Những ngọn núi phía tây ngày xưa, ít người lui tới; chỉ có những người thợ củi và thợ đào đất mới xuất hiện ở đó. Bây giờ, hàng loạt các cơ sở tu luyện tiên gia đã chiếm giữ những đỉnh núi, trong đó có cả bến đò tiên gia Niu Giác Sơn. Tôi không biết bao nhiêu lần đã thấy những đứa trẻ địa phương ngồi trên bức tường, cầm bát cơm chờ đợi con thuyền qua lại; mỗi khi tình cờ nhìn thấy chúng, tôi đều không khỏi reo hò vui mừng.

Lần này, trên con đường trở về Hồi Luò Bạc Sơn, tôi và Bèi Tiền đã gặp một đoàn xe của các tiên sư đang đi về phía núi Y Đai Phong.

Việc định cư và xây dựng cơ sở tu luyện ở đây có phần không thuận tiện, bởi vì Nhậu Khuông đã đặt ra quy tắc cấm các tu sĩ tự ý du hành bằng phép bay. Tuy nhiên, theo thời gian, sau khi Nhậu Khuông thiết lập Long Quân Kiếm Tông, ông không còn chỉ là người cai quản giáo phái nữa, mà còn cần phải mở rộng mối quan hệ với các giáo phái khác. Vì vậy, ông đã cho phép một số đệ tử của mình, như Đông Cốc – người được giao nhiệm vụ lựa chọn các tuyến đường để sử dụng phép bay – xin nhận những “thẻ thông hành” dạng thanh sắt nhỏ, để họ có thể tự do ra vào khu vực Lý Châu Phúc Địa. Tuy nhiên, cho đến nay, chỉ có rất ít giáo phái trên núi này có thể nhận được những thanh sắt nhỏ đó. Lý do không phải là Long Quân Kiếm Tông quá kiêu ngạo, mà là người rèn dao không phải là Nhậu Khuông hay những đệ tử chính thống, mà là con gái duy nhất của Nhậu Khuông – cô gái xinh đẹp kia. Tốc độ rèn dao của cô ấy rất chậm; cần mất cả một năm mới hoàn thành được một thanh dao. Nhưng ai dám đến thúc giục cô ấy chứ? Ngay cả khi có can đảm, cũng chưa chắc đã đủ dũng khí. Hiện nay, trên núi có tin đồn rằng vài năm trước, nhóm lính tinh nhuệ của Bộ Lễ đã đến Hồ Thư Kiện để “giải quyết vấn đề”, và cô gái xinh đẹp kia gần như đã một mình giải quyết tất cả mọi việc.

Người đã bỏ tiền ra để chọn địa điểm cho núi Y Đai Phong, Tiên Gia Môn Phái, đó là Lương Trung – người đứng đầu bộ phận thanh tra của Bộ Lễ. Cổng núi Tổ Sư Đường nằm ở quốc gia Mộng Liêng, thuộc về một giáo phái có địa vị thấp hơn trong hệ thống các giáo phái tiên gia. Khi đó, tình hình của đội kỵ binh sắt Đại Lý không mấy tốt; thực ra, giáo phái này không muốn chuyển đi, mà chỉ không muốn lãng phí số tiền đã bỏ ra để xây dựng cơ sở tu luyện. Hơn nữa, một vị tổ sư già của giáo phái này, vốn là một tiên gia cấp cao, hiện đang tu luyện ở núi Y Đai Phong cùng với khoảng mười mấy đệ tử và nhân viên phục vụ. Vị tổ sư này có

Hãy đuổi những kẻ đó ra khỏi nơi này đi, để không phải mỗi ngày họ lại giở thái độ kiêu ngạo bên cạnh Tổ Sư Đường, làm cho những người trẻ tuổi cảm thấy không thoải mái chút nào.

Trần Bình An đi không vội vàng, nhưng chiếc xe ngựa vẫn di chuyển nhanh, và đã nhường đường cho Bèi Tiền. Không ngờ rằng cả đoàn xe cũng dừng lại theo.

