Vào mùa mưa phùn, việc đi lại xa xôi nơi đất người đã là chuyện gây ra không ít phiền muộn; huống chi còn như thể có con dao đang đe dọa tính mạng, điều này khiến vị lão thượng thư Sui Tân Vũ càng thêm lo lắng. Sau khi qua vài trạm dừng chân, những bài thơ về cuộc sống lưu lạc trên tường các trạm dừng khiến vị thiên tài văn học này cảm thấy đồng cảm sâu sắc; ông đã nhiều lần uống rượu để xua tan nỗi buồn, khiến những người trẻ tuổi xung quanh càng thêm lo lắng, chỉ duy có cô gái Mã Lí vẫn giữ được sự bình tĩnh.

Bốn người cưỡi ngựa chỉ dám chọn con đường chính để đến kinh đô của nước Ngũ Lăng. Vào buổi tối hôm đó, sau cơn mưa lớn vừa tạnh, dù họ đã cưỡi ngựa nhanh nhất có thể, họ vẫn không kịp đến trạm dừng trước khi trời tối. Điều này khiến vị lão thượng thư, người vừa cởi bỏ áo mưa và đội mũ lá, cảm thấy vô cùng khổ sở. Nhìn xung quanh, ông luôn cảm thấy như đang đối mặt với nguy hiểm ở khắp mọi nơi; nếu không phải vì ông vẫn còn khỏe mạnh, sau khi từ chức và trở về quê hương, ông thường xuyên cùng bạn bè đi dạo núi non, thì có lẽ ông đã sớm bị ốm và không thể chịu đựng nổi những gian khổ trong cuộc chạy trốn này.

Trên con đường chính, ở một nơi khuất, xuất hiện một khuôn mặt lạ lẫm – chính là người đàn ông trẻ tuổi thuộc giới giang hồ, người từng ở trong cái lều nhỏ trên Con đường Trà-Mã cổ xưa. Người đàn ông này, với khuôn mặt đầy râu ria, chỉ cách bốn người cưỡi ngựa của gia đình Sui khoảng ba mươi bước. Anh ta cầm một con dao dài và không nói một lời nào, liền chạy về phía họ.

Sui Tân Vũ hét lớn: “Tiên kiếm ơi, cứu tôi!”

Nhưng không một tiếng động nào vang lên.

Rồi bỗng nhiên, bên cạnh vị lão thượng thư đang giật cương dừng ngựa, vang lên tiếng móng ngựa vang dội; cô gái Mã Lí lao ra từ hàng ngựa.

Ánh dao lấp lánh, một người cưỡi ngựa va vào người đàn ông cầm dao.

Cô gái Mã Lí dường như bị ánh dao đâm trúng lưng, thân hình cô cong lại và ngã xuống đất, bắt đầu ói máu.

Người đàn ông kia vẫn tiếp tục lao về phía trước, nhưng dần dần chậm lại, lảo đảo vài bước rồi ngã gục.

Trên khuôn mặt, cổ họng và ngực anh ta, lần lượt có ba cây kim vàng được đâm vào. Nhưng những cây kim vàng này giống như những vũ khí bí mật của giang hồ, hoặc giống như những thanh kiếm bay của tiên nhân… Nếu không phải vì số lượng chúng đủ nhiều, thì thật sự rất nguy hiểm; không chắc liệu có thể giết chết người đàn ông này ngay lập tức

Thùy Cảnh Trinh quay đầu lại và hét lên: “Cẩn thận! Nhanh xuống ngựa và tránh đi!”

Ai đó đã kéo một cây cung lớn và bắn ra một mũi tên; tiếng tên vút qua không khí thật là kinh hoàng.

Máu bắt đầu chảy ra từ khóe miệng củaThùy Cảnh Trinh, nhưng anh vẫn cố gắng chịu đựng cơn đau dữ dội ở lưng, Tịnh Thần Nhịn Thở, lẩm nhẩm theo các công thức được ghi trong cuốn sách nhỏ mà người xưa đã truyền lại, đặt tay thành các thế ấn, xoay người một cái, và ba chiếc kẹp tóc bằng vàng liền được rút ra từ thi thể nằm trên con đường quan lộ, đón đầu mũi tên đó. Những chiếc kẹp tóc bay với tốc độ cực nhanh; dù chậm hơn tiếng cung, chúng vẫn đâm trúng mũi tên, tạo ra ba tia lửa, nhưng mũi tên vẫn không thay đổi hướng và lao thẳng về phía đầu vị quan già đang ngồi trên lưng ngựa.

Trên khuôn mặt đầy tuyệt vọng,Thùy Cảnh Trinh biết rằng dù mình đã lén lút đưa bộ áo lụa mỏng manh này cho cha mặc, nhưng nếu mũi tên trúng đầu, thì dù đó có phải là bộ áo thần thoại hay không, cũng không thể cứu được ai đâu.

Nước mắt bỗng nhiên tràn ra khỏi mắtThùy Cảnh Trinh.

Trong lúc sinh tử nguy nan, tình cảm chân thành mới thực sự hiện rõ.

DùThùy Cảnh Trinh không hoàn toàn đồng ý với cách sống và cách làm quan của cha mình, nhưng tình cha con thì không thể giả tạo được.

Giống như bộ áo lụa mỏng manh đó; việcThùy Xinyu mặc nó một phần là vìThùy Cảnh Trinh tin rằng mình tạm thời không gặp nguy hiểm đến tính mạng, nhưng khi tai họa đến gần, không phải tất cả các con cái trên đời này đều có thể sẵn lòng liều lĩnh nhưThùy Cảnh Trinh, đặc biệt là đối với một người phụ nữ thông minh như cô ấy, người luôn mong muốn tu luyện để sống lâu.

Ngay lập tức sau đó, một người đàn ông mặc áo trắng, cầm kiếm, xuất hiện từ không trung, đứng ngay trên đường đi của mũi tên đó, khiến nó dừng lại gầnThùy Xinyu và con ngựa của cô ấy, rồi nhẹ nhàng hạ xuống đất, và mũi tên đó tan thành bụi.

Một mũi tên khác lại lao đến, lần này tốc độ còn nhanh hơn nữa, tạo ra tiếng động ầm ĩ như sấm sét. Trước khi mũi tên kia đến nơi, tiếng dây cung bị đứt cũng vang lên.

Nhưng mũi tên đó đã bị người đàn ông mặc áo trắng nắm lấy và vỡ tung trong tay anh ta.

Người đàn ông mặc áo trắng, cầm kiếm, nhìn về phía nơi mũi tên đó đến và cười nói: “Chu Tử Dạ, anh không phải là một cao thủ kiếm sao? Sao lại đổi cung rồi?”

Rồi người đàn ông đó lướt đi.

Thùy Cảnh Trinh hét lên: “Cẩn thận với kế hoạch ‘dụ hổ ra khỏi núi’ này…”

Nhưng người đàn ông mặc áo trắng, đã thay đ

Bốn người thuộc gia tộc Sui phi nhanh rời đi.

