Xin nhắc lại một chút, “Kiếm Lai” đã được đăng tải trên Kindle rồi. Những ai đã quen đọc sách trên Kindle thì có thể tiếp tục đọc ở đó; còn những người khác thì không cần phải làm thêm gì cả. P.S.: Số lượng đặt hàng trước cho “Kiếm Lai” trên nền tảng Zongheng là 40.000 bản, số lượng đặt hàng trung bình gần 35.000 bản, và trong vòng 24 giờ qua thì con số này gần 30.000 bản. Cảm ơn mọi người đã đồng hành cùng tôi suốt một năm rưỡi vừa qua; “Kiếm Lai” sẽ còn tiếp tục được viết thêm ít nhất một năm rưỡi nữa.

Tầng một của căn nhà tre đã được trang bị một dãy kệ trưng bày đồ cổ; những chiếc kệ này được làm từ gỗ màu nhạt, được sắp xếp một cách hài hòa, với nhiều ô vuông nhưng lại ít đồ quý giá được trưng bày bên trong.

Trần Bình An muốn lấy ra những vật phẩm nhỏ bé ấy để trang trí cho ngôi nhà của mình, nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, Trần Bình An mới nhận ra rằng dù đã đi du lịch xa xôi suốt nhiều năm và đã tiếp xúc với rất nhiều thứ quý giá, nhưng dường như chỉ còn lại một vài vật phẩm mà thôi: chiếc tranh vẽ người phụ nữ mà Trần Bình An đã mua ở Phố Khóc Khỉ của Thành Chí Thủy, cùng một vài món đồ nhỏ mà chủ cửa hàng tặng Trần Bình An… Tài sản của Trần Bình An dường như ít hơn nhiều so với những gì mình tưởng tượng; những vật quý giá ấy giống như những chiếc lá bèo trôi nổi trên mặt nước, có thể biến mất bất cứ lúc nào.

Trần Bình An bỗng nhiên nhớ đến cái ải biên giới giữa Thạch Hào Quốc và Quốc gia Men Ngọc – cái tên “Lưu Lại”, nhưng thực ra chẳng có gì có thể được giữ lại mãi được.

Có một số vật phẩm hiện đang được mượn tạm thời từ người khác, chẳng hạn như bộ áo giáp “Tây?” của tổ tiên truyền lại cho Ngụy Tiện, con dao hẹp “Tinh Tuyết” đeo ở eo __TERM014__, thanh kiếm “Chí Tâm Kiếm” đằng sau lưng __TERM041__, tấm bia ngọc “Ngã Thiện Dưỡng Hạo Nhiên Khí” trên tay __TERM041__, hai công trình “Địa Ngục Diêm La Điện” và “Lầu Pha Lê Giả Mạo” ở nơi khác… Và còn nhiều vật phẩm khác nữa.

Nhiều vật phẩm khác lại đã được tặng đi, chẳng hạn như con dấu “Thành Hoàng Hiển Ưu Bá” mà __TERM026__ nhận được từ Quận Hồng Trang, hay những món quà mà __TERM009__ đã tặng cho mọi người… Ai mà chưa từng nhận được quà từ __TERM009__ chứ?

Không nói đến những người quen này, ngay cả là tiệm thịt chó của Thạch Hào Quốc, Trần Bình An cũng sẵn lòng tặng một đồng tiền nhỏ vào dịp Tiểu Thử, và tại khu rừng bên bờ sông Hoa Quốc Xuân phủ men mai, Trần Bình An không chỉ chi tiền mà còn tặng thuốc nữa. Ngay từ trước đó, tại Quế Hoa Đảo, đã có vô số viên sỏi gan rắn được thả xuống nước để nuôi một con rồng non.

Trần Bình An tự giễu mình: “Khi tặng người khác, ta chỉ cảm thấy hào phóng; nhưng sau này nghĩ lại, lòng lại đau nhức.”

Nghĩ một lúc, Trần Bình An xoa xát cằm mình và thầm gật đầu: “Thật là một bài thơ hay!”

Cậu bé nhỏ xinh đang ngồi nghỉ trên bàn, nghe thấy lời nói của Trần Bình An liền ngã ra đất, chỉ còn duy nhất cánh tay nhỏ đập mạnh vào bụng, cười không ngớt.

Nhìn thấy cậu bé năng động và đáng yêu như vậy, Trần Bình An cũng cảm thấy rất vui.

Tại Lạc Bạc Sơn, lúc này, miễn là không phải là lời nịnh hót, Trần Bình An đều cảm thấy chúng thật dễ nghe và thú vị.

Trần Bình An giơ một ngón tay lên, nhẹ nhàng gãi vào chỗ kheo của cậu bé; cậu bé lăn lộn trên đất, nhưng cuối cùng vẫn không thoát khỏi trò đùa của Trần Bình An, đành phải ngồd dậy ngay lập tức, ngồi thẳng lưng, nhấp nhô cái bụng, và chỉ duy nhất cánh tay còn lại của mình, vẫy vẫy, chỉ vào đống sách trên bàn, dường như muốn nói với vị “thầy nhỏ” này rằng không được chơi đùa trên bàn học.

Trần Bình An cười và ngừng lại.

Anh ta lấy ra một số đồ đạc, đặt chúng lần lượt lên bàn.

Dù hiện tại số đồ đạc có ít hơn dự kiến, nhưng gia sản của Trần Bình An vẫn khá tốt; không chỉ có thu nhập từ các ngọn núi, mà bây giờ anh ta còn mang theo một thanh kiếm của người tu luyện bất tử – đây không phải là thứ vô giá trị như những “chiếc chân muỗi” mà gia đình Phục đã cắt đi, mà thực sự là một vũ khí bán thần.

Bộ áo pháp màu từng thuộc về con rồng già ở khe Rồng Long Nguyên Ấu Kim Lệ vốn là di vật của một vị tiên tu luyện ở nước ngoài; vị tiên đó không thể thành tiên, đành phải chết để tái sinh, nhưng Kim Lệ không hề biến mất, điều này chính là bằng chứng cho sức mạnh của nó. Vì vậy, khi biết rằng Kim Lệ có thể trở thành một vũ khí bán thần bằng cách ăn những đồng tiền vàng tinh, Trần Bình An cũng không hề ngạc nhiên lắm.

Một chuỗi hạt óc chó không hoàn chỉnh; mỗi hạt được điêu khắc tinh xảo đều có sức mạnh giết chóc ngang với một đòn tấn công chí mạng của những tiên nhân vàng bình thường.

