giờ thì cô giúp tôi mang đến cho Lý Hoài luôn.”

Ánh mắt của Lý Liễu bỗng trở nên dịu dàng, như thể cô ấy đã trở lại thành cô gái nhỏ hàng ngày xách thùng nước xuống giếng để múc nước, dáng vẻ yếu đuối, mềm mại, không hề có chút góc cạnh nào cả.

Cô ấy nhận lấy món quà nhỏ đó, vung tay lên và đùa cợt: “Nhìn này, tôi và ông Trần khác nhau đấy, khi nhận được quà lớn, tôi chẳng bao giờ ngại ngùng, mà còn cảm thấy thoải mái nữa.”

Trần Bình An cũng cảm thấy thoải mái hơn, cười nói: “Tôi cũng muốn học hỏi từ cô gái Li mà.”

Nhìn người thanh niên hiền lành này, Lý Liễu không khỏi cảm thán.

Em trai mình, Lý Hoài, ngày xưa đã đi xa để học hành, trông có vẻ chỉ là một đứa trẻ bình thường trong trường học, không sánh kịp Lý Bảo Bình, Lâm Thủ, Vũ Lục, cảm ơn,...

Trong suốt quãng thời gian học tập ở Đại Sui, Trần Bình An luôn đối xử với Lý Hoài một cách bình thường.

Sau này, khi cha cô ấy, Lý Nhị, xuất hiện, Trần Bình An vẫn tiếp tục đối xử với Lý Hoài như vậy.

Bây giờ, khi cô ấy, Lý Liễu, xuất hiện tại Tông Thủy Long, mọi thứ vẫn giữ nguyên như vậy.

Bạn là chị gái của Lý Hoài, là con gái của Lý Nhị..., dù bạn có đạt đến cấp độ nào, có những cơ hội gì, tôi, Trần Bình An, cũng sẽ cố gắng không gây rắc rối cho bạn, chỉ mong bạn sống tốt là tôi đã vui lòng rồi, chỉ vậy thôi.

Đối xử khoan dung với người khác, kiềm chế bản thân và cẩn thận khi ở một mình.

Đó mới chính là tinh thần của một người học vấn chân chính. Hôm nay không phải là một người thầy thực thụ, nhưng ngày sau chắc chắn sẽ trở thành như vậy.

Vì vậy, Lý Liễu cười nói: “Để tránh ông Chen nghĩ rằng tôi chỉ biết mang đến những tin xấu, có hai việc mà tôi nhất định phải chúc mừng ông Chen.”

Trần Bình An ánh mắt sáng lên; không lẽ Liên Ngòc Phúc Địa cần tiêu hao hai ba ngàn viên Cốc Vũ Tiền sao? Phải chăng bên Lạc Bạc Sơn đã đánh giá quá cao?

Lý Liễu nói: “Thanh kiếm này thực ra đã là một thanh kiếm tiên từ lâu rồi.”

Trần Bình An ngẩn ngơ.

Bộ áo pháp thuật được lấy từ hang Long Ngư kia, Kim Lệ, nếu nuôi dưỡng bằng số lượng lớn vàng và đồng, thì có thể được nâng cấp thành thanh kiếm tiên – điều này Trần Bình An đã biết từ lâu, nhưng do thiếu điều kiện nên chưa thể thực hiện được.

Nhưng làm thế nào mà thanh kiếm này lại đột nhiên từ mức “bán tiên kiếm” trở thành “thanh kiếm tiên” trong truyền thuyết được?

Lý Liễu giải thích: “Thanh kiếm này chứa đựng một chút khí hùng vĩ, cùng với một hạt tinh hoa của ý nghĩa đạo.”

Trần Bình An suy ngẫm. Điều sau thì có thể hiểu được, bởi vì thanh kiếm này đã hấp thụ hết luồng khí kiếm vụn mà Tôn Đạo Nhân đã tặng.

Nhưng điều đầu tiên – khí hùng vĩ ấy – thì xuất phát từ đâu?

Lý Liễu không tiếp tục nói về chuyện này nữa, và nói tiếp: “Ngoài ra, khi ông Chen ở trên đảo Phù Thủy, ông có thể thoải mái hấp thụ linh khí từ nguồn nước xung quanh mà không cần lo lắng gì cả. Những tổn thất nhỏ như vậy, Long Cung Động Thiên chắc chắn sẽ không để tâm đâu; hơn nữa, đó cũng chính là phần thuộc về đảo Phù Thủy mà thôi.”

“Còn một tin không quá tốt lắm, đó là việc nhờ cô Li Nguyên giúp gửi thư đến Bảo Bình Châu Lạc Bạc Sơn sẽ không để lại bất kỳ dấu vết nào cả.”