Dù đã cưỡi ngựa chạy xa hàng dặm, họ vẫn không thấy bóng dáng của trạm kiểm lâm đâu cả; vị quan già chỉ cảm thấy xương cốt mình như sắp vỡ tung vì những cú va đập liên tục từ con ngựa, và nước mắt ông tuôn trào không ngớt.

Sui Jingcheng giơ cao tay, đột nhiên dừng lại. Ba người kia cũng vội vàng kéo căng dây cương ngựa.

Trên đường, Cao Phủ đứng phía sau, cười nói với cô gái bên cạnh: “Jingcheng, hãy theo tôi lên núi tu luyện đi. Tôi có thể đảm bảo rằng, chỉ cần bạn cùng tôi vào núi, các thế hệ sau của gia tộc Sui sẽ được hưởng vinh hoa phú quý.”

Khuôn mặt Sui Xinyu biến đổi không ngừng.

Sui Jingcheng cười lạnh: “Nếu thật như vậy, tại sao anh lại phải làm mọi cách để có được tôi? Với tính cách của cha tôi và gia tộc Sui, họ chỉ muốn tôi tự nguyện đến mà thôi. Nếu tôi đoán không sai, trước đây có một đệ tử của Yang Yuan ở Hún Giang đã vô tình tiết lộ thông tin rằng mười vị đại sư mới vừa được công bố… Nghe nói ngài Đỗ Đun của nước Giao Lăng đứng cuối danh sách đó… Vậy thì những người phụ nữ được nhắc đến kia… Liệu tôi, Sui Jingcheng, cũng may mắn có tên trong số đó sao? Không biết đó là câu chuyện gì… Nếu tôi không nhầm, sư phụ của anh – người được coi là một vị thần trên mặt đất – chắc chắn rất muốn có được tôi… Nhưng thật không may, các anh không thể bảo vệ được tôi, huống chi cả gia tộc Sui… Vì vậy, họ mới phải âm thầm lên kế hoạch, mang tôi đến nơi tu luyện của anh.”

Cao Phủ rút tay lại, bước đi chậm rãi: “Jingcheng, em luôn là người thông minh và xuất chúng như vậy… Thật xứng đáng là người con gái có duyên phận sâu sắc… Hãy trở thành bạn đồng hành tu luyện của tôi đi… Chúng ta cùng nhau lên núi, du ngoạn, thong dong giữa gió mây… Thật là tuyệt vời phải không? Khi trở thành những người tu luyện, chỉ trong chốc lát, thời gian trên thế gian này sẽ trôi qua nhanh chóng… Những người thân yêu cũng chỉ còn là xương cốt… Sao phải quan tâm đến họ nữa… Nếu thực sự có lỗi lầm, dù phải gánh chịu những tai họa gì đi nữa, miễn là gia tộc Sui vẫn còn người sống sót, đó chính là phúc đức cho họ… Khi chúng ta cùng nhau đạt được địa vị thần tiên, gia tộc Sui vẫn có thể dễ dàng phục hồi sức mạnh.”

Sui Xinyu cuối cùng cũng hiểu ra ý định thực sự của Cao Phủ… Cho đến lúc này, bà mới bất ngờ nhận ra rằng đối phương chỉ quan tâm đến sự sống còn của Sui Jingcheng mà thôi… Nếu con gái bà rời đi, gia tộc Sui có lẽ sẽ gặp phải thảm họa…

Sui

Nếu tôi không muốn nhưng vẫn buộc phải làm cho em ngất đi, thì xác của ba người kia, em sẽ không bao giờ được nhìn thấy nữa. Sau này, khi Thế tục vương triều đến thăm quê hương, cũng có thể bỏ qua việc đó luôn; chỉ có trên núi của tôi, vào dịp Tết Thanh Minh, chúng ta hai vợ chồng mới cùng nhau tưởng niệm họ mà thôi.”

Thùy Cảnh Tranh nhặt cái lưới ra và vứt bỏ, rồi hỏi: “Chúng ta cưỡi ngựa đến Núi Tiên sao? Không sợ rằng vị kiếm tiên kia sẽ giết chếtTiêu Thúc Dạ rồi quay lại tìm phiền em sao?”

Cao Phủ lấy ra vài Chương Phù Lục, tự tin nói: “Bây giờ em cũng coi như là một người tu luyện rồi; chỉ cần dán những lá bùa này lên người, chúng ta sẽ có thể du hành trên gió một cách an toàn.”

Thùy Cảnh Tranh nhảy xuống ngựa và nói: “Em đồng ý.”

Cao Phủ đưa tay ra: “Đúng rồi… Khi em đã được chứng kiến Núi Tiên sao và những pháp thuật kỳ diệu của các vị tiên sư thực thụ, em sẽ hiểu rằng quyết định hôm nay thật sự rất khôn ngoan.”

Hai người chỉ cách nhau khoảng mười bước thôi.

Bỗng nhiên, ba chiếc kẹp vàng lao về phíaThùy Cảnh Tranh như tia chớp, nhưng Cao Phủ vung tay áo lớn lên và nắm chúng trong lòng bàn tay mình. Chỉ cần nhẹ nhàng cầm những chiếc kẹp vàng lấp lánh đó trong tay, lòng bàn tay đã trở nên nóng bỏng đến mức da thịt bị bỏng cháy, máu me chảy ra. Cao Phủ nhíu mày, lấy ra một tấm Phù Lục bằng chất liệu vàng mà sư phụ đã tặng trước khi lên đường, lẩm nhẩm một câu thần chú, sau đó bọc ba chiếc kẹp vàng đó vào bên trong tấm kim loại ấy. Khi đã không còn ánh sáng kỳ lạ nữa, Cao Phủ cẩn thận cho chúng vào tay áo và nói: “Không sao đâu, Jingcheng… Anh sẽ không giận em đâu. Bản tính cứng đầu của em chính là điều khiến anh cảm thấy hứng thú nhất.”

Ánh mắt Cao Phủ liếc nhìnThùy Cảnh Tranh: “Nhưng vì em đã từ bỏ trước, đừng trách anh nếu anh phải vi phạm lời hứa sau này.”

Cao Phủ ngập ngừng một chút, rồi cười nói: “Sao vậy… Có người đang đứng phía sau anh… Jingcheng, em có biết không… Việc biết cách tận dụng hoàn cảnh là một kiến thức cực kỳ quan trọng mà chúng ta cần phải học.”

Tuy nhiên, biểu hiện trên khuôn mặtThùy Cảnh Tranh có vẻ khá kỳ lạ.

Cao Phủ bất ngờ quay đầu lại, nhưng không thấy ai cả.

Thùy Cảnh Tranh cắn răng, dồn toàn bộ linh khí dồn dập trong cơ thể mình về phía cổ tay, một bàn tay phát sáng trắng lấp lánh, lao về phía trước và nhanh chóng đánh vào gáy Cao Phủ.

Nhưng Cao Phủ đã nhanh chóng xoay người lại, nắm lấy cổ tay trắng muốt củaThùy Cảnh Tranh – nơi đang chảy tràn linh khí – kéo nó về phía mình, rồi d

Lý do tôi quay đầu lại chỉ là để khiến bạn càng thêm tuyệt vọng mà thôi.”