Một bộ áo choàng màu xanh nhạt; cấp bậc của người mặc nó chưa đạt đến Pháp bảo, nhưng Trần Bình An rất thích chiếc áo choàng đó. Ông luôn cảm thấy rằng màu trắng tinh khiết của nó quá nổi bật, gây chú ý quá mức.

Cả chuỗi hạt óc chó lẫn bộ áo choàng màu xanh đều phải được mang theo mỗi khi đi đến Bắc Cự Lô Châu.

Trên bàn, có rất nhiều vật dụng. Hai tấm yìn zhāng vẫn được đặt ở chính giữa, được các vật khác bao quanh như những vì sao bao quanh mặt trăng.

Trần Bình An bắt đầu tính toán trong lòng; việc nợ nần mà không trả là điều không thể chấp nhận được.

Châu Liệm và Từng đã từng nói rằng việc vay tiền chính là thước đo tình bạn thực sự. Nhiều người bạn được coi là “bạn thân” nhưng lại không trả nợ sau khi vay tiền. Tuy nhiên, vẫn luôn có một vài người sẽ trả nợ đúng hạn. Châu Liệm cũng chia sẻ rằng việc trả nợ có hai loại: một là trả ngay khi có tiền, và loại khác là tạm thời không thể trả, nhưng người đó vẫn sẽ liên tục thông báo và không trốn tránh trách nhiệm. Khi họ có điều kiện, họ sẽ trả nợ. Trong thời gian đó, nếu bạn gấp gáp, họ sẽ cảm thấy áy náy và xin lỗi, mà không hề oán trách bạn.

Châu Liệm nói rằng những người bạn như vậy mới là những người bạn đáng tin cậy, có thể duy trì mối quan hệ lâu dài suốt đời, bởi vì họ biết trân trọng tình cảm và lòng biết ơn.

Lúc đó, Trần Bình An cười hỏi Châu Liệm liệu anh ta có dự định vay tiền không… và liệu có thể sẽ không trả lại trong thời gian lâu không.

Châu Liệm cúi đầu, vừa xoa tay vừa nói rằng chủ nhân thật sự là một người hiểu biết sâu sắc, như thể có thể đoán trước mọi chuyện vậy.

Người già gù lưng kia thực sự đã dám xin Trần Bình An mượn một số tiền, chỉ khoảng mười hạt thôi. Họ nói rằng muốn dùng số tiền đó để xây dựng một nơi cất giữ riêng ở phía sau biệt thự.

Trần Bình An tất nhiên đã cho họ mượn. Một người như Viễn Du Giới hay Võ Phu – những người có liên quan đến sự tồn tại của một quốc gia Vũ Vận– mà lại phải mất nửa ngày để nói ra lý do và xin mượn chỉ mười hạt tiền nhỏ như vậy… Trần Bình An thậm chí còn cảm thấy thương hại cho họ. Nhưng đã thỏa thuận rõ ràng rằng chỉ mười hạt thôi, không thêm một hạt nào cả.

Trần Bình An yêu cầu rằng sau khi Châu Liệm hoàn thành việc xây dựng nơi cất giấu đó, nơi này phải trở thành khu vực cấm đối với tất cả mọi người; không ai được phép tự ý ra vào.

Châu Liệm đã đồng ý với điều đó. Trần Bình An nghĩ rằng việc kinh doanh sách vở ở thị trấn Long Quán Châu sẽ trở nên rất thuận lợi trong thời gian tới.

Còn đứa bé nhỏLiên Hoa vẫn đang bận rộn sắp xếp các vật dụng một cách gọn gàng; Trần Bình An thậm chí không biết thói quen này của đứa bé có bắt nguồn từ ai.

Trần Bình An để đứa bé tiếp tục làm việc, trong khi mình thì tính toán những khoản chi phí cần thiết.

Kho báu bí mật trên đảo Thanh Hiểm và đảo Châu Chai đều đang nợ tiền. Nhưng khoản chi phí lớn nhất chắc chắn sẽ liên quan đến việc tổ chức lễ hội lớn Zhou Tian Đại Tiáo và đạo trường Thủy Lục Đạo Trường – những sự kiện này sẽ tiêu tốn rất nhiều tiền, chắc chắn không thể chỉ dùng vài viên Cốc Vũ Tiền để lo liệu được.

Nếu là các vị vua hay người giàu có của những quốc gia nhỏ bình thường tổ chức những lễ hội như vậy, những nhà sư được mời đến tham gia thường không phải là những người tu luyện chân chính; ngay cả khi có, số lượng họ cũng rất ít. Vì vậy, chi phí cho những sự kiện này cũng không quá cao – chỉ cần vài vạn đến vài trăm nghìn lượng bạc là có thể tổ chức được một sự kiện. Ngay cả khi cần chi tới 500.000 lượng bạc, nếu quy đổi thành tiền mặt, thì cũng chỉ tương đương với 5 viên tiền nhỏ Xue Huan Qian, hay nửa viên Cốc Vũ Tiền mà thôi. Đối với bất kỳ quốc gia nhỏ nào thuộc về Bảo Bình Châu, đây cũng là một sự kiện lớn hiếm khi xảy ra trong vài thập kỷ.

Nhưng một khi việc tổ chức này liên quan đến những người tu luyện, đặc biệt là việc mời các vị đạo sư cao cấp đến tham gia, và phải giao tiếp với các đạo quán nổi tiếng khắp nơi… Dù họ có lòng từ biển và sẵn lòng giúp đỡ, nhưng khi Trần Bình An và Cố Can mang tiền đến, liệu họ có thực sự sẵn lòng “giúp đỡ” một cách thoải mái không? Hơn nữa, trước khi rời khỏi hồ Thư Kiện, Trần Bình An và Cố Can đã thống nhất với nhau rằng hai sự kiện này cần phải được tổ chức thật hoành tráng, và phải đảm bảo không có ai lợi dụng cơ hội này để trục lợi cá nhân; nếu không, đó không chỉ là việc lãng phí tiền của các vị thần linh, mà còn là việc làm ảnh hưởng đến phúc đức và sự tái sinh của những linh hồn âm ty.

Vì vậy, trong vòng hai năm tới, Cố Can sẽ phải tổ chức liên tiếp hai buổi lễ nghi này; đó thực sự là một hành trình vô cùng gian khổ, đòi hỏi sự kiên nhẫn và sự tinh tường cao độ.

Đây cũng chính là một hình thức rèn luyện dành cho Cố Can bởi Trần Bình An. Một khi đã quyết định sửa sai, thì con đường phía trước chắc chắn sẽ đầy gian nan và thử thách.