Lý Liễu dừng bước lại và nói: “Tôi sẽ đi tham quan thành phố chính của Long Cung một chút.”

Trần Bình An gật đầu: “Trước khi cô Li rời khỏi Tông Thủy Long, nhất định phải thông báo cho tôi biết, để tôi có thể trả lại tấm thẻ ngọc đó.”

Lý Liễu cười không thể nhịn được.

Trần Bình An cũng cảm thấy buồn cười; quả nhiên mình đã đoán đúng âm mưu nhỏ của cô Li ấy.

Lý Liễu gật đầu: “Được thôi, trước khi đi, tôi sẽ ghé thăm đảo Phù Thủy một lần.”

Trần Bình An không còn níu giữ gì nữa.

Lý Liễu biến thành một đường cầu vồng và rời đi; không hề để lại chút tín hiệu nào trên thế giới này.

Thật sự giống hệt phong thái điều khiển gió của vị kiếm tiên Lý Thái.

Trần Bình An một mình lang thang khắp ngôi phủ này, tìm một nơi yên tĩnh thích hợp để tu luyện. Sau khi xem xét kỹ lưỡng, cô quyết định ghé thăm hồ tự tử và bia Thăng Tiên.

Lý Liễu lặng lẽ bay lên trời rồi hạ cánh gần ngôi phủ, sau đó mới đến gặp Vân Hải.

Cô cho rằng mình đã giữ đúng lời hứa.

Bên trong Vân Hải, Thủy Chính Li Nguyên đứng đó, không làm gì cả.

Lý Liễu hỏi: “Tình hình ở phái Thủy Long Tông Tổ Sư Đường ra sao rồi?”

Li Nguyên trả lời ngắn gọn: “Không có vấn đề gì nữa.”

Lý Liễu cười và nói: “Li Nguyên, giờ chỉ còn lại việc lao động vất vả mà thôi.”

Li Nguyên mỉm cười.

Lý Liễu hỏi tiếp: “Người phụ nữ già kia có liên quan gì đến em chứ?”

Chỉ cần ở trong long cung động thiên, thì cô ta còn mạnh mẽ hơn cả các vị thánh nhân và thần thông khác trên thế giới này.

Li Nguyên lắc đầu và thở dài: “Tại vì ngày xưa tôi đã giả danh là ma nước để dọa một cô gái nhỏ…”

Lý Liễu mất hứng thú, dặn Li Nguyên phải chú ý theo dõi quá trình tu luyện của ông Chen kia, sau đó cô ta đơn giản là mở ra bức màn bí ẩn trên trời. Khi cô ta bước vào một nơi nào đó thuộc con sông lớn Ji Du, cô ta lập tức di chuyển hàng ngàn dặm, nhanh hơn bất kỳ phép thuật nào khác.

Mọi sông hồ trên thế giới này đều thuộc về lãnh địa của cô ta, Lý Liễu.

Thực ra, về những vấn đề liên quan đến phủ nước của Trần Bình An, có lẽ cô ta là người có quyền lực nhất trên thế giới này… Chỉ là cô ta không cố tình nói ra thôi.

Trần Bình An trước tiên đã chọn một nơi để tu luyện, sau đó đi dạo một mình. Sau khi tham quan hết những danh lam thắng cảnh, cô bắt đầu trở về ngôi phủ, lấy ra sáu viên gạch xanh từ chùa và bắt đầu luyện võ.

Trước đó, thanh kiếm của vị kiếm tiên đã được treo trên tường, còn cây gậy đi núi thì được đặt nghiêng bên cạnh tường.

Sau khi luyện quyền xong, Trần Bình An vào một phòng đọc sách để viết thư, trò chuyện với Châu Liệm về một số vấn đề liên quan đến Liên Ngòc Phúc Địa, cũng như nhiều chuyện nhỏ nhặt khác. Ở cuối bức thư, anh ta nói với Châu Liệm rằng mình sẽ đợi ở Long Cung Động Thiên của Tông Thủy Long để nhận được hồi âm từ Lạc Bạc Sơn trước khi tiếp tục hành trình. Trong thư, anh ta thành thật với Châu Liệm rằng mình – kẻ lang thang khắp nửa bán đảo Bắc Cự Lô Châu này – thực sự có một số nguồn thu nhập dư thừa; tuy nhiên, nếu Lạc Bạc Sơn có thể cho mượn tiền để bù đắp khoản thiếu hụt đó mà không gây ra bất kỳ rủi ro hay lo lắng nào, thì anh ta sẽ không buộc phải bán đồ đạc của mình. Nếu vẫn còn thiếu hụt, anh ta cũng sẽ không giấu giếm điều đó, mà sẽ cố gắng tiếp tục vay mượn thêm ở Long Cung Động Thiên, đồng thời yêu cầu cửa hàng của mình ở Chun Lu Pu Phu Phi Phu thanh lý hàng tồn kho để bổ sung thêm vài viên __TERM038__.