Cao Phú xoay nhẹ gót chân, Sui Kính Thanh phát ra tiếng rên khó chịu; Cao Phú dùng hai ngón tay chọc vào trán cô gái kia, và cô ta như bị áp dụng một loại thuật giữ nguyên tư thế vậy. Cao Phú mỉm cười nói: “Đã đến lúc này rồi, thì tốt hơn hết là nói thật với bạn. Sau khi Vương triều Đại Triện chọn bạn làm một trong bốn mỹ nhân nổi tiếng – ‘Người đẹp nhà Sui’ – thì bạn chỉ còn ba con đường để đi: hoặc là theo cha bạn đến kinh đô Đại Triện và sau đó được chọn làm phi tần của thái tử; hoặc là bị một vị hoàng đế từ một quốc gia phía Bắc bí mật chặn đường, để trở thành hoàng hậu của một quốc gia biên giới nhỏ; hoặc là theo tôi đến biên giới quốc gia Thanh Tự, nơi sư phụ tôi sẽ biến bạn thành một cái lò sống và truyền cho bạn một bí thuật, sau đó tôi sẽ tặng bạn cho một vị tiên nhân thực sự… Đó chính là sư huynh của chủ cung Kim Lân. Nhưng bạn đừng sợ, đối với bạn mà nói, đây là một điều may mắn lớn lao – có cơ hội tu luyện cùng một vị tiên nhân như vậy, con đường tu luyện của bạn chắc chắn sẽ tiến triển nhanh chóng. Tiểu thúc Tiêu Dạ Dạ thì không hiểu những điều này đâu; vì vậy, kẻ đó gặp phải một cao thủ kiếm thuật, nhưng thực ra không phải là một tu sĩ kim đan của cung Kim Lân… Tôi cũng chẳng muốn phá vỡ sự lầm tưởng của anh ta, để Tiểu thúc Tiêu Dạ Dạ cứ tin tưởng đi… Dù Tiểu thúc Tiêu Dạ Dạ có chết đi nữa, thì giao dịch này vẫn sẽ mang lại lợi nhuận lớn cho tôi và sư phụ.”

Cao Phú thở dài: “Kính Thanh, chúng ta thật sự không có duyên phận với nhau… Lúc trước, việc bạn dùng đồng xu để xem bói thực sự là đúng đấy.”

Cao Phú giúp Sui Kính Thanh đứng dậy, lấy ra hai viên Chương Phù Lục và đặt chúng lên hai khớp gối của cô ấy. Nhìn về phía ba người cưỡi ngựa của nhà Sui, ông nói: “Dù sao đi nữa, cũng chỉ là cái chết mà thôi…”

Chính lúc đó, một giọng nói quen thuộc vang lên bên cạnh Cao Phú: “Chỉ có vậy thôi à? Không còn bí mật nào khác để nói nữa sao? Nếu vậy, có lẽ chính tổ sư của cung Kim Lân mới thực sự muốn có Sui Kính Thanh… Còn sư phụ bạn thì muốn chiếm đoạt những vật phẩm thiêng liêng thuộc về cô ấy… Còn bạn thì sao? Đã vất vả chuẩn bị mọi thứ, chạy đua không ngừng, cuối cùng lại vô ích sao?”

Cao Phú cười đắng và đứng dậy, quay đầu nhìn lại… Một người đàn ông mặc áo xanh, đội mũ lá đang đứng bên cạnh mình. Cao Phú hỏi: “Bạn không phải đã đi theo Ti

Một cử chỉ vung tay nữa, xác chết kia trên con đường bị quét ra khỏi lối đi và rơi xuống bụi cỏ phía xa.

Ở nơi rất xa, một tia sáng trắng bay ngang không trung, khoảng hai ba trượng từ mặt đất; người đó cầm kiếm tiến lại, trong tay là một cái đầu không hề nhắm mắt, rơi xuống con đường, va vào người vị khách mặc áo xanh, tạo nên những gợn sóng và hóa thành một người duy nhất.

Chỉ có điều, giờ đây tay vị khách mặc áo xanh lại cầm thêm một cái đầu nữa.

Trần Bình An nói với Sui Jingcheng: “Ngươi thông minh như vậy, đã quyết định được con đường phải đi sau này chưa?”

Sui Jingcheng quỳ xuống đất, bắt đầu cúi đầu vái lạy: “Nếu tôi ở lại Vương quốc Ngũ Lăng, gia tộc Sui chắc chắn sẽ diệt vong; chỉ khi tôi không còn ở đây, mới còn một tia hy vọng sống sót. Xin ngài nhận tôi làm đệ tử!”

Trần Bình An liếc nhìn chiếc móc lá mà trước đó Sui Jingcheng đã vứt xuống đất, cười nói: “Nếu bạn Nếu ngươi tu luyện sớm hơn, có thể trở thành một vị tiên sư có nguồn gốc xuất thân rõ ràng trong môn phái, chắc chắn sẽ đạt được thành tựu không hề nhỏ.”

—————

Bóng đêm buông xuống, trên đỉnh núi, Cao Phủ cảm thấy đầu đau nhức nhối; khi từ từ mở mắt, anh ta nhận ra mình đang ngồi thiền, trong tay vẫn cầm một thứ gì đó.

Nhìn xuống, lòng Cao Phủ như chết lặng.

Ngẩng đầu lên, bên cạnh đống lửa, vị sinh viên trẻ tuổi kia cũng đang ngồi thiền, cây gậy đi núi được đặt ngang trên đùi, phía sau là một cái thùng tre.

Không còn chiếc móc lá che giấu khuôn mặt xinh đẹp của Sui Jingcheng nữa, cô ấy ngồi gần người đó, ôm đầu gối, co ro lại… Cô ấy đang ở đó.

Cao Phủ cầm lấy cái đầu của Tiêu Thúc Dạ, không dám nhúc nhích.

Trần Bình An hỏi: “Hãy kể cho tôi nghe chi tiết về môn phái của ngươi và Cung Kim Lân.”

Cao Phủ không hề do dự, liên tục kể ra tất cả những bí mật và sự thật mà anh ta biết.

Anh ta không muốn đi cùng Tiêu Thúc Dạ trên con đường âm phủ.

Sư phụ đã nói rằng Tiêu Thúc Dạ đã cạn kiệt tiềm năng, nhưng Cao Phủ thì khác – anh ta có tài năng để luyện chế kim dược.

Trần Bình An lại hỏi: “Hãy kể thêm về chuyện gia đình ngươi và những chuyện xảy ra trong giang hồ Vương quốc Ngũ Lăng.”

Cao Phủ vẫn sẵn lòng kể hết mọi thứ.

Khi Cao Phủ bắt đầu kể, Sui Jingcheng đã tỉnh táo lại và lặng lẽ lắng nghe.

Sau khi Cao Phủ kể xong, người đó nói: “Ngươi có thể mang theo cái đầu này và đi; sau khi bí mật đưa vị cựu thượng thư trở về quê hương, ngươi có thể quay trở về môn phái để báo cáo.”

