Hôm nay, sân nhà của Châu Liệm trở nên đông vui lạ thường; Ngụy Bạch không rời khỏi Lạc Bạc Sơn mà lại đến đây để cùng Châu Liệm chơi cờ.

Trên bàn có hai chiếc hộp cờ tinh xảo, được Trần Bình An mang về từ chuyến đi xa khi ông ta tìm được những vật dụng do triều đình ban tặng. Giá trị của chúng không hề rẻ, nhưng trông thì rất đẹp mắt. Khi trở về Lạc Bạc Sơn, ông đã tặng chúng cho Châu Liệm. Vì Ngụy Bạch rất giỏi chơi cờ, nên thường xuyên đến đây để thi đấu với Châu Liệm.

Châu Liệm ngày xưa thích xemThùy bên phải và Lỗ Bạch Tượng chơi cờ; ông ta tỏ ra như thể mình là người không biết gì về cờ vậy, nhưng thực ra trình độ chơi cờ của ông ta khá cao. Điều này không phải là do ông ta giấu giếm tài năng, mà bởi vì Châu Liệm chưa bao giờ coi họ là đồng nghiệp.

Dù Trịnh Đại Phong đã bị thương nặng ở Lão Long Thành và con đường võ thuật của ông ta đã bị chấm dứt, nhưng thị lực và trực giác của ông vẫn còn tốt. Ông đoán rằng chủ yếu là do Trần Bình An gây ra rối loạn, nên ông đã vội vàng từ chân núi chạy đến đây.

Một cậu bé mặc áo xanh và một cô bé mặc váy hồng đang ngồi xem cuộc chơi. Cậu bé mặc áo xanh thường xuyên đưa ra những lời khuyên vô ích cho Châu Liệm; Châu Liệm cũng không quan tâm đến kết quả thắng thua. Mỗi khi cậu bé bảo nên đặt quân ở đâu, __TERM059__ liền thực sự đặt quân vào đó, và kết quả là tình hình trở nên bất lợi, rồi sau đó thua cuộc. Cô bé mặc váy hồng, người luôn kiêng nói trong khi xem cờ, đã bắt đầu sốt ruột và cấm cậu bé nói những điều vô nghĩa. Là hiện thân của “Văn Vận Hỏa Mãng” tại Thư viện Tư liệu Nhà họ Cao, sau khi trở nên thông minh hơn, cô ấy đã dành hàng trăm năm chỉ để đọc sách giải trí; tuy không được gọi là cao thủ cờ vâng hay quốc tế gia, nhưng cô ấy vẫn có thể nhìn rõ xu hướng diễn biến của trận đấu.

Sau khi nghỉ giải lao sau buổi tập quyền anh, Thân Uyên Kỳ cũng đến xem cuộc chơi. Cô ấy rất ấn tượng với vị ông chàng oai phong tên Wei kia… Không thể phủ nhận rằng ông ấy quá đẹp trai! Sự cảm mến của __TERM025__ đối với ông ấy không phải là tình yêu nam nữ; cô ấy chỉ cảm thấy rằng mỗi khi nhìn ông ấy thêm một lần, mình đều thấy thật là may mắn… Coi như là đang thưởng thức một cảnh đẹp thôi mà!

Cô gái nhỏ này có lẽ không hề biết rằng, nơi này – Lạc Bạc Sơn – ngoài việc những người trẻ tuổi như Sơn Chủ có phần kỳ quặc và đáng sợ ra, thì người mà cô ấy tin tưởng nhất, chính là Zhu Lão Tiên Nhân, lại không hề phải là một cao thủ đạt đỉnh của sáu cấp độ Võ Phu đâu; thực tế, anh ta chỉ là một Viễn Du Giới Võ Phu bình thường mà thôi. Còn người đàn ông gù lưng kia, được gọi là “Anh em Đại Phong”, Từng, thì lại thuộc về cấp độ Chân Núi Võ Phu. Còn người già đi chân trần sống trong ngôi nhà tre kia… thì chính là một huyền thoại về người đạt đến cấp độ Tận Giới Võ Phu. Tám, chín, mười… tất cả đều có mặt ở đây.

Dưới sự giúp đỡ không mấy hiệu quả của cậu bé mặc áo xanh, Châu Liệm đã không mấy ngạc nhiên khi thua cuộc trong ván cờ. Cô bé mặc váy hồng liên tục than phiền, trong khi cậu bé mặc áo xanh liếc nhìn ván cờ đầy bi thảm đó và lẩm bẩm: “Zhu Lão Shuji, dù thua một ván, nhưng vẫn là niềm tự hào.”

Châu Liệm gật đầu và nói: “Đúng vậy, lần sau chúng ta sẽ cố gắng hơn nữa. Khi anh em đoàn kết, sức mạnh sẽ trở nên vô cùng lớn lao.”

Cậu bé mặc áo xanh mỉm cười và ngay lập tức xoa vai Châu Liệm, nói: “Lão Shuji, có lẽ bạn không biết, đôi tay tôi này chứa đựng linh khí tiên gia đấy! Đúng không, Ngụy Bạch?”

Nhớ lại những ngày xưa, anh ta từng đặt hai cái tát lên vai vị Giáo Chủ Lục Trầm… Nếu chuyện này lan đến nơi Bạch Ngọc Kinh đó, dù bạn là thiên thần hay vị thần nào đi nữa, ai dám không khen ngợi anh ta là một anh hùng chứ?!

Ngụy Bạch cười nhẹ và nói: “Lại cảm thấy ngứa tay à?”

Cậu bé mặc áo xanh lườm lườm.

Cậu bé này hoàn toàn không che giấu sự oán giận của mình đối với Ngụy Bạch – vị Thần Chính của Đại Lý Bắc Vĩệc này. Ngày xưa, vì người anh em Hoàng Đình Quốc – vị Thần Nước Dòng Sông – cậu ta đã cố gắng xin Đại Lý Triều một tấm bảng “Bình An Vô Sự”, nhưng gặp phải rất nhiều trở ngại; đặc biệt là từ phía Ngụy Bạch… Vì vậy, mỗi khi chơi cờ, cậu bé luôn ủng hộ Châu Liệm hết mình, hoặc là cố gắng giúp đỡ anh ta bằng mọi cách có thể, hy vọng rằng Châu Liệm sẽ dốc hết sức lực để đánh bại Ngụy Bạch… và khiến cho người đó phải quỳ gối xin tha thứ, không dám muốn chơi cờ nữa trong suốt đời này.

Đánh cờ.

Nói chung, với sự có mặt của anh ta, trận đấu giữa Châu Liệm và Ngụy Bạch hoàn toàn không hề mang lại cảm giác thư thái hay thanh lịch chút nào.

Châu Liệm bất ngờ nói: “Các bạn đã quyết định rồi à?”

Cậu bé mặc áo xanh nhún mũi lên và cười khinh: “Nếu không nhanh chóng hành động, chúng ta sẽ gặp rắc rối với Trần Bình An đấy!”

Cô bé mặc váy hồng gật đầu nhẹ nhàng.

Hóa ra bây giờ họ đều đã có tên cho mình; không phải là tên thật, mà là những cái tên mà theo lời Trần Bình An, sau này có thể sẽ được ghi vào sổ danh sách Tổ Sư Đường.

Cậu bé mặc áo xanh tự đặt tên mình là Trần Linh Quân, còn cô bé mặc váy hồng thì là Trần Như Sơ.

Trịnh Đại Phong trêu chọc: “Trần Linh Quân… cái tên kỳ quặc gì thế?! Theo tôi thấy, gọi cậu là ‘Tiểu Thanh Thanh’ thì vừa dễ nhớ vừa thuận miệng.”

Cậu bé mặc áo xanh không ngần ngại đáp trả: “Anh Đại Phong, anh biết cái gì chứ?”

Trịnh Đại Phong cười ha hả: “Tôi hiểu cậu mà.”

Cậu bé mặc áo xanh tức giận: “Đừng nói lung tung nữa! Nếu muốn thử sức, thì hãy đến bàn cờ đi!”