Sau khi ngừng viết, Trần Bình An không vội vàng nhờ cậu thiếu niên tên là Lý Nguyên giúp mình gửi bức thư đến Lạc Bạc Sơn.

Cất bỏ giấy bút và bức thư bí mật, Trần Bình An bắt đầu suy nghĩ kỹ lưỡng về một việc quan trọng. Liệu có nên luyện chế thứ ba trong số những vật báu của mình tại nơi này hay không…

Nhìn lại thanh kiếm treo trên tường, Trần Bình An tự hỏi rằng mình đã sở hữu một thanh kiếm tiên rồi; việc nợ vài nghìn Cốc Vũ Tiền cũng không phải là điều quá lớn.

————

Tại Bãi Xương Mộc Y Sơn, Bàng Lan Tịch khuyên ông nội mình hãy tiếp tục vẽ thêm vài bức tranh về các nữ thần để tặng người khác; như vậy, khi đi du lịch qua các châu sau này, ông sẽ cảm thấy tự tin hơn.

Trong Thung lũng Quỷ Dữ, một con chuột tinh hàng ngày vẫn đứng trên bậc thang bên ngoài cung điện, đặt cây giáo bằng gỗ dọc theo chân và tận hưởng ánh nắng mặt trời. Khi tổ tiên ở nhà, nó sẽ trông coi cửa cẩn thận; còn khi tổ tiên đi vắng, nó lại lén lút lấy sách ra đọc.

Trong thành phố Kinh Quan, Cao Thừa gần đây luôn cảm thấy bất an, nhưng không biết chuyện gì đã xảy ra.

Bên hồ Ngạ Nạn, con quái vật nước hiền lành kia đã không còn nữa; nghe nói nó đã cùng một vị tu sĩ trẻ đi du lịch xa xôi.

Tại cung điện Kim U, vị tu sĩ cao cấp nhất – người luyện kiếm thuộc cấp độ Kim Đan – vẫn ngồi im lặng trên đỉnh núi Tự Gia Sơn, sau khi cách ly và ẩn dật, ông chỉ lặng lẽ quan sát mọi hành động của mọi người trong phái mình, để rèn luyện thanh kiếm bằng những tâm trạng con người.

Cửa hàng nhỏ trên phố Lão Hoàng Đạo ở vườn Xuân Lộc thu về một khoản tiền không ngừng, nhưng đáng tiếc là lợi nhuận không được nhiều lắm, có phần chưa hoàn hảo lắm.

Người thanh niên dùng đá từ vách đá Ngọc Anh để điêu khắc con dấu và các vật trang trí cho bàn làm việc ngày càng giỏi hơn, và kiếm được những khoản tiền chính đáng.

Lưu Cảnh Long sau khi đến nơi Huỳnh Kiếm Tông đã bắt đầu cuộc ẩn dật để tiến bộ trong võ công; nghe nói hai người được chọn để so tài kiếm đã được xác định rồi: Lý Thái ở Hồ Kiếm Bèo và Đổng Trù.

Tại bến đò Hoa Đào ở nước Phù Dương, Lưu Quý Bảo đang nghiên cứu cuốn sách đạo giáo đó; đôi khi, anh cũng nhớ đến người học giả lạ mặt tên là Huái Tiềm, và cảm thấy hối tiếc vì tầm nhìn của mình không tốt lắm… Những cảm xúc buồn bã ấy thoáng qua rồi lại xuất hiện trở lại.

Thành phố trên mây Túc Hạng Giác đã thành công trong việc vượt qua rào cản và bước vào tầng lớp Quan Hải Cảnh. Khi ông Liu Thăng Thiên Ngũ Cảnh đã sẵn sàng, và sau khi thành công trong việc đối đầu với ba vị kiếm sư, ông ta liền mang theo đủ rượu ngon để thăm người mà mình ngưỡng mộ từ lâu – Niên Thanh Kiếm Tiên. Nghe nói ông Liu thực ra rất thích uống rượu, chỉ là thông thường ông không muốn uống mà thôi. Vì vậy, Túc Hạng Giác đã cố gắng rèn luyện khả năng uống rượu của mình; điều này khiến cho Thẩm Trấn Tạ và Zhao Qingwan hơi lo lắng, không biết liệu Túc Hạng Giác có quá say mê rượu đến mức quên mất mọi thứ hay không. Túc Hạng Giác buộc phải giải thích rằng chính ông Chen đã bảo ông rằng nếu không có khả năng uống rượu tốt, thì dù gặp ông Liu đi nữa cũng không thể trò chuyện được, chứ đừng nói đến việc uống rượu cùng nhau.