Sui Jingcheng muốn

Còn Cao Phú thì được thả đi một cách dễ dàng, để anh ta có thể truyền đạt thông điệp cho những người đứng sau bức màn… Điều này chính là hành động thể hiện sự uy quyền của vị Tiên Nhân Mặc Áo Xanh đối với sư phụ của Cao Phú và cung điện Kim Lân Cung.

Trần Bình An vừa vuốt ve ngọn lửa trại, vừa nói: “Nói chuyện với những người thông minh thật là tiết kiệm công sức và không gây rắc rối.”

Sau đó, Sui Kinh Trình nhìn thấy người đó lấy ra bàn cờ và hộp cờ từ trong chiếc thùng tre; tuy nhiên, thay vì chơi cờ ngay tại gian hàng đó, người đó lại điều khiển một thanh Phi Kiếm Tiên Nhân và bắt đầu khắc hai quả cờ – trên mỗi quả cờ đều được khắc tên sư phụ của Cao Phú và tổ sư của cung điện Kim Lân Cung, cùng tên ngọn núi. Sau đó, người đó lại khắc thêm vài quả cờ nữa, tất cả đều thuộc về những tu sĩ quan trọng của hai phe, và những quả cờ này được đặt lần lượt trên bàn cờ.

Sui Kinh Trình mỉm cười và nói: “Kể từ khi chúng ta gặp nhau tại gian hàng đó, ngài đã luôn theo dõi chúng tôi, phải không?”

Trần Bình An gật đầu và nói: “May mắn của bạn thật tốt; tôi rất ghen tị.”

Nhưng Sui Kinh Trình lại cảm thấy ngượng ngùng. Những mưu kế tự cho mình là đúng đắn của anh ta, dường như trong mắt người này, chỉ giống như những trò chơi trẻ con hay việc thả diều giấy mà thôi… Thật là buồn cười.

Trần Bình An đặt từng quả cờ của hai ván cờ liên tiếp vào mép bàn cờ.

Trần Bình An khoanh tay lại, nhìn những quả cờ đó và từ từ nói: “Tại gian hàng đó, thiếu niên Sui Văn Pháp đã đùa với tôi một câu… Thực ra, điều đó không liên quan đến đúng sai, nhưng bạn đã bắt anh ta phải xin lỗi… Vị lão thị lang đã nói ra một điều mà tôi thấy rất đúng đắn… Và Sui Văn Pháp đã thành thật xin lỗi.”

Trần Bình An ngẩng đầu nhìn Sui Kinh Trình và nói: “Tôi nghĩ đó chính là gia đình có truyền thống học vấn nên có… Rất tốt. Dù sau này, cha bạn có những suy nghĩ và hành động không xứng đáng với danh từ ‘chính trực’, nhưng mỗi việc cần được phân biệt rõ ràng… Việc Yang Nguyên và nhóm người của họ cản trở con đường của chúng ta trước đó… Tôi cố tình than phiền về đất lầy làm bẩn giày, rồi quay trở lại gian hàng… Bởi vì tôi nghĩ, những người học vấn khi bước vào giang hồ, cũng giống như việc đọc sách muôn cuốn và đi bộ muôn dặm… Họ không nên để những rắc rối của giang hồ cản trở con đường mình.”

Sui Kinh Trình gật đầu và hỏi một cách tò mò: “Lúc đó, ngài đã nhận ra sự xuất hiện của Cao Phú và Tiểu Thúc Dạ? Ngài đã biết rằng đây là một cái bẫy từ trước?”

Trần Bình An nhìn ra bầu trời đêm và

Trước đây, khi cô đọc những cuốn tiểu thuyết kỳ ảo hay truyện về giang hồ, cô chưa bao giờ ngưỡng mộ những nhân vật có khả năng sử dụng kiếm như một tia chớp, hoặc đánh bại kẻ xấu chỉ bằng một quyền đấm. Những người và những hành động đó tất nhiên rất tuyệt vời, và việc đọc những câu chuyện như vậy thực sự mang lại niềm vui cho cô – khi đọc đến những phần hấp dẫn, người ta nên uống trà hoặc rượu để thêm phần thích thú… Nhưng dù vậy, so với những bậc thầy tu luyện thành công, những người sống ở thế giới ngoài vòng luân hồi này trong suy nghĩ của cô, vẫn còn khoảng cách.

Cô cảm thấy rằng những người thực sự tu luyện là những người hiểu rõ tâm lý con người ở mọi nơi, luôn có kế hoạch chuẩn xác; những âm mưu của họ phải phù hợp với con đường tu luyện… Chỉ những người như vậy mới thực sự đạt được sự giác ngộ, mới thực sự là những vị thần sống trên thế gian cao xa kia. Họ ở trên cao, lạnh lùng đối với thế gian phàm tục, nhưng không ngại xuống núi, vui chơi giữa mọi người, và vẫn sẵn lòng trừng phạt cái ác, ngăn chặn điều xấu.

Trần Bình An nói từ từ: “Sự thông minh hay ngu dốt của con người đều là những thanh kiếm hai lưỡi. Mỗi khi những thanh kiếm đó được rút ra khỏi vỏ, thế giới này sẽ liên tục xảy ra những chuyện tốt lẫn xấu. Vì vậy, tôi vẫn muốn xem thêm, quan sát kỹ lưỡng hơn nữa. Những lời tôi nói tối nay, bạn nên ghi nhớ kỹ, để sau này có thể kể lại chi tiết cho ai đó. Còn việc bạn có thể tiếp thu bao nhiêu, áp dụng chúng vào thực tế như thế nào, tôi không quan tâm. Tôi đã nói với bạn trước đây rồi: tôi sẽ không nhận bạn làm đệ tử. Thái độ nhìn nhận thế giới của bạn quá giống với tôi; tôi không nghĩ mình có thể dạy bạn những điều đúng đắn nhất. Còn việc truyền đạt cho bạn những kiến thức Phép thuật tiên gia nào đó… thì thôi đi. Nếu bạn có thể sống sót rời khỏi Bắc Cư Lỗ Châu và đến Bảo Bình Châu, lúc đó sẽ có cơ hội dành cho bạn.”

Thùy Cảnh Trinh thay đổi tư thế ngồi, quỳ bên cạnh đống lửa, nói: “Lời dạy của tiền bối, từng chữ một,Cảnh Trinh đều sẽ ghi nhớ kỹ trong lòng. Việc dạy người cách câu cá còn quan trọng hơn việc đưa cho họ cá; điều này,Cảnh Trinh cũng hiểu rõ. Những nguyên lý cơ bản mà tiền bối truyền đạt cho tôi quan trọng hơn bất kỳ Phép thuật tiên gia nào.”

Trần Bình An vươn tay ra từ trong tay áo, chỉ vào bàn cờ, nói: “Theo quan điểm của tôi, có lẽ không có nguyên lý nào có thể á

Anh ấy nhấc quân cờ lên và nhẹ nhàng đặt nó xuống bàn cờ: “Hu Xinfeng đã chọn con đường ác ngay vào khoảnh khắc đó. Vì vậy, khi anh ta đi lang thang trên giang hồ, anh ta phải tự chịu trách nhiệm cho sinh mạng của mình. Có thể theo quan điểm của tôi, đó không phải là lựa chọn đúng đắn, nhưng trên ‘bàn cờ’ của thời điểm đó, anh ta đã tìm cách sống sót trong tình thế nguy hiểm và cuối cùng đã thành công. Bởi vì anh ta không giống như bạn, Sui Jingcheng – từ đầu đến cuối, anh ta không hề đoán ra rằng tôi cũng là một người tu luyện, và còn dám lén lút quan sát tình hình.”