Ngụy Bạch cười nhạo: “Chính các bạn tự chuốc lấy sự nhục đấy.”

Trịnh Đại Phong háo hức, vỗ tay nói: “Chơi cờ để giải trí thôi… Có muốn đặt cược không? Nhưng vì khả năng chơi cờ của cậu cao quá, nếu để cậu đi trước thì không công bằng đâu… Hãy để tôi nhường hai quân đi, nếu không tôi sẽ không chơi với cậu đâu.”

Cậu bé mặc áo xanh còn do dự, nhăn mày: “Nhường hai quân ư? Điều đó có phải là coi thường anh Đại Phong không nhỉ? Thì nhường một quân thôi sao?”

Ngụy Bạch cười ha hả.

Châu Liệm vỗ đầu: “Trịnh Đại Phong đã đặt ra cái bẫy rõ ràng như vậy, mà mình lại tự nhảy vào đó…”

Trịnh Đại Phong kiềm chế cười, không muốn làm phiền cậu bé ngốc nghếch này, liền vẫy tay nói: “Thôi đi, sau này tính tiếp.”

Khả năng chơi cờ của Trịnh Đại Phong thì rất rõ ràng: mỗi khi Châu Liệm và Ngụy Bạch đối đầu, ai có Trịnh Đại Phong hỗ trợ thì người đó sẽ thắng.

Có lẽ không thể nói rằng Trịnh Đại Phong là người giả vờ ngốc nghếch để đạt được mục đích, nhưng trong số những người thông minh nhất tại hang Lý Châu Động Thiên vào thời điểm đó, chắc chắn Trịnh Đại Phong cũng xứng đáng có một chỗ đứng.

Cậu bé mặc áo xanh liếc nhìn cô bé mặc váy hồng; cô bé lắc đầu nhẹ.

Lúc đó anh mới bừng tỉnh ra và thầm phàn nàn: Chết tiệt, Trịnh Đại Phong này thật là gian xảo, suýt nữa đã phá hỏng danh tiếng tốt đẹp của mình rồi.

Thân Uyên Kỳ lặng lẽ rời đi, tiếp tục luyện quyền.

Ban ngày, cô ấy sẽ chọn những ngọn núi xanh biếc trên Lạc Bạc Sơn để tập võ một mình.

Vào ban đêm, cô ấy sẽ ở lại trong sân, càng gần nơi ở của Zhu Lão Tiên Nhân càng tốt, để không lo bị ai làm phiền khi cần gọi ai đó giúp đỡ mà không ai nghe thấy.

Cậu bé mặc áo xanh nhìn nhìn bầu trời và quyết định đến cửa hàng nhỏ trong thị trấn để tìm Bèi Tiền chơi cùng; cô bé mặc váy hồng cũng đi theo, chào tạm biệt Châu Liệm và những người khác, và nhờ cậu bé đợi mình vì túi cô ấy hết hạt dưa rồi.

Sau khi Thân Uyên Kỳ và hai đứa trẻ rời đi, Trịnh Đại Phong nói: “Đã đạt đến cấp độ này rồi, lại phải xuống núi thôi… Thật tuyệt vời khi còn trẻ; dù bận rộn đến đâu cũng không thấy mệt.”

Châu Liệm cười nói: “Anh Đại Phong cũng còn trẻ mà, lại đẹp trai nữa… Chỉ thiếu một người vợ thôi.”

Trịnh Đại Phong vỗ tay hai cái và nói: “Anh Chu, đừng nói những lời thật thẳng thắn như vậy; dễ gây oán giận mà.”

“Tôi thấy Trần Bình An vội vàng muốn đi xa như vậy… Có lẽ hai anh đã có công lao không nhỏ đấy.”

Ngụy Bạch cười và đứng dậy: “Tôi phải đi chuẩn bị cho buổi yến tiệc đêm nay rồi… Mười ngày nữa sẽ rất ồn ào và phiền phức đấy.”

Khu vườn lại trở nên yên tĩnh như trước.

Châu Liệm bắt đầu dọn dẹp bàn cờ; Trịnh Đại Phong ngồi vào chỗ cũ của Ngụy Bạch, giúp đặt các quân cờ trở lại hộp.

Châu Liệm hỏi: “Hãy đoán xem… Sau khi chủ nhân nhà tôi đạt đến cấp độ này, liệu anh ấy có tìm anh để nói chuyện không?”

“Nếu nói chuyện, thì phải bắt đầu từ đâu đây?”

Trịnh Đại Phong nói: “Có lẽ là họ sẽ đến chân núi để tìm tôi, muốn xoa dịu tâm trạng tôi, để tôi không cảm thấy khó chịu… Nhưng có lẽ họ cũng không nói chuyện nhiều đâu; chỉ có lẽ là cùng tôi uống rượu mà thôi. Thực ra, tôi lại mong rằng đứa nhỏ kia đừng đến tìm tôi… Bạn xem, lúc này Lạc Bạc Sơn chỉ có vài người thôi mà… Phải vất vả như vậy… Nếu sau này có nhiều người hơn, thành lập được một phái ở đỉnh núi, liệu nó có còn thời gian quan tâm đến những việc này không? Liệu nó còn có thể tiếp tục tu luyện không nữa? Anh Zhu ơi, bạn giỏi nhất trong việc khuyên người… Hãy tìm cơ hội nói chuyện thật lòng với Trần Bình An đi.”

Châu Liệm thu dọn các quân cờ, buồn bã nói: “Khó đấy…”

Trịnh Đại Phong bỗng nhiên nói: “Ngụy Bạch khi chơi cờ, luôn biết cách điều chỉnh khoảng cách giữa các quân, rất hợp lý.”

Châu Liệm chỉ gật đầu, không nói thêm gì nữa.

Trịnh Đại Phong vui vẻ nói: “Chắc Trần Bình An khi đạt đến cấp độ đó, cô em gái kiêu ngạo của tôi ở hiệu thuốc kia sẽ phải chịu khổ nữa đây…”

Châu Liệm cười một cái, có chút tiếc nuối: “Thân Uyên Kỳ cũng chẳng khá hơn là mấy…”

Trịnh Đại Phong nói một cách đầy ám chỉ: “Lúc đó ở Bào Vân Sơn, nếu Trần Bình An thực sự đã nói như vậy, thì ông Xie mới là người đau khổ nhất đây…”

Châu Liệm gật đầu: “Ở Ô Hoa Phúc Địa này, những phái lớn trong giang hồ… Có mấy người đàn ông, khi còn trẻ, chưa bao giờ bị các cô em gái làm tổn thương đến tận đáy lòng… Có lẽ trên thế giới này cũng vậy thôi…”

Trịnh Đại Phong không hiểu sao, bỗng nghĩ đến hiệu thuốc bụi bặm của Lão Long Thành… Nơi đó, thời gian trôi qua thật yên bình… Chỉ cần lướt sách, ngồi dưới ánh nắng mặt trời…

Đặt hai tay sau gáy, Trịnh Đại Phong nhớ đến một cô gái ngây thơ, trong sáng… Cô ấy dường như phải uống một hũ rượu thuốc đắng ngắt… Nhưng lại không thể cưỡng lại được…

Cuối cùng, khi suy nghĩ lan man, anh ta chợt nhớ đến người con gái thường xuyên nhìn anh ta bằng ánh mắt đầy ẩn ý… Điều đó khiến Trịnh Đại Phong run rẩy, nuốt nước bọt, đặt hai tay lại với nhau, như thể đang xin lỗi ai đó… Và thầm nói: “Cô gái ơi, cô là người tốt… Nhưng tôi, Trịnh Đại Phong thực sự không may mắn lắm…”

“”

Châu Liệm nhìn về phía ngôi lầu tre.

Trịnh Đại Phong hỏi: “Cược thử không? Trần Bình An sẽ rời khỏi nhà theo hướng ngang hay dọc đây?”