Bên ngoài căn nhà tranh trên một ngọn núi ở Thái Huỳnh Kiếm Tông, cậu thiếu niên Bạch Thủ – người đã chính thức trở thành đệ tử của môn phái – đang ngồi một mình trên chiếc ghế dài, cả người rung lắc không ngừng, cảm thấy vô cùng mệt mỏi. Lẽ ra, người tên là Liu, vốn là một vị kiếm sư Đại Danh Đình Đình, thì ở Thái Huỳnh Kiếm Tông hẳn phải sống trong một dinh thự hoành tráng, đầy vẻ uy nghi của một gia đình tiên nhân… Nhưng không ngờ lại chỉ có một căn nhà tranh nhỏ bé như thế này. Bên trong có rất nhiều sách, nhưng cậu ấy lại không thích đọc chúng. Vì vậy, khi rảnh rỗi, cậu ấy tự hỏi liệu nếu mình vẫn là một kẻ sát thủ ở Núi Giết Hươu, liệu có thể đối phó được với những “đứa con cưng” của Thái Huỳnh Kiếm Tông hay không… Nhưng những người cùng tuổi với cậu ấy, mỗi khi nhìn thấy cậu, đều cư xử rất lịch sự; họ không bao giờ đánh ai khi người đó mỉm cười… Cậu ấy cảm thấy mình thật sự không nỡ dùng tay hay dao đối với họ. Ánh mắt của họ nhìn cậu đều đầy ghen tị… Cậu ấy thật sự không hiểu nổi: Tại sao các bạn lại thích trở thành đệ tử của người tên là Liu đến vậy? Nếu đổi chỗ với các bạn, có được không nhỉ? Đáng tiếc, khi những người đó nghe vậy, ánh mắt họ đều trở nên kỳ lạ, và từ đó họ không bao giờ đến gần căn nhà tranh này nữa… Cũng tốt thôi; như vậy thì cậu ấy có thể yên tĩnh một mình mà.

Bên bờ biển phía tây của Bắc Cư Lô Châu, gần khu vực nhà của Thần Sấm trên Núi Trẻ Em, hai vị đạo sĩ – một già một trẻ – bất ngờ xuất hiện.

Vị đạo sĩ trẻ đang quỳ trên đất và nôn mửa liên tục… Đây chính là lợi ích của việc có kinh nghiệm: Ăn no uống đủ trước, thì so với việc phải nôn mửa suốt nửa ngày,

Lão Nhân Thực cúi xuống, nhẹ nhàng vỗ lưng đệ tử mình và nói: “Thật là tội của sư phụ, pháp thuật không cao lắm.”

Trương Sơn Phong quay đầu lại, với khuôn mặt buồn bã: “Nếu sư phụ nói như vậy, đệ tử cũng chẳng thể cảm thấy dễ chịu được chút nào.”

Hỏa Long Nhân Thực mỉm cười và nói: “Nhưng trong lòng sư phụ thì đã cảm thấy thoải mái hơn rồi đấy.”

Trương Sơn Phong hít một hơi thật sâu, vừa định đứng dậy thì lại tiếp tục quỵ xuống và bắt đầu nôn mửa.

Hỏa Long Nhân Thực đang muốn trách móc bản thân mình thì bất ngờ, phía trên đầu có một nhóm các tu sĩ đang bay bằng phép điều khiển gió, hướng tới Núi Sơ Sinh. Khi họ nhìn thấy tình trạng khó xử của vị đạo sĩ trẻ tuổi này, tất cả đều bắt đầu cười lớn.

Trương Sơn Phong không quan tâm đến những điều đó, chỉ cảm thấy đầu óc choáng váng.

Trong khi đó, Lão Nhân Thực đã lặng lẽ biến mất, sau đó đến phía sau hai vị địa tiên đang sử dụng phép điều khiển gió, đặt một cái tát lên đầu mỗi người và cười nói: “Có chuyện gì thú vị đến thế không? Hãy kể ra xem, để sư phụ cũng được vui vẻ một chút!”

Hai vị địa tiên đó cảm thấy da đầu mình tê dại, liền co đầu lại như những con gà con. Một trong số họ cố gắng nói to lên: “Chúng ta đã gặp Lão Tiên Nhân rồi, thật là vui!” Người kia thì hơi chậm hiểu một chút, vội vàng bổ sung: “Vui lắm! Tình cờ gặp Lão Tiên Nhân hôm nay, thật là may mắn!”

