Một người mặc áo xanh đi qua đất nước Lan Phòng, tiếp tục hành trình về phía bắc.

Lan Phòng là quốc gia sản xuất nhiều loại lan quý giá; người dân nơi đây sẵn sàng chi ra rất nhiều tiền để sở hữu chúng, và tài sản của họ thường được đánh giá thông qua số lượng những cây lan có giá trị cao mà họ sở hữu.

Ngoài điều này ra, không còn gì đặc biệt nữa; tuy nhiên, vẫn có một số phong tục khiến người ta nhớ mãi, chẳng hạn như việc phụ nữ thích ném tiền xuống sông để bói toán về tương lai; người dân trong nước, dù giàu hay nghèo, đều yêu thích hành động thả sinh vật vào tự nhiên, và phong tục này rất phổ biến khắp nơi. Tuy nhiên, ở những khu vực hạ lưu, cảnh người ta thả sinh vật một cách thành tâm trong khi ở hạ lưu lại có người đi săn cá và bắt rùa xảy ra khá thường xuyên. Ngoài ra, những người kéo thuyền, dù là nam hay nữ, đều phải để lộ phần ngực trên, để da họ bị nắng chiếu đến đỏ rát; còn khi có hạn hán hoặc lũ lụt, mọi người ở các nơi đều thích dùng giấy để làm những vật trang trí và đi diễu hành trên đường phố, nhưng không phải để cầu mưa hay tránh mưa, mà là để đánh đập những vật giấy đó cho đến khi chúng bị nát vụn.

Phía bắc Lan Phòng là đất nước Thanh Tự Quốc; vua chúa và quý tộc nơi đây đều theo đạo Đạo Giáo, nên có rất nhiều đền thờ Đạo Giáo, và họ đã cấm đoán Phật Giáo một cách gay gắt. Những ngôi chùa Phật Giáo hiếm khi được người dân lui tới cúng bái.

Còn đi xa hơn về phía bắc, là đất nước Kim Phi Quốc – một nước chư hầu phía nam của Vương triều Đại Chữ. Tinh thần võ thuật ở đây rất mạnh mẽ; những cuộc ẩu đả trên đường phố xảy ra khắp nơi, và thường dẫn đến việc máu chảy. Nhiều thanh niên từ các gia đình giàu có thích mang theo kiếm và cung, đi săn bắn khắp nơi, không quan tâm đến người khác. Vua của Kim Phi Quốc bản thân cũng xuất thân từ quân đội, và ông ta coi trọng võ thuật hơn văn học; trên triều đình, thường xuyên có những quan lại văn phòng bị đánh đập đến mức phải trở về nhà để chữa thương.

Những điều mà ở những nơi khác được coi là kỳ lạ, thì ở Kim Phi Quốc lại được người dân xem là điều bình thường. Việc một vị đại học sĩ bị người khác nhổ nước bọt vào mặt, hay việc một vị thứ trưởng Bộ Lễ không thể thuyết phục được một vị tướng mạnh mẽ bằng những lý lẽ đạo đức, chỉ là những chủ đề bàn tán sau bữa ăn mà thôi.

Trên suốt hành trình này, khi đi qua những con đường leo núi, anh ta gặp phải cơn mưa phùn; màn mưa như một tấm rèm, tiếng mưa rơi rích rít như tiếng chuông gió nhẹ.

Có những

Trần Bình An Vài ngày trước, tôi đã chứng kiến bằng mắt thấy một nhóm thanh niên xuất thân từ kinh đô của nước Kim Phù, họ tụ tập lại ở một nơi nào đó để uống rượu và vẽ lên tường đền thờ những dòng chữ lung tung. Trong số họ, có một thiếu niên cao lớn đã cõng lên người tượng thần được điêu khắc bằng gỗ, mang ra khỏi cổng đền thờ và ném nó xuống đất, hét lên rằng muốn thử sức mạnh với vị thần núi. Ở phía xa, vị thần núi và vị thần đất đai đang ẩn mình trong yên bình, chỉ biết thở dài.

Vào buổi hoàng hôn, Trần Bình An không quay trở về thành phố mà đi xa khỏi con đường chính, vượt qua nhiều ngọn núi, đi theo một con đường nhỏ xuyên rừng. Thỉnh thoảng, có thể thấy bóng dáng của một số người; họ đều có thân hình săn chắc và mặc áo xanh, như những làn khói xanh lướt qua rừng núi. Khi đêm đến, những người đi đường trên con đường nhỏ vẫn không dùng đèn. Đến đêm khuya, Trần Bình An bỗng dừng lại, đứng trên một cái cây cao lớn và nhìn ra xa. Trên đỉnh của một ngọn núi lớn, bao quanh là vách đá dựng đứng, có ánh đèn sáng rực và những ngôi nhà san sát nhau. Chỉ có cây cầu bằng sắt và gỗ nối liền ngọn núi này với ngôi làng nhỏ ở đỉnh núi mới có thể đưa người ta đến đó. Khi gió núi thổi vào ban đêm, toàn bộ cây cầu đều rung chuyển nhẹ.

Trông có vẻ như đó là một môn phái võ lớn nào đó… Nhưng do linh khí ở khu vực này khá yếu ớt, so với biên giới giữa nước Ngân Bình và nước Hoàng, nơi đây không phải là một địa điểm lý tưởng để các tu sĩ luyện khí tu luyện.

Trần Bình An ngồi trên cành cây, nhai một miếng bánh khô. Trong túi của anh ta vẫn còn khoảng mười mấy cân rượu từ nước Lan Phòng. Suốt chặng đường, anh ta chỉ uống rượu một vài lần, nên vẫn còn khá nhiều.

Trần Bình An bắt đầu nhắm mắt nghỉ ngơi. Mặc dù đã cố gắng luyện tập, nhưng hai tấm bảng “Chặt Rồng” vẫn chưa được luyện hóa hoàn chỉnh.

Không biết từ lúc nào, ánh đèn trên đỉnh núi bên kia dần tắt đi, chỉ còn lại vài tia sáng le lói.

Khi trời sáng, Trần Bình An mở mắt và dán lên người mình một tấm bùa do Đỗ Dục ở Cung Quỷ Phác dạy, sau đó tiếp tục cuộc hành trình tu luyện của mình.

Trên con đường đi về phía bắc, anh ta đi lại thất thường, theo ý muốn của mình. Tất cả những gì anh ta cần làm là đến được nước Lục Oanh ở phía đông của Bắc Cư Lô Châu trước khi mùa thu đến. Nước Lục Oanh chính là nơi con sông Đại Độ đổ ra biển. Địa hình ở trung tâm Bắc Cư Lô Châu cao vút, dần nghiêng v

Sau khi tiến hành quá trình “nhỏ luyện” hai tảng Đài Chặt Rồng một cách kỹ lưỡng, Trần Bình An đã đưa chúng vào hai điểm huyệt trên cơ thể, nơi mỗi điểm huyệt đều có “một tia kiếm khí siêu nhỏ” xoay tròn quanh. Lần lượt, Phi Kiếm Thứ Nhất và Mười Lăm được đặt vào những điểm huyệt này.

Mỗi lần Phi Kiếm va chạm với Đài Chặt Rồng, làm cho lửa bắn tung tóe, Trần Bình An lại cảm thấy đau đớn như bị dao cắt xé lòng. Đây chính là lý do khiến việc tiến hành quá trình luyện tập của Trần Bình An trở nên chậm rãi. Tốc độ “nhỏ luyện” của Trần Bình An gần như ngang bằng với tốc độ mà Phi Kiếm Thứ Nhất và Mười Lăm sử dụng để “tiêu thụ” Đài Chặt Rồng. Chỉ khi chúng tiêu hết Đài Chặt Rồng, quá trình luyện tập mới thực sự bắt đầu – và việc biến Phi Kiếm Thứ Nhất và Mười Lăm thành vật bản mệnh của Trần Bình An sẽ là một thử thách nguy hiểm và gian khổ không thể tránh khỏi.