Châu Liệm mỉm cười nói: “Chàng trai nhà tôi có võ công xuất chúng, thông minh và oai phong… Tất nhiên là sẽ rời nhà theo hướng ngang.”

Trịnh Đại Phong bất đắc dĩ đáp: “Vậy thì cược làm gì nữa.”

———

Nhưng cuối cùng, điều này lại ngoài dự đoán của cả Châu Liệm và Trịnh Đại Phong. Trần Bình An đã ra khỏi ngôi lầu tre một cách an toàn.

Sau đó, Trần Bình An ngồi bên chiếc bàn đá bên bờ vực suốt đêm, cho đến khi trời sáng mới trở xuống tầng một và ngủ say.

Trong hai ngày tiếp theo, Châu Liệm tiếp tục tận hưởng niềm vui ở tầng hai, trong khi Trần Bình An quả thật đã đi tìm Trịnh Đại Phong, nhưng không gặp được. Sau một chút do dự, Trần Bình An đã quay trở lại núi.

Tại khu vực nhà kiếm ở bến đò, Niu Giác Sơn liên tục nhận được các thông điệp được gửi đến Trần Bình An qua phi kiếm.

Đầu tiên là thư trả lời từ Lưu Chí Mao trên đảo Thanh Hà, nói rằng Hồng Tuyết ở phủ Xuân Đình giờ đây không còn làm nữ quan nữa, mà đã chuyển sang làm người coi cửa ở phủ Chu Thiên. Lão thành Liu chỉ nói rằng mọi chuyện nên để tự nhiên; đảo Thanh Hà chỉ mong cô ấy sống yên bình suốt đời là được. Tiếp theo là tin về việc phủ Hành Bạch bắt đầu được xây dựng lại, nhưng Chương Diện đã uống nhầm thuốc và rời khỏi đảo Thanh Hà, chỉ mang theo một tấm bia ngọc cấp thấp, một bộ sách bí mật của giới tiên và một vật phẩm Pháp bảo, sau đó đi đến một phái nhỏ không mấy nổi tiếng trên núi Hạc Lạc để ẩn danh và làm khách quý tại đó. Cuối cùng, Lưu Chí Mao đưa ra cho Trần Bình An hai lựa chọn: nếu Trần Bình An chờ đợi ông ta, ông ta sẽ mang quà đến thăm huyện Long Quán; hoặc Trần Bình An có thể thanh toán hết hai khoản nợ còn lại với kho báu bí mật của đảo Thanh Hà.

Trần Bình An Phi Kiếm trả lời thư một cách ngắn gọn, chỉ với ba chữ thôi, mọi chuyện đã được giải quyết rõ ràng.

Còn về số phận của nhóm người ở đảo Súc Lân Điền Hồ Quân, Trần Bình An không hỏi gì thêm.

Bức thư thứ hai đến từ đảo Châu Trâm Liu Trọng Nhưỡn, kể cho Trần Bình An nghe một bí mật: bà lão kia, người sở hữu phép thuật Kim Đan Địa Tiên, thực ra đã suy yếu nặng nề; bà chỉ dựa vào hơi thở cuối cùng để duy trì sự sống. Khi tình hình ở Hồ Thư Giản đã ổn định lại, đảo Châu Trâm không những không gặp rủi ro mà còn thu được nhiều lợi ích. Sau những cơn xúc động lớn, sức khỏe của bà hoàn toàn suy yếu, và bà đã qua đời vào đầu mùa thu năm nay. Liu Trọng Nhưỡn viết trong thư rằng bà lão đã khuyên cô đừng quá bận tâm đến số tiền thu được từ những bài thuốc bí mật ấy; vì vậy, cô muốn tiếp tục thực hiện một thương vụ với Trần Bình An. Đảo Châu Trâm cũng muốn học theo gương Ngọc Khuê Tông, di dời một số tu sĩ đệ tử đến khu vực Long Quán Cử ở phía bắc cực, nơi họ có thể yên tâm tu luyện, xa rời mọi rắc rối. Vì vậy, dù đó là việc cho thuê một mảnh đất địa lý tốt hay bán nó cho đảo Châu Trâm, dù họ đưa ra mức giá nào, cô cũng sẵn lòng đồng ý, chắc chắn sẽ không thiếu một đồng xu nào cả.

Trần Bình An trả lời thư một cách thẳng thắn, nói rằng mình không bán ngọn núi đó, nhưng có thể cho thuê. Tuy nhiên, ngay cả khi cô lập tức lên đường đến Đại Lý sau khi nhận được thư, có lẽ Trần Bình An đã rời khỏi Long Quán Cử rồi. Cô chỉ cần tìm gặp người tên Châu Liệm ở đó để thảo luận về việc này.

Cố Can cũng gửi thư đến. Trong thư, anh ấy thông báo chi tiết về tiến trình tu luyện hiện tại của Tăng Dịch và Mã Đức Ý, cũng như số tiền cần thiết cho buổi lễ Zhou Tian Da Jiao sắp tới, và ghi rõ từng khoản chi phí cụ thể.

Trần Bình An trả lời thư, nói rằng số tiền đầu tiên sẽ được gửi đến Hồ Thư Giản để họ ba người có thể yên tâm đi du lịch. Ngoài ra, cô cũng không kiềm chế được mà nhắc thêm một số chi tiết nhỏ. Sau khi viết xong thư, Trần Bình An tự nhận rằng mình đã nói quá nhiều, điều này thật sự giống với phong cách của vị kế toán ngày xưa ở đảo Thanh Hiểm.

Trước khi đi gửi thư đến Niu Giác Sơn, Trần Bình An liếc nhìn chiếc rương tre ở góc tường; bên trong vẫn còn một cái lồng than được mang về từ hồ Thư Kiện.

Rồi đến lá thư của Guan Yiran – người con trai của một gia tộc quyền quý hàng đầu ở Đại Lệ. Trong thư, anh ta nói đùa rằng khi ông Dong Bàn Thành từ Quận Long Quán đến Thành Chí Thủy, ngoài việc phải mang theo loại rượu gạo do Đồng Thủy Khe tự chế biến và được bán khắp khu vực Kinh Kỳ của Đại Lệ, thì cũng phải mang theo một bình rượu ngon của Trần Bình An nữa; nếu không, ông sẽ không mở cửa đón tiếp khách đâu.

Sau khi nhận được lá thư này, Trần Bình An đã đến Núi Phong Lạnh để tìm gặp Đồng Thủy Khe. Họ cùng nhau ăn một tô hấp, trao đổi về chuyện này. Những điều cần nói, dù là hay dù là xấu, đều được Trần Bình An nói ra một cách thẳng thắn, theo đúng kế hoạch đã chuẩn bị trước. Đồng Thủy Khe lắng nghe rất chăm chỉ, không bỏ sót điều gì, và thậm chí còn kiểm tra lại những thông tin đó với Trần Bình An để đảm bảo tính chính xác. Điều này khiến Trần Bình An càng thêm yên tâm, và anh ta bắt đầu suy nghĩ liệu có nên nhờ sự giúp đỡ từ các gia tộc như Phan Gia hay Tôn Gia không… Dù sao thì thành công hay không vẫn phụ thuộc vào khả năng của chính Đồng Thủy Khe mà thôi. Tuy nhiên, sau khi suy nghĩ kỹ, anh ta quyết định sẽ đợi đến khi Đồng Thủy Khe gặp Guan Yiran rồi mới quyết định. “Chuyện xấu không sợ sớm, chuyện tốt không sợ muộn.”

Sau khi rời Núi Phong Lạnh, Trần Bình An trở về Lạc Bạc Sơn và tình cờ nhìn thấy Thân Uyên Kỳ đang đi bộ dọc theo con đường núi từ xa.

Trần Bình An không gọi anh ta; sợ rằng nếu vẫy tay hoặc nói gì đó, có thể khiến cô gái này hiểu lầm. Không ngờ rằng, dù Thân Uyên Kỳ có vẻ như không nhìn sang bên cạnh, nhưng thực ra cô ấy vẫn đang theo dõi Sơn Chủ qua góc mắt. Khi Trần Bình An cố tình đi vòng qua một bên để leo núi, cô ấy mới thở phào nhẹ nhõm… Tuy nhiên, việc làm như vậy cũng khiến cho những tín hiệu võ thuật mơ hồ trên người cô ấy bị gián đoạn.