Hỏa Long Nhân Thực nhẹ nhàng đẩy hai vị địa tiên đó, khiến họ lảo đảo và tiến về phía Trương Sơn Phong.

Trương Sơn Phong hoàn toàn không nhận ra sự xuất hiện và biến mất của sư phụ mình.

Sau khi đứng dậy, Trương Sơn Phong lau mồ hôi trên trán và nói: “Sư phụ ơi, chúng ta có thể lên đường được rồi.”

Lão Nhân Thực cười và nói: “Không cần vội vàng đâu. Hãy từ từ thôi. Đối với những người tu luyện, thời gian trôi qua rất chậm. Nếu đi quá nhanh, rất dễ bỏ lỡ những cảnh đẹp trên đường.”

Trương Sơn Phong than phiền: “Tôi vẫn muốn sớm giao viên thuốc nước đó cho Trần Bình An mà.”

Lão Nhân Thực gật đầu, tính toán một chút và nói rằng việc này thực sự cần phải được thực hiện càng sớm càng tốt.

Kim Giá Châu, bên trong di tích, Lưu U Châu ngáp ngủ, trong khi người phụ nữ mặc áo trắng vẫn tiếp tục đấm những cú đấm mạnh mẽ. Có vẻ như cô ấy thực sự đã nghiện việc đó rồi. Tào Từ vẫn không đáp trả hay nói gì cả, chỉ đứng nhìn những bức tượng thần đã đổ nát. Đôi khi, Tào Từ sẽ quay mặt

Người phụ nữ ấy, với lực đánh càng lúc càng mạnh mẽ, chỉ đơn giản là ra đòn… Không hề có quy tắc cố định nào cả; cô ấy đánh theo ý muốn của bản thân, không cần dùng hết sức lực vào mỗi đòn nữa.

Nhưng đối với Tào Từ mà nói, có vẻ như điều đó cũng chẳng khác gì cả… Cô ấy vẫn tiếp tục đánh những đòn của mình, trong khi Tào Từ thì chỉ ngồi đó quan sát.

Bỗng nhiên, cô ấy dừng lại; các ngón tay và mu bàn tay của cô đã trở nên trơ trụi, không còn da thịt nào cả. Cô hỏi bằng giọng trầm: “Vẫn là sai sao?”

Tào Từ quay đầu cười và nói: “Sao vậy? Nếu không thể đánh bại những đòn của tôi, thì đó là sai sao? Trong số những người cùng tuổi khác, có ai sử dụng được phương pháp đánh đúng đắn đâu?”

Lần đầu tiên, Tào Từ nói ra hai câu liên tiếp: “Trên đời này, không hề có phương pháp đánh nào là đúng hay sai cả. Chỉ có những người luyện tập sai cách, hoặc những người đánh không đủ ý nghĩa mà thôi.”

Người phụ nữ cắn răng nói: “Không phải là ‘không thể đánh bại’, mà là ‘không thể đánh trúng!’”

Tào Từ chỉ gật đầu một cái, rồi im lặng không nói thêm gì nữa.

Nếu sự thật đã rõ ràng như vậy, thì bất kỳ ai không mù quáng đều có thể nhận ra điều đó. Việc nói vài lời lịch sự với cô ấy cũng dễ dàng thôi… Nhưng đối với cô ấy, điều đó có ích gì đâu?

Nếu một người theo đuổi con đường cao thượng thực sự, lại không thể chịu đựng được những lời thật, những sự thật đau lòng, làm sao họ có thể vượt qua những thử thách và cuối cùng đứng vững trên đỉnh cao được?

Điều này, người bạn đồng trang lứa mà Tào Từ từng gặp ở Kiếm khí Trường thành đã làm rất tốt… Người ấy sẵn lòng chấp nhận số phận, chỉ để một ngày nào đó, có thể thoát khỏi nó.

Tào Từ tiếp tục đi về phía trước, rồi nhớ ra điều gì đó và hỏi: “Cô có nhớ mình đã đánh bao nhiêu đòn không?”

Người phụ nữ trẻ lắc đầu: “Tôi không nhớ điều đó.”

Tào Từ quay lưng lại và nói từ từ: “Thì từ bây giờ, hãy chỉ nhớ điều này thôi… Cô không cần phải suy nghĩ về cách đánh hay việc kiểm soát lực đánh; chỉ cần nhớ số lần mình đã đánh là đủ.”

Người phụ nữ nhíu mày và hỏi: “Tào Từ, tại sao anh lại sẵn lòng hướng dẫn tôi về kỹ thuật đánh võ vậy?”