Tuy nhiên, cảm giác như đang phải chịu đựng những đòn đánh dữ dội này lại khiến Trần Bình An cảm thấy an tâm một cách kỳ lạ.

Trên cây cầu, Trần Bình An nhớ lại tiếng lốp xe chở phân; phía bên này cây cầu, những cánh đồng rau được mở rộng trong những ngọn núi cao. Tiếp theo là nhóm người đi lấy nước từ suối xa xôi, trong đó có những đứa trẻ nhỏ cầm theo những chiếc xô nước nhỏ, nhảy nhót vui vẻ. Trong thị trấn nhỏ trên đỉnh núi, tiếng huýt sáo luyện tập võ thuật vang lên.

Sống trên núi, dù không phải là những người tu luyện ăn chay, nhưng cuộc sống vẫn gặp không ít phiền toái. Những người trở về thị trấn trên núi vào đêm khuya thường được quấn kín người; có người còn dắt lừa mang theo hàng hóa qua cầu về nhà.

Trần Bình An dự định sẽ ở lại đây thêm hai ngày nữa, cố gắng sử dụng phép thuật thiên liêng được truyền lại từ bia cầu mưa của Cung Bích Du để hoàn thành việc “nhỏ luyện” hai tảng Đài Chặt Rồng một cách triệt để, sau đó mới tiếp tục hành trình.

Bao gồm cả Quốc gia Kim Phủ này, hơn mười quốc gia phía bắc Khu Vườn Xuân Sương đều nằm dưới sự lãnh đạo của Vương triều Đại Triện; Vũ Vận thịnh vượng, các băng đảng giang hồ Võ Phu hoành hành, đến mức thường xuyên có hàng trăm Võ Phu liên kết với nhau để tấn công các cửa vũ trang Sơn Trên Tiên. Trên lãnh thổ rộng lớn này, chỉ có Cung Kim Lân do một vị __TERM025__ cai quản mới có thể thoát khỏi những tai họa; tuy nhiên, khi các đệ tử của ông ta xuống núi để rèn luyện, họ vẫn phải hết sức cẩn thận.

Ban đầu, khi nghe nói về chuyện này tại Khu Vườn Xuân Sương, Trần Bình An cũng c

Bắc Cư Lô Châu hiện nay có bốn vị đạt cảnh giới Võ Phu. Người lớn tuổi nhất trong số họ vốn là một cao thủ được mọi người kính trọng, từng là bạn thân của nhiều kiếm sĩ trên núi. Không hiểu vì sao vài năm trước, ông ta lại điên cuồng và phải nhờ sự giúp đỡ của nhiều tu sĩ Thượng Ngũ Cảnh mới có thể giam giữ ông ta lại. Dù sao thì cũng không thể để ông ta tự do chiến đấu, vì có thể sẽ làm tổn thương tính mạng của vị cao thủ già này. Chính vì vậy, ông ta còn khiến một vị thần tiên thuộc Đạo Môn Ngọc Phục Cảnh bị thương nặng và hiện đang bị giam giữ tại Thiên Quân Phủ, chờ đợi lệnh của Thiên Quân Tạ Thực sau khi trở về từ Bảo Bình Châu.

Người trẻ tuổi nhất trong số họ vừa mới tròn một trăm tuổi, là người đứng đầu gia tộc Tông tự đầu Tiên ở miền Bắc. Vợ ông ta là một người vừa mới Khoác Thân Ngọc Phục Cảnh, và dù tuổi tác chênh lệch khá nhiều, hai người vẫn có thể đến với nhau; câu chuyện về họ thật sự rất thú vị.

Tiếp theo là một vị cao nhân ẩn dật của Vương triều Đại Tấn, suốt hàng chục năm qua, người ta ít khi thấy ông ta xuất hiện. Có người nói ông ta đã chết, thiệt mạng trong cuộc đối đầu sinh tử với một kẻ thù cũ Đại Kiếm Tiên; tuy nhiên, Vương triều Đại Tấn đã che giấu thông tin này một cách kín đáo. Cũng có người cho rằng ông ta đã đến Thanh Hoa Động Thiên, cố gắng rèn luyện thân thể bằng linh khí, giống như những gì ông ta từng làm khi còn trẻ, rồi sau đó sẽ đối đầu với vị Đại Kiếm Tiên từ Núi Khỉ Kêu – người vừa mới đạt cảnh giới trước năm Giáp Tý.

Vị cuối cùng trong danh sách này có nguồn gốc kỳ lạ, hiếm khi xuất hiện, và mỗi lần ra tay, hầu như không ai chết. Tuy nhiên, ông ta đã phá hủy hai ngọn núi mà các vị thần tiên Gia Phủ Đình đang cai quản. Vì vậy, Báo Đài Sơn Thủy Đích của Bắc Cư Lô Châu dám khẳng định rằng người này cũng là một vị đạt cảnh giới Võ Phu mới nổi lên. Người ta nói rằng ông ta có mối liên hệ với Núi Sư Tử, và cái tên của ông ta có lẽ chỉ là một biệt danh – Lý Nhị.

Ngoài ra, Vương triều Đại Tấn còn có một nữ tu sĩ đạt cảnh giới tám – Võ Phu. Bà ấy là một nữ đại sư kiếm, hiện đang phục vụ như người hầu cận của Hoàng đế nhà Chu ở Đại Tấn. Tuy nhiên, tương lai của bà ấy không mấy sáng sủa; việc bà ấy đạt đến cảnh giới Viễn Du Giới đã là dấu hiệu cho thấy sự nghiệp của bà ấy gần như kết thúc, và có lẽ bà ấy sẽ không bao giờ đạt được cảnh giới cao nhất.

Nói tóm lại, ở nơi này, giang hồ Võ Phu có tiếng tăm lớn nhất và sức mạnh vũ trang mạnh mẽ nhất.

Trần Bình An Hiện nay, đối với những kẻ thuộc phe Kim Thân Cảnh Võ Phu ngoài Lạc Bạc Sơn, thật sự rất khó để hiểu họ đang dự định gì.

Người đầu tiên là Su Lang – vị Tiên kiếm Thanh Trúc từng muốn so tài kiếm với bậc tiền bối Song Lão.

Người thứ hai là kẻ đã tấn công bất ngờ ông ta tại cung Long Cung ở Hồ Thanh Nguyên.

Người thứ ba là tên hầu tên Liao bên cạnh thiếu gia nhà Đoàn Phong Phủ trên chiếc thuyền qua sông.

Trần Bình An Thực ra, ông ta rất muốn tìm một người thuộc phe Viễn Du Giới Võ Phu để so tài, nhưng tiếc rằng trên thuyền có phân thân của Cao Thừa – người có lẽ đạt tới cấp độ tám trong giang hồ Võ Phu – và vị kiếm sĩ già kia đã dùng kiếm chặt đầu ông ta. Trước khi cái đầu rơi xuống đất, câu nói “Ba người Bì Ma Tông Ngọc Phục Cảnh này không xứng đáng được nhận chiến thắng này” quả thực thể hiện lòng dũng cảm của một anh hùng.

Trước đây, tại một hồ nước ở Quốc gia Kim Phi, Trần Bình An đã thuê một chiếc thuyền nhỏ để câu cá vào ban đêm và từ xa chứng kiến một trận chiến đẫm máu.