Trần Bình An không nhịn được mà dừng bước lại, quay đầu nói nhẹ với cô ấy: “Cô Cen ơi, việc luyện quyền và điều hòa khí trong người thì điều tối kỵ nhất chính là làm đứt đi sợi dây liên kết giữa khí thuần khiết và bên ngoài…”

Thân Uyên Kỳ đưa tay ra sau lưng, có vẻ như muốn che giấu thân hình uyển chuyển của mình; có lẽ cô ấy cảm thấy hành động này quá rõ ràng, sợ làm phiền đến vị thanh niên Sơn Chủ kia, người không thể kiểm soát được ánh mắt của mình. Vì vậy, cô ấy từ từ xoay người sang một bên, mím chặt môi, không nói gì cả, cũng không nhìn anh ta.

Trần Bình An Vô Đành phải lặng lẽ quay người tiếp tục leo núi.

Khi đến bên ngoài căn nhà tre, nghe tiếng động bên trong, có vẻ như Châu Liệm đang dùng hết sức lực để đánh quyền, đối đầu với Thái Thành thông qua Viễn Du Giới. Thỉnh thoảng, căn nhà tre lại rung chuyển mạnh mẽ.

Trần Bình An ngồi bên cạnh chiếc bàn đá, đến nỗi muốn bóc hạt dưa luôn.

Vào buổi hoàng hôn, Bèi Tiền cùng hai đứa trẻ được đặt tên chính thức là “Trần Linh Quân” và “Trần Như Sơ” trở về cùng Lạc Bạc Sơn.

Thạch Nhu nói rằng mình sẽ ở lại đó giúp coi cửa hàng, nên không theo họ về.

Cô bé mặc váy hồng ngồi bên cạnh bàn, cúi đầu, trông có vẻ hơi áy náy.

Đứa trẻ mặc áo xanh ngồi đối diện Trần Bình An, cười hỏi: “Chủ nhân, ông nghĩ cái tên mới của con này thế nào? Hãi hùng không? Đầy oai phong không?”

Trần Bình An cười gật đầu: “Rất tốt đấy.”

Sau đó, ông quay sang cô bé mặc váy hồng và nói: “Tên của em cũng rất hay.”

Lúc đó, cô bé mới ngẩng đầu lên, mỉm cười e thẹn.

Cô ấy chọn cái tên này, cũng giống như mong muốn mối quan hệ giữa mình và chủ nhân mãi mãi tốt đẹp như ngày đầu gặp gỡ.

Nhưng Bèi Tiền thì không hài lòng lắm với việc hai đứa trẻ tự ý quyết định như vậy, và phàn nàn: “Sư phụ ơi, trong nhà có gia quy, trên núi có quy tắc… Tôi nghĩ chúng thực sự cần được dạy dỗ. Thôi đi, không nói đến Trần Linh Quân nữa – cô ấy ngốc nghếch, cũng đáng thương… Nhưng Trần Linh Quân kia thì khác, sư phụ không biết đâu… Khi đến cửa hàng bán quà lì xì ở thị trấn, cô ấy còn muốn khắc tên mình lên cả bàn ghế nữa đấy.”

“Cậu bé mặc áo xanh này, cái tên rõ ràng và dễ nhớ thế này… Nếu không phải vì cậu cản tôi lại, chỉ cần viết nó lên các biển hiệu cửa hàng, chắc chắn kinh doanh sẽ rất phát đạt, tiền bạc cũng sẽ ùa về!”

Trần Bình An cười nói: “Đừng có nói lung tung nữa.”

Cậu bé mặc áo xanh bỗng trở nên mất hứng thú.

Trần Bình An nghĩ mãi, “Có lẽ là vì một số vị thần núi non của Hoàng Đình Quốc cũng sẽ tham gia bữa yến đêm này…”

Cậu bé mặc áo xanh gật đầu, sau đó ngả người ra trên bàn.

Cô bé mặc váy hồng muốn nói điều gì đó nhưng lại thôi, cuối cùng vẫn cùng Bèi Tiền nhai hạt dưa.

Trần Bình An nói: “Tôi sẽ báo cho Ngụy Bạch biết, để cậu đến Bào Vân Sơn và ở bên anh ta, cùng tham gia bữa tiệc này.”

Cậu bé mặc áo xanh ngẩng đầu lên, với vẻ mơ hồ hỏi: “Tại sao anh lại phải vất vả làm vậy cho người khác chứ? Dù tôi giả vờ là một anh hùng thì cũng chỉ là giả vờ mà thôi; mỗi khi phải nhờ vả người khác, tôi sẽ lập tức bị phát hiện ra.”

Trần Bình An cười nhẹ: “Tôi có cách riêng… Cậu sẽ được nổi bật mà không cần phải lo lắng gì cả, chỉ cần uống rượu là được.”

Cậu bé mặc áo xanh không tin lắm: “Không lừa tôi đâu nhé?”

Trần Bình An vớ lấy một nắm hạt dưa: “Nếu không tin thì thôi.”

Cậu bé mặc áo xanh nhảy lên, đi vòng sau lưng Trần Bình An, cười nói: “Thưa ngài, vai ngài có đau không ạ?”

Trần Bình An đáp: “Vai không đau, chỉ là đầu đau thôi.”

Cậu bé mặc áo xanh thất vọng quay đi; đây là lần hiếm hoi cậu cảm thấy xấu hổ… Thế là cậu tìm cớ đi chơi với con rắn đen kia, với lý do là đang giúp ngài kiểm tra các ngọn núi mới.

Bèi Tiền nhìn theo bóng lưng của cậu bé mặc áo xanh, thở dài: “Một đứa trẻ mãi không lớn lên…”

Miệng cô bé mặc váy hồng vừa mới nhếch lên thì đã bị Bèi Tiền nhìn chằm chằm vào, khiến cô vội vàng co mặt lại.

Trần Bình An cười nói: “Tại sao tất cả mọi người đều họ Chen vậy nhỉ? Ai là người nghĩ ra ý tưởng này?”

Cô bé mặc váy hồng chỉ về phía cậu bé mặc áo xanh đã rời đi và nói: “Đó là của cậu ấy.”

Trần Bình An có vẻ ngạc nhiên.

Cô bé mặc váy hồng cười hỏi: “Thưa chủ nhân, ban đầu ông dự định đặt tên gì cho chúng tôi vậy? Có thể nói được không ạ?”

Bèi Tiền vội vàng lên tiếng: “Cô bé sẽ được gọi là ‘Tiểu Mê Muội Đản Nhi’, còn cậu bé kia thì là ‘Đại Ngốc Nghếch Đản Nhi’, đúng là như vậy!”

Trần Bình An ném một hạt dưa ra, trúng ngay trán của Bèi Tiền.

Khi Bèi Tiền xoa trán mình, Trần Bình An mỉm cười và từ từ nói: “Ban đầu tôi định đặt tên cho cậu ấy là ‘Cảnh Thanh’. Chữ ‘thanh’ trong cái tên này có nghĩa là trong trẻo, cũng giống âm với chữ ‘xanh’; cậu ấy thích mặc quần áo màu xanh mà, lại rất yêu thích nước nữa… Và nước thì luôn được coi là trong trẻo mới là tốt nhất. Tôi đã chọn một câu thơ để đặt tên cho cậu ấy, đó là câu ‘Cảnh mưa vừa qua, không khí trở nên trong lành và mát mẻ’. Tôi nghĩ câu thơ này rất tốt, cũng mang tính văn học. Còn cô bé thì sẽ được gọi là ‘Nhuận Thụ’, lấy từ câu ‘Khí ấm áp âm thầm thúc đẩy, thung lũng yên bình trở nên ấm áp; chim oanh bay lượn, vừa chuyển đến những cây thơm.’ Tôi thấy bối cảnh trong câu thơ này rất đẹp. Hai người, hai cái tên, đều lấy một chữ từ đầu và một chữ từ cuối của câu thơ, thật là hoàn hảo.”