Tào Từ ngẩng đầu nhìn bầu trời và nói: “Không thể nói là hướng dẫn… Chỉ là tôi cảm thấy đáng để nói thêm vài lời thôi… Điều đó cũng chẳ

Sau này khi bạn gặp phải những người khác thuộc loại Võ Phu đó, bạn cũng có thể làm như vậy; chắc chắn sẽ vậy thôi. Con đường võ học không phải là con đường hẹp núi dựng đầy hiểm nguy, đến mức chỉ có thể sống sót bằng cách giết chóc lẫn nhau. Về việc Vũ Vận… thôi, dường như nói ra điều này có chút không phù hợp lắm.”

Cô ấy cười đắng nói: “Đó là bởi vì bạn là Tào Từ, bạn định mệnh sẽ không gặp phải những người đồng trang lứa khiến bạn cảm thấy tuyệt vọng, nên mới có thể nói như vậy được.”

Tào Từ gật đầu: “Tôi không cần phải suy nghĩ về điều đó.”

Cô ấy cảm thấy hơi bực mình.

Tào Từ nói tiếp: “Những người thực sự thuộc loại Võ Phu đó, họ luôn giữ được sự trong sáng và thuần khiết; họ không khiến người ta cảm thấy tức giận mỗi ngày.”

Lưu U Châu ngạc nhiên khen ngợi: Thật hiếm thay, Tào Từ lại sẵn lòng nói nhiều như vậy.

Có lẽ đây chính là cái gọi là sự trong sáng mà Tào Từ luôn theo đuổi.

Phải biết rằng, một khi người phụ nữ này đạt đến cấp độ sáu của thế giới võ học, Tào Từ sẽ coi như mình có thêm một đối thủ cùng cấp độ; ít nhất thì cấp độ của họ là ngang nhau mà.

Về việc hai bên đối đầu với nhau bằng các chiêu thức quyền đạo Cao Thấp…

Chắc chắn cô ấy hiểu rõ hơn ai hết rằng, việc một người ở cấp độ sáu đối đầu với người ở cấp độ bảy sẽ rất thảm hại; may mắn thay nếu là như vậy. Nhưng nếu là hai người cùng cấp độ đối đầu với nhau, thì e rằng vẫn sẽ không thể tìm ra lối thoát… Lưu U Châu thậm chí còn muốn thay cô ấy mà cảm thấy bất công.

Trên những con phố sầm uất của một thành phố trong thiên hạ Qingming, có một vị đạo sĩ trẻ tuổi phong độ tuyệt vời đang bán dịch vụ xem tay để kiếm sống; đó là kỹ năng gia truyền của ông ấy, và đặc biệt có nhiều phụ nữ trẻ đến xem.

Còn về người đệ tử nhỏ của ông ấy, sau khi xem xong một câu chuyện bi thảm về sự trả thù của các nhà tu hành, vì đây là quê hương của anh ta, anh ta đã quyết định sống ẩn dật. Anh ta tìm đến một người bạn thân thiết như anh em ruột thịt và một cô gái từ thời thơ ấu.

Vị đạo sĩ trẻ tuổi vừa xoa nhẹ đôi bàn tay trắng mịn của một cô gái xinh đẹp, vừa lẩm bẩm những lời ma mị, đồng thời cũng tự hỏi liệu người đệ tử nhỏ của mình có tha thứ cho người bạn thân như anh trai ruột hay không, và liệu anh ta có mong muốn mình đưa cô gái đó về cùng mình đến Bạch Ngọc Kinh hay không… Đây lại là

Lục Trầm Nhẹ nhàng đặt xuống bàn tay xinh đẹp của cô gái kia, rồi nói với cô ấy một số chuyện liên quan đến duyên phận.

Anh ta quay đầu nhìn về một hướng nào đó; không thể nói là thất vọng, nhưng cũng chẳng có gì bất ngờ hay thú vị cả.

Người đệ tử nhỏ kia đang ôm lấy xác của một người cùng tuổi, lặng lẽ khóc; còn cô gái trẻ đứng bên cạnh, trông có vẻ như vừa bị sét đánh, trong ánh mắt của Lục Trầm, cô ấy trở nên dễ thương và đáng yêu.

Chỉ cần giết một người, ba con tim đã tan vỡ.

Việc này, khó mà nói là có lợi hay thiệt hại được.

Lục Trầm Đặt tay lên má, nhìn ra con phố đông đúc, mỉm cười với một người phụ nữ đang đứng xa, nhìn lại anh ta.

Người phụ nữ trẻ có lẽ không ngờ mình sẽ bị vị đạo sĩ điển trai kia nhìn thấy; cô ấy xoay eo thon, cúi đầu và đi away.