Có vẻ như đó là một cuộc truy quét đã được lên kế hoạch trước. Đầu tiên, một con thuyền lầu đậu ở giữa hồ xảy ra xung đột nội bộ; hàng chục người chia thành hai phe, sử dụng các loại vũ khí khác nhau. Trong số họ, có khoảng mười mấy người được coi là những cao thủ hàng đầu của Quốc gia Kim Phi, có lẽ đạt tới cấp độ năm, sáu trong giang hồ Võ Phu. Hai bên chiến đấu mãnh liệt đến mức đầu người bay tứ tung. Sau đó, có bảy, tám con thuyền lầu của phía Kim Phi xuất hiện, ánh đèn sáng rực trên mặt hồ, bao vây chặt chẽ con thuyền lầu ban đầu. Sau hàng loạt đợt bắn liên tục bằng cung tên mạnh mẽ, khi cả hai bên đã để lại hàng chục xác chết, những người còn sống đều trốn vào khoang thuyền để tránh đòn tấn công. Cuối cùng, các thuyền lầu của quân đội đã dùng gậy đập mạnh vào con thuyền đó. Trong lúc đó, một số cao thủ bị thương vẫn cố gắng thoát ra khỏi vòng vây, nhưng họ hoặc là bị buộc phải rút lui trước cơn mưa tên, hoặc là bị một viên quan già mặc áo rắn giết chết ngay tại chỗ, hoặc là bị một nữ kiếm sĩ trẻ tuổi chặt đứt ngang lưng bằng kiếm. Ngoài ra, còn có một vị tướng lớn mạnh mẽ, mặc áo giáp, đứng ở tầng dưới của con thuyền lầu và cầm một cây giáo sắt; ban đầu, ông ta không hề can thiệp vào trận chiến.

Một số cao thủ giang hồ giả vờ bị thương rơi xuống hồ, sau đó cố gắng lặn dưới nước để trốn thoát, nhưng họ cũng không thể thoát khỏi thảm họa. Dưới đáy hồ chắc chắn đã có những yêu ma rình rập sẵn sàng tấn công. Những cao thủ này đều bị buộc phải nổi lên mặt nước, và sau đó bị vị võ sĩ mạnh mẽ kia dùng một cây cung mạnh mẽ bắn chết từng người, không ai thoát khỏi cái chết; tất cả đều bị bắn xuyên qua đầu.

Khi con tàu chiến của Kim Phi tiến lại gần, Trần Bình An đã lén lút đi xa trên một chiếc thuyền nhỏ.

Cảnh cuối cùng đã in sâu vào trí nhớ của Trần Bình An.

Nữ kiếm sĩ đứng ở mũi thuyền, liên tục ra đòn kiếm; dù là xác chết trôi nổi trên mặt nước hay những người bị thương rơi xuống hồ, cô đều dùng kiếm đâm vào họ và thêm một luồng kiếm khí sắc bén nữa.

Chắc hẳn cuối cùng, chỉ có vài người trên tàu lầu ở giữa hồ mới sống sót được.

Những người sống sót, rất có thể đều là những kẻ đồng lõa với triều đình.

Cuối cùng, Trần Bình An thấy ba người bước lên tầng cao nhất của con tàu chiến và cúi chào vị võ sĩ mạnh mẽ đó, người mặc áo giáp bằng ngọc.

Trần Bình An nhắm mắt lại và tiếp tục tu luyện trên Đài Chém Rồng.

Khi thực sự bắt đầu con đường tu luyện, bạn sẽ nhận ra rằng thời gian chính là thứ vừa không quý giá vừa lại vô cùng quý giá.

Còn về những chuyện giang hồ kia, Trần Bình An từ đầu đến cuối không hề có ý định can thiệp.

Đêm hôm đó, Trần Bình An thở ra một hơi thật nhẹ, nhìn lên và thấy một cặp đôi trẻ nam nữ xuất hiện trên cây cầu. Cô gái là một người thuộc loại Võ Phu thuần khiết, khoảng cấp ba; anh chàng trông thanh tú, giống như một học giả am hiểu sách vở, nhưng không thể coi là một người thuộc loại Võ Phu thuần khiết. Cô gái đi trên những sợi dây sắt rung lắc; anh chàng trẻ tuổi nhưng có vẻ già dặn rất lo lắng cho cô. Khi họ đến đầu cầu, cô gái nhẹ nhàng nhảy xuống và được anh chàng nắm tay.

Hai người đi bên nhau dọc theo con đường núi, thì thầm với nhau về mọi thứ.

Họ đang đi ngay hướng mà Trần Bình An đang đứng.

Vì vậy, Trần Bình An đã nghe được một số thông tin bí mật về triều đình và giang hồ của đất nước Kim Phi.

Hóa ra, trong những năm gần đây, giang hồ rất bất ổn. Sau khi vị vua hiện tại lên ngôi, theo những lời đồn đại, việc đầu tiên ông ta làm sau khi ngồi lên ngai vàng là cầm kiếm trước mặt mình, rồi ra lệnh gọi những người quan trọng giữ danh sách gia tộc hoàng gia đến đại sảnh. Theo danh sách đó, mỗi khi tên

Chính quyền bất lực trước tình hình này; quốc gia Kim Phong vốn coi trọng võ nghệ, và các tướng sĩ địa phương thường lợi dụng việc trừng phạt bọn cướp để luyện tập binh sĩ. Những người trong giang hồ có gia đình và nghề nghiệp thực sự phải chịu đựng rất nhiều khó khăn.

Tình hình giang hồ cứ tiếp tục như vậy thì không thể chấp nhận được. Vì vậy, một số bậc thầy giang hồ và các ông trùm ma đạo của quốc gia Kim Phong đã quyết định gặp nhau bí mật để tổ chức một buổi yến tiệc. Mục đích không phải là để nổi loạn, mà là muốn cùng nhau góp sức giúp hoàng đế tìm ra kẻ hoàng tử đã mất tích từ lâu – khi người này bị bắt, hoàng đế chắc chắn sẽ rất vui mừng, và tình hình hỗn loạn trong giang hồ cũng sẽ được cải thiện, giúp các anh hùng giang hồ được yên tâm một chút.

Những người trẻ tuổi, khi nghe nói về những cuộc chiến đẫm máu này, đều cảm thấy lo lắng.

Bởi vì phái mà họ thuộc về, tên là Phái Trường Vinh, là một trong những lực lượng giang hồ mạnh mẽ nhất của quốc gia Kim Phong. Theo cách phân loại của giang hồ, có gần một trăm phái môn khác nhau, và có một ranh giới rõ ràng để phân biệt giữa các phái mới và cũ – ranh giới đó chính là thời điểm hoàng đế hiện tại lên ngôi. Các phái mới thường liên kết với các quan lại hoặc lực lượng phủ chúa, trong khi các phái cũ thì chỉ còn cách tồn tại một cách mong manh. Phái Trường Vinh thuộc về nhóm các phái cũ, và cha của cô gái này cũng là một trong bốn cao thủ chính thống.

Tuy nhiên, thông tin mới nhất mà cô gái này nhận được là địa điểm tổ chức bữa yến tiệc đã được chọn xong: đó là ở giữa một hồ lớn, nơi mà cả các bậc thầy chính thống lẫn ma đạo đều không thể can thiệp vào.

Cả hai phe đen và trắng đều không muốn đến lãnh địa của đối phương để thảo luận; ai mà biết liệu họ có bị đối phương triệt phá hay không. Người ta cho rằng những kẻ ma đạo rất tàn ác và không kiêng nể gì cả, trong khi những ông trùm đen thì cho rằng những kẻ tự xưng là anh hùng, những kẻ giả danh đạo đức ấy, còn tồi tệ hơn cả họ nữa.

Tuy nhiên, ngoài những lo lắng xa trông rộng ấy, dưới ánh trăng, những người đang ở bên nhau đều là những người mà họ yêu mến. Khi mọi thứ trở nên yên tĩnh và không ai xung quanh, tình cảm giữa họ không thể kiềm chế được, và họ bắt đầu có những hành động âu yếm lẫn nhau.

Trước đó, cô gái này đã sử dụng một đoạn cây để luyện tập; một tay đấm, tay kia thì vẫy vung thanh kiếm một cách điệu đà.

Cô gái ấy thở dài nhẹ nhàng… Chủ nhân của Phái Trường Vinh, có lẽ chính là một

Người đàn ông và người phụ nữ dựa vào nhau, những cử chỉ trên tay họ trở nên đầy gợi cảm.

Nếu chỉ dừng lại ở đó thì cũng chẳng sao, Trần Bình An có thể đơn giản là nhắm mắt thiền định mà thôi… Nhưng e rằng tình cảm bùng nổ giữa hai người sẽ gây ra những hậu quả không lường được.