Cô bé mặc váy hồng bỗng nhiên muốn khóc.

Có vẻ như cô ấy cảm thấy cái tên mà chủ nhân đặt cho mình thật hay hơn.

Trần Bình An vội vàng an ủi: “Tên hiện tại của các bạn cũng rất hay mà.”

Cô bé mặc váy hồng im lặng đứng dậy, cúi chào và rời đi; chắc chắn là cô ấy sẽ đi đâu đó để khóc một mình.

Trần Bình An giơ tay lên, muốn gọi cô bé lại, nhưng rốt cuộc cũng không thể giữ được cô gái ngây thơ ấy.

Trần Bình An liếc nhìn Bèi Tiền – người vẫn đang say sưa ăn hạt dưa một cách vô tư – và nói: “Sao cậu không đi theo cô bé ấy đi?”

Bèi Tiền đáp lại một tiếng “Ồ”, rồi chạy theo cô bé mặc váy hồng – người thực sự mong muốn mình được đặt tên là “Chen Nhuận Thụ”.

Trần Bình An thở dài.

Chuyện này thật là phiền phức… Giá như mình biết trước thì đã không tự hào về kiến thức văn học hạn chế của mình như vậy…

Trần Bình An vỗ tay, đứng dậy và quyết định đi gặp Bào Vân Sơn để nói chuyện về cậu bé mặc áo xanh. Khi muốn nhờ ai đó giúp đỡ, việc thể hiện sự thành thật là rất quan trọng… Hơn nữa, tô

Nhưng làn gió mát thổi qua khuôn mặt.

Một người mặc áo trắng đã đứng bên cạnh Trần Bình An.

Vị khách không mời này ngồi xuống ghế đá và bắt đầu gặm hạt dưa.

Có lẽ đây chính là câu nói “hào phóng thuộc về người hào phóng”?

Trần Bình An cười nói: “Muốn luyện hóa thứ đó, lại còn bận rộn với các buổi yến tiệc ban đêm, hàng ngày cũng đến tìm tôi… Thật sự coi mình như chủ nhân của Lạc Bạc Sơn rồi à?”

Ngụy Bạch vẫy tay: “Không sao đâu. Tôi không giống bạn; bạn luôn bận rộn, còn tôi thì chỉ làm việc khi thực sự cần thiết.”

Chưa kịp cho Trần Bình An có thể nói gì thêm, Ngụy Bạch đã nói: “Việc liên quan đến Trần Linh Quân, để tôi lo liệu đi.”

Trần Bình An đáp: “Cảm ơn.”

Ngụy Bạch mỉm cười.

Trần Bình An cười nói: “Chỉ là muốn tỏ lòng biết ơn thôi mà.”

Ngụy Bạch hỏi: “Khi nào sẽ bắt đầu?”

Trần Bình An có vẻ tiếc nuối: “Thực sự không thể trì hoãn được nữa… Chỉ có thể bỏ lỡ buổi yến tiệc này thôi.”

Ngụy Bạch bình thản đáp: “Không sao đâu. Cứ mười năm sau, tôi sẽ tổ chức lại một lần nữa.”

Trần Bình An giơ tay ra: “Đừng! Tôi không dám chịu cái danh tiếng đó. Những buổi yến tiệc như thế này, Đại Lý Triều không chỉ tổ chức một cách hoành tráng mà còn cần sự tham gia của các vị thần núi non và các anh hùng… Mọi người đều phải tự bỏ tiền ra chuẩn bị quà tặng. Nếu có tin tức lọt ra ngoài, tôi sẽ không thể tiếp tục ở lại huyện Long Quán được nữa.”

Ngụy Bạch lắc đầu: “Điều đó không liên quan gì đến bạn cả.”

Trần Bình An nhìn Ngụy Bạch.

Ngụy Bạch gật đầu nhẹ.

Trần Bình An cũng không nói thêm gì nữa.

Bởi vì điều này có nghĩa là Ngụy Bạch có thể hoàn thành việc luyện hóa những mảnh xương vàng từ thủy tinh trong vòng mười năm tới.

Ngụy Bạch có cơ hội để Thăng Thiên Ngũ Cảnh; chỉ cần hai từ “có cơ hội”, thì về mặt uy tín, họ đã có thể vượt trội hơn năm vị thần lớn Sơn Nguyệt kia… Lúc đó, mọi người trên núi rừng sẽ không còn gì phản đối nữa.

Sơn Nguyệt Những vị chính thần cai quản các dãy núi và con sông, giống như những bậc thánh nhân ngự trị trong thế giới nhỏ của mình, tự nhiên đã cao hơn người thường một bậc.

Nếu thực sự giúp Ngụy Bạch phá vỡ rào cản đó, ý nghĩa và tác động sẽ vô cùng lớn lao, khó có thể đo lường được!

Trần Bình An Cảm thấy rằng, ngoài những mảnh kim thân pha lê quý giá kia, việc Ngụy Bạch có thể giải tỏa được nỗi buồn ẩn sâu trong lòng mình, hoặc có một niềm hy vọng mới nào đó, cũng vô cùng quan trọng.

Ngụy Bạch Đứng dậy và nói: “Cảm ơn Trần Bình An.”

Chưa kịp cho Trần Bình An kịp trả lời, Ngụy Bạch đã mỉm cười và bổ sung thêm: “Đừng để tôi phải khách sáo với bạn làm gì.”

Rồi anh ta biến mất trong chốc lát.

Trần Bình An Ngước nhìn bầu trời, không ngờ đã đến lúc trăng sáng le lói.

Lúc nào cũng thích ẩn mình trong núi non, nhưng vào ban đêm lại mang theo ánh sao và ánh trăng đến đây…

Ngụy Bạch Thật sự sống như một vị tiên thoải mái và tự do như vậy… Thật là đáng ghen tị.

—————

Vài ngày sau đó, dường như đã có sự “đồng ý” nào đó, Lạc Bạc Sơn liên tục có những vị khách đến thăm. Tất cả đều là những tu sĩ thuộc các phe lực lượng lân cận, hoặc những người ở lại trong tiên cảnh Gia Phủ Đình để tu luyện, hoặc đến đây để thuận tiện hơn trong việc liên lạc với Đại Lý Tống thị. Hầu hết đều là những tu sĩ đạt cấp độ Kim Đan Địa Tiên; ít nhất cũng là những người ở cấp độ Long Môn.

Trần Bình An Bây giờ, trong việc tiếp xúc với mọi người, dù không thể nói là không hề mắc sai lầm, nhưng ít ra cũng không gây ra những sự cố lớn.

Tuy nhiên, sau đó lại có hai nhóm khách mà Trần Bình An hoàn toàn không ngờ đến… Những người quen, có thể nói là bạn bè… Họ đến từ hai hướng nam và bắc.

Nhóm từ Đại Lý Kinh Thành đến gồm ba người: thầy và trò. Họ tìm đến cửa hàng bán đồ lễ Tết, và may mắn thay, Thạch Nhu cũng đang ở đó. Kết quả là cả hai bên đều cảm thấy e ngại và thử thách lẫn nhau; sau đó, Thạch Nhu đã trở về Lạc Bạc Sơn và báo tin cho Trần Bình An.

Trần Bình An lập tức dẫn theo Thạch Nhu xuống núi, đi về phía thị trấn nhỏ; tất nhiên, cái đồ theo sát lưng họ cũng là Bèi Tiền này.

Khi đến cửa hàng ở ngõ Kỵ Long, thầy trò bên kia suýt chút nữa không nhận ra Trần Bình An.