Nụ cười của người phụ nữ, mãi mãi cũng không thấy chán.

Lục Trầm Dù có nhìn thêm mười nghìn năm nữa, anh ta vẫn sẽ thấy nó thật đẹp đẽ.

Lục Trầm Thở dài, người đệ tử nhỏ kia cũng coi như ổn thôi… Giết người cũng chính là giết chính mình; may mắn thay, anh ta đã vượt qua được bước này.

Nếu không, anh ta cũng không ngại đánh thêm một cái tát nữa, biến người đệ tử nhỏ kia thành mớ bùn nhão.

Nhưng so với kỳ vọng tối ưu của mình, vẫn còn khoảng cách khá lớn.

Con người chính là thiên địa; khi một đạo sĩ tu luyện đạo đức cao thượng, tại sao hai khái niệm “thiên địa” và “sự thanh tịnh” lại có ý nghĩa nhỏ bé đến thế?

Lục Trầm Càng suy nghĩ, anh ta càng cảm thấy không vui; cuối cùng, anh ta lấy một que tre ra từ hộp quay số, nhẹ nhàng gãy nó.

Người đệ tử nhỏ kia, dường như bị Phi Kiếm chặt đôi ngực, không chết hẳn, chỉ bị thương nặng mà thôi.

Dù sao thì anh ta cũng đang sở hữu ba bảo vật tiên binh Bạch Ngọc Kinh quý giá mà; làm sao có thể chết dễ dàng như vậy được.

Lại một lần nữa, Lục Trầm xuất hiện bên cạnh người đệ tử nhỏ kia, người vẫn đang cố gắng gắn ghép các bộ phận cơ thể lại với nhau; anh ta cúi xuống, cười nói: “Đệ tử nhỏ, cố lên nào, chắc chắn bạn sẽ sống sót được.”

Còn người Lục Trầm ở quầy bói toán bên đường kia, thì mỉm cười rạng rỡ, đưa tay ra với một cô gái đã ngồi xuống: “Tôi am hiểu về tướng tay và việc đoán định duyên phận; độ chính xác của tôi, thực sự không kém gì Lão Hồ Ly đâu.”

Bên bờ sông của gia tộc Trần Thị ở Nam Bà Sà Châu, trên vách đá bên bờ nước, Thăng Thiên Ngũ Cảnh

Lưu Hiến Dương hơi ngạc nhiên; đây chính là câu hỏi cũ mà ông đã từng đặt ra lần đầu tiên khi gặp vị lão nhân này. Không hiểu tại sao ông lại muốn hỏi lại lần nữa.

Lưu Hiến Dương vẫn trả lời giống như mọi khi: “Tốt.”

Vị lão nhân liền hỏi: “Tốt ở chỗ nào?”

Lưu Hiến Dương cười và nói: “Tốt ở chỗ nó thực sự hữu ích.”

Vị lão nhân gật đầu: “Đúng là không tồi chút nào.”

Lưu Hiến Dương nhẹ nhàng hỏi: “Trước đây, ông đang suy nghĩ về điều gì vậy?”

Vị lão nhân cười và nói: “Những người già tuổi rồi, luôn nghĩ đến những việc sau này.”

Lưu Hiến Dương không biết phải nói gì.

Vị lão nhân tiếp tục: “Các bạn trẻ đừng để bản thân trở nên u ám như vậy. Hãy sống tràn đầy sinh khí, dám nói ra những điều không đúng đắn trong xã hội, dám đặt câu hỏi về những điểm sai trái, và dám suy nghĩ xem làm thế nào để áp dụng những kiến thức học được vào việc cải thiện xã hội.”

Lưu Hiến Dương gật đầu: “Cháu sẽ cố gắng làm theo lời ông.”

Vị lão nhân cảm thán: “Nhìn thấy các bạn trẻ như các bạn, chúng tôi những người già cảm thấy thời gian luôn không đủ, và việc dạy dỗ các bạn vẫn chưa đủ.”

Lưu Hiến Dương thở dài.

Vị lão nhân cười và nói: “Đừng thở dài, may mắn có thể sẽ bay đi đấy.”

Lưu Hiến Dương ngẩn ngơ một chút; hóa ra còn có quy tắc như vậy à?

Vị lão nhân cười ha hả: “Hồi nhỏ, những người lớn trong gia đình tôi cũng hay dùng cách này để dọa tôi đấy.”

Lưu Hiến Dương thấy thật thú vị.