Đúng là “sợ cái gì thì cái đó sẽ xảy ra”. Sau khi đi vòng sau cây, người phụ nữ nói rằng muốn tìm một chỗ có bóng cây râm mát hơn để ẩn náu; nếu không thì anh ta không được phép làm gì cả.

Người đàn ông cười đồng ý, và cô gái trẻ liền nắm lấy vai người yêu, chuẩn bị nhảy lên cây.

Trần Bình An, người đang đeo bùa chống ách nặng trên người, nhìn quanh rồi vung tay, một hòn sỏi dưới bụi cỏ dưới gốc cây bị vỡ tan.

Cả hai người hoảng sợ và vội vàng quay đầu nhìn lại.

Trần Bình An đứng dậy và biến mất khỏi nơi đó.

“Được rồi, tôi nhường chỗ cho các bạn.”

Trần Bình An tiếp tục đi lên những ngọn núi cao hơn để tiếp tục tu luyện trên Đài Chém Rồng.

Tuy nhiên, sau khi bị giật mình, cặp đôi ấy lại nhanh chóng quay trở lại phía cầu treo, bởi vì khắp nơi trên Cổng núi đều đã sáng đèn, trông rực rỡ như một mảng trắng tinh khôi. Họ đổ xô về phía cổng chính, có vẻ như đang chờ đón những vị khách quý.

Trần Bình An nhìn xa xăm, trên con đường nhỏ trong rừng xuất hiện một con rồng lửa mảnh mai, từ từ bò đi; trông nó giống hệt con rồng lửa được vẽ trên bàn của Liễu Chất Thanh. Có lẽ có một đoàn người lớn đang lên núi để thăm viếng Cổng núi vào đêm nay.

Thực ra, từ tối hôm trước, Trần Bình An đã phát hiện ra một số dấu hiệu bất thường; một số kẻ giống như lính do thám của giới giang hồ đang lén lút đi lại, dường như đang thăm dò địa hình.

Trần Bình An suy nghĩ một lát, sau đó đứng dậy và đi một con đường vòng để tránh xa ánh đèn phía Cổng núi. Anh ta lùi lại vài bước, rồi nhảy lên vách đá của ngọn núi đơn độc nơi Cổng núi tọa lạc, bắt đầu leo lên từ đó. Cuối cùng, anh ta lặng lẽ ẩn mình gần cầu treo, móng tay xiết chặt vào vách đá, thân hình đung đưa theo gió, trong lúc đó vẫn tiếp tục uống rượu Dưỡng Kiếm Hồ.

Phía bên kia cầu treo, chủ nhân của Cổng núi – Lin Shu – có vẻ mặt tái nhợt; sau trận chiến trên hồ, anh ta bị thương khá nặng và vẫn chưa hồi phục hoàn toàn. Tuy nhiên, vì đã thắng lớn trong cuộc cá cược, anh ta cảm thấy vô cùng phấn khích và hạnh phúc.

Ba vị khách quý ghé thăm Vương triều Trọng Vinh lần này gồm Đại tướng chinh phục đất nước Du Minh, người còn được Hoàng đế ban cho họ; một eunuch có võ nghệ cao siêu không thể đoán trước; và một vị khách quý đến từ Vương triều Đại Triện – bà Trình Thủy Châu, người sở hững kỹ năng kiếm thuật xuất chúng. Thầy của bà chính là người canh giữ cung điện của Vương triều Đại Triện.

Trình Thủy Châu là một trong năm đệ tử xuất sắc nhất của Nữ thần võ thuật Vương triều Đại Triện, đồng thời cũng là đệ tử yêu quý của Quan Môn Đệ. Bà sở hữu tài năng xuất chúng và nhận được nhiều sự ưu ái nhất. Lần này, việc bà tham gia cuộc truy quét trên hồ của Quốc gia Kim Phi chỉ là để giải trí; bởi bà vẫn đang gánh vác những trách nhiệm quan trọng từ sư phụ mình. Ban đầu, Linh Thù là một trong những bậc thầy dòng giang hồ đầu tiên quy phục Hoàng đế mới, sau đó ông ẩn mình trong giang hồ suốt hàng chục năm và luôn nắm rõ thông tin. Có tin đồn rằng có một con rồng đen hung dữ sống trong dòng sông bên ngoài kinh thành Vương triều Đại Triện; con rồng này đã sống hòa bình với loài người trong hàng nghìn năm, nhưng gần đây liên tục xảy ra lũ lụt, dường như có nguy cơ nước lụt tràn vào kinh thành. Vì vậy, Linh Thù suy đoán rằng chuyến đi nam của Trình Thủy Châu có thể liên quan đến thanh kiếm được thờ cúng tại kinh thành Quốc gia Kim Phi – thanh kiếm Võ Miếu. Dù thầy của Trình Thủy Châu là một bậc thầy lớn có thể du hành trên gió, và thanh kiếm mà ông sử dụng cũng là một vũ khí thần thánh, nhưng trước mặt một con rồng đen hung dữ, thực sự thiếu một vũ khí linh thiêng có thể đánh bại loài rồng này.

Thanh kiếm báu vật của Quốc gia Kim Phi đã được tẩm máu của hơn một trăm hoàng tử và công chúa của triều đại trước; hơn nữa, trước đó nó còn đã chém đứt đầu của vị Đại tướng chinh phục đất nước trước đó – người đã có công lao lớn và được mọi người kính trọng, nhưng lại là trở ngại lớn nhất đối với việc Hoàng đế hiện tại lên ngôi. Có thể nói, chính thanh kiếm này đã hoàn toàn cắt đứt dòng dõi và sự tồn tại của triều đại trước.

Ở một đầu cây cầu, Đại tướng Du Minh vẫn mặc bộ giáp trắng tinh khiết, dựa thanh kiếm vào đất và không bước lên cầu. Người nữ kiếm sĩ khoảng hai mươi lăm, hai mươi sáu tuổi đó đang mang theo thanh kiếm “Bích Nguyệt” – vũ khí yêu quý của thầy mình, đã đồng hành cùng thầy qua suốt quá trình tu luyện sáu cấp độ: luyện thân, luyện khí… Cho đến khi thầy bước vào cấp độ luyện thần, thầy mới tặng thanh kiếm này cho Trình Thủy Châu. Bốn người anh chị em đệ tử khác đều không có vinh dự này. K

Còn về vị quan eunuch già mặc áo rắn đó, ông ta chỉ cần xoa nhẹ đôi tay; mặc dù tóc đã bạc phơ, nhưng làn da của ông vẫn trắng mịn và rạng rỡ. Dù sao thì ông cũng là một người thuộc gia tộc quý tộc, được mệnh danh là “vị thần du ngoạn ban đêm” của kinh thành Kim Phí Quốc.

Nếu nói về cấp độ võ công hay khả năng chiến đấu, vị quan eunuch này thực sự mạnh hơn Zheng Shui Zhu rất nhiều. Tuy nhiên, sau những chuyến đi xa xôi từ nam lên bắc, ông luôn tỏ ra rất kính trọng người phụ nữ trẻ tuổi này. Với thể trạng và khả năng tu luyện ở cấp độ năm, bà ấy lại có thể phát huy sức mạnh kiếm và sức sát thương tương đương với người ở cấp độ sáu. Đó chính là lợi ích của việc được thừa hưởng truyền thống từ gia tộc quý tộc, là lá bùa hộ mệnh khi đi lang thang giang hồ… Còn tên của sư phụ bà ấy thì càng là một lá bùa bảo vệ mạng sống, đồng thời cũng là thanh kiếm quyền lực để bà ấy có thể hành động một cách tự do trong các vùng lãnh thổ thuộc về Đại Chữ và các nước láng giềng. Khi Zheng Shui Zhu giết người, trừ khi đối tượng là các quan lại hoặc nhân vật cao cấp của nước khác, thì không ai quan tâm đến việc đó cả. Tuy nhiên, đây là lần đầu tiên Zheng Shui Zhu rời khỏi kinh thành Đại Chữ, và vì còn có nhiệm vụ bí mật, nên bà ấy không thể nổi tiếng như bốn người anh chị em của mình.