Đoàn xe gồm hai chiếc xe ngựa và hơn hai mươi người; trong số đó, chỉ có ba người thực sự là các cao thủ của Phong Môn Y Đai, còn những người khác đều là những người hầu cận và tôi tớ của phong môn.

Có một vị tu sĩ trẻ cùng với hai nữ tu xinh đẹp bước xuống từ xe ngựa; trong số đó, một nữ tu ôm lấy một con cáo trắng nhỏ đang nằm cuộn mình một cách lười biếng.

Vị tu sĩ trẻ là một trong những đệ tử chính thức của tổ sư Phong Môn Y Đai. Khi đến bên cạnh Trần Bình An, anh ta chủ động chào hỏi và nói: “Trần Sơn Chủ, tôi là Song Nguyên từ Phong Môn Y Đai. Trước đây, sư phụ đã dẫn tôi đến thăm Lạc Bạc Sơn; vì tôi đứng ở phía sau, có lẽ Trần Sơn Chủ không nhớ đến tôi.”

Lời nói của anh ta rất chuẩn xác và duyên dáng.

Thực ra, Trần Bình An nhớ rõ Song Nguyên. Bản thân ông ta có trí nhớ tốt, và không bao giờ là người kiêu ngạo. Ngay cả Cui Ying ở Tiểu Phù Phường, ông ta cũng nhớ rõ; huống chi là một đệ tử chính thức của một vị tiên đan địa tiên ở ngọn núi láng giềng. Thực tế, khi vị tiên đan địa tiên của Phong Môn Y Đai đến thăm Lạc Bạc Sơn vào ngày hôm đó, Song Nguyên không hề đứng ở phía sau; ngược lại, một số sư huynh và sư chị đứng ở phía sau, còn Song Nguyên thì đứng bên cạnh sư phụ – dù sao thì cô ấy cũng là một đệ tử đang tu luyện, được sư phụ yêu quý nhất, giống như cách hoàng đế yêu thương các công chúa vậy.

Trần Bình An gật đầu chào lại và hỏi: “Tiền sinh Song từ nơi xa trở về à?”

Song Nguyên có vẻ ngạc nhiên. Trên Phong Môn Y Đai, cũng có một vị sư huynh họ Song; vì vậy việc Lạc Bạc Sơn gọi cô ấy là “tiền sinh Song” thật sự rất tinh tế và có ý nghĩa.

Song Nguyên gật đầu và nói: “Tôi cùng với sư muội Lưu vừa mới trở về từ nơi tổ chức lễ hội ở Vân Hà Sơn. Có một người bạn cũng có mặt tại đó; nghe nói rằng nơi chúng tôi ở – Lý Châu Phúc Địa – là một địa điểm hiếm có, nơi mà thiên phú được hun đúc, nên anh ấy muốn đến thăm Quận Long Thuỷ của chúng tôi, vì vậy anh ấy đã cùng tôi và sư muội Lưu trở về đây.”

Song Nguyên lùi lại hai bước và giơ tay ra, giới thiệu với hai nữ tu trẻ: “Đây là sư muội Lưu, là ch

Đây là Châu Tiên Tử từ Quan Đài thanh mai ở hồ Nam Đường Hồ, cô ấy và sư muội Lưu là bạn thân nhất. Chúng tôi vừa rời trường học của gia đình Trần Thị và dự định sẽ ghé thăm Viện học Lâm Lộc trước, sau đó mới quay lại Núi Y Đai Phong.”

Trần Bình An gọi hai tiếng “Cô Lưu”, “Châu Tiên Tử”, rồi cười nói: “Vậy thì tôi không làm phiền sư tử Song trên đường đi nữa nhé.”