Trong ký ức của mình, Trần Bình An chưa bao giờ thở dài buồn bã; ngược lại, anh và Tiểu Mũi Nước Bọ thường xuyên nằm dưới bóng cây vào mùa hè hoặc trên những luống đất vào ban đêm, cứ ai thở dài một cái, người kia lại thở dài theo, coi đó như một trò chơi vui vẻ. Nhưng có vẻ như trong những năm đó, người gặp nhiều rủi ro nhất chính là Trần Bình An. Không biết bây giờ, khi trở thành Sơn Chủ của quê hương, liệu đó có phải là lúc may mắn đến hay không?

————

Vào ngày mười tháng mười, Trần Bình An đã đi thuyền phép do đảo Phù Thủy chuẩn bị sẵn đến hòn đảo chính của Long Cung Động Thiên. Nơi đó, khói hương nghi ngút; ngay cả những người tu luyện cũng đốt giấy và cắt quần áo cho người đã khuất theo tục lệ cổ xưa. Trần Bình An cũng không ngoại lệ; anh đã mua rất nhiều tờ giấy màu sắc do phái Thủy Long Tông cung cấp, đem về đảo Phù Thủy, sau đó viết tên của mỗi người lên những tờ giấy đó. Cửa hàng còn tặng kèm một chiếc lò nhỏ để đ

Vào ngày hôm sau, tức là ngày 11 tháng 10, mới tiến hành việc đốt giấy. Người ta nói rằng việc này không nên được thực hiện vào ngày Lễ Hồn, mà thích hợp nhất là trong hai ngày trước hoặc sau đó; như vậy sẽ không làm phiền đến các linh hồn đã khuất, đồng thời cũng giúp cho các linh hồn và các vị thần quỷ đi qua đường được hưởng lợi nhiều nhất.

Một số phong tục dân gian của phái Thủy Long Tông khiến Trần Bình An không hề xa lạ. Chẳng hạn, khi về quê để thăm mộ tổ tiên, ngoài việc bổ sung đất lấp mộ ra, mọi thứ đều giống hệt như ở quê hương của Trần Bình An. Có rất nhiều điểm tương đồng, chẳng hạn như quy tắc nam giới phải quỳ gối mà không khóc, còn nữ giới thì khóc nhưng không quỳ gối.

Hôm đó, Trần Bình An đã đốt giấy trong suốt một giờ đồng hồ. Nhìn cảnh đó, Thủy Chính Li Nguyên trong Vân Hải cũng có phần ngẩn ngơ, suýt nữa thì không nhịn được mà muốn đi xem những cái tên được viết trên những chiếc áo lạnh màu sắc rực rỡ đó. Nhưng chỉ nghĩ đến việc cô ấy gọi người đó là “Ông Trần”, Li Nguyên liền không dám làm gì quá mức.

Vào ngày 15 tháng 10 – ngày Thủy Quan Giải Nạn – phái Thủy Long Tông đã tổ chức một buổi lễ Kim Lục Đạo Tràng với quy mô lớn, cúng tế và thiết lập lễ nghi để giúp các linh hồn đã khuất giải trừ tai họa và tích lũy phúc đức cho những người đã qua đời.

So với chi phí mua những chiếc áo lạnh màu sắc rực rỡ vào ngày Lễ Hồn trước đó, việc tham gia buổi lễ Kim Lục Đạo Tràng này và cúng tế bằng nhiều vật phẩm quý giá thì không thể chỉ dùng vài đồng tiền nhỏ được.

Trần Bình An đã chủ động triển khai phép thuật Phù Thủy Đảo Sơn Thủy, và Li Nguyên giả vờ như mình vừa nghe tin và đã đến ngay. Trần Bình An đã hỏi rõ mọi quy định liên quan đến buổi lễ Kim Lục Đạo Tràng, cuối cùng đã đưa cho Li Nguyên một cuốn sổ ghi chép đầy tên tuổi và quê hương của những người tham gia, đồng thời cũng đưa cho Thủy Chính này hai viên Cốc Vũ Tiền.

Người ta nói rằng đây là để nhờ anh ta giúp đỡ tham gia buổi lễ Kim Lục Đạo Tràng, để những người am hiểu trong phái Thủy Long Tông viết tên những người đã khuất lên những tờ giấy phép thuật đặc biệt, nhằm mang lại phúc đức cho họ trong kiếp sau.

Li Nguyên không nhịn được và đã hỏi: “Xin hỏi ông Trần, những người đã khuất này…”

Trần Bình An trả lời: “Chỉ là cố gắng bù đắp cho những sai lầm mà thôi… Vẫn còn quá ít, hy vọng rằng điều này vẫn còn ý nghĩa, và vẫn còn kịp thời.”

Li Nguyên cầm cuốn sổ đ