Còn Trần Bình An thì hoàn toàn không cảm thấy xa lạ gì; vị đạo sĩ mù kia vẫn giữ nguyên dáng vẻ cũ: đeo thanh kiếm bằng gỗ đào do chính mình chế tác, buộc chuỗi chuông bạc quanh thắt lưng, áo đạo rách rưới, đi giày cỏ… Với vẻ ngoài như vậy, thật khó để có ai tự nguyện đến mua hàng với ông ta.

Vị đạo sĩ này có danh hiệu là Huyền Cốc Tử, biết một số phép thuật của Đạo giáo; ông ta dẫn theo hai “đệ tử được nhặt lên từ đường” là Vân Du đi khắp nơi. Nhưng ngày xưa, tại nơi Ma Nữ Mặc Áo Cưới, ông ta không hề gặp may mắn gì, suýt nữa đã mất mạng và tan biến khỏi giang hồ. Sau khi trải qua những khó khăn cùng nhau, vào lúc chia tay, vị đạo sĩ mù đã tặng cho Trần Bình An bức tranh “Tìm Núi” truyền thống của gia tộc mình; còn Trần Bình An thì tặng cho cậu bé điếc chân cầm cờ một viên đá dạ dày rắn.

Cô gái trẻ có khuôn mặt tròn, được mọi người gọi là “Nữ Tu”, máu của cô ấy có thể được sử dụng làm loại “thủy nguyên phù” cực kỳ hiếm có đối với phe Phù Lục; vì vậy, khuôn mặt cô ấy luôn có màu nhợt nhạt.

Nhưng bây giờ, “cậu bé điếc chân” đã cao lớn ngang ngửa với những người đàn ông trưởng thành; cô gái Nữ Tu cũng cao hơn nhiều, khuôn mặt tròn trịa của cô ấy đã trở nên thon gọn hơn, da mặt hồng hào, trở thành một thiếu nữ duyên dáng.

Lần trước, tại Sơn Yá Thư Viện, Lý Bảo Bình còn nói với Trần Bình An về Nữ Tu, bảo rằng anh ấy rất nhớ cô ấy. Ngày xưa, cô gái mặc áo len đỏ và cô gái Nữ Tu rất hợp nhau.

Cả cậu bé điếc chân lẫn Nữ Tu đều không dám nhận ra Trần Bình An. Một phần là vì đã khoảng bảy năm không gặp nhau; Trần Bình An đã từ một cậu bé đi giày cỏ, cầm dao cắt cỏ, trở thành một chàng trai trẻ mặc áo xanh, đeo kiếm… Phần khác, dù đã chăm sóc bản thân kỹ lưỡng, Trần Bình An vẫn có vẻ gầy yếu; chỉ là đôi má hõm vào không còn đáng sợ như lúc ở Hồ Thư Kiện nữa; nếu không thì hai “đệ tử” của vị đạo sĩ mù còn khó lòng nhận ra ông ta hơn nữa.

Cuối cùng, họ cũng xác định được danh tính của Trần Bình An.

Người đạo sĩ mù vui mừng không ngớt, cười hỏi họ có ăn uống gì chưa; khi biết là chưa, ông liền dẫn họ đến nhà hàng đang kinh doanh tốt nhất trong thị trấn.

Tại bàn tiệc, vị đạo sĩ già nhâm nhi rượu và vuốt râu cười nói: “Tại sao cô Ruan lại không còn ở cửa hàng nữa nhỉ?”

Khi chia tay nhau, Trần Bình An đã bảo họ nếu đến thị trấn này thì hãy tìm đến con hẻm Kỵ Long và Nhậu Tiếu; tuy nhiên, lúc đó vị đạo sĩ già không muốn ở lại thị trấn mà quyết định ra đi, hy vọng sẽ thành công và giành được danh vọng lớn ở Đại Lý Kinh Thành. Nhưng vì ở nơi đó, với kiến thức hạn chế của ba người thầy trò, và vì ông không muốn tiết lộ nguồn gốc của đệ tử mình, họ không thể gặp được may mắn gì cả. Sau nhiều năm, họ chỉ kiếm được một số vàng bạc – vài nghìn lượng – số tiền đó có thể coi là khá lớn đối với người dân bình thường, nhưng đối với những người tu luyện, đó chỉ là số tiền nhỏ bé mà thôi… Thật là đáng thất vọng. Trong thời gian đó, vị đạo sĩ già cũng nghe được đây đó về chuyện ở Quận Long Quán; tất nhiên, những thông tin đó đều là những tin đồn không tốn tiền để biết được.

Cuối cùng, ông đã ghép nối các thông tin đó lại và phát hiện ra một sự thật khiến cả ba người thầy trò đều ngạc nhiên: Nhậu Tiếu– người từng phục vụ khách hàng ở cửa hàng – rất có thể chính là con gái duy nhất của vị thánh Nhậu Khuông%! Ban đầu, vì xấu hổ và không dám quay trở lại thị trấn, vị đạo sĩ già đã ở lại kinh đô thêm vài năm nữa; giờ đây, khi không thể ở lại nơi đó nữa, ông mới quyết định trở về Quận Long Quán để thử vận may… Và may mắn thay, ông đã gặp được chính Trần Bình An.

Nhưng lòng người thật khó lường; cuộc gặp gỡ này giữa hai bên chỉ là tình cờ mà thôi. Người đạo sĩ mù cũng không chắc liệu mình có thể ở lại thị trấn này được hay không; ngay cả nếu ở lại, liệu có tương lai tươi sáng cho mình không? Sau bao năm trôi qua, ai biết Trần Bình An đã thay đổi tính cách như thế nào… Vì vậy, dù bề ngoài có vẻ vui vẻ khi nói về chuyện cũ, nhưng thực lòng, ông luôn lo lắng và mong chờ rằng Trần Bình An sẽ chủ động nói lời mời mình ở lại… Dù chỉ là một câu nói lịch sự thôi cũng được… Rồi ông sẽ tận dụng cơ hội đó.

Tôi không tin rằng một người trẻ tuổi như anh, người có thể kết giao với con gái của một bậc thánh nhân, lại sẽ keo kiệt đến mức không chịu chi tiêu vài đồng tiền quý giá để tặng cho cô Ruan – người mà cả chúng ta đều coi là xa xỉ không thể với tới được.

Thật đáng tiếc là suốt quãng thời gian họ cùng nhau kể chuyện và uống rượu, Trần Bình An chỉ có điều duy nhất không được đề cập đến, đó là việc hỏi liệu ngài đạo sư và hai đệ tử có muốn ở lại Long Quan Châu lâu hơn không.

Bèi Tiền ngồi cùng một chiếc ghế dài với Trần Bình An, nhưng hầu như không nói gì cả.

Khi Trần Bình An giới thiệu về Bèi Tiền, ông ấy đã nói rằng đây là đệ tử của mình… Bèi Tiền suýt nữa không nhịn được mà muốn nói rằng “ngài đạo sư quên bỏ ba chữ ‘Khai Đại Sơn’ rồi đấy”.

Thạch Nhu không đi cùng họ đến quán ăn.

Vì sự thiếu hiểu biết của Trần Bình An và vì ngài đạo sư mù này thực sự muốn giữ thể diện cho mình, sau khi ăn no uống đủ, họ đành phải chia tay.

Đứng trước cửa quán ăn trên đường phố, Trần Bình An mới nói: “Bây giờ tôi đang ở tại Lạc Bạc Sơn. Lần sau nếu ngài đạo sư qua lại Long Quan Châu, có thể đến núi đó thăm tôi. Có thể lúc đó tôi không có ở đó, nhưng chỉ cần nói ra danh tính của mình, chắc chắn sẽ có người đón tiếp. À, cô Ruan hiện đang thường xuyên ở tại Thần Túy Sơn; vì gia đình cô ấy có Long Quân Kiếm Tông và Tổ Sư Đường nằm ngay gần ngọn núi đó. Lần này tôi cũng vừa trở về từ một chuyến đi xa, nhưng khi trò chuyện với cô Ruan, cô ấy cũng nhắc đến ngài đạo sư và không hề quên ngài đâu. Vì vậy, lần sau ngài đạo sư có thể đến đó thăm và trò chuyện.”