Ngày xưa, giữa những ngọn núi phía nam Hồ Thư Ký, yêu ma hoành hành, kẻ tu luyện xấu xa xuất hiện khắp nơi, không khí đầy bệnh tật và nguy hiểm… Nhưng điều khó khăn hơn nhiều là gánh nặng của việc phải sửa sai, cùng những lần tiễn biệt đầy cảm xúc ấy. Trong suốt quá trình đó, Cố Can đã có hai lần suýt nữa từ bỏ.

Việc sửa sai không phải chỉ là nói rằng “tôi đã nhận ra sai lầm” rồi thôi, sau đó đi một quãng đường dài, tiêu tiền của các vị thần linh để cảm thấy thanh thản… Như thể mình vừa thực hiện một công việc vĩ đại hay thiện nguyện gì đó vậy.

Trên đời này, không hề có chuyện tốt đẹp như vậy đâu!

Tuy nhiên, Trần Bình An thực sự hiểu rõ rằng Cố Can vẫn chưa thực sự thay đổi được nhiều. Tâm tính của anh ta vẫn còn lưỡng lự, dao động… Chỉ là sau những trải nghiệm khó khăn ở Hồ Thư Ký, anh ta đã học hỏi được nhiều điều, và bắt đầu áp dụng những gì mình đã học vào cuộc sống hàng ngày. Tâm tính của anh ta đã thay đổi, nhưng không nhiều lắm.

Về cơ bản, Cố Can vẫn là người cũ… Chỉ là giờ đây, anh ta đã hiểu rõ hơn về ý nghĩa của những quy tắc, luật lệ trong cuộc sống mà thôi.

Trần Bình An đứng dậy, treo thanh kiếm của mình lên tường.

Rồi anh ta ra ngoài, ngồi dưới mái hiên cùng với cậu bé Lianhua trên những chiếc ghế tre bình thường; sau bao năm tháng, màu xanh lá cây ban đầu của chúng đã phai thành màu vàng.

Ngồi đó, Trần Bình An bắt đầu chợp mắt… Bên trong căn nhà tre này, vào mùa xuân ấm áp, mùa hè mát mẻ; dù là người yếu đuối, chỉ cần ngồi đây lâu thôi cũng không lo bị cảm lạnh hay say nắng… Thậm chí còn thoải mái hơn cả khi Thái Đông Sơn ở trong khu vườn của Sơn Yá Thư Viện nữa.

Ngày mai lại phải luyện quyền rồi.

Trong trạng thái mơ hồ, dường như ở nơi xa xôi, nơi tâm hồn con người đầy ô uế và xấu xa, tôi mơ thấy một bông hoa đang nở rộ, đung đưa duyên dáng.

Nhưng Trần Bình An không tỉnh giấc, mà tiếp tục ngủ say sưa.

Cậu bé nhỏ mặc áo sen ngồi ở mép chiếc ghế bên cạnh, ngẩng đầu lên, nhẹ nhàng đung đưa đôi chân; thấy khuôn mặt Trần Bình An đầy nụ cười, có vẻ như anh ta đã mơ thấy điều gì đó tốt đẹp.

Mặt trời mọc từ phía đông, và rất nhanh sau đó, bầu trời được phủ đầy ánh sáng rực rỡ.

Lầu tre rung lên, và Trần Bình An, người đã ngủ suốt đêm trên chiếc ghế đó, bỗng nhiên tỉnh giấc.

Anh ta tháo giày ra, cuộn tay áo lên, rồi lên lầu hai.

Khi ra ngoài lầu hai, Trần Bình An dừng lại một chút, hạ mắt nhìn xuống.

Lúc đó, Thái Đông Sơn chắc hẳn đang ngồi ở đây, không vào trong nhà; với vẻ ngoài và tính cách của một thiếu niên, cuối cùng anh ta cũng đã gặp lại ông nội của mình sau một trăm năm.

Hai người ngồi đối diện nhau, đã nói điều gì với nhau, không ai biết được.

Trần Bình An vừa định bước vào nhà thì bỗng nói: “Tôi sẽ đi gọi Thạch Nhu một chút, sẽ quay lại ngay.”

Người già đi chân trần đó không hề để ý đến lời nói của anh ta, vẫn ngồi kiết già, nhắm mắt thiền định.

Trần Bình An nhảy xuống lầu hai, không mang giày, và nhanh chóng đến nơi có nhiều ngôi nhà liền kề nhau. Lúc đó, Châu Liệm và Bèi Tiền vẫn chưa trở về; chỉ còn lại Thạch Nhu, người sống ẩn dật, và Thân Uyên Kỳ, người vừa mới lên núi. Không thấy Thạch Nhu, nhưng trước tiên tôi lại nhìn thấy Thân Uyên Kỳ – cô gái cao ráo đó có lẽ vừa đi dạo ngắm cảnh trở về; khi thấy Trần Bình An, cô ấy e thẹn, ngập ngừng không dám nói gì. Trần Bình An gật đầu chào hỏi, rồi đi đến cửa nhà của Thạch Nhu. Khi Thạch Nhu mở cửa, anh ta hỏi: “Cháu có việc gì cần nói sao?”

Trần Bình An gật đầu và nói: “Khi Bèi Tiền trở về, hãy bảo cô ấy đến Phố Rồng để coi sóc cửa hàng; cháu cũng đi cùng. Hãy nhắc cô ấy đừng dẫn Chù Hoàng đến thị trấn; với tính cách quên lãng của cô ấy, nếu cô ấy chơi quá mức thì sẽ không nhớ gì cả. Về việc cô ấy sao chép sách, hãy theo dõi cẩn thận. Nếu Bèi Tiền muốn đi học ở trường tư, đó là trường do gia đình Trần Thị ở Suối Rồng Đuôi mở, nếu cô ấy đồng ý, hãy bảo Châu Liệm đến ty hành chính để hỏi xem có

“Thạch Nhu đồng ý rồi, nhưng lại do dự một chút và hỏi: ‘Thưa công tử, con có thể ở lại trên núi được không?’”

Trần Bình An cười và nói: “Nếu con thực sự không muốn tiếp xúc với người ngoài, thì cũng được. Nhưng tôi khuyên con nên thích nghi hơn với thế giới nhỏ bé này của Long Quán Quận. Hãy thường xuyên đến các đền thờ như Văn Vũ để đi dạo, hoặc thậm chí là đền Thủy Thần Sông Thiết Phù… Việc quen biết nhiều người sẽ tốt hơn cho con. Dù Ngụy Bạch không nói ra điều gì, nhưng ở Đại Lý có rất nhiều người tài giỏi; sớm muộn gì họ cũng sẽ nhận ra con. Vì vậy, tốt hơn hết là con nên chủ động xuất hiện trước mặt mọi người. Tất nhiên, đây chỉ là ý kiến cá nhân của tôi thôi; con có quyết định như thế nào, tôi cũng không ép buộc con đâu.”