Song Nguyên mỉm cười gật đầu, không cố tình tiếp tục trò chuyện lịch sự nữa; mối quan hệ giữa họ không phải được xây dựng qua những lời nói nhàm chán đâu. Những người sống ở vùng núi này, hầu hết đều có tâm hồn trong sáng và không muốn dính líu vào những chuyện thế tục. Vì Trần Bình An không mời họ đến, Song Nguyên cũng không đề xuất điều đó nữa. Dù biết rằng Châu Tiên Tử bên cạnh mình đã gửi cho mình những tín hiệu, Song Nguyên vẫn cứ giả vờ không thấy gì cả.

Trên suốt chặng đường đi về phía bắc, vị tiên này – người đã mang lại nhiều lợi ích cho Quan Đài thanh mai ở hồ Nam Đường Hồ nhờ vào việc sử dụng “kỹ thuật tạo ảo ảnh” – rất kiên quyết, không muốn bỏ lỡ bất kỳ cơ hội nào để mở rộng mạng lưới quan hệ hoặc chiêm ngưỡng những cảnh đẹp thiên nhiên. Mỗi khi đến một nơi nào có cảnh đẹp, Châu Tiên Tử đều sử dụng phép bí mật của Quan Đài thanh mai để “giữ lại” những hình ảnh đó, sau đó “đặt” hình ảnh bản thân mình vào trong chúng. Vào các dịp lễ hội, cô ấy sẽ gửi những bức tranh này cho những người giàu có, sẵn lòng chi tiêu mạnh tay để mua chúng. Song Nguyên đi cùng cô ấy suốt quãng đường, nhưng thực sự cảm thấy khá buồn bã… Tuy nhiên, vì mối quan hệ giữa Châu Tiên Tử và sư muội Lưu rất tốt, và vì Lưu muội rất mong muốn rằng sau này Núi Y Đai Phong của mình cũng có thể sử dụng được “kỹ thuật tạo ảo ảnh” này, để học hỏi từ Châu Tiên Tử, nên Song Nguyên cũng không nói gì thêm nữa.

Sư phụ rất yêu thương cô cháu gái này, nhưng chỉ riêng vấn đề này, ông không chịu đồng ý. Ông nói rằng một người phụ nữ trang điểm lòe loẹt, xuất hiện trước mặt nhiều kẻ có ý đồ xấu xa, thật là không phù hợp chút nào… Dù Núi Y Đai Phong không thiếu tiền, nhưng ông vẫn kiên quyết cấm điều đó.

Châu Tiên Tử cũng không muốn Trần Bình An đã bắt đầu đi xa hơn nữa. Cô vuốt ve mái tóc của mình, ánh mắt lấp lánh, và nói: “Trần Sơn Chủ, tôi đã nghe anh Song nói về bạn rất nhiều lần; anh ấy rất ngưỡng mộ bạn, và còn nói rằng bây giờ __

Song Nguyên cảm thấy da đầu mình lạnh đi, chỉ biết cười gượng. Thực ra, anh đã nói với cô bạn thời thơ ấu này không ít lần rằng tại nơi này, Lý Châu Phúc Địa, so với những nơi khác mà các tiên nhân tu luyện, tình hình phức tạp hơn nhiều, quan hệ giữa các bên rất rối ren, và có rất nhiều thần nhân tồn tại; vì vậy, cần phải nói năng và hành xử thật cẩn thận. Nhưng có lẽ cô ấy chẳng hề để ý đến những lời đó, thậm chí có thể còn trở nên càng hứng thú và muốn thử sức hơn nữa. Thật là… Cô ấy ấy, cô ấy ấy… Quận Đại Lý Long Quán này, thực sự không đơn giản như cô ấy tưởng đâu.

Trần Bình An mỉm cười với Song Nguyên, ánh mắt của ngài cho thấy rằng không cần phải suy nghĩ nhiều, sau đó nói với cô bạn thời thơ ấu kia: “Thật không may, gần đây tôi sẽ rời núi, có lẽ sẽ khiến cô ấy thất vọng. Lần sau khi tôi trở lại Hồi Luò Bạc Sơn, chắc chắn sẽ mời cô ấy và cô Liu đến dùng bữa.”