Khi ba vị khách quý dừng lại, Lin Shu đành phải ở lại tại chỗ.

Đột nhiên, Du Ying nói: “Tôi đã dành hơn mười năm để tìm kiếm những kẻ còn sót lại từ triều đại trước; tôi đã kiểm tra trực tiếp hơn một trăm phái giang hồ lớn nhỏ. Những người cùng tuổi với tôi, cả những người trong giới quan lại, giang hồ các nước láng giềng, thậm chí cả những phe lực lượng Núi trên tiên gia… Tôi, một người từng chiến đấu trên chiến trường và mang danh hiệu Đại tướng Bảo vệ Quốc gia, lại phải đi lang thang giang hồ suốt bao năm trời, không thể trở về nhà… Thật là đáng buồn! Ngay cả cha ruột tìm con mất tích cũng không đau lòng bằng tôi, phải không, Lâm Môn chủ?”

Lin Shu cúi đầu chào và nói: “Đại tướng đã vất vả và có công lao lớn! Lần này, Đại tướng đã lập kế hoạch thông minh, loại bỏ hoàn toàn các thế lực giang hồ… Tin rằng khi Đại tướng trở về kinh thành…”

Du Ying vẫy tay, ngăn Lin Shu nói tiếp: “Chỉ là lần này, khi hợp tác với Lâm Môn chủ, tôi mới bất ngờ nhận ra rằng mình đã bỏ qua nhiều điều… Trong suốt bao năm qua, tôi chưa bao giờ tự mình đi tìm kiếm những kẻ đó.”

Lin Shu lập tức đổ mồ hôi lạnh.

Du Ying cười và nói: “Tất nhiên rồi… Những điệp viên của triều

Du Ying từ từ rút kiếm ra, chỉ về phía thị trấn nhỏ ở đỉnh núi kia và nói: “Bây giờ có một cách rất hiệu quả, tuy nhiên điều quan trọng là liệu chủ nhân của môn phái Chính Long có đủ lòng trung thành và can đảm để thực hiện hay không. Những thông tin về tuổi tác trong gia phả của môn phái, cũng như hồ sơ dân số được ghi chép tại tỉnh lỵ địa phương, đều có thể bị giả mạo. Vì vậy, thay vì khác, chúng ta hãy giết hết những người đàn ông trong thị trấn này – những người có độ tuổi từ mười tám đến hai mươi tuổi, hoặc những người trông có vẻ mới đôi mươi – thì mọi chuyện sẽ ổn thôi.”

Du Ying cười nói: “Tất nhiên, những người đó không thể chết uổng. Tôi, Du Ying, không thể phụ lòng những người đã có công lao với mình. Sau khi tôi trở về kinh đô và gặp Hoàng đế, tôi sẽ xin Ngài ban thưởng cho họ. Đêm nay, khi những cái đầu ấy rơi xuống đất, tôi sẽ bồi thường cho anh Lin Shu một nghìn lượng bạc. Thế nào? Mỗi khi chúng ta thu thập đủ mười cái đầu, tôi sẽ cắt một phần đất đai thuộc về các môn phái đã chết trên thuyền hồ để tặng cho môn phái Chính Long quản lý.”

Lin Shu cười đau khổ: “Nhưng trong môn phái Chính Long có những kẻ xấu xa, họ đã báo tin sai lệch cho Đại tướng, chỉ để khiến tôi Lin Shu rơi vào tình thế bất trung và bất nghĩa?”

Du Ying gật đầu: “Đúng vậy, không chỉ một người. Một trong số họ là một đệ tử không có tài năng của anh; người này cảm thấy rằng việc kế thừa vị trí chủ nhân của môn phái là điều không thể, và từng bị anh đuổi ra khỏi môn phái từ khi còn trẻ, nên anh ta luôn mang lòng oán hận và muốn tận dụng cơ hội này để trở nên quyền lực hơn. Tôi đã đồng ý với yêu cầu của anh ta… Khi anh ta trở thành chủ nhân của môn phái, thì những kẻ như vậy, dù có quản lý được nửa thế giới võ lâm hay chỉ một môn phái nhỏ như Chính Long, cũng chẳng có ích gì đối với tôi cả.”

Du Ying dùng đầu kiếm chỉ về phía cổng chính ở bên kia cây cầu và tiếp tục nói: “Còn một người nữa… Đó là một thanh niên luôn sống dựa vào những kẻ gián điệp của triều đình. Người gián điệp đó trước đây là giáo viên tại trường học của thị trấn này; thanh niên này cũng có tài năng học vấn. Anh ta có tình cảm với con gái duy nhất của anh, nhưng anh lại cho rằng anh ta không có tài năng võ thuật và không xứng đáng với con gái mình. Sau này, khi người gián điệp già đó sắp qua đời, ông ta nhận thấy thanh niên này có tiềm năng trở thành quan lại, nên đã giúp anh ta kế thừa danh tính của mình và cho phép anh ta liên lạc bí mật với triều đình. Thực ra, ý tưởng giết hết những người đàn ông trong môn phái Chính Long có

Người eunuch già của Viện Quản lý Ngựa nhặt một sợi tóc bạc rơi xuống, nói với giọng cao vút: “Tất cả những chuyện này đều là nhỏ nhặt thôi. Thông tin từ một điệp viên khác cho biết, Vương triều Chính Long của các ngài vẫn còn có những cao thủ đang can thiệp. Nhiều năm nay, họ đã che giấu mình rất kỹ lưỡng, đến nay vẫn chưa để lộ dấu vết gì, việc xử lý họ thực sự rất khó khăn.”

Lâm Thù trở nên ngạc nhiên.

Trịnh Thủy Châu nhíu mày nói: “Tướng Đỗ ạ, chúng ta chỉ cần đợi ở đây sao? Nếu kẻ còn sót lại từ triều đại trước đang ẩn náu trên núi, chúng ta chỉ cần kiểm tra thử là biết ngay. Nếu thật sự có những người tu luyện từ Cung Kim Lân ẩn náu ở đây, có lẽ họ chính là những người bảo vệ hoàng tử. Như vậy, chúng ta vừa tiêu diệt được kẻ thù, vừa bắt giữ được những người thuộc Cung Kim Lân.”

Trong đội quân, có một người đàn ông lặng lẽ đang cầm một chiếc hộp dài.

Đỗ Hoán cười nói: “Nếu như những người thuộc Cung Kim Lân có cấp độ tu luyện rất cao, thì hàng trăm binh sĩ của chúng ta sẽ không thể chống đỡ nổi những phép thuật của họ. Ngay cả khi ba chúng ta liên kết lại với nhau, nếu đối phương sử dụng phép bay, chúng ta chỉ có thể nhìn họ đi xa mà không thể làm gì được, chứ đâu thể nhảy xuống núi được!”

Trịnh Thủy Châu quay đầu nhìn người đàn ông cầm hộp đó và cười chế giễu: “Chính đệ tử cả của vị Thần Nhân Bảo Vệ Quốc gia của chúng ta cũng đã đến đây rồi, làm sao chúng ta lại sợ một người tu luyện đã ẩn náu trên núi Chính Long suốt mười mấy năm?”

Vương triều Đại Tranh, cũng là những người có trách nhiệm bảo vệ hoàng đế, nhưng phe của Trịnh Thủy Châu – với tính cách thuần khiết của họ – luôn có mối quan hệ xấu với những người tu luyện do Thần Nhân Bảo Vệ Quốc gia Lương Hồng Ẩn dẫn đầu. Hai bên ghét nhau và thường xuyên xảy ra tranh chấp. Vì Vương triều Đại Tranh có lãnh thổ rộng lớn và tài nguyên dồi dào, ngoài lãnh thổ của Cung Kim Lân ở vùng núi phía bắc, hoàng đế cho phép cả hai bên tự do cạnh tranh, vì vậy mối quan hệ giữa hai bên luôn căng thẳng. Một người anh em của Trịnh Thủy Châu, người có tài năng rất lớn, đã bị ba người tu luyện ẩn danh ở cấp độ Quan Hải và Long Môn tấn công, khiến anh ta mất đi khả năng đi lại và hiện nay chỉ có thể ngồi trên xe lăn, trở thành một người tàn tật. Sau đó, một đệ tử chính thức của Thần Nhân Bảo Vệ Quốc gia Lương Hồng Ẩn cũng mất tích trong quá trình tu luyện, và thi thể của anh ta đến nay vẫn chưa được tìm thấy.