Thạch Nhu mỉm cười và gật đầu: “Vậy thì con sẽ thử xem.”

Trần Bình An Vô nói: “Sau này, trước mặt người ngoài, con đừng bao giờ tự xưng là ‘nô tì’ nữa. Người ta nhìn con như vậy sẽ có ánh mắt kỳ lạ đấy. Nếu tin đồn lan ra, danh tiếng của chúng ta sẽ bị hủy hoại. Con không thể đi từng ngọn núi để giải thích chuyện này được đâu.”

Thạch Nhu cố kìm nén tiếng cười và nói: “Thưa công tử suy nghĩ rất kỹ lưỡng; con xin học hỏi.”

Trần Bình An cảm thấy bối rối và vội vàng vẫy tay: “Lạc Bạc Sơn tôi không cần những lời nịnh hót đó đâu.”

Thạch Nhu cười thoải mái và che miệng.

Trong lòng, Trần Bình An thở dài và quay trở lại căn nhà tre.

Cách đó không xa, có một cô gái trẻ đang đi dạo nhưng thực ra là đang lén lút quan sát họ. Cô ấy run rẩy và vội vàng bỏ đi, cảm thấy như mình vừa phát hiện ra một sự thật gì đó đáng sợ. Sau khi đóng cửa, cô ấy vỗ nhẹ vào ngực và thì thầm: “Đừng sợ, may mà vậy… Chắc họ sẽ không có ý xấu với con đâu.”

Trong lòng, cô gái ấy cảm thấy đau khổ. Cô đã nghĩ rằng bằng cách chuyển nhà ra khỏi quê hương ở kinh đô, mình sẽ không còn phải đối mặt với những người đàn ông quyền quý đáng sợ nữa… Nhưng không ngờ, ngay tại nơi mà cô từng mơ ước được sống như một nàng tiên khi còn nhỏ, cô lại gặp phải một người trẻ tuổi không học hành gì cả…

Sau khi Đến núi Lạc Phố, về chuyện của cô gái trẻ tuổi Sơn Chủ, Zhu Lão Tiên Nhân không thích nhắc đến nó. Dù cô ấy có hỏi han một cách gián tiếp, những lời nói đều chỉ là những lời ngợi khen mập mờ; cô ấy đâu dám tin vào đó. Còn cô gái tên Bèi Tiền kia thì xuất hiện rồi biến mất như bóng ma, Thân Uyên Kỳ muốn nói chuyện với cô ấy cũng khó lắm.

Bên trong tầng hai.

Khi Trần Bình An đứng yên, người già đi chân trần mở mắt và đứng dậy, nói với giọng trầm ấm: “Trước khi bắt đầu luyện quyền, xin tự giới thiệu mình. Tôi tên là Thái Thành, từng là chủ nhân của gia tộc Cui.”

Trần Bình An hơi ngạc nhiên.

Đây là lần đầu tiên người già này tự giới thiệu mình.

Người già từ từ nói tiếp: “Vị quý ông Thái Minh Hoàng kia, người thanh niên đã thay mặt Quan Hồ Thư Viện đến hang Lý Châu Động Thiên để đòi nợ… Theo phả hệ, người này phải gọi tôi là sư bác. Dòng dõi của anh ta trước đây thuộc về người vợ thứ của gia tộc Cui, nhưng bây giờ đã trở thành dòng dõi chính thống. Còn dòng dõi của tôi, vì tôi – kẻ ngu ngốc này – mà đã bị loại khỏi gia tộc Cui; tất cả các con cháu của dòng dõi này đều bị xóa tên khỏi phả hệ, không được chôn cùng một ngôi mộ với người trong gia tộc… Nỗi đau của một gia tộc quyền quý lớn lao đến thế. Nguyên nhân tôi phải sa sút đến thế này là vì tôi Từng mất trí tuệ, lang thang khắp nơi trong suốt hơn một trăm năm… Nếu muốn tính toán rõ ràng vụ này, bằng cách của Võ Phu thì rất đơn giản: chỉ cần đến đền thờ của gia tộc Cui, vài cái quyền là xong chuyện. Nhưng nếu là tôi Thái Thành… dù là cháu trai tôi là Cui?? hay Thái Đông Sơn… miễn là họ vẫn coi mình là người học vấn, thì việc đó sẽ rất khó khăn, bởi vì họ không thể tìm ra lỗi gì trong quy tắc gia tộc.”

Trần Bình An gật đầu, cho thấy mình hiểu.

Trong lịch sử của đất nước Song Lãi Quốc, từng có những quan lại quyền lực lớn, nhưng vì là con của người vợ thứ, họ đã xảy ra tranh chấp với gia tộc địa phương về vấn đề bàn thờ của mẹ ruột và phả hệ… Họ muốn thảo luận với các bậc anh chị trong gia tộc không có chức vụ quan lại, nên đã viết nhiều bức thư về quê hương với lời lẽ chân thành… Ban đầu, các anh chị không quan tâm đến họ, nhưng sau đó có lẽ họ đã làm phiền những vị quan này, và cuối cùng họ đã nhận được một bức thư từ các anh chị, trong đó lời nói rất thẳng thắn; có một câu trong thư là: “Những chuyện lớn của thế giới, bạn cứ tự do can thiệp; nhưng những chuyện gia đình, bạn không có quyền can thi

Vị quan cao cấp đó đã chết mà vẫn không thể đạt được mong muốn của mình; trong khi toàn bộ giới quan lại và giới học giả lúc bấy giờ đều công nhận “quy tắc nhỏ” này.

Vậy tại sao Thái Thành lại không xuất hiện trong Gia tộc để đánh cho những kẻ nhỏ bé ở đền thờ một cái đấm? Tại sao vị Thủ tướng Ô Hoa Phúc Địa đó không sử dụng quyền lực của mình để ép buộc mọi người tuân theo ý muốn của mình thông qua một văn bản chính thức?

Rõ ràng là có thể làm được điều đó, nhưng tại sao lại không phá vỡ quy tắc có vẻ yếu ớt này?

Trần Bình An suy nghĩ một lát.

Có lẽ đây chính là lý do tại sao Thái Thành có thể đạt được địa vị hiện tại, và vì sao vị Thủ tướng đó có thể ngồi trên cao vị trí quyền lực.

Khi Trần Bình An quyết tâm thực sự thành lập một phái mới tại Lạc Bạc Sơn, việc này sẽ rất phức tạp nếu nói theo cách phức tạp, nhưng nếu nói một cách đơn giản thì cũng khá dễ hiểu: chỉ cần làm việc chăm chỉ, tích tụ từng bước nhỏ, tập trung vào con người và lý lẽ, tiến triển từ từ nhưng chắc chắn, và từ đó leo lên cao hơn.