Liu Runyun đang chuẩn bị nói gì đó thì Song Nguyên đã lặng lẽ kéo tay áo cô ấy lại.

Cô bạn thời thơ ấu cắn môi, nói: “Vậy à… Không biết Trần Sơn Chủ sẽ trở về nhà vào lúc nào, để Qiong Lin có thể chuẩn bị sớm một chút.”

Trần Bình An lắc đầu cười: “Hiện tại thì thật sự khó nói được.”

Cô bạn thời thơ ấu dáng vẻ thanh tú, cúi đầu chào vái, sau đó nói một cách duyên dáng: “Rất vui được gặp Trần Sơn Chủ. Chào mừng bạn đến thăm Tiên Quán Thanh Mai vào lần sau nhé! Qiong Lin chắc chắn sẽ tự mình dẫn bạn đi thưởng thức hoa mai. Nơi ‘Thảo Đường Mai Ủ Xuân Sâu Nhất’ của chúng tôi rất nổi tiếng, chắc chắn sẽ không làm bạn thất vọng đâu.”

Trần Bình An cười và nói: “Được thôi, nếu có dịp đi qua đây, chắc chắn sẽ ghé thăm Tiên Quán Thanh Mai.”

Chu Qiong Lin nhìn thấy cô gái bé nhỏ cầm gậy đi núi kia, mỉm cười chào hỏi: “Cô gái nhỏ ơi, chào bạn!”

Bèi Tiền chỉ vào khuôn mặt vẫn còn đỏ ửng của mình, với vẻ mặt ngốc nghếch, nói: “Tôi không khỏe lắm đâu.”

Chu Qiong Lin vẫn muốn cố gắng tìm cách nói chuyện với cô gái này, nhưng Trần Bình An đã nắm tay Bèi Tiền và rời đi.

Liu Runyun dường như muốn bênh vực chị Chu, nhưng Song Nguyên không những không buông tay cô ấy mà còn siết chặt cổ tay cô ấy; Liu Runyun cảm thấy đau nhức và rất ngạc nhiên, nên mới kiềm chế mình không nói gì thêm.

Mặc dù từ nhỏ đến lớn, luôn được ông nội bảo vệ, sống không lo âu gì, tính cách ngây thơ và thiếu sự khôn ngoan, nhưng Lưu Nhân Vân rốt cuộc cũng là một nữ tiên sư có tài năng thực sự; dù cho đến nay vẫn chưa đạt được địa vị cao trong giới tiên sư, nhưng cô ấy cũng không hề ngu dại.

Đoàn xe từ từ trôi đi, và chỉ sau khi đã đi xa, những người lái xe mới dám tăng tốc để tiếp tục hành trình theo lệnh trước đó.

Khi rèm xe được kéo ra, Châu Quỳnh Lâm nhìn thấy hai người, một lớn một nhỏ, đang cúi đầu bước đi trên con đường; điều này khiến cô cảm thấy bất lực – bản thân mình vốn rất giỏi trong việc chi phối suy nghĩ của đàn ông, nhưng lại gặp phải một người “điếc” không hiểu chuyện.

Tống Nguyên ngồi một mình trong khoang xe phía trước, thở dài. “Nữ tiên Châu này thật sự không hề dễ dàng để đối phó… Khi trở về Núi Y Đai Phong, tôi nhất định phải nói riêng với sư phụ, để tránh việc Nhân Vân bị dẫn đi sai hướng.”

Trên đường đi, Bèi Tiền sau khi thể hiện một loạt động tác kiếm điên cuồng, cười hỏi: “Sư phụ, ông đoán xem trong ba người kia, ai là người khiến tôi thích nhất?”

Trần Bình An đáp một cách máy móc: “Lưu Nhân Vân ở Núi Y Đai Phong à?”

Bèi Tiền lắc đầu và nói: “Cho sư phụ thêm hai lần nữa để đoán.”

Trần Bình An cười và đáp: “Cũng giống như sư phụ, là Tống Nguyên phải không?”