Người đàn

Người eunuch già phụ trách công việc cưỡi ngựa cười hiền hậu và nói: “Hãy tùy cơ hội mà hành động, không cần vội vàng đâu; tối nay chắc sẽ có những điều thú vị xảy ra đấy.”

Du Ying nhìn chiếc cầu treo và lo lắng: “Lúc này tôi thực sự sợ rằng các tu sĩ của Cung điện Kim Lân sẽ lợi dụng thời cơ để hành động. Nếu chúng ta đi được nửa chừng mà cầu bị gãy, thì sao đây?”

Người eunuch già gật đầu: “Đó quả là một vấn đề lớn.”

Người đàn ông lặng lẽ cầm cái hộp kia bình tĩnh nói: “Tướng Du yên tâm đi. Chỉ cần đối phương dám hành động, cầu chắc chắn sẽ không bị gãy, nhưng người đó thì chắc chắn sẽ chết.”

Du Ying hỏi: “Thầy tiên có chắc chứ?”

Người đàn ông đó gật đầu: “Văn phòng Quốc sư của chúng tôi sẽ không lừa dối Tướng Du đâu.”

Một vị tướng lĩnh cấp cao nhất của đất nước, lại là con nuôi của Hoàng đế nước Kim Phi, nếu ông ấy chết đi, chắc chắn sẽ gây ra nhiều rắc rối. Dù sao thì việc vua mới của nước Kim Phi lên ngôi cũng là kế hoạch do Văn phòng Quốc sư của Vương triều Đại Tranh đưa ra. Còn một vị tướng nổi loạn sở hữu binh lực mạnh mẽ thì hoàn toàn khác với một vị vua chư hầu được công nhận một cách hợp pháp… Với người đầu tiên, Văn phòng Quốc sư có thể thoải mái sử dụng họ để giết người; còn với người thứ hai thì không ai được phép đụng đến họ.

Du Ying thu thanh kiếm vào vỏ, vẫy tay và nói: “Cùng qua cầu!”

Đúng lúc đó, tại thị trấn trên đỉnh núi Chung Vinh, một người già đã nắm lấy vai một người trẻ tuổi và bay đi trên gió. Người già đó tỏa ra ánh sáng lấp lánh, giống như những chiếc vảy vàng óng ánh, rất nổi bật trong bóng đêm.

Du Ying ngẩng đầu nhìn lên và nói: “Quả nhiên là những tu sĩ của Cung điện Kim Lân không chịu yên ổn… Có vẻ như họ không thể ngồi yên được nữa.”

Người đàn ông cầm cái hộp phía sau Du Ying đã lao đi, biến thành một tia sáng cầu vồng… Đó là một tu sĩ kim đan của Văn phòng Quốc sư Vương triều Đại Tranh, nổi tiếng với võ nghệ chiến đấu, và cũng là đệ tử đầu tiên của Hội Thánh Bảo Vệ Quốc Gia.

Tu sĩ của Cung điện Kim Lân kia có lẽ là một tu sĩ ở cấp độ Long Môn, và họ đã mang theo người khác để bỏ trốn xa… Người đàn ông cầm kiếm kia vốn đã cao hơn đối phương một cấp độ; thanh kiếm trong tay anh ta còn là một vũ khí quan trọng của quốc gia, được hàng triệu người cúng dường… Một nhát kiếm từ xa đã khiến cho bộ áo pháp thuật lấp lánh của tu sĩ đó bị cắt đứt; bộ áo đó lập tức treo lơ lửng ở chỗ cũ, rồi bỗng

Cánh tay hắn nhẹ nhàng xoay tròn, thanh kiếm quốc bảo đã được thờ cúng tại Võ Miếu suốt nhiều năm đó chuyển hướng đánh xuống, một đường chém duy nhất đã cắt đứt đầu cả vị lão tu sĩ lẫn người thanh niên kia.

Trước khi chết, vị lão tu sĩ đã phóng ra toàn bộ linh khí trong cơ thể mình, cố gắng kéo theo người tu sĩ cấp Kim Đan để cùng chết.

Người đàn ông cầm kiếm lùi lại phía sau, bay lơ lửng trên không trung; xác chết của vị lão tu sĩ từ Cung Kim Lân và người thanh niên kia đều bị xé nát thành bụi, làm cho khí tụ trong phạm vi hàng chục trượng xung quanh trở nên hỗn loạn, rồi hình thành một cơn gió dữ dội, đến mức cây cầu bằng dây thừng phía xa cũng bắt đầu rung chuyển dữ dội; một số binh sĩ mặc áo giáp trên cầu đã ngã xuống, nhưng nhờ vào sức mạnh của Du Ying và Zheng Shui Zhu, cây cầu mới được giữ vững.

Người đàn ông đó cúi đầu nhìn lưỡi dao quý giá kia, gật đầu rồi lại cau mày, sau đó điều khiển gió trở về phía cây cầu và nhẹ nhàng hạ cánh xuống.

Du Ying hỏi thầm: “Thế nào? Thực sự là kẻ đó sao?”

Người đàn ông gật đầu: “Dấu vết máu không sai, nhưng khí Long thiếu hụt, có chút không hoàn hảo; điều này sẽ làm giảm hiệu quả chiến đấu của thanh kiếm này. Nhưng cũng dễ hiểu thôi… Khi triều đại sụp đổ, dù bạn là hoàng đế hay vua quân chủ của triều đại trước, khí Long trong người bạn cũng sẽ dần biến mất theo thời gian.”

Du Ying thở dài một hơi, nắm chặt một sợi dây sắt và nói với vẻ hào hứng: “Cuối cùng ta cũng có thể ngẩng đầu thẳng ngửa và trở về kinh thành để trở thành một vị tướng quốc bảo đích thực!”

Người đàn ông cẩn thận đưa thanh kiếm quý giá vào hộp gỗ dài, lần đầu tiên trên khuôn mặt anh ta xuất hiện nụ cười: “Tướng Du không chỉ có công lao lớn trước mặt hoàng đế các người, mà còn trước mặt nữ anh hùng Zheng nữa.”

Anh ta ném hộp gỗ cho Zheng Shui Zhu và ngừng cười: “Với chúng ta, những người thuộc Hội Quốc Sư, đây cũng là một ân huệ không nhỏ.”

Zheng Shui Zhu nhìn anh ta với vẻ nghi ngờ và cau mày: “Feng Yi, tại sao anh không mang thanh kiếm này trực tiếp về Phủ Quốc Sư?”

Rõ ràng, cô ấy lo lắng rằng vị tu sĩ cấp Kim Đan này sẽ tự mình mang thanh kiếm đến gặp Hoàng đế Đại Chữ để khoe công.

Người đàn ông đó thậm chí không muốn lãng phí thời gian tranh luận với người phụ nữ này.

Con rồng đen khó chịu kia đã cố gắng nhấn chìm kinh thành Đại Chữ, biến toàn bộ thành phố thành cung điện dưới nước của mình… Và sư phụ của anh ta chỉ là một tu sĩ thông thạo pháp thuật liên quan đến nước… Làm sao có thể đ

Một chuyện lớn lao như thế này, nếu không cẩn thận, tất cả sẽ tan thành mây khói; vận mệnh của cả Vương triều Đại Tranh Chu gia sẽ bị ảnh hưởng nghiêm trọng. Làm sao phủ quốc sư lại có thể vào lúc nguy cấp như thế này mà cạnh tranh công lao với một cô gái nhỏ bé như em? Hơn nữa, sau khi trận chiến bắt đầu, những người thực sự ra sức chiến đấu và góp phần cứu nước chắc chắn sẽ được ghi công cho sư phụ của Zheng Shui Zhu. Dù Feng Yi là đệ tử đầu tiên của Hội Thánh Bảo Vệ Quốc Gia, liệu ông ta có thể giành lấy “kiếm báu” từ tay cô gái này rồi mang đến trước mặt người vợ của mình, nịnh nọt xin cô ấy nhận lấy “kiếm báu” để đi chinh chiến hay không?