Tất cả những điều này đều đòi hỏi Trần Bình An phải suy nghĩ nhiều hơn, học hỏi nhiều hơn và thực hiện nhiều hơn nữa.

Thái Thành bỗng nhiên nói: “Thái Minh Hoàng này, không hề đơn giản đâu; đừng xem thường anh ta.”

Trần Bình An không biết phải nói gì.

Anh ta có quyền gì để “xem thường” một người quý tộc từ học viện?

Trần Bình An đã từng trải nghiệm sức mạnh của vị hiền nhân Zhou Ju tại khuôn viên nhà riêng của Sóc Thủy Quốc rồi.

Còn Chung Khuê ở Đảo Bồ Đào, ngày xưa cũng là một người quý tộc từ học viện.

Thái Minh Hoàng được mệnh danh là “Tiểu Quân Xem Hồ”.

Anh ta là một trong hai người quý tộc xuất sắc nhất của Học viện Bảo Bình Châu.

Theo thỏa thuận với người vừa là thầy vừa là sư tổ của mình, Thái Minh Hoàng lẽ ra phải rời khỏi __TERM005__ một cách công khai và đứng ra giữ chức vụ Phó __TERM053__ của Học viện Lộc Lâm Đại Lý, cùng với vị học giả bản địa Đại Lý – một người đàn ông già từng giữ chức vụ Thượng thư __TERM021__ – tạo thành ba người đảm nhận chức vụ __TERM053__. Những người này chỉ đóng vai trò chuyển tiếp; khi Học viện Lộc Lâm Đại Lý giành được danh hiệu một trong bảy mươi hai học viện hàng đầu, Cheng Shui Dong sẽ từ chức, và các học giả bản địa Đại Lý cũng sẽ không có ý định tranh giành chức vụ đó nữa.

Thái Minh Hoàng sẽ dễ dàng trở thành người kế nhiệm của Sơn Chủ. Như vậy, mặt mũi của Quan Hồ Thư Viện cũng được bảo đảm; tuy nhiên, lợi ích chủ yếu vẫn thuộc về Cui??. Thái Minh Hoàng, người đã âm thầm cùng Cui?? lập kế hoạch từ trước, sau khi nhận được việc điều hành học viện Sơn Chủ mà mình mong muốn bấy lâu, cũng rất hài lòng, bởi đó quả là một vinh dự lớn lao, gần như là đỉnh cao của cuộc đời một người học giả. Hơn nữa, miễn là Thái Minh Hoàng còn ở lại Đại Lý Long Quán, với khả năng tính toán của Cui??, dù Thái Minh Hoàng có “tham vọng lớn lao” đến đâu, thì cũng chỉ có thể dạy học và sống một cuộc sống bình thường dưới sự giám sát của Cui?? mà thôi.

Tuy nhiên, sau này tình hình đã thay đổi một cách không ngờ; nhiều diễn biến thậm chí còn vượt ra ngoài dự đoán của Quốc Sư Cui??. Chẳng hạn, việc Đại Lý bắt chước Bạch Ngọc Kinh suýt nữa trở thành trò cười của thiên hạ; Hoàng đế Tống Chính Thuần cũng phải chịu tổn thất nặng nề; đội kỵ binh sắt của Đại Lý đã sớm tiến về phía nam; nhiều kế hoạch của Cui?? tại khu vực Trung tâm Bão Bình Châu cũng bắt đầu được thực hiện. Quan Hồ Thư Viện đã đáp trả một cách quyết liệt, cử nhiều quân tử và nhân sĩ tốt bụng đến các cung điện của các quốc gia để lên án các vị vua, hoặc giúp giải quyết những tình huống hỗn loạn ở các nơi đó.

Đặc biệt là sự cố chiếc thuyền qua sông ở núi Đạo Giáo trong lãnh thổ của Châu Dương Đại Vương Gia bị tai nạn, sự xuất hiện đột ngột của Thiên Quân Bắc Cư Lô Châu Tạ Thực và việc ông ta gây áp lực lên Quan Hồ Thư Viện đứng sau Zhu Ying; điều này không chỉ khiến các tu sĩ trong vùng tức giận mà còn khiến Quan Hồ Thư Viện và Đại Lý Tống thị hoàn toàn đối đầu nhau. Vì vậy, Thái Minh Hoàng chỉ có thể ở lại học viện và không thể đảm nhận vai trò phó Sơn Chủ của Học Viện Lâm Lộc. Người ta nói rằng trong những năm qua, vị quân tử này đã chuyên tâm vào học vấn trong thư phòng, không hề lãng phí thời gian, và mọi người trong học viện đều đánh giá cao anh ta.

Trần Bình An cảm thấy hơi lạ. Lần này khi luyện quyền, vị tiền bối dường như không hề vội vàng “dạy anh ta cách sống”. Trước đây, mọi việc luôn diễn ra một cách trực tiếp và mạnh mẽ; có vẻ như việc nhìn thấy Trần Bình An sống trong khổ sở chính là niềm vui lớn nhất của vị tiền bối đó.

Hôm nay, cuộc trò chuyện bắt đầu bằng những lời đàm thoại phiếm, và chúng ta đã nói rất nhiều điều.

Thái Thành không phải là người kiêu ngạo hay cứng nhắc; mặc dù điều đó không hoàn toàn phù hợp với tính cách của mình, nhưng anh ấy vẫn lần thứ hai tự nguyện nhắc đến việc Bèi Tiền luyện võ, và hỏi: “Anh thực sự muốn cho Bèi Tiền một khoảng thời gian sống yên bình, không lo âu sao?”

Thật đáng tiếc khi tài năng của Bèi Tiền lại bị lãng phí như vậy…

Trần Bình An do dự một chút, rồi nói: “Một câu nói vô tình của người lớn có thể bị quên đi ngay sau khi được nói ra, nhưng đối với một đứa trẻ, nó có thể sẽ mãi in sâu trong lòng… Huống chi đó lại là những lời nói xuất phát từ ý tốt của người trước.”

Thái Thành nhíu mày.

Câu nói đó ẩn chứa ý nghĩa sâu xa.

Rõ ràng, Trần Bình An đang ám chỉ việc mình trước đây đã cố tình nói những lời gây tổn thương cho Bèi Tiền. Điều đó không quá đáng kể… Nhưng thái độ của Trần Bình An mới thực sự đáng suy ngẫm.