Nhưng Bèi Tiền vẫn lắc đầu mãi, yêu cầu tiếp tục đoán.

Trần Bình An cảm thấy ngạc nhiên: “Tại sao lại là Châu Quỳnh Lâm?”

Đối với Châu Quỳnh Lâm, người luôn biết cách tranh thủ quyền lợi, Trần Bình An không hề ghét bà ta, nhưng cũng không thực sự thích. Vấn đề chính là cách bà ta xây dựng mối quan hệ quá thiếu chuẩn mực, rất dễ gây rắc rối cho Tống Nguyên; nếu gây ra ác cảm, Châu Quỳnh Lâm có thể trở về Tu Viện Thanh Mai ở Hồ Nam Đường để tiếp tục sống cuộc sống của một nữ tiên, nhưng Tống Nguyên – người coi như bạn bè của cô ấy – và cả Núi Y Đai Phong nơi Tống Nguyên sinh sống, thì không thể tránh khỏi những hậu quả đó. Đó chính là lý do khiến Trần Bình An không muốn dành chút tín nhiệm nào cho Châu Quỳnh Lâm.

Bèi Tiền giơ tay lên, lắc nhẹ hai cái, báo hiệu muốn nói chuyện riêng với sư phụ.

Trần Bình An cười và cúi xuống; Bèi Tiền che miệng bằng một bàn tay và thì thầm với anh ta: “Người nữ tiên Châu kia, dù trông có vẻ quyến rũ, nhưng dĩ nhiên, cô ấy vẫn không thể so sánh được với chị gái mặc áo đạo và Diệu Cận Chi… Nhưng tôi n

Trần Bình An bỗng cảm thấy lòng mình rung động, vội vàng ngẩng đầu nhìn lại, thì thấy đoàn người đã đi xa rồi. Trần Bình An lẩm bẩm nhắc lại câu nói mà người tiên nữ kia đã từng nói trước đây: “À, ra là vậy.”

Trần Bình An bước đi chậm rãi.

Bèi Tiền vung gậy leo núi, có vẻ hơi bối rối, liền ngẩng đầu lên hỏi: “Sư phụ, sư phụ không vui sao ạ? Có phải con nói sai điều gì không?”

Bèi Tiền nghĩ một chút rồi lập tức nghĩ ra cách khắc phục: Cô bé mở miệng to, lắc đầu lia lịa, giả vờ như đang nuốt chửng thứ gì đó, rồi nói: “Được rồi, sư phụ ơi, con đã ‘nuốt’ hết những lời đó vào bụng mất rồi, sư phụ hãy vui lên đi!”

Trần Bình An cười rạng rỡ, nhẹ nhàng đặt tay lên đầu Bèi Tiền, khiến cô bé lảo đảo không yên. Ông nói: “Khi sư phụ rời khỏi Lạc Bạc Sơn rồi, con hãy đến Núi Vai Áo tìm Chị Zhou, nói rằng mời cô ấy đến Lạc Bạc Sơn chơi. Nhưng nếu Chị Zhou muốn con đi thăm Long Quân Kiếm Tông hay cái gì đó, thì đừng đồng ý nhé. Con cứ nói rằng mình còn nhỏ, không quyết định được gì cả. Còn nếu có việc gì thực sự không chắc chắn, thì hãy hỏi Châu Liệm xem.”

Bèi Tiền reo lên: “Yên tâm đi sư phụ ạ, bây giờ con đã rất giỏi trong việc giao tiếp rồi đấy. Kinh doanh ở cửa hàng bán đồ lễ Tết này, tháng này con kiếm được nhiều hơn bình thường đến mười mấy lượng bạc! Mười bốn lượng ba xu bạc ấy… Ở Nam Nguyên Quốc, với số tiền đó, có thể mua được bao nhiêu giỏ bánh bao trắng tinh không nhỉ? Đúng không sư phụ? Sư phụ ơi, con còn có chuyện muốn nói nữa… Kiếm được nhiều tiền như vậy, con sợ Chị Thạch Nhu sẽ có ý xấu với số tiền đó, nên đã cố tình thảo luận với cô ấy, nói rằng sẽ cùng nhau giấu số tiền đó đi. Dù sao thì cũng chẳng ai biết đâu, coi như là tiền riêng của các cô gái thôi… Không ngờ Chị Thạch Nhu lại suy nghĩ rất lâu, suýt nữa thì con phải chịu hậu quả rồi… May mà cuối cùng cô ấy cũng quyết định không đồng ý. À, cái Thạch Nhu này… may mà không đồng ý, nếu không thì con đã phải học thêm một bài võ điên rồ nữa rồi.”