Chân Lin Shu run rẩy, anh dùng một tay để níu vào cáp sắt.

Quả nhiên, kẻ độc ác đó đã ẩn náu ngay dưới mắt mình!

Du Ying cười nói: “Thôi đi, Lin Shu, suốt bao năm qua em đã làm việc chăm chỉ, phục vụ Hoàng đế, truyền đạt tin tức bí mật cho kinh đô, và lần này trên hồ, em còn giúp tôi loại bỏ cả hai cao thủ thiện ác. Tối nay, em cũng đã hiểu rõ hơn về một ân oán cũ.”

Nụ cười của Lin Shu trở nên ngượng ngùng. Nghe những lời an ủi của Du Ying, anh vừa thở phào nhẹ nhõm, vừa không dám hoàn toàn yên tâm, sợ rằng triều đình sẽ tính sổ sau này.

Du Ying cũng không muốn nói thêm gì nữa, để Lin Shu tiếp tục lo lắng. Những thế lực như Rongrong Sơn trong giang hồ, giống như những con cá và tôm trong bùn lầy – chúng là thứ không thể thiếu được. Nếu là người khác, họ chắc chắn sẽ cố gắng hết sức để phục vụ triều đình, nhưng không chắc họ có hiệu quả như Lin Shu. Hơn nữa, với những bằng chứng lớn như thế này nằm trong tay Du Ying và triều đình, Rongrong Sơn sẽ càng phải tuân theo mệnh lệnh một cách ngoan ngoãn hơn, và trong việc thực hiện nhiệm vụ, họ sẽ không ngần ngại sử dụng mọi biện pháp. Khi người trong giang hồ giết nhau, triều đình chỉ cần ngồi nhìn mà thôi, mà không cần phải gánh chịu bất kỳ hậu quả nào.

Du Ying do dự một chút, rồi nói: “Tối nay chúng ta sẽ ở lại Rongrong Sơn.”

Lin Shu hỏi nhỏ: “Vậy những người trẻ tuổi đủ điều kiện kia thì sao?”

Du Ying có vẻ do dự.

Người đàn ông mập mạp thuộc Phủ Quốc Sư Đại Tranh liếc mắt và nói một cách vô tư: “Cẩn thận luôn là tốt nhất. Chủ nhân Lin hãy quyết định đi.”

Ánh mắt của Lin Shu trở nên sắc bén hơn.

Nhóm người đi qua cây cầu bằng dây sắt và bước vào thị trấn đèn sáng rực rỡ kia.

Giữa các vách núi, Trần Bình An vẫn nằm yên bất động.

Bên trong thị trấn trên đỉ

Bởi vì chủ nhân của Vương triều là Lâm Thù trước đó cứ khăng khăng từ chối ngồi vào vị trí chính thức, khiến nữ kiếm sĩ đối diện tỏ ra không hài lòng và buộc Lâm Thù phải ngồi xuống ngay lập tức; chỉ sau đó Lâm Thù mới run rẩy ngồi xuống.

Trong đại sảnh, hầu hết những người đàn ông khoảng hai mươi tuổi đều đã thiệt mạng.

Trên khuôn mặt lạnh lùng của Trình Thủy Châu, ánh mắt bỗng nhiên quay về phía trước và cô ta hét lên: “Giết những kẻ vô dụng này có thú vị không?!”

Quốc sư Phùng Dị mỉm cười và nói: “Có lẽ chúng ta còn có thể bắt được một con cá lớn từ Cung Kim Lân nữa đấy.”

Cách đại sảnh của Vương triều Trường Vinh một khoảng cách nhất định,

Một người thanh niên trẻ tuổi, người đã thay thế vị giáo viên cũ để trở thành giáo viên tại trường học, cười lạnh, đứng dậy, đá mạnh xuống đất và một thanh kiếm dài bỗng nhiên xuất hiện từ dưới lòng đất. Anh ta cầm kiếm đi qua cổng trường học, bước ra đường phố và tiến thẳng về phía nơi xảy ra những chuyện rắc rối đó.

Cung Kim Lân và Vương triều Đại Triệu có mối quan hệ rất xấu; hai bên chỉ còn kém một bước nữa là đối đầu trực tiếp với nhau.

Vì mọi chuyện đã xảy ra như vậy, anh ta cũng không ngần ngại giết chết một người luyện đan kim đan thuộc phe Đại Triệu. Nếu nhìn không nhầm, nữ kiếm sĩ trẻ tuổi kia chính là đệ tử yêu quý của bà ta… Việc mất đi hai người này, đặc biệt là thanh kiếm quý giá có thể đánh bại Rồng Nước Kia, cùng với việc Du Ngôn vẫn sống sót, chắc chắn sẽ khiến Hoàng đế của Quốc gia Kim Phi rất đau đầu, và ông ta chắc chắn sẽ không thể giải thích gì với Hoàng đế của gia tộc Chu của Đại Triệu được.

Phía bên kia vách núi, Trần Bình An buông tay, để cho thân mình lao thẳng xuống dưới. Gần đến đáy vách núi, anh ta mới vươn tay bám vào các vật cứng trên vách, làm chậm tốc độ lao xuống, sau đó từ từ hạ cánh và rời đi.

Có lẽ đây chính là một cuộc săn bắn có kế hoạch sâu xa.

Dù mỗi người đều có những mục đích riêng,

Nhưng một khi thực sự bước vào cuộc chơi này, càng có cấp độ cao, người đó càng có thể chết nhanh hơn.

Trần Bình An sẽ không tham gia vào chuyện này.

Những kẻ còn sót lại của triều đại cũ, kẻ đoạt ngai vàng của Quốc gia Kim Phi, Du Ngôn – kẻ gây rối trong giang hồ, Lâm Thù của Vương triều Trường Vinh – người đã đầu hàng triều đình, các tu sĩ của Cung Kim Lân âm thầm bảo vệ hoàng tử, Võ Phu thuộc cấp độ tám của Đại Triệu, các tu sĩ luyện đan kim đan của Quốc sư phủ… Rồng Nước Kia – kẻ đã gây lũ lụt tại kinh đô Đại Triệu…

Một người thuộc cấp độ m

Trước khi qua đời, vị kiếm sư giấu kín bí mật của mình đã nhìn chằm chằm và thì thầm: “Tiên kiếm sĩ Kỳ Vọng…”

Xác chết nhanh chóng tan thành một đống máu lỏng.

Trên đỉnh núi đối diện, một ông lão thấp bé đứng hai tay sau lưng, cười nói: “Chỉ là một viên kim dan nhỏ bé mà cũng dám phá hỏng kế hoạch của ta à? Nếu được tái sinh vào kiếp sau, ta sẽ học hỏi từ người thanh niên đó… Hắn đã trốn thoát được hai lần rồi.”

Trong chốc lát, ông lão thấp bé đã đến bên cạnh vị khách mặc áo xanh, đi cùng nhau và cười nói: “Người ngoại tỉnh này, làm sao bạn lại nhận ra có điều gì không ổn? Có thể kể cho tôi nghe được không? Hay chỉ là đến đây để xem náo nhiệt thôi? Nhìn bạn còn trẻ tuổi mà hành động lại rất khôn ngoan đấy.”

Trần Bình An cầm cây gậy du ngoạn, vẫn tiếp tục bước đi và cười nói: “Thưa ông, ông cứ dùng mồi lớn để câu cá lớn đi; tôi không dám dính vào chuyện rắc rối này.”

Ông lão thấp bé vuốt ve đầu mình và hỏi: “Bạn nghĩ kẻ còn sót lại của triều đại trước đã chết chưa?”