Có vẻ như Trần Bình An đang cố tình tránh né việc Bèi Tiền tiếp tục luyện võ. Nếu nói một cách nhẹ nhàng, thì đó là để để mọi thứ diễn ra một cách tự nhiên; nhưng nếu nói một cách khác, thì có lẽ Trần Bình An lo lắng rằng Bèi Tiền sẽ vượt qua mình – một người thầy chỉ biết hơi hăn hèn trong lĩnh vực võ thuật này. Tất nhiên, Thái Thành hiểu rõ tính cách của Trần Bình An, và anh không hề lo lắng về điều đó… Mà có lẽ, anh đang lo lắng về những điều tồi tệ có thể xảy ra.

Thái Thành nói không hài lòng: “Nói thẳng ra đi.”

Trần Bình An do dự, không dám nói.

Thái Thành cười ha hả: “Dù sao thì bây giờ cũng không cần phải nói… Tôi có cách khiến bạn buộc phải nói ra.”

Trần Bình An cũng rất kiên định: “Nếu người trước sẵn lòng so tài với tôi ở cùng cấp độ, thì tôi có thể nói ngay bây giờ… Chỉ khi tôi thua, tôi mới phải nói.”

Thái Thành đáp: “Vậy thì bạn hãy nói ngay bây giờ đi… Khi nhìn thấy vẻ mặt ‘đáng đánh’ của bạn lúc này, tôi thực sự rất muốn đánh bạn… Có lẽ tôi sẽ không kiểm soát được lực đánh của mình đâu.”

Trần Bình An trong lòng chửi bới không ngớt.

Lần trở về quê này, đối mặt với việc Châu Liệm “đánh nhau”, điều duy nhất giúp Trần Bình An giữ vững tinh thần là suy nghĩ rằng việc rèn luyện cùng những người cùng cấp sẽ giúp anh ta giải tỏa cơn giận dữ, và ít ra cũng có thể đánh cho kẻ già kia vài cái… Dù sau đó có bị đánh trả gay gắt hơn hay không, thì cũng chẳng sao cả. Không thể nào từ cấp ba lên cấp năm mà cứ luyện võ mãi, cuối cùng lại chẳng thể làm xước được một góc áo của kẻ đó.

Trần Bình An thở dài, rồi kể cho người già nghe về giấc mơ kỳ lạ đó. Đây là lần đầu tiên Trần Bình An chia sẻ chuyện này với ai đó.

Người già im lặng không nói gì.

Trần Bình An hỏi: “Tiền bối có thể giúp tôi giải mã giấc mơ này không? Hay theo lời dân gian quê tôi, giấc mơ thường phản ánh sự thật ngược lại?”

Người già cười khẩy: “À, lại là một nỗi lo lớn nữa à… Một là sợ chết, hai là sợ bản thân không đủ tài năng… Này, Trần Bình An, đã đi xa rồi mà lại trở nên nhút nhát hơn sao?”

Trần Bình An lắc đầu: “Chính vì đã trải qua nhiều chuyện, tôi mới biết rằng thế giới bên ngoài đầy những người giỏi hơn mình; không phải tôi coi thường bản thân, nhưng cũng không thể tự cao tự đại, nghĩ rằng chỉ cần luyện võ chăm chỉ là sẽ luôn chiến thắng… Sức người rồi cũng có giới hạn…”

Người già nhìn anh ta với vẻ chán ghét, cười lạnh: “Thật là ngu xuẩn!”

Trần Bình An thành thật xin học hỏi: “Tiền bối, xin hãy chỉ giáo.”

Người già đột nhiên đứng dậy… Trần Bình An vẫn cảm nhận được điều gì đó, nhưng tay chân lại chậm hơn so với ý muốn – giống như khi xưa anh ta vẫn thường mắc sai lầm khi tạo hình đồ gốm. Việc người già đứng dậy không phải vì Trần Bình An quá chậm, mà là bởi vì một người đang ở đỉnh cao cấp mười – Võ Phu – di chuyển quá nhanh.

Trần Bình An đành phải giơ hai tay lên để che ngực, nhưng vẫn không tránh khỏi cú đá vào trán, khiến anh ta bay lên cao rồi đập mạnh vào tường, rơi xuống đất; sau đó lại bị người già đá vào bụng, khiến anh ta va vào trần nhà và ngã xuống đất nữa… Cuối cùng, anh ta lại bị người già đá vào trán, và cơ thể anh ta lăn xuống phía góc tường, ói máu liên hồi, hoàn toàn không còn sức để chống trả.

Thật là giữ hận ghê… Dùng đầu gối tấn công từ phía sau – đó chính là chiêu thức mà Trần Bình An đã sử dụng trước đây.

Thái Thành và Song Chi Hoàn đứng ở giữa căn phòng, cười nói: “Những lời khuyên quý báu của ta, nếu ngươi không phải trả giá bằng cái gì đó, e rằng ngươi sẽ không biết chúng có giá trị như thế nào, và cũng sẽ không nhớ được.”

Trần Bình An đứng dậy, nhổ ra một ngụm máu.

Thái Thành hỏi tiếp: “Nếu số phận đã định sẵn, việc Bèi Tiền lơ là việc luyện võ có thể khiến ngươi tránh khỏi hậu quả không? Chỉ có Võ Phu – người mạnh nhất – mới có thể đối đầu trực tiếp với ông trời! Ngươi đã lang thang ở Ô Hoa Phúc Địa suốt bao nhiêu năm, tự xưng đã chứng kiến ba trăm năm thời gian trôi qua… Rốt cuộc ngươi học được cái gì? Điều này ngươi cũng không hiểu sao?”

Trần Bình An không cần dùng mắt để quan sát hình bóng người già kia; trong chốc lát, tâm trí anh ta hoàn toàn tập trung vào chiêu thức võ thuật, bước vào trạng thái “không ai xung quanh, chỉ tập trung vào bản thân”. Anh ta đá mạnh xuống đất và đấm về phía không gian trống rỗng… Nhưng cú đấm đó bị Thái Thành dễ dàng đẩy lùi; ngực Trần Bình An như bị một cây búa nặng đập trúng. Anh ta bị đẩy dựa vào tường, khuỷu tay chạm vào mép tường; với sức mạnh đột ngột phát ra từ cú đấm, cơ thể anh ta lao về phía người già với tốc độ nhanh hơn cả khi lùi lại… Nhưng anh ta như đã đâm trúng miệng súng, bị người già dùng cánh tay đánh trúng cổ, khiến anh ta ngã xuống đất. Sức mạnh đó lớn đến mức cơ thể anh ta lăn đi lăn lại trên mặt đất vài lần, cho đến khi bị người già đá trúng trán.