Sui Jingcheng hỏi: “Nếu anh ta thề sẽ bảo vệ bốn người trong gia đình Sui của tôi đến cùng, tiền bối sẽ làm gì?”

Trần Bình An từ từ trả lời: “Vậy thì nước Cửu Lăng sẽ tiếp tục có một vị anh hùng thực thụ như vậy, tiếp tục đi lang thang trên giang hồ. Sau những biến động, nếu vị anh hùng đó vẫn muốn mời tôi uống rượu, tôi sẽ cảm thấy rất vinh dự.”

Trần Bình An chỉ vào hai quân cờ vẫn chưa được đặt trên bàn cờ: “Liệu chỉ vì Cao Phủ là một đệ tử của Sơn Trên Tiên, hay chỉ vì Tiêu Thúc Dạ là một người thuộc Kim Thân Cảnh và Võ Phu? Liệu họ thật sự nghĩ rằng giang hồ này chỉ toàn là những ao hồ nhỏ bé, mà chỉ cần bước chân xuống là có thể biết được đáy sâu? Không chỉ họ… Ngay cả tôi, dù cẩn thận đến mức nào, vẫn có thể bất ngờ bị ai đó tấn công bằng chiếc thuyền “Nuốt Kiếm”, hoặc bị tranh giành Phi Kiếm trên bãi xương, thậm chí suýt chết trên hồ của nước Kim Phong Quốc và gần núi Trùng Vinh. Vì vậy, giang hồ rất nguy hiểm; dù bạn có tốt hay xấu, dù cẩn thận đến đâu, vẫn có thể chết… Huống chi nếu bạn tự tìm cái chết, khi chết đi, Tiêu Thúc Dạ chỉ có thể trách rằng cổ họng của mình không đủ cứng cáp để chịu đựng những đòn kiếm đánh.”

Trần Bình An dùng hai ngón tay vuốt ve quân cờ đó: “Nhưng Hu Xinfeng đã không chọn con đường anh hùng, mà thay vào đó, lòng ác đã trỗi dậy trong anh ta… Đó là điều bình thường của con người. Tôi sẽ không giết anh ta vì điều đó, mà sẽ để anh ta tự quyết định sống chết của mình. Cuối cùng, anh ta đã tự tìm ra con đường sống. Vì vậy, nói riêng về tôi, Hu Xinfeng đã đưa ra một lựa chọn đúng đắn vào thời điểm đó… Còn những chuyện sau đó trên Con đường Trà Mã Cổ Đại… thì không cần phải nói đến nữa… Đó là một “ván cờ tâm hồn” khác, không liên quan gì đến các bạn nữa.”

Trần Bình An đặt bốn quân cờ của bốn người trong gia đình Sui lên bàn cờ: “Tôi đã biết từ lâu rằng các bạn đang bị cuốn vào một “ván cờ”. Cao Phủ ch

Anh ta và gia đình Sui có những ân oán hay tình cảm phức tạp gì đó chăng? Dù sao thì gia đình Sui cũng là một gia đình có truyền thống học vấn, nhưng cũng không chắc họ đã không từng Từng phạm phải những sai lầm lớn. Hành động của Cao Phú thật khó hiểu, anh ta xuất hiện một cách bí ẩn, thậm chí còn kéo theo những người như Hồn Giang Tiêu Dương Nguyên vào cuộc chơi này; việc làm của anh ta chắc chắn không mấy minh bạch. Nhưng cũng không chắc rằng đó lại là một việc tốt đâu. Nếu anh ta không giết người ngay khi xuất hiện, thì xét cho cùng, làm sao tôi có thể chắc chắn được rằng điều đó không phải là một điều tốt đẹp, mang lại niềm vui cho bạn và gia đình Sui chứ?

Sui Jing Cheng gật đầu nhẹ.

Trần Bình An nghiêng người về phía trước, đặt ngón tay lên quân cờ in tên Sui Tân Vũ và nói: “Người đầu tiên làm tôi thất vọng không phải là Hồ Tân Phong, mà là cha bạn.”

Sui Jing Cheng ngạc nhiên hỏi: “Tại sao vậy? Khi gặp nguy nan mà chỉ biết tự lo cho bản thân, không dám cứu người… Nếu đó là những anh hùng giang hồ bình thường, tôi cũng không ngạc nhiên lắm nếu họ cảm thấy thất vọng. Nhưng với tính cách của một bậc tiền bối…” Sui Jing Cheng không nói tiếp, sợ rằng mình sẽ nói thêm những điều không cần thiết.

Trần Bình An thu ngón tay lại và mỉm cười nói: “Những người con nhà giàu không nên ngồi trong nhà lớn, người quý ông không nên đứng dưới những bức tường nguy hiểm… Những điều đó đều có lý do của nó. Việc Sui Tân Vũ im lặng trong gian hàng đó là hành động của một người trưởng thành và kiên định; điều đó không phải là lỗi của anh ấy. Nhưng tôi muốn hỏi bạn, cha bạn, Sui Tân Vũ, thực sự là người như thế nào?”

Sui Jing Cheng không vội vàng trả lời. Cha cô ấy? Chủ nhân của gia đình Sui? Người đứng đầu giới cờ vua của nước Ngũ Lăng? Từng Phó Bộ Trưởng Bộ Công Thương của đất nước? Sui Jing Cheng bỗng nhiên nhớ ra vẻ ngoài của vị tiền bối trước mặt mình và thở dài, nói: “Là một nhà văn lớn của nước Ngũ Lăng, người am hiểu rất nhiều lý lẽ của các bậc hiền triết… Một người học giả.”

Trần Bình An nói tiếp: “Một sự thật quan trọng hơn nữa là, lúc đó Hồ Tân Phong không nói với các bạn về danh tính của người kia… Trong số họ có một kẻ nổi tiếng hung ác, đó là Hồn Giang Tiêu Dương Nguyên.”

Vì vậy, tình huống lúc đó đối với Sui Tân Vũ không phải là một cuộc đối đầu sinh tử, mà là một tình huống phức tạp và khó xử. Trong nước Ngũ Lăng, danh tiếng của thủ lĩnh bang Hồ Tân Phong có thể giúp ích được gì không?