Nhưng xét đến việc cô ấy vẫn còn chút lương tâm, tôi đã tự bỏ tiền ra mua một chiếc gương đồng tặng cho cô ấy, chỉ hy vọng Thạch Nhu chị gái sẽ không quên nguồn gốc của mình, và hàng ngày hãy soi gương thường xuyên… Ha ha, sư phụ ơi, nghĩ xem, nếu soi gương mà Thạch Nhu chị gái nhìn thấy một ông già xấu xí không phải chính mình…”

Bèi Tiền như một con chim sẻ nhỏ, luôn bay quanh Trần Bình An, líu lo ríu rít không ngừng.

Trần Bình An chỉ gãi trán và không muốn nói gì cả.

Thật không biết hai người này ở cửa hàng lì xì này, cuối cùng ai đùa giỡn ai đây… Có vẻ như không ai hề được lợi gì cả.

“Sư phụ tại sao không tự mình mời Zhou Qionglin đi? Thôi kệ, nếu chính đệ tử đầu tiên của sư phụ ra tay, cô ấy chắc chắn sẽ cảm thấy rất vinh dự và có mặt mũi lắm!”

“Tôi chỉ công nhận những việc làm tốt của cô ấy mà ít người biết đến, chứ không đồng ý với cách cô ấy xử lý các mối quan hệ… Vì vậy, sư phụ không thể xuất hiện trực tiếp. Nếu không, khi đến Longquan Jun và gặp Lạc Bạc Sơn, nếu họ nghĩ rằng mọi nơi đều giống như Lạc Bạc Sơn của chúng ta, với tính cách làm việc của cô ấy, có thể cô ấy sẽ thành công ở Quan Đài Thanh Mai, nhưng ở đây thì chắc chắn sẽ gặp khó khăn. Những vị tu sĩ có thể mua được núi đồi ở đây, nếu xảy ra xung đột, họ sẽ không quan tâm đến Quan Đài Thanh Mai ở Nam Tang Hồ đâu… Cuối cùng, chẳng phải chính chúng ta sẽ là người gây hại cho cô ấy sao?”

“Sư phụ, sư phụ nói mãi mà tôi lại là người tốt bụng, thích suy nghĩ kỹ lưỡng… Kết quả là đầu tôi đau quá.”

“Vậy thì đừng suy nghĩ nữa, nghe thôi cũng được.”

“Nhưng nếu nghe vào tai này rồi lại thoát ra tai kia, thì cũng không tốt đâu… Chủ nhà bếp Zhu luôn nói tôi là người không thông minh, còn bảo tôi không chỉ không cao lớn mà còn không thông minh nữa… Sư phụ, đừng tin anh ta nhé.”

“Không được nói xấu người khác sau lưng.”

“Ồ, biết rồi.”

“Thực ra không phải là không được nói gì cả… Miễn là không mang ý xấu thì được… Đó mới là sự ngây thơ chân thực. Lý do sư phụ trông có vẻ lạnh lùng, là vì sợ bạn còn nhỏ, nếu quen với điều đó, sau này sẽ không thể thay đổi được.”

“Nhưng nếu tôi không biết rằng đó là ý xấu, nhưng thực tế lại là ý xấu, và kết quả là tôi làm sai, làm điều xấu… Làm sao bây giờ?”

“Có sư phụ ở đây mà.”

—————

Đến núi Lạc Phố và Trịnh Đại Phong vẫn bận rộn giám sát công việc, chẳng hề quan tâm đến Trần Bình An này.

Trong ngôi nhà của Châu Liệm, các bức tranh đã được treo đầy trên tường; tất cả đều là hình ảnh các nữ nhân. Thật không ngờ, tất cả đều là hình ảnh các nữ thần do Bắc Nhạc Địa Giới vẽ – sinh động và sống động đến mức chỉ riêng kiểu tóc đã có đến hơn mười loại khác nhau.

Trần Bình An ngồi im lặng một lúc lâu, rồi hỏi: “Thân Uyên Kỳ chẳng bao giờ nói rằng ngươi già rồi sao?”

Châu Liệm cười ha hả và đáp: “Những cô gái kia chỉ khen ngợi ta là bậc thầy trong nghệ thuật hội họa mà thôi.” Lúc đó, Trần Bình An đang cầm chiếc mũ lá, không biết phải nói gì.

Ba người cùng nhau đi đến căn nhà tre.

Châu Liệm hỏi: “Chủ nhân đi như vậy thôi à?”

Trần Bình An gật đầu: “Con thuyền vượt đại dương sẽ đến Niu Giác Sơn trong vài ngày tới.”

Châu Liệm, người có dáng vẻ còng queo, vuốt râu và cười không nói gì.

Trần Bình An thắc mắc: “Nói như vậy là ý gì? Cứ nói thẳng ra đi.”

Châu Liệm gãi đầu và nói: “Không có gì đâu… Chỉ là bỗng nhiên nghĩ đến tiếng chim trĩ trong núi rừng này, vào lúc chia tay, lòng lại cảm thấy buồn man mác…”

Trần Bình An ngạc nhiên.

Châu Liệm nói rằng mình muốn đi xem Thân Uyên Kỳ luyện võ, rồi liền rời đi.

Khi đến gần căn nhà tre, Trần Bình An không vội vàng leo lên, mà ngồi xuống ghế đá bên bờ vách. Không lâu sau, Bèi Tiền cùng cô bé mặc váy hồng tên là Chen Chu Jian đã chạy đến nơi.

Trần Bình An vui vẻ đưa tay ra, và nhận được một nắm hạt dưa.

Chen Chūjiàn thực chất là hóa thân của con rắn lửa Văn Vận; ông ấy đọc sách rất nhiều, vì vậy Trần Bình An không nhịn được mà hỏi: “Trong thơ cổ và các tác phẩm của các nhà văn, có điều gì nói về loài chim trĩ sẻ không ạ?”

Chen Chūjiàn vội vàng ngừng ăn hạt dưa, ngồi xuống và bắt đầu kể cho họ nghe về những bài thơ và đoạn văn viết về loài chim trĩ sẻ, kể một cách rất chi tiết và duyên dáng… Nhưng Bèi Tiền nghe mãi mà buồn ngủ, liền vội vàng ăn thêm hạt dưa để tỉnh táo lại.

Trần Bình An cảm thấy mình vẫn chưa thể hiểu hết ý của Châu Liệm; phần lớn những bài thơ đó chỉ nói về cảm xúc biệt ly khi nghe tiếng chim trĩ sẻ trong núi rừng sâu thẳm mà thôi… Nhưng Trần Bình An quá lười biếng để suy nghĩ nhiều hơn; sau này ông ấy còn phải lên lầu nữa, nên mới lo lắng cho bản thân mình hơn.

Bỗng nhiên, cô bé nhỏ đó cười nói: “Còn có một câu nữa nữa: ‘Dòng suối chảy xiết, núi non dựng đứng; anh không thể đi được đâu!’”

Bèi Tiền bỗng nhiên hiểu ra: “À, ông đầu bếp đang nói về chị Xiùxiù đấy!”

Trần Bình An để lại nửa số hạt dưa còn lại trên tay, lặng lẽ đứng dậy và đi lên tầng hai… Thật là khó chịu khi bị đánh!