Người già cúi xuống nhìn Trần Bình An đang chảy máu khắp người và nói: “Cũng tạm được… Nhưng tiếc là sức mạnh của ngươi quá yếu, cú đấm quá chậm, tinh thần cũng không đủ mạnh mẽ… Mọi thứ đều sai lầm, mỗi cú đấu đều có lỗ hổng… Còn dám đối đầu trực tiếp với ta à? Mấy cô gái dùng giáo dài, thật không sợ bị gãy lưng sao!”

Trần Bình An dùng hai tay chạm vào mặt đất, lật ngửa cơ thể, hai chân hướng lên trên; đầu anh ta lướt qua lòng bàn chân người già, sau đó dùng tay đẩy mình xoay tròn, may mắn tránh được một cú đá nhẹ nhàng của người già.

Không ngờ ông lão nhẹ nhàng kéo tay áo lên, một cú quyền mạnh mẽ “phất” vào người của Trần Bình An – người đang sử dụng thế “Địa Thiên Trụ” để đối đầu với kẻ địch. Cú quyền đó bay lượn trong không trung như một quả băng lăn, rồi đập vào cửa sổ phía bắc của căn nhà tre.

Ông lão không tiếp tục tấn công, mà hỏi một cách bình thường: “Về việc chọn địa điểm xây dựng ‘Ngũ Đại Lý Mới’, có nói với Ngụy Bạch chưa?”

Trần Bình An vùng vẫy đứng dậy, lắc đầu: “Tôi đã nghĩ đến chuyện này, nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, tôi quyết định không nói ra. Những thông tin quan trọng như vậy không thể tuỳ tiện tiết lộ được. Dù Ngụy Bạch là bạn, nhưng tôi cũng không thể vì bạn mà hy sinh học trò của mình. Hơn nữa, hiện nay Ngụy Bạch đang có quá nhiều kẻ muốn hãm hại anh ta; cẩn thận luôn là điều tốt nhất.”

Thái Thành vẫn đứng yên tại chỗ, gật đầu nói: “Những chuyện gia đình, có những việc có thể làm hoặc không thể làm; nếu có thể làm, thì hãy thử xem sao. Còn những lời nói có thể nói hoặc không thể nói, thì tốt nhất là đừng nói ra.”

Trần Bình An lặng lẽ ghi nhớ hai câu nói của ông lão vào lòng: “Một người già trong nhà giống như một kho báu vô giá; không có gì có thể sánh bằng.”

Bỗng nhiên, Thái Thành la lên: “Khi đang đấu quyền, lại dám mất tập trung à?!”

Dù trông có vẻ mất tập trung, nhưng thực ra Trần Bình An đã sử dụng bí thuật “Chỉnh Thức Tám Mươi Dừng” của kiếm khí, kết hợp với việc chuyển hóa năng lượng chân khí thuần khiết, để tạo ra một nửa lượng chân khí. Sau khi chịu đựng cú quyền của ông lão, anh ta vẫn cố gắng chịu đựng cơn đau dữ dội, cắn chặt răng và đáp trả bằng một cú quyền; cú quyền đó biến thành hai ngón tay, chỉ còn cách một inch nữa là đâm trúng trán ông lão.

Ông lão nhanh chóng nắm lấy hai ngón tay của Trần Bình An, kéo mạnh rồi đá mạnh, khiến Trần Bình An bị đẩy lên trời, sau đó di chuyển vài bước, thay đổi tư thế, đứng thành tư thế “quỳ ngựa”, rồi dùng vai đâm vào Trần Bình An khi anh ta vừa mới đáp trả. Với một tiếng “bụp”, Trần Bình An lại một lần nữa va vào tường nhà tre, cuối cùng chỉ có thể ngồi dựa vào tường, không thể đứng dậy được nữa. Nửa lượng chân khí mà anh ta đã sử dụng thực sự là một chiến thuật liều lĩnh, có thể giết kẻ địch nhưng cũng khiến bản thân tổn thương nặng nề; huống chi khi đối đầu với ông lão, thì chỉ có thể tổn thất mà thôi.

Ông lão vuốt ve cằm mình, cười nói: “Nó

Trần Bình An không hề biểu lộ cảm xúc gì trên khuôn mặt, lau nhẹ má mình – tay anh đang dính đầy máu. So với những nỗi đau khổ mà anh đã phải chịu đựng ngày xưa, những vết thương này thật sự chẳng đáng kể chút nào.

Dựa vào tường, anh từ từ đứng dậy và nói: “Tiếp tục đi.”

Người già cười hỏi: “Cuối cùng tôi muốn hỏi bạn một câu: Bạn sợ chết đến thế, là vì khi có tiền rồi bạn mới quý trọng mạng sống và không muốn chết, hay là bạn cho rằng mình không được phép chết?”

Trần Bình An tận dụng cơ hội này để hấp thụ một luồng khí thuần khiết và đáp lại: “Có gì khác biệt sao?”

Người già vung nắm đấm về phía anh: “Không có gì khác biệt cả… Cả hai đều là bị đánh mà thôi.”

Sau khi Bèi Tiền và Châu Liệm đưa tin đến Niu Giác Sơn, cô ấy đã trở nên thân thiện với con ngựaKhúc Hoàng. Họ đã thống nhất với nhau rằng nếu con ngựa đó đủ mạnh mẽ để đi lang thang trên giang hồ ban ngày và trở về nhà ăn cơm vào ban đêm, thì họ sẽ cùng nhau làm điều đó. Tuy nhiên, việc thực hiện thỏa thuận này chỉ đơn giản là Bèi Tiền cưỡi ngựa đi và liên tục nói chuyện với nó; mỗi khi hỏi gì, cô ấy đều nói thêm: “Nếu bạn không nói gì, tôi sẽ coi như bạn đồng ý đấy nhé…” Rồi cô ấy còn khen ngợi con ngựa bằng cách vỗ tay: “Đúng là bạn của tôi rồi… Luôn sẵn lòng giúp đỡ mà không bao giờ từ chối… Thật là một thói quen tốt!”

Nhìn thấy vẻ mặt của Châu Liệm lúc đó, ai cũng có thể hình dung ra cảm giác của cô ấy…

Kết quả là, Hồi Luò Bạc Sơn và Thạch Nhu đã nhắc lại những lời dặn dò của Trần Bình An cho cô ấy nghe.

Bèi Tiền đành phải chia tay con ngựaKhúc Huang một cách lưu luyến, rồi cùng với Thạch Nhu xuống núi để đến thị trấn.