Sui Jing Cheng e lệ trả lời: “Tất nhiên là có ích. Lú

Những lời nhắc nhở của các bạn thật sự rất đúng lúc. Đó chính là kinh nghiệm dày dặn mà người trong giang hồ cần phải có – những điều được đổi lấy bằng máu và mạng sống. Vì vậy, khi tôi nhìn vào mặt vị lão thư lang kia, ông ấy cảm thấy nhẹ nhõm vì thấy tôi không hỏi mượn tiền. Điều này cũng là điều bình thường trong cuộc sống… NhưngThùy Xinyu là một người học vấn, lại còn là một người giữ chức vụ cao cấp, sử dụng kiến thức của mình để phục vụ đất nước và giúp đỡ mọi người…”

Nói đến đây, Trần Bình An giơ hai ngón tay trỏ và ngón cái lên, uốn nhẹ chúng lại mà không chạm vào nhau, như thể đang nắm một quân cờ, và tiếp tục nói: “Người xưa từng nói rằng, chỉ có những người có lòng trắc ẩn mới có thể phân biệt con người với thực vật hay động vật. Bạn nghĩ xem, liệu cha bạn,Thùy Xinyu, lúc đó có chút lòng trắc ẩn nào không? Chỉ một chút thôi cũng được… Là con gái của anh ấy, bạn chắc hẳn hiểu rõ tính cách của anh ấy hơn tôi.”

Thùy Jingcheng lắc đầu và cười buồn: “Không có.”

Ánh mắt của anh ta trở nên buồn bã, như thể đang tự nhủ với bản thân: “Thực sự là không có.”

“Vì vậy, việc quan sát nhiều và suy nghĩ kỹ lưỡng trên con đường đời luôn là một công cụ hai mặt; nhìn nhiều người và nhiều sự việc quá, con người cũng sẽ trở thành như vậy thôi.”

Người đó lại tỏ ra bình thản, như thể đã quen với điều này, ngẩng đầu nhìn về phía xa và nói nhẹ: “Giữa sự sống và cái chết, tôi luôn tin rằng, ngay cả khi có những điều xấu xa xuất hiện, điều đó vẫn có thể được hiểu được. Nhưng có một số người… Có thể không nhiều, nhưng chắc chắn sẽ có những người như vậy; vào những lúc biết chắc mình sẽ chết, họ vẫn có thể tìm thấy ánh sáng le lói, và nó có thể bùng cháy lên một cách đột ngột.”

“Tại nơi có chiếc lều dạo đó, và trên suốt quãng đường sau đó, tôi đều đang quan sát và chờ đợi… Chỉ cần tôi tìm thấy một tia sáng nhỏ thôi, dù đó là ánh sáng yếu ớt đến mức có thể bị dập tắt ngay lập tức… Nhưng theo tôi, ánh sáng của nhân tính, dù chỉ là một tia nhỏ, cũng có thể sánh ngang với ánh sáng của mặt trời và mặt trăng.”

Trần Bình An thu hồi ánh mắt lại và nói tiếp: “Lần đầu tiên, nếu Hu Xinfeng đã liều mạng vì cái gọi là ‘nghĩa khí’ của giang hồ, làm một việc có vẻ rất ngu ngốc… Tôi đã không cần phải xem ván cờ đó nữa; lúc đó tôi đã sẵn sàng can thiệp ngay. Lần thứ hai, nếu cha bạn, dù chỉ là đứng nhìn mà không làm gì c

Một lần là trước khi ông ấy qua đời, ông đã van nài tôi đừng liên lụy đến gia đình vô tội của mình. Một lần khác, ông hỏi liệu bốn người chúng tôi có xứng đáng bị giết hay không; ông cũng nói rằng Sui Tân Vũ thực sự là một quan lại tốt và cũng là một người bạn đáng tin cậy. Lần cuối cùng, ông ấy tự nhiên bắt đầu kể về những việc anh hùng mà mình đã làm trong quá khứ… “Việc anh hùng” – đó thật là một cách diễn đạt thú vị.”

Sui Kính Tranh nhẹ nhàng nói: “Nhưng dù sao đi nữa, người tiền bối luôn theo dõi chúng ta. Tại sao người ấy, dù rất thất vọng, vẫn âm thầm bảo vệ chúng ta?”

“Đạo giáo nói rằng phúc hoặc họa đều do con người tự gây ra; Phật giáo cũng nói rằng hành động ngày hôm qua sẽ quyết định kết quả ngày hôm nay… Đó đều là những lý lẽ tương tự nhau. Nhưng trên đời này, có rất nhiều kẻ chỉ biết nửa vời, những người thực sự không xứng đáng được gọi là người tu luyện chân chính. Vì có họ mà những lý lẽ đơn giản cũng trở nên phức tạp hơn.”

Trần Bình An nói: “Nhưng vào lúc các bạn bị mắc kẹt trong cái tình huống nguy hiểm đó, các bạn chỉ là những kẻ yếu thế mà thôi. Tôi tình cờ gặp các bạn, suy nghĩ kỹ lưỡng rồi mới quyết định ở lại để bảo vệ các bạn. Tuy nhiên, trong suốt thời gian đó, mọi khổ đau mà các bạn phải chịu – từ việc phải chạy trốn dưới cơn mưa, sống trong lo lắng, cho đến việc bị ai đó đánh ngã khỏi lưng ngựa – tất cả đều là do chính các bạn tự gây ra, là do thế giới này đem đến cho các bạn. Nếu nhìn xa ra, đó cũng không phải là điều tồi tệ gì. Dù sao thì các bạn vẫn còn sống; còn nhiều người yếu thế hơn các bạn cũng có lý do để tiếp tục sống, nhưng họ lại chọn cách chết.”

Trần Bình An cảm thấy không có gì sai trái khi những kẻ yếu thế kỳ vọng những người mạnh mẽ phải làm nhiều hơn nữa… Ngay cả khi có rất nhiều kẻ yếu thế được người mạnh mẽ bảo vệ mà không hề biết ơn, Trần Bình An cũng không còn cảm thấy buồn lòng nữa.

Trong trận chiến tại Thành Sui Giá, khi phải gánh chịu những hậu quả nghiêm trọng, Trần Bình An chưa bao giờ hối tiếc. Bởi vì trong mỗi con hẻm nhỏ của thành phố đó, có thể sẽ có một Trần Bình An, một Lưu Hiến Dương đang lặng lẽ trưởng thành…

Nếu nói rằng những tai họa có thể kéo dài hàng nghìn năm, và thế giới này, tâm trạng con người đã như vậy rồi, thì việc thay đổi chúng là điều rất khó khăn… Nhưng những người tốt bụng nên thông minh hơn, sống lâu hơn

Một khi hành động vô tình làm đối phương hoảng sợ, thì Cao Phú và Tiêu Thúc Dạch chỉ càng trở nên kiên nhẫn và thận trọng hơn mà thôi.

Tuy nhiên, Sui Kính Tranh lại tự hỏi tại sao lúc đó trên Con đường Tơ Mã Cổ Đại, họ không giết chết hai người đó ngay tại chỗ… Nhưng rất nhanh sau đó, Sui Kính Tranh đã tự tìm ra câu trả lời cho mình.

Tại sao chứ?

Giới hạn về thiện ác của hai người đó nằm ở đâu?

Sui Kính Tranh vừa xoa má vừa suy nghĩ. Nhiều điều bà đã hiểu rõ, nhưng bà vẫn cảm thấy đầu đau nhức; suy nghĩ trong đầu bắt đầu rối ren… Chẳng lẽ mọi việc đều phải được xử lý một cách cẩn thận đến thế sao? Vậy thì, dù đã thành thục những kỹ năng võ thuật như các tiền bối, liệu mọi việc vẫn phải phức tạp đến thế không? Nếu gặp phải những tình huống cần phải hành động ngay lập tức, mà việc phân định thiện ác lại khó khăn, thì liệu có nên sử dụng pháp thuật để cứu người hay giết người không?