Ngài đạo sư mù mỉm cười và nói rằng chắc chắn sẽ đến.

Trần Bình An mỉm cười với cậu bé khập khiễng và cô gái uống rượu mà ông từng ấn tượng sâu sắc vào ngày xưa, và nói: “Hãy cẩn thận trên đường nhé. Hy vọng lần tái ngộ sau này của chúng ta sẽ không phải chờ đợi lâu đến thế.”

Cậu bé khập khiễng gật đầu.

Cô gái uống rượu cũng mỉm cười và gật đầu.

Bèi Tiền cúi chào một cách trưởng thành và nói: “Núi xanh vẫn mãi xanh, nước trong vẫn luôn chảy… Hẹn gặp lại nhau sau!”

Sau đó, họ chia tay. Ngài đạo sư cùng hai đệ tử rời khỏi thị trấn nhỏ và bước đi về phía thị trấn Hồng Trúc.

Trần Bình An Đứng yên tại chỗ.

Bèi Tiền Nhẹ nhàng hỏi: “Sư phụ ạ?”

Trần Bình An Xoa đầu cô bé và nói: “Trong lòng sư phụ dĩ nhiên rất muốn giữ lại ba người họ, nhưng cuộc sống không hề dễ dàng. Những điều may mắn tự nhiên thường không được trân trọng lắm. Nếu việc này mà còn không thể thực hiện được, có nghĩa là họ thực sự không cần thiết phải ở lại Long Quán Quận để kiếm sống. Hơn nữa, một khi quyết định ở lại, điều đó có nghĩa là phải sống bên nhau lâu dài, hàng ngày tiếp xúc với nhau. Càng ở giai đoạn đầu, càng không nên gây ra rắc rối. Thà rằng từ đầu cả hai bên đều hiểu rõ ý định của nhau; nếu không, cuối cùng dù sư phụ có ý tốt, nhưng người kia có thể không coi đó là điều tốt, và mỗi bên đều có lý do riêng của mình… Làm sao có thể giữ được mối quan hệ tốt đẹp mà không phát sinh tranh cãi?”

Trần Bình An Thở dài, “Tất nhiên, cũng có khả năng là sư phụ đã nhầm lẫn. Vì vậy, sư phụ sẽ để Ngụy Bạch theo dõi tình hình. Nếu họ thực sự có những khó khăn không thể nói ra, hoặc gặp phải những trở ngại không thể vượt qua và không muốn liên lụy đến sư phụ, đến lúc đó sư phụ sẽ sai bạn xuống để mời họ trở lại.”

Bèi Tiền Gật đầu. Dù có hiểu hay không, thì sư phụ luôn đúng. Nhưng cô vẫn còn nhiều thắc mắc và hỏi: “Tại sao sư phụ lại cố tình nhắc đến chị Xiuxiu trong cuộc trò chuyện với họ vậy?”

Trần Bình An Mỉm cười và nói: “Vì sư phụ vẫn hy vọng họ sẽ ở lại mà.”

Bèi Tiền Cô cố gắng suy nghĩ về chuyện phức tạp này, nhưng vẫn không thể hiểu hết những tình huống uốn lượn bên trong. Cuối cùng, cô thở dài và quyết định không nghĩ nữa… Hôm nay xem lịch, không nên suy nghĩ nhiều.

Bèi Tiền Bỗng nhiên, cô hạ giọng xuống và nói: “Cái mắt của vị đạo sư già kia… Có lẽ là bị những tia sét lướt qua bên trong bụng ông ta làm cho mù đi.”

Trần Bình An Gật đầu: “Phép thuật sấm sét được coi là cao thượng nhất trong tất cả các pháp thuật. Nhưng ở Bảo Bình Châu này, ngoại trừ Thần Cáo Tông và một vài vị đạo sư lớn khác, những pháp thuật sấm sét mà chúng ta biết đều chỉ là những truyền thống lẻ tẻ, không hoàn chỉnh. Vì vậy, khi tu luyện những pháp thuật này, rất dễ gặp phải hậu quả nghiêm trọng: có thể là sức sống bị suy yếu, đạo lý tu luyện bị phá hủy, hoặc là con đường tu luyện đi lệch hướng… Có người mất mắt, có người bị hỏng dạ dày, hoặc là bị hủy hoại những vật bảo bối quan trọng của mình

“Bèi Tiền” ngẩn ngơ không biết nói gì.

Trần Bình An nói: “Việc tu luyện, chẳng phải là để tận hưởng niềm vui sao?”

Bèi Tiền gật đầu mạnh mẽ: “Vì vậy tôi không tu luyện, chỉ tập võ thôi!”

Trần Bình An kéo tai cô bé.

Bèi Tiền khóc lóc: “Sư phụ ơi, con sẽ cố gắng tập luyện chăm chỉ hơn nữa! Chịu khổ nhiều hơn nữa!”

Sau đó, Trần Bình An dẫn Bèi Tiền đến một trường học cũ kỹ.

Trần Bình An đứng bên ngoài cửa sổ, trong khi Bèi Tiền đứng dựng đầu lên, nhìn vào bên trong.

Trần Bình An hỏi: “Nghĩ kỹ rồi chưa? Con có muốn đi học ở trường do gia đình Trần Thị ở Long Vĩ Tỉch mở không?”

Bèi Tiền im lặng không nhúc nhích, thầm nói: “Nếu sư phụ muốn con đi, thì con sẽ đi thôi… Dù sao con cũng không đời nào để người ta bắt nạt, cũng không để ai chê con là ‘đống than đen’, hay coi thường con vì con thấp bé…”

Trần Bình An cười khóc không thành tiếng, nói nhẹ nhàng: “Nếu con thực sự không muốn đi, sau này có thể theo Châu Liệm học sách trên núi, hoặc cũng có thể theo Trịnh Đại Phong được… Thực ra Trịnh Đại Phong rất am hiểu kiến thức. Nhưng tôi khuyên con, dù bây giờ con có thích hay không, hãy thử ở lại trường học một thời gian xem sao… Biết đâu sau này con sẽ không muốn rời đi nữa đâu… Nếu lúc đó vẫn cảm thấy không thích hợp, thì quay lại với Hồi Luò Bạc Sơn cũng không muộn.”

Bèi Tiền hỏi: “Con đi học ở trường, có được tập võ không ạ?”

Trần Bình An lắc đầu: “Không được… Học sách thì phải giữ thái độ nghiêm túc.”

Chuyện này không thể thương lượng được.

Là một người sư phụ, dù yêu thương Bèi Tiền đến đâu, những quy tắc cơ bản vẫn phải được tuân thủ.

Một đứa trẻ ngây thơ, vui vẻ… Là người lớn, dù có thích đứa trẻ đó đến mấy, cũng không thể để đứa trẻ sống tự do, thiếu kỷ luật trong những năm tháng cần phải học hành và rèn luyện.

Bèi Tiền im lặng không nói gì.

Trần Bình An nói: “Chuyện này không cần vội vàng… Con hãy suy nghĩ kỹ trước khi sư phụ xuống núi là được.”

Bèi Tiền vẫn không nhúc nhích: “Nếu con đi học ở trường, sư phụ có thể ở lại cùng con không ạ?”

Trần Bình An đặt tay lên đầu Bèi Tiền, nhìn vào căn trường học cũ kỹ kia, không nói gì.

Nỗi buồn của một đứa trẻ thường nhẹ nhàng như gió, như sương…

Khi Trần Bình An mua cho Bèi Tiền một chuỗi kẹo hồ lô, và hai người cùng nhau đi trên con đường Hồi Luò Bạc Sơn, Bèi Tiền đã bắt đầu cười nói vui vẻ, hỏi đủ th

Người mù đi đường lòng vui phấn lắm, anh ta đã bí mật nói với cậu bé khập khiễng và người bạn của mình rằng chỉ cần tiếp tục lang thang thêm một năm rưỡi nữa là chúng ta sẽ có thể trở nên nổi tiếng tại huyện Long Quán.