Tại cửa hàng bán đồ lễ Tết ở con hẻm Rồng Ký, mọi thứ vẫn giữ nguyên như xưa… Người thợ làm bánh vẫn còn ở đó, dù phải trả thêm tiền mới có thể giữ được công việc này. Những người nhân viên trong cửa hàng cũng đã thay đổi; một cô gái đã kết hôn, còn người khác thì tìm được công việc tốt hơn và trở thành người hầu trong một gia đình lớn ở con hẻm Đào Diệp… Cô ấy thường xuyên ghé thăm cửa hàng và kể về cuộc sống thoải mái của mình ở đó… Gia đình đó ở góc con hẻm Đào Diệp, đối xử với người hầu như với các thành viên trong gia đình vậy… Làm người hầu ở đó thật sự là một may mắn lớn.

Còn có một người phụ nữ khác; trong nhà bà ta tìm thấy hai vật gia bảo truyền từ đời này sang đời khác mà trước giờ chẳng ai quan tâm đến, và chỉ trong một đêm thôi, bà ta đã trở nên giàu có. Sau đó, bà ta chuyển đến thành phố mới và cũng đã đến cửa hàng này hai lần; thực ra là để khoe khoang với cô gái kia – người không hề được công nhận một cách chính thức. Sau khi tiếp xúc lâu dài, người phụ nữ này không còn cảm thấy ấn tượng gì về cô gái đó nữa; bà ta chỉ thấy cô ta luôn lạnh lùng với mọi người, không hề đáng mến chút nào. Đặc biệt là có một lần, cô ta bị bắt quả tang đang làm điều gì đó không đàng hoàng, khiến bà ta tức giận và buông lời chê bai không ngớt miệng: “Một cô gái trinh nữ như thế này, lại không phải là người của ông chủ Chen, không có danh phận gì cả, suốt ngày ở lại trong cửa hàng này, giả vờ mình là chủ nhân hay sao?”

So với cửa hàng đầy mùi thơm ngon của các món quà Tết, Bèi Tiền vẫn thích hơn cửa hàng nhỏ bên cạnh, nơi có những kệ đồ cao lớn, chất đầy đồ cổ và đồ linh tinh mà gia đình họ Sun đã sưu tập từ trước đến nay.

Tuy nhiên, khi chị gái Nhậu Tiếu là người quản lý cửa hàng, bà ta đã bán đi một số vật phẩm mà Sơn Thượng Tu gọi là “đồ linh”, với giá rất cao. Nhưng sau đó, những vật phẩm đó hầu như không còn được bán nữa. Lý do chính là có một số thứ mà chị gái Nhậu Tiếu đã cất giấu kín, và một lần nọ, bà ta đã dẫn Bèi Tiền vào kho phía sau để “kiểm tra” những thứ đó, giải thích rằng đó là những vật phẩm quý giá, là “bảo bối” của cửa hàng, và chỉ khi gặp được khách hàng quan trọng, những người sẵn lòng trả giá cao, thì mới nên đem chúng ra bán; nếu không, việc bán chúng sẽ chỉ khiến thiệt hại về mặt tài chính mà thôi.

Lúc đó, Bèi Tiền rất vui mừng; đó quả là một niềm vui bất ngờ. Cô bé cười đến nỗi không thể nhét miệng lại được. Chị gáiNguyễn nhìn thấy cô bé như vậy, có lẽ cảm thấy thú vị, nên đã cho cô bé một miếng bánh. Đó là lần đầu tiên chị gái Nhậu Tiếu chia bánh cho cô bé; sau đó, mỗi khi Bèi Tiền muốn xin thêm, chị gái Nhậu Tiếu luôn sẵn lòng đáp ứng.

Hôm nay, Bèi Tiền đã đặt một chiếc ghế nhỏ phía sau quầy thu ngân, đứng ở đó, khiến cho thân hình cô bé trở nên “nổi bật” lên, giống như… một cái đầu được đặt lên quầy vậy.

Còn về phần Bèi Tiền, cô bé cảm thấy mình giống như một “vua nhỏ” đang kiểm soát lãnh địa nhỏ của mình vậy.

Thạch Nhu đứng bên cạnh Bèi Tiền; quầy hàng thực sự khá cao, và chỉ vì cô đứng trên một chiếc ghế nhỏ nên mới cao hơn Bèi Tiền một chút mà thôi.

Thạch Nhu thấy có gì đó kỳ lạ: dù Bèi Tiền rất phụ thuộc vào vị sư phụ của mình, nhưng cô vẫn ngoan ngoãn xuống núi để đến đây và chờ đợi một cách yên bình.

Thạch Nhu không nhịn được mà hỏi: “Bèi Tiền ơi, em không lo lắng gì cho sư phụ khi ông ấy tập võ sao?”

Bèi Tiền vẫn đứng yên bất động, ánh mắt không hề liếc nhìn xung quanh, giống như đang chơi trò “ai là người không nhúc nhích”. Cô chỉ khẽ mở miệng nói: “Lo lắng chứ… Nhưng tôi cũng không thể làm gì được cả, nên đành phải giả vờ không lo lắng, để sư phụ không phải lo lắng cho tôi.”

Thạch Nhu vươn tay xoa má mình; theo câu nói quen thuộc của Trịnh Đại Phong, đó chính là dấu hiệu của việc đầu đau.

Bèi Tiền thở dài, vẫn nhìn về phía trước và nói: “Thạch Nhu chị ơi, em nghĩ rằng khi một người sống trong nhà của người khác, mà người đó lại không phải là bạn của mình, thì liệu em có cần phải trả tiền không ạ?”

Câu nói này nghe có vẻ rối rắm và khó hiểu.

Thạch Nhu ngạc nhiên hỏi: “Em đang nói gì vậy?”

Bèi Tiền lại thở dài và nói: “Thạch Nhu chị ơi, sau này chị hãy cùng em viết sách đi, như vậy chúng ta sẽ có bạn đồng hành.”

Thạch Nhu cười không thành tiếng: “Tại sao tôi lại phải viết sách chứ?”

Bèi Tiền nói một cách nghiêm túc: “Viết sách sẽ giúp con người trở nên thông minh hơn đấy.”

Thạch Nhu cuối cùng mới hiểu ra rằng câu nói “sống trong nhà của người khác” của Bèi Tiền thực ra là đang ám chỉ việc mình đang ở trong căn nhà mà sư phụ đã tặng.

Thạch Nhu vươn tay muốn bắt chước cách Trần Bình An vỗ nhẹ lên trán cô bé nhỏ kia…

Nhưng cô bé đó lại nhanh nhẹn tránh đi, sau đó quay lại tư thế ban đầu và không hề liếc nhìn Thạch Nhu một cái nào. Bèi Tiền than phiền: “Đừng nghịch nữa, em đang tập trung suy nghĩ về sư phụ đấy!”