Người đó dường như đã đọc được suy nghĩ trong đầu Sui Kính Tranh và cười nói: “Khi bạn quen với điều này, và trải qua nhiều người, nhiều sự việc hơn nữa, trước khi hành động, bạn sẽ biết phải làm thế nào cho đúng mực. Không những sẽ không hành động một cách thiếu suy nghĩ, mà ngay cả khi sử dụng kiếm hay pháp thuật, bạn cũng sẽ làm rất nhanh – thực sự là rất nhanh.”

Anh ta chỉ vào những quân cờ trên bàn cờ và nói: “Nếu nói rằng khi Yang Yuanyī bước vào lầu này, anh ta sẽ đánh chết cả bốn người nhà Sui của các bạn, hoặc nếu lúc đó tôi không nhận ra được rằng Fu Zhen sẽ xuất kiếm để chặn lại cú đấm của Hu Xinfeng, thì tôi chắc chắn đã không đứng nhìn từ xa. Tin tôi đi, cả Fu Zhen lẫn Hu Xinfeng đều sẽ không biết mình đã chết như thế nào.”

Trần Bình An nhìnThùy Jingcheng đang mỉm cười và gật đầu.

Trước đó, cô ấy đã quỳ trên con đường quan lộ và một lần nữa cầu xin: “Thùy Jingcheng muốn theo học tiền bối để tu luyện Phép thuật tiên gia!”

Ông ta đặt ra hai câu hỏi: “Tại sao? Tại sao?”

“Từ nhỏ, tôi đã có duyên phận, có thiên phú cho việc tu luyện, còn được những người cao thượng tặng cho những báu vật thiêng liêng… Tôi sinh ra đã là người dành cho con đường tu hành. Chỉ là tôi không có người thầy giỏi hướng dẫn trên núi. Nếu tôi thành thạo được phép thuật tiên, tôi sẽ cùng tiền bối đi khắp nơi trên thế giới này!”

Hai câu trả lời… Một không sai, một vẫn rất thông minh.

Vì vậy, Trần Bình An quyết định để cô ấy đi tìm Thái Đông Sơn và theo học ông ta. Ông ta biết rằng mình sẽ biết cách dạyThùy Jingcheng không chỉ về Phép thuật tiên gia, mà cả về cách sống nữa.

Dù không dám khẳng định rõ về tài năng củaThùy Jingcheng, nhưng về mặt tâm trí, cô ấy thực sự rất xuất sắc. Đặc biệt là vận may trong việc đánh cá… Lần nào cũng may mắn, điều đó không phải là do phúc đức lớn lao, mà là… do kỹ năng đánh cá của cô ấy.

Nhưng đó không phải là lý do duy nhất khiến Trần Bình An muốnThùy Jingcheng đến Bảo Bình Châu để tìm Thái Đông Sơn.

Sau khi xem hai ván cờ, Trần Bình An muốn cho đệ tử của mình xem một thứ gì đó… Coi như là một nửa câu trả lời cho câu hỏi mà học trò đã đặt ra cho thầy ngày xưa.

Trần Bình An lấy ra Phi Kiếm Thập Lăm, nhẹ nhàng cầm nó và bắt đầu khắc những hình dạng lên chiếc gậy đi núi màu xanh như tre non đó.

Trong tầm mắt củaThùy Jingcheng, có vẻ như những đường khắc đó đều được làm ngay tại chỗ.

Thùy Jingcheng không nói một lời nào, chỉ đứng nhìn người đó lặng lẽ khắc trên chiếc gậy.

Một hồi trà sau, mắtThùy Jingcheng bắt đầu cay xót; cô ấy chớp mắt vài cái.

Khoảng một giờ sau, người đó thu lại Phi Kiếm và ánh sáng của thanh kiếm lóe lên một cái rồi biến mất.

Trần Bình An nói một cách nghiêm túc: “Sau khi tìm thấy người đó, hãy nói với anh ta rằng tôi đã có vài ý tưởng về câu trả lời cho câu hỏi đó, nhưng trước khi trả lời, phải có hai điều kiện tiên quyết: thứ nhất, việc mà chúng ta theo đuổi phải hoàn toàn đúng đắn; thứ hai, phải biết nhận ra sai lầm và có khả năng sửa chữa nó. Còn về cách sửa chữa, cách nhận ra và khắc phục sai lầm, câu trả lời nằm ngay trên cây gậy này. Hãy để Thái Đông Sơn tự mình xem xét, và tôi hy vọng anh ta có thể nhìn sâu sắc hơn tôi, làm tốt hơn nữa. Một ‘một’ ở đây chính là vô số ‘một’, chính là con đường lớn của thiên địa và tất cả sinh linh trên thế giới. Hãy bắt đầu từ những gì anh ta có thể nhìn thấy và hiểu được. Không thể chỉ chờ đợi kết quả đúng đắn xuất hiện rồi mới bỏ qua những sai lầm nhỏ trong quá trình đó; trên đời này không có chuyện may mắn như vậy. Anh ta không chỉ cần xem xét lại mọi thứ một cách kỹ lưỡng, mà còn phải quan sát thật tỉ mỉ. Nếu không, cái gọi là kết quả đúng đắn đó vẫn chỉ là sự tính toán lợi ích tạm thời, chứ không phải là con đường lâu dài và chính đáng.”

Thùy Cảnh Tranh gật đầu mạnh mẽ.

Trần Bình An không vội vàng đưa cây gậy choThùy Cảnh Tranh, mà đặt lòng bàn tay lên thân gậy, ngước nhìn bầu trời: “Việc tu luyện không chỉ là tìm kiếm cơ hội, thu thập bảo vật hay học hỏi các phép thuật, mà còn là quan sát những chi tiết tinh tế trong tâm lý con người – đó chính là việc rèn luyện tâm hồn. Ngay cả khi bạn tu luyện theo những phương pháp không hề dựa vào tình cảm, bạn vẫn có thể dùng nó để rèn luyện tâm trạng của mình. Khi bạn hiểu được những lý lẽ cao thượng của các bậc hiền triết, bạn càng phải nhận thức rõ sự phức tạp trong tâm lý con người. Con người giống như một thế giới nhỏ, và những suy nghĩ trong tâm hồn họ thực sự rất không ổn định. Dù việc bắt đầu có vẻ khó khăn, nhưng chỉ cần kiên trì đối mặt với khó khăn, nếu may mắn thành công, đó sẽ giống như việc xây dựng một cây cầu bất tử thứ hai, mang lại lợi ích suốt đời.”

Thùy Cảnh Tranh nhìn thấy người đó chỉ đang ngước nhìn bầu trời đêm.

Trần Bình An bỗng nhiên nói: “Trên đường đi đến bến đò của các nhà tiên ở Quốc gia Lục Yên, bạn có nghĩ rằng có điều gì cần được kiểm tra hoặc bổ sung liên quan đến sự an toàn của gia tộc Sui không? Nếu Nếu bạn nghĩ ra điều gì, cứ thoải mái nói ra, đừng lo làm phiền tôi. Ngay cả nếu cần quay trở lại Quốc gia Ngũ Lăng cũng không sao cả.”

Trần Bình An ghép hai ngón tay lại với nhau, gõ nh

Trần Bình An vẫy tay và nói: “Đừng vội đưa ra kết luận cuối cùng. Trên thế giới này, không ai có một chiến lược hoàn hảo, chắc chắn không sai sót được cả. Đừng vì hiện tại tôi có tu vi cao mà bạn nghĩ rằng tôi chắc chắn không bao giờ mắc sai lầm. Nếu tôi là bạn,Thùy Jingcheng, và rơi vào tình huống này, không kể ý định của tôi tốt hay xấu, chỉ riêng việc thoát khỏi tình thế này, tôi cũng sẽ không làm tốt hơn bạn đâu.”

Người đó sau đó thu hồi ánh nhìn, nhìn cô bằng đôi mắt trong trẻo. Lần đầu tiên,Thùy Jingcheng thấy ánh mắt sáng ngời và trong trẻo như vậy trong mắt một người đàn ông. Anh mỉm cười và nói: “Chúng ta vẫn còn phải đi một quãng đường dài nữa. Nếu bạn muốn nói lý lẽ với tôi, tôi sẽ lắng nghe. Dù lý lẽ của bạn có đúng hay không, tôi cũng sẵn lòng lắng nghe trước đã. Nếu lý lẽ đó đúng, thì bạn mới là người đúng, và tôi sẽ sẵn lòng thừa nhận sai lầm của mình. Sau này, khi có cơ hội, bạn sẽ biết liệu tôi có chỉ nói những lời lịch sự để không làm bạn tổn thương hay không.”

“Với sự hiện diện của tôi, dù chỉ có mình tôi, bạn cũng đừng nghĩ rằng tất cả lý lẽ trên đời này đều nằm trong tay những người có sức mạnh hay kiến thức cao. Nếu có ai nói với bạn rằng người nào có sức mạnh mạnh mẽ hơn thì người đó mới có lý lẽ, đừng tin họ. Bởi vì những người như vậy, thực ra, họ sống trong một thế giới được bảo vệ bởi vô số quy tắc vô hình mà họ không hề nhận ra.”

“Hơn nữa, những người như tôi còn rất nhiều; chỉ là bạn chưa gặp họ, hoặc đã gặp từ lâu rồi. Chính nhờ vào cách họ nói lý lẽ, nhẹ nhàng và âm thầm như gió xuân, mưa phùn, bạn mới không cảm nhận được điều đó.”

Người đó đứng dậy, dựa hai tay vào cây gậy đi núi, nhìn xa về phía núi non và sông hồ, và nói: “Tôi hy vọng rằng, dù sau mười năm hay một trăm năm nữa,Thùy Jingcheng vẫn sẽ là người có thể nói rằng ‘Tôi sẽ ở lại’ và sẵn lòng cho người khác mượn vật phẩm có thể cứu mạng mình. Trên thế giới này, có hàng triệu ngọn đèn; dù sau này bạn trở thành một Sơn Thượng Tu sư, khi nhìn xuống, bạn vẫn sẽ thấy rằng, dù mỗi ngọn đèn đều tỏa sáng yếu ớt trong từng gia đình, nhưng khi tất cả các gia đình đều thắp đèn lên, đó sẽ là một cảnh tượng huyền diệu như dải ngân hà trên trần gian. Ngày nay, trên thế giới này, có những người tu luyện, có rất nhiều người bình thường; chính nhờ vào những ngọn đèn nhỏ bé này, từ những con phố, làng mạc, gia đình có truyền thống học vấn, biệ

Người đó quay đầu lại, cười nói: “Cứ xét về chúng ta hai người thôi, việc trở thành một người thông minh hay kẻ xấu có khó không nhỉ? Tôi thấy không hề khó đâu. Vấn đề nằm ở đâu chứ? Là ở chỗ, dù biết rằng lòng người đầy gian ác, chúng ta vẫn sẵn lòng sống như những người tốt, phải trả giá cho những lý tưởng trong lòng mình.”

Sui Jingcheng đỏ bừng mặt, nói: “Tiền bối ơi, tôi thì còn xa lắm mới đạt được điều đó!”

Người đó nhướng mày cười: “Ừm, lời nịnh hót này, tôi nhận luôn.”

Sui Jingcheng ngẩn ngơ.

Người đó tiếp tục nhìn ra xa vào đêm tối, khuỷu tay đặt lên mu bàn tay, cười nhẹ: “Anh cũng đã giúp tôi giải quyết một nỗi băn khoăn trong lòng. Tôi phải cảm ơn anh đấy… Đó là vì anh đã học được cách làm thế nào để giao tiếp với những người phụ nữ xinh đẹp. Vì vậy, lần sau khi tôi đến nơi Kiếm khí Trường thành đó, tôi sẽ cảm thấy tự tin hơn nhiều. Bởi vì trên đời này, tôi đã gặp không ít cô gái xinh đẹp rồi; việc nhìn họ thêm vài lần cũng không khiến tôi cảm thấy có lỗi gì cả. Ừm, có thể coi đó là một thành tựu trong việc tu dưỡng tâm hồn.”

Sui Jingcheng do dự một lát, rồi vẫn cảm thấy nên nói ra những lời khuyên có thể không vui tai, liều lĩnh nói: “Tiền bối ơi, những lời này chỉ nên giữ trong lòng thôi; đừng bao giờ nói thẳng với người phụ nữ mình yêu thương, sẽ không được đánh giá cao đâu.”

Người đó quay đầu lại, ngạc nhiên hỏi: “Không được nói à?”

Sui Jingcheng gật đầu mạnh mẽ, kiên quyết trả lời: “Không được nói!”

Người đó vuốt ve cằm mình, có vẻ đang phân vân.

Sui Jingcheng mỉm cười, nói: “Tiền bối ơi, tôi cũng được coi là một trong những người phụ nữ xinh đẹp, phải không?”

Người đó không quay đầu lại, có lẽ đang trong tâm trạng tốt, bất ngờ đùa cợt: “Đừng làm hỏng con đường tu luyện của tôi nhé.”

Sui Jingcheng không dám tiếp tục xin thêm.

Nhưng việc mình được coi là một trong những “người phụ nữ xinh đẹp” của gia tộc Sui, cùng với ba người phụ nữ tuyệt sắc khác, thực sự là một điều đáng vui đối với một người phụ nữ như cô ấy.

Tâm trạng cô ấy trở nên thoải mái hơn, và bắt đầu cảm thấy buồn ngủ. Cô lắc đầu, vươn tay ra gần lửa để sưởi ấm. Một lát sau, khi quay đầu lại, cô thấy cây gậy đi núi vẫn đứng yên ở chỗ cũ, còn người đó thì đang từ từ tập võ...

Sui Jingcheng chớp mắt, hỏi: “Sau khi đến bến đò huyền thoại kia, tiền bối có cùng trở về phía nam, đến bãi xương không ạ?”

Người đó tiếp tụ