Trần Bình An đáp: “Có lẽ là do sự khéo léo của các tiên gia… Dù hắn mang trong mình máu rồng, nhưng không phải là con rồng thực sự. Lâm Thục quả thực là một người trung thành với hoàng đế triều đại trước; hắn sẽ luôn bảo vệ người thanh niên đó… Đỗ Hoán cùng những người khác thực sự đã bị lừa đảo. Vị tu sĩ già của cung Kim Lân cũng rất quyết đoán, đã giúp che giấu mọi chuyện… Còn chính người thanh niên đó thì cực kỳ cẩn thận; nếu không, chỉ có một mình Lâm Thục thì sẽ rất khó để làm được những việc đó. Nhưng đối với ông, những trò nhỏ nhặt của họ chỉ là trò đùa mà thôi… Miễn là những kẻ thuộc triều đại trước không chết, thì càng tốt… Con dao báu có thể đánh bại loài rồng kia… Nếu thiếu một chút may mắn nữa, thì càng tốt hơn nữa… Vì vậy, người cao thủ thực sự của môn phái Chính Long, nếu chỉ cần ở yên một chỗ, thì sẽ không cần phải chết dưới lưỡi kiếm của ông đâu.”

“Nói thật lòng, không giấu giếm gì cả… Và lại trốn thoát được một lần nữa…” Sau khi nói xong, ông lão thấp bé im lặng một lúc, rồi thốt lên: “Thú vị thật… Thật là thú vị… Tiếc thay…”

Vị khách mặc áo xanh đội chiếc mũ lá dừng bước lại và cười nói: “Thưa ông, đừng làm tôi sợ… Tôi là người nhát gan lắm; nếu ông tiếp tục tỏ thái độ hung hãn như vậy, tôi chắc chắn không thể đánh bại ông được… Dù có liều mạng đi nữa cũng vô ích… Lúc đó, tôi chỉ có thể nhờ đến thầy

Đúng rồi, ngươi thông minh như vậy, đừng có nghĩ đến chuyện đi báo tin cho Hoàng đế họ Châu nhé… Không đáng đâu.”

Trần Bình An thở dài một tiếng.

Quả nhiên là vị kiếm sư huyền thoại kia, Kỳ Dục Sơn – Tiên Nhân Cảnh… Ji Yue.

Trần Bình An quay đầu nhìn về phía thị trấn sáng lạn trên đỉnh ngọn núi cô độc, bỗng hỏi: “Lão gia, nghe nói khi Đại Kiếm Tiên ra kiếm, có thể cắt đứt một số duyên phận được không?”

Người già bé nhỏ suy nghĩ một lát rồi đáp: “Tôi thì không làm được đâu.”

Hai người im lặng bên nhau.

Bỗng nhiên, người già lắc đầu và nói: “Nhóc này, xui xẻo thật… Lại gặp tôi hai lần như vậy, suýt chết ba lần nữa… Càng nhìn ngươi, tôi càng không khỏi nhớ lại những ngày xưa.”

Trần Bình An cười và nói: “Quen rồi thì sẽ ổn thôi.”

Người già vẫy tay và nói: “Đi thôi… Những người luyện kiếm, đừng để số phận chi phối mình quá nhiều.”

Vị hiệp sĩ mặc áo xanh ấy liền bước đi mạnh mẽ.

Người già bé nhỏ vuốt đầu, nhìn chiếc kẹp tóc bằng ngọc trên đầu chàng trai trẻ, ánh mắt ông ta đầy phức tạp… Ông thở dài nhẹ… Trước đây, ông từng nói rằng thật đáng tiếc… Đó là về người học giả dám đi ngược lại lẽ thường…

Ông vẫn không nhịn được, vung tay tạo ra một không gian nhỏ, rồi hỏi: “Ngươi là đệ tử của người ở Bảo Bình Châu phải không?”

Chàng trai trẻ quay đầu nhưng không nói gì.

Kỳ Dục Sơn tỏ vẻ bình thản, hai tay sau lưng, nói một cách nghiêm túc: “Đừng làm mất mặt cho sư phụ của mình.”

Người kia muốn nói gì đó nhưng lại chỉ gật đầu.

Kỳ Dục Sơn vẫn không thu hồi lệnh cấm đó, bỗng nhiên cười và nói: “Nếu có cơ hội, hãy nói với vị sư huynh bên trái của ngươi… Kiếm thuật của ông ấy… thực ra không cao lắm đâu. Hồi đó tôi đã sơ suất… Cấp độ của tôi cũng không cao, nên mới không thể chống đỡ nổi một kiếm của ông ấy.”

Chàng trai trẻ có vẻ ngạc nhiên.

Kỳ Dục Sơn vẫy tay và nói: “Nhắc ngươi một điều… Tốt nhất là hãy cất chiếc kẹp tóc đó đi, giấu kín nó… Mặc dù hồi đó tôi có may mắn được chứng kiến một số tình tiết trong sự biến động ở phía nam, nên mới cảm thấy nó quen thuộc… Nhưng ngay cả vậy, nếu không nhìn kỹ, ngay cả tôi cũng không nhận ra điều gì bất thường… Nhưng nếu xảy ra chuyện gì đó thì sao? Không phải tất cả các kiếm sư đều như tôi, không coi thường việc bắt nạt người trẻ tuổi đâu… Những kẻ kiếm sư tồi tệ còn ở Bắc Cư Lô Châu này…

Người trẻ quay người lại và hỏi: “Vị kiếm sư đầu tiên ra biển và sử dụng kiếm của Bắc Cự Lô Châu, chính là ngài phải không? Tại sao tôi đã đọc rất nhiều báo chí về những sự kiện này, nhưng chỉ toàn là những suy đoán mà thôi, không có gì được ghi chép rõ ràng cả?”

Jī Yue cười ha hả và nói: “Những kẻ điêu thuật thông tin ấy, dù biết đó là tôi Jī Yue, họ dám nói ra tên tôi sao? Nhìn xem ba vị kiếm hiền phía sau kia, có ai biết chuyện này không? Đúng rồi, sau này khi xuống núi để rèn luyện, bạn vẫn phải cẩn thận, giống như tối nay này. Bạn không bao giờ biết được rằng, đằng sau những con rối nhỏ bé ấy, người điều khiển chúng thực sự là ai. Nói một cách thẳng thắn, những kẻ như Đỗ Dung nhìn vào Lâm Thú, bạn nhìn vào Đỗ Dung, còn tôi nhìn vào bạn… Ai biết được liệu có ai đang theo dõi tôi Jī Yue không? Rất nhiều người tu luyện trên núi, ngay cả khi họ chết đi, cũng không thể hiểu rõ được chuyện gì đã xảy ra; huống chi là những người ở dưới núi. Mọi loại bệnh nan y đều có thể chữa trị, chỉ có cái tính ngốc nghếch thì không có thuốc nào có thể cứu được.”

Người trẻ cúi đầu chào và nói: “Lời khuyên của ngài, thiếu gia sẽ ghi nhớ kỹ.”

Jī Yue vẫy tay và biến mất trong chốc lát.

Trần Bình An Rời xa ngọn núi Trường Vinh, ông tiếp tục cuộc hành trình đơn độc của mình.

Thế giới giang hồ này, không ai biết trước được sẽ gặp phải những gì.

Mùa mưa bắt đầu.

Trần Bình An Quyết định bỏ qua Vương triều Đại Triện, và đi đến một quốc gia chư hầu ven biển.

Trên con đường trên vách núi, mưa lớn xối xả; Trần Bình An đốt một đống lửa trại, ngồi đó nhìn ra ngoài màn mưa. Khi trời mưa, cái nóng oi bức của mùa hè cũng giảm bớt đi rất nhiều.

Mưa rơi từng giọt, âm thanh chậm rãi; liễu cây uốn éo, hoa sen tròn đầy. Núi xanh thẳm, con đường dài xa; những suy nghĩ cứ mãi miên, tâm trạng cứ mãi buồn bã.