Không lâu sau khi ba người thầy trò rời khỏi huyện Long Quán, có một cặp nam nữ du lịch đến đây.

Dù họ đi bộ qua những ngọn núi và dòng sông hùng vĩ, hay đi thuyền do các linh hồn tiên giáo điều khiển, sau năm sáu năm trời, cuối cùng họ cũng đã từ khu vực Quốc gia Thanh Luân ở phía đông nam của Bảo Bình Châu đi đến khu vực Đại Lý Triều Đại ở phía bắc của châu này.

Quốc gia Thanh Luân – Vườn Sư Tử, người học giả Lưu Thanh Sơn.

Đào Hoàn Sơn – Nữ tu trong xưởng rèn kiếm, Liễu Bác Kỳ.

Cô ấy mang theo một thanh kiếm phép có tên là “Thần Hổ”; thanh kiếm này xếp thứ mười bảy trong danh sách những thanh kiếm quý giá của xưởng rèn kiếm Đào Hoàn Sơn. Vật bản mệnh của cô ấy vẫn là một con dao, có tên là “Giáp Tác”.

Trần Bình An và Liễu Bác Kỳ gặp nhau không phải do tình bạn mà là do những xung đột; tuy nhiên, mối quan hệ của họ cũng không hề tốt đẹp lắm.

Khi gặp Lưu Thanh Sơn, họ trò chuyện với nhau rất vui vẻ.

So với thái độ hung hãn của Liễu Bác Kỳ ở Vườn Sư Tử, ở Lạc Bạc Sơn, cô ấy đã kiềm chế bản thân nhiều hơn.

Một lý do là bởi vì hiện nay Trần Bình An trở nên càng ngày càng kỳ lạ; lý do thứ hai là người hầu già gù lưng tên Châu Liệm càng ngày càng khó đối phó; và lý do quan trọng nhất là căn nhà tre kia không chỉ toát ra vẻ huyền ảo, đẹp đẽ đến lạ thường, mà ở tầng hai còn tồn tại một bầu không khí đặc biệt kỳ lạ nữa.

Về điểm này, Liễu Bác Kỳ rất thoải mái; cô ấy nghĩ rằng mình có địa thế mạnh hơn nên sẽ không ngần ngại gì cả. Nếu việc thay phiên nhau được thụ hưởng những điều tốt đẹp xảy ra, cô ấy cũng không hề cảm thấy bất mãn chút nào; cô ấy hoàn toàn chấp nhận điều đó.

Trần Bình An dẫn hai người đó đi tham quan Lạc Bạc Sơn và đến ngôi đền trên đỉnh núi.

Họ nói rằng lần này đến đây, ngoài việc muốn gặp Trần Bình An ra, họ còn muốn được tận mắt chứng kiến buổi yến tiệc ban đêm của các vị thần linh với quy mô hoành tráng; tất nhiên, họ cũng chắc chắn sẽ ghé thăm Viện Học Lâm Lộc.

Trần Bình An Tất nhiên là đồng ý rồi; khi đến lúc cần thiết, có thể sắp xếp cho họ hai một chỗ ngồi thích hợp để ngắm cảnh tại Học viện Lâm Lộc ở Bào Vân Sơn.

Liễu Thanh Phong So với những ngày ở Thư viện Sư tử, ngoài vẻ phong lưu của các bậc hiền triết, giờ đây lại thêm phần hào khí của những anh hùng; đó quả là điều tốt.

Anh hùng không nhất thiết phải là bậc thánh nhân, nhưng ai trong số những bậc thánh nhân lại không từng là anh hùng chứ?

Một ngày sau, Trần Bình An phát hiện ra có điều gì đó không ổn: Liễu Bác Kỳ dường như rất quan tâm đến Châu Liệm và thể hiện sự thành tâm của mình một cách chân thành.

Sau khi đã nhờ __TERM035__ Lão Giáo giúp đỡ để __TERM048__ được sắp xếp chỗ ở tại Học viện Lâm Lộc, Trần Bình An và __TERM059__ trở về __TERM008__ và trò chuyện về chuyện này trên đường.

__TERM059__ cười ha hả và nói: “Tôi chỉ nói đùa thôi, trích dẫn một câu trong sách, và __TERM047__ đã coi đó là lời cảm ơn chân thành.”

__TERM013__ càng thấy tò mò hơn và hỏi: “Cụ thể là câu gì vậy?”

__TERM059__ chỉ vào một ngọn núi xanh um và nói: “Tôi thấy những ngọn núi xanh thật duyên dáng; chắc hẳn khi chúng nhìn tôi, cũng sẽ cảm thấy vậy thôi.”

Trần Bình An nghe xong liền cảm thán và ngưỡng mộ.

__TERM047__ À, cái bà này quả thực chỉ tin vào kiểu lời nói này mà thôi…

Trần Bình An vỗ vai __TERM059__ và nói: “Thật là một cao thủ!”

Châu Liệm nghiêm túc đáp: “Không đâu, đâu… Chỉ là tiếng chim non thanh khiết hơn tiếng chim già mà thôi.”

Trần Bình An bỗng nhiên cảm thấy buồn bã; sau khi xuống núi, đặc biệt là khi đến Bắc Cư Lô Châu, có lẽ phải mất vài năm nữa mới lại được nghe những lời nịnh hót của __TERM016__ nữa đây…

—————

Đó là một đêm khuya, cô ấy lặng lẽ đến bến phà tiên gia Niu Giác Sơn.

Bèi Tiền thực ra biết điều đó, nhưng chỉ giả vờ không biết; so với lần chia tay lâu dài đầu tiên khiến cô ấy cảm thấy như mất hồn, thì bây giờ, Bèi Tiền lại thấy mọi chuyện cũng ổn thôi… Chỉ là từ khi sư phụ rời đi, trái tim cô ấy cứ trống rỗng mãi.

Lần đầu tiên, cô ấy thực sự tra cứu lịch để xem ngày sư phụ rời khỏi Lạc Bạc Sơn có phù hợp cho việc đi xa hay không…

Liễu Thanh Phong và Liễu Bác Kỳ hiện đang tạm trú tại Viện Học Lâm Lộc.

Bữa yến đêm sắp được tổ chức.

Còn ở thị trấn Hồng Trúc, lại có một cuộc gặp gỡ nữa…

Cô gái mặc áo len đỏ ngày xưa và cô gái tên Tửu đã gặp lại nhau.

Hóa ra, triều đại Đại Sui Sơn Yá Thư Viện đã sắp xếp một chuyến du học, và họ cũng đến để tham dự buổi yến đêm này. Những người tham gia bao gồm Mao Tiểu Đông, Lý Bảo Bình, Lý Hoài, Lâm Thủ, Vũ Lục, cảm ơn…

Vị đạo sĩ mù vẫn không dám tận dụng cơ hội này, mà chỉ theo nhóm người của viện học trở về quận Long Quán… Dù sao thì danh tính của vị “thánh nhân” Mao kia cũng quá đáng sợ.

Trên đỉnh núi Cờ Đôn Sơn…

Một cô gái mặc đồ đỏ, dáng vóc cao ráo… Cô ấy không còn là cô gái nhỏ bé nữa… Những năm qua, phong thái của cô ấy đã thay đổi hoàn toàn; cô gái mặc áo đỏ năng động ngày xưa giờ đây đã trở nên điềm đạm hơn, học vấn ngày càng sâu rộng, lời nói cũng ít đi hơn… Và tất nhiên, vẻ ngoài của cô ấy cũng trở nên xinh đẹp hơn nhiều.

Tiếng chim bay ngang qua đầu… Cô ngước nhìn lên…

Trong sách có viết như thế này mà…

“Tiếng chim vang lên như lời mời gọi, người tiên gọi ta lên du ngoạn giữa mây…”

—————

Gió se và mưa phùn…

Ở khu vực giữa đảo Bảo Bình, gần quận Yên Chi… Có một chàng trai mặc áo xanh, đội mũ lá, mang kiếm và đang đi về